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照顾了琴姐儿这么多年，我赏给你的。我都跟附近的人打过招呼了，你也不必担心有人为难你。改天我再让人送一千两银子给你，就当是给你告诉我槿姐儿父亲一事的报酬。多的我也不好再帮你了，毕竟我也是有妻室的人，我不想让范氏再误会我了。”
要不是她在老太太面前胡说八道，老太太也不可能会突然病倒，甚至知道槿姐儿的身世……原本他是想就这样放任她不管了的。
可看到她一个人孤苦伶仃，身边还带着个未满月的孩子，心底到底有些不忍。
就当是替死去的琴姐儿积德，姑且再帮她一回。
说完这些，华钊就站起身要走了，“守在院子周围的人我也撤走了，往后你好自为之吧。”
从前琴小姐放她出府的时候，就给了她不少银两，这会儿又得了华老爷这么照顾……她已经得了华府很多恩惠了，不敢再得寸进尺的求什么了。
靳娘因为丈夫离世一事情绪还有些低落，却还是跪下来，给华钊磕了个响头，“多谢华老夫人。日后我定会安分守己，再不会踏入华府一步。”打搅小小姐的安稳生活。
华钊嗯了一声，摆手让她起来了。（未完待续。）
第297章 铺路
江氏带了几个管事到碧霄院来见她，说是铺子上的账有些对不上，开支过大了。
江氏虽嫁进来好几年了，但论起管家来，还是不如范氏老成……她怕自己处理不当，那些庄头管事会生出不满来，就特地带了他们来见范氏，问范氏的意见。
这个儿媳做事她最是了解不过，稳妥是稳妥，只是有时还是太优柔寡断了。
今年既没有天灾也没有**，田庄上的收成却少了一大半，这其中必定是有猫腻的。
范氏让江氏坐到一旁去，自己对着账本，问了庄头几个问题。
不过是今年租子收了几层，市面上粮食的价格，她铺子里又卖多少……
庄头却都答得吞吞吐吐的，看上去一点把握都没有，连两只手都是揪着衣袖的，明显是紧张了。
范氏看这庄头十分眼生，恐怕还是新来的，以为江氏年龄小好欺负，随便做了账就拿来糊弄她。
这些人，真是越来越不用心了！
范氏一把将账本掷到塌几上，有些凌厉道：“我当家主事这么多年，可从没遇到这么低收成的时候，看来我得好好查查，到底是庄稼不好，还是庄子上的管事无能了。你们庄子上的管事婆子是谁？把她叫进来，我要好好问问她缘由。”
前几次他都是这么糊弄过去的，却没想到这回大少奶奶竟会把账本送到大夫人那儿去。
在庄子上管过事的都知道，大夫人的手段可是数一数二的。
她刚到华家那会儿，庄子上的管事换了一批又一批，好些人因此都怕了她了。
如今好不容易换了个慈祥的主儿，以为能重操旧业，从中抽点油水来花花，却没想到，这也是个不好惹的。
管事扑通一声就跪倒在了地上，哆哆嗦嗦地说：“管事的嬷嬷前段时间病了，回老家休养去了……”
“管事嬷嬷不在，你们就开始阳奉阴违，欺上瞒下了？”每月这么多银子养着他们，难道是白养的？倒不如直接让庄子上的农妇来管来得实际，至少她们忠厚老实，还不敢有二心。
范氏最不喜欢这种中饱私囊，面上一套，背后一套的人，直接对一旁的江氏说：“今年大半年都风调雨顺，没旱灾蝗虫，收成根本不可能比往年低，而且还低了这么多。定是这些庄头管事从中抽了不少油水，虚报了账目拿来糊弄你。你也不必去细查，看哪个庄子账目不对，期间又没回禀灾情缘由的，直接换掉它们的管事就是了。”
无论庄子底下的人究竟如何，他这个管事，首先就不称职了。
就算真的有别的隐情，也不该知情不报。
范氏这种干净利落的处理方式，见效快，却容易让底下人产生不满……性子温和的江氏，是万万做不出来的。
此话一出，跪在地上的管事已经开口求饶了。
