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宁觉非这才大致明白了西武周边的情形。他沉吟道：“大哥，那依你之见，夜袭丹府的人会不会是西极派来的，想刺杀偃大哥。”
“有可能。”独孤及双眉紧皱。忽然叹了口气。“兄弟，此处北蓟、南楚于我西武三足鼎立，我国尚可无忧，如今，北蓟吞并南楚，国力增加几倍，不可小视。西极一向虎狼心性，曾屡兴东侵之念，出兵袭扰，都被右昌王击退。这才不敢轻举妄动。现在，我国夹在西极和北蓟两大国之间，为兄实在是有些如履薄冰啊。”
宁觉非立刻安慰他：“大哥，北蓟要和原来南楚的百姓融为一体，尚需时间，更得耗费无穷精力。依小弟愚见，北蓟和西武至少在百年内应该会相安无事。小弟这次回去后，之后致力于保境安民，绝不会侵略别国。西武兵强马壮。大哥更是英明君主。又有偃大哥等一杆骁将，无人敢于轻视。所以，大哥不必担忧。”
独孤及本有雄才大略，从来没有畏惧过，听了他的一席话，豪情顿生，笑道：“兄弟说的是。可惜，兄弟不能在我明都长住，真是万分遗憾啊。”
宁觉非赶紧安慰：“小弟一有闲暇，便来明都瞧大哥。”
“好好好。”独孤及愉快地笑着，与他一起驰进城门。
经过这么一场大乱，独孤及自是要去指控搜捕刺客，宁觉非便与他分手，回到自己府中。
云深坐在铺着软垫的椅子上，正在喝药，见他的衣衫上全是尘土，凌乱得不成样子，不免有些意外，张口便问：“出什么事了？”
宁觉非脱掉外面的长衣，洗了脸和手，这才坐下，一边喝茶一边把事情经过原原本本跟他说了，直略去了少年对自己的辱骂。
云深放下药碗，喝乐两口白水，脸上神色凝重，缓缓地道：“竟然有人一直追杀你到明都，那除非有什么深仇大恨才会如此。我们进攻南楚后，陛下一直按你留下的方略在办，优待侍奉，不扰百姓，更不屠城，又减赋免役，大赦天下。南楚百姓的日子好过多了，过去被征招苦役的人也都回去与家人团聚，不用担心会客死异乡，骨肉分离。这样的生活难道不好吗？他们为什么要恨？。”
宁觉非冷静的说：“一场大战下来，总有人流离失所，总有人家破人亡，他们恨我，也是可以理解的。”
云深的手指敲着旁边的茶几，沉吟道：“南楚朝廷腐败，积重难返，百姓生活水深火热，即便不是我们出兵，灭亡也是迟早的事。我们已尽全力，避免生灵涂炭，即便有少数人不肯承认现实，要犯上作乱，也无关大局，只是，你回临淄后说不定会被人流言中伤，只怕会受委屈……”
宁觉非微微一笑：“那不算什么，我不在乎。”难听的话他听过太多，根本不会放在心上。
云深看着他，琢磨乐好一会，才问道：“你想从独孤及手上把那个少年要过来吗？他犯了西武的律法，应该是重罪吧。”
宁觉非冷静地说：“在我的前世，也有不少恐怖分子。他们自称是英雄烈士，为了他们所谓的理想，便发动血腥的偷袭，杀害普通平民。对这些人，我们是坚决打击，绝不留情的。不过今天袭击我的那些人确实目标明确，就只想杀我，并没有在国内发动叛乱，这样的刺客，应该算是慷慨就义的仁人志士吧。虽然立场不同，我对人啊们也是尊敬的。我想让你陪我去跟他们谈谈，听听他们那些人的想法，能化解仇恨固然最好，实在化解不了，也可以对症下药，以后防范于未然。”
“这没问题。”云深的眼睛变得幽深，淡淡的道。“觉非，你身世奇特，以出世之心做入世之事，天下少有人及。我却比不得你，若是有人蓄意伤害你，我绝不会放过他。这话我先说与你听，免得你到时候阻拦我，或是心里不高兴。”
宁觉非自然知他心意，上前轻轻搂住他，轻声说：“你在乌拉珠穆被人所伤，我也恨得咬牙，想将那些人找出来，为什么你又不让我管？”
