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过了几天，他听说黄家那个寡妇，送了她家的儿子去了那个学堂。黄家拿不出束，黄家的那个寡妇就进了学堂洗衣打扫，干些杂活儿顶替束。
他的心不由得活了起来。正好陈汉生过来找他，想把他家的那个小子陈明亮送到学堂里读书。他跟门房打听了，每个月一两银子即可。每天中午还可以留在学堂里吃一顿饭。这可是打着灯笼也找不到的好事呀！他记得莲花村里的那个老秀才，教一个学生，还要二两银子，一条五花肉呢！
他没有犹豫，当即就和陈汉生敲响了学堂的门，说明来意后。门房里的刘大叔笑呵呵地问了一些关于两家孩子的年龄、喜好，以及为何想送过来听先生讲课的原因。
两人中规中矩地回答完后，门房里的刘大叔也没有多说，只是笑着让人回去等消息。第三天下午，刘大叔就过来说，把孩子领过去看看，如果通过了先生的考究，就可以去学堂上学了。
这个好消息让两家人这两天悬着的心，终于稳稳地落到地上了。他们把压在箱底，最好的衣服拿了出来，让孩子们换上。换好后，又将发髻重新梳理了一遍。上下仔细地打量了一番，见没有什么不妥之后，既兴奋又忐忑的带着孩子去了学堂。
他们在门房里焦躁不安地等着，孩子被领到了先生那里。待出来后，两个孩子的眼睛都亮晶晶的，脸上也带着笑容。带他们出来的黄家的那个寡妇笑着跟他们说：“先生已经同意让他们进学堂上学了，你们回去收拾一下，明天就过来吧。”
四个人强压下心里的兴奋，欢天喜地地离开了学堂。第一天上学归来，两个孩子都非常兴奋，叽叽喳喳地说个不停。“那个院子真的很大，能有咱们这一进院子两个那样大。有读书写字的地方，还有练武学习骑射的地方。”
“我们中午吃的可好。有米饭、有馒头，甚至还有糖饼。那些东西都是可劲吃，管饱的。”
“那个菜也特别好吃。黄婶子盛了那么一大块骨头给我，三下两下就被我吃光了。还有鸡肉。”
“学堂里的床上铺的被褥都是新的，厚厚的，软软的。还有香味儿呢！”
总之，学堂里的一切都是新鲜美好的，让人神往。陈汉生的心同时也活泛了，他想着，学堂里既然这样好，不如也不拿束，学着黄家寡妇那样，到学堂里去干些杂活儿。既可以省了家里的粮食，又可以省下一两银子。同时，王家的人也是这样想的。两家人不谋而合，再次来到了学堂的门房。
接待他们的，当然还是刘大叔。刘大叔笑眯眯地将二人让到门房里，听完来意后，笑着摇头拒绝道：“感谢二位对我们学堂的支持，只是学堂里的人手已经够了。暂时不需要人手的。”
王三到是没有多说，本来就没有抱有多大的希望，现在被拒绝了，也没有多想。可是陈汉生的想法便不同了，他觉得学堂里就是想赚他们家的一两银子。于是，便愤愤不平地说道：“哼，什么玩儿意？！不就是想赚我们的一两银子么？待我们家明亮有出息了，看我怎么收拾他们。”
不怕没好话，就怕没有好人。听完陈汉生的话，王三的心里多少也有了疙瘩。后来，又听他家的孩子回家后说道，他们的先生是个跛脚的。还有，学堂里的那些原有的学生，都是从庄子上来的。也就是说，那些人都是一些家奴。
这让王三的心里更不淡定了。陈汉生知道了后，也匆匆来到了王家，两人坐在一起，又是一阵牢骚。他们家虽然不富裕，但好歹也都是清清白白的人家。怎么都是比那些奴才高一等的。怎么能让他们在一起学习呢？！这不是侮辱人吗？！
两家都有心让孩子退学，可又舍不得那学堂里的优渥的条件。总想着等等再说，等到有合适机会了，他们便把孩子接走。只是没有想到，耽误来耽误去，就到了乡试。学堂里传出消息，所有人都下场去试试。
