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为首一名沉稳的随从走上前，小心地提醒着。“主人，现在去应该还赶上今天的第一次祭祀仪式。”
不等莫帝森开口，安妮抓紧他的手臂，赶紧抢过话。“祭祀？什么祭祀？我们不是要去逛集市的吗？”
投给她一个稍安勿躁的眼神，莫帝森剑眉微蹙，看着垂首静静等候命令的随从，淡淡说了一句。“查德，出发吧。”
安妮瞪了一眼毕恭毕敬地站在一旁的几个随从，不满地嘟起唇，这是她和他的第一次约会，这些人也要去吗？两个人身后跟着几个大灯泡，难免让她觉得有些扫兴。
几个随从被瞪得局促不安起来，一脸茫然地互相看着对方，无声地做了一个不明所以的眼神，接着又重新把头低下去。
“那里人多，你要拉紧本王子的手。”莫帝森握住她的小手，转身首城最热闹的方向走去。
虽然被厚重的面纱遮住了脸，但小手被大掌紧紧覆住，这样的感觉让她感到格外甜蜜和安心，心情也不禁如阳光般灿烂。
她眼珠滴溜溜一转，另一只手亲密地环上他结实的手臂，轻轻仰起小脸。“我有个提议你要不要听？”
他扭头看了她一眼，抿了抿唇。“说来听听。”
那张贴着一圈胡须的脸庞毫无预警地再次撞进眼底，清脆的笑声便不停从唇间流泻，直到接收到他略带警告而又无可奈何的眼神之后，她才止住了笑。
“现在我们的身份是普通的平民，我觉得你应该改口才是。”她提出了一个实质性的问题。
“你让本王子怎么改口？”他停下了脚步，似乎觉得她说的有些道理。
“你直接把自我的尊称改掉，直接说‘我’就行了。”她仰起小巧的下巴，一脸期待地望着他。
“我……”他生疏地发出这个音，一本正经地看着她，听在耳朵里有些别扭。想起他起一出生就是王室里身份尊贵的皇子殿下，从开始说话起“本王子”这三个字似乎还没离过口呢。现在猛然间让他改口，还真有些困难。
“不喜欢你老在我耳朵边自称“本王子”，那样好有距离感。”她皱皱可爱的小鼻子，转而娇笑着环紧了他的手臂。“我喜欢你在我面前自称“我”这个字，感觉好亲切，起码让在心理上觉得你不是高高在上的皇子殿下，我们之间是平等的。”
“是吗？”他眼眸里闪过几丝惊诧，随即慎重地点点头。“原来你一直是这样想的，那么本王……”意识到自己的又不自觉地提起了尊称，他霎时住口，在安妮的注视下赶紧笨拙地改口。“那么我……嗯……我以后在你面前都这样称呼自己。”
想不到他会为了自己的一句话而做出让步，她收拢着他的手臂揽在自己怀里，如同亲密的情侣走在一起。此时心里的甜蜜无法形容，她真切地感觉到他再也不是那个只会对她用强的皇子殿下，他也会为了她的而逼自己做出一些改变。那么，他是有一点点喜欢她的，更或许比她想的还要多一点，像挖掘到巨大的宝藏一样，她低着红润的小脸自我陶醉地轻轻笑了起来。
正文 第二百三十二章 初见神庙
阳光明媚，首城——兰斯洛特城里到处整洁明亮，花团锦簇，洋溢着喜气洋洋的气氛。街道两旁的各色大门全都用鲜花和树枝装饰起来，让人感到这不是萧条的秋日，而是处在生机盎然的春天。
后天是新一任君王举行登基大典的日子，来自全国各地的臣民从四面八方聚集到兰斯洛特城，进行各项交易，观看各种娱乐活动，到王宫前饮着王室提供的美酒，庆贺新君王的即位。
最引人注目的是绵长的城墙和一些高大的建筑上插满了色彩斑斓的旗帜，旗帜在风中飘扬，给屏障一样冷硬的城墙增添了无穷的活力。
宽阔的大街上每天都在上演热闹非凡的景象，今天也绝不会例外。各种叫卖声此起彼伏，挤满了来回人流不停穿梭的马车、骑马人、手拉肩扛的奴隶，鳞次栉比的店铺。
