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手机屏幕不停地闪烁，免提话筒里传出等待的长音，“嘟——嘟——”
“对不起，您所拨打的电话不在服务区。”
“嘟——嘟——嘟——”
“对不起，您所拨打的电话不在服务区。”
“不在服务区？”她觉得讽刺，忍不住呵笑，一个人对着手机喃喃自语，“喂，这不是号称全球无死角的卫星电话吗？不在服务区？”
对不起，不在服务区。
她一遍又一遍地重拨。
话筒那头回馈而来的，却是一成不变的机械女音。
电池一格格地减少，直到天色渐亮，手机支持不住最后一次的通话呼叫，发出了一声“滴滴滴”的无电量警告后，彻底地黑屏。
她的手指停在半空，眼神怔怔。
目光似乎是在试图穿透柔软床榻下的厚厚船板，穿透游轮，直达海底。
想象着他，一脸静谧安详如同王子一样地沉睡在那里。
真的，恨不得随他而去。
作者有话要说：这章稍短。因为觉得，到这里就好。
之后，新的章节，新的开端。
☆、96第二十章
伯利斯堡。//
尼尔坐在西堡的书房里；面前的茶几上摆着一盘水晶雕刻的国际象棋。
因为谋杀案调查而被剥夺了一切权利的他，早已恢复了那种清闲到无所事事的生活；整日除了摆摆象棋看看书，就没有其他的事情可忙，可传说中应该出现在被迫退休的老年人身上的那种抑郁不适；却似乎并没有影响到他。
“是伊莎吗？”听到开门的声音；尼尔头也不回地道；“帮我准备一下，我想出门一趟。”
“爷爷。”
尼尔僵住。
她站在书房的门边；一身古罗马式低胸露背长袍；腰间的丝绸腰带如瀑布般垂坠而下，犹如天鹅绒一般深湛幽怨的蓝。
尼尔艰难转头，深邃的海蓝色眼眸里；充满了不可置信，“你刚才……叫我什么？”
她微微偏首，笑容镇定自若得近似于鬼魅，“怎么，我叫错了吗？”
尼尔扭过头握住棋盘上代表杀戮的圣剑骑士，“怎么？因为害死了你的未婚夫，所以，终于学会妥协了？”
“妥协？”她的唇边浮现一抹笑，表情像是听到天方夜谭般惊愕，“爷爷，您怎么会有……这么天真的想法？”
尼尔沉默地背对着她，伸手将骑士往前推出一格。
嗜血的灵魂，唯有靠杀戮才可获得平静。
“其实，我一直都知道凶手是谁。”她缓缓道，“您的儿子，我的父亲，早已告诉我真相。我没有选择杀了他，只是因为……怜惜他那张和我父亲一模一样的脸。发动谋杀案调查，只是因为，我想和尉临风结婚。我原本打算在和他结婚之后，就终止调查的，还你们这些高贵的人种自由，也还我自己自由。可是，有些人总是不愿意让我称心如意。”
“爷爷，就算是看在您当初娶塞茜娅奶奶的心情上，您也不该这么对我。”
“我们的情况，和你不同。”尼尔道。
“是的，是不同。”她点头道，“就像当初我父亲得知弟弟的死因，将谋杀的证据亲手送到你面前的时候，您冷酷而无情地说，一个无法保护好自己家人的男人，就不应该试图去做力所不能及的事情。您这一辈子，直到塞茜娅奶奶病逝，都将她保护得很好，所以您有资格说这句话，我的父亲被您反驳得无话可说，选择了默默离开，并在接下来的岁月里，按照您所交待的那样，试图保护好我。”
她将一叠资料和一片录音带甩在书桌上。
“这些就是当年的那些证据，还有父亲和您见面时您承认知道莱伊就是凶手的谈话录音。”尼尔倏地起身，表情愕然地回过头看她，她高举起右手，“另外，我从很小很小的时候起，就知道勒法夫瑞之戒的秘密。”
能够知道这个秘密的只有两个人，一个是族长，另一个，是死人。
尼尔迈步上前，表情沉怒。
“杰尼斯就在门外。”她道，“如果我把这些证据交给他，您的儿子……”
尼尔停住脚步。
