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“时辰到了，我不能多留。”鬼差牵住晓彤的手，向她安抚地微微一笑，“我们该上路了。”
晓彤点点头，随鬼差走向长明灯火光的入口。在那火光之门关闭前，回头看向高城，仍有些不舍地告别：“高叔叔……再见。”
高城抹了抹脸，冲晓彤用力挥了下手。连至天花板的火光逐渐下降，最后湮灭在长明灯的莲花底座中。
“——啪！”袁朗按下顶灯开关，屋内瞬间又亮了起来。
高城还有些出神地看着那盏长明灯，喃喃道：“希望下辈子……晓彤能有一个健康的身体，能活得更快乐……”
袁朗弯下腰，开始收拾地上铺展的地藏轮回图和长明灯：“你这希望，实现的几率不大。”
高城脸色一沉：“什么意思？”
袁朗将轮回图裹成卷轴，放回盒中：“这世上最公正的判官，是‘因果’。人今生种种作为，都是来生一切‘果’的‘因’。”将八盏长明灯拾回桌上，“即使陈晓彤这辈子只有八岁，但她今生连杀六人。所造的‘业’，都会在因果轮回中报应到自己身上。轮回做人，是前生积德。她这一世造了这么多孽，下一世做人是不可能了。也许会堕入饿鬼道，也许会投胎至畜生道，而且……还会死得很惨。这些，都是逃不掉的报应。”说着，转过身，目光平静，不带一丝情绪，“审判人的不是鬼神，而是人自己所做的一切。”
高城愣住，双手渐渐握紧成拳：“……那你的意思是，连晓彤这辈子生病，也是前生造的业？”
“科长同志。我想你们警察平日除了喝酒打牌，也该好好了解了解《三世因果经》一类的书。‘因果由己造’，早日明白这个道理，也好少造孽。”袁朗冷冷看了高城一眼，拿起红木长盒，向内间走去，拖着漫不经心的调子念出经文：“富贵皆由命，前世各修因……今生聋哑为何因，前世恶口骂双亲……今生多病为何因，前世杀生害命人……毒药死者为何因，前世药物毒众生……万般自作还自受，地狱受苦怨何人？莫道因果无人见，远在儿孙近在身！”
许三多望着袁朗的背影，不自觉地轻声接续：“……欲知前世因，今生受者是；欲知后世果，今生作者是。”高城低头看向他，许三多微微一笑，目光中带了些怀恋：“小时候爹不常在家，奶奶带我长大……那时候，常听她念这《三世因果经》。”
高城微怔，这是第一次听许三多说起家里的事。看着他沉浸在回忆里的模样，攥紧的拳终又缓缓松开。
……
从袁朗家出来，已经是凌晨两点半。高城和许三多坐在出租车里，都没说话。看着窗外不断向后闪逝的夜景，高城暗叹了口气——束缚人的是命运，然而却有多少人明白……造就这命运的，其实正是自己？……
第 17 章
七月雨，来得急。早上出门还苍蓝放晴的天，转瞬便乌云密布，豆大的雨粒像子弹一般冲击大地。街上出租车一会儿便载满了客，人行道上撑起花花绿绿的伞，在熙熙攘攘的来往中不时擦过对方，渐起细细的水珠。
一栋新建的浅黄色高楼，矗立在闹市区上东方向的大道旁。进进出出人不少，其中看起来像工作人员的男男女女，都穿着胸口印了红色LOGO的白T恤，撑着透明环保印花伞，个个脸上挂着笑容，给人清爽亲切的感觉。
许三多站在大门外，撑着墨绿色的伞，安静地看着楼下的金字招牌——“曙光义工联盟”。他今天穿了件海蓝色运动衫，圆领短袖，外加磨得发旧的牛仔裤，显得更加稚气，看上去像个高中生。
“——你好。”悦耳的女声在耳边响起，许三多回头望去，一个剪着齐耳短发、看来二十出头的女孩正微笑着注视着他。
“我看你在这儿站了很久了，有什么需要帮助的吗？”女孩温柔地笑着，像在安抚极易受惊的小动物，透着耐心和关爱，“既然都到了我们义工联盟门口，有什么困难不妨说说，大家一起帮你想办法？”
