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定了一条不许奔跑的规定，原因是〃孩子们可能会受伤〃，校长用斩钉截铁的语气告诉我似乎这样一种解释对于真正关心孩子的家长完全是多余的。
〃禁止奔跑〃事件之后紧随着另一事件，我的儿子威尔因为跳过一条板凳而几乎被要求停学。显然，这是第二次违规事件。〃他知道跳过板凳是违反规则的，这就构成了挑衅。〃校长说道。我对教师必须维持学校秩序非常同意。威尔一直是个很活跃的孩子，喜欢爬树、跳板凳，老是手脚不停，当他不开心的时候，他往往用大声击鼓或在滑板上学会新技巧的方式来安慰自己。
不过，他也是一个善良的、非常聪明的孩子，从不参与打架，为一年一度的科学展览会设计出色的作品，并在每年春天许多学校参加的标准化测验中取得97分甚至更高的分数。然而，在他学校生活的大部分时间里（威尔现在读8年级），我却总是被皱着眉头的教师和学校管理人员叫去开会。他们很严肃地说，他写的字一团糟。英语课上，应该记笔记时，他却在开小差。而且他在教室里还戴着帽子。
在我的黑暗时刻，我想知道，作为母亲我做错了什么，为什么与威尔接触过的这么多教育者都无法发现这个生机勃勃的男孩会成为未来发明家？而我相信他会成功的。相反，他们却只看到一个令人心烦的吵闹男孩。更糟的是，我担心我的聪明孩子有完全变成书呆子的危险而我不知道对此该怎么办。然而，我后来了解到，有这种经历的并不只是我儿子一个。
虽然我对这位母亲深感同情，客观地说，我必须指出这个故事的另外一面，一种我非常熟悉的情况。我在20多岁时，教7…8年级的自然科学和数学。我还担任高中心理服务机构的顾问和行政管理员。从这些经历中，我清楚地知道教室中满是威尔那样不配合的孩子，认为一切都是有趣的欢闹游戏，这对教学秩序确实有很大的影响。此外，情况恰恰相反，上述学校的情况是无组织，而绝非过于严厉。纪律使得学习成为可能，因而我不反对学校要求保持秩序和良好行为的规定，但问题仍然存在，男孩的生理结构等特点使他们难以适应学校，尤其当他们年幼时。但至少，我们作父母的应该了解正在发生些什么，尽力去帮助他们适应。让我们谈谈这样做的一些方法。
首先，我想为处于不同发展阶段和不同气质的男孩的学校教育提供一些看法。我们先来考虑一下，在每个学校的课堂里常见的两类孩子。第一类孩子天性是相当有组织性的，他们注意细节，对分配给他们的任务非常认真。在测验中表现不佳可以让他们沮丧好几天。这些儿童的父母用不着为了叫他们努力而监督他们的学习进展情况。这是他们生活的方式。遗憾的是，这样的男孩为数不多，难以让父母和教师满意。
第二类是对课堂教育结构不能很好适应的男孩和女孩。他们懒散、无组织、反复无常。他们天生不愿工作学习，惟一的爱好就是玩。就像逐渐对抗生素产生免疫力的细菌一样，这些典型的落伍生对成人的压力变得无动于衷。当成绩报告单发下来时，他们勉强接受父母的激烈批评，然后当没人注意时，又退回到无动于衷的状态。他们甚至不认真听取学校老师布置的作业，在没有完成时，他们似乎没有羞耻的感觉。如果他们竟然毕业了，也不是取得了什么优等成绩，而只是因为运气不错。
上帝创造了许许多多这样的孩子，其中大多数是男孩。他们把父母逼得发疯，不愿勤奋努力的禀性会把他们的家变成第三次世界大战的战场。
如果你有这样一个浮躁好动的孩子，很重要的是要理解，他们本质上并不比勤奋学习的兄弟姐妹差。是的，如果每个学生都充分发挥其才能的话，那就太棒了，但每个孩子都是一个独特的个体，他不一定要和别人一样，出自同一模子。再说，从长远来看，差生有时候能胜过年轻的超级巨星。这样的例子包括阿尔伯特。爱因斯坦、托马斯。阿尔瓦。爱迪生、埃利诺。罗斯福、温斯顿。丘吉尔和其他许多取得极大成功者的经历。所以，不要把那些无组织性、显得懒散的孩子视为终生的失败者而对其失去信心。他或她可能会给你带来惊喜的。此外，你还有一些补救的方法。
