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曹操端坐太师椅上，捻须沉吟。
“若他有天雷火，怎可能弃而不用？
先前张辽围攻瘿陶的时候，若他手里有天雷火，决不至于打得那么辛苦。
当时他只要拿出天雷火轰上一轮，瘿陶兵马必将不战自溃。你道那闯儿手中兵马果然充足吗？在观津的时候，他已经使出了全力。如果他有天雷火的话，绝不会留在手里当作摆设。
我便和他赌一回。赌他手中天雷火告罄……”
不得不说，曹操赌性很大。
荀攸本就是一种假设，他其实也不太相信刘闯手里还有天雷火。
而且，他可以肯定，那天雷火的制作工艺并不简单，若不然他刘孟彦何至于之前对袁绍的时候那么辛苦？几轮天雷火下去，以袁军那种尿性早就不战自溃，又何苦打生打死的辛苦？
既然曹操做了决定，荀攸也不再赘言。
“那元常怎么办？”
曹操一怔，旋即露出苦涩笑容。
“我能稳住阵脚。便实属不易。
荀友若扼守颠軨坂，屯兵皮氏。已经封锁了从关中驰援河东的道路。
况且马超在西凉又不消停，子和在安定堪堪将他挡住，却无力进行反击……元常！我当初说过，请他在河东坚持十五天。若十五天后仍无改变，便随他决定，我不会对他任何责怪。
而今，十五天转眼到来……我相信，以元常之聪明，一定可以做出最佳的选择。”
最佳选择是什么？
曹操没说，荀攸心里也清楚。
钟繇这个人很聪明，他绝不会轻易赴死。
而且，他和刘闯还是名义上的甥舅，而颍川荀氏与钟氏也是世交，刘闯也好，荀谌也罢，怎可能会往死里逼迫钟繇？钟繇呢，会在做足了姿态之后，向刘闯投降。这一点，毫无疑问。
可是这种话若说出口来，总让人感觉到不适特别舒服……
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建安八年六月中，暮夏。
白波谷凉风徐徐，钟繇徒步走上山顶，举目向山下眺望。
他被困白波谷，已十余日了……手中尚有五千兵马，可是粮草已绝，士兵们早就无心再战。
山下，汉军死死堵在白波谷的出口处。
荀谌亲率大军，围困钟繇。
他一不出兵攻打，而不派人来劝降，只是封锁住白波谷出口处。钟繇曾尝试进行突围，可没等到谷口，便被瓢泼箭雨射回来。对此，钟繇也是非常无奈，他深知自家儿郎已没了士气。
脑海中，仍不时浮现出平阳之战的场景。
哪怕是到现在，钟繇也没有弄清楚，他究竟是怎么输给了对方。
虽则汉军兵强马壮，可他手握两万兵马，就算打不赢对方，但坚守十五日却并不困难。
哪知道，一场天崩地裂般的大爆炸，令曹军不战自溃。
钟繇至今仍记得，那震耳欲聋的爆炸声，令得他坐下战马受惊，生生把他掀下来。如果不是他麾下部将杨维拼死保护他突出重围，说不得在平阳之战，他钟繇就要成为荀谌的阶下囚。
说实话，钟繇很不服气。
但不服气又有什么用处？
那震耳欲聋的爆炸声，那滚滚的浓烟，那刺鼻的气味……
哪怕是钟繇自己，都没有信心再去面对汉军，更何况他部下拿下将士。
十五天的期限，即将到来。
钟繇心里也没有把握，手下这五千兵卒会拼死抵抗。
断粮三日，儿郎们早就没有斗志……这种情况下，就算他钟繇有天大的本事，又如何抵挡对方？
想到这里，钟繇不由得咬紧牙关，脸上露出一抹难色。（未完待续。。）
第345章 冀州之战第二弹（十一）5/6
“府尊，再这样下去，儿郎们恐怕坚持不得太久。”
站在钟繇身后的一员武将，忍不住低声道：“昨日已经有人开始杀马充饥，估计用不得多久，儿郎们就会彻底崩溃。当务之急，只有两条路。趁着大家还有些心气，拼死冲杀出去。便是战死疆场，也好过整日里提心吊胆，连睡觉都要睁着一只眼睛。如此下去，死路一条。”
