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宇文烈欲挣无力，回头厉声道：“女魔，我宇文烈如果不死，誓灭死城！”
“走！”两黑衣人吆喝一声，加快步子．朝厅外廊道奔去。
穿进数重房舍，眼前现出一方广场．广场尽头，是一片高可插天的壁立危岩，壁脚近场边现出无数孔洞．洞顶分别标示着：残肢殿、炮烙段、沉沦殿……看来这便是所谓的“十殿轮回”。
岩壁半腰，四个十丈大小的擘窠大字；“寂灭之境” 宇文烈被挟持着奔向靠最右的一个岩窟，窟口标示着：“待决牢”三个怵目惊心的大字。
洞内，阴风修修，腥臭之味令人欲呕，一排排的铁栏，沿洞径排列，每一扇铁栅门前，都站着两名狰狞的黑衣汉子，那神情，像是空有人形的野兽。
铁栏之内，黑影蠕蠕而动，间杂着刺耳的呻吟声。
狱车！死因！黑狱！冤魂！正是这岩窟的写照。
走到最后一个栅门，两个黑衣人才停下步子，其中一人大声道：“待决之犯宇文烈一名，上册入牢！”
字文烈五内皆裂，然而，他没有丝毫反抗的余地。
两名守牢狱卒，打开了铁栅，其中一人从壁间取下一本小册登记，另一人转入牢旁一道小门之内，工夫不大，乎中持着一根烧红了的烙铁，疾步而出，口里道。“烙印收监！”话声中，红焰焰的烙铁，已伸向字文烈前沉宇文烈不由魂散魄飞，这一烙，容貌便算永远的毁了，他用力扭动身形，别转头去，作本能的挣扎。
两名押送的黑衣人之一突地伸手一拦道：“且慢！”
那狱卒狞声道：“做什么？”
“他是暂时收监，并非待决！”
“烙印收监，这是规矩！”
一阵锥心剧痛，夹着皮肉的焦臭，宇文烈狂嗥一声，晕了过去．待到醒来，发觉正躺在霉湿的牢地上，前额剧痛依然。
他没有呻吟，没有叹息，极端的恨与难言的绝望之感充满了他的心胸。他想不到这么快便走了生命的终程，而他所要做的．却只是起点，铁心修罗第二曾经震惊武林的名宇，像昙花一现，也像暗夜中的一闪火花，无声无息的陨落，幻灭，剩下无尽止的仇与恨。
是的，也许有人会为他流泪，叹息，对他追念，然而，与事实何补呢？
晦暗！阴森！腐臭！永不停止的呻吟，叹息，哀号……
发出这些声音的人，可能都是武林中响当当的角色。然而他们沉沦在这人间地狱之中，听任宰割，求生不得。
光线愈来愈暗，终至伸手不见五指，洞口亮起了两盏气死风灯，照亮不及五支的洞径，五文之外．便是漆黑一片。四个黑衣人守住洞口．其余的狱卒，纷纷离开岗位回房憩息。
一声空洞得像幽灵般的叹息。使宇文烈从混噩中苏醒。接着，一个低沉、暗哑，像久病不愈的人所发的声音道：“是哪位新来的朋友？”
“在下宇文烈！”
“听声音你年纪不大？”
“在下虚度二十一！”
“你可以移过来一点吗？”
宇文烈木然地摸索着把身躯向发声位置挪了数尺，他穴道被制，功力被封，视力锐减，四尺之隔，他看不出对方是什么样的人。
声音又起，已近耳边：“你怎么会到这里来？”
“自己闯来的！”
“敢闯死城．来历必不简单．可否告知老夫？”
“先师铁心修罗。
“哦”原来是阎王剑传人，可是，你为什么要自投死城呢？”
“为了怨，也为了仇！”
“寻仇？”
“可以这样说”
“唉……”
“老前辈如何称呼？”
“不用提了！”
“老前辈被禁多久了？”
“五年。”
“那是为了什么？”
“自愿！”
字文烈骇然道：“老前辈自愿被囚？”
“不错！”
“晚辈不明白。”
“这事不提也罢。”
字文烈沉默了片刻，感慨般地道：“进入死城的武林同道，除了十二门派掌门被要胁以秘笈换命之外，恐怕没有人能活着出去！”
“有，者夫知道一个……不过…”
“怎么样？”
“也许出了牢出不了城！”
宇文烈好奇之念大炽．追问道：“那人是谁？”
