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“先夫姓潘。”涟漪说。
“潘太太，我儿子说他对你非常有好感，但决不敢勉强你。这一次不是你缠他，而是他缠着你了。”她有点尴尬，“这误会闹得真大。”
沈平说：“是的。”他跑去开了大门。
简大全问涟漪，“你不再怪我母亲了吧？我有一事请求，请你不要转校。”他低下了头。
涟漪缓缓的摇头，“我是决定的了。”
简大全神情颓丧，“这一回你也许、永远不会原谅我了。”
涟漪坦白的说：“我想我们根本不会有再见面的机会了。”
简大全的脸色苍白，“我明白了。”他看着沈平。
涟漪很老实的说：“简先生，我觉得你那位女朋友很属意于你，你何必拒人太甚？至于我早已心如止水，我这样对你讲，也视你为朋友了。”
简大全的母亲一听便高兴了起来，她点着头，“潘太太，我真是错怪你了，这完全是大全想歪了头，唉，我真不该赖在你身上。”
简大全低着头，“是，你说得对，是我不应该。还是由我转校吧，你离学校近，来往方便，转了校多烦，我没有关系。”
涟漪松了一口气，“如此当然更加好，不过──”
“你放心，我已经决定了，我明天会向校长提出来的。”
“谢谢你。”涟漪说。
“不要这样说，”简大全惨然的道：“我看着你，徒然也只有痛苦而已。”
涟漪见他这样说，便站起来，“简先生，你连我底细背景什么都不晓得，便这样讲，实在是不应该。你回去吧。”
简大全死命盯着沈平。
他母亲说：“这是潘太太的兄弟吧？”她也向沈平看。
沈平满不在乎，但是涟漪却不好意思了，简大全是晓得沈平不是她弟弟的。
沈平问，“完了没有？讲完了吧？”他的手还拉着门呢。
简大全站起来，“我告辞了。”
“不送。”涟漪说。
简大全再看了涟漪两眼，便与他的母亲离去了。
沈平耸耸肩，“那个姓简的人，倒总算还有点一人情味。”
阿伍见没有什么事，又回厨房去了。
涟漪不响，她默默的在想心事。
“且看看他讲过的话是否算数吧。”沈平笑着说。
简大全倒是讲过算数的，他也申请了转校。
简大全那个女朋友，也急急的要跟着他跑。把校长弄得糊里糊涂，不明白为什么校里忽然有这么多的教师要离开。
涟漪在这个时候撤销原意，简大全不到两个月，便给调走了。她从此上课，终于不再提心吊胆，精神愉快不少。
日间生活倒也不寂寞，有沈平过来说说笑笑的。
涟漪又替君儿物色了一间幼稚园，让孩子到那边去耽几个钟头，阿伍的工作也轻了一点。
使涟漪奇怪的是，沈平渐渐安静了下来，他再也不吵着要回老本营去了。他不提出要求，沈老太自然由他去，只有更加高兴。
沈平变得很快，他变得可以和容易亲近，脾气性情虽然还怪一点，但在他的纯真下，并不觉得讨厌。
自从他自认是涟漪的弟弟之后，涟漪也就把他当弟弟看待。
沈平是很高兴的。他什么都对涟漪谈，好像涟漪是他生平第一知己。
涟漪比较以前乐观，笑容也露得多了点，她自觉这个变是不错的。
沈老太提及沈平，快乐了很多，她说：“虽然外国人脾气还着实重，但是这孩子对我好多了，老头子也很开心。”
涟漪也替她很高兴。
沈老太看了她一会儿，问道：“涟漪，你真的不打算再谈恋爱了吗？”
涟漪微笑着，摇摇头，她早知道沈老太会问这个问题，以她与沈家的交清来讲，问问也属平常，并不算唐突。
“像我这种年纪，这种遭遇的，提这个也多余。”涟漪轻声说。
“每个人都有权利生活，每人也有权利谈恋爱。只要你快乐点，别再那么幽怨，我也就放心了。”沈老太说。
“难得你这么关心我。”涟漪感激的说。
“我要是福气好，应该有你这么大的女儿了。”沈老太看着她。
