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睁开眼，眼前的女人活脱脱就是崔氏。那眉那眼，就跟崔氏一个样。他笑了：若非她的眉眼像崔氏，自己又怎会娶她过门？——他房里的妾室们又有哪一个不像崔氏了？
女人仍在毫不留情的鞭打着他，任他身上鲜血长流。
——那一天，他就是在崔氏这般鞭打他时强奸了她！
嘿嘿一笑，他如那日一般一把抓住皮鞭，准备再如那日一般撕裂眼前女人的衣物，却在女人的眼中看到了惊恐！
不是如他所要求般显示出来的惊恐，而是货真价实的惊慌、恐惧！
女人直直的瞪着他的脸。
他的脸上有什么？
伸手往脸上一拭，他竟揩了一手的乌血！？
再往身下一瞧：自己全身上下皆是乌血淋漓！
这是怎么回事？
他张嘴欲盘问女人，却发现，什么也说不出来……
缓缓的，他倒了下去，最后听到的，是女人那震耳欲聋的尖叫，“啊啊啊啊啊啊啊！！！！”
……
“何庆华死了。”
“哦。”顾长生淡淡应道，并无任何惊诧。
“你不感到惊奇？”
“意料中事，何惊之有？”
“意料中事？”
“不错。在我比何庆华自己更为了解自己、针对他的性格做出种种布置后，他仍能不死，那才叫我感到惊奇。”
高欢笑道，“只是，谁又能想到兰州王会死在那种情况下？”
顾长生不以为然，“一切是他自找的。天作孽，尤可活。自作孽，不能活。”
“只是，又有谁能够想到凶悍一世的兰州王会死在一个女人的一根皮鞭上？”
“你说错了，”顾长生纠正道，“他是死在剧毒之下。若没有你给我的剧毒刹那芳华，若不是刹那芳华无法检验出，他根本死不了。”
“若没有那个女人和那根皮鞭，他会这般轻易就被你杀了？”顿一顿，高欢问道，“你是怎么想到这个法子的？”
顾长生徐徐说道，“幼时的经历，往往会决定人一生的性格。任何人，都不会例外。除非成年后遭遇其他重大变故，否则，那影响绝不会消失。”
“当我看到关于何庆华幼时的记载后，对他暴虐的性格就有了数分了解。”
“哦？”
淡然一笑，顾长生接着说道，“后来我又发现奇特之处：给何庆华暖床的女人不计其数，但真正有名分的，包括正室在内，不过才七个。而这六个小妾，长相都有相似之处。所以我要你派人仔细探听当年他继母崔氏的长相。果然，这六个小妾 ，或多或少都有一些像崔氏。”
“所以，我就猜测：何庆华之所以会娶这些小妾，不过是因为她们的长相都与崔氏有相似之处。”
“接着，我又发现，何庆华喜欢搜集皮鞭，尤其喜欢兰州城里李阿福做的鞭子。”
“而资料上，记载了何庆华幼时常常被崔氏鞭打。”
“崔氏、鞭打、嗜搜集皮鞭、长相酷似崔氏的女人们……隐隐中，有一条线将这一切牢牢联系。”顾长生双眸炯炯，顾盼间神采照人，“然后，我就设下了这个局。”
“好一个顾长生！”高欢赞道，“不费任何力气，甚至不用动你一根手指头，就杀了人人奈何不得的何庆华！你真厉害！！”开始搜集他所要求的各项资料时，她深感奇怪：在剌杀一个人前，剌客们从来都会细细搜集资料，但那资料皆多是针对被剌者家中布置、家居的地理环境，只有他，不仅仅要了解这些，更注意被剌者的生活习性，大到那人的爱好癖性，小到各项生活琐事，事无巨细，通通一清二楚。初时不解他的用意，直到如今，她才明白过来。
顾长生淡淡一笑，平静说道，“没有什么厉害的。我功力尽失，自然只能取巧了。”
“……”突然间一向巧舌如簧的高欢，也不知道该说些什么好。顾长生这句话看似平淡，但其中，又隐藏着多少心酸？
“况且，”像没有注意到高欢的沉默一样，顾长生又说道，“我的法子固然有效，但你提供的资料也是功不可没。若没了这些资料，我是无论如何也想不出这法子的。”