安妮带着兴奋而好奇的目光四处张望着，不时被各种小玩艺吸引，每次看到一堆围观的人群，她踮着脚尖想要挤进去，都被会他用好大的力气拉回来。
“这里人多杂乱，说不定会有危险，你待在我身边。”他磁性的嗓音轻柔地吹在她耳边，把她小心地护在怀里，挤在熙熙攘攘的人流中。
每到这时她就会被他温柔的动作震慑住了，温顺地待在他怀里，没一会她又被眼前用布帘搭成的简易木台所吸引，乘他不注意从他怀里蹦出来。
他眼明手快地一把抓住想要钻进人群中的她，心惊得差点冒出一身冷汗，真不敢想象万一她就此钻进去，再也找不到该怎么办。
“女人，你又要干什么？那里没什么好看的。”他紧紧圈住她的腰，低低在她耳旁咬牙切齿。该死的，早知道这个小女人这样不安分，他昨晚就不应该提出这个建议，抬头望向在阳光下闪耀着光芒的巨大神柱，一丝焦急的神色爬上他的眉角。
“你看，那个牢笼里关着好多没穿衣服的人，外面一个拿着鞭子的人凶巴巴的样子，他要干什么……”她不理会他难看的脸色，皱着眉头猜测着，似乎想起了什么，不禁惊叫出声。“这些被关在牢笼的人是奴隶，他是想把他们全部卖出去是不是？”
她惊诧地紧揪着他的衣角，可怜兮兮地想说什么，却被他迅速捂住唇，转身从站在身后的人群里挤了出来。
他手臂箍制着她的腰，另一只手紧捂着她的唇，直到跑出了好远的距离，这才放开她唇上的大掌。
她看了看已经远离的那个木台，轻轻拉扯着他的衣服，欲言又止。
“我知道你要说什么。”他敲了一下她的额头，“皇宫里的奴隶已经够多了，你就算今天把这里所有的奴隶买下来，明天还会有另一批奴隶出现。”
“可是我只想……”
“没有可是。”他口气强硬地逼回了她要说的话，大掌迅速拉起她的小手，“现在带你去一个让你大开眼界的地方。”
“什么地方？”她扭转着小脑袋，一双迷茫的眼眸环顾着四周。
“去了你就知道。”他故作神秘地眨眨眼，把她紧搂在怀里，小心地避开拥挤的人流，转身往首城里此时最热闹的一座建筑物走去。
太阳神庙是首城里唯一与气势宏伟的皇家宫殿相呼应的高大建筑，庙门外的空地上巍然坚立着百根镶着金片的巨大神柱，整座神庙在太阳下显得格外耀眼，它高高在上，带着庄严和神秘的姿态低首看着人间的凡庸。
在百级台阶之上的入口处，聚集了许多虔诚的平民，莫帝森护着安妮小心翼翼地跟在人流的后面走进了圣堂的大门。
迈进又宽又高的木杉门槛，浓郁的宗教气息扑面而来，一股浓浓的熏香刺激着嗅觉，安妮轻轻闻了闻，似乎头脑瞬间变得格外清醒。
大门直通一座宽大的庭院，人们纷纷在主庭前停住了脚步，带着一脸崇拜，动作一致地向内观望着，这里算是普通民众所能进的最深地方。
安妮伸长了脖子，踮起脚尖，看到的还是一堆黑压压的人头，气恼地嘟起唇。“什么嘛，人太多了，我根本什么也看不到。”
“去那里。”包裹住小手的大掌倏地紧握了一下，她扭过头，还没来得及反应，便被他拉着向另一侧走去。
原来那几名随从早就依靠人高马大的优势在庭院一侧的石柱旁占了一处有利的位置，正毕恭毕敬地等着皇子殿下过去。
莫帝森拉着安妮的手迈上两个台阶，视野果然开阔起来。从这里向内殿望去，光线越来越暗，越来越狭窄，神秘莫测，令人毛骨悚然，飘忽着一种震慑人心的诡异。
“万能的太阳神，您东起西落，周而复始，永不歇息……”
紧闭的杉木门关闭着，祭祀殿里不断传来浑厚明亮的赞歌，所有人都全神贯注于这种声音，一种神秘与庄严慑服住了每个人的身心，所有人都在屏住呼吸等待下一刻的来临。