杨维，有一个很牛的表字，唤作伯约。
他是陇西襄武人氏，曾在董卓帐下效力。
董卓死后，作为西凉军中的一员大将，李傕对他颇有好感。
这家伙在西凉声名极响，年轻时曾率领百余襄武青壮，生生击溃了上千马贼，故而在西凉有‘杨无敌’之称。不过，随着华雄徐荣吕布纷纷投效董卓，杨维也就不敢再用‘无敌’之名。
他是个聪明人，‘无敌’这个绰号，实在是太拉仇恨。
当时董卓帐下多骄兵悍将，不管是吕布还是华雄徐荣魏越，哪个不是骄横万分？
不过由此也可以看出，杨维当初在西凉军中，还是颇有地位……李傕把杨维招揽之后，这家伙曾在长安城下，硬抗吕布二十回合，最后在其他人的帮助下，靠着人数优势把吕布赶走。
经此一战，杨维声名大振。
只是，伴随着李傕郭汜反目，西凉军威风不再。
特别是汉帝东归后，杨维就越发不看好李傕……也就是在这个时候。钟繇奉命出任司隶校尉，安抚李傕。钟繇何等眼光，立刻就发现了杨维的存在。此后。他经常与杨维互通书信，嘘寒问暖，令杨维感激不尽。李傕死后，杨维便投靠了钟繇，并且助钟繇平定关中匪患。
从这个角度来说，杨维可称得上是钟繇身边的心腹。
但他现在说的这个办法，却让钟繇一声苦笑。
“伯约。你以为儿郎们还有决死之心吗？”
如果一开始被困白波谷的时候，这些曹军士兵说不定还能做出拼死之事。可现在……被困十余日，没吃没喝。一个个饿的面黄肌瘦。肚子吃不饱，又何来的斗志？别看杨维这么说，可实际上他自己都没有这个信心。听得钟繇这么反问，杨维咧嘴一笑。便闭上了嘴巴。
他与钟繇。谁也没说第二条路。
其实，钟繇也好，杨维也罢，都知道第二条路才是正确选择。
可两人都不愿说出来，其中的原因，也极为复杂……
让舅舅向外甥投降？
钟繇实在是拉不下脸来。
想当初，刘闯逃离许都的时候，钟繇曾恩断义绝的对刘闯说：再相见时。我绝不会手下留情。
但谁又能料想到……当年那个狼狈而逃的小家伙，如今已崛起北疆。成为一个能够与曹操相抗衡的霸主。而那时候称雄的诸侯们，刘表死守荆州，毫无进取之心；孙策被人所杀，早已魂归九泉。袁绍偌大基业，已烟消云散。剩下那个刘备，惶惶如丧家之犬，寄人篱下。
有的时候，钟繇真想要感慨一声，这命运的无常。
当然了，除了向刘闯投降之外，钟繇还有一个选择，便是自尽。
可钟繇什么人？
老奸巨猾，能趋利避害，怎可能为曹操尽忠？他在等待一个机会，一个刘闯给他下台阶的机会。
而且，钟繇也相信，荀谌决不可能对他赶尽杀绝。
就在这时，有小校来报，“山谷外送来一封书信，邀请府尊明日一早前往汾水亭相见。”
钟繇发现，这小校呈报的时候，眼中尽是期望。
也就是说，他也想钟繇前去赴宴。
到了这个时候，外界的情况已经断绝，刘闯和曹操的对决结果，也无人知晓。大家都期盼着，能够早日结束战斗。投降就投降吧，能先吃一顿热乎乎的饭菜，比什么事情都要划算。
军心，已经涣散！
钟繇心里叹了口气，虽未接过书信，也知道是何人所书。
“回复过去，明日我当准时赴约。”
“喏！”
看着那小校欢天喜地的跑去回复，钟繇不由得苦笑摇头。
“伯约，人心思降……如此情况下，又如何突围？”
杨维一脸赧然，连忙道：“末将思虑不周，险些坏了大家的性命。”
钟繇叹了口气，挺起胸膛来。
“也罢，便我身死，且为大家求一生路。
相信友若也不会逼我太甚……伯约，你回去准备一下，明日一早，随我前去赴约。”
杨维心中顿时一喜，不过脸上却流露出一抹凝重之色，“府尊忍辱负重，维又何惜此身？”
