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农米耳道：“但晚辈是非去不可。”
儒服老者叹道：“以少侠等人之力，杀退雷池派一方尚无问题，但据估计，亦非数日数夜不可，然而也须打个精疲力倦，可是，当少侠等将近胜利之际，恰好是超凡这方动手之机，试问少侠在那时怎能经得起更强的势力围困？”
农米耳闻言一震，急问道：“超凡的势力如何？”
儒服老者道：“除其本人不算，大概要超过老朽兄弟二十倍！”
贯天道长大惊道：“超凡的全部势力都来了？”
儒服老者道：“而且在诸位背后！”
无人头陀合十道：“老施主的指示如何？”
儒服老者道：“大师，依老朽之见，诸位不如向沼泽南面暂时避开目前当面锐势，徐图应放之策。”
透地法师道：“南面有四座火山，百日之内，全为溶岩火窟，即神仙也无法落足，我们之间也许能飞过两人。但余者怎么办？”
儒服老者道：“老朽之意，并非要诸位穿过火山，而是有一非常秘密之处可以暂住！”一停又道：“诸位如拔身空中一看，定见南面沼泽十里外毫无草木生存，触目全为沸腾的红色泥浆，从古以来就没有一个武林人敢向南方去冒险，但在四十年前，老朽为了要练一种药丹，必须在溶岩里觅取主引，因之冒险去过火山边缘一次，那还是火山爆发最弱的一期，谁料竟迷失归路，十日之内，无法出险，同时又适逢火山全部爆发，溶岩简直如海潮泛滥，被迫无奈，冒死向这泥沼逃避。”
农米耳道：“那红色泥浆可以落足？”
儒服老者道：“不能，简直连踏一下都不可，唯独冒出腾腾热气之处倒是个想不到的生路，不知者认为那是比火还烫的气体，实际上那竟是冷的，后来才知，那是阴泉被火山所迫而喷冷气，且喷射之力甚大，诸位可借一股股喷泉之力，提起轻功踏登纵越。”
农米耳道：“之后怎么办？”
儒服老者道：“超过七十里时，保证你们会发现一处世外桃源，那儿有小山。四时花草不谢。八节果实常存，山并不大，方圆约二里，突出于红泥沼之内，有洞有隙，居住并无问题。”
农米耳道：“多蒙前辈指引，但那也不是长久之计，因为晚辈还有不少同仁失去联络。”
儒服老者道：“老朽本拟送少侠一程，但又怕引起前后两面的疑忌，同时还有更重要的事情待作，关于少侠方面的人物，老朽也许能通一点信息。”
农米耳拱手道：“那就更感激不尽了。”
七老一致拱手告别，不循原路，绕道而去。
农米耳领先纵出，回头道：“我们不能再停了，请三老断后。”
龙太华和白俊立即跟着纵起，踏着芦苇直朝南奔。
确只十余里，脚下已感到热气蒸人，未几芦苇走尽，举目只见一望无际的红泥翻腾，简直是煮粥的一般。
农米耳看到红泥翻腾中真有一股股白气喷出，有大如石柱，也有小如竹竿，高的三四丈，矮的最少有七八尺，最近的相隔数尺，远的距离数丈余，一股一股的冲起，毫无停歇的如笋如林，配着红色泥沼，美妙至极。
无人头陀猛地拔身而起，足点气柱，感觉比踏水还稳当，一点又起，交替纵去，大叫道：“大家快来，确实无害，”
农米耳带着众人如法炮制，去势如飞！
七十里并不简单，人人都不敢大意，好在龙太华和白俊都是轻功极佳之人，跟着并不使农米耳担心。
走了四十里，无人头陀突然在前面大叫道：“恩施主，快看前面那黑点是什么？”
农米耳闻声注目，脚仍在气柱上纵着，他发现十里之外的气柱上似也有人在腾跳，大声道：“那是两个人影，谁竟赶到我们前面去了？”
贯天道长接口道：“莫是敌人已知我们的计划？”
农米耳立即道：“皇甫老人不会出卖我们，否则他岂肯送剑给我，此外更无人知道。”
无人头陀已拼命追去，透地法师亦超过农米耳去接应，二人须臾即到数里外。
