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明日早朝之上，自会有人当廷进言，请求与突厥缔结盟约。
反对者再众，也难抵众人趋炎附势之力。
胡乐悠扬，席上舞姬彩衣翻飞，一曲胡旋，艳惊四座。
我侧首，与萧綦相视一笑。
端起紫藤白玉杯，我微微倾身，向座下一笑，朝那浓髯使臣举杯为礼。
突厥使臣竟是一呆，直直望定了我，猛然回过神来，慌忙端起酒杯，仰头饮尽。
众人忙举杯附和，四下里，一派歌乐升平之景。
我扬眉浅笑，眸光流转间，却见一名朱衣内侍，手捧一方折子，疾步趋前，在萧綦身侧跪下，低声禀奏了什么。
萧綦接过那折子，草草一览，旋即不动声色地纳入袖中，依旧命左右斟酒，言笑晏晏，看不出丝毫异色。
唯独我知道，当他心中有事时，唇角会不经意抿紧，看似一抹不易察觉的微笑。
我垂眸，端了酒杯，指尖竟微微颤抖。
曲终宴罢。
从明桓殿回宫，宫人挑灯在前引路，绯红纱宫灯一路逶迤。
萧綦面无表情，径直走在前面，从罢宴之后，就始终缄默，亦不看我一眼。
我默然随着他身侧，心中惴惴，后背不知何时已被冷汗浸透，指尖一片冰凉。
初春的夜风吹来，仍有几分寒意，酒意被风一激，立时有些眩晕。
脚下虚浮，身子不由自主靠向萧綦。
他驻足扶住我，略略扫我一眼，旋即漠然放开，拂袖而去，将我抛在了后头。
我一时间怔在那里，从指尖到心口，都觉一阵寒凉。
“王妃，夜里凉了，快些回寝殿吧。”阿越趋前扶了我，低声催促。
——难道哥哥真的出了差错，以至令他如此盛怒。
后背已是一片冷汗，心直直下坠，纵然早已做好最坏的打算，事到临头，仍是一片空茫。
我木然踏上寝殿玉阶，对身后侍从淡淡道，“你们都退下。”
“王妃……”阿越愕然。
“都退下，一个不留。”我闭了眼，微微仰头。
周遭宫人悄然退下，凤池宫前，玉阶空寂，宫灯摇曳。
我孑然立在玉阶之上，面朝内殿，直直跪了下去。
汉玉的冰冷渗入肌肤，罗裳难抵夜凉，身子一分分僵冷。
恍惚觉得过了许久，膝盖阵阵酸痛，手足冰冷麻木。
一片玄黑绣灿金蟠龙纹的衣袍映入眼中。
“你打算在这里跪多久？”他的声音淡淡，不辨喜怒。
“王儇一人之罪，与他人无涉，但凭责罚，绝无怨由。”
我早已做好今日的准备，万一毁堤事败，所有罪责都在我一人，绝不能祸及哥哥。
“你何罪之有？” 萧綦冷冷反诘。
“后宫干预军政，触犯朝律。”我咬唇，挺直背脊。
萧綦冷哼一声，“你到此刻还未悔悟！”
我茫然抬眸，对上他愠怒面容，未及开口，陡然被他拽起。
“苦肉计很好用么，你以为跪在这里，我就会心软？”他冷冷逼视我，“我对你一再纵容，从未约束，军政大事也不避讳于你，如今可好，你倒是越发有能耐了！”
他捏住我下巴，用力奇大，而这皮肉的痛，却不及他一句苦肉计，带来的羞辱刺痛。
“实在是好手段啊，连我阵前统帅也敢私自调遣！” 萧綦冷笑。
“不错，宋怀恩和王夙都是受我胁迫”，我迎上他的目光，心中反而镇定，“一应罪责都与他人无关，我既然跪在这里，便未存侥幸之心。”
萧綦盛怒，“若非念在你贵为王妃，此番若按律论罪，你可知是什么下场？”
“王儇自认问心无愧，无需他人垂怜，如何量罪，悉听尊便。”我冷冷与他对视。
“无需他人垂怜，是么？”萧綦冷笑一声，语意寒彻。
我咬住唇，闭了眼，不愿再回答。
“很好。”他再无多话，狠狠将我甩开，转身拂袖而去。
“等等！”我陡然扬声叫住他。
萧綦负手而立，并不回头，身形冷峻如铁。
我握紧双拳，指甲深陷入肉亦不觉疼痛，“我只想知道，楚阳如今怎样了？”
“你以为呢？”他冷冷反诘。
后背冷汗阵阵，我张了口，却发不出声。