“他叫白世奇，武林第一美男子！”
“什么．白世奇？”字文烈激动得连声音都变了。
“不错．是白世奇，他被囚了将近二十年，怎么．你认得他？”
“他……他……是的，听说他是神风帮带主，神秘失踪！”
“唉，一失足成千古恨，但，也是那股无比的恨毒之气，支持他活了这多年！”
“老前辈，他脱身了？”
“孩子，你似乎……”
“不瞒老前辈，晚辈这次闯死城主要是为了探查他的生死下落！”
“他下你是什么关系？”
“父子！”
“什么，你是白世奇的儿子？”
“是的！”
“可是你却不姓白—…·”
“这……”
“哦！老夫明白了，你是从母姓．令堂名叫宇文秀琼，不错吧？”
宇文烈心中的震骇，简直无法以言语形容，这老人竟然会一语道出自己的身世来历，看来白世奇是自己的生父，已可确定了．当下栗声道：“老前辈何以知道？”
“他与老夫同牢，三年前，曾由一个叫梁伯通的人．为他传信出去！”
“哦！”宇文烈脑海中立时现出荒山古庙之内，真如和尚被害的那一幕，梁伯通正是真如和尚的俗家姓名。
“令尊能出死城．真可说是奇迹！”
“请老前辈详细相告经过情形？”
“可以．凡系囚犯．均被废去武功．令尊自不例外。三年前，有他的当年心腹手下，在死城中混有相当地位，千方百计，弄来了一粒‘复功九’、于是，他恢复功力……”
“哦！” 宇文烈不自禁地哦了一声，心中的激动，有如狂潮。
老人一顿之后，又道：“于是，他等待机会来临，这一天，雷电交加，风狂雨暴，接着是可怕的地震，他杀了狱卒，夺路而逃，以后没有听说他的任何消息！”
“但死城令主曾亲口答复在下，家父业已不在人间！”
“极有可能！”
“为什么？”
“死城是远古时代一个神秘的帮派所筑，外层街衙房舍，暗含大极变化之理，人入其中，便是死路……”
宇文烈恍然而悟，自己入城之后，立时陷入迷津。
“内层便是靠这岩壁的区域，才是真正人住的地方，出城只有一条秘道．机关重重，由城主心腹死党把守．的确是飞鸟难越，令尊虽已脱离牢狱，也许通不过那条唯一的通路……”
宇文烈心头一沉，全身发麻．照情照现，父亲显已不在人世，同时死去的诛心人和死城令主所说的不谋而合，这更足以证明不虚。
可是，这段血仇将由谁来报呢，自己成了待决之四！这一刻，他感到心被撕裂，在滴着鲜血。
还有，自己幼从母姓，母亲含恨而殁的谜，也将永远无法揭晓自己，将如何见亡母于地下１泪水，在暗中悄然们落。
就在此刻．洞口方向传来数声低沉的惨号。
字文烈心中一动，一个翻滚，回到了栅门前，举目外望，只见四个守护在洞口风灯之旁的警卫，业已全部躺倒地上。
微风掠处．一比较瘦小的黑衣蒙面人幽灵般出现牢门之前。
“宇文烈！”是一个少女的声音。
“你等着，别出声！”
牢门被打开了，黑衣蒙面女子闪身入牢，飞指连点宇文烈二十四处大小穴道。字文烈骇异万状，如在梦中，只觉对方指触处。真气随之流转，穴道点完，功力已告完全恢复！
突如其来的狂喜，反而使他愣住了。
“跟我走！”蒙面女子压低了嗓音，说出这三个字。
宇文烈竭力镇定狂动的情绪，惑然道：“姑娘如何称呼？”
“不必多问！”
“此举为何？”
“救你！”
“救………在下……”
“不错，危机四伏，快走！”
说着已闪身出了牢门。
宇文烈一转身，忽然想起同牢的老人，急声道：“姑娘请稍待！”
晃身到了老人身前．此刻功力恢复，视力也告复原，只见一个乱发如麻，身上只剩几块布片遮体的瘦骨崎峋老者，曲在角落里，正骇然地望着他。
宇文烈略一踌躇之后，道：“老前辈，我带您出去。” 老人只剩皮包骨的棱棱惨脸．起了一阵抽搐，目中忽射奇光，但瞬间又趋于黯谈，沙哑地道：“孩子，祝福你顺风，老夫不出去．盛意心感！”