“现在，告诉我，您要怎么办？”她的唇边泛起笑意，徐徐道，“是要把伯利斯堡交给我，承认我的族长身份；还是要以知道了勒法夫瑞之戒秘密的罪名杀了我，顺便，让我在一无所有地离开这个人世之前，带上您最后的一个儿子作伴黄泉？我亲爱的，爷爷。”
巨大的常青藤族徽下，是空荡荡的族长王座。
会议室里的家族成员分成了几个泾渭分明的派系，正在推举各自的替代族长的人选。虽然争执的音量已被极力压低，却仍令整个会议室里充斥着令人厌恶的争吵。
丑陋的人性。
阿托斯孤孤单单地坐在王座下首，前几日仍然围绕在他身边的盟友们早已一个个地分崩离析，留下他一个孤家寡人。罢免议案的支持率也由第一次表决时的61％上升到了87％，如果不是替代的人选一直悬而未决，族长王座早几日就已换了新的主人。
这是一个微妙到令人无解的死局，却会随着时间流逝，偏向对Mademoiselle更加不利的那一方。非常文学
况且，听说昨天晚上……
室内的争执声忽然稍弱。
阿托斯抬起头，看见巨大的门扉无声地朝两边滑开，站在门外的高大男子，满头金发一丝不苟地挽在脑后，脸颊边却有两丝垂落着的卷曲长发。
“克劳伦斯！”有人惊讶地站起，“你不是……”
克劳伦斯？德？勒法夫瑞无视众人的疑惑质疑眼神，踏上深蓝色地毯，径直往前。
众人这才发现他身后跟着一名衣领镶红的执法队成员，“克劳伦斯先生以及他的直系亲属已被证实没有参与到针对亚历山大？德？勒法夫瑞的谋杀案中，所以从昨日起，他已恢复自由。”
克劳伦斯走到台阶前停下，阿托斯慢慢地站起身。
“很抱歉，我的叔叔。”克劳伦斯偏过头对阿托斯道，“虽然不明白您为什么在家族内韬光养晦数十年，可是，作为对您曾经悉心教导我、帮助我获得德？勒法夫瑞这个姓氏的尊重。我曾经答应过您，不和Mademoiselle抢这个族长之位……”
阿托斯的双手撑住桌面，指尖忍不住颤抖。
“很抱歉，要对您食言。”克劳伦斯道。
他迈步走上台阶，低头轻轻触碰雕刻在扶手处的狰狞兽首，抬头问道，“由我来代替Mademoiselle坐这个族长之位，你们觉得，如何？”
洗脱了嫌疑的克劳伦斯？德？勒法夫瑞，曾经最有希望的继承人选，阿托斯亲自教导出来的学生。
家族成员们无法再要求更多，一阵无声沉默的眼神交流之后，缓缓地，互相点了点头。
阿托斯无力地跌坐在座位上，克劳伦斯昂首露出志得意满笑容。
会议的进程被加快，家族成员们几乎是迫不及待地催促着会议主持将议程进行到投票环节，克劳伦斯身姿笔挺地站在族长王座边，觉得这个位子已是自己的囊中之物。
门，再一次被推开。
空荡荡的走廊外传来一阵整齐的脚步声。
在众人仿佛见了鬼的惊愕眼神中，张雅薇挽着尼尔老爷子的手出现在门口，身后整整齐齐地跟着数月前因为谋杀案调查而被幽禁至今的冠姓“德？勒法夫瑞”的家族嫡系成员。
“Mademoiselle……”人群里涌发无序的骚乱，众人还来不及从第一个惊愕的事实中清醒，便又接收到第二重的打击，“仪仗队！”
衣领镶白、只在权力交接时出现的家族仪仗队从她和尼尔老爷子的身后鱼贯而出，毫不客气地将纷乱的人群清出一条道路，顺便将克劳伦斯客客气气地请下台阶。
尼尔微微叹息，放开她的手，“去吧。”
她拎起裙摆，迈步向前，一步，又一步，直面她逃避多年的命运。
奎克？德？勒法夫瑞跟在她的身后。
卡萨？凯洛站在尼尔老爷子的身边没有动弹。
尼尔微微垂眸，“安德鲁斯。”
安德鲁斯越过人群走出，沿着尼尔老爷子的目光看向她的背影，“这么多年来，你还没想明白吗？当初凡赛把你留在巴黎的原因。”
安德鲁斯微微勾起唇角，笑容微讽，满头黑发，不知什么时候已掺杂着星星点点的白。
就是为了这一天，当他的孩子重新回到这个家族的时候，仍然能够有人坚定地站在她的身后，做她永不背叛的坚实后盾。