有一点是肯定的：为这样的少年人发疯不可能解决问题。你永远无法靠唠叨、逼迫、威胁或惩罚把一个小小年纪的差生变成一名学者。他不具备这样的条件。如果你试图硬把他压铸成不适合他的角色，你只会激怒自己，同时伤害孩子。他的无组织性只是他的懒散脾气的产物和不成熟因素的表现并非反抗或有意不服从。他体内的睾丸激素也起了作用。
另一方面，你应该尽可能与孩子的学校保持联系。你的〃花花公子〃不会告诉你课堂里发生了些什么，所以你需要自己去发现。如果可能，寻求家庭教师的帮助，帮助他赶上去。显然，你的孩子缺乏组织自己生活的纪律性。如果他想学习这一点，那你就必须教会他。最后，尽你的一切可能给予帮助之后，对他能够作出的最好表现应给予认可。顺势而为，并寻求他可能取得成功的其他领域。
小学中无组织性的男孩如果得不到帮助的话，他长大之后可能依然会很浮躁好动。他性格的这一特征有很深的根源，这成为他学习进步的主要障碍。这不会很快就〃过去〃的。父母能给些什么帮助呢？教育顾问彻里。福勒建议，初中和高中学生的爸爸妈妈应看看孩子的笔记本。她说，只要检查一下他的学校作业笔记本就能发现一个孩子是B等生还是D等生。一名优秀学生的笔记本是用分隔器和文件夹把讲义和作业组织起来的。一名差等生的笔记本则满是混乱的图画、条理不清的笔记、纸折的飞机、写了一半的句子和未交的书面作业。里面甚至可能会有教师写给某某夫人或先生的纸条，却一直没有交给父母。
福勒说，这些例子中的孩子是可以学会他们所缺乏的组织技能的，而且越早越好。好的家庭教师通常知道怎样教会他们这些技能。这一早期训练必须在初中之前完成，因为在初中阶段，每天会有多达5位教师分发讲义、布置作业，会有取自不同课本的各种题目等。要使它们条理清晰，需要相当高的组织水平。如果孩子从没有学习过，他们怎么知道如何达到这一要求呢？男孩还需要一步一步学会怎样完成长期的作业任务。正确的监督可以帮助一个浮躁好动的少年及时变得更能自律和自我驱动，尽管他的表现从未达到天生学者的水平。
另外还有一个因素必须给予优先考虑。如果你的儿子没有学会正确阅读，那么，其他一切都将难以实现。他也有可能只能抱着受损伤的自我概念苦苦挣扎。我曾帮助过一个高中男孩，在16岁时决定退学，那时他已经连续留级几年。他是个强悍、易怒的孩子，看起来似乎对什么都不在乎。当我问他为什么决定离开学校时，他的眼睛噙满了泪水。他告诉我他从未真正学会过阅读。然后，他咬紧牙说道：〃你们这些人使我觉得自己的一生毫无价值。但这是你们最后一次这样做。我退学了！〃我无法指责他。
悲剧在于，这个孩子本来可以学会阅读的。如果给予正确引导，并采用适合他的学习方式的话，几乎每个年轻人都能掌握这一技能。有不少人相信可以将看字读音教学法教学作为起点，我是其中之一，而至今这一方法还没有被编入公立学校的阅读教程。不论出于什么原因，千百万的孩子中学毕业时仍是文盲。当他们还在小学时，使他们学会阅读的绝佳机会被浪费了。
〃国家教育进展评估〃显示，美国2/3的4年级儿童无法以熟练的水平阅读，3/4的儿童无法熟练地写作，4/5的儿童数学运算不熟练。这是民族的耻辱！在19世纪时，曾有一度美国98％的人口是识字的，父母教他们学会阅读《圣经》。我们一会儿就来谈论公立学校出了什么问题，但现在我们的焦点是在你的男孩身上，他可能正在沉沦。作为父亲，我愿上下求索，寻找一个能教我的孩子阅读的人。几乎每个社区都有富有才能的家教，也有保证能教你的孩子学会阅读的私人机构。就算你不得不把房子典当了，我也力劝你解决这个问题。这是所有学习目标的关键，对于那些正在学习阅读的人来说，机遇在等待着他。
