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一滴泪水溅落我脸上，他仰着头，终究抑止不住泪水滑落。
“贺兰城破之前，突厥已经自顾不暇，溃败千里，她儿子苦苦哀求，突厥王才答允他带领一支卫队赶回贺兰救母。”他的声音陡然涩住，瞳孔深深收缩。
我心中抽紧，下意识抓住他的手，万般不忍，还是听到了我最不愿意听的一幕——
“晚了，整整晚了一天……贺兰城内已经尸堆如山，血流成河。王族上下三百余人，全部被萧綦下令处死，妇女婴儿一个不免。原本还有最后一丝期望，指望她母亲被逐出王族，不在处死之列。可当他赶到母亲所居的村庄，整个村子都已经化为一片火海。大火过后，他在家中残垣断壁里，找到了两具焦黑的尸首，母亲紧紧抱着女儿，双双化作灰烬。”
我眼前，竟可以清晰看见那可怖的一幕，看见那绝望疯狂的少年，在废墟中发出凄厉哭喊。
贺兰箴依然仰着头，仿佛僵化为石。
他的手冰凉，即使握在我手中，仍没有一丝温度。
“我所爱的一切，都在那一天化成灰烬。从此没有国，没有族，没有家。我成了一个孤魂野鬼，哪里也回不去。那个侍卫长找到我，带着一帮侥幸逃出的侍卫，拥戴我为少主，誓死为贺兰氏复仇。”他眼中闪动妖异的癫狂，“可笑，我为什么要替贺兰氏复仇，一个被亲族抛弃的突厥野种，算什么少主？不过，没有关系，这些都不重要，野种也好，少主也罢，只要可以报仇，付出任何代价，我都愿意。”
贺兰箴，我张口，无声地唤他的名字。
他猛然将我拥进怀中，勒得我几乎不能呼吸。
“可这个代价，为什么是你！为什么偏偏是你！”，他脸色苍白，双目通红，俨然已经神智迷乱，狠狠抓住我的肩，仿佛要将我揉碎，揉进他的身体。
我口不能言，泪水却潸然滑落。
——贺兰箴，你不是被上天诅咒，也不是一无所有。我想对他说，却发不出声音。
你只是被自己诅咒，被自己背弃。
——贺兰箴，不要复仇，不要与萧綦为敌。我想告诉他，却发不出声音。
这么一个人，背负一身伤痛，苦苦欲求一线温暖而不得，连掌心那一点温度也恋恋不舍；他说爱我，又亲手推我赴死；他满怀仇恨，却又孤苦无助……
是恨是怜，我又情何以堪。
他为离别伤痛，却不知道——
明天等待着他的不是离别，而是死亡。
16、惊烽火“少主，是时候了。”
虬髯大汉不知何时出现在门口，与身后夜色相融，仿如鬼魅。
贺兰箴身子一凛，僵了片刻，缓缓放开我。
“进来吧。”他站起身，不再看我，脸上复又罩上一层寒霜似的颜色。
跟随在虬髯大汉身后，是八名重盔铁甲士兵，从头到脚罩在褚黄披风下，幽灵般守在门外。
虬髯大汉将一只黑沉沉的匣子捧到贺兰箴面前。
我全身本能掠过一道寒意，见贺兰箴脸上隐隐抽搐，一只手搭上那匣子，却迟迟不肯打开。
“少主！”虬髯汉子目光灼灼。
贺兰箴的脸色比方才更加苍白，纤长手指微微发颤，终究还是掀开了匣子。
匣中是一条普通的玉版束带，却有一条极细极长的银丝牵连在上头。
贺兰箴取出玉带，亲手束在我腰间，又将那一段极长的银丝小心翼翼圈起。
我盯着他苍白如纸的面孔，惊疑忐忑，下意识伸手去扯那腰带。
“别动！”他扣住我双手，“腰带中夹藏有最烈性的霹雳雷火弹，一旦扯断引线，立时引爆，方圆十丈之内无一幸免。”
我僵住，一刹间，连呼吸也凝固成冰。
原来，他们最后的杀手锏，是我。
这就是他们不辞艰难，千里迢迢将我挟持来此的目的。
哪怕他们有绝世武功，也不是百万雄兵之敌，即便他们能够混入营中，乔装护卫接近主帅大帐，面对的却是——百战成名，乱军之中取上将首级如探囊取物的豫章王！
唯一能够接近萧綦，又令他不加防备的人，只有一个——那就是我，豫章王妃。
我，才是他们最后一记玉石俱焚的杀招！