涟漪笑了一笑，“我现在过得很好，我怕烦恼，朋友太多也是烦恼的一种。”
“以前追求你的男朋友一定不少吧？”沈老太笑问：“像你这样漂亮的女孩少有呢。君儿倒不像你，由此可知潘先生必然也是极俊俏的。”
“是。”涟漪答了个字。“真可惜，”沈老太摇着头！“年纪轻轻的…你也不要怪我，我知道这是你头一件伤心事，既然忘不了，索性提一提，让你的心宽一点也好。”
“是的。”涟漪又说。
“你假如遇到适当的人，不妨再考虑。”
涟漪还是微微的笑。
“沈平看样子，很喜欢那个女孩，将来大概也是会娶她的。”沈老太说。
“嗯。”涟漪说：“那小女孩长得很好，沈平是有眼光的。”
“希望是这样。现在这种日子，做父母的必须想开一点，你说是不是？”
“当然。我想我除了尽力照顾君儿外，只能希望他长进一点，除此以外，也不能要求过份。”
“一个女人要负起这么深重的责任，不容易呢。”沈老太讲得很含蓄。
涟漪知道她指的是什么，但是她假装不懂，“我将尽力而为。”
“你要节蓄一点才行，他的教育费总得预备。”沈老太非常佩服涟漪。
沈老太见涟漪不出声，便不再提了。
她又问：“你有没有发觉平儿好似不想回那边去？”
“哦。我是有点觉察了，不知道为什么。”涟漪说。
“这孩子，实在太怪。”沈老太说。
“随他去吧。”涟漪道。
不到三个星期，涟漪接到了一张请帖，红得耀眼地放在桌子上。涟漪觉得奇怪，她并不认得谁要最近结婚的。
打开请帖一看，那原来是简大全要娶他那个女朋友了。涟漪不禁笑了起来，这个人倒是转机得快，这么快就做新郎了，但是也替他高兴。
请帖上还写看阖府统请，涟漪当然不会去那种场合，于是把阿伍叫了出去，吩咐她去买张礼券，送了过去算数。
简大全这一笔账，总算不了了之，涟漪至今才真的心平气和了。
这件事过后，涟漪体重增加了好几磅，简大全本来可以是一个很好的朋友，但是死缠之下，涟漪不能接受他，只好连朋友也不做。他的结婚，无异是保证了涟漪以后都不会有这种麻烦了，涟漪能不高兴？
她自然未曾料到，这种事情会一而再的发生在她身上。
在这段时闲中，沈平又卖了几幅画，他也不管买主是谁了，反正有钱赚，再艺术的艺术家也得吃饭。
沈平为了要装得德高望重一点，居然留起须来。
君儿有一、二次几乎不认得他了！涟漪则觉得好笑。
沈平告诉涟漪说他很担心，“要是他们把我的画挂在厕所里，怎么办？”
“不会吧？”涟漪皱眉头。
“怎么不会？那些人全是俗不可耐的，越是俗的人越爱在家中挂两幅三不像的油画！”
“你这不是说自己的画系三不像吗？”涟漪问。
“唉，在他们眼中，大概也无甚分别。”
“也不一定，有不少懂画的人在。”涟漪安慰他。
“懂画的人全买画册，绝不会看我的画一眼。”沈平说。
“别这么悲观。”她笑。
“现在我也徇众要求，买主多数爱风景、水果，挂一幅苹果在客厅中，便自开心得要死。”沈平摇摇头，“而且苹果必须写实的，一个个圆滚滚，亮晶，画死我了！”
“现在你知道了？赚钱并不容易呢，所以用你爸的钱的时候，要小心点。”
“知道了。”沈平苦笑，“你老是工作不忘教训。”
涟漪笑起来。
“要是你愿意的话，我希望可以画你，或是君儿。”
涟漪笑了，“我们俩有什么好画的？”
“总比苹果好画一点，真的，我会有这种机会吗？”
涟漪说：“要是你可以骗君儿坐在那儿不动，我自然不会介意你画他，我是不想出这种风头了。”
“这怎么能算是出风头呢？拍照留念可算是出风头吗？我画好的画会送给你，又不是拿出去卖！你放心好了。”沈平急得不得了。
“我从来没给人画过，不习惯。”涟漪笑道：“你去画君儿吧。”她拒绝了沈平。