许三多看着女孩，眸子清澈，目光平静无波，什么也没说，只是看着她。女孩等他回答，等到笑容僵在脸上、气氛开始变得尴尬，这小家伙也没答腔。
就在女孩准备放弃时，许三多目光移到她胸前的红色LOGO，像是确认了什么一般，终于抬头：“我有些事儿不明白，想问问。”
女孩松了口气，再度挂上温柔亲切的微笑：“那别光站在外面，进去坐吧。”说着，很自然地牵住许三多的手，时机抓得刚好，像是训练有素的方式，不仅不会让人感到唐突，甚至还让人安心，“有很多来我们这儿咨询的人，都像你这个年纪，总有很多烦恼。也许不能说给父母朋友听，也许只能独自苦恼，这确实会让人感到孤独、感到难受。不过没关系，我们会帮你的。”说着，冲许三多粲然一笑，“因为我们都是你的——‘朋友’。”
跟着女孩进了一楼大厅，许三多不动声色巡视四周。里边儿空调温度适中，褪去了屋外大雨的潮湿闷热；简洁清雅的白色装修，加上绿色吊盆植物，错落有序地划分出各个咨询区；其中胡桃木的长形茶几，搭配米色沙发，让人倍感温馨。除了忙进忙出的工作人员，来这儿的客人年龄层分布极广，有十四五岁的少年，有二三十岁的青年男女，甚至还有年逾古稀的老人……每位客人都至少有一到两名义工陪同，毫无设防地说着自己面临的问题，各个都是完全放松的神态。
女孩将许三多带到主咨询处，跟前台用电脑确认目前得空的义工。许三多安静地站在一旁等候，目光缓缓扫过，看着那些来客或哭或笑的鲜活表情，跟生活中面对他人时的防备伪装截然不同。
正在此时，传来极轻极慢的高跟鞋与地板接触的声音，前台四人注意到后，立刻回头微躬下身：“经理。”——许三多循声望去：一位身着黑色职业套装的女士正缓步走来，她身形颀长，画着棕色系淡妆，年纪看来三十多岁，面容称得上秀丽，透着干练却不会显得过分精明。
朝行礼的四人轻点了下头，女人看向许三多，微微一笑，亲切而不失威严。名为经理，看上去却更像一位循循善诱的老师：“您好。”许三多礼貌地点头回礼：“你好。”
领许三多进来的女孩，已和前台工作人员确认完毕，指着电脑和同伴说了什么，然后转向许三多，柔声道：“同学，我们安排了2479号义工来帮助你。他马上就来，请稍等一会儿好吗？”
同学？许三多愣了下：我？。那位被称作经理的女士看了他一眼，向女孩摇头笑笑：“小赵，这位先生年纪可不比你小啊。直呼人家同学，未免太没礼貌了。”女孩睁大了眼看向许三多，一脸惊讶和不信。许三多微赧：“我二十五，已经工作了。”前台四人讶然！
“人家第一次来，你们就如此失礼，这怎么行呢。告诉2479，不用过来了。”女人淡淡向四人吩咐，接着转向许三多，伸出手，姿态优雅，带着成熟女人特有的魅力和自信，“我是曙光义工联盟A市支部的负责人，张碧嘉。今天的咨询服务，请让我来为您答疑吧。”
大概是没想到总负责人会亲自接待这个看似平凡的娃娃脸，前台四人对看几眼，压下好奇：“是。”
“请跟我来。”张碧嘉引许三多走到一处靠窗的咨询区，刚落座，便有义工送上两杯柠檬水。许三多双手接过，道了声谢。那送水的小姑娘笑盈盈地瞧了他一眼，又向张碧嘉行了礼才转身离开。
示意下属取来两份义工联盟的简介，二人隔着胡桃木茶几，张碧嘉坐姿礼貌性地略微前倾：“先生怎么称呼？”
“许三多。”许三多扫了一眼搁在桌上的简介单，看向张碧嘉。
“许先生。”张碧嘉点头，音调偏低，声线柔和，“您今天来曙光义工联盟，有什么想了解的么？或者……”目光转而更为柔和，带着母性包容的注视，“有什么需要我们帮忙的？”
许三多迎上张碧嘉的目光，眼里仍是清明平静：“其实，我是来道谢的。”
“哦？”张碧嘉微侧着头，似乎对他的话很感兴趣。