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两个老狐狸，都不是那愚蠢的人。
杨维知道，钟繇需要一个台阶。而他何尝不是希望借此机会，能有一个好东家？
左右大家心里都清楚是怎么回事，只是在脸面上，还是要表现出足够的气势，也算是保全颜面。
第二天，钟、杨二人带着一队亲随，来到白波谷谷口。
早有汉军等候在此，见钟繇和杨维两人到来，两员大将早已等候多时。
他们快步迎上来，躬身见礼，“高平（高槐）奉我家军师之命，在此恭迎元常公。
请元常公虽我等来，军师在汾水亭已备好酒菜，言要与元常公叙旧……”
高平、高槐，是高览的堂弟。
当年高览归降之后，便把这两人引介到刘闯帐下。
这两个人的武力并不是很强，不过养气初期的水准。而且也都过了最好的年纪，很难再有精进。
只不过，这两人却生就一副好皮囊。长的仪表不俗，相貌堂堂。
而且他二人也精通兵法，善于治军。
刘闯便让他二人在大将军府中任职，此次荀谌出征河东，更带了两人前来，也有提携之意。
高览在安平国战死，刘闯一直心怀愧疚。
所以。在回到燕京之后，便决意要提拔二人。只是荀谌却拦阻刘闯，认为冒然提拔。不但会引起其他人不满，说不得还会让两人产生骄横之心。刘闯的手下，大都是那种一步步爬上来的人，靠的是才干和功勋。高平高槐的资历不足。又无特别显赫的功劳。也无法重用。
这次带二人来河东，就是为他二人争取功劳。
只要有了功劳，刘闯再提拔两人，也不会有什么人说三道四。
钟繇点点头，一拱手，“还请两位带路。”
高槐要留守军中，于是便由高平带着钟繇杨维一行人，来到汾水河畔。
汾水亭。顾名思义，便位于汾水西岸。又称汾阴亭。
荀谌早就等在亭子里，只见他身着便装，一件月白色的大袍，头戴纶巾，手持团扇，颌下黑须。
“元常，怎这么晚才来？”
钟繇也不客气，示意杨维在亭外等候，他迈步走进汾水亭。
“某一介败将，自比不得友若你春风得意……谷中军务繁忙，我总要安抚一下，才好赴约。”
钟繇的语气有点冲，不过荀谌却不甚在意。
他哈哈一笑，撩衣坐下。
“快来快来，许久未与你这家伙吃酒，倒是想念的紧。”
荀谌和钟繇，的确是许多年没有在一起聚过。
也难怪，钟繇看中了曹操，而荀谌则辅佐袁绍，两人之间关系敌对，自然不可能产生太多交集。
不过，他们之间却不是没有联系。
这年月里，哪怕明天就要生死相见，今日你我是好友，也可以把酒言欢。
公是公，私是私，大家谁也不会把公私掺和在一起……这，也许就是后世所言的名士风范？
“孟彦，而今可好？”
两人寒暄过后，钟繇便询问起了刘闯。
荀谌沉默了一下，“他怎能不好？前几日他刚败了曹操，夺了巨鹿，如今屯兵檀台，整日里忙的焦头烂额。连康成公七六寿辰都未得前去拜见。若有机会，你还要多教训他才是。”
乍一听，好像是在责怪刘闯。
可实际上，却是一种炫耀……
钟繇询问刘闯，其实是想要打听冀州战局。
大家都是老江湖了，这种说话的艺术，荀谌怎能不知？
曹操，败了？
钟繇闻听心里一颤，虽竭力做出沉稳姿态，可是那嘴角的抽搐，还是显露出他内心的惊骇。
曹操居然败了，他居然输给了刘闯？
要知道，曹操当初割据安平巨鹿，可现在荀谌只说巨鹿，但钟繇却能听出来，曹操恐怕连安平也丢了。怎么会败得这么凄惨？曹操兵进冀州，可是挥兵八万，按理说应该占居上风。
可是……
钟繇脑海中，突然浮现起平阳城外那惊天动地的爆炸。
难道说……
钟繇心里一颤，似乎已明白了其中缘由。如果刘闯在冀州动用了那种手段，曹操战败倒是在情理之中。无他，那种手段实在是太过于骇人。哪怕是到了现在，钟繇回想起来仍会感到恐惧。