沈平很失望，“是对我的作品没信心？”他问。
“不会，你别误会。”涟漪摇摇手。“我没有那种意思。”
“我不勉强你。”沈平说：“你不喜欢就算了。”
“这才对了。”涟漪笑道：“我会不自然的，况且我也不是好的模特儿，听说画家多数爱画老年人与少女，我两者都不是，没有什么性格。你该替伊莲画一幅，或是替老友画，你母亲会很高兴。”
沈平微笑，“你讲得不很对，画家是什么都画的。”
“那更好了。你没有画过伊莲吗？”涟漪问。
“画过一点，都是不很严肃的东西。”沈平说：“我后悔，老是没办法好好的画一点画，可惜得很，也许我根本不应该学这一门的。”
“怎么忽然自怨自艾起来了？不要这样，你不是老夫子，每天都可以从头开始。”
“最近心里面很烦，有点六神无主似的。”
涟漪笑问：“是挂住女朋友了？”
“不，我只是坐立不安，我一点也没想到伊莲！非常对不起她，我甚至连回信都不想写。”沈平声音低了下去。
涟漪纳罕起来，“为什么？”
“我不知道！”沈平用手捧着头，“我实在太心烦意乱了。”
“我没发觉，你到我这里来总是高高兴兴的，有讲有笑，”涟漪说：“你这种便是‘少年不识愁滋味，为赋新词强说愁’了！”
沈平苦笑，“我也不知道怎么解释，我到你这里来，就舒服了。”他看着涟漪。
涟漪还没察觉。“那当然，在家里，男孩子是特别觉得闷的。除了作画，你还可以做些运动，甚至是打网球，保龄球，都好，对不对？”
沈平一怔，继而微笑，“是的。”
“像你这种年轻人，尤其是男孩子，根本不应有什么烦恼咧。”涟漪又补了一句。
“说给你听你也不会相信。”沈平忽然生气了，“我回去躺一会儿！有事叫我一声。”
涟漪觉得有点怪，他的心思一直很坦率，现在好像个女孩子，多愁善感，莫名其妙的发脾气。
涟漪春看他走了，便摇摇头，把功课理了一理。
自从简大全走了以后，他的位置一直空着，那边学校原来有几个空缺，故此也没有替换的人来，涟漪一个人几乎是占两张座位的。
教师没转来，学生倒来了一个，那是个小女孩，大概六七岁的样子，却被安排在三年级，涟漪教的那一班，孩子又瘦又小，读的班级又高，显然很吃力，功课也比同班同学差了一点。
涟漪要教三班学生一百多个孩子，能记住名字，已经是不错了，如果不是因为那个新学生长得特别清秀，她是不会注意到的。
那个小孩又特别的乖，别的学生蹦蹦跳跳，大吵大闹，她却老是静静的，只爱用手托着聪，两只眼睛大是大了，可惜有点无神，这种神情根本不是一个才几岁孩子所应有的，涟漪不禁对她特别注视起来。
涟漪觉得君儿也是很静的孩子，因为有沈平哄他玩，才顽皮了起来，孩子是应该顽皮的。
一日涟漪在教课室里喝茶，那个小女孩棒了一叠簿子进来，耐心的等着她。
涟漪连忙走过去，接过簿子，“班长呢？”她问：“为什么不来？”交簿子一向是班长的事。
“我替她的。”那孩子静静的说：“我最后交本子。”
“你叫潘彦玲？”涟漪问。
“是，老师。”她恭恭敬敬的答。
“我也姓潘。”涟漪说：“跟你一样啦。”
“你不是周老师吗？”小孩问。
“是，可是我儿子姓潘，我丈夫姓潘。”涟漪说：“我是潘太太。”
小女孩的眼睛闪出有兴趣的光，“那我妈妈，也是潘太太？”
涟漪笑，“当然，你很聪明，你妈一定很开心。”
小女孩忽然紧闭起嘴唇，不出声了。
“你可以回去了，马上要上课的。”
她朝涟漪看了一眼，鞠一个躬，便走了。
涟漪纳罕的问：“这学生是插班生，谁介绍她进来的呢？”
“是她家长要求从别的官校转来的。”一个同事告诉涟漪，“说是搬家了，离家近一点。”