范氏却摆了摆手，与他们说：“大少奶奶仁慈，才让你们在庄子上待了这么久。想必你们也从中捞了不少好处，念在你们辛苦帮我管了这么久庄子的份上，我便不一一跟你们算账了。往后你们好自为之吧。”让人带他们出去了。
还与江氏说：“你越是对他们宽容，他们就越会顺着竿子往上爬，往后有什么解决不了的，直接来找我就是。”
江氏受教地点头：“儿媳多谢母亲指点。”
范氏又跟她说了几处账本上的错处，就让她先回去了。
童嬷嬷这时端了茶进来，低声跟她说：“少奶奶她还年少，您又何必发这么大的火，奴婢瞧着都把少奶奶给吓坏了。”
夫人管家的手段虽然雷厉风行，却也许多年没做这么决绝过了。
直接换了庄子上的管事，那还是她刚刚入华府那会儿的手段。
这些年已经很少用过了。
都已经是当家的主母了，若这点魄力都没有，以后可怎么管好这个家。
范氏并不赞同童嬷嬷的话，喝了口茶说：“我这也是杀鸡儆猴，替江氏的以后铺路，也免得底下人总以为她是好欺负的。”
童嬷嬷不由地叹了口气，自老夫人把那一老一少带到禧宁堂以后，夫人的情绪就一直不大稳定。
老夫人虽然明说，那不是老爷的姘头，却始终都没与她解释，那两人到底是什么来历。
前几日还亲眼看着老爷派郑忠把那两人送出府去了。
夫人心里总归也是有些难受的……
华钊一进来，就感觉房里的气氛有些不大对，范氏坐在罗汉床上喝着茶，神色看起来不是很好，童嬷嬷则在一旁小声全解。
“谁又惹我的夫人不快了？怎地大白天蹦着一张脸？”华钊半笑着坐到了范氏对面。
童嬷嬷忙给他倒了杯热茶，范氏看着他就道：“还能有谁，还不是田庄上那些管事，个个中饱私囊，当江氏是软柿子好拿捏。”
华钊听了就一笑，“咱们家也不缺这点银子，你又何必为了他们这些人生气，平白气坏了身子。”
范氏嗔了他一眼，说：“无规矩不成方圆，我难道还眼睁睁看着他们乱来不成。传出去还不得闹笑话，到时候丢的可还是你大理寺少卿的脸。”
华钊这回不说话了，默默地喝了几口茶，问她：“老太太可好些了？”
范氏点头，“已经好多了。这几日也不知哪儿来的兴致，约了不少世家夫人到府里，一会儿唱大戏，一会儿打牌的，就连我都被折腾的够呛，老太太却还乐此不彼。我们劝她，她也不听……也不知她身子是不是真受得了。”
在丈夫面前，她说话也没这么多的顾忌，直言不讳道：“似乎是为了槿姐儿的婚事……找得也不是什么特别好的人家，也不知道老太太心里是怎么想的。”
华钊听到这，大致就明白了老太太的意思。
老太太才刚知道槿姐儿的身世，就急着给她找婆家……这明显是担心他们把槿姐儿赶出去，想早点给她找个依靠呢。
可他养了槿姐儿这么多年，怎么会忍心把她赶出去呢。
范氏这些年虽说对槿姐儿不冷不淡的，却也从没有过赶她出府的念头……老太太的担忧，明显是多余的。
看来还是找个机会，再与老太太好好说说。
不过，槿姐儿过了年也及笄了，倒也确实该替她打算着了……
………
差不多写到作者君最期待的情节了，哈哈~（未完待续。）
第298章 心结
范氏看华钊不说话，就说：“自从老太太见了她们以后，我总觉得老太太有事情瞒着我们……”她斟酌了一下，问华钊：“那日老太太醒来都跟你说了什么？”
忍了这么多天，她最终还是问出来了……他曾说过都会告诉她的，可这几日一直没说。
“我这回过来，就是要跟你说清楚的。”华钊挥手让一旁的童嬷嬷先出去了，自己给范氏续了杯茶，才缓缓说：“老太太带进府里的那两人，其实你也是认识的。”
范氏抬头看着他，面露疑惑：“我认识的？那为何你和老太太都不让我见她们？”
