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楔子 在经历了多年的战乱后，隋文帝统一了南北朝，并弃长安迁西安，建立大兴城。
隋文帝有二子，皆为独孤皇后所生，文帝封杨勇为太子，封扬广为晋王，并出居晋阳。
杨广素有夺位之异心，虽封藩在外，却时时行贿近臣，进宫行孝。
后结识越国公杨素，里外合力，使无罪的东宫太子杨勇被文帝所废。
扬广趁文帝病重杀之，并弑兄以夺皇位。
其后即位是为炀帝，在位期间荒淫无道、诛杀良臣，为逞私欲而开凿运河，弄得民不聊生、天怒人怨。
★ ★ ★
恒山，坐落于晋北浑源县境内，巍峨耸峙，犹如一座大屏障般守住了塞北的门户。
恒山苍劲陡峭，风光壮丽，却因位于塞北，交通不便且位于战乱频仍之地而少有人至。
由山脚下的金龙口人山，两边高峰夹峙，形势奇险，越往里走越是狭隘陡峭。
在这座路洗险绝的深山里，传说有一处名为“杀手谷”的地方，而在此坐镇统领的是行踪飘忽，人称“九命猫”的绿林盟主梵九。
据江湖传说梵九膝下无儿，只有亡妻留下的一女。他带着一群功夫高强、各有所长的绿林好汉藏身深山，干的是杀手买卖。
虽然位于深山，却因标榜着“只要出得起价码，就是皇亲国戚都能杀”而扬名江湖。
在他所统领的杀手之中，有三名价码昂贵，却定能出师告捷的顶级杀手。
他们是梵九所收养并亲手教授武功的义子，也是梵九最得力的帮手：罗刹、夜叉、修罗。
在这个动乱的时代里，传奇正要开始——
第一章 “杀人？”梵毅看着眼前这个瘦削男人，眉头挑了几下。
透过他人居中牵线，梵毅见了这个指名找他的男人。
“是的，英雄……”男人嗫嚅地说。
男人衣冠楚楚，看似风雅之土，不过他在男人身上嗅到一丝脂粉味，似乎是个热衷渔色之人。
“我得知英雄武功高强，就算皇宫内苑也如人无人之境，所以……”男人畏畏缩缩，感觉不是个坦荡之人。
他看过的人也算不少，依他看，眼前这个男人虽然喜好女色，却也不是什么能做出大奸大恶之事的人，池倒要看看这男人想杀的是何方神圣。
“你想杀谁？”
“芮城县县令之子马景荣。”男人来自芮城县，名叫颜少杰，是一名商人。
颜少杰因家中富有，经常与权贵来往，平时因为喜欢寻欢作乐，因此与同好此道的马景荣走得极近。
“马景荣平日与我称兄道弟，没想到竟迷昏我娘子，玷辱了她的清白，我跑去与他理论时，他还寡廉鲜耻地说是我娘子自愿的，我娘子性情娴静贞洁，一气之下竟寻死觅活的搞到发疯，我气不过……我……我一定要为她报仇！”
颜少杰讲得义愤填膺，可梵毅却面无表情。
“我不想知道那些事。”梵毅淡淡地睐着他，“你能出多少价钱？”
颜少杰一怔，“英雄是说……”
“我只关心你出得起什么价钱，其他的都不关我事。”他是杀手，杀人是为了钱财，至于杀的是什么人，为的又是什么事，他通常是不过问的。
他可不像梵辛那样，居然为了一个痛失爱女的老丈，接下一文钱的买卖。
在这种乱世里，痛失爱女爱子，甚至是爱妻的又何止干百，若真要同情怜悯，那他们这些干杀人买卖的，岂不都得喝西北风去？
“一千钱。”颜少杰说。
“一千钱？”梵毅撇唇一笑，反问：“你知道我的价码吗？”
颜少杰一顿，嗫嚅地道：“听过一些……”面对着一个干杀人买卖的冷血杀手，颜少杰是有点胆怯的。
梵毅斜觑了他一记，似笑非笑地说：“你说，马景荣有没有可能花五千钱雇我杀你？”
他那锐利的眼神笔直地射向颜少杰，直教颜少杰觉得不寒而栗。
