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此人在海盗之中势力极大,一般人根本不敢招惹,就连两广和福建的官府提起此獠,也都深感无力,老百姓更是谈之变色,这些年来,死在他们手中的渔民和老百姓足有数万之多,许多人被掳走之后,要么被他们卖到其它地方了,要么被他们活活折磨死了,要么就跟着他当了海盗。
万历年间此獠甚至率众攻打过月港,并且连续两次攻打揭阳,胆大妄为到了极点,对于福建两广沿海一带威胁非常大,官府多次对其进行进剿,但是此獠狡兔三窟始终不与官军正面对决,这些年来势力更是越来越大,而官军则军纪废弛,水师战船不修,更是无力将其剿灭。
所以这些年来,南方沿海一带的官府,对其都无可奈何,只是小心防范,只听听之任之在海上逍遥。
可是这一次不知为何,这个于海狼居然吃了熊心豹子胆,去捅了褚彩老这个马蜂窝,按理说海盗之间发生冲突,他这个福州的知府,作为老百姓的父母官,并不该关心或者说是担心什么。
在很多当官的眼中,海盗之间发生冲突,那是他们内讧,谁咬死谁对官府来说,都是一件好事,可是正因为陆文衡近期对海狼的行为了解较深,而且也同样了解褚彩老的行事作风,所以在他看来,两权相害取其轻,他宁可让这于海狼继续留在福州一带,也不想看到褚彩老干掉这个于海狼,进而把手伸到福州这边来,到时候他福州这一块地方,可就又不太平了。
所以这些天来,陆文衡一直都派人在严密关注着海上的局势,特别是南日岛那边的情况,虽然他内心之中是倾向于海狼这边的,可是他身为朝廷的命官,这种事却只能干着急,没法帮上忙,如果他暗中给海浪提供帮助的话,消息一旦走露,他就会背上一个通贼的罪名。
这样的话,他甚至就不是丢官罢职这么简单了,一旦被人弹劾的话,他甚至掉脑袋满门抄斩的可能性都有,而且现如今朝中魏忠贤当权,东厂缉事成为了他的爪牙,对此他非常不满,一旦要是让魏忠贤再抓住他的把柄的话,那就更麻烦了。
所以他听在耳中,只能急在心里,却没法给海狼帮忙,只能暗中让人多关注一些南日岛的消息。
就在几天前,陆文衡收到手下送来的消息,说福州海面上出现了大批褚彩老的船只,堵上了南日水道,掐断了这一带海上的南北交通,而且据说靠近南日岛的地方,白天夜里都可以听到南日岛上传出的炮声。
可知褚彩老正在率部猛攻南日岛的海狼大寨,但是因为海上都是褚彩老的船只,无人可以靠近南日岛打探消息,具体双方交战的情况不明。
陆文衡听罢之后立即派人将消息飞报这会儿在汀州府巡视的南居益得知,并且传令福州沿海各地加强防范,还派人去海边打探消息。
几天之后,陆文衡收到了消息,说海面上的褚彩老的船队忽然间从兴化府和福州府沿海一带消失了,换而已经避回到陆上的不少海商纷纷带船出海,据打听说这些海商已经得到了消息,说这一次褚彩老攻打南日岛被海狼打的大败亏输,夹着尾巴向南逃窜而去。
听闻此消息之后,陆文衡先是心中一喜,接着便心中又产生出一忧,喜的是褚彩老没有灭掉这个于海狼,被这个于海狼打跑了,这么一来,兴化府和福州府沿海一带便还可以暂时平静下去,他们这些地方官便还可以过几天舒心日子,不必担心辖地之中的沿海一带匪患四起。
可是他忧的是他觉得有点小觑这伙海狼了,褚彩老如此大的海贼,居然无力拿下这伙海狼,反倒被海狼打的大败亏输、落荒而逃,这说明这伙海狼的实力已经相当大了,照此发展下去,恐怕以后真的会成为官府的心腹大患,现如今这个姓于的暂时还比较温和,但是有朝一日如果他性情大变,开始胡作非为起来的话,官府恐怕再难遏制于他了。
