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但亨利令她吃了一惊。“不，雷夫人。我看到的是你的女儿莎菲，不是你的继女。”
珊娜愣住了。
“我的意思是，”他结巴道。“我以为是莎菲。毕竟，我们还没有被正式地介绍过。她有一头金发，中等身材，”他急忙道。“我希望能和她正式认识。”
珊娜仍未自惊愕中恢复过来。她明白自已被梅雯设计了。麦亨利参加她的派对绝不只是为了认识一些对他的律师业务有利的人士，而是垂涎她的女儿。莎菲明年五月就二十岁了，而且众所皆知，她的父亲留给了她一笔为数不少的信托基金。
事实上，欧杰克死后留下的遗产令所有人都吃了一惊，特别是珊娜。她仍然不明白为什么一名爱尔兰工人可以在他们在一起的短短六年内成为建筑商，并聚积到上百万的财产。
“雷太太？”
珊娜回复过来，试着控制身躯的颤抖，但她的愤怒是因为想到杰克，特别是他留下来的钱——或是因为这名年轻人胆敢不自量力，追求她的女儿？珊娜强挤出笑容。“你一定是弄错了，莎菲不会去海边。”
亨利愣了一下。“但——但我很确定是她。”“她跛着脚吗？”
亨利大吃一惊。“抱歉？”
“你一定知道她的脚跛得很厉害。”
“我知道因为她小时候一次不幸的意外，她的走路有一些不平稳。”
她知道梅雯为什么对她的远房堂弟美化莎菲的情报。珊娜再次挤出笑容。“她的跛脚是因为一次‘可怕’的意外。九岁那一年，她摔下了楼梯。她跌断了足踝，没有愈合好。她的足踝整个扭曲了。梅雯没有告诉你我女儿是个跛子？”
享利的脸庞变得愈来愈灰白。“我不知道。”
珊娜继续道，这次的笑容比较出自真心。“当然，我很乐意介绍你认识她。虽然她已经二十岁了，还从没有过追求者。”
“我……我明白了。”
“来吧——我们去找她！”珊娜轻触他的手臂，不容许对方拒绝。
莎菲到了屋子里的厨房入口时，不只是为了右足踝的疼痛筋疲力尽，而且心乱极了。她刚刚发前她把素描簿留在海边。
莎菲的画作是她生命中最重要的事情，几乎可以说是她的生命意义，而她从不会不小心地丢了素描簿。这也证明了看见那对男女在一起对她的影响有多大。
她停在狭窄的走道上，喘一口气。一名仆人经过，问她是否不舒服，并告诉她珊娜在找她。
莎菲看着自己。她的衣服乱得一塌糊涂。她知道她母亲会怎么说，而且珊娜一定看得出有事情在困扰她。当然，珊娜绝对猜不到她心乱的理由。
因为脚痛，莎菲跛得比往常更厉害。她进到了大厅。她母亲正在绿沙龙和一名年轻人说话。
“莎菲！你来了！我们到在处找你。亨利说你去了海边，真的吗？”珊娜的眉头挑起，看见她女儿邋遢的样子。
莎菲顿了一下。她母亲走过来，那名年轻男子跟在后面。珊娜始终是如此地优雅美丽，她的体态轻盈，有着一头乌黑的头发，及象牙般洁白的肌肤，而且她才三十六岁。她怀了莎菲那年十六岁。她经常在猜想她美丽的母亲是怎样被她英俊、充满魅力的父亲迷住的。十四年前，如果欧杰克不是被迫逃离纽约，他们的生活又会是怎样？她是如此地想念他、爱他；这份心始终不曾改变。
莎菲强挤出笑容。“我很抱歉，母亲。我去海边素描。”
珊娜眨了眨眼睛。“你一个人？”
莎菲点点头。
珊娜转向那名男子；他似乎很紧张。“我告诉过你我的女儿也是名艺术家吗？她在艺术学院念书，并经常在家里她的工作室画一整夜。她想成为画家。”
莎菲对她母亲眨了眨眼。珊娜从不曾公然提起她对艺术的执着。虽然在学院里也有和她一样全心投入绘画中的女子，但一般说来，对艺术，而不是丈夫感兴趣的女子总是被视为怪胎。莎菲着向那名年轻人。他勉强摇头，回答珊娜稍早的问题。莎菲可以了解他的沮丧。