“英……英雄，你的意思是……”颜少杰的声音开始颤抖。
“我的意思是，我的价码是五千钱起价。”他眼底闪过一抹狡黠。
“这……”颜少杰犹豫着。
五千钱并不是小数目，当然他是付得起这笔钱的，可是……五千钱够他上怡香居一整年了。
见他迟疑，梵毅倒是干脆。“我看你还是另请高明吧！”话罢，他便要走。
“慢着，英雄。”颜少杰急忙留住他。
马景荣是县令之子，在县里头简直可以说是翻手乌云、覆手为雨，根本没有人对付得了他。如果不祭出梵毅这种顶尖杀手，恐怕无法大功告成。
“有事？”梵毅知道他总得答应，因为他绝对找不到更适合、更有把握的人，来帮他执行杀人计划了。
颜少杰下定决心，“好，就五千钱。”
其实他也不是单纯想金妻子讨回公道，只是气不过马景荣得了便宜还卖乖，硬生生地教他戴上了一顶绿帽子。
梵毅勾起一抹带着点危险气息的微笑，“成交。”他说。
★ ★ ★
整个县今府洋溢着欢乐的气氛，原因无他，今天正是县令马守齐之子马景荣的大婚之日。
马家办喜事的消息者早在城中传开，连日来，大家聚了头聊的就是马府喜事。
一般而言，这样的大户人家，娶的应该是门当户对的千金小姐，可这回马景荣看上眼，并准备娶回家当媳妇的，却是个寻常百姓家的女儿。
邵家住在城西，家贫如洗；邵家长女胤贞生得沉鱼落雁，却因家贫而一直未许配人家。
邵祁长年辗转病榻，其妻在几年前被两名绿林抢匪奸害，底下除了邵胤贞，还有幼子幼女共四人，而照顾卧病父亲及稚龄弟妹的责任，就全落在年方二十的邵胤贞身上。
马景荣自从在集市上见得邵胤贞一面后，就镇日吵着马守齐要娶邵胤贞为妻；马守齐原先因两家背景悬殊而不肯答应，后来被吵怕了，只好依他。
其实马守齐也是个好色之徒，府中女婢、姨太近百，甚至有百姓私下叫他是“芮城县的杨！””。
虽说初时他因门不当户不对，而反对马景荣的婚事，但后来见得邵胤贞一面，竟也迷恋上她的动人姿色。要不是今天嚷着要娶她的是自己的儿子，他可能会将邵胤贞纳入府中为妾。
一整个晚上，府中设宴款待前来祝贺的客人，好不热闹。
马景荣平日那群酒肉朋友也都前来道贺，大伙人吵吵嚷嚷地直到夜深，才心满意足地离去。
马景荣终于娶得美人归，心情相当亢奋；可他不知……死亡的阴影已经向他靠近——
“娘子、娘子……”他醉得脚步显踬，跌跌撞撞地回到新房，“我……我来了。”
两旁的丫头为他打开房门，“少爷。”
“出去，你们都……都出去。”马景荣急着还开丫环们，为的就是与新娘子一夜春宵。
丫环们欠了个身，“是，少爷。”话罢，两人急忙离去。
马景荣一进房，就见一身华丽嫁衣、凤冠霞帔的邵胤贞，安静地坐在床上。
关上门，他迫不及待地走向床边，“娘子，你等好久了吧？”他挨近床侧，伸手就要挑起她的头巾。
感觉到他的接近，坐在床沿的邵胤贞不自觉地闪开了他的手。虽说为了家中老小，她决心嫁给马景荣这种浑球，但只要一想到自己日后都要任地予取予求，她不觉想吐。
“娘子，你……”马景荣酒酣耳热，并没有因为她的闪躲而生气，“你害臊？”
他笑得一脸淫邪地往床边一坐，“别怕，为夫的……一定会温柔对你的……”论着，他便拉下帷幔，然后动手想解开她的嫁衣。
“少爷……”她拨开他的手，看似羞怯，却是婉拒，“这……还没喝交杯酒。”
她不想跟他有什么肌肤之亲，虽说那是在所难免，但是这一刻，她是能拖则拖、能延就延。
马景荣正醉着，压根儿不把她的拒绝当一回事，反而以为她在玩欲拒还迎的小把戏。