“那是两回事。”云深伸手圈住他的腰，脸上有了一缕微笑。“我不是他们袭击的目标，不过是误伤。那儿又人生地不熟，我们身份也不对，何必费功夫去查？可现在你是他们要杀得人，那我就不能放过。”
宁觉非轻抚了抚他得肩背，温柔地说：“我明白，你要做就做吧，我不拦你。不过，冲在前面的往往是不明真相得热血义士，儿幕后指使的人才居心叵测。你最好区别对待，不要激起民变。”
“恩，我懂。”云深沉默片刻，忽然很轻很轻的问。“觉非，你有没有后悔帮我？”
“没有。”宁觉非毫不犹豫得回答。“有些事情，不是人人都是立刻看清楚，想明白，需要时间来证明”
“是啊。”云深感慨万端。“周公恐惧留言日，王莽谦恭为篡时。向使当初身便死，一生真伪复谁知。”
这是宁觉非的心情已经平复了许多。他低头看着云深，温柔的说：“我们先去吃饭吧，下午再去看那个被擒的少年。”
“好。”云深站起来，与他一起走到饭厅。
江从鸾已得管事禀报，知道宁觉非回府，外面已经封城，正在搜查刺客，江从鸾也听到了风声，不由得有些担心。看到宁觉非神色从容得走近来，显然没有受伤，他才放下了心，立刻张罗着上菜。
宁觉非正要叫他不用忙，让下人去做事就行了，云深却抢先招呼道：“江公子，这些事让管事去做吧，你吩咐一声就行，别太累了。来，过来坐，外面一起吃吧。”
江从鸾吃了一惊。以前在蓟都的时候，云深对他一直不冷不冷热，很有礼貌，却冷淡疏远，他也明白，像云深这样尊贵的人自是瞧不起自己，便一向安守本分，对他持礼甚恭，却从不近前，更别说同桌吃饭了。
宁觉非的心里却分长高兴，忍不住握住云深的手，笑着对江从鸾说：“云深说得是，从鸾，你就别忙了，过来坐着吧，哎，小纬呢？叫他也过来，大家一起吃，也热闹点嘛。”
当即便有人去叫来了仍做小厮装扮得澹台经纬。现在，府里人都知道他是云深面前最得宠的小侍从，对宁觉非的这个举动并不感到诧异，只羡慕这孩子气的运气真是好，遇到了一个好主人。
云深对江从鸾说：“外面过两天就回去，你看看还有是人要带走，叫他们都收拾收拾。”
江从鸾老老实实得道：“这府里的人有不少是皇上赐给我的，我都想带回去，他们留在这里是过不下去的，除非我这他们送给别人，才会有口饭吃。”
云深明白了：“他们都是奴隶？”
“是的。”江从鸾点头。“我没当他们是奴隶，可别人就难说了。”
云深看了宁觉非一眼，便道：“那好，你带他们回去吧，反正元帅府很大，也需要人做事，”
江从鸾喜出望外。开心地说：“谢谢云大人。”
“不用谢我，应该我谢你。”云深和蔼地笑道：“感谢你照顾觉非。”
江从鸾的脸立刻就红了：“我……只是……”
宁觉非知道他误会了云深的意思，便出来打圆场：“从鸾，如果没有你，我的府里肯定一团乱，我才管不来那些事呢。”
江从鸾被他解了围，很快平静下来，谦逊地说：“我也只是会做这一点小事。”
澹台经纬乖巧地坐在桌边，好奇地看着他，却聪明地一声不吭。
说话间，菜便上齐了，他们便一起拿起了筷子。
席间气氛融洽，宁觉非开心极了，上午遇袭后的郁闷已经消失殆尽。
26
独孤及调重兵围住明都及周边地区，像过筛子一样地仔细检查，可两天过去，却一无所获。
宁觉非与云深去跟那个被俘的少年谈过一次，那人却一味只是破口大骂，什么也不说。宁觉非便吩咐那些看守，好好给他治伤，饮食方面也不得克扣，不准用刑，不准虐待。那些人已经得到独孤及的旨意，自然连声答应。
独孤偃回城养伤，就住在宁觉非暂停的府里，他很少来明都，因而没有在这里建府，以前每次过来都会住在这里，现在虽然有宁觉非他们住着，却也无妨，府中宽敞，再多住几十个人都没关系。
宁觉非从关押少年的天牢回来后，就没怎么出门，除了照顾云深，探望独孤偃外，就是跟自己的爱马烈火呆在一起。