顿饭之时，无人头陀和透地法师似已踏上那小山脚下，农米耳竟发觉他们追失了不明之人，于是回头道：“道长，那两人已上山了。”
贯天道长道：“也许那山上先有人在，因为发现我们的影子才回头的。”
农米耳闻言，认为很有可能，但惊异道：“那是什么人？”
贯天道长道：“不要管，上去难道查不出！”
他们到了山脚，确见该山风景美妙无比，但却只看到透地法师一人在等。
农米耳急问道：“大师哪去了？”
透地法师道：“追上山去了。”
农米耳招手道：“大家追去，不要让他们逃脱。”
到了山顶，只见无人头陀独自在花林中乱找乱钻，简直似傻子一般，龙太华看了大笑道：“老和尚，你老丢掉一把竹梳吗？”
众人闻言，齐声大笑，笑得和尚纵跳回头道：“奇怪，那两个人明明到了这山顶就不见了！”
农米耳环扫一眼，见四面山下并无什么高深的森林，满山都是花林果木，甚至还有飞禽走兽，也觉该地真属世外桃源，笑道：“西面有数十里红色泥沼，现出一线黑隐的可能就是雷池派的根本之地了，东、北两面连黑影都看不出，可见泥沼之大了！南面浓烟满天，红光耀眼，火山爆发范围真是惊人，三位前辈，请休息罢，那两人一定是藏到洞中去了。”
无人头陀道：“不找出怎行？此处如被走漏消息，我们再无落足之地了。”
农米耳道：“山顶视界辽阔，四面都可看到，量他逃不出手掌，大师请放心休息。”
三老都不放心，每个坐一面，六只眼睛紧紧监视。
白俊去找饮食，龙太华则摘来一大堆不知名的果实。
天上阳光已被遮掩，大约又快到午后了，农米耳独自计划着以后的行动，他知道自己无所谓，怕的是白俊和龙太华落入敌手，三老许能自保。
他们吃罢果实，腹中总算充实多了，白俊在山下升起烟火，大家都知道他是在作什么，好在火山就在南面数里，
一点火不会使敌人注意，因之农米耳也不去阻止，及至白俊来时，时间过去不少了。
热气自四面八方升起，小山渐渐如云封雾锁，及至申时，远观已失小山的影子，同时在小山上的也看不见山外一切，这种奇事，使三老和农米耳大感意外。
无人头陀叹道：“那两个人算是逃脱了。”
农米耳笑道：“他们也不敢出山一步，顶多躲过我们视线而已，除非他们不动，否则仍能知道他们的所在。”
吃过东西以后，大家就准备找个洞隙过夜，因为他们再也不怕敌人找到这座小山来了。
就在这个时候，突听南面山下不远处猛的发出数声大吼，那声音如同是打锣的一般。
无人头陀第一个叫道：“这是什么怪物出现了？”
农米耳急急放出两只“飞金蝎’顺手一挥，腾身冲起！
两只飞金蝎真的已通灵，其一飞到农米耳身下一顶，又让农米耳提气拔升。
瞬息之间，他已冲出山顶云层不见，只看得三老莫不称奇至极。
南面的吼声接连不断，估计相距不过半里，贯天道长郑重道：“难道这声音是出自沸腾泥浆之内？”
透地法师道：“那是没有疑问的，但不知何物能在这火一样的泥招生存？”
无人头陀道：“恩施主叫我替他保管着冷老主的羽衣，我为何不穿着飞出去看看？”
贯天道长嘿嘿笑道：“秃驴，你会不会用？搞不好，飞得去飞不问那才是笑话，说不定还摔下泥沼去，那才死得冤枉。”
和尚自知无把握，笑道：“杂毛，和尚是经不起吓唬的！我就不去啦！”
就在这会儿，农米耳忽从雾里落下，满面惊异之色，大声道：“确是个怪物，半里外的沸泥中，竟有两颗独角大怪头，伸出来一丈多高，形似牛头而稍长，脖子却跟只菜碗大，互相打斗，泥浆如海涛汹涌，我真担心二物爬上山来就不好搞啦！”
无人头陀急接道：“那是火蛟，却没水蛟长，但比水蛟凶！”
农米耳道：“我打下一根毒鱼刺，那简直如蜻蜒撼石柱，被弹了回来！”
贯天道长笑道：“那是洪荒遗物，不易伤害，不过此物不会上来，施主放心。”
农米耳点点头道：“这山上的云雾非常奇怪，离山百丈就没有了？”