看着孩子带回的挎篮，没有想到学堂里竟然将应试物品都准备妥当了。那颗不舒服的心，总算是找到了一些安慰了。出场那天，那位素未谋面的姑娘竟然派马车将人接回来了，让他们不用在拥挤的人群里，挤来挤去的。本以为今天，同样会有那样的待遇。
却不想，那个貌似对学堂非常关心的姑娘，竟然不在乎这些孩子的成绩，居然没有派人过来看榜。被人挤来挤去，心里难免有些烦躁。所以，在陈汉生抱怨的时候，他也跟着附和着。
第四百一十六章喜讯
只是没有想到会被那位姑娘身边的人听到。而且，那些人说话也不客气。直接就反驳过来，尤其是听到那位老者，竟然觉得自己是那不知感恩图报的畜生的时候。他的心里是又羞又愧。暗怪自己冲动，说话不经脑子，让人抓住把柄。同时，又觉得有些羞辱，一个奴才而已，怎么敢这样对自己这样说话？
而与王三的表情不同的是，陈汉生的脸色煞白，他有些呆愣地看着孟有发。他本来是随口发几句牢骚而已，没有想到会被人听到。况且，看着这几个人身上的气势，就不难想象出那位姑娘是何等的不一般。越想心里越惊，后背的汗都已经下来了。
他不经意间，在人群中看到一个人，那是李家的大小子，他的弟弟也是在学堂里读书。不过，他家穷的那个样子是拿不出束的。每天往学堂里送鱼来顶替束的。陈汉生的眼睛一亮，想着让他从中周旋一下。只是，还不等他说话，那李家的大小子如无其事地转开了眼睛，像是没有看到这边的事情一般。
呃！陈汉生心里一噎，差点就气得背气了。他苦哈哈地看着孟有发几个人，嘴唇蠕动着，想说几句场面上的话。可嗓子里却像是被棉花塞住了一般，什么也说不出来。一瞬间，他急得口干舌燥的。用力地吞咽了几口唾沫，“那个”他刚要开口，孟有发几人轻蔑地扫了他一眼，便转过来头，显然是不再打算搭理他了。
陈汉生的脸色咋红咋青地盯着几个人的背影，一口气卡在胸口，是吞不下去，也吐不出来。更可气的是，他感觉周围的那些人，看自己的目光里带着鄙夷。都觉得自己是个过河拆桥、忘恩负义的人。这下子，他真的跳到黄河里也洗不清了。陈汉生欲哭无泪地跟着人群向前慢慢地挪动着，直到看到陈明亮榜上有名时，也没有高兴起来。
与之相反，孟有发几人倒是兴致勃勃地盯着榜单看。“郭喜，来这里所有的人都是看红榜的，你盯着旁边的白榜找什么？”韩五看到郭喜对着红榜旁边的白榜，仔仔细细地找着什么，忍不住好奇地问道。
“哦。”郭喜随意的哦了一声，见韩五不看榜单，只是盯着自己寻找答案，心里有些无奈，随意地说道，“我只是做了最坏的打算。若是轩哥儿的名字出现在白榜上，那就证明他落榜了。那我也没有必要盯着红榜看了。若是没有，那我再看红榜的时候，心里也就有底了。”
“那万一你看漏了呢？”韩五想都没有想，便问道。“这”郭喜抿了抿嘴，一时不知道该说什么才好。同时，看着韩五那张一本正经的样子，狠狠地压下了一拳挥过去，打掉他两个门牙的冲动。这个人怎么会长了这么一张臭嘴呢？
郭喜的脸阴沉地要滴水了，可是韩五还是不知死活地继续解释道：“你没有听懂啊？我的意思是说，你先看白榜，万一看漏了你家轩哥儿的名字，而红榜上也没有找到，那你岂不是”
“呵呵！”孟有发忍了又忍，终于是没有忍住，呵呵地笑出了声来。“好了，赶紧找吧。”孟有发打断了韩五那一本正经的解释，强压下嘴角的笑意，指着红榜说道，“我看到轩哥儿和冬哥儿的名字了。都在红榜上。”
“啊，真的吗？”
“哦，是吗？”两个人同时惊呼一声，不约而同的忘记了大眼瞪小眼儿。齐刷刷地转头看向红榜。随着孟有发指的位置，真的找到了两家孩子的名字。
“哎呦，轩哥儿考了三十八名，真是不错呀！”韩五看到郭轩的名字，由衷地赞叹道。
“呵呵！”郭喜笑得嘴都合不拢了，但还是谦虚地说道，“也不算是太好，你看孟卓，孟卓可是第八名呢！不过，你家冬哥儿也不错的。他志在武童生，这个成绩也是挺好的。”