“老前辈，时间不待了……”
“老夫说过是自愿进牢．你走吧！”
“这……”
牢门外传来蒙面女子惶急的声音：“宇文烈，随时随刻都可能接近死亡，你快呀！”
宇文烈跺了跺脚，正待回身出牢……
老人突地颤声道：“少侠，老夫有件事托，如能办到，存殁均感！”
“少侠之称不敢当，老前辈有话请讲？”
突地，牢旁房门边传来一声喝问“什么人？”
黑影一晃，接着是一声问哼，身躯倒地的声音，显然那狱卒已死于蒙面女子之手。
宇文烈也不自禁的紧张起来，急声道：“老前辈，出去再讲如何？”
“不行，如少侠认为时间不许，就请便吧！”
“请讲！”
“老夫沈之岳，原系城主近卫长……”
“哦！”字文烈大感意外，这老人竟然是死城令主的近卫长。
“只因为无意中获悉了城主的某项秘密，应被处死，然而老夫之子系城门下爱徒．基于这个原因，老夫自愿废去功力，永远监禁，对劣子则扬言因某件任务殉职，五年来，生不如死，劣子却完全不知情”
“令郎是谁？”
“他叫沈虚白”
宇文烈陡地一震，俊面登时变了色。
第十六章 残红吐哀音
待决牢中老人沈之岳，说出他儿子便是目前接任死城总管之职的沈虚白，宇文烈陡然一震，俊面大变。沈之岳可没有注意到宇文烈的表情，接下去道：“多行不义，必自毙，死城所作所为，人神共愤，终有灰飞烟灭的一天到来，老夫衷心请求少侠能借机会点醒劣儿迷梦，脱离魔窟，老夫当街环结草以报！”两行老泪，挂在了沈之岳无肉的两颊。
宇文烈对沈虚白可说恨入骨髓，闻言之下，不知如何回答才好。
沈之岳悲声道：“少侠，肯答应老夫吗？”
宇文烈望着这绝望中苟活的老人，怜悯与武道信念，冲淡了对沈虚白的切骨之恨，同时神秘的黑衣蒙面女子在牢门之外立等，已无暇深思细想，毅然道：“如果他执迷不悟呢？”
沈之岳从怀中掏出一物，厉声道：“少侠，你替我杀了他，这是我祖传信物！”
宇文烈接过一看，是一只绿玉狮子，两寸大小，栩栩如生，当下沉声道：“老前辈，在下答应尽力而为！”
“少侠请受老夫一拜！”
“不敢当！”
沈之岳跪下一半，已被字文烈用内劲托起。
牢外再次传来蒙面女子急促的声音：“宇文烈，再迟就要遗恨终生了！”
字文烈不敢再耽搁，一抱拳道：“老前辈，在下告辞了，所托在下决意尽力办到！”
沈之岳颤声道：“老夫死可瞑目了！”
字文烈身出了牢门，后面，传来“砰！”的一声，接着是重物坠地之声，回头一看，不禁全身一震，沈之岳业已碰壁而死。
黑衣蒙面女子已当先奔出洞道。宇文烈咬了咬牙，跟了出去。
月黑风高，使这鬼域绝地，平添了极浓厚的恐怖。
宇文烈紧随黑衣蒙面女子之后，东绕西折，越高纵低，顾盼之间，来到一幢摇摇欲倒的危楼之前。
蒙面女子向四周略一扫瞄之后，低声道：“跟我来！”
字文烈盲然地跟了进去，内心充满了难言的骇异与重重的疑云。这黑衣蒙面少女到底是什么来历？
她为什么要冒险救自己？死城独门手法所制的穴道，她可以不费吹灰之力，手到即解？她怎能在这鬼惊神怕的绝境之中来去自如……
屋内蛛网尘封，阴气扑鼻，看来根本是人迹不到的死屋。
蒙面少女径趋一张供桌之前，转动桌腿，地上立时裂开了一个五尺见方的穴口，毫不迟疑的纵身跃下。
宇文烈心中虽疑，但他已没有任何考虑或选择的机会，把心一横，跟着跃入穴口。穴深约三丈，便落实地，前面是一道穴道，平伸出去。
一阵微响，入口已封、穴内漆黑一片，伸手不见五指，在这种毫无光线的地方，目力再强，他仅能不碰壁而已。
蒙面少女熟路轻车似的，直往前奔。宇文烈无声地跟在后面。
据老人沈之岳所说，死城仅有一条出路，由城主心腹死党把守，机关重重，照此看来，现在这条秘道，连曾任城主近卫长的沈之岳都不知道。蒙面女子的来路，的确有些不可思议了。心中虽疑．却问不出口，对方是救他而来。