“不，”高欢摇头道，“你起了主要作用。换作他人，根本不会细致他喜欢什么样的女人都会注意。就算我把同样的资料原封不动的交给别人，别人只怕也不会想出这种法子——是你厉害！”
顾长生坦然说道，“我在当中自然起了重要作用。但没有你提供的剧毒，这法子再好，仍是不管用。”他知道何庆华爱在李阿福店里订做皮鞭，所以在这条鞭子制成后，他就在上面下了剧毒刹那芳华。刹那芳华无色无味，除非涂在破损的皮肤上，否则绝对检查不出。若非此毒厉害，他主意再好也是枉然。原本他还担心李阿福将鞭子送到何家堡中后，会被人检查出来鞭子上涂了毒，所幸在何庆华独占欲甚强的心态下，无人敢在鞭打人后再将鞭子交给他使用。所以，何庆华之死，说到底，仍是自身性格决定。
静默一会，顾长生开口问道，“你我先前的交易……”
“自然成交。”
也不说什么虚话，顾长生直接追问，“如何才能恢复我武功？”
“在检查过你的状态后，这些天里，我一直在思考着如何才能替你恢复功力。如今我已有了主张：要恢复你功力，必须续你奇经八脉。而如今你八脉皆断，且每一条奇经上皆有蛊虫侵占。若不除蛊，你无法恢复功力。”
“一旦除蛊，我身上的缠绵就会发作……”顾长生沉默了一会儿，方问，“高欢，你能解缠绵之毒？”
没有回答他的问题，高欢缓缓说道，“你身中剧毒缠绵，三年来一直有服暂解之药，所以压制了毒性。当天长地久的阳蛊种下后，蛊虫所分泌的毒素，刚好与缠绵抗衡，镇住了缠绵之毒，让你无须服用解药也能生存。要除天长地久，习武之人必须废除功力，如今你功力尽失，的确可以除蛊。只是，一旦除去蛊，那平衡即被破坏，你体内的缠绵就会发作。而经过了阳蛊的滋养，在除掉阳蛊后，那时的缠绵会如何变异，我也不清楚。就算它不发生异变，缠绵的解药，至少要三年才能炼制……长生，不如，你再等三年？”
“不！”顾长生斩钉截铁的说道，“我连一刻也不想要等。”
高欢默然。一只厉虎除去了爪牙会如何痛苦，不难想像。更何况是昔日功力盖世的武者？
沉吟半晌，高欢说道，“我不敢冒然先除蛊再驱毒，只能是先除毒，再去蛊。”
“为什么？”
“只能先除毒。毒清之后，阳蛊会因失去生存环境而燥动不安。那时潜伏在你奇经八脉中的蛊虫会因烦躁而四下活动。那时我便行催蛊之术，将它们齐集于你心窝，运功将它们吸附出来。只是，那时的你，不会好受。”
顿一顿，高欢疑惑道，“真不知给你种蛊之人到底在想些什么？从来种天长地久，只会在种蛊前三日，给人服下缠绵。哪里会让缠绵在人体内有三年之久？更一直服用暂解之药？三年时间，足够缠绵加深加重甚至变异了。”
“……为什么你对此毒此蛊会如此清楚？”惊疑不定的看牢高欢，顾长生问道，“缠绵与天长地久，皆是圣教不传之秘。你，如何得知？”
“是吗？这是你圣教的不传之秘？”高欢恬然一笑，说道，“我并不知道这些是你教中的秘密，我之所以会知道，是我师父告诉我的。”
“你师父？那是谁？”
“我师父是方外人，法号叫做梦醒。”
3
第二章
那是一把金光流转的刀，刀长三尺，直脊直刃，由纯金铸就。
刀名会川，是把战无不胜的宝刀。
使刀的人是名满天下的西凉刀客吴静江。
那刀化作点点金光，直取对面的黑衣人。
那人不避不躲，以手中长剑迎了上去。
刀厚重，剑轻灵。剑，原不应正面迎刀，而那黑衣人却偏偏以剑抵刀，更将剑作刀使，转手向对方当头劈去。那剑气辅天盖地的向吴静江攻去，那一刻，吴静江只觉四下炎热无比，自己似置身于荒漠烈日曝晒之下。
刀剑交击，火光激溅。
刀剑分，吴静江急退数步方稳住身形，惊道，“能御剑如御刀，更能造出烈日当空之感的，天下间除了顾长生，绝不作他人想——莫非你是顾长生？！”
黑衣人平和回答，“不错，我的名字刚好叫做顾长生。”