“沙菲非常地有才华，”珊娜微笑道。“亲爱的，让我们看着你今天画的。”
莎菲的身躯僵住，想起她的素描簿还留在海滩，及留在那里的原因。她的心跳漏了一拍。“我的素描簿在房间，”她勉强道。“我会很乐意改天拿给你们看。”但她看着珊娜，纳闷她母亲的意图。珊娜一点也不赞成她对绘画的投入，也绝对不会提议她拿作品给客人看。
“我想介绍你认识麦亨利，亲爱的，”珊娜道，将那名年轻男子推向前。“他是麦梅雯的堂弟。他刚刚由法学院毕业，正要在纽约开业。”
莎菲礼貌地露出笑容，看向那名年轻人。他显得十分不自在。她伸出手，猜得出他不自在的原因。他大概认为珊娜是在做媒，但她根本不是。莎菲甚至不曾进入社交界——因为她根本无法跳舞。
那并不重要。莎菲一心只想成为职业画家。她从不曾天真得以为会有男人想要娶一名跛子老婆，更不用说她只想当个画家。多年前她和珊娜已达成协议；珊娜不会勉强她结婚，或是替她找丈夫。那只会是一种羞辱，而且也不可能成功。莎菲会全心投入她的真爱之中——她的绘画。
那样最好。她们已经协议好莎菲满二十一岁后去巴黎学画。那儿她可以亲炙大师们的风采，甚至拜在她最崇拜的画家塞尚或莫内门下。
莎菲看向麦亨利。他的脸色苍白如纸。他不知道她根本无意婚姻，还以为他被视为丈夫的人选。莎菲深吸了一口气，绽开笑容。“你好，麦先生。恭喜你了。你由哪所学校毕业的？”
亨利和她握了手，但立刻就放下来。“很……高兴认识你，欧小姐。我……我由哈佛毕业的。”
珊娜微微一笑，托辞离开。剩下他们两个独处后，麦亨利显得更不自在了。莎菲也脸颊灼热。都是她母亲让她处在这么尴尬的情境下。“那实在是了不起的成就，表先生。”
他看着她，润了润唇。“是的，谢谢你。”
莎菲再次强挤出笑容。“哈佛很不容易进去，不是吗？”
他还在瞪着她看。“的确。”
“你一定很引以为激。”她挪动了一下身子，减轻疼痛的足踝负担，但她并没有提议他们坐下，一心只想离开找到丽莎。她的素描簿还在海边，而她想要画完那名字叫做艾德的黑发陌生人。
“我们……嗯……散个步吧，欧小姐？”
莎菲深吸了口气，再次挤出个明亮的笑容。“噢，通常我会很乐意，但恐怕我必须先回房间休息，及为今晚的聚会打点一下仪容。”
他迟疑了一下，明显地松了口气。“当然，欧小姐。”
莎菲微微一笑，同样松了口气。他们很快地由相反方向离去。
“莎菲——不在那里！”丽莎喊道，反手关上莎菲卧室的门。
莎菲的身躯剧震。她疼痛的足踝裹着白棉布，浸在盐水里。“它应该在的！你没有找对地方吧？”
丽莎有着一头漆黑的秀发，及细致的美丽。她喊道：“我找了！我由网球场旁边的小径开始，一直到你说可以看见海洋的沙丘——沙丘下方有一条小径。但它不在那里。不过我找到了你的帽子。”
“老天！”莎菲沮丧地道。“有人拿走了我的素描簿？但是为什么？”
“我真的每个地方都找过了。”丽莎道。
莎菲几乎没有听到。“现在我要怎么画他？”
丽莎轻融莎菲的手。“画他？画谁？”
莎菲茫然地看着她的继妹。
丽莎询问地看着她。
莎菲突然明白自己所说的。她深吸了口气，平静下来。“我在沙丘上素描时，看见这名风度翩翩的男子由下方的小径走过。我画了一张他的草图。当然，他并没有看见我。”她知道自己的脸红了。她是省略了部分的事实，但她不可能告诉她的小妹她所看到的。
稍早在沙滩上发生的事始终拒绝离开她的脑海。她忍不住想起他，想着他和美丽的思蕊所做的事。即使是现在，她仍然恬不知耻地回想他在最终时狂喜的表情。她心里想的实在是太不淑女、太邪恶……太过不安了。莎菲无法相信她这么执着于他们两个人——执着于他。回到房间后，一整个下午，她一直在想着要怎么画他，选择什么样的构图及色彩。她打算将她所见到的稍微改变，达成戏剧性的效果。
