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我不由被那孩子乌漆漆的眼神吸引，伸手将他接过。
手上一沉，宛如姐姐蓦的放开了手，抽身退后数步，凄厉一笑，“带他走吧，别让他看见我上路。”
我含泪抱紧了怀中的婴儿，深深朝她俯拜下去——孩子，拜别你的母亲罢，这是最后一次了。
此去黄泉路遥，宛如姐姐，一路走好。
恭送皇后娘娘——
我抱着孩子，踏出坤和宫，身后隐隐传来内侍尖细悠长的送驾声。
木叶萧萧，天地瑟瑟。
我广袖舒卷，宽大华丽的裙袂，逶迤拖曳，一路走过宫檐回廊，龙壁玉阶。
风那样冷，心那样寒，只有怀中小小的人儿，给予我仅有的温度。
这个瑟缩在我怀中，小猫儿一样脆弱的婴儿，尚不知道他悲苦的命运已经开始。
乾元殿再一次挂起了素白玄黑的垂幔，召告着又一位帝王即将辞世。
我缓缓踏进大殿，迎着萧綦走去。
他孤独地立在那面九龙玉璧屏风前，玄黑的衣袍，不可仰视的神情，与这大殿俨然融为一体，刹那间令我错觉，以为他才是这里的主人。
我抱着孩子，默然垂首，心下一片萧瑟。
他亦沉默，望着我怀中的婴儿，冷峻如霜的脸上不经意掠过一丝悲悯。
“让皇上看一看小殿下吧。”他忽然轻轻说了一句。
望着垂幔间隐现的龙榻，心中刺痛，我默默穿过垂幔，抱着孩子，跪在那巨大的龙榻前。
“皇上，小殿下看您来了。”
床上气息奄奄的男子，发出一声浑浊地叹息，从榻边垂下一只青白的手，艰难地招了招。
我靠近榻边，看见他惨白的脸上，眼窝深陷，嘴唇已经褪尽了血色。
他已经说不出话来，眼珠定定地看着我，看了好一阵子，突然一眨眼，露出个古怪的笑容。
刹那间，好似回到了很多年以前，那个骄横无礼的太子哥哥，总是喜欢捉弄老实的子澹和小小的我，每次作恶得逞，便冲我们眨眼，露出促狭古怪的笑容。
我的泪水夺眶而出，颤声微笑着，唤了他一声，“讨厌哥哥。”
多少年没有这样叫过他了，那还是我六岁时候，固执地给他取了这个名字，就叫讨厌哥哥。
他咧嘴笑了起来，依稀还是那幅漫不经心的惫懒模样，眼睛里骤然亮了亮。
我将孩子抱到他枕边，“小殿下长得很像你，以后一定也跟你一样淘气。”
他竟然笑出声，转眸看了看孩子，清晰地吐出一句，“小可怜虫。”
我一阵惊喜，以为他好起来了，正欲叫御医，却见他身子一挺，目光熠熠盯着远处，脸上泛起异样亢奋的潮红，“你信不信，就差一点点，差一点点我就逃出这鬼地方了！”
他呵呵笑出声来，“我看见宫门了，还差一步，只要跳下去，我就自由了，谁也拦不住我，你们谁也拦不住我——”
陡然间，他的声音戛然而止，就这么断了。
血誓
先皇坠马而死，到底是意外还是阴谋，成了人人避忌，又心照不宣的一个谜。
可笑，深谋远虑如萧綦，也未必能将一切世事掌握在手。
谁又料得到，先皇会做出那样骇人的举动，选择了最激烈的方式，不惜用生命去冲撞宫廷的牢笼。这个懦弱糊涂了一辈子的人，做了唯一刚烈清醒的事情，却是他的死亡。
后世谁会相信这么离奇的缘由呢，正如没人会知道谢皇后殉节的真相。
千秋史册，恐怕这个弑君的骂名，萧綦是背定了。
时隔不过数月，乾元殿哀钟长鸣，两代帝王相继在此辞世。
谢皇后追随先帝，以身殉节，上尊谥为孝烈明贞皇后，随葬帝陵。
他们两人一生不睦，各自苦苦挣扎，渴求摆脱这深宫牢笼，也都至死未能如愿。
分明是两个不相爱的人，身后灵柩却还要苦苦并在一起，及至黄泉也不得解脱。
而恰恰相反，另外两个人，暗暗爱慕一生，却永无聚首之日。
温宗善被凌迟而死，尸骨不得保全，姑姑幽禁永安宫，再不能踏出宫门一步。
