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“我以为你想要当我的妻子，”杰克嘲弄道。“你不会满足要一个鬼魂当大夫吧？”
“就我所知的，我是你的妻子，”珊娜紧绷地低语。“而且我们两人都知道你不是鬼魂。”
“那么杰明又算是什么？”
珊娜的脸庞胀得通红，她谨慎小心地查问过这种情况的法律问题。“他是我的丈夫。”
杰克笑道：“你在告诉我你犯了重婚罪，亲爱的？”
“你明知道那不是有意的，”她喊道，握紧了拳头。“你还没有回答我，万一朱利安介绍你给杰明呢？”
“他不会的。”
“你怎么能够这么确定？”
“因为他知道真相。他知道我是谁。”
珊娜低喊出声。
杰克冷笑。“我说他是我的好朋友时并不是谎话，珊娜。”
珊娜强压下她的歇斯底里。“你是个混帐、禽兽，我恨你。”
“那可不是你在信里说的。”
“你为什么总是引出我个性里最糟糕的一面？”
“我痛恨这么说你，珊娜，但没有人强迫你那样表现的。”
她无法赢他的——永远不可能。“杰克——我们需要私下谈谈。”
他的视线飘向她几近全裸的双峰。“谈谈？”
尽管她心里很忧虑，她的脑海里浮现了和杰克在床上的景象。杰克的做爱是狂暴的激情，她似乎永不餍足，他自私地需索，但也同样无私地给予。他们曾有过那样的欢愉。“该死的你！你是在逗我。”她低声道，但忍不住舔了舔下唇。
“我不能取走你这么擅长给予的。”
珊娜的身躯一僵。“我们在大厅尽头的图书室见。”她道，匆忙地走开了。
杰克看着她离开，想起了她在信里的话：我想念你——一直，永远。你是我唯一想要的男人。我会离开杰明——我会毁了我所拥有的一切——为了你。你知过我是你的妻子，杰克，带我回去。
我是如此地爱你，亲爱的。
杰克知道拿到她的信就应该烧掉，不应该打开的。但他还是读了信——而且不只一次。
我是如此地爱你，亲爱的。
他曾经爱过她。他纳闷是否他内心的某部分仍然爱着她。
看着她，他的脉搏仍会加速，呼吸不稳。
杰克离开了柱子，跟在她身后。
杰克承认他待在舞会这么久是为了激怒珊娜。此刻他在图书室里，刻意和她隔开一段距离。“你想要讨论什么？有什么好讨论的？”
珊娜润了润唇。“莎菲。”
杰克瞪大了眼睛。“什么事不对了？”
珊娜用力吞咽。“杰克——一切都不对了，莎菲即将毁了她的人生，而且我无法使她理智地看清楚！我是如此地害怕，更糟的是——”突然间泪水流下了她的面颊。“她离开了家。我以为她会回来——但她恨我，杰克！”
他大步向前，抓住她的手臂，摇晃她。“你该死地是什么意思——她离开家？”
“正是那样，”珊娜喊道。“她冲出了屋子——我甚至不知道她住在哪里！”
他再次摇晃她。“为什么？你做了什么？我知道是你的错！”
珊娜的身躯一僵。“你该死！那不是我的错，我只是为她好，鼓励她做对的事，”她挣开了他的手臂，两人的视线相锁。“我要她把她的私生女让给一户好人家收养。”
杰克的脸庞变得毫无血色。“什么？”
“莎菲生了个孩子在法国。她想要当个未婚妈妈。当然，我们都知道她不能这么做！屋子里的人已经知道了，但没有人敢说闲话——我会毁了任何敢诬陷我女儿名誉的人！”
杰克抓着椅背支撑自己一脸的震惊。“我不知道。我不知道。”
“你怎么能够？你匿名隐居在爱尔兰乡间，不可能知道我们的生活。”
杰克抬起头，脸上的震惊消逝了一些。“孩子的父亲是谁？”他咆哮道。
珊娜迟疑了一下。
“告诉我，该死的你！”他吼道，两个大步到了珊娜面前，抓住了她。“是姓狄的对不对？”
珊娜点点头，眼里充满泪水。
