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为寻找这些问题的答案，我首先又想到了圣殿骑士——他们曾经于公元1119年居住在耶路撒冷所罗门圣殿原址上。我还相信，他们在耶路撒冷圣城学会了某种知识，这促使他们后来去埃塞俄比亚寻找约柜。正如本书第5章介绍的那样，我对这群奇特武僧的信仰和活动所做的考察已经使我相信，他们曾了解到一种极为古老的智慧传统，而他们因此而获得的知识则被他们用来建造教堂和城堡，从建筑学上说，那些教堂和城堡比12世纪和13世纪的其他建筑要先进得多。
现在我问自己：圣殿骑士们所掌握的那种智慧传统，会不会就是摩西、森穆特和伊霍特普所属的那个传统呢？如果真是这样，那么，圣殿骑士对约柜的追寻，难道不可能也和这个传统有关吗？
事实可能证明，没有任何证据能支持我心中的这些猜测。尽管我知道这一点，但还是高兴地发现了一些古代犹太人的传说，它们都强调说，约柜中装着〃知识之源〃。何况，读者可能还记得，约柜的金盖上还有两个带翼天使金像，因此，犹太人的传说中说〃带翼天使的突出才能就是知识〃，这难道是偶然的巧合吗？
追寻约柜可能就是追寻知识，使我想到这一点的，绝不仅仅是以上这些引人入胜的暗示。有一个事实的意义也同样重大：14世纪初，圣殿骑士们遭到迫害、拷问和审判的时候，其中不少人都承认自己崇拜的是一位长髯的神秘教主，而他的名字是巴弗密特（Baphomet）。一些权威指出，圣殿骑士曾修习伊斯兰教的神秘教义，并且认为巴弗密特就是穆罕默德。这样一来，这些权威便愉快地回避了一个事实：伊斯兰教几乎不可能鼓励这样的做法，因为我已经清楚地知道，穆斯林把他们的先知看作人而不是神，并且极端痛恨偶像崇拜。
不过，休伊·勋菲尔德博士却提出了一种更令人信服的解释。他是研究早期基督教的一位专家，曾经破译过著名的《死海古卷》（194年在死海库兰镇附近发现的犹太教和早期基督教古代文献——译者注）使用的密码，而圣殿骑士在耶路撒冷长期居住时，很容易习得那种密码。勋菲尔德博士指出，如果用那种密码写出〃巴弗密特〃这个名字，再把结果进行音译，那就会得到〃索非亚〃（Sophia）这个希腊单词。〃索非亚〃这个希腊字的意思不是别的，而恰恰就是〃智慧〃。
因此，根据这个分析，圣殿骑士教崇拜巴弗密特，其实就是崇拜智慧原理。古埃及人崇拜索斯，当然也是在崇拜智慧原理，因为他们把索斯看作〃上帝思想的化身〃、〃（人的和神的）知识各个分支的一切著作的作者〃、〃天文学、星象学、命理学、数学、几何学、大地测量学、医学和生物学的发明者〃。我因此而受到了鼓舞，决定进一步研究下去。
我很快就发现了一个事实：共济会也格外尊崇索斯。有一个非常古老的共济会传说，谈到索斯〃在保存石匠工艺知识方面发挥了主要的作用，并把它传授给了大洪水以后的人类〃。还有一篇论述共济会起源的翔实的学术论文，其作者甚至认为，早期的共济会曾把索斯作为保护神。
我已经看到了圣殿骑士教与共济会之间的密切联系（见本书第七章），因为共济会几乎就是圣殿骑士教的后裔。现在我明白了一点：当时被我看作〃索斯关联〃的东西，其实就是一种秘密智慧传统的背景，这个背景古老而持久，而那种智慧传统则可以上溯到法老时代。因此，我对自己提出了一个问题：除了圣殿骑士教和共济会，历史上是否还有其他的个人或团体，其业绩和思想显得异常先进，因而可能掌握着同一种智慧传统呢？
我发现，这样的个人还有不少。哥白尼就是一个。这位文艺复兴时期的天文学家用〃日心说〃推翻了中世纪自负的〃地心说〃。他曾经相当坦率地说，他是通过研究古埃及人的秘密著作，才获得他那种革命性的洞察力的，而那些著作里面就包括索斯的隐秘书卷。同样，17世纪数学家开普勒也承认，他提出天体运行规律的法则，只不过是〃窃得了埃及人的金器〃。