他们将一件褚黄披风给我罩上，借着月光看去，那披风上朱红的虎形徽记格外醒目。
褚黄，是朝廷钦差代表天子巡视时特定的服色，朱红虎符是兵部大员的徽记。
他们怎么敢冒充兵部钦差侍从，难道……心念电转之间，一个可怕的念头浮出。
未及细想，贺兰箴已经将我扣住，“小心跟着，一步不慎就是粉身碎骨。”
我只得随着他，一步步走出门外。
此时夜色沉沉，月华清寒，我却已经踏上一条死亡之途，不能回头了。
深深吸进一口边塞寒冷的气息，遥望向远处营房的火光
——萧綦，他还在等待什么，贺兰箴已经提前动手，生死仅在一线之间。
眼下境况已是万分险恶，然而只有他，是我唯一可以依靠信赖之人。
纵然此时安危难料，我却相信，他一定会来。
骤然听得身侧一声低哼。
惊回首，竟看见贺兰箴软软倒了下去。
那虬髯大汉从背后将他扶住，“属下得罪了。”
贺兰箴神智还清醒，全身却绵软不能动弹，只能狠狠瞪着那汉子，说不出话来。
“少主是贺兰氏最后的血脉，属下万万不能让您身涉险境。”虬髯大汉一面说一面迅速接过贺兰箴手中银线，“国破之日，属下等原本早该以身殉难，苟活到今日，只为保护少主，为贺兰氏复仇。如今总算大仇可报，我等此去，自知必死，愿少主珍重！”
贺兰箴狠狠瞪视一众下属，脸色惨白如纸，眼中却流下泪来。
“属下已经安排妥当，那络兄弟二人护送少主即刻出城北去。”虬髯汉子将贺兰箴交给两名下属，后退一步，率众人齐齐跪下，“属下拜别少主！”
虬髯汉子走在最前面，我被两名大汉贴身押解，一行八人沿路经过重重营房，巡逻士兵远远见到我们，均肃然让道。每过一处关卡，虬髯汉子亮出一面朱红令牌，均畅通无阻。
那是兵部特颁的火漆伏虎令。
这件令牌，我曾经在三叔手中见过——那是兵部钦差印信，此令一出，如见钦差大人亲临。
就在我们刚刚通过的关卡，一面褚黄牙旗赫然矗立在帅旗一侧，上面朱红虎纹映着猎猎火光，鲜艳夺目。
那个可怕的念头，终于被证实。
有另一只黑手，一直在贺兰箴背后支持他们。难怪他们可以轻易逃出徽州，又能混入押运军需的队伍，还能在光天化日之下直入宁朔大营。
更可怕的是，那个兵部钦差，此时也已经到了宁朔。
——他是贺兰箴的同谋，那么，他的目标当然也是萧綦！
我全身血液在瞬间转凉。
不可能，兵部不可能与外寇串通，做出挟持王妃，行刺豫章王的逆谋之举！
爹爹怎么可能让这样的阴谋发生在他眼皮底下？
我不敢相信自己的猜测，只觉得丝丝寒气从每一个毛孔钻进身体，冻彻肺腑。
通过最后一道关卡，眼前是巨大的阅兵校场。
不远处已经筑起高达十丈的烽火台，台前三十丈外是主帅登临阅兵的点将台。
三叔说过，每逢钦差出巡边关，照例要举行盛大的阅兵，以代天子巡狩。
阅兵将从五更天明开始，三军阵列校场，主帅升帐点将，最后点燃烽火，令烽烟熊熊燃烧，彻夜不熄，火光绵延百里，震慑边寇，显示天朝赫赫雄威。
我抬头望去，那烽火台上硕大的柴堆已经层层叠叠架起，巍然如塔。
两名士兵守在烽火台下来回巡逻，竟也是一袭褚黄披风在身。
“站住！何人擅闯校场重地？”
“我等奉钦差大人密令，特来检视。”虬髯大汉亮出令牌，“令牌在此。”
“贺兰公子呢？”两名守卫对视一眼，面色狐疑，当即检视令牌。
“公子另有要务在身，已经先行一步。”虬髯大汉低语道，“小的自当遵照徐大人密令行事，还望大人从旁接应。”
两名守卫拱手道，“大人已安排妥当，稍后雷弹一响，即刻发动。”
“是！”众人齐声遵令。
虬髯大汉将我带到烽火台背后，钻入吊篮，启动机簧，吊篮徐徐升起，直达台顶。
那柴堆足有一人多高，中间架空，恰恰可容二人藏身。
我腰上玉带的银丝被缚在柴堆支架上，那银丝细如发丝，却柔韧无比，层层圈起足有数丈长。