“天杀的！”杰克吼道。他突兀地放开她。“忘了收养的事，珊娜。那个畜生得娶莎菲，没有第二句话。”
珊娜的脸庞苍白。她猛摇着头。“不。”
杰克的笑容是丑陋的。“是的。”
第十九章
莎菲瞥见她母亲由舞厅的另一端进入房间，立劾转身逃到屋外的小花园。她的心狂跳。艾德指示她进来和她父母亲说再见，但她丝毫没有和珊娜说话的意思。
她只想拿回她的斗篷，找到亨利，和他说再见。艾德在前厅等她。她答应他在五分钟内和他碰面，不然他就会闯进来找她。
小花园里阴影幢幢；莎菲转身往灯火明亮的舞厅走去。稍早她并没有看到亨利，而她打算再找一次。突然间，她停下了脚步，眼睛大睁。
康诺伯爵朱利安站在离她不远之处。无疑地，他也认为这个地方够隐密，因为他正俯身热情地亲吻一名女人——那名女子应该是丽莎。
而后她想起了丽莎的忧虑；莎菲留下来，看着这对男女热情的拥抱。
伯爵站直身子，低声说了些什么。而后丽莎跑离开了他，越过莎菲，甚至没有看见她在那里。
但莎菲看见她继妹的表情。丽莎满脸的泪痕！莎菲忘了艾德及亨利，撩起裙摆追上去。
丽莎奔过舞厅，引起许多人注目。她没有理睬，跑上楼梯，到了前厅。莎菲一路紧追在后。“丽莎！等等我！是我——莎菲！”
丽莎没有停下来，跑向她房间。
莎菲停在楼梯顶，喘气不已，她的足踝因为这番奔跑而疼痛起来。艾德出现在她身边。“怎么回事？”
“我不知道，”她喘着气道。“丽莎出了事。我必须帮助她。”她的眼里闪着挑衅的光亮，表明了她不会被阻止。
艾德抿起下颚。“我在这里等你。如果你十五分钟内没有回来，我会过去找你。”
莎菲抬起头。“我是真的很抱歉自你身边带走艾洁。我无意再逃走。”
他的笑容苦涩，充满了不信任，使莎菲的心绞痛。她突兀地转身，跑上楼梯，真心希望她能改变过去，重来一遍。
她在丽莎房门外停了下来，听到了重重的撞击声。又是另了一声碰撞，像是某项重物被拖过地板，房门锁住。莎菲喊叫她妹妹。“丽莎？是我，莎菲。我想要帮助你。”
房门突兀地打开。丽莎的衣衫不整，一脸的泪痕。“丽莎？怎么回事？”
丽莎将莎菲拉进房内，锁上房门。
而后莎菲看见了床上的行李箱——及明显地刚目衣架上扯下来——胡乱塞在箱内的衣物。“发生了什么事？”
丽莎抓住莎菲的肩膀。“不要阻止我！”她喊道，满脸的泪痕。
莎菲的身躯僵住。“丽莎，不要冲动。”
“我要逃走！”丽莎喊道，啜泣出声，但随即又转过头去，将衣服塞到行李箱内。
莎菲拉住了她的妹妹。“发生了什么事？”她柔声问。“我恨他，”丽莎道，胸部剧烈地起伏。“我永远不会嫁给他——我要逃走——涉菲，你必须帮我。”
莎菲小心地道：“坐下来，我们一起讨论该怎么做。”
“我已经知道该怎么做！而且我没有时间闲聊，”丽莎歇斯底里地道。“我拒绝成为他祭台上的牺牲者！”
“为什么这么说？”莎菲问。丽莎扣上行李箱。“今夜我知道事实。他恨女人——所有女人；伦敦的人都知道这一点。他娶我只因为……”她看向莎菲，眸子里涌出泪水。“因为他已身无分文，濒临破产！”
莎菲将她妹妹拥入怀中，轻拍她的肩膀。“谁告诉你这些事的？”
“我憧听到曼玲及思蕊的谈话。事实上，伯爵也听到了。他是如此地冰冷！他听见这些丑陋的话甚至没有眨一眼，或是有半句解释。事实上，他显然在等我说些什么。”
“而你说了？”
“我问那些话是不是真的。”
丽莎用手背拭去泪水。“他说：‘是的’。就那样，一句‘是的’，没有解释，没有爱的话语，只是句冰冷、可恨的‘是的’，而后他把我拖到外面，吻了我，说我不会介意嫁给他，而且我们两个都清楚得很，我好恨他！”