足足一个更次，地道已到尽头，蒙面女子熟练地转动机关，露出门户，出了地道，眼前是漆黑的森林。
蒙面女子恢复了秘道门户，外面看来，只是一方在土中生根的巨石，任谁也料不到会是秘道门户，当初设计这秘道的，可说是匠心独运。
宇文烈长长地舒了一口气，心中的第一个意念是：我居然又度过了一道死关。定了定神才郑重的道：“请教姑娘芳名？”
蒙面女子摇了摇头。素手向前一指，弹身便奔。宇文烈感到十二分的纳闷，便也无可如何，只好跟着奔去。
枝浓叶密，天光不透，加上遍地榛莽，夹杂在巨树之间，奔行的速度与普通不谙武功的人，没有什么两样。
出了森林，蒙面女子身形一紧，加速前奔。
字文烈从林貌判断，这片森林，正是包围着死城的黑森林，只是已非来时方位，从星位来看，是在入林穹道的右方。
东方破晓．两人来到一座小山上，蒙面女子自停了身形。
字文烈正待开口，蒙面女子首先发话：“相公，现在安全了，记住一点，死城发觉你逃走，势将倾全力对付你，所以须特别小心，最好是能掩饰行阶……”
“请问姑娘……”
“我没有时间了，我们会再见的。”声落，人已疾奔而去。
宇文烈愣住了，心情复杂万分。此际天色大明，视力已不受影响，他看这神秘的蒙面女子身形十分熟悉，但语音却又似乎陌生，他再也想不起曾在什么地方见过这女子。
这女子，忽焉而来，飘然而去，给宇文烈留下一个惑人至极的谜。她为什么要救他？为什么隐去本来面目？他茫然地凝视着对方消失的方向发愣。
这是一笔难偿的人情债，若非黑衣蒙面女子相救，他算是毁定了，然而对方既不示真面目，也不肯说出姓名来历，的确费人猜疑。
倏然，一缕淡淡的幽香，沁入鼻观，他骇然四顾，却一无所见，正自茫然之际，发现脚前地上，遗有这块丝巾是那黑衣蒙面女子遗落的。
是有意？是无意？一种微妙的感觉，使他心头一荡。
就在此刻，一阵脚步声自远而近。抬头一看，来的是个樵子，当下扬声道：“大哥，借问这里叫什么地名？”
那樵子正待答话，突地惊呼一声，如逢鬼魅般的掉头疾奔而去，宇文烈大是惶惑，自己并非凶神恶煞，何以那樵子一见自己之面，便飞夺而逃。
心念数转，他似乎想到了什么，猛一弹身，向山下奔去，山脚一道溪流，清澈见底，他俯身临溪一照，全身像触电般的一震，俊面立起抽搐。
“哈哈哈哈！”他疯狂的笑了起来，笑声中充满了无穷的恨，也含着无边的杀机。
额头上，一个焦烂的烙印，一张引满的弓，上面搭着一支箭，这就是死城给他的礼物，永远无法消失的烙痕。
俊秀的面容，算是毁了，他明白了樵夫突然惊避的原因。
他双手握拳，向空挥舞，似乎要挥去满腹的怨毒与仇恨。
完了，这面容将永远无法出现人前。
他狂叫一声，转身向死城方向奔去，奔了一程，狂乱的情绪平复了些，他颓然止住身形，以他现在的功力，重入死城无异飞蛾扑火，尤其那奇绝的阵势，即使功力通玄，也只有束手待毙的份儿。
仇与恨，在血管里急剧的奔流，他再一次体验到那种发狂的感觉。
黑衣蒙面女子临去的话，再度响在耳边；“……死城势将倾全力对付你……掩饰行藏……”他有一种悚然之感。
一个人、在凭血气之勇，从事某一种行动、体验过死亡的挣扎之后，会对生命的价值与生死的意义，作重新的估计。此刻，宇文烈的脑海里，浮起了这个意念、如果他此次冒闯死城，不幸丧命，则恩怨情仇成泡影，死难瞑目，既然奇迹似的从鬼门关里捡回这条命，今后应该如何不去冒无谓的险，完成自己的心愿，是最值得盘算的问题。
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