烈火的情绪很不好，无精打采，都不怎么吃东西。宁觉非绞尽脑汁给它弄美味的饲料，像拌了生鸡蛋的燕麦，以前烈火见了都会兴奋的直奔响鼻，吃得津津有味，可现在也就只吃几口，便恹恹地站在那里发呆。
宁觉非常常守在马厩，不断地抚摸它，安慰它，向它传达着自己的心意。
烈火一见到他就依恋地伸过头去，在他肩上挨挨擦擦，宁觉非便会抱着它的脖子，微笑着夸奖它。
三天后，烈火的情绪才逐渐好转，宁觉非很高兴，将他拉到后面的练武场，与它追逐、嬉戏，以便让它快点找回过去那种威武、强悍、所向无敌的状态。
烈火没戴鞍辔，犹如野马一般，在沙场上快步奔驰，因为这是家中，毕竟不是大草原，它不能全力飞奔，只能忽左忽右，灵活地奔跑、闪动。
宁觉非穿着银白色的短衣、长裤，足蹬皮靴，在烈火周围敏捷的跑动，烈火以他为目标，一直想要追上他，他则闪转腾挪，竭尽全力要甩开烈火。
一人一马追追逃逃，玩了很久，连空气中都散发着快乐的气息。
今日天空湛蓝，阳光明媚，云深午睡之后醒来，便出了卧房，四处逛逛。
有府中的下人以为他在找宁觉非，便主动告诉他：“宁将军在后面的练武场。”
云深客气地向他道谢，便慢悠悠地溜达过去。
一进武场门口，便看见空荡荡的场地上那一人一马正在快乐地玩着，火红的马矫健异常，银色的人身法敏捷，似乎在比赛，却又像是至亲在嬉闹。
云深站在那里，微笑着看着他们，一直没有吭声。
宁觉非玩到满头大汗，终于停下来，抱住烈火的脖子，笑道：“好了，不玩了，歇息一下吧。”
烈火快乐的长嘶一场。
宁觉非放开它，转身想要离开，一抬眼，便看见了云深，郁闷了很久，他今天心情很轻松，便笑着走过去，很自然地伸手搂住云深的腰，关切地问：“怎么一个人走出来了？”
“老呆在屋子里很闷，出来走走。”云深温和地笑道，“他们说你在这里，我就过来看看。”
“哦，出来散散心也好。”宁觉非揽着他，愉快地说：“烈火终于有精神了，我们应该可以启程了。”
“是啊。”云深点了点头。“一会儿澹台王爷和荆将军都要过来，使团这次过来的使命其实很简单，就是邀请西武使节去参加我国的迁都大典。他们今天在朝上已经正式递交了国书，西武皇上当即表示一定参加，他们的使命也就完成了，再呆下去只是徒然浪费时间，因此使团打算明、后天便启程回国。他们过来想听听我们的意见，看我们这边有没有什么事情耽搁，如果没有的话，大家便一起走。”
“我觉得没有。”宁觉非说道，犹豫片刻，便道。“我想把那个少年带回去。”
“我也这么想。”云深点头，“急切间审不出什么有用的东西来，得把他带回临淄，慢慢地磨。如果有他的同党要来救他，说不定能抓住大人，那就更好了，我们也犯不着为难一个孩子。”
“嗯，是啊。”宁沉非很赞同他的思路。“那我去跟大哥说吧。”
“好。”云深对他笑了笑，“皇上多半要留你吃晚饭，我们也要走了，你就留下吧。这边由我陪着王爷和荆将军。”
“行，那就有劳你了。”宁觉非转身带过烈火，给它放上鞍子，套上笼头，便直奔皇宫。
独孤及听说他很快要走，脸上满是遗憾，却没有强留。
“兄弟，你是天上的龙，地上的虎，本就不该潜于水中，伏于草上，还是大展雄风吧。”他豪迈地拍着宁觉非的肩，“不过，以后要是做哥哥的想你了，你可一定要来看望为兄啊。”
“没问题。”宁觉非与他性格相似，一向相处愉快，对他很是欣赏，“大哥，将来若有事需小弟相助，捎个信来便是，只要是小弟力所能及的事，赴汤蹈火，在所不辞。”
“好，有兄弟这句话，做哥哥的就很满足了。”独孤及高兴地哈哈大笑。
宁觉非接着便提出想带那个被擒的少年回去，独孤及略一思索，便爽快地答应了。这个刺客要杀的正主是宁觉非，他扣着其实没什么大用，还不如顺水推舟，把这个大大的人情给了宁觉非和云深。
在宫里和独孤及用完晚膳，宁觉非便回到府中，天已经很晚了，澹台子庭和荆无双已经离开。