自宫变之后，她不愿再见我，我也只能远远从殿外看她，看着她数月之间，迅速老去，鬓旁白发丛生，脊背佝偻，仿佛陡然衰老了二十年。
皇上堕马身亡的噩耗，给姑姑带来了最致命的打击。
一夜之间，皇上皇后相继崩逝，宫里陷入一片茫然错乱。
我只顾自己强打精神，一边照拂小殿下，一边主持后宫事务，还来不及去安抚姑姑，永安宫就传来了恶讯——太后惊闻噩耗，中风昏厥。
当我赶到时，姑姑已经不会说话，只能斜倚在榻上，目光混沌呆滞，无论我说什么她都不会回应，只是直直盯着天际，口中含含混混，反复念叨着什么。
没有人听懂她一直在重复着什么话，只有我明白，她说的是，琴瑟在御，莫不静好。
原本应该由太皇太后亲自携小皇子登上大位，登基为帝，可是姑姑已经无法做到了。
登基大典上，那张金壁辉煌的巨大龙椅，空荡荡摆在那里。
宫女强行搀扶着太皇太后升殿垂帘。
我朝服盛装，抱着刚刚满月的小皇帝，坐到了珠帘后面，姑姑的旁边，接受众臣参拜。
群臣三跪九叩，山呼万岁之声响彻金殿。
不过，他们真正跪拜的，恐怕不是我怀里这小小婴儿，而是站在珠帘之前龙椅之侧，一人之下万人之上的——摄政王萧綦。
萧綦以摄政王之尊，履剑上殿，见君不跪——他终于成了这九重宫阙真正的主宰。
我的目光穿过影影绰绰的垂帘，望向三步之遥的他。
他玄黑朝服上赫然绣满灿金九龙纹，王冠巍蛾，佩剑华彰，垂目俯视丹陛之下的众臣，轮廓鲜明的侧脸上，隐现一丝睥睨众生的微笑。
他仿佛不经意间回首，目光却穿透珠帘，不容抗拒地攥住我的视线。
全身血液在这一瞬间炽热，胸臆间仿佛有烈火煎熬，一时间悲伤迷茫，一时间骄傲激越…。。。心底有什么东西剧烈摇摆，所有的迟疑渐渐被骄傲驱散。
是的，我是真的骄傲，为眼前的男人而骄傲。
原来权力真的是会让男人疯魔，女人痴狂的东西。
我知道他的剑下染过多少人的鲜血，也知道他脚下踏过多少人的骨骸，可那又怎么样呢，不是他也依然会是别人——这权力的巅峰上，永远有人倒下，永远有人崛起。
站在这里的胜利者，是我的丈夫，我何其幸运，被命运阴差阳错推向了一个真正的强者。
此时此刻，我坐在垂帘之后，成为这个皇朝最尊贵的女人，同他一起接受众臣朝拜，而不是像孝烈明贞皇后那样，沦为胜利者的祭品。
一切尘埃落定，京城阴冷的冬天也终于到了。
我已经在宫里一住就是半月，其间都没有回过王府。
也许真的是母子连心，自宛如姐姐去后，这可怜的孩子一直不吃不喝，终日哭闹不休。
我和宫中奶娘费尽了心力，常常为了他，彻夜不能安眠。
好不容易让他习惯了没有母亲的生活，却又遇到了新的麻烦——他开始依恋我，除我之外，没有人能让他停止号哭，不论进食还是睡觉，都要有我在旁边。
迫不得已，我只好在宫中住下来，亲自照料这孩子。
萧綦摄政之后，一直忙于朝政整饬，派系更替。尽管朝中门阀士族的势力，随着王氏倾颓而进一步衰弱，军中武将受到大力提拔，然而经国治世毕竟还是需要依赖士族文人，不是仅凭武力可以办到的。如何笼络士族，令这些高傲的文人放下陈见，俯首效力，令萧綦很是烦忧。
我们之间还是隔着一层淡淡的膈膜，彼此都不习惯退让，不知道该如何回复到从前。
我留在宫中，他也并不催我回府。
琐事纷扰不绝，我们就这样各自忙碌，淡淡自持，似乎都忘记了此前种种。
常常只能在每天的早朝上见到他，隔着一道珠帘，默默凝望他的身影，他的目光也会不经意间掠过我…。。。我明白他在等待我的退让，等待我低下头，主动回到他身边。
我又何尝不想呢，这样咫尺之隔的相望，比千里之隔更让人断肠。
只是，一次退让，会不会就是终生的退让，一次低头，会不会永远失去与他平视的地位？
如果是那样，我宁愿一个人终老深宫。