莎菲拥抱了她的继妹，心里同样地愤怒。的确，丽莎是一名富有的女继承人，但她不应该遭到这样冰冷、无情的对待。
“我是个傻瓜，”丽莎道。“为了某些理由，因为有这么多男人喜欢我，我预期利安也喜欢我——至少。”她哭了出来。
莎菲清楚地了解丽莎的感受，但她试着理智地道：“明天一早你应该和父亲谈谈。由杰明取消会比较好，逃婚会伤了你的名誉！”“父亲喜欢伯爵！”丽莎喊道。“他极力促成这次的婚事，很高兴我要嫁给一名贵族。不，他只会冷静理智地说服我听话，”丽莎用力吞咽。“你知道我从不曾反对我的父亲。我不能去找他，莎菲。我害怕他会说服我嫁结那名禽兽，”丽莎拭着眼角。“拜托帮我脱掉这件可怕的礼服！”
莎菲犹豫了一下。她想帮助丽莎，也知道逃婚并不适当，然而她自己也曾逃跑过——而且不只是一次。莎菲帮助她妹妹解开礼服的钮扣。“我害怕去想你失踪的后果。”
丽莎换上一件海蓝色丝料的旅行服，大笑道：“我会彻底地羞辱伯爵，令他再也不想娶我。”
莎菲看着她的继妹尽管哭肿了眼睛，鼻头又红通通的，她依旧美丽非凡。伯爵一定是痛恨女人，莎菲想着，不然他为什么会不喜欢像丽莎这样美丽大方、个性甜美的女子？莎菲感觉伯爵的恨意并不简单——甚至可能和他死去的前妻有关。“你放心，除非他的血管里流的是冰水，他一定会感觉被羞辱，”莎菲平静地问：“你要去哪里？”
“去新堡。夏天过后就没有半个人在那里。我打算打破一扇玻璃进去。那里的厨房贮藏了许多食物，我不会挨饿。我会一直待到他和另一个人订婚，或是回到伦敦。噢，莎菲，那是最完美的躲藏地方，不是吗？没有人会想去那里找我。”
莎菲同意。但她无法甩掉心头那份不安。万一朱利安的血管里流的真的是冰水呢？她不喜欢这个想法。
丽莎俯身拿起行李箱。“现在我唯一的问题是不被任何人看到地逃离屋子。”
“你要怎么做？”
丽莎阴郁地笑了。“我要爬出窗子，爬下那棵树。”
“那太危险了，丽莎！你一辈子从没有爬过树！”
“我别无选择，莎菲。这是唯一的方法。我无法由前后门出去。”
两姊妹来到窗边，望了出去。她们的人在第三层楼。莎菲无法想像丽莎要怎么办到。她害怕丽莎会跌断了颈子。“拜托小心。”她恳求道。
“我会的，”丽莎道。她坐到了窗框上，小心地将脚旋了过去。她看着莎菲。“你是我最好的朋友，”她柔声道。“我爱你像爱自己真正的姊姊！有一天你会原谅我干涉你的人生。”丢下这句谜般的话，丽莎微笑着消失在窗外。
莎菲提心吊胆地看着她妹妹抓住最近的一根橡树树枝，听见她低咒了数声“该死了”，开始缓慢地爬下树。她一直到看见她下到平地上才松了一口气。
丽莎转身向她姊姊挥挥手，举足奔过草坪，悄悄地溜出了门外，消失在人群熙攘的第五街上。
谢天谢地，丽莎成功地逃走了！莎菲匆忙出了她继妹的房问，顺手锁上房门。
今晚发生如此多的事。一旦伯爵发现丽莎逃走了，那份气真有够他受的了。那也是他活该。然而莎菲有一种不安的感觉：直觉得康诺伯爵不会就这样乖乖地夹着尾巴逃回英国去。
而后她想起了自己命运乖舛的爱情，双唇抿紧。艾德在楼下等着她。如果她再耽搁下去，他随时会追上来。
莎菲走过走廊，突然想起丽莎临别时说的话。她说干涉了她的人生？答案已经很明显了！是丽莎告诉艾德她会来参加舞会！只有丽莎知道她会来——这解释了艾德适时的出现。
莎菲不知道是该笑或哭。
“你住在这里？”今晚莎菲已经后悔同意带艾德来看艾洁了。不久前他们离开了舞会，开车开了好一段路来到这里。莎菲甚至没有和享利说再见——因为找不到他。