与此相同，伊萨克·牛顿爵士也曾宣布了自己的一个观点：〃埃及人用宗教仪式和象形文字符号隐藏的奥秘，不是常人的能力所能揭示的。〃他认为，这些奥秘中就包括关于地球绕太阳、而不是太阳绕地球运转的知识：〃行星围绕太阳运转，而地球作为一颗行星，每年绕太阳运行一周，同时每天自转一周，而太阳则一直不动。〃
牛顿的深邃智慧和学识，使他为作为现代科学的物理学奠定了基础。他的特殊成就包括力学、光学、天文学和数学（二项式定理和微积分）方面许多划时代的发现，还有在理解光的性质方面的重大进展。最重要的是，他提出的万有引力定律永远改变了人类对宇宙的认识。
然而，这位伟大的英国科学家的另一个侧面，了解的人却并不太多，那就是：他用了一生中相当一部分时间，深入研究神秘学和炼金术文献（他的私人藏书中至少有1／10是炼金术方面的专著）。不仅如此，牛顿还深信《圣经》里包含着一种秘密学问。他尤其注意《旧约·但以理书》和《新约·约翰福音》，因为〃这些先知的著作使用的语言都是象征性的和象形文字式的，要理解它们，就必须采用一种截然不同的解释方法〃。
我进一步研究了牛顿，逐步地认识到，牛顿极为仔细地研究过《旧约·启示录》的20余种不同版本，就是为了寻找这种方法。他还学会了希伯来文，以便研究《圣经》原文。后来，他还字斟句酌地研究了《旧约·以西结书》。
我还了解到，牛顿曾经根据《以西结书》提供的信息，精心绘制了一幅所罗门圣殿的建筑平面图。他这么做的目的何在呢？因为他坚信这座为约柜建造的宏伟大厦是宇宙的某种密码，如果他能破译出这些密码，便能了解上帝的思维。
牛顿绘制的圣殿平面图，今天被保存在巴伯森学院图书馆里。此外，这位17世纪的科学家还写下了100多万字的私人札记，其中表达了他的另外一些〃神学的〃发现和见解。
20世纪中期，这些令人惊异的手稿被发现了，在一次拍卖会上被约翰·梅纳德·凯恩斯（1883…1946，英国经济学家——译者注）买走。后来，这位经济学家显然非常吃惊，他对英国皇家学会说：〃他是最后一位魔法师，最后一位巴比伦人和苏美尔人，最后一位用不到一万年前我们知识遗产创立者的眼光去看世界的伟大思想家〃。凯恩斯极为仔细地研究了牛顿的这些手稿，得出结论（我认为这个结论意义重大）说：
牛顿将整个宇宙和其中的一切看作一个谜语，一个秘密，惟有以纯粹思维去找出某个证据及某些神秘的线索，才能了解它。上帝将这些证据和线索隐藏在了世界各地，让探宝的哲学家去寻找他们那些秘密的同道。牛顿相信，在天空提供的证据和元素的构成当中，能找到其中一些线索，而另一些线索则将会在某些手稿和传统当中被找到——从获得最初的神秘启示以后，那些同道者们就开始将这些手稿和传统一代代地传下来，从未间断。
的确如此！我大概永远无法证实这里所说的〃同道〃和崇拜月神索斯的神秘传统直接有关，永远无法证实他们和那些被〃自水中救起〃的科学家和文明传播者直接有关。我虽然知道这一点，但还是感到至少有足够的证据表明一个引人入胜的事实。
牛顿做出他那些最伟大的发现时，曾经几次指出，他依靠的不仅是自己的天才，而且还有一种非常古老的秘密智慧的储备。例如，他有一次相当明确地宣布，他在《自然哲学的数学原理》里详细阐述的万有引力定律并不是什么新东西，而是在古代已经被充分理解的原理；他是依靠破译古代的神圣文献才得出这个定律的。还有一次，牛顿把索斯描述为哥白尼体系的信仰者。在此以前，牛顿还曾把自己列为德国医生、炼金术士米歇尔·麦耶尔（Michael Maier，1568…1622）的同道，而后者曾指出：〃在全部历史上，一切真正精通科学的人，其知识无不来自埃及的那位月神。〃