老太太昏迷不醒的那会儿，她就想进去质问她们到底跟老太太说了什么，然而禧宁堂的人说什么也不让她进去……杨嬷嬷听到她要见那两人，还刻意扯开了话题。
后来华钊把她们送出府，也不让她跟着……说这其中没猫腻，她是不会信的。
“你知道的，老太太她，一直很宠爱槿姐儿。”华钊轻叩塌几，轻轻地说道。
这事怎么又扯上槿姐儿了，范氏不解。
华钊也不等她发问，就说：“老太太不让你见她们，其实也是为了槿姐儿。老太太她……”他顿了一下，才说：“一直以为，你并不知晓槿姐儿的身世。”
槿姐儿的身世……范氏愣了一下，关于这事，十多年来，从来也没人在她面前再提起过。
她都差点要忘记，槿姐儿并非她亲生了。
华钊说这话，也就是告诉她，那两人跟槿姐儿的身世有关了？
范氏沉默地喝着茶，一时之间也不知道该说些什么了。
一想到槿姐儿的身世，她就会想到十多年前，她那个还未出生，就流掉的孩子，以及别院那一场大火……
明知道她刚刚小产，身子还很虚弱，他还是奋不顾身地去救了琴姐儿母女……就算过了这么多年，她只要一想起，总归还是会心寒的。
以至于这些年，一直不怎么待见槿姐儿……说她小气也好，自私也罢，她就是受不了丈夫在危难时刻，弃她于不顾，而转头去救一个同父异母的妹妹，害她落下了咳嗽的毛病。
“那次是我不好，我不该弃你去救琴姐儿的。”华钊看到范氏的神色，就知道她肯定又想起往事了，“这些年，槿姐儿她也吃了不少苦，你就……”
“行了，都是这么久的事了，还提它做什么。”华钊还没说完，范氏就打断了他。
华钊道歉也道过不知几回了，这些年还一直对她心怀愧疚……日子总归是要过下去的，她若是总纠结在过去，恐怕那时候就与他和离了，也就是感伤一下罢了。
“你还是跟我说说那两人是谁吧？”
华钊坐到她身边，轻轻地握着了她的手：“这些年真是委屈你了。”
范氏摇头，华钊才继续往下说：“是以前伺候过琴姐儿的侍女，跟杰哥儿生母一起入府的那位……那个孩子，是她的孙子。与我半点关系也没有。”
范氏自然知道跟他没有关系，却问他：“那老太太可是知道槿姐儿的身世了？”
华钊嗯了一声，“她是知道了。”
难怪这么反常……还这么急着给槿姐儿找婆家，而且不让她帮忙。
老太太这是怕她会赶槿姐儿走，忙着给她找退路呢。
她虽对槿姐儿不冷不淡的，可到底是养了十几年的女儿，哪能铁石心肠到半点感情都没有呢？
她是知道槿姐儿不是她亲生，可哥儿姐儿不知道，他们可是一直把槿姐儿当做亲兄妹来对待的……
她还没自私到为了一己私利，把槿姐儿赶出去的地步。
可她又能说老太太什么呢？
世上没有绝对的事，她只要没跟老太太挑明，她不会赶槿姐儿出去，老太太就很难相信她。
这事换做任何一个人，也会跟老太太做出一样的事来。
老太太这么想她，范氏一点也不怨，相反，让一个年事已高的老人，去承受这一切……范氏有些担心，老太太身体会吃不消。
华钊特地过来与她解释，恐怕也是担心老太太吧？
她抬头看着丈夫诚挚的眼神，叹息了一声说：“好了，这事你既然和我说清楚了，我便放心了。槿姐儿的事都瞒了这么多年，我如果想说，早就说了，又何必等到现在。”
华钊松了口气，庆幸自己娶了个深明大义的妻子，伸手就想抱一抱范氏，范氏却瞪着他说，“坐一边去，给我倒杯水来，这茶太浓了。”
华钊失笑，乖乖去外间给她倒了杯温水来。
范氏满意地喝了两口，才说：“槿姐儿的婚事，我会帮着老太太留意的。”
反正槿姐儿也不是小孩子了，早点议亲也不是什么坏事。
想到老太太这几日的动作，范氏就放下杯子，与华钊说：“不过，老太太好像看上了栩儿的同窗，孟学士的长子孟至显……我倒觉得孟至显这人不大适合槿姐儿。却也不是说他不好，而是槿姐儿这些年愈发沉静了，孟至显又是个不善言辞的读书人……”