“我的侄女，陈晓彤，曾经生了很重的病，三天两头就得往医院跑。”许三多不太会说谎，也不懂得配合话语做出相应的表情或语调来增强说服力。他只会平静地看着对方，用那近似少年的嗓音平静地叙述，如同记录史实的旁白，却反而让一般人无法起疑，“后来四月的时候，她在医院遇到了你们这儿的五位义工，给她开了很特别的药，后来身体一下就康复了，我们一直很想感谢‘曙光’，我表姐也汇了款给‘曙光’，不过为了表示诚意，还是决定亲自来走一趟。”
张碧嘉微笑着打量了许三多片刻，端起桌上的柠檬水：“许先生客气了，能给予他人帮助，是我们曙光义工联盟的职责所在。只是……”啜了一口杯中果汁，眸色仍旧柔和，“我们这儿的义工，的确经常去医院探望病患，给病人及其亲属带去安慰。不过，我们终究不是医生，并不会治病。许先生会不会记错了？”
“我们一直心存感激，真的。”许三多摇摇头：“我表姐，林敏芝，确实在4月28号的时候，汇了两万块钱给‘曙光’。”说着，定定看向张碧嘉，“我表姐家里经济状况不算好，如果不是‘曙光’帮了我侄女这么大的忙，她也不会拿出这份存款来。”
“许先生，很感谢您的表姐林女士能够拨出这笔善款支持‘曙光’。”张碧嘉脸上仍是那样柔和的淡淡微笑：“就是因为这世上有这么多善良的人、好心的人，大家一起帮忙、互相扶持，我们的社会公益才能坚持下来。”说着，放下水杯，坐正了身子，是比之刚才稍显疏远的姿态，“我想，您可能是理解错了。我们曙光义工联盟，是致力于社会公益、尽全力为大家排忧解难的一个团体。也许是我们的义工探病时，解开了陈小妹妹的心结，让她有了与病魔作战的勇气。许多医学实验证明，人的情绪乐观与否，在很大程度上影响着病情的康复。但要说到治病，我们这里确实没有这项服务。”说完，微笑着看向许三多。
二人对坐桌边，安静地看着对方，都没有显出丝毫焦躁的情绪。良久之后，许三多敛眸：“对不起，也许是我弄错了。”张碧嘉微微一笑：“许先生快别这么说，您对‘曙光’抱着这么大的期望，也是督促我们做得更好的动力啊。”
许三多从茶几上拿起一份简介：“这个，我可以拿回去看看么？”张碧嘉微笑着做了个‘请’的姿势。
二人起身，张碧嘉跟在许三多后面，一路送他出了大门。
撑开伞，许三多转向张碧嘉：“张经理，今天谢谢你了。”想了想，继续道，“如果以后我有什么问题，还能再来么？”
“当然可以了，随时欢迎。”张碧嘉笑得仍是那般柔和，双眸却深深看入许三多眼里，“我想……许先生，可能也是个有故事的人吧？”见许三多怔了下，双手交握在身前，微侧着头，声音柔得像母亲的摇篮曲，“如果希望有人聆听的故事，这里会有人一直陪着你。因为在这里，大家都是你的——‘朋友’。”
“谢谢，再见。”许三多迅速低头道了谢，转身下了台阶，朝街对面走去，却能感觉到张碧嘉的目光一直胶着在自己背上。
蛊惑人心的声音和说话方式，危险。
看着许三多的身影消失在人流中，张碧嘉才转身进了大厅，乘电梯上了五楼，开门进入办公室，刚在皮质旋转椅上坐下，刚才引许三多进来的女孩在门上轻叩两下，得到准许后，走到办公桌前，将一叠资料放下：“经理，这是上个月的‘公益’报告。”
张碧嘉点了下头，接过报告翻看起来。女孩手背在身后，等待批复，似乎觉得这沉默气氛有些闷，忍不住起了话头：“今天来的那人居然二十五了，我看着还以为就十六七岁呢。”
没有抬头，张碧嘉只嗤笑了声，那女孩觉出笑声中透着不屑，一时尴尬起来。
“连这都看不出来，可见你们虽然‘获选’，却并没有真正达到‘获选者’的标准。”张碧嘉淡淡地看着女孩，“注意自己的言行，别和之前那个姓黄的一样，落得被‘处罚’的下场。”女孩背脊发冷，不自觉地低下了头。