所以陆文衡得知这个消息之后,心中颇为矛盾,一时间不知道该如何对待这伙海狼了,有心想要去和南居益商量一下,该如何对待海狼这件事,但是他却又有些担心,现在这伙海狼还没有太过分,派兵去剿可能会自找麻烦,可是如果这么坐视这伙海狼坐大下去的话,今后一旦这伙海狼有心作乱的话,到时候恐怕就会像褚彩老一般难以收拾。
到底该怎么办,一时间陆文衡也拿不定主意了,考虑再三之后,陆文衡还是提笔写了一封信,将这伙海狼的情况详细描述了一番,派人送交到现在还是福建巡抚的南居益,请南居益考虑定夺。
至于南居益在看罢了他这封信之后,会拿出一个什么决定,那就看南居益了,谁让他只是个福州府的知府,对于干这样的事情,他根本无权来最后拿一个主意。
第二百六十四章 不明身份的船只
海狼大败褚彩老的消息飞快的传遍了整个福建甚至更远的沿海一带,熟悉褚彩老的人闻之无不侧目,感到大为吃惊。
因为生活在沿海一带的人几乎没有人不知道褚彩老的恶名的,沿海许多渔民甚至常拿褚彩老的名头来吓唬不听话的小孩子,说如果他们再不听话的话,褚彩老就会来把他们抓走,可见得褚彩老的恶名是多大了。
可是没想到这个褚彩老居然还有吃瘪的时候,连官府都拿这家伙没有办法,今天却栽到了一个不怎么知名的同行手里。
于是这件事顿时便在福建一带掀起了轩然大波,到处都被传的沸沸扬扬的。
而于孝天在南日岛大战结束之后,实可谓是忙的不可开交,南日岛要进行战后的各种善后,还有因为褚彩老之事,停顿的各种生意要重新启动起来,还有应付不完的各路神仙前来道贺,更要安排手下去接收此战所获的战果。
虽说这一战海狼是以守为攻,并不是主动出击去打褚彩老的老巢,表面上来看战果也不过就是俘获了一批船只,俘虏了一批褚彩老的手下,缴获了一些财物和武器,但是实质上这些斩获不过只是所有战果的冰山一角罢了。
实际上这底下隐藏的利益却还有更多,大战结束之后,通过对俘虏的刑讯和拷问,海狼刑堂得知了此次褚彩老所带来的所有掌柜和兵力。
而岛上和海面上的大战之中,褚彩老带来的大大小小的十几股手下的掌柜,在这次大战之中,被打死的打死,活捉的活捉,折损了近半还多。
这些在褚彩老手下效力的掌柜其实每个人都是独立的一股海盗,只是名义上归于褚彩老所辖,实质上他们平时各自干各自的,各自也都有各自的老巢,非褚彩老召集,他们都是各玩儿个的。
但是经此一战之后,这些各股掌柜损失过半,手下的喽啰也被海狼杀的杀,抓的抓,命大的则趁乱逃走,这也就造成了好多股海盗团体就此星散,于孝天岂能放过这么好的机会,当然是在得知消息之后的第一时间,便派出了手下带着船队前往这些被俘或者被杀的海盗老巢之中,去摘取胜利果实了。
这些褚彩老手下们平时分散在潮州、漳州、泉州等沿海一带的小岛或者岸边一些地方,现如今他们的掌柜的没了,这时候正是海狼趁机夺占这些地盘的时候。
于是于孝天派出了胡成为首的一支船队,在大战结束之后不久,立即南下直抵泉州湾内的大坠岛,在那里停驻,扫荡泉州一带的海面上褚彩老星散的手下,将泉州海面正式接管过来,并且根据情况让他向南继续试探,尽可能的将海狼实际控制的海面向南扩张,蚕食褚彩老的势力范围。
如果可能的话,他准备趁热打铁,在处理过南日岛战后之事以后,稍微调整一下,便亲自率领海狼的主力船只和部众南下,直抵东山岛,去找找褚彩老的晦气,最好能干脆一举将褚彩老在东山岛的老巢给拔掉,如此一来,整个福州沿海的海面便基本上落在了他海狼的掌控之中。
但是对于他提出的这个计划,林易阳和理事堂的人都并不支持,原因主要是褚彩老虽然此次兵败而逃,损失巨大,短时间之内肯定无力再来找他们海狼的麻烦,但是并不代表者褚彩老这一战就被彻底打断了脊梁骨,成为了一条死蛇,任凭于孝天摆布。