虽然不屑，安德鲁斯还是迈步跟了上去。
因为这是凡赛的嘱托，凡赛的希望。
安德鲁斯和奎克，凡赛亲手培养的左膀右臂。
她率领着这两个人，沉默而坚决地踏上深蓝色地毯，迈步走上台阶，回转身，俯瞰众人。
尼尔老爷子率领家族嫡系步入大礼堂，律师杰尼斯？杨格抢先众人一步走到族长王座下首站定，依靠族规出示书写于羊皮纸上的文书，“从今日起，由伊蒂斯？德？勒法夫瑞正式接任家族第二十八任族长之位。”
文书的下方，是尼尔？德？勒法夫瑞和伊蒂斯？德？勒法夫瑞两个龙飞凤舞的潦草法文签名。
两个签名中间的红色印泥上，盖着族长印信。
被常青藤和交错权杖环绕的带刺玫瑰图案，千百年来，始终如一。
坐在族长王座上的张雅薇低下头，轻轻抚摸着那颗真正的猫眼石。
当年父亲选择离家时，曾秘密聘请意大利的珠宝工匠仿制了一枚勒法夫瑞之戒，为了不会太快被识破，凡赛调换了两枚戒指上面的猫眼石，所以，真戒上镶嵌着不值分文的假猫眼石，假戒上却有那颗被无数双手摩梭得晶润莹亮的真猫眼石。
然而，勒法夫瑞之戒的秘密并不在宝石，而在戒身。
很小很小的时候，凡赛就当着她的面，手把手地教会她怎么拆卸下戒面上的那颗宝石，“看清楚了吗？这个戒指，其实也是一枚印章。”
勒法夫瑞之戒，其实就是族长印信。
在因为飞机失事而丧生前的那些年，凡赛便在替她筹谋各种退路。
族长身份的象征，家族命令的最高准则，无论情况怎么变化，族长之戒都必须牢牢掌控在她的手里。
唯有这样，她才能在这纷杂人世，永不怯步。
她从往事中剥离思绪，抬起头。
“……从今日起，阿托斯？勒法夫瑞赐姓德？勒法夫瑞。恢复奎克？德？勒法夫瑞家族大总管之职，掌管伯利斯堡一切相关事宜。剥夺莱伊？德？勒法夫瑞一切权力，剥夺其姓氏，监禁终生！”
布隆比斯堡。
作为汉密尔顿家族维持运转的动力源和核心，这座亦座落在塞纳河畔的华丽白色城堡其实和伯利斯堡相隔并不遥远，所以，住在布隆比斯堡里的长老们几乎对那个家族里发生的所有事情都了若指掌。
“Mademoiselle已经恢复神志了。”
“而且，正式接掌了族长之位。”
24小时之内一连两条的好消息，令担忧了数日的长老们终于露出笑颜。
“你们看，我说什么来着？”坐在族长王座上的米尔斯眸底带笑，“凡赛的女儿，不会如此的脆弱。”
首席长老德鲁斯？汉密尔顿点点头，“到目前为止，所有事的确都在朝对我们有利的方向发展。可是接下来呢？我们该怎么做？”
“接下来……”米尔斯？汉密尔顿眼带笑意地摩梭着唇畔，徐徐道，“我会和她结婚。”
汉密尔顿和勒法夫瑞，两个庞然大物的族长的联姻，光是想一想，就令人热血沸腾。
丹麦的希娅皇后携同菲利普王储对法国进行外交访问，并于公开行程后，滞留于巴黎。
这一天下午，希娅皇后接见了一个意料之外的访客。
“Amanda夫人！”希娅皇后一脸惊喜地抱住来人，“我们有多少年没有见面了！”
来人穿着中式的改良旗袍，手腕上有一对青翠玉镯，等希娅皇后平息了情绪，这才结束这个拥抱，姿态优雅地在沙发上坐下。
“是很久了。”她笑容淡淡地抿了抿嫣色薄唇，抬起黝黑晶亮双眸，“回想起来，我们第一次见面，还是在奥地利，你刚刚和查理订婚的时候，我受托为您进行皇室礼仪的特训。”
“是呀。”希娅皇后紧挨着她坐下，极亲热地道，“那时候我怎么也没有办法相信，那个岁数比我还小的小女孩，居然会是我的礼仪老师！刚开始，我还打算好好地折磨折磨你……”
没等两个人进一步叙旧，门口的礼仪官拖长了声音大喊道，“有——客——到！”
连雨馨出现在门口，鲜衣怒马，一身红裙。
“Sanny！”菲利普王储满脸惊喜地从沙发上站起。
连雨馨瞥向声音的来源，冷笑了一声之后，快步走向他。
“Sanny，你怎么会……”