“这样的。”涟漪点一点头。
涟漪做班主任，也负责收学费，这个叫潘彦玲的学生，一连拖了好几天，都没交。涟漪觉得奇怪，五块钱的学费，照说是没有理由付不出来的。
她问她：“是忘了问妈妈拿吗？”
小女孩答：“不是。”她低下了头。
涟漪说：“假如家中付不起，可以申请免费，你懂吗？”
她又点头，头老是不肯抬起来。
“这样吧，我暂时替你付着，你回去与你妈妈商量一下。”
她点点头，“知道了，老师。”
“回座位去吧。”涟漪告诉她。
潘彦玲的母亲始终没来，她也没将那五块钱交还给涟漪。涟漪心中觉得奇怪。
她跟阿伍讲起了这个女孩子。
“我教了十年的书，也没碰到过这样的小学生。说老师应该了解学生，那也不是我们的事，小学生才几岁大！有什么可以了解的？但是这个孩子，分明心事很大，她看见我甚至是怕的。”
阿伍边干活边问：“怕你问她拿回学费？”
“阿伍，会不会是她母亲把学费给她，她又花掉了呢？”
“谁晓得，太太，你理这个干什么呢？一百二十多个学生，每个人都要你操心思，岂不是头发也要白了？”阿伍有点不耐烦。
“那个小女孩长得很好，不会乱用学费的。”涟漪捧着茶杯，“我生君儿的时候，也一直希望是个女孩子，女的一直比男的可爱。”
阿伍看她一眼，“这话说得真怪，当然是男的好！男的传宗接代，女的有什么用？”
“那个女孩子也姓潘。”
“姓潘的人多着呢，潘也算大姓，你要关照姓潘的，怕要学孟尝君了。”阿伍不以为然。
“你倒晓得孟尝君！”涟漪微笑了。“可惜一点同情心都没有。”
“好太太，这些年来，总算到现在你有了点笑容，身上也胖了点，我叫你少理些事，多保重自己，也不算过份吧？”
“怎么把大道里搬出来了？我真的想问问那个小女孩，看她家里有些什么麻烦。我这么多的学生，个个天真活泼，只有她一个人是例外。”
“你一定要管我也没办法。”阿伍想起来，“对了，沈家少爷今天来过，坐了一会走了，说是接君儿放学，现在都在沈冢呢。”
“君儿也喜欢到那边去，自己家里反而不受耽。”
“君儿发热闹，哪里热闹便往哪跑，也不懂是人家自己的。”阿伍分析道。
“对。”涟漪点点头“现在他可不愁寂寞了，上午到幼稚园去，下午钻沈家，点心吃得饱饱的，就是不想吃饭。”
“沈家少爷还回不回去读书？”阿伍问。
“不晓得，他现在不是顶高兴的吗？”
“也不见得，”阿伍说：“在这儿唉声叹气的，怪得要命。他脾性虽然是特别点，但是人很好。”阿伍笑了。
“嗳，他很坦诚，完全大孩子一样。”涟漪说：“唉声叹气的，大概是想念他女朋友了。”
“还有女朋友哪。”阿伍笑道：“沈老太不肯放他走？也不是呀，自从你劝过她以后，她口气也松了。沈少爷可以走的，但是他又不走，莫名其妙，真是个怪人。”
“这一点我也弄不明白，对他与他女朋友都没好处。”涟漪放下茶杯，“替我冲一冲。”
“知道了。”阿伍应着。
“我在房中看书。”涟漪回了房。
第二天涟漪见到了潘彦玲，发觉她有点无精打采的，伏在小书桌上。问了她几个问题，又答不出来，同学都在一旁取笑她，她涨红着脸，虽然没哭，也看得出她是难受的。
下了课涟漪便把她叫了出来，“你不舒服？”她问。
小女孩摇了摇头，涟漪用手在她额上一碰，便知道她有点发烧。
于是她以老师的身份说：“你回家休息吧，自己能走回去吗？你妈妈晓不晓得你生病？”
“我不回去。”小女孩有点急，“我没有生病。”
“你有热度，发烧了。”涟漪耐心的道：“生病要看医生，躺在床上，乖孩子都是那样的，要听妈妈的话，回家去吧。”
“我没有生病。”她忽然哭了起来，“家里没人，我不要回去，我情愿在学校里。”
“没有人？