韩五看着韩冬排在第三百七十八名的位置，虽然马上就要到底了，心里还是觉得这个结果很不错了。毫不谦虚地点头说道：“这回这个小子的表现是挺不错的。他的脑子本来就没有卓哥儿和轩哥儿好使，能中童生，已经很不错了。”韩五对这个结果十分满意。看着身边那个五六十岁，胡子一大把的人，见到自己的名字落在白榜上，哭得不能自已的样子，真心觉得自己家的那个小子给自己挣了很大的光。
韩大家的韩秋也在红榜上，排在一百二十五名，韩大自然是高兴地合不拢嘴。佟小虎的成绩和韩冬差不多，正好是第三百名，佟大川也是非常高兴的。同时，也期待着他在武比的时候，能够取得更好的成绩。
总之，几个孩子都很争气，也都中了童生。“我们应该去给姑娘磕头的。”孟有发盯着红榜上“孟卓”两个字，捋着下巴上的山羊胡子，轻声说道。
“对，应该的，应该的。”其他几个人跟着附和道。深深地看了一眼红榜上的名字，恋恋不舍地抬步离开了。
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“呵呵，没有想到这次学堂里的几个孩子考得都不错。”澜心斜靠在软榻上，看着手里抄回来的红榜，笑着说道，“孟卓竟然排在第八名，而黄恒排第十，郭轩第三十八名，韩秋第一百二十五名，陈明亮第二百零九名，韩冬和佟小虎能靠后一些。但他们两人志在武试上，文试考出这个成绩，也是不错的。可惜，王新和李飞落榜了。”
“姑娘，您就知足吧。”冬秀端了一盏杏仁茶进来，笑着说道，“奴婢可是听说了，有的人考到五六十岁，也没有中个童生回来。您看看我们的学堂，只是刚建成几个月，就一下子出了这么多童生。我们的学堂想不引起轰动都难喽！”
“姑娘，庄子上的孟管事求见。”小丫头挑帘禀报道。
第四百一十七章谢恩
澜心端起桌子上的杏仁茶，轻轻地抿了一口，意有所指地说道：“这话倒是不错，恐怕从今以后，盯上学堂的人会越来越多的。”
呃？冬秀眼睛转了转，便明白了澜心的意思。这次学堂里的人考得好，肯定会有很多人要把孩子送到学堂里来的。且不说，那个两进的小院子能否容下那么多人。就算是能容下，人多是非多，那里肯定不会再是一个安静的读书的地方了。
那样，肯定会影响姑娘当初建学堂的初衷的。可是，一味地唱黑脸，谁来了都不收，也不行。姑娘在江州城里，刚站稳脚跟，不能就这样毁了名声，更不能一杆子打翻一船的人，跟谁都不来往呀？！
澜心看着冬秀那若有所思的样子，知道她是明白了自己的意思。轻声说道：“不仅是学堂，就连裴杰明裴先生恐怕也是水涨船高。说不定，他会再次成为众人茶余饭后的谈资的。”一门九名弟子，中了童生七名，怎么也会引起一些轰动的。
“应该会的。”冬秀笑着说道，“不过，奴婢倒是觉得议论姑娘的人，也不会少的。大家都会夸姑娘慧眼识英才，拯救了一个落魄的、几乎被人遗忘的秀才，让他”
“姑娘，庄子上的孟管事带人求见。”冬秀的话还没有说完，就被小丫鬟打断了。
澜心看了一眼桌子上的沙漏，心下了然，恐怕是看过榜单后，几个人就马不停蹄的过来的。笑着点头说道：“嗯，请他们去前厅吧。我一会儿就过去。”转身对冬秀说道，“替我更衣，重新梳妆，去前厅见见他们吧。这几个人应该也是高兴坏了。”
“是，姑娘！”冬秀脆生生地应了一声，便去给澜心挑选衣服。重新梳洗一番后，澜心便带着她去了前厅。在主位上坐下后，端起小丫鬟的茶抿了一口，才笑着说道：“看着几位脸上的喜色，应该是有好消息要说吧？”
澜心的话音刚落，孟有发、佟大川、韩大、韩五以及郭喜五个人，也不顾地上没有铺垫子，“扑通”一声，就跪到了地上。澜心虽然心里有数，但还是被唬了一跳！还没有来得及阻止，三个人就实实在在地磕了三个头。“快起来，快起来，你们这是做什么？好好的，怎么突然间行这么大的礼呢？”澜心慌忙地说道。