女人就是这样，嘴里说不，心里可不那么想。就像那些怡香居的姑娘，个个装模作样，最后还不是乖乖地上了他的床。
“好，好，喝酒，喝酒……”马景荣钻出帷幔，走到桌旁，径自倒了两小杯美酒。
邵胤贞坐在帷幔里，身子已经开始颤抖起来——
★ ★ ★
梵毅悬在梁上，冷眼睇着正在倒酒的马景荣。
是时候了，杀了这浑球，他就又能清闲一阵子了。
那新娘坐在帷幔里，根本看不见外头发生了什么事，他只要刀起刀落，马上就能神不知鬼不觉地离开这儿。
忖着，他飞身而下，自马景荣身后单臂勒住了他。
马景荣还来不及反应，梵毅即一刀抹过，断了他的咽喉。
马景荣咽喉被断，立刻气绝，手上端着的杯子也应声落地。
坐在帷幔里的胤贞听到碎裂声，想他应是醉得手脚无力，“少爷，你……”她下意识地掀开帷幔，顿时震惊得说不出话来。
帘子外，马景荣血流如注，而他身后站着一个高大的男人，因为太过震惊，她并没有觑清男人的模样。
“呃……”惊吓过度，胤贞竟发不出声音。
见她张着嘴，梵毅第一个反应就是放开马景荣，探身人帘，一手指住了她的嘴。“住嘴。”他沉声道。
胤贞抬起脸来，惊恐地望着眼前的蒙面凶手。“唔……”她发不出声音，只是畏惧地盯着他。
那一瞬间，她想起遭绿林大盗奸害的娘亲——
这人跟杀害她娘亲的那两名盗贼是一样的！
想着，她迎上了他的眼睛，惊惧却又恶狠狠地瞪着他。
梵毅定睛一看，脑子突然有一瞬的恍惚。
好个仙肌玉骨、丽质佳容的女子！
这马景荣是交了什么好运，居然能娶到如此美人为妻？
蓦地，他妒嫉起马景荣，也庆幸自己刚刚一刀宰了他。
像她这般的女子，若是被马景荣那双脏手玷污，那么……马景荣就真的是该死至极。
对上了她的眸子，他感觉自己像要被吸进去似的。他害怕这种感觉，他应该不是个容易被攫去心神的人！
就在他出神之际，胤贞已经回神；她本能地伸出手去，一把扯下他的蒙面巾。
虽然心中恐惧不安，她却还是觑清了眼前这个可能威胁到自己性命的陌生男人。
被看见样貌使他有些许不悦，不过那愠色很快地从他脸上消失。
她本以为自己会看见一张凶神恶煞般的脸，可她眼前所见的，却是一名英气逼人、容貌俊朗却神情冷漠的男人。
他有一张豪迈、性格的脸庞，那光洁宽广的额头使他看起来十分正气，不家个嗜杀成性的恶人。他的浓眉强悍、鼻梁直挺、嘴唇微微上扬……
她不得不承认，他是吸引人的。至少，他吸引了从来没被人吸引过的她。
他是准？为什么要在新婚之夜杀了马景荣？
“你……”见她瞪大着眼睛望着自己，他沉声问：“知不知道你看见了我的样子，我就得杀了你？”为了掩饰自己满心的起伏，他故作冷血残暴。
听见他说要杀了她，胤贞立即猛摇着头，一脸煌恐讨饶。
她不怕死，从来就不怕。只是她不能死，至少现在不可以死。因为她一死，她爹及四名弟妹恐怕也活不成了。
不，她不能死，绝不能死！
看她猛摇头，一脸惊恐，梵毅蹙起眉心，“你不想死？”
“唔！”她用力地点头。
他撇唇一笑，“可是你看见了我的模样。”他挨近她，那低沉而炽热的声音就响在她耳际。
她浑身颤抖，那凤冠上的珠饰也颤得喀喀作响。
“你在发抖？”他笑睨着她。
她的反应教他感到十分有趣，要是她拼死挣扎，他或许会一掌劈昏她，可她没有，只是不安地睇着她，甚至连眼泪都没淌下半滴。
一般而言，夫婿在洞房里遭人杀害，做娘子的不都是哭天抢地的吗？为什么她死了夫婿，脸上却没有一丝伤心？
“你……”他一手攫住她的下巴，将脸欺近了她。“你居然一点都不伤心。”
当他的眼接近自己，炽热的气息吹拂在她脸上，胤贞发现自己竟是心悸的。