云深对他说；“我们商议过了，后天一早便出发，他们明天会依照礼制，去宫里向皇上辞行。”
“嗯，好。”宁觉非想了想，便道，“那我明天去淡府看看淡悠然。”
“这是应该的。”云深顺口说，“我跟你一起去。”
宁觉非看了看他那用布带吊在脖子上的左臂，关切地道；“你还是在家歇息吧，我一个人去就行了。”
云深微微摇头，神情间若有所思，“我想去看看这个淡家。”
宁觉非怔了一下，“你怀疑他们？”
“不，现在还谈不上怀疑，我只是去看看。”云深微笑，“或许人家确实就是富甲一方的商人，并没有其他背景，无论如何，淡悠然奋不顾身地掩护了我，让我没有伤得更重，我肯定要去表示一下感谢。”
“哦，那也是。”宁觉非一向对许多人与事都暗暗保持着戒备和警惕，因此听到他有疑心淡家的意思，也不出言反对。
事实胜于雄辩，总要亲眼见了才能做出正确的判断，在这方面，他是支持云深的。不伤害到别人，却也要保护自己，凡事大胆想象，小心求证，总是没错。
两人第二天一早便起了床，派人拿上拜贴，去淡府求见，看淡家的主人什么时辰有空，他们便上门去拜会。
为求慎重，满期从鸾亲自去办，没过多久，他就回来了，神色有些奇异，似乎遇到了什么意想不到的事。
宁觉非看他神情不对，连忙问道：“怎么了？他们不肯见我们？”
“不是。”江从鸾有些讶异地说，“他们倒很客气，下人报进去，管家便立刻出来了。我对他说你们想见见淡悠然公子，他他似有难言之隐，后来怕我多心，便对我说，他们家三少年不知为了何事，竟与大少年大吵一架，在夜里带着伤离家出走，他们大少年今天早上得知此事，发了好大的脾气，已经派人分头去追了，也因为此，管家说，他们大少年肯定没有心思见客，还请我们谅解。”
宁觉非和云深都很诧异，明明那日看见淡府大少年对三少年呵护备至，怎么转眼间就会吵架，还闹到决裂的地步？不过，这是别人家的私事，他们是外人，也不好去探究，便只得罢了。
这一天很忙碌，所有要走的人都在收拾东西，这个府邸也要交还给独孤及。宁觉非叮嘱江从鸾，府中所有的财产都必须原样交回去，一件都不能少，如果是他进来后置下的，也一概留下，全部不带，江从鸾自是遵照执行，半点折扣都不会打。
第二日清晨，比来时更为庞大的北蓟使团便启程回国。
独孤及与独孤偃一起陪着他们出城，一直将他们送出二十里外，才在宁觉非的再三要求下勒住马缰，与他依依惜别，并相约来年的赛马节再见。
为防止途中出现意外，独孤及派出一万铁骑护送。
如此一来，一路上没再出现任何事故，沿途城镇的官员全都热情相迎，殷勤相送，安排得十分周到，他们缓缓而行，再也不必风餐露宿，更用不着严密戒备，走得颇为轻松。
半个月后，他们便顺利抵达剑门关。
27
重入国门，宁觉非却没有什么特别的感觉。
山河依旧，只是城头上手的旗帜改了，守城的官兵穿着北蓟的军服，说的却仍然是南楚话，过去时常紧闭的关门现在白天都大开着，无论是谁，只要手持西武或北蓟官府开出的路引、通关文牒，依律交纳关税，形貌不似通缉令上的罪犯，便可自由出入。
关内一片欣欣向荣的景象，所有的商铺都开门营业，曾毁于战火的房舍正在重建，街上行人熙来攘往，都带着轻松的意味，不似过去战乱时那般惊慌失措、焦虑不安。
宁觉非看着这一切，心里感到很安慰。
云深的伤好了许多，弃车骑马，与他并肩而行，只是左胳膊依然用布条吊着在脖子上，以避免活动时影响伤势。
两人走在使团当中，都没有吭声。
西武护送他们的军队已经掉头返回，他们这一行的人数少了许多，却依然引人注目。
当日，宁觉非单人独骑冲入剑门关，力擒游虎，逼其投降，许多人都历历在目，此时都不由得停下脚步，目不转睛地看着他，脸上神情各有不同，从尊敬、仰慕到鄙夷、痛恨，不一而足