初冬暖阳，照耀着御苑里碧树寒枝，分外和煦。
难得这样好的天气，我和奶娘抱了靖儿在苑子里散步。
按皇室的规例，小孩子要在满月的时候，才由父皇正式赐命。可是靖儿没有机会得到父亲给的名字，只能请太皇太后赐命。内史请太皇太后示下的时候，姑姑还是浑浑噩噩念叨着那八个字，内史却听不懂，惶惑地回禀说，只听清太皇太后说了个什么静字。
琴瑟在御，莫不静好——于是，我看着这孩子，微微一笑，“那就叫靖吧。”
这两天总算让他慢慢习惯了和奶娘睡，我才稍稍安宁了些。
一阵风过，呛了嗓子，我才略咳了两下，随侍在侧的内医侍立刻上前一步，便要为我请脉。
我无奈苦笑，又回绝不得，只好听之任之。
萧綦挑选了五名内医侍，寸步不离地跟在我左右，早晚请脉，侍药奉汤，每天都要向他详细回禀。我若一天不服药，或是稍有风寒不适，这些医侍全都会受到重责——他深知我的软肋，也总有办法逼得我乖乖就范。
奶娘吴氏从我手中接过孩子，忽然惊喜地叫道，“呀，皇上在笑呢。”
一看之下，那孩子眯着一双乌亮的眼睛，真的咧开小嘴，在对我笑。
心中陡然涌上浓浓温柔，看着这纯真无邪的笑容，竟然舍不得移开目光。
“你看，他笑起来好漂亮呢……”我欣喜地叫住奶娘，一抬头，却见她和一众侍女仓惶跪下，齐齐朝我身后跪拜行礼。
惊回首，触上他温柔凝注的目光——萧綦面带淡淡笑意，卓然立在暖阁回廊之下，身边没有一个侍从，也不知道在那里站了多久，看了多久，我竟一直没有发觉。
我怔怔望着他，沉溺在他温柔目光中，一时间忘记了言语。
他缓步走来，容色温煦，难得没有惯常的峻肃之色，对伏跪在地的侍女们略一抬手，众人皆悄无声地退到一旁。
“难得看到你这样开心。”他凝注我，柔声开口，带了些许寥落。
我心中一酸，低了头，故作不经意地笑，“怎么今日有空过来呢？”
他淡淡而笑，“这话听着，好像有些闺怨的味道？”
我一怔，旋即红了脸颊，许久不曾与他调笑，竟不知道如何回应了。
“随我走走。”他莞尔一笑，径直牵了我的手，不由分说便携了我往御苑深处走去。
寒径幽深，庭阁空寂，偶尔飞鸟掠过寒枝，啾啾细鸣空绕林间。
细碎枯叶踩在脚下簌簌作响，我们并肩携手而行，各自缄默，谁也不曾开口打破这份沉寂。
他握着我的手，十指纠缠相扣，掌心的温暖一点点透进我身体。
心头百转千回，往日无数次携手同行的情景历历如在眼前，千言万语到此刻都成了多余。
“方才早朝上，看你很是困倦”，他淡淡开口，一如素日里闲叙家常，“昨晚又给那小子缠住，没睡安稳？”
我微笑，“这些天他都和奶娘睡，不那么缠人了，昨晚可怪不得他。”
“那该怪谁？”他的手指扣紧，让我挨他更近一些。
“该怪那个……让我彻夜无眠之人。”我垂眸，声音轻若游丝。
他顿住，目光灼灼地看我。
“这个人总是让我忧心难过，也不知道往后该如何是好。”我幽幽叹息。
他深深望着我，目光温柔得似要将人融化，“既然这人如此可恨，你打算怎样罚他？”
我蹙眉低叹，“要罚，也是他罚我，我岂敢罚他。”
他大笑，十分得意舒畅。
等到他笑声方歇，我这才一脸正色道，“虽然为爹爹忧烦了一夜，但是为人子女，自然不能怨怪，更不敢说责罚。”
言罢，微笑挑眉看他。
那一瞬间，萧綦的神色让我再也忍俊不禁，多日抑郁心情尽化作甜蜜，笑意从心底里直漫上来，终于换作我大笑了。
腰间陡然一紧，被他狠狠攥住，整个人几乎都贴到了他胸前。
“看来王妃很有闲，老老小小都操心个遍，唯独无视你的夫君？”他终于失去耐性，一双深眸微微眯起，眸中闪动慑人怒色。
我咬唇轻笑，扬起脸来，眸光潋滟地望着他。