这两人凑一起，恐怕除了看书就是看书了……范氏是怕日子久了，生活变得枯燥，两人难免会生出罅隙。
华钊见她这样替槿姐儿着想，心里无比地欣慰，跟范氏说：“老太太出身不高，孟至显恐怕已经是她能找到的最好的人选了。你倒也别当面与她说不好，只管帮她留意着更好的便是，旁的就由着老太太折腾。”
她才刚刚知道槿姐儿的身世，若不为姐儿做点什么，恐怕她心里也过意不去。
范氏知道华钊这么说，是怕老太太对她的误解更深了，笑了笑道：“我在华家待了这么多年，哪儿会连这点道理都不懂。”
华钊苦笑，也确实有些以小人之心度君子之腹了。
范氏倒是说到做到，当天就让童嬷嬷找了官媒进来，把京中适龄的公子哥儿全都挑了一遍，选了几个认为不错的，拿给老太太过目。
老太太很是惊讶，愣愣地看了范氏许久也没说出一句话来。
范氏倒不管老太太如何反应，直接就与她介绍起她的侄子范循来：“循哥儿您也知道，我娘家长房嫡出的孩子，才学人品都属上层，只比槿姐儿大了一岁，性子却已经十分沉稳了。我都跟娘家人打听过了，他身边连个通房也没有，倒也是个洁身自好的孩子……也不是长子，槿姐儿嫁过去，倒也不会帮着管家。您觉得如何呢？”
………
写着写着有些一发不可收拾了……还是传上来吧。后面的留明天。（未完待续。）
第299章 白头
华槿这几日除了去禧宁堂给老太太请安，伺候老太太汤药，陪她读佛经，几乎院门都不出，不是窝在书房看书，就在房里学针线。
做的是双绣着云纹图案的厚底皂靴，打算给二哥当生辰礼的……只是针脚有些拙劣，靴筒里头的护膝绣得也不怎么好。
华槿盯着瞧了一会儿，怎么看怎么丑，不由得苦笑。
她活了两世，就没一样能拿出手的针线活儿，还真可以用手脚粗笨来形容了。
这东西二哥肯定看不上的，还是不要拿出来丢人现眼了。
她把靴子丢到针线篓里，让紫菱帮忙锁到箱子里去。
那箱子全是她从小到大拿不出手的绣品……
这靴子小姐做了好些天，靴面换了一片又一片，就连里头护膝上的刺绣，也是拆了绣，绣了拆的，费了好大功夫……怎么突然就不要了。
紫菱看着针线篓好半响都没动，华槿却苦笑着与她说：“做的不好，二哥定不会要的。”让她收起来，还问她：“前些天我让你到外头找人雕的东西可拿回来了？”
紫菱手拎着靴子，还是不大舍得放进箱子里，“小姐去普济寺那会儿就送来了，这会儿正放在小库房里。”用羊脂玉雕的，贵重着，她们可半点也不敢马虎。
华槿就让她拿出来，紫菱顺势就兜着装有靴子的针线篓出去了，华槿在后面提醒她：“去库房何必拿着针线篓子？”
紫菱回过头与她说：“桂嬷嬷针线好，奴婢找她帮您看看这靴子，兴许能补救也说不定。”
可她已经决定要丢了啊……她刚想说别去麻烦桂嬷嬷了，紫菱身影就消失在房门口了。
等她再进来的时候，针线篓子里已经没了皂靴的踪影。
她把雕牡丹的楠木盒子递给华槿，华槿打开来看，是一只用羊脂玉雕的白头翁，色泽如脂、雕工精湛，就连最难雕刻的爪子，也骨骼分明，她看了十分满意，与紫菱说：“东西很好，付工钱的时候，你帮我多赏点银子给他。”
紫菱笑盈盈地说：“桂嬷嬷已经赏过他了……只是怕小姐会怪她擅作主张，用的是自己的月银。”
华槿不由得失笑，哪有院子里的嬷嬷拿自己的月例替主子赏人的……这桂嬷嬷还真是个实在人。
让紫菱拿了银子还给桂嬷嬷，还说：“你替我拿一袋银锞子给桂嬷嬷，以后再有这种事，让她看着赏人就行。”
她以前大手大脚惯了，难免会忽略很多东西，桂嬷嬷心思细腻，又是个知晓世礼的，有她在身边，确实省了她不少事。
说起来沅芷院还没定出个管事嬷嬷来呢，桂嬷嬷