当赞歌停下之后，祭祀殿的杉木门打开了，身着细麻长袍的祭司在灰暗的光线下出现在人们的面前。他们开始在殿内忙碌起来，为神像梳妆打扮，熏香涂油，在用铜锻制而成的祭桌上，大大小小的铜制容器里摆上了最好的蔬菜和肉来供奉神像。
就着阴暗的光线，穿插在一群忙碌的祭司中，一个幽暗的身影静静伫立在角落里，却让人产生一股无法忽视的诡谲。
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正文 第二百三十三章 神秘约见
安妮的目光一眨不眨地盯着那个身影，微侧过身，小声地问站在身侧的莫帝森。“这是大祭司，对不对？”
他没有回答，只是下意识地伸手搂住她的腰身，视线直直射向那个黑暗的身影。
当那个处在黑暗中的身影微微移动了一下，安妮注意到所有人立即瞪直了眼睛，通过穿梭来往的祭司凝视着这个介于现实和神界之间的半神半人式的使者。
大祭司的身影微动了一下，但整个人依然处在一片阴暗之中，他似乎有意不让人们看到他的真面目。
安妮看了一眼一言不发的莫帝森，此时他正以一种复杂难辩的目光盯着那个神秘的身影。
她扭过头，看到身旁站着一名恭敬的身影，忍不住好奇地开口询问。“查德，我对这个神秘的大祭司有些兴趣，你知道关于他的多少事，讲来听听。”
对于这个唐突的问题，查德面无表情的脸上出现了刹那间的错愕，但他很快便收拾好脸上的异样，微低下头，一板一眼地开始回答。“关于大祭司，整个耶塔斯帝国的臣民们都坚信他是唯一能与神通上话的人，他和神进行秘密交谈，聆听神的旨意，他向世人发布神谕。没有人能撼动大祭司所说出的话，就算是高高在上的君王在神谕面前也只有听从的份，因为大祭司是神的代言人……”
说到“君王”两个字的时候，查德的目光不自觉地瞥向一旁的皇子殿下，在撞到一双犀利冷寒的视线后，他的双肩明显颤抖着，头渐渐低下去，声音也逐渐消失在喉咙里。
放在腰上的手力道不经然地加重了一分，显示着他内心的一丝情绪波动。她仰起脸望向他，眸底闪着不解的光芒。据她了解祭司势力一直有干预王权的野心，那么大祭司就是祭司势力的整个核心和头目，莫帝森对他没有好感或是敌意也是意料之中的事。
只是她在他看向大祭司的眼神里意外捕捉到一丝不易察觉到的恨意和怨懑。包裹着她小手的大掌在不由自主地紧握着，直到她不禁发出一声惊呼。“好痛……”
他像是骤然被惊醒了一般，目光渐渐从大祭司的身上收回，矛盾挣扎的眼眸瞬间一转，取而代之的是一双淡然冷凝的眼眸，手上的力道大减，逐渐放开她的小手，大手无力地垂了下去。
她顾不得手上的疼痛，直觉告诉她，他心里一定藏着一个不为人知的秘密，以至于他对大祭司有着一股莫名的恨意。
神庙的祭祀活动每天都要重复三遍，第一次祭祀已经结束了，簇拥在庭院里的人流开始慢慢向神庙大门走去。
“主人，奴仆不得不打扰您一下。”查德恭身上前，俯在皇子殿下的耳边小声提醒着。“今天第一次祭祀仪式之后，‘他’会在这个时候离开神庙，您必须抢在‘他’回到神庙主持第二次祭祀，也就是中午之前去见那个人。”
莫帝森神情淡淡地朝查德微微点头，轻声说了一句：“你带路吧。”
查德口中的‘他’应该是指大祭司吧。至于去见的‘那个人’，她实在猜不出是指谁。反正只要跟在他的身边，到时肯定会见到。
庭院里拥挤的人流渐渐疏散，莫帝林紧紧拉着她的手，一行人缓步走出了神庙的大门。在查德的带领下穿过一条窄小的街道，转而闪身进了一处巷口的死角。