椅子转了一圈，张碧嘉靠着椅背，看向窗外：“那个人，虽然外表看起来像孩子，但他眼里沉淀的东西，不靠时间，是累积不来的。”微眯了眸子，望着打落在窗上的雨：话虽这么说，但其实刚照面时，她也同样以为这不过是个普通少年，只因那瘦小的身形、长不大的娃娃脸、还有过于清澈的双眼……只是，那好似深海底域般平静无波的目光，却让她腾地想起了另一个男人。
“要小心这个人，许三多。”张碧嘉转回椅子，手抚上鼠标，点开电脑文件，“4月23日，在光华医院和林敏芝、陈晓彤母女定下的‘合约’，他竟然知道。”
女孩惊讶道：“这……这不会吧！钱酩她们那组做事很有分寸，不可能泄露给第三方。订立合约后也有给过签约人暗示——除了当事人，绝不再让任何人知道！”
“可是，人家还知道林敏芝事后汇了两万给‘曙光’呢。”张碧嘉看向愣住的女孩，声音很轻却透着威严，“这段时间小心点，如果许三多再来，立刻通知我。”
女孩神色一凛，微躬下身：“是！”
张碧嘉盯着电脑，想起道别时的试探，轻轻勾起唇角：越把自己藏得深的人，在某种程度上来说就越是脆弱，只要找准了那一点，即使是敌人，也照样能让他屈服——许三多，那个看起来发育不良的小鬼，想查什么就尽管来吧，我们也会找出你的弱点。
……
背街小道旁停着辆深灰色‘速腾’，许三多走到窗前，向车内的人点点头，然后拉开车门，收了伞，坐上副驾座。
“如何？”驾座上，高城习惯性地掏出根烟，看看紧闭的车窗，又塞回烟盒中。
“我见到了负责人，可她们不承认。”许三多拿过一只塑料袋，将还在滴水的伞装进去，“之前查到林姐银行账户转了两万到‘曙光’名下，可她们说这只是善款。”
“放他妈的屁！”高城忍不住骂娘，见许三多看着自己，咳嗽两声，不自觉地肃整了形象，“林姐一个人养家，晓彤的病又拖了这么多年，家里早拮据得不行，好不容易存点儿钱，怎么可能突然就全掏出去？！”顺了口气，手搭上方向盘，“那黄程彰的事儿呢？”
“我看他们防得紧，怕打草惊蛇，就没继续问。”许三多摇摇头，“但可以确定的是……曙光义工联盟的标志，和咱们从黄程彰寝室搜到的那张纸签一样。”说着，将领来的简介单递给高城，指着右上角的标志，“你看。”——红色的LOGO，外部如一只人眼，瞳孔则绘成太阳图腾，整张纸散发着银木樨的淡淡香气。高城皱着眉，盯着那图案半晌，忽然将它递还给许三多，揉了揉眼睛：怪异的感觉，越看越觉得像会被吸进去似的。
许三多将简介对折后放入黑色男式挎包里。高城摇下车窗吐了口气，看看表：“快1点了，找个地方吃饭吧？”
许三多脸上僵了一下，高城却已经发动车子：“就这儿附近有家店，灌汤包很有名，我带你去试试。”
瞥了一眼鼓鼓的挎包，许三多暗叹口气：就知道逃不掉，幸好带够了卫生纸，唉。
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“老板！来份灌汤包，一帖煎饺，二两牛肉面，凉粉儿凉面各一碗，多放辣椒少放醋！哦，对了，再拿碟香菜来！”一进店里找到位子坐下，高城就向热络招呼过来的店家一口气点了午饭。
“好咧！”店主是个中年胖子，几根儿稀毛吹得蓬松，力图掩饰‘地中海’，手在染了油渍而泛黄的围裙上一擦，转向许三多，“高警官带侄子吃饭呐？小弟弟，你要点儿啥啊？”
高城点了烟叼在嘴里，拼命憋笑。许三多是早已习惯这类误会，龇着白牙，平静地纠正店家：“老板，我是他同事。”
“哈？！”老板吓得手一抖，差点儿把记录点菜的簿子掉在地上，挠挠没几根毛的后脑勺，讪笑道，“哎呀，这位警官同志看着真年轻啊