啪的一声，萧綦扬手将那册折子掷到我面前，“自己看吧。”
我深吸一口气，俯身去拾，眼前却是一黑，整个人跌倒在地。
跌在冰凉的玉砖上，方要挣扎起身，恰见那本折子，摔在地上，半摊开来，一行字就这么跳入我眼中——“三渠俱成之日，开闸泄洪，以凡人之力，扭转造物，强令河渠改道……”
一惊之下，顾不得周身的痛，我慌忙去拾那折子，陡然身子一轻，却被萧綦拦腰抱起。
“放开！”我惶急挣扎，只想拿到那折子看个究竟。
他阴沉了脸，一语不发，大步踏入内殿，将我重重抛在床上。
眼前天旋地转，我挣扎着起身，却被他强行按住。
情急之下，我胡乱挣扎，极欲从他手下挣脱。
“够了！”他暴喝，重重捏住我手腕，牢牢按在枕边。
刹那间手腕痛彻筋骨，我狠咬了唇，不令自己痛呼出声。
他冷冷瞪视我，“你很幸运，这次有一个才干卓绝的哥哥，替你化解了大祸——王夙非但没有毁堤，反而说服宋怀恩，派三千兵士抢修，终于提前百日筑成导引渠，引得河道分流。开闸之日，江水避过楚阳，绕城而过，终令百姓逃脱大劫。”
我怔怔望着他，一时间，大悲大喜，骤起骤落，几乎不敢相信这一切是真。
哥哥真的做到了，近百年来，从未有人成功实现的导引之法，竟然被他做成了。
脸颊上热热的，是泪水么。。。。。。我茫然侧首，只觉温热湿润，不知何时已泪流满面。
“哥哥……”我哽咽而笑，自心底里绽开了喜悦，欣悦若狂。
真的，只差一线，我就铸成大错。
是喜是愧，且幸且忧，到这一刻，我才霍然惊觉自己的莽撞无知。
萧綦终于放了手，轻轻抬起我的脸，眉宇间隐有一丝后怕，“你可知道，不是每一次都会如此幸运！假如王夙真的毁堤，一旦出了差池，酿成大祸，你将担下何等的风险！”他长叹一声，“你既是我妻子，自当辅佐左右，即便干预政事，也没什么不妥。可你一个小小女子，怎么敢如此莽撞，如此大胆，瞒着我做出这等事情！”
冷汗涔涔，我垂了眸，愧悔交加。
“我实不该对你纵容无度，几乎令你铸成大错。”萧綦余怒渐消，沉沉叹息一声，将我拥入怀抱，“如今你可知错了？”
我微微点头，他却不依不饶，依然皱眉看着我。
“知错了……”我只得低声开口，咬了咬唇，却不敢抬眸看他，只抬手拭泪。
却听他倒抽一口凉气，捉过我的手，愕然变色。
手腕上方才被他捏过的地方，已经青紫了一圈，奇痛无比。
他小心翼翼捧了我的手，大有懊悔之色，“现在还痛吗？”
我抬眸看他，忍了忍，终于不管不顾地哭了出来。
“阿妩。。。。。。”他手足无措，方才的威风模样荡然无存。
在他面前，我似乎总是像个孩子，而他却是亦夫亦父亦友，甚至比我爹爹更像一个严厉的父亲。
自成年之后，再没有人这般呵斥过我，身边亲人总是宠溺褒扬，绝少说我的不是。
以至于我行事任性，自以为聪明绝顶，只顾一厢情愿，未曾有过忌惮敬畏。
不管嘴上如何倔强，心中却是明白，我的确是被娇宠太过，忘却自己的斤两了。
这一次的教训，铭刻于心，我想我再不会犯下同样的错。
“置身权位之高，所系责任之重，皆不是等闲可以比拟。”
“为人君者，若不知何谓责任，何谓敬畏，则昏聩近矣。”
……
教训了我一整夜，萧綦还在耳边唠叨不绝。
我早已羞愧到麻木，终究耐不住，倚在他怀中昏昏欲睡，朦胧中听得这两句话，暗自心中叫了一声好……。迷糊地想着，明天要在手札中记下来，让后世史官看到，方知我的夫婿何其贤明。
乍暖还寒
人说多事之秋，今年的春天却是个风波不断的多事之春。
所幸，在局势陷入最低迷的时候，终于从温暖的南方传回捷报。
一夜之间，朝野振奋。
楚阳大堤筑成，百年治水大业终见成效。