我还了解到了牛顿的其他一些奇事，其中的一件就是：牛顿惊讶地发现〃古代的各个民族当中都有关于一次大洪水的传说〃。他对《圣经》所表达的一个观点也极感兴趣，那就是：挪亚是所有人类的共同祖先。
不仅如此，尽管牛顿具有虔诚的宗教信仰，他有时却把基督看作一个具有特殊才能的人，看作上帝意图的阐释者，而不是看作上帝之子。不过，这一切当中最使我感兴趣的却是：牛顿的神学及其早期科学中真正的关键人物不是别人，而正是先知摩西。他把摩西看作精通宇宙奥秘的大师，看作炼金术高手，看作上帝双重启示（即上帝的启示既表现在上帝的话语里，又表现在上帝的工作里）的见证人。
牛顿相信，在我们这个昌明时代开始的许多个漫长世纪以前，摩西就已经懂得了物质是由原子构成的，这些原子是一些坚硬的永恒实体：〃重力与这些原子及其构成的实体相符；重力与每个实体中的物质量成正比。〃牛顿还把《旧约·创世记》里对创世的描述（他认为描述者就是摩西）看作是对炼金过程的一个隐喻：
摩西，这位古代的神学家，描述了这个伟大世界最奇特的创造过程，告诉我们上帝的灵运行在水面上，而那些水是一片混沌沌，是上帝以前创造的物质。
后来，这位英国大科学家又谈到了炼金术士的工作：
通过带来光，并分离出高处的天空，从土中分离出水，便从黑暗的混乱中创造出了世界。同样，我们的工作也是首先将各种元素与物质的光度分离开来，以从黑暗的混乱中造成开端，造成第一批物质。
最后一点也同样重要：牛顿最喜欢阅读的那段《圣经》暗示说，存在着一种秘密的知识，只有开悟者才能掌握它：
我要将暗中的宝物和隐密的财宝赐给你，使你知道提名召你的，就是我耶和华以色列的神。（《旧约·以赛亚书》第45章第3节）
我认为，如果牛顿也像摩西那样，获得了同样的〃暗中的宝物〃和同样的〃隐密的财宝〃，那就至少意味着：数千年的历史上一直存在着一种密教或信仰，其作用就是把一种排外的、惟有特殊开悟者才能掌握的学问一代代地传下去。
这个推断虽然听起来有些牵强，但绝非完全不可能。恰恰相反，在历史上，常有许多知识和技能被成功地代代传承，从世界的一个地区传到另一个地区，但我们却找不到记录这些过程的任何具体证据。
例如：据说公元12世纪君士坦丁堡的数学家拉达斯（Rhabdas）曾使用过一种求平方根的方法，而那种方法只存在于距当时两千多年前的古埃及，而12世纪时，其他地方也没有人使用过（J·A·韦斯特：《古代埃及》，第33页）。拉达斯是从哪里、通过什么途径获得这种技术的呢？这很难解释。
同样，我还清楚地知道，多少世纪以来，世界上各个共济会组织内部都一代代地传承着秘密的信息，以及关于古老祭礼和仪式的教义，而我们却找不到任何公开的记载。
所以说，大致勾勒出一种真正秘而不宣的宗教的轮廓，这实在是一件使人望而生畏的艰巨任务。不过我发现，更加令人望而生畏的却是另一项工作，那就是猜出这种长期秘密存在的科学技术（例如对索斯的崇拜中可能保存的那种秘密学问体系）的实质。这种科学技术若来源于一种历史上十分遥远、现在已经全被遗忘的文化，那么，这项工作就更加艰巨了。我在笔记本上写道：
以为我们自己的20世纪的机械和各种发明都是准则，这将是个错误。相反，如果古代的确曾经有过一个先进的社会，那么，它的智慧便很可能和我们熟知的一切大为不同。可以合理地想见，它的机器曾按照一些我们所不知道的原理运作。
可怕的器具
在我下一步的研究当中，正是这个想法才使我注意到了《旧约》的《出埃及记》和《申命记》中一些奇特的段落。这些段落描述了上帝和摩西在西奈山上的会面，其中说：在雷鸣、火焰、闪电风暴和烟云中，耶和华向摩西这位希伯来法师默示了约柜的蓝图，并把写有〃十诫〃的石头诫板交给了摩西。后来，工匠比撒列严格遵照〃神〃所默示的蓝图，做出了约柜，并且似乎知道自己正在制造一种可怕的器具。