〃拥护家庭〃运动的领袖菲利斯。施拉夫利在她的各个孙儿孙女上幼儿园之前就教他们阅读，她开发了一个以看字读音教学法为基础的课程，可供父母们借鉴。
一旦你的儿子学会了阅读的基本技能，你就需要激励他去多实践。儿童作家西格蒙。布劳沃说过，只要经过适当引导，甚至〃勉强的读者〃也会爱上读书的。这里有一些专门适合男孩的建议，出自《奥兰多太阳警卫报》中的一篇题为〃男孩和书籍能够成为黄金搭档〃的文章：
1一般来说，男孩比女孩需要更多的动作情节，而女孩更喜欢性格发展。
2男孩们喜欢他们的主角能做出些什么事情。如果书中的情节变得不够快，许多男孩会停止阅读。男孩需要事实和紧张的情节。
3如果你想让男孩阅读小说，那就选择充满信息的小说。
4蛇、蜘蛛和飞机对他们也很有吸引力。
5男孩不喜欢阅读他们称之为〃哭哭啼啼〃的文字，他们更喜欢体育和冒险故事。
6男孩倾向于喜欢非虚构作品关于跑车、不明飞行物、溜溜球、魔法的书，神秘故事和科幻小说等。
7使阅读成为家庭生活有规律的一部分，让你的儿子看见你在读书。
8把书作为礼物赠送。比如，当你送给儿子足球时，附赠一本关于体育方面的书。
9承认阅读非小说类作品或纪实类文章等例如体育版与阅读小说一样是正当的。
10男孩看到合乎他们兴趣的书会抢过去读的，但也必须考虑阅读水平。如果书太难，他们无法看完。太容易，他们会感到无聊。要使阅读成为一种挑战，而这种挑战并不是不可能接受的。
11带你的儿子上书店或图书馆，让他自己去选择书籍。可以要求图书管理员与他谈论他的兴趣和嗜好，然后仔细听他的反应。这将使图书管理员了解他可能会喜欢哪一类书。成功的诀窍在于让他参与挑选，让他对于看什么书作决定。
12决不只给他一本书，试着给他五六本书。如果他们不喜欢第一或第二本，他还有更大的选择范围。
13另一个诀窍是重复。学会更好地阅读就像参加体育项目一样。除非有视力问题或身体问题，大多数不喜欢读书的读者可以通过实践转变过来。
14如果你作为父亲或母亲需要更多的建议，请阅读凯瑟琳。奥迪恩著的《给男孩读的好书》。
我希望这些建议能对你有所帮助。现在假设你有资源，而且决定考虑部分选择方案，让我们把注意力转到你的孩子应该到哪一类学校去读书上来。不论是公立学校、教会学校、非教会的私立学校，还是许可证学校、家庭学校，没有一种学校结构是完美的。根据儿童个人的需要和特定区域里可供选择的学校教育的质量，每种学校都有其有利和不利之处。那就是为什么我从不向父母们建议应该把他们的孩子送到哪里去学习的原因。这取决于经济状况、家庭压力、当地学校的质量和其他各种情况。除了短期接受部分公共教育外，我和雪莉为孩子们选择了教会学校，从幼儿园一直读到大学。直至今天我仍对在那些教会机构中为教学作出巨大贡献的教职员工们深感谢意。他们挣得的工资实在不算高，他们这么做就是为了让学生们分享他们的信仰。上帝保佑他们。
然而，如果我们有机会再次作出选择的话，雪莉和我或许会让孩子们在家上学。我相信我们能把他们教得很好。然而，在他们年幼时，家庭学校的做法并不流行。我甚至对此闻所未闻。当时我并不知晓这类信息，但我无意中帮助推动了这一如今正风靡全世界的家庭学校运动。那是在1979年，有人递给我一本由雷蒙德。摩尔博士著的书，书名叫《学校教育可以等待》。不久，他又写了一部姊妹篇，名为《晚比早好》。由于摩尔和我都是在南加利福尼亚大学获得儿童发展博士学位的，我们曾经见过几次。在此基础上，我邀请他成为我当时新开办的广播节目〃爱家〃的嘉宾。我当时对于随后发生的一切毫无准备。