“这是应该的。”韩五是最沉不住气的一个，此时的他，眼圈已经泛红，声音哽咽地说道，“姑娘的大恩大德，老奴无以为报。但是老奴对天发誓，从此以后，老奴及老奴的家人，一定会对姑娘忠心不二，做牛做马报答姑娘的恩情的。”他这样一说，其他几个人也红着眼眶点头。
“好了，好了，诸位还是赶紧起来吧。有什么事情，我们坐下来说。”澜心笑着招呼道，她也理解几个人现在那激动的心情。若是她不声，恐怕他们就要这样跪着说话了。
“多谢姑娘！”孟有发朗声说道，随后和其他人一起站了起来。待众人坐下后，小丫头在澜心的示意下，给众人上了茶。
这一大早起来，折腾了这大半天，众人也真的口渴了。端起茶杯，本想喝几口润润嗓子，可一下子没有忍住，便把杯里的茶全部喝了下去。放下空茶杯，大家还是意犹未尽。但终是不敢过于放肆，也就默默地忍住了。
澜心抿着唇，无声地笑了。示意小丫鬟给他们每人重新上茶。小丫鬟重新端上茶后，顺手将原来的茶杯手里起来。几个人又喝了几口茶，润了润嗓子后，相互看了一眼，还是由孟有发开口说道：“老奴几人刚看过榜单了。幸运的是，这几个孩子的名字都在红榜上。而学堂里还有另外两个孩子也在红榜上。所以，老奴过来叩谢姑娘的大恩的。”
“呵呵，孟老客气了。”澜心呵笑道，“若是没有你们，也不会有眼下的玉家的。所以说，客气的话都不必多说了。”
“姑娘言重了！”孟有发惶恐地说道，“这十几年来，老奴几人虽然一直守在庄子上，可我们也仅仅是守在那里，什么都没有做。再说了，也是这里给老奴一家一个栖息之地。”离开玉家的庄子，他们也不知道如何生存。
“都说树倒猢狲散！玉家落难，诸位没有就此舍弃，更没有趁火打劫，而是选择了默默守护，这份恩情，也是让澜心感动非常的。”澜心把玩着手里的杯子，微笑着说道。她的声音轻柔，如微风一般轻轻拂过。却让在座的人心里一凛，姑娘的意思很明显。你们对玉家忠心耿耿，我自然也不会亏待了你们。但若是你们倚老卖老，动了不该有的心思，也别怪我心狠手辣。
好在几人也没有生出别样的心思，所以对澜心的话，也只是心里一紧而已，并没有太多的异样。孟有发想了想，还是把今天陈汉生和王三的事情说了一遍：“姑娘，老奴当时就是太气愤了，才口出恶言，说了重话。”他虽然嘴上抱歉着，可是脸上没有丝毫的愧疚，他也不觉得对那两个人不客气，有什么不对的。
澜心如今虽然不能说是“眼观六路耳听八方”，但是，该知道的事情，她还是有所耳闻的。今天看榜时发生的事情，已经有人跟她禀报过来。现在听孟有发再次提起的时候，她还是淡笑着听他说完。听到他们齐心协力维护玉家的威严的时候眉头不自觉地扬了起来，嘴角微翘，显然是对他们的做法非常满意。
澜心一个不经意的动作，让孟有发和佟大川几人心里非常高兴，眼睛里的喜悦几乎溢出来了。虽然维护主家是他们做奴才的本分，但是被主子赞同和认可了，那种喜悦可是无可言喻的。
眼角的余光扫到几个人脸上的喜悦之情，澜心默默地垂下眼帘，挡住了眼中的笑意。
第四百一十八章护短
澜心垂下眼帘，挡住了眼中的笑意。抿了一口茶，再次抬眼的时候，眼睛里便恢复了平静。微笑着说道：“孟老向来与人为善，恐怕是没有见过这样是非不分，恩怨不明的无赖之人吧？”见孟有发面色赧然地点点头，她笑着继续说道，“古人有云，以其人之道，还治其人之身。孟老也是有感而发，不算过分的。”这也算是肯定了孟有发几人的做法。
听到澜心这样说，其他人心里也松了一口气。郭喜想了想，说道：“姑娘，我们的学堂不大，但这次乡试的结果却是喜人的。所以，乡试后，恐怕会有很多的人想把孩子送进学堂里来。姑娘仁慈，可有些真的不知道同情，不知道帮助的。”
“郭叔的话，说的很对。”澜心点头赞