褚彩老毕竟是久行于海上的老贼,潜在的实力并未因为此战便被消耗多少,而且这家伙很是狡猾,于孝天如果马上便率部南下去攻打他的东山岛的话,肯定可以把东山岛拿下,褚彩老绝不会在东山岛和于孝天再死战一场。
以褚彩老的行事作风,他肯定会马上弃了东山岛,化整为零跑到其他地方暂时躲起来,但是以他这么多年积累的人脉,这家伙肯定很短时间内便会卷土重来,跟海狼周旋。
而这些手下们最关键的原因,还不是能否解决褚彩老这个问题,而是经此一战之后,海狼必须要消化消化这次大战的成果,眼下海狼已经控制了整个从泉州湾以北,到浙江南部的大渔湾以南,这么大的海面。
但是海狼的部众数量,不过只有区区两三千人,其中还有部分人分散在淡水寨、鸡笼寨、双峰岛等地,人手根本不够用。
只有船只眼下他们虽然也算不少了,加上这次大战所俘获的褚彩老的船只,大大小小二百条算是有了,可是船是不少,人手却并不够,特别是刚俘获的船只,根本无法为其配齐水手船夫,这样的船只数量虽然不少,可是实际上却并无多大的战斗力。
所以在林易阳看来,眼下当务之急于孝天并不是赶着去东山岛找褚彩老的麻烦,而是要尽快先把此战的战果消化一下,加紧招募部众,扩大他们的实力,稳扎稳打的先控制好到手的这些地盘,以免造成地盘太大,却无力进行有效控制。
听了林易阳的话之后,于孝天这才冷静了下来,仔细考虑考虑,觉得林易阳说的确实有道理,现在他因为不断的将财力投入到淡水寨和鸡笼寨以及南日岛工坊还有移民方面上,着力于自制各种武器船只,但是对于人员扩充始终都没有给予足够的支持。
眼下他掌控了这么大的海域,属于战斗序列的船只数量却在此战之前,只有区区七十余条,这些船只集中在一起的时候看似不少,可是一旦撒出去分散到自己控制的海域之中,却显得很是虚弱。
而且水手的数量也不是很充足,储备的人力更是有限,以至于眼下他俘获了几十条褚彩老的船只,却因为人手的不足,无法立即将其转化成为自己的力量,只能暂时将其停在湾子里面,等待补充人手。
现在他又想要向南大踏步的扩张,将手甚至伸到广东那边,虽然不至于说会铩羽而归,可是即便是他能夺占东山岛,也不见得能干掉褚彩老那只老狐狸,而且因为他麾下兵力严重分散,以目前这样的通讯手段,在他的信鸽还没有正式投入使用之前,他根本无力掌控这么大的区域。
而以他目前采取的这种模式,要求他对已经占有的地盘,必须要拥有足够强的控制力才行,否则的话,一旦褚彩老或者其他人趁虚而入,在他控制的地盘上闹事的话,而他又没有足够的实力来进行应对的话,那么他的信誉就会受到很大的损失。
所以眼下如果求稳的话,暂时先消化一下目前所获的战果,比起他贸然南下可能更好一些,这也是林易阳和部分手下这么考虑的主要原因。
就在于孝天为了到底要不要冒点险,直接出兵东山岛,再继续狠敲一下褚彩老,给褚彩老来一个痛打落水狗的时候,一个消息却让于孝天拿定了暂缓南下的决定,转而改变了策略,决定大批招募部众,提升他的实力。
这个消息是从鸡笼寨黑头那里传来的,就在于孝天集中一切力量,和褚彩老在南日岛决战的时候,鸡笼湾那边出现了一些事情。
其实这件事也不算是什么大事,在三月中旬左右,两条西式的帆船忽然间出现在了台员岛北部的鸡笼湾附近。
这两条西式帆船一经出现在鸡笼湾外海一带,便立即被镇守鸡笼寨的海狼部众发现,禀报给了坐镇鸡笼湾的黑头得知。
黑头得知消息,立即便率船使出鸡笼湾,在海面上发现了那两条西式的大帆船,正缓缓沿着台员岛海岸线航行,于是黑头便令手下升起海狼旗,驶向了这两条西式帆船,就近观察他们的行踪。
这两条西式帆船上悬挂的旗幡黑头他们也不认识,于是便试图过去询问这两条泰西人的船员,他们来此作甚。
但是这两条西式帆船却显得很警惕,同时也很傲慢,根本不搭理黑头的质询,始终不和黑头他们接触,甚至做出了敌视的姿态,打开了船舷的炮门,露出了船舷出一门门黑洞洞的炮口。