大堤开闸泄洪，令水势退去，受困在舆陵矶的南征大军，军心大振，积蓄多日的士气陡然暴涨，数十万大军一举杀过江南，攻城掠地，锐不可当，不出三日即赶到怀宁城下，与胡光烈前锋大军会合。
南方压力一缓，中原兵力终于得以北调，驰援北方边境。
哥哥因治水之功，加封王爵，由郡王晋为江夏王。
然而与突厥斛律王子缔盟一事，仍有不少老臣顽固劝谏。
尤以光禄大夫沈仲匀反对最为激烈，竟至于在朝堂之上，连连叩头死谏，血流披面。
随后，这沈仲匀竟又在家中绝食，以死相抗。
萧綦震怒之下，将他沈氏族人一百七十余口全部下狱，如若他绝食身死，便让全族之人一并相殉——此令一出，朝臣尽皆胆寒，再无人敢非议妄言。
沈仲匀也是一代名士，在官场日久，渐渐圆熟世故，一直依附于权贵之下，当年也曾攀附于爹爹左右。我是自小便与他熟识的，却从未想到，他竟有如此风骨。
都说世家败落，文人堕节。
然而，面临外寇强敌之际，这文士的骨气终究还是逼将出来了。
这沈仲匀，我着实刮目相看，由衷钦佩。
萧綦不会真的杀他族人，不过是以此为饵，逼得那顽固的沈老夫子与他约定，暂且悬命待死，等这场仗打出个究竟，若果真败了，再死不迟。届时他要死要活，萧綦应诺，绝不干预，亦不连累他的族人。
老头子这才悻悻作罢，果真在家闭门待死。
说来实在好笑，对待这般迂腐之人，只有用最无赖的法子——也只有萧綦这样的人，才想的出用这种办法，对付堂堂当朝名士。
三日后，十万大军将由唐竟统领，绕道西南边荒之地，经商旅小道，越过流沙大漠，从背后奇袭突厥王城，犹如一柄尖刀，直插突厥心腹。
似乎连天公也感应了人心，收去连绵月余的阴雨。
天际阴霾散尽，一直笼罩着宫廷的阴郁肃穆渐渐消散，这才发现，庭院里杏花初绽，已经是春回人间，芳菲四月天了。
按宫制，又该到了更替服色，换上春衣的时候。
阿越领着几名宫人，呈上今年新贡的锦缎绫罗，各色绡纱供我过目，由我选定样式颜色之后，再按照品阶等级，依序赐给内外命妇，裁制新衣。
一幅幅华美眩目的织品，铺开在殿前，将原本典雅清约的凤池宫，渲染上一层层五光十色的华彩，娉婷的宫女们行走其间，衣袂飘举，犹如云中仙姝。
目睹这情状，我也不由起了少女顽心，奔入各色云锦之中，信手扯过一幅薄如轻雾地乳白绡纱，裹在身上，伸展了双臂，如儿时玩闹一般，足尖点地，盈然飞旋。
眼前缤纷飞掠，化作流光明霞，绮丽如梦。
等我带着几分目眩，终于停下来时，转眸一看，四下宫人却伏跪了一片，鸦雀无声。
霍然转身，萧綦站在殿前，痴痴地看我，仿佛神魂俱摄。
他穿过漫舞的云锦，来到我跟前，静静地看我，目光轻柔，唯恐眼神的热切将我惊走。
四月薰风，拂面而过，吹起我身上缥缈轻纱。
他以指尖缓缓拂过我肩头、颈项、下颚……目光缠绵迷离，黑眸里隐约倒映出一个翩若惊鸿的身影……我仰首，微阖了眼眸，任凭他的手指一路滑过我肌肤，渐渐灼热，渐渐酥麻，掠起轻微而甜蜜的战栗。
宫人们悄无声地退开，远远避到殿外。
我如游鱼般滑入他怀抱，勾住他颈项，半启樱唇，犹如女奴，仰首迎候君王的征服。
他终于迷乱，骤然将我压倒……纠缠间，我扯下巨幅的瑰丽云锦，层层绫罗，将我们埋在了锦绣堆中——且让我们放纵这一刻，抛开诸般羁绊，如一对奢迷男女，甘愿堕入十丈软红，永世沉沦。
萧綦披了锦袍，衣襟微敞，慵然倚躺在榻上，含笑看我梳头整妆。
殿前一堆凌乱的锦缎绫罗，犹带着片刻之前的旖旎春色。
我挽好云髻，赤足走到殿前，在满地散乱的绫罗中翻检寻找。
“你找什么？”萧綦诧异地问我。
我低了头，只顾翻找，“有段布料不见了，都怪你……”
他大笑，“什么稀罕的布料，值得这般看重，明儿让御制司再呈上来吧。”