此时天色隐隐放亮，从台上居高临下看去，营房四下篝火熄灭，校场也在晨光中渐渐清晰。
蓦然间，一声低沉号角，响彻方圆达数里的大营。
大地传来隐隐震动，微薄晨曦中，校场四周有滚滚烟尘腾起。
天边最后一抹夜色褪去，天光穿透云层，投下苍茫大地。
四下里赫然是一列列兵马重装列阵，依序前行，靴声撼动高台，卷起黄龙般的股股沙尘。
点将台上，一面衮金龙旗赫然升起，迎风招展，猎猎作响。
三声低沉威严的鼓声响过，主帅升帐。
战鼓催动，号角齐鸣，万丈霞光跃然穿透云层，天际风云翻涌，气象雄浑。
帅旗招展处，两列铁骑亲卫簇拥着两骑并驾驰出，登临高台。
当先那人，依然是熟悉的黑盔白羽，身披墨色绣金蟠龙战袍，按缰佩剑，身形挺拔傲岸，玄色大氅迎风翻卷。旁边一人骑紫电骝，着褚黄蟒袍，高冠佩剑。
——那个身影，骤然跃入我眼中，为这一刻竟仿佛等待了千年之久。
我的眼前忽然模糊，泪水涌上眼眶。
九名重甲佩剑的大将，率领数十名佐将，率先驰马行到台前，按剑行礼，齐声高呼，“恭迎主帅升帐——”
号角声呜咽高亢，众兵将齐声呐喊，声震四野。
萧綦俯视众将，微微抬手，校场上数万兵将立时肃然，鸦雀无声的聆听。
他的声音威严低沉，中气充沛，一句句远远传来。
“奉圣谕，抚远大将军徐绶代天巡视，亲临宁朔大营，勤劳王事，抚定边陲。今日校场点兵，众将士依令演练，展我军威，以飨天恩！”
数万兵将齐齐高举戟戈，发出惊天动地的呼喊，几乎令人心旌震荡，站立不稳。
随着一声令下，铁骑营率先入场，按着九宫方位，纵横驰骋，随着将校手中红旗进退演阵。
随即是重甲营，步骑营，神机营，攻车营……每一营由一名将校统带，排阵操演，训练精熟。一时间，校场上沙尘飞扬，旗帜翻飞，杀声震天。
虽明知不是真正的沙场厮杀，仍是被这矫健雄浑的军威震慑心魄。
阅兵毕，萧綦振臂一掀大氅，“抚远大将军听令！”
旁边那人一怔，只得在马背上俯首躬身，按剑听令。
萧綦傲然道，“燃起烽火，召告四境！”
校场众将士齐声高呼，如潮水般齐齐向两侧退散，留出正中三丈宽的一条大道。
两名亲卫跪地，将一张巨大的玄铁弓和一支狼牙长箭高高举到徐绶面前，箭头所缚的油毡已经点燃。徐绶略一犹豫，只得接过弓箭，夹马驰入场中。
那紫电骝一声嘶鸣，在校场正中扬蹄立定。
徐绶挽弦搭箭，遥遥对准了烽火台。
17、生死决“不好，中计！”虬髯汉子脸色骤变，猛然扣住我肩头，将我推出藏身的柴堆，一柄寒刃架上颈项。然而为时已晚，未及他动手，场中那徐绶将军已经箭在弦上，弓开如满月。
嗖——箭矢破空而来，正中柴堆尖顶，火焰触木即燃，遇风立长，顿时猎猎燃起。
此时我们已经现身，台下一片哗然，有人大喊，“台上有刺客——”
几乎是同时，头顶上喀的一声裂响，转头，惊见那柴堆顶上，一段硕大圆木从中烧裂开来，赫然现出里边一截乌黝黝的玄铁圆管！
——雷火弹！
轰然一声巨响，大地震颤，烽火台微微晃动， 台下腾起火光浓烟，尘土飞扬四溅！
我被雷火弹引爆的巨响震得心惊目眩，猛然回过神来，身子已经被推到烽火台的边缘，凭空摇摇欲坠，仅靠那虬髯汉一只大手扣住，颈间却奇寒彻骨，被那刀锋逼得丝毫不能动弹。
顷刻间惊变陡生，台下烟雾尘土漫天飞扬，情形莫辨，人声呼喝与惊马嘶鸣混杂成一片。
方才那徐绶将军驻马挽弓的地方，已经被雷火弹炸成一个深坑！
一人一马，被那枚雷火弹堪堪击中，炸得粉身碎骨，血肉无存。
目睹这可怖的一幕，心胆俱寒，我听见涩哑的惊呼，却是从自己喉间发出。
那一箭本该由主帅亲自点火，只等火势催发机簧，雷火弹即刻射出。
如果不是徐绶临阵受命，此时，粉身碎骨的人就是萧綦了。
“豫章王妃在此，谁敢妄动——”