“你是顾长生？”吴静江脸现错愕之色，随即追问，“你是当年的无缺公子顾长生？还是近年来崭露头角的杀手顾长生？”
挥剑划出剑势优美到无懈可击的弧度取向吴静江，顾长生淡淡说道，“都是我。”
举刀迎剑，吴静江不可置信的叫道，“都是你！？！无缺公子，你怎么沦落到如此地步？”
顾长生一阵长笑，手中长剑突然寒芒大盛，先后劈剌，充满欲毁灭一切的萧绝杀意。
吴静江朝他瞧去，只见顾长生虽面带笑容，但双目冰寒，立时便知道自己方才的话触怒了他，催长了杀机。吴静江厉咤一声，将手中金刀疾劈而下，那气势之盛，似要破天裂地。
面对重刀的骇人攻势，顾长生仍是不慌不忙，从容将手中长剑向前连剌，发出无数剑气，那剑气织就一张网，牢牢将金刀裹在其中，而顾长生的左手幻化出无数手印，直直向吴静江面门按去。
吴静江大喝一声，改攻为守，旋风般将金刀直斩顾长生的左手，同时迅速凌厉的跃起，右脚尖毫不留情的向顾长生的下阴踢去。
面对如此险恶阴毒的攻势，顾长生却哈哈大笑，“你错了！”他收掌变拳，直击金刀，而右手中的剑却骤然一转，以破空之势剌向吴静江心窝。
吴静江大骇，收刀回护，却终是迟了，他只来得及将剑劈成两段，挡住了剑柄，却阻不了剑尖。他只能眼睁睁看着剑尖直直没入自己心窝……
又杀了一人。
顾长生轻轻一叹，神情间带着种说不出的萧瑟之意。
成为杀手已经二年半，二年半来，死在他手上的人很多，有江湖豪客，有朝庭高官，有草莽英杰……有的他会针对其弱点，作出相应布置，让其自取灭亡；有的他会直接动手，了结其性命；而有的，他会以剑相对，与之公平一战，孰生孰死，端看功力高下了。
有时候自己想想也觉得好笑，身为杀手，做的是生死买卖，偏偏名为长生，当真有种说不出的讽剌。
看着握在手中的剑柄，顾长生微微有些惆怅：这剑，已跟随自己多年，没想到今日毁在了西凉刀客手上，可惜了。
忘怀阁，书房。
高欢正坐在安乐椅中，捧卷而阅。
见到高欢，顾长生只有一句话，“得手了。”
高欢微笑，“我向来知道你的能耐。”旋即微微有些诧异，“你的剑呢？”
“毁了，毁在吴静江手上。”
“毁在了吴静江手上？”高欢奇道，“我知道吴静江不错，但他能毁你长剑，倒真是出乎意料。”
“盛名之下，绝无虚名。”顾长生赞道，“好一个吴静江，我虽杀了他，却也以爱剑陪葬。能断我手中剑者，他是第一个！”
“对他，你是与之公平一战？”
“是。我发柬予他，约他一战。”
“为什么有的人你会暗杀，有的人你甚至不会出手，而有的人，却让你愿意与之正面交手？”
“见猎而心喜之啊。”顾长生坦率回答，“只要是顶尖高手，我总忍不住手痒 ，想和他比试比试，尤其面对用剑大家时。”与用剑大家兵刃相见，那是一种剑者的天性，一种对剑道的执着。只要他顾长生仍使剑，就压抑不了这种骨血中奔腾咆哮的渴望。
高欢不解道，“吴静江使刀，为什么你又出了手？”
“他值得。”尽管吴静江不使剑，用刀，但他仍是一名出色的对手。出剑向他，是武者对武道的痴迷，以及欲超越自身的欲求。
高欢突然笑了，只由这廖廖数语，便可想像当年无缺公子的风范。这几年来，她只看到了无视一切的冷酷杀手顾长生，却没想到会在今日隐见顾长生当年的气势。
这顾长生，越来越有趣了呢。
顾长生，你是会灭了光芒，过完杀手的一生？还是会风云再起，纵横天下？
沉默片刻，高欢突然问道，“你的剑没了，以后你怎么办？”
“只好再寻一把了。只是，”顾长生惋惜道，“天下间有几把剑能比得上我的青虹？”
“哦？”
“我的青虹剑，是由北海底的玄铁铸就——天下，有几把这样的剑？”玄铁生在极寒之地，质地坚硬无比，比同体积的生铁重上数十倍，一把寻常的兵器只需参杂少许玄铁即可成为不世利器。只是玄铁难寻，也莫怪顾长生会问天下有几把比得上他的青虹的剑了。