黑头看到对方好像来意不善,而且发现这两条西式帆船比较大,船上的火炮很多,所以也不敢轻易和他们发生冲突,只能远远的对他们保持着警戒,同时传令鸡笼湾的各炮台做好应对准备,以防发色不测。
黑头现在不在是几年前的那个莽撞的年轻后生了,现在他已经成长为了海狼之中一个相当重要的头领,坐镇鸡笼湾这个海狼的要地,眼界比起以前在小黄岛的时候,可是开阔的太多了。
他发现这两条泰西人的帆船不管是船体大小还是船上的火炮数量,都不是他眼下的座船可与之相比的,就算是加上于孝天派到这里交给他执掌的几条船一起来,也不见得是人家这两条船的对手。
这两条西式帆船,都是三桅船,使用的都是标准的西式的软帆,包括船首也可以挂帆,船体高大,船舷两侧开有炮门,粗略的数一下,这两条船么条船都起码装载有十几门大炮,具体大炮的尺寸不明,但是却还是可以感受到这种船带给他们的压力。
所以黑头只得小心行事,不敢轻易与之翻脸,只能小心加以提防,保持着和他们的距离,以免发生冲突。
第二百六十五章 息兵谈判
这两条泰西人的大夹板船,在鸡笼湾外面转了很长时间之后,开始向东沿着台员岛北部海岸线行去,黑头于是便派一条哨船尾随在他们背后,监视他们的行动。
后来这两条船开始加速,甩脱了跟踪他们的那条海狼的哨船,消失在了海面上,但是几天之后这两条船又返回了鸡笼湾外面,再一次对鸡笼湾进行了一段时间的观察,然后在黑头等人的目送下,向东北方向驶去,可以判定这两条船应该是途径台员岛,朝着倭国方向行驶。
双方在这几天之中,始终没有发生正面的接触,也没有发生直接冲突,但是黑头却感觉到这两条船上的泰西人似乎来意不简单,他们似乎对鸡笼湾这里很感兴趣,虽然这件事不算大事,但是黑头和在这里充当他副手的孙宝强商议了一下之后,孙宝强觉得这次这两条泰西人的船只前来这里逛游这件事,还是很有必要禀报给于孝天得知的。
之前于孝天来鸡笼湾的时候,就曾经给黑头和孙宝强特意嘱咐过,要小心留意不明身份不明目的的船只来鸡笼湾附近闲逛,特别是要留意泰西人的船只,所以这件事黑头和孙宝强两个人都比较上心,于是在得知海狼在南日岛获得大捷的消息之后,将这件事随返回南日岛祝捷的船只,一同捎回到了南日岛,禀报给了于孝天。
于孝天这个时候正在纠结于到底该不该集结兵力南下东山岛找褚彩老的麻烦的事情,当听闻黑头送来的这个消息之后,于孝天马上便打消了集兵南下的这个念头。
现如今已经是天启五年了,根据他对台湾历史的了解,去年也就是天启四年,荷兰人已经进占了台南,开始建立热兰遮城,这是他只能干瞪眼没有办法的事情,谁让他来的晚了点,在荷兰人退出澎湖列岛,进占台南之前,根本没有实力和荷兰人抢地盘,所以他只能选择先抢台湾北部的鸡笼湾和淡水河一带,着力加紧经营他的实力,以谋求在以后控制住台湾北部,作为他的后方大基地,和荷兰人对抗,甚至割据一方和当今朝廷对抗。
现如今荷兰人已经占了台南,如果他记忆没有出错的话,西班牙人是不会坐视荷兰人独占台湾岛的,荷兰人和西班牙人始终不和,相互之间在亚洲始终都在争夺和大明的贸易权,荷兰人之所以这几年在中国沿海折腾的这么厉害,不就是为了找一个桥头堡,和大明进行贸易。
而且荷兰人一直敌视西班牙人,始终想要掐断大明海商和西班牙人的贸易,屡屡勾结中国沿海的海盗们帮着他们拦截中国商船前往马尼拉和西拔牙人交易。
西班牙人这一次很显然晚了荷兰人一步,他们自以为占领了吕宋岛之后,已经获取到了一个可以方便和大明进行贸易的港口,所以对台湾岛始终重视不足,以至于现在让荷兰人捷足先登占领了台湾岛的南部。
以西班牙人的智慧,他们肯定也可以看到台湾岛对于他们的重要性,