此刻，披着借来的黑色天鹅绒斗篷，坐在车里，她清楚地察觉到坐在她身边的男人。她爱他，而且强烈地渴望着他。他们曾经共有的美妙时刻的回忆涌了上来。
“老天，”艾德道。“这不是适合女士住的地方，该死，各式各样的杂碎会在这一带晃荡。”
似乎要证明他的话，寂静的夜被一群醉鬼的歌声粉碎。莎菲的身躯紧绷。数名水手肩搭着肩，和他们擦身而过。“我没有钱。你要我怎么做，艾德？”
他转身面对她。“珊娜切断你的津贴，因为你拒绝把艾洁让给别人收养。”
她惊喘出声。“你知道！”
“是的。”
她的眼眶涌上泪水。她必须竭力克制住伸手拥住他的冲动。
他抿起下颚。“你可以不必再担心了——任何事。”
莎菲闭上眼睛，靠着椅背。她真蠢。艾德爱他的孩子，他会照顾艾洁，自然也包括她。她早该知道他会救她们。“谢谢你。”她真心地道。艾德没有开口。他下了汽车，扶莎菲下来。他坚定地托着她的手臂，带她走过崎岖的小路，到达住宿屋子的门前。莎菲掏出钥匙，艾德接过，打开前门。
屋子里的光线并不明亮。他们登上木梯时，它嘎吱作响。莎菲打开房间门，带头走进去。艾洁睡在一个用木箱做的摇篮里，身上盖着瑞雪的红色羊毛披肩。突然间，莎菲很难过艾德看到他的女儿处在这简陋的环境，但她没有办法。
他来到她身边时，她的身躯紧绷。艾德望着他的女儿，眼里隐现泪光。“我以为我已经失去她了，”他严苛地道。“我是那么地害怕再也找不到你们两人了！”
莎菲痛恨自己所做的事。“唉，艾德，我做错了——大错特错。请你原谅我！”
他的视线迎上她的。莎菲紧握着双手，克制碰触他的欲望。艾德因为她所做的事饱受痛苦折磨，而她的第一个直觉是安慰他。但她也知道碰触他只会酿成灾难。她已经越来越难抗拒这个男人了。
他们面对彼此似乎经历了永恒的时间。某种强烈的情感回荡在两人之间。在那一刻，莎菲知道艾洁已经将艾德束缚在她身边。她很高兴——非常高兴。
艾德的唇紧绷，身躯倚向她。
“亲爱的，你回来得早了，”瑞雪喊道。“噢！”
莎菲深吸了口气，身躯颤抖，确信如果不是瑞雪出现在她们相邻的房间门口，艾德已经亲吻她了。她后退离开他，双手抱胸，对自己这样最好。她不能和他有牵扯，不能让她的心带她走上歧路，再一次地受伤。
“抱歉。”瑞雪喃喃地道，视线来回打量着两人。
“你没有打断任何事，”她似乎说得太明显了。“瑞雪，你记得艾德的。”
瑞雪点点头：“晚安，狄先生。”她礼貌地道。
艾德点头回应后，转向莎菲。“你们不能留在这里。”
她吃了一惊。“什么？”“你们不能留在这里。我不可能允许艾洁在这样的环境下被养大。别告诉我你想留在这里，莎菲。”
她谨慎地道：“你的建议呢？”
“你们先搬到塞佛里的套房——在我们达成更适合的安排之前。”艾德平板地道。
莎菲缓慢地点头。“好吧！”
“现在就收拾好东西。没有必要等到明天再搬离这个老鼠窝。”
莎菲只来过一次塞佛里——她主动献身给艾德的那一夜。当时她并没有留意到周遭的环境。此刻，她和瑞雪、熟睡的艾洁在豪华的大厅里等着艾德和柜台交涉。时间已过午夜。大厅里空无一人。这样来到这里今她不安，感觉像个堕落的女人。饭店的员工大概认定她是被包养的女人了。
艾德转身走向她们。“他们已经没有剩下空的套房了。”他道。
莎菲试着隐藏住她的沮丧。“我们三个可以挤一个房间，艾德。”
“别想。你们睡我的套房。我已经另外为自己要了间单人房。”
“艾德。”
“嘘，你无法改变我的主意。就是这样了。”今晚以来第一次他的唇角抿了起来，微露出酒窝。他温暖的蓝眸锁住她的。这正是她两年前认识并爱上的男人。
莎菲低下头逗弄艾洁。他们一行四人