“既寻不到好剑，不如你直接以掌为剑，如何？”
“心中有剑、手中无剑的境界我还达不到。这要得剑后忘剑，忘剑后以天下万物为剑，我自忖做不到。”得剑后忘剑，是要舍弃一切尘世包袱，只专注于剑道上。他是贪嗔痴样样齐备的凡夫俗子，如何能够洒然笑对一切？又如何做到天下万物以剑？
沉吟片刻，高欢道，“你既没了剑，不如我送你一把。”
顾长生怀疑的看着高欢，“为什么突然想到送我剑？”要知道，这小气女人可是从不做赔本生意的。
高欢笑了，“宝剑，自当配英雄。”
“哦？”
“从古到今，为了一把好剑所起的纷争不知有多少。”高欢悠然笑道，“而一个做生死买卖的人，手上总得有些好剑以收买人心。”
顾长生挑眉看向她，“送我剑也为收买我？”
“那是自然。”
“我的青虹由玄铁铸就，你有几把剑比得上它？”
高欢只是笑，“你跟我来。”
她起身，走至屋中石桌前，伸手拨起石桌，先往右旋，再往左旋，立时房中出现机括响动之声。片刻后，桌旁地板重陷下去。高欢再把石桌往下按去，石桌陷入地中，不多时他们面前便出现了一条地道。
沿着地道走了下去，顾长生看到了道石壁，高欢的手贴上石壁，运功下压，不一会儿，石壁往旁移开，然后，他看到无数兵器，各式各样的兵器。
兵器所泛起的森森寒光，将他们的脸映照成了铁青色。
指着渔布的兵器，高欢笑道，“找你喜欢的吧。”
漫步在此屋中，顾长生只专注于剑器。
角落里，有一把长剑，剑鞘积满灰尘，显然久已无人碰触。此屋中名剑比比皆是，但这把不起眼的剑却偏偏吸引了顾长生，无视遍布的名剑，他直直走上前，拾起了那剑。
那剑沉重无比，长约四尺五，宽约二寸，剑呈乌黑色，没有任何装饰，朴实无华。
剑一入手，顾长生便毫不犹豫的说道，“就是它了。”
高欢似有些错愕，“你真要这剑？”
“不错。”一见这剑，他便喜欢上，就是它。
“……”高欢无言，良久，方沉沉说道，“这剑名唤痴绝。昔年明教第七代教主上官破玄使的就是这把痴绝剑。他选海底玄铁精华铸成七把剑，再将剑埋入极寒之地三载后取出，回炉熔火重铸，将七剑铸为一剑，取名痴绝。——你好好待它。”
又是明教。
除了对明教的不传之秘了如指掌，高欢居然对教中如此琐事也如数家珍。高欢，到底是什么来历？
顾长生的眉头微微一抖，终于忍不住问道，“难不成这又是你师父告诉你的？”
“是啊。”
“你师父，到底是什么人？”
高欢神色不变，以当年梦醒对自己同样疑问的回答答了顾长生，“师父就是师父，不是其他任何人。”
！
凝望着眼前被这答案堵得死死的顾长生，高欢似看到了以前同样疑惑的自己，于是忍不住微笑起来，“我不管他曾经是谁，曾做过什么事，我只知道他是我师父，是呵护宠爱教导我一切的人，这就够了。”
随着年岁与阅历的渐长，她早已隐约明白师父的来历，只是，那些，与她，又有什么关联？那些旧事早已云散烟消，随着师父的坐化，一切在这世间再无痕迹。再提及，又何谓？就让一切止于她吧。
话题一转，高欢徐徐说道，“长生，你既得了此剑，那，杀陈茂荣当不成问题吧？”
“陈茂荣，可是那一剑穿心陈茂荣？”
“正是。”缓缓的，高欢将此次任务细细道来，“有人出黄金百两求他身首异处——就以他，来试试你手上这把痴绝吧。”
顾长生傲然笑道，“就用他来为痴绝洗尘吧！”
长笑声中，顾长生走了出去。
见顾长生身形渐远，敛了笑意，高欢轻叹，据说剑能预测使剑人的一生，顾长生选择了这把名为痴绝的剑，他的命运，会如何呢？
昔年闲暇时，师父评论过此屋中所有剑器，还记得他评论此剑时曾说：剑如其人，上官破玄为情痴，不顾一切，终送了己身