贯天道长笑道：“不知什么时候消散，否则我们看不到山外的动静。”
突然有个女人的声音接口道：“非到明晨不会消散，道长，农米耳施主在吗？”
米耳一听是百谷大士的声音，不禁惊喜道：“师太，我在这里！”
百谷大士从雾中出现，这次不似无人头陀所见的鸠盘婆所化，而是真真实实。
农米耳迎上道：“老师太，你老从哪里来？”
百谷大士叹声：“贫尼得到两个忠实的雷池派人回禀，他说有六个不明人物向这最秘密的山上来了，因此贫尼即亲自来查探，刚才闻到贯天道友的声音，才知是自己人。”
无人头陀惊接道：“那两人从哪儿逃走的？”
百谷大士道：“此山是雷池派第一道秘径，经常派有忠实之人看守，距诸位十丈之外有一秘洞，外人是很难看出的，此洞由沸泥底下有地底窟道直通雷池派后官秘室。”
众人这才了然，农米耳立将别后经过说出，同时也问道：“雷池派情形如何了？”
忽见百谷大士两眼含泪良久才叹道：“舍弟自尽了！”
这个惊人的消息，立将众人震撼不已，贯天道长抢问道：“为什么？”
百谷大士转过头去，拭了把泪水才接道：“唉！也是他想不开！”一顿又叹道：“他的亲信已所余无几，他说再无面目见武林人物！”
农米耳忍之不住，冲口问道：“步青云呢？”
百谷大士看了他一眼，点点头，安慰地道：“少施主乃性情中人，青云被贫尼劝说几次，她现在秘室服孝。”
农米耳突然忿怒道：“我有斩绝杀尽之能，今后必有替步老前辈报仇之日，师太，你现可领我去见青云，使她放心守孝。”
百谷大士领先行出，陪他们走过一处秘洞，回头向农米耳道：“少施主，舍弟临终前曾留下遗书。”
农米耳道：“书上提起什么？”
百谷大士叹声道：“第一件事，他要施主接掌雷池！”
雷池派的神秘后宫是武林认为永远无人知道的，而后宫地底秘室更是知道的都不多，谁料竟作了武帝自杀之地。
农米耳等六人一到，发现第一间大石室中停了一具石棺，灵前围着四个中年男子，但未看到步青云。
百谷大士一见怀疑，立向一个中年人问道：“小姐呢？”
那中年人面色惨淡，精神颓唐，轻轻的答道：“小姐刚得回报，说是师太已陪农公子来了，她却带金萍、丹梦回后面石室去了。”
百谷大士急叫四个中年人道：“你们好好侍奉新令主，贫尼马上回来！”
她又向三老和农米耳道：“诸位请坐。”
农米耳道：“师太请便！”
百谷大士去后，贯天道长传音农米耳道：“施主，雷池继承人，你是非接不可。”
农米耳传音叹道：“三老已替晚辈答应，晚辈岂敢违命，恐怕另有波折！”
无人头陀正待接口说话，忽见百谷大士自后面急急行来，面上竟是惊慌之色，众人已知有不好的事情发生。
农米耳预感不妙，起身问道：“步小姐……”
百谷大士等他问完，冲口道：“她……她走了。”一扬手中三个纸封道：“这是她临走留下的，一封给贫尼，一封给你，另外一封是她昨天外出接到函谷老施主令援的。”说着，递给农米耳一封。
农米耳接过打开，只见上面写道：“米耳，家父遗命，请你接受，同时，念在你我过去之情，六王必须你亲手杀之，青云命薄，难奉箕帚，从此海角天涯，恩怨了了！”
农米耳惨然变色，再也看不下去了……
百谷大士叹声道：“也许你不知她因何出走吧？……”跟着又递过一信。
农米耳颤手接过，封面写着“请代交农大侠！”
农米耳看出又是女子手笔，急拆开一看，上书：“农君，天堂岛在你我离开时，已遭超凡大帝突破，我不知你现在哪里？今逢步小姐，请她转交此信，因为我知道你必去雷池救援，见信后，请火速赴烟云峰救我父亲和大伯等人，念在君已首允婚事，是以不揣冒昧……”
农米耳突然跳起，大叫道：“这事从何说起……”
百谷大士知道他是看到“婚事”着急，立即将他在天堂岛大会之事说出道：“这不是假的，你当着天下武林酒醉后点头的！”