曹操输了，也就是说河东大局已定。
他闭上眼睛，露出一抹苦涩笑容，“闻喜裴氏，何以反我？”
“元常莫非忘了，那裴茂曾师从子奇，有这么一层关系，裴氏反又如何？”
钟繇闻听，顿时露出恍然之色。
当初他来到闻喜的时候，也不是不知道刘陶和裴氏的那么一层关系。
只不过，当时曹操占居了上风，钟繇也就没有在意这件事情。在他看来，哪怕裴茂师从刘陶又如何？刘陶已经故去，裴茂也不再人世间。这层师生关系，还有谁会在意，或者看重？
却忘了，荀谌和刘陶关系莫逆！
我这次倒是输得不冤枉，是我自己有些轻敌了……
想到这里，钟繇叹了口气，“如今我为鱼肉，尔为刀俎，却不知友若你又准备如何处置我呢？”（未完待续。。）
第345章 冀州之战第二弹（十二终）6/6
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哪知道，荀谌却哈哈大笑。
“友若，你这是何意？”
钟繇一脸不高兴的样子，站起来便要拂袖而去。
哪知道荀谌一把将他拦住，摇着头笑道：“元常，你我自幼相识，你到了这个时候，怎地想不开呢？向孟彦低一下头，便真的会死吗？你也不想想，你是他舅父不错，可他是大汉皇叔，领大将军印统领四州之地。他若真想把你怎地，又何苦围着你，迟迟不肯动手呢？”
“我……”
“你明知道孟彦不会奈何你，我也不可能奈何你。
孟彦所求者，不过是你向他低头。
大丈夫能屈能伸，你又有什么不情愿？你是向我大汉皇叔低头，不是与你的外甥低头，难道有错吗？”
被荀谌一顿数落，钟繇也沉默了。
他当然清楚，这个时候他除了低头别无选择。
可他又不想这么平白就掉了面子，日后与刘闯相见时，会不好看。
“他也知我是舅父，便不能早些动作？直让我受这些罪？”
荀谌道：“孟彦也想速战速决，他甚至想明天就打过大河，迎奉天子。
冀州之战的情况你可知晓？
孟彦在那边，死死拖住曹操，不能打的狠，也不能输给他……我不动手时，他是绝不会发难。为此。他损失兵马数千。在观津和曹操鏖战近月。直到我败了你。他才向曹操发难。
你也是知兵的人，怎说出这种没道理的话？”
钟繇听罢，沉默了。
半晌后，他叹了口气，苦笑道：“当初曹公与我十五日，言十五日过后，我可自行决断。
今距离十五日尚有两天。
我可以归降孟彦，但我必须要坚持十五天才可以向他低头。”
“不是想要缓兵之计？”
“这个时候。我便是缓兵之计，难不成就有胜算？
我告诉你，给我准备好粮食，儿郎们都已经饿得不行了……你要我投降，我可以投降，但你必须要让我能安抚儿郎们两天。而且，我归降之后，那些儿郎若愿为孟彦效力便投入军中，若不愿意的话，你们也不要阻拦。是我自己无能。才使得他们身陷险地，我不能为难他们。”
荀谌二话不说。便点头答应。
“孟彦曾对我说过，你是他舅父，也是他这世上为数不多的长辈。
只要你肯低头，什么都好说……今孟彦声势越来越大，而今更横扫冀州，眼看有统领河北之势。可他现在，却苦于无可用之人。手底下多是些降将，更无与他贴心之人辅佐。我虽竭尽全力，仍时常感力有不逮。你是他舅父，之前看着他苦苦挣扎，而今却不能再偷清闲。”
钟繇闻听，哼了一声。
他心里也感到有些惭愧，因为在刘闯最困难的时候，他没有给予刘闯太多支持。
除了一个郭援，刘闯再没有从他手里得到过什么帮助。
反倒是他支持曹操力度甚大……官渡之战的时候，钟繇一次便献给曹操两千余匹战马。不管那些马质量如何，两千匹战马依旧是一个惊人的数字。本以为，曹操才是能够辅佐汉室的能臣。却不想自家外甥，竟