为什么？这人可是那种眉头不皱一下就杀人的凶手，而她竟然因为他的样貌而恍神？！
其实，像马景荣这种人死不足惜，可是……不该达她都拖下水。
然转念一想，要不是这男人一刀杀了马景荣，她是不是就得咬着牙任他蹂躏？
这么一想，她竟对眼前的男人心生感激。
她勇敢地迎上他的眼睛，两眼专注地凝视着他。
他不是个七情不动的男人，尤其当她那醉人的眸光缠绕着他的心神时，他更是无法沉静地面对她。
他不知不觉地松开手，凝望着她。她的脸被他的手掌压得留下了红红的印子，看来楚楚可怜。
“你的脸……”他像中了邪似的伸出了手，轻柔地抚过她的脸颊。
她的动人容貌能教见到她的男人，为她死、为她生。
眼波交缠，一种极其特别的情愫在空气中浮动，让人恍然如醉。
突然，他不受控制的手竟抚着她的颈子，然后不自觉地往下移动……
“啊！”就在他的手几乎要碰到她起伏的酥胸时，她放声尖叫。
她不是故意要引人注意，而是他的举动，教她想起了娘亲不幸的遭遇。
这一喊，房外立刻传来丫环窸窸窣窣的说话声
“发生什么事了？”
“是少爷房里传来的。”附近的家丁纷纷移往新房外，“少爷？少夫人？”
胤贞望着眼前神情阴沉的他，不自觉地打了个冷颤。
他冷睇着她，没有开口。
有那么一瞬，她以为他会一刀杀了自己，可他没有，只露出一个恼愠的眼神，他就一声不吭地纵身一跃，消失在屋顶——
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虽说是三更半夜，马府却灯火通明，整座大宅进入戒备状态。而惊魂未定的胤贞则被带人了大厅。
“你这丧们星，一过门就克死少爷！”二姨太指着胤贞的鼻子，无休止地骂。
其实马景荣惨死在洞房里，她这个姨娘根本不伤心。因为马景荣仗着自己是正室所生，压根儿不把她这姨娘搁在心上。她气是气，却又碍于他是马家长子而不敢得罪。现在可好，有人一刀杀了他，替她省去不少麻烦。
不过，心里窃喜是窃喜，她也不好表现出来，只好指着邵胤贞的鼻子骂，表现出一点做娘的不舍。
然而，她骂胤贞也不全然是为了这个。胤贞那沉鱼落雁、闭月羞花之貌，不知掳掠了多少男人的心，就连那老不死的马守齐，也垂涎不已。
她虽才三十好几，但比起正值花样年华的胤贞，可真是天差地别。
女人总是善妒的，尤其是年华不再、感受到隐藏危机的女人，更是如此。
“老爷，二夫人，我……我……”胤贞身着嫁衣，狼狈地跪在堂前。
“闭嘴！？！姨太怒斥一声，“你还有什么话好说？！”
“好了，好了……”马守齐看胤贞楚楚可怜地跪在堂前，心中真是不忍，“你让胤贞说嘛！”
“有什么好说的？”姨太挑挑眉心，瞪着他，“洞房之夜居然死了夫婿，她简直是带煞！”
“关她什么事？”马守齐叹着。
“不关她的事，难道是荣儿倒霉？”姨太说得一副替马景荣抱屈的模样，其实她心里不知有多高兴。
马守齐又是一叹，“胤贞也不希望荣儿死的，是不？”说完，他望着跪在堂前的胤贞，问道：“胤贞，一定吓坏你了吧？”
二姨太杏眼一瞪，极其不悦地瞪着一旁的马守齐，“她吓坏什么了呀？弄不好这事她也有份！”
“不，不……”一听二姨太说自己是共谋，胤贞连忙辩驳，“姨娘，不是，不关我的事……”
“唉呀，”马守齐蹙起眉心，觑了二姨太一记，“你说到哪儿去了？胤贞怎么会申谋凶手，杀害荣儿呢？”
“知人知面不知心，你怎么知道她那无辜可怜的外表下，是不是包藏祸心？！”姨太就是看胤贞不顺眼，硬是把这件事算在她头上。
“姨娘，”