他俯身靠近我，靠得越来越近，薄削嘴唇几乎贴上我唇瓣，却一掠而过，轻飘飘扫过脸颊，在我耳畔停住，温热气息一丝丝撩拨在耳际，令我陡然一阵酥软，身上再无半分力气。
我羞赧地闭了眼，只等着他的惩罚，然而过了良久，却毫无动静。
诧异地抬眸，却见他似笑非笑地睨着我，不怀好意的调侃，“你在等什么？”
我大窘，顿时恼羞成怒，恨恨推开他，折身便走。
身子一紧，却被他紧紧环住。
他的唇，落在我耳畔、颈项、鬓间……夹杂着叹息和低喃，“阿妩，我该拿你怎么办，你到底要怨我怨到什么时候？”
“我不怨，不管你做什么，我都不怨”，我陡然哽咽，“只是，再也不要这样瞒我。”
他沉默，双臂却更紧地拥住我。
“生命固然珍贵，孩子也一样重要”，我含泪凝眸，“我舍不得就这样放弃，我不甘心……”
他闭上眼，隐忍痛楚，“既然你知道了，我也不瞒你，可是王儇，你听好——当年庆阳王妃做过的事，你休想尝试，我不在乎什么子嗣，也不准你那样蠢。”
我笑了，笑得泪落如雨，“可是，我终究是不甘心，我不信上天会待我们如此不公！”
“天下之大，一定有药治得好你”，他紧紧拥着我，声音微微发颤，“如果中原没有，就去漠北，漠北没有就去南疆，穷尽千山万水，总有一天我会找到！”
“如果永远找不到呢？”我凝望他，“如果到老到死，都找不到呢。。。。。。你会不会后悔？”
“若真是命中注定，又有何足悔？”他的目光温暖笃定，仿佛照亮了漫漫此生，“就算没有孩子，你还有我。说好了共赴此生，等我老迈昏庸的时候，你还要陪着我一起老去，怎么能不守诺？”
我望着他的眉，他的眼，他的唇……无处不是我的痴恋。
仿佛有朵炽热的花在心底怒放，火一般焚尽了所有的迟疑、彷徨、忧伤。
是与非，好与坏，真与假，一切都不重要，我就是如此痴妄，就是如此冥顽不化。
泪水沿着脸庞滑落，我缓缓微笑，一字一句地说，“既然是你说要共赴此生，就不许再反悔，就算我悍妒、恶疾、无子，七出之罪有三，也不准你反悔。”
他一语不发地看着我，突然抓住我的手，放到唇间。
指尖一痛，竟然被他咬破，涌出一粒小小血珠。
他旋即咬破自己中指，与我掌心相贴，两人指尖的鲜血混流在一起。
“我所生子女，皆为王儇所有，即便永无所出，终此一生，亦不另娶。如有违誓，天地不容。”
第三部 风刀霜剑
王夙
前日里，爹爹进宫探望太皇太后，也来凤池宫看了我。
宫变之后，我与父兄之间的尴尬对立，也随着王氏的倾颓而渐渐消散。
在这场争斗中，我们已经失去母亲和姑姑，既然大势已去，怎忍心再失去更多的亲人。
到底是血浓于水吧，毕竟是骨肉相连的亲人，再深的怨，也总有化去的一天。
尽管如此，我和爹爹之间还是有了一层永远的隔膜。
他不再把我当作那个娇痴任性的小女儿，再也不会那样地宠溺我，娇纵我，庇护我。
如今在他眼里，我是亲手囚禁了姑姑，取代她垂帘于朝堂之上，掌控着整个后宫，比家族中任何人都强悍，比他更有权势的女人——这个女人，已经不再是他羽翼下的纤纤弱女，她的姓氏之前也已冠上了另一个男人的姓氏。
短短半年间，爹爹苍老了许多，谈笑间依然从容高旷，却再没有从前的傲岸神采。
闲坐品茗间，他淡淡提起，离开故乡琅玡多年，思乡情切，如今年事已高，想趁着身骨还硬朗，遁游四方，寄情山水之间，以偿多年夙愿。
爹爹素来向往大好山川，一直希望有朝一日放下纷扰事务，但凭一人一蓑一木屐，遨游四海，踏遍锦绣河山。我明白他的心意，在这个时候归隐，也算是最好的结局了。
他从前总爱说，阿妩最解我意，我们俩父女原本就最是意趣相投。
只是我没有想到，他的去意如此坚决，决定来得如此之快。
萧綦从工部回府，卸下朝服，披上我递过来的外袍，神色略见疲惫。
我转身正欲取来参茶，却被他伸臂揽回身