“他是谁？”丽莎问，深感兴趣。
“我不知道。她叫他艾德。”
“她？他不是一个人？”
莎菲真希望自己没有多嘴。“不。”她道，拒绝看向丽莎。她怎么会说溜了嘴？
丽莎已经坐在莎菲的椅子扶手上。“你一定是说狄艾德！”她兴奋地喊道。
丽莎的话引发了一波的恐惧及期待。“谁是狄艾德？”
“昨晚我在晚餐之前见到他——噢，我多么希望你也在场！如果你昨天到达这里就好了！”
莎菲诚挚地希望她在海滩上看到的男子不是她母亲派对上的客人。她诚挚地希望再也不会看到他，不会直视进那名男人的目光。
莎菲的胃在翻搅。“他黝黑英俊？”
丽莎看了她一眼。“不只是英俊。他是如此地风流潇洒，充满男性气概！”她降低音量，传向莎菲。“而且危险！”
莎菲的脸色发白。不——丽莎不可能是在谈论她在海滩上看到的男人！他不可能是他母亲的客人！不可能！
“派队上的女人为他疯狂，”画莎继续道。“所有的女人都觉得他迷人——包括客人和女仆。甚至你母亲也看了他不只一眼。”
莎菲感觉糟透了。她握紧拳头——害怕她们说的是同一个人，而且他现在正在她的屋子里。
“他的名誉比黑夜还黑，莎菲，”丽莎兴奋地低语。“他们说他身上随时带着一把小枪；他专门走私钻石——偷来的钻石，而且他是名浪子！”
莎菲惊喘出声，脉搏加速。她闭上眼睛，心里浮现那名男子的面容。尽管他的气质从容优雅，她可以轻易地想像他走私钻石……或是引诱年轻纯真的女孩。她拿起她看到一半的小说，拼命用它扇着脸。“我相信谣言是过度夸大了。如果他这么卑鄙，珊娜为什么还邀请他来派对？”但她自己已经有一半相信了。
丽莎笑了。“因为他一点也不卑鄙，莎菲，尽管他所做的一切。他们说他在非洲受了伤；那使得他像个英雄！屋子里的许多女士已经视他为金龟婿。毕竟，他富可敌国。我实在等不及你和他碰面了，莎菲。这次即使是你也会迷上他的！”
“听起来你已经迷上他了。”莎菲道，惊讶自己的语气竟如此地平静。
“我是迷上了，但他绝对不适合我。爸爸绝对不会允许这样的人追求我——而且我们都清楚得很！”但丽莎的黑眸依旧闪着光。“昨晚大家都就寝后，他和一名女士在阳台上。我看见他们了——他拥抱她的方式！他吻她，莎菲！”
莎菲的身躯冻住。“谁？”她沙嘎地问。“他和谁在一起？”
“你不会相信的——我自己也无法相信！是何思蕊！”丽莎倚近她。“我听说她想要和他结婚！”
莎菲无法回答。她终于明白她在海滩上看到的男人正是狄艾德，而且没多久她就会和他面对面。老天，在她看到的一切后，她怎么可能面对他？
第二章
艾德站在卧室外的阳台上，点燃了一支烟。他深吸一口。坐到雕花铁栏杆上。
他看着下方修剪得整整齐齐的草坪。他的左边是五彩缤纷的花园，右方可以看到网球场的边缘。前方的草坪再过去是沙丘，更远处是波澜壮阔的大西洋。太阳在屋子的另一边下山，将天空染成了柔美的粉红色。
艾德悠闲地欣赏这幅平和的景象。过去数年，他一直过着朝不保夕的生活，他甚至欣赏起他生命中最平静——也最沉闷的这数个月了。也许再过数天、数星期或数个月，他会再次感觉到无法压抑的烦躁。那似乎根植在他的过去、他的灵魂里，令他无法得到安宁。
但现在他很满足于在这个夏日的黄昏，悠闲地抽口烟。他仰起头，享受沉静的黄昏空气。它温暖潮湿，就像在南非一样。