虬髯大汉一声暴喝，声震高台，竟压过全场惊呼，远远传了开去。
台下兵将已是刀剑出鞘，闻听这一声，顿时又起哗然，万众目光齐齐投向这里。
僵持之际，点将台上忽然传来声裂云霄的高吭马嘶——
一匹通身漆黑如墨的雄健战马扬蹄跃出，奔入场中。
萧綦端坐马上，拔剑出鞘，一道寒光如惊电划破长空。
“众将听令！”萧綦横剑立马，“逆贼勾结权奸，挟持王妃，乱我边关重镇，犯下逆谋大罪！凡有共谋通敌，杀贼不力者，立斩无赦！”
刹那肃然之后，众将齐声高呼，全场一片杀声如雷。
就在杀声激昂，刀剑齐齐出鞘的刹那间，异变骤起！
萧綦马前的地面突然裂开一个大洞，碎裂的石板四下激飞，一蓬白茫茫的粉雨喷出，漫天石灰粉末铺天盖地向萧綦罩下——刀光乍现，一道黑影掠出地洞，刀光横斩马蹄。
就在那一瞬间，周围兵将群中，几条人影同时幽灵般掠出。
石灰漫天里，枪戟刀剑，寒光纵横如练，卷起风怒狂潮，直袭向横剑立马的萧綦。
一切都在刹那间发生！
然而比这一切更快的，是一道墙——盾墙，冷光森然的黑铁盾墙，仿如神兵天降，铿锵乍现！
五名重甲护卫，自乱阵中骤然现身，行动间迅疾如电，长刀出鞘，手中黑铁重盾铿然合并为墙，于千钧一发之际挡在萧綦马前，如一道刀枪不入的铁墙，阻截了第一轮击杀。
一击不中，六名刺客当即变阵突围。
众护卫齐声暴喝，盾影交剪，刀光暴长，形成围剿之势，与刺客搏杀在一起。
一声怒马长嘶，萧綦策马杀出重围。
两名刺客厉声长啸，飞身追击，其余刺客俱是舍了性命，近身格杀，招招玉石俱焚，硬生生将一众护卫缠住，为那两名刺客杀开一条血路。
那两人一左一右扑到萧綦身侧，九节金鞭呼呼旋舞，方天戟挟风袭至，欲将萧綦刺于马下。
谁都未能看清那一刻，死亡是如何降临。
只见场中骤然被一道惊电照亮，寒光飞起，一片耀人眼目的亮，随即一暗之后，寒光再起！
——刺客的剑，是血溅三尺；而将军的剑，却是一剑光寒十四州！
电光火石的一击过后，萧綦已经连人带马跃过，风氅翻飞，长剑雪亮。
刚才交手之处，血雨正自纷纷洒落，两名刺客赫然身首易处，伏尸当场。
六名刺客全部伏诛。
而此时石灰犹未全部落尽，白茫茫灰蒙蒙的粉未，夹裹了猩红血色，犹在风中飘飞，落地一片红白斑斓。
长风猎猎，吹散我乱发如飞。
身后柴堆的大火愈燃愈烈，火舌已经渐渐逼近高台边缘。
肌肤已能感觉到炙烈烤灼的疼痛，身子悬临高空，腰间那条玉带的银线随时会断裂。
所谓生死一线，当我真正置身这境地时，心中反而再没有一丝惊慌恐惧。
发生在眼前的一切，惊心动魄，令人心神俱慑。
那一幕电光火石，金戈血光之间，我的眼中万物尽黯，只有那一道寒彻天地的剑光，和那个傲视群雄的身影。
喀喇一声，肩上传来剧痛。
我脱口惊呼，右肩顿时无力，奇痛彻骨。
那虬髯大汉目睹同伴惨死，已然是怒发如狂，目跐尽裂，扣住我肩膀的手，青筋暴绽，深陷入肉，竟硬生生将我肩骨捏断。他陡然发出一声凄厉长啸——
“苍天无眼，不佑我贺兰！贺兰氏纵然只剩最后一人，也必将萧綦狗贼碎尸万段！”
萧綦已到烽火台下，勒马立定。
铁甲兵将如潮水涌至，将这烽火台团团围住。
他的语声肃杀，从十丈外一字字传来，“放了王妃，本王留你一个全尸。”
虬髯汉将我挡在身前，厉声狂笑，“狗贼，若想杀我，必先杀你妻！”
“拿弓来——”萧綦还剑入鞘，接过护卫手中长弓，张弓搭箭，遥指烽火台。
天地肃杀，我与他隔空遥望。
我们的初相见，是否也是最后的俩俩相望。
我闭上眼睛，心下一片澹定平静，任由猎猎长风穿过我的长发，鬓边发丝飘拂，撩起心底最隐秘的一缕情愫，在胸口泛起隐隐的痛。眼前浮现的，是京城初见的那日，也是那样遥遥的一眼，那个黑盔白羽，雄姿英发的身影，依然历历在目……恍惚间，今日