跟着查德走向一处墙壁，他们便站定住了，几名随从站在身后警惕地向四处观望着。
安妮微微一愣，三处全是墙壁，眼前分明没有路，除了他们一行人，里面连一个人影也没有，他们要来见的人难道是还没到？
他轻轻握了一下她的手，仿佛看出了她眼中的迷惑，唇畔露出一丝若有似无的揶揄笑意。“万一现在有人来偷袭，你觉得害怕吗？”
“当然不会。”她一口否定，接着不经大脑思考地冒出一句。“我会保护你的。”
“保护我？”闻言他没有了惯常的玩味低笑，而是轻轻咀嚼着这两个字，一双透亮的紫眸深深凝视着她。
在他别有深意的注视下，她低垂下头，尴尬地掩唇咳嗽着。她说这样的话显得有些不自量力，他是皇子殿下，身边有一大堆人在随行保护，今天跟随在身后的随从都是些训练有素的侍卫，有人试图偷袭他，怎么也不会轮到她来保护。凭她的身手，平常连他都对付不了，又谈什么来保护他。
他一下拉过她，俯身在她耳旁小声说着。“不管你说什么，我都相信你。”
她呆愣了一下，被他冒出来的这句话弄得有些莫名其妙，但不容她多想，耳边响起了一阵怪异的敲墙声。
“叩叩……”查德在班驳的墙壁上一处轻敲了几下，里面也很快响起了几下敲击的声音。查德紧绷的脸上出现一丝欣喜的神色，侧头贴在墙壁上，再次有节奏地扣了几下。这次里面没有了响声，四周一片寂静，过了一会听到一阵沉重的响声，墙壁中有一块一人多高的面积突然像一面大门一样微微开启了，一股灰尘迎面而来。
安妮下意识地掩唇咳嗽着，被莫帝森拉着快速闪到一旁。查德本能地站在他们面前，用身体挡住了厚重的灰尘。
=琼依篇
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正文 第二百三十四章 失望边缘
灰尘逐渐散去，墙壁中的那扇门半敞着，一张谨慎的面孔从里面探了出来，幽幽的目光在所有人脸上搜索了一遍，最后定在一脸落腮胡的莫帝森的身上。莫帝森虽然化了妆，但只要明眼人仔细观察，他身上那股与生俱来的高贵气势是无论如何也掩饰不了的。
对方显示已经认出他来了，莫帝森示意挡在身前的查德让开，他向前迈了一步，冲了着对方点点头。
对方灰暗的眼神突然亮了起来，流露出一种敬畏的目光，随即撇了撇脑袋，示意可以进去了。
敞开的门只够容纳一人走过，莫帝森最先走了进去，安妮被他紧拽着手，也随后跟上去。站在墙壁的里面，她抬头看着四周，这里极为隐蔽，左边是那堵厚厚的墙壁，右边侧是一座石砌而成的高大建筑的背面，地面上凹凸不平，无疑平常很少有人从这里走过。
随从们从外面进来的空隙，那人不时戒备地四处张望着，一副很谨小慎微的模样。他年龄大约只有三十岁左右的模样，穿着祭司的细麻长袍，长袍下摆粘着一些泥土，似乎他刚刚过来的时很匆忙。
安妮扭头望了一眼紧紧拉着她站到一旁的莫帝森，他今天从皇宫里出来的目的已经明朗化了，事情根本不像他说的那样是要陪她出来走走，而是他在大祭司身边安插了一名卧底，他今天出来的主要目的就是来见这个人的。
自古以来，每个有野心的君王都把自己的疆土看得比任何东西都重要，他们从不花心思在女人身上，因为女人对于他们来说只是调节乏味生活中的一味调节剂。她该早看透不是吗？一听说要出宫，还像个傻瓜一样满心欢喜，单纯地把这一次出来当成是她与他的第一次约会，想不到结果竟会是这样，想到这些，她的心一点点往下沉，坠到了失望的边缘。
随从们陆陆续续进来了，那个人极小心地把半敞的门关上，一切又恢复成了原样，一面毫无痕迹的班驳墙壁。
那人在皇子殿下面前微躬了