农米耳大急道：“酒醉不省人事，这怎能算我已答应？”
贯天道长道：“施主，你千万别冲动，海老施主当初也是爱才心切，其中并无圈套，加之海家又没人知道你与步小姐的关系，在那么多的天下武林面前，实在说，你今后也无理由解说，同时也不要扫海家的脸，使海小姐无法做人，此事还得从长计议。”
农米耳长声叹道：“我事先没有提功控制，以致酒后失德，这事已不堪收拾！”
百谷大士道：“少施主，贫尼担心青儿出不了秘道五十里就会被叛逆们截住！”
农米耳立即道：“晚辈决心去追，你老请派人引路。”
百谷大土道：“烟云峰方面又待如何？你不可意气用事，海家是无过的，一旦有差错，你将何以对天下武林？”
农米耳道：“烟云峰晚辈请两位道长去救援，大概可挡住一时，同时叫白俊两面联络，晚辈只与无人大师去追青云，你老请带太华慎防此地。”
百谷大士点头道：“各方力量虽不够；但也不必多虑。”
农米耳忽又道：“晚辈还有一件大事忘了禀明你老，晚辈曾在一名叫‘花果山’的‘大圣洞’里遇着一位老前辈，据说竟是你老的令尊，”
百谷大士叹道：“贫尼早已得到消息，他老人家是不会再出来的，少施主，你就快走罢。”
农米耳在她派出一个中年人领路之余，又道：“请问师太，有位柴公公不知下落如何？”
百谷大土叹道：“在突围之际已阵亡了！如没有这两位夫妇舍死相救，贫尼恐亦难与少施主见面了。”
农米耳黯然一叹，再不怠慢，即刻动身。以急速的行动，也走了半个时辰，一路都是地底奇洞，及至出口，身竟出现于群峰之中，中年人立在悬崖中间道：“令主，小姐可能是由下面谷中这面去的。”
农米耳急急道：“你快将秘洞封闭，我知道查寻小姐去处。”
他带着和尚扑下谷去，耳目兼用，一直追出三十余里，尽是高峰和沉谷，如不是凭天上的星星来确定方向，他们还以为迷失了路途，这时微闻有了动静，和尚站住道：“快进入有敌人的地区了。”
农米耳道：“左侧有十几个人在激烈地奔动，莫非敌人已发现我们的行动了？”
和尚拔剑侧闪大声道：“无顾无虑，见敌就杀，让其集中不得！”
农米耳完全同意他的主张，而且充满了忿怒，也将紫龙剑拔出，立即循声追去。
翻过一处二十丈高的崖壁，和尚发现是十几个中年大汉，其中有两人扛着两只大布袋，里面不知装的是何东西，沉重地夹在中间纵跃，看看就要经过前面的树林，回头向农米耳道：“他们干什么去的？”
农米耳道：“管他，这都是雷池派的叛徒，截上去。”
“这个很容易，他们必走这林边！”和尚说着，长身拔起，两个起落就断住去路，接着大喝：“喂！过来，我和尚等了半天了，准备替你们念超度咒。”
双方距离恰到好处，和尚一露面，几十个大汉莫不闻声一震，见人更怯，似都认得无人头陀，众人紧张地拔出家伙。
和尚仗剑迎上，哈哈笑道：“那个扛布袋的休想逃走，若是贵重的东西就乖乖的给我大师傅放下。”
在前面四个大汉突然大喝一声，四把长剑如电闪似地快速攻出！
和尚知道雷池派中没有一个普通货，于是也不敢大意，挥剑以六成力接住，立感沉重惊人。
农米耳早已潜伏到林缘，他见和尚要想收拾这十几人，估计时间必不短，同时他看出那两只布袋似有非常古怪，一进大步跨出。
当此之际，和尚陡将内劲加强，左手一挥，拍出一掌，阻住左方两把长剑，右手剑抖起数层剑浪，只一招就将右面两人劈死在地。
惨叫声惊得左面两人转身就待逃走，和尚一式“鲁阳挥戈”，反剑急挑，又将其中之一透心劈开。
其余尚剩十一人，这两个扛布袋的在内，这时还没注意到农米耳，同时竟向和尚全力冲来。
在和尚手牛逃脱的一人见同伴齐到，他又转身反扑，但正好与农米耳照了面，谁料竟哇哇嚎叫，如疯又窜。
农米耳顺手折下一段