“啊——”
随扈们都未来得及反应过来的时候，连雨馨便已冲到了菲利普王储的面前，狠狠地给了他一个干净利落的左勾拳！
“Sanny！”希娅皇后倏地站起，神色不满。
菲利普王储在猝不及防之下被打得推开凳子摔倒在地，随扈们上前想要扶起他，却被狠狠甩开。
“我从不相信巧合。”连雨馨胸膛起伏，漂亮双瞳之中满是怒火，“为什么要在那一天、那一个时刻，打电话给我，告诉我你被人绑架了？”
菲利普王储咬牙道，“你在后悔选择飞回巴黎援救我吗？”
“不。但是你们会后悔。”连雨馨双手环胸，冷笑，“后悔让我活下去。”
连雨馨走后许久，希娅皇后的指尖仍因为愤怒而不停颤抖。
“我说过的！她不是你该奢望的女人！”
菲利普王储手捏冰袋捂着红肿的脸颊，神色阴沉。
希娅皇后扭头看向她的少时玩伴，勉强扯动嘴角露出微笑，“真是抱歉了，Amanda，你难得来看我一趟，就让你看见这么不堪的画面。”
“不，不用觉得抱歉。”被尊称为Amanda夫人的美貌贵妇将白瓷茶杯轻轻放在桌沿，这个至今仍游走于各国皇室和权贵富贾家中、为他们教育且教导子女，用雷厉风行手段解决上流社会子弟们一切行为、礼仪、以及心理方面偏差的东方女子极慢极慢地勾起嘴角，“我从未想过，你们会联手害死他。”
在希娅皇后和菲利普王储的震愕眼神中，李沁萱笑容极缓地道，“泽维尔？尉，尉临风，是我的儿子。”
“这是伯利斯堡所有在册员工的资料。”奎克将一叠厚厚的文件放在办公桌上，又单独将一份蓝色文件摆在她的面前，“另外，这是信息技术部一位请辞员工的资料。
……
“为什么想辞职？”她戴着眼镜翻阅员工手册，头也不抬地问道。
坐在巨大办公桌对面的信息技术部员工名叫凯文？佛德里克，被誉为全世界最天才的骇客，没有之一。
“为什么？”凯文？佛德里克状若疯癫地敲打着桌面，哈哈大笑道，“你知道我是怎么被伯利斯堡招揽进来的吗？十二岁的时候，我黑掉了五角大楼，被美国国家安全局抓进少年监狱，是你们把我从那里面捞出来的。可是现在，就算我把美国总统随身手提箱的密码卖给克格勃，也没有人敢动我一根手指头！你知道这代表着什么吗？”
凯文忽地拍桌而起，怒道，“这代表着，我的人生，已经完、全、失、去、了、乐、趣！”
她抿唇微笑，淡淡抬睫。
“所以呢？你想要什么？”
“给我自由！”
“你想要自由？”
“对！”
“这段日子发生在伯利斯堡的事情，想必你已有所耳闻。说实话，我不是很明白你为什么会选在这个时候请辞。原本，我打算交给你一个……比入侵美国国防部还要刺激的任务，但是因为危险度极高，很有可能会连累到你那些为数不多的朋友和亲人，所以，一直在犹豫要不要和你提起。”
凯文微怔，“……比入侵美国国防部还要刺激的任务？”
自从把他招揽进来之后就束之高阁十一年，即使他在互联网上玩得天下大乱也只是默默善后的这个家族……现在，要交给他一个任务？
叛逆心理终究没有战胜好奇心，“什么任务？”
她微微抿唇，“那么，我可以信任你吗？”
“如果我接下这个任务的话。”凯文道，“那样的话，你就可以信任我。”
她低垂臻首，唇畔浮现一抹清雅到丝毫不沾人间烟火气息的笑意。
☆、97Chapter 21
一个月后。
在云层中穿行的私人飞机；驾驶员听见耳机里传来一个语调冰冷的机械女音，略一犹豫之后；扭转了操作杆；漂泊在爱琴海海面上的白色游艇，全自动化操作系统的屏幕，在浮现了一条信息之后；跳转到了自动回航；正在召开季度业务会议的某世界五百强CEO；收到了一条号码不详的手机短信；众目睽睽之下，扔下满屋子的董事；逃之夭夭。
“家族会议将于24小时之后召开；请速回。”
法国巴黎，梅格瑞斯大厦顶层。
工作人员在台上调试着麦克风，从世界