我想，这可能正是约柜的实质，它其实正是一种可怕的器具，能释放出可怕的能量。如果操作错误或者使用不当，它释放的能量就无法控制，就会造成灾难。实际上，这个器具并不像《圣经》所教导的那样是上帝设计的，而是摩西设计出来的。
摩西是他那个时代的一位大法师，而在那个时代，法术和科学根本无法互相区别。摩西很可能掌握了设计这种装置的技术知识和能力，不仅很可能，而且几乎就是事实。
当然，没有能证实这个说法的任何材料。尽管如此，我还是认为，惟有那些用迂腐而苛求的态度去看待历史的人，才会坚持认为埃及古代智慧的传统中不包含一种技术的任何特殊技能或思想，而先知摩西也不会用这种技术使约柜充满《旧约》中描述的那些可怕威力。
对这些问题做出推测肯定是有益的。读者如果感兴趣，打算更深入研究这个奥秘，我很愿意为他们提供以下的假说和推断，作为思考的素材。
动机与机会
我们暂且假定：摩西确实掌握创造〃一种可怕的器具〃的技术知识，那种器具能够摧毁城墙（例如在耶利哥城），能够把人击杀（例如乌西雅和伯士麦人），能够使没有防护而接近它的人染上肿瘤（例如以便以谢战役后的非利士人），还能够克服重力（例如抬约柜者们有一次〃被抛上了天空，又落到地上，反复数次〃）。
摩西如果能制造这样一台机器，那么，我们便只剩一个问题要问了：他是否有动机这么做，是否有机会这么做呢？
我想指出，他这么做有个很强烈的动机。摩西是被〃自水中救起〃的许多传播文明的英雄之一，有证据表明，他一生的首要目标可能并不是建立犹太教信仰（尽管他的确做了这件事），而是让以色列人获得文明，因为他们在出埃及之前，只不过是一群被放逐到埃及的移民劳工，毫无组织。
假定先知摩西决定去激励（进而动员）这群原始的、几乎无法驾驭的游民，其办法就是让他们坚信，他将带领他们去〃上帝的恩许之地迦南〃。他把迦南描述得令人神往，说它〃美好宽阔……流着奶与蜜〃（《旧约·出埃及记）第3章第8节）。摩西如果真的这么做，他便远远不是一位深谋远虑的领袖，他对人性弱点的判断便远远不够清醒，因为他竟然打算把一群基本上毫无组织的乌合之众直接带到迦南福地去。摩西知道，他们最终到达迦南以后还会遇到一些可怕的劲敌，因此，要战胜这些劲敌，他首先必须使以色列人守规矩，有士气，必须使他们服从他的意志，必须用纪律去约束他们。
这个推理很吸引我，因为它似乎合理地解释了一个看似很没有必要的事实，那就是据说以色列人在西奈半岛的恶劣荒野上流浪了40年（见《出埃及记》第16章第35节）。当时至少有两条著名的商旅路线，旅人们沿着它们穿过埃及与迦南之间的沙漠，一般只需要几天。因此我认为，摩西决定不走这两条现成的路，却让以色列人去遭受长期的困苦，这只能是一个经过审慎考虑的策略：想必他认为这是砥砺以色列人，以便去占领那片恩许之地的最好办法。
不过，这个策略也有障碍——摩西必须解决一个难题，即说服以色列各部族在沙漠荒野上团结一致，共同克服游牧生活中的一切困难和严峻挑战。
这个难题的确很不好解决，《圣经》里描述荒野流浪的经文清楚地表明了一个令人痛苦的事实：摩西曾一度很难获得以色列人的信任，而不得不强迫他们服从他的命令。实际上，摩西每次制造一个新奇迹（他不得不制造许多奇迹），以色列人便会听他的话。但也有些时候，尤其是在遇到灾祸的时候，他们就怨气冲天，纷纷抱怨，尖刻地指责摩西，有时还公开反叛他。
我们不妨做个合理的假设：在这种情况下，先知摩西可能认为，必须用一种便于携带的〃奇迹制造机〃把自己武装起来。这样一来，无论何时何地，每当需要一点〃魔法〃时，他就可以用这个机器去迷惑和驯服以色列人。他难道不会这样想吗？约柜实际上就是如此，它是个便携的奇迹制造机，而摩西用它来确保无论环境多么困苦，民众都会服从他的命令。约柜难道不正是这样的机器吗？
《圣经》里不难找到为这个目的而使用约柜的例子。其实，约柜被制造出来以后