那天，摩尔博士谈到关于家庭学校的基本概念，并解释了把年幼的孩子，尤其是尚不成熟的男孩放到正规的教育环境下为什么是危险的和不明智的原因。他解释说，研究结果表明，孩子可以在很不正规的家庭背景下，由他们的父母进行读书教育，直到8、9、10岁，甚至更大一些，然后再让他们和同龄孩子一起学习。他们一般会很快赶上，并成为班级里的小干部。这些观念对我来说是全新的，因为我受到的教育是，正式的早期学校教育对孩子充分发挥潜能是必要的。那是我在读研究生期间所时兴的东西，其结果证明是错误的，然而像演员罗伯。莱纳这样的人和其他狂热分子仍在鼓吹这一观念。当我聆听了摩尔博士的说法，并阅读了相关研究报告之后，我开始认识到早期学校教育观点的错误。
我同摩尔博士的广播访谈一经播出，对这一问题的反应就如雪片一般传到了我们的办公室。我那时甚至从没有想到过我会有这么多的听众。几个星期里，听众纷纷来信来电要求购买摩尔博士的书和获取其他有关怎样开办家庭学校的信息。其余就是历史了。这一概念迅速崛起，直到今天仍在继续扩展。目前这是我国发展最快的教育运动，每年仍以15％的速度增长。雷蒙德和多萝茜。摩尔仍是我的朋友，我很欣赏他们对全世界儿童和家庭所作出的巨大贡献。
为什么家庭办学发展如此迅速？也许最近〃爱家〃广播的下面这段谈话可以帮助解释这一点。我的嘉宾是前总统罗纳德。里根执政时期的教育部长、乔治。布什总统在任时关于毒品问题的权威比尔。班尼特。多年来，他的写作和讲学多是与公立学校相关的，他拥有得克萨斯大学的哲学博士学位及哈佛大学的法律学位。如果说有哪个人对教育有一个头脑清晰的〃定位〃的话，那么这个人就是班尼特博士。这里是那天他所作评论的一部分，为清晰起见，我稍作了些编缉加工：
詹姆士。C杜布森（以下为杜布森）：比尔，欢迎你回到〃爱家〃来。
比尔。班尼特（以下为班尼特）：非常感谢，很高兴能来这儿。
杜布森：今天我们来谈谈公立教育。你为什么从不给我们今天学校的教育打出一份成绩报告单开始呢？与多年前相比他们做得怎样？
班尼特：好的，让我们看一看学业方面。我可以用简明的方式来说明这方面的情况，吉姆。在这个国家里有许多看似不错的报告，有许多高分。当父母去了解孩子的情况时，他们被告知孩子们干得很好。当你衡量各州学校的测验成绩时，看起来相当令人鼓舞。然而，在你让我们的儿童与来自其他工业化国家的儿童一起参加国际竞赛时，结果却很糟糕。
在3年级时，数学和自然科学，我们的儿童与来自其他工业化国家的3年级儿童相比，排在靠前面的位置。在8年级时，他们的成绩处于中游。在12年级时，他们的成绩位于最后。简而言之，在美国，你在学校呆的时间越长，相对于其他国家的孩子而言，你就变得越蠢。
杜布森：这是一种怎样可怕的状况啊。
班尼特：这是一种渐渐愚化的过程。但它很有意思，因为我们的儿童在3年级时做得相当好，这表示不是孩子们的错，是这个体系出了问题。对此进行的研究和检查，现在搞过好几次了，我们发现，孩子在学校呆的时间越长，与其他国家的儿童相比，他们就越落后。
杜布森：这个体系出了什么问题呢？
班尼特：这是竞争的失败问题。这个体系中没有竞争，几乎没有工作的具体责任。在我们的学校中有一些优秀的教师，但也有其他的人在那里不起作用。我最近看到的几个数字表明，只有20％的高中数学教师在大学里是读数学专业的。所以，在专业科目方面准备不足是一个非常严重的问题。
加利福尼亚大学伯克利分校所作的一项研究指出，美国有一半的小学教师不会做1这样的算术，而所有参加测试的来自中华人民共和国的中国教师会做1这样的算术。现在如果你准备为我或你的孩子教数学，你就必须能够做到这一点。我认为这就解释了来自于国际比较的一些数字。
直到3年级时，教学内容还是相当基本的：把拼写与读音关