仿佛只是昨天，他清楚地回忆起在南非的最后一晚。他蹲在离车站不远的一堆木箱后面，看看起火燃烧的车站。子弹在他周遭呼啸来去，远处的爆炸声隆隆。英国军队和非洲人对峙了一整夜，而他被困在其中。那一夜似乎永无止尽。艾德记得他有多么渴望一根香烟，但伸手到口袋里掏出来的是满满的钻石。
当时他只想丢掉那些石头，换一根烟。
由金伯利开来的火车晚了两个半小时到达。艾德爬过带刺的铁丝网，弄得全身都是小刮伤，在冲上火车时，还被英国士兵发现，射了他肩膀一枪。但他成功地跃上了这最后一班火车。他到达好望角城时，天色已微明，回纽约的商船正扬帆待发。他带着一身的伤及流血，筋疲力竭，但他赶上了那艘船，而且口袋里满满的都是钻石。
他再也不会回去那里了。
沉浸在回忆中，艾德手上的烟燃到了尽头，灼痛了手指。他强迫自己回到现实，发觉自己出了一身汗。想起那段不愉快的回忆时总是会让他这样。许多个月前，他就明白南非已经没有希望了。种族的仇恨太过深、太难化解了。他打算尽可能地卖掉那儿的产业。死人是无法享受任何财富的。
他望着眼前平和宁静的草坪。数名宾客漫步到草地上。他们穿着黑色燕尾服，或珠光宝气的晚礼服，手上端着饮料。艾德的视线再次地瞄向阳台椅子上打开的素描簿，画页被风翻动。
他敢肯定这本素描簿属于那名偷窥者。稍早他和思蕊分道回到屋子时，他在沙滩上看见它——就在那名偷窥者稍早看着他的表演的地方。他的兴趣立刻被挑起了，特别是他发现画簿里有他的素描。他感觉受宠若惊，但画册里另外还有许多幅新港海滩的画。他可以看得出那名偷窥者颇有绘画的才华。
艾德的心境不再静如止水。他点燃了另一根烟，想着她。自从海滩的事件后，他一直想起她。他仍然对自己的“行为”深感懊恼。当然，他并没有强迫她留下来看，但现在他知道她是去那边画画了。
话说回来，大部分的女士还是会立刻跑开。但不是她。她留不了，一直留到最后。单是想象已经使得他的男性该死地坚挺。艾德明白尽管他多次令人发指的轶事——以及出生入死——他还是变得太过堕落荒唐。下午的事件就是个证明。不然他要怎么解释自己的行为？怎么解释她的？他们甚至还谈不上见过面，但他已经着迷了。
他猜测她是雷夫人的客人；他希望如此。他发现自己期待着下一次真正的会面。那肯定会非常有趣刺激。他相信她现在就在楼下，和其他客人在一起。
艾德站了起来，察觉到胸口的忐忑，自己也觉得好笑。该死！他的心跳至少比平常快上两倍。他不记得最后一次为了女人心跳加速是什么时候了。
他走到一楼，慢下脚步，进到主沙龙。宾客三三两两地聚在一起，喝着仆人送来的餐前酒，聊得热络得很。在场的至少有二十几个人。明显地，邻居也被邀请来了。他的视线很快地跳过了每个人——包括何思蕊——猛地打住。那名偷窥者站在房间另一端的落地窗前——只有她一个人！
他的心跳似乎突然停住了。但他的第一个想法是：不！这是不可能的！
她显得如此地平庸，不惹人注目——通常他绝对不会多看一眼的女人。但他现在不只多看了一眼——他像是被催眠了。他无法别开目光。
她的穿着实在太可怕了。她的头发绾成个老气十足的髻。她没有佩带珠宝，甚至没有戴耳环，而且她身上穿的灰色礼服绝对是她能挑选的最糟糕的颜色了。艾德在想象中脱光了她的衣服，幻想她诱人的曲线，一头的金发放下来，全身上下只戴着他送的钻石项链，他和她做爱——一遍又一遍。
艾德的身躯紧绷。他走进沙龙，在灯光下细看她，确信刚刚是他看错了——他是看错了。的确，她的穿着没有品味可言，但她也绝对不平庸。的确，她不是他的类型——他偏好身材丰满、艳光照人的女士，而不是将自己隐藏在丑陋的礼服及发型下的女人。但他还是被迷住了。
她也在回瞪他。艾德纳闷稍早她看着他和思蕊在一起时的感觉怎样，还有她现在的感觉，她心里所想的。