我终于找到那半幅藕色布料，信手披在肩上，转身朝他一笑，“找着了，你瞧，好不好看？”
萧綦微微一笑，“神仙之姿，穿粗布也是美的。”
“谁叫你看人了”，我嗔笑，“叫你看这布料！”
我举起那幅似麻非麻，半丝半葛的布料，让他细看。
萧綦勉为其难的瞥了一眼，信口敷衍，“还好。”
“这种布料是织造府今年新贡上来，给宫女们裁衣用的，过去还从未织成过。这蚕丝里掺入了上好的细麻，织就的衣料同样柔软细密，却比平常丝帛价廉一半有余。”我微笑侧首看他。
“倒也能省下些用度。”他饶有几分趣味地笑看我，“难得我的阿妩也会持家了。”
我不理他的调笑，挑眉道，“假若让所有的命妇都用这种布料裁衣呢？”
他一愕，旋即目光闪动，若有所悟。
“王爷不妨猜猜，如此一来能减省朝廷多少用度？”我斜睨了他，浅笑不语。
萧綦皱眉，对这个问题全然一头雾水。
“——整整七十万两银子。”我淡然笑道。
“什么！”萧綦愕然，“此项用度有如此之巨？”
我正色道，“不错，宫中历来奢华成风，内外命妇尽皆效仿，每年仅用在脂粉穿戴上的财力，就足够一个州郡百姓的吃喝了。”
萧綦闻言一窒，脸色顿时沉下，“不仅够一个州郡百姓的吃喝，连前方一个月的军饷也够了。”
“是……”我叹息，“如今南北各起战事，虽然国库充盈，尚无粮饷之虞，但未雨绸缪，能够节减的开支用度，还是尽量节减的好。”
萧綦握了我的手，深深看我，有些许欣慰动容，却又隐含忧虑，“只是眼下，朝政动荡，难得春回景和，人心稍见稳定，此时裁减命妇衣帛用度，是否有悖人情，不见得妥当？”
我转眸一笑，“强行裁减当然有悖人情，但我自有办法，让她们心甘情愿的照办。”
数日后便是一年一度的亲蚕礼，每年仲春由皇后主祭，率领众妃嫔命妇向先蚕神嫘祖祭祀祈福，保佑天下蚕桑丰足，织造兴盛。
耕织乃国之本也，每年的亲蚕与谷祀两大祀典，历来倍受皇家重视。
按照祖制，皇后主持祭祀之时，必须以黄罗鞠衣为礼服，佩绶、蔽膝、华带与衣同色，相应衣饰俱有严格的规制。
其余妃嫔命妇的助蚕礼服，也由锦罗裁制，纹样佩饰按品级予以区分。
过去每年春天，我都以郡主的身份，穿青罗鸾纹助蚕服，跟随母亲参加亲蚕礼。
而今年，我将代替姑姑，登上延福殿祀坛，亲自主持亲蚕大典。
典仪司长史呈上奏表，不厌冗长地一样样报上祀典所需礼制器具。
我一面听着，一面垂眸细看那份奏表。
报至主祭礼服时，长史面有难色，小心翼翼禀道，“不知主祭礼服，是否也照常制置备？”
——若按常制，那便是皇后特定的礼服了。
如今朝中上下，已经默认萧綦为主，所差不过是个名份，而名份也只在早晚而已。本朝历代皇后多出身于王氏，久而久之，王氏便有“后族”之称。这些礼官素来最善于迎奉上意，此番必以为，我会理所当然穿上皇后礼服。
我淡淡抬眸，“今年事出特例，太皇太后因病不能主持祭典，本宫不得已而暂代。服色虽小，攸关礼制事大，不可如此僭越。”
长史连连叩首，“微臣愚昧……只是，王妃以主祭之尊，若只着助蚕服，也恐与礼不合。”
“既然两种服色都有不妥，那就另行裁制吧。”我不动声色，将奏表搁到一旁。
次日，我召御制司长史入宫，将新礼服的图样，连同指定的衣料交代给他，命他三日内制成。
宣和二年季春，太史择日，享先蚕氏于坛，豫章王妃代皇后主祭，至延和宫行亲蚕礼。
四更过半就早早开始梳妆着衣，侍女奉上新制的亲蚕礼服，素纱内单，外罩松青色丝帛长衣，下着烟青流云裳，广袖削腰，繁琐奢华的佩绶一律免去，仅在围裳中垂下纤长飘带，行如凤尾。
全身无绣无华，裙袂处织出淡淡的鸾凤暗纹，衬以环佩璎珞。
阿越将我满头青丝梳起，盘绕成倾鬟缓鬓，形似飞天，髻上加饰步摇，行