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千奴才，万狗才的骂了一遍，打的那奶妈子脸颊肿得老高，赖大家的才停住手，向着邢芸刚要说话，外头的丫鬟便忙忙进来道：“老爷打发人来唤太太过去。”
邢芸闻言，随口吩咐了赖大家的几句，这才领人往自己院子回去了。
一进屋，邢芸就见着贾赦拿着个红缎册子，翻过来翻过去，眉头皱得死紧，也不知在愁什么？
邢芸命丫头打了水进来，卸了头上的珠玉，脱了大氅外裳，随意换了件家常旧衣，上前问着贾赦道：“老爷在看什么？”
贾赦叹了口气，说道；“外头送的账本儿，这年成竟是一年比一年差了。”
邢芸瞅了一眼，见上头记的繁复，一时也看不懂，便撩开了手去，笑道；“年成不好，也是没法子的事儿，今年雪落的早，瑞雪兆丰年，来年定是好的。”
贾赦合上账本，将账本放到一边，方问着邢芸道；“怎么眼下才回来？”
邢芸一撇嘴，瞬间没了笑颜，只说道：“可别说了，原是打算去看看薛家姑娘的，偏遇着迎丫头屋里不好，便多留了一阵。迎丫头那怯怯懦懦的脾气，若不改改，指不定日后还要吃多少亏呢。”
贾赦浑不在意的一笑，说道；“有老太太看着呢，能有什么事儿。”
邢芸闻言，不觉白了贾赦一眼，没好气道；“老爷这是什么话，老太太再怎么也只一双眼睛，能看几处去，迎丫头又是个遇事不吭声的，天塌下来，也不见她说一句。今儿若不是丫头们瞧不过眼，闹将起来，还不知她要瞒到什么时候去呢？再说，这也不是什么光彩的事儿，老太太知道了，只怕又少不得一场气生。”
正文 家常
贾赦揉了揉额头，叹气道：“那也是没法子的事，老太太只一双眼睛，难道我就多长了几只去？上有老太太看着，下有丫鬟婆子服侍，前儿我听着又请了什么嬷嬷姥姥的，这样还能闹出事来，也只能怪迎丫头自个不成器，辖制不住下人，你还是省些心罢。”
邢芸颇为无语，怔了一怔，方才说道：“虽是这样，却也不能由着迎丫头去，老爷也是没瞧见，这都闹成什么样了。”
贾赦哼哼了两声，说道：“牛不吃水，谁还能强按了去。你和我说，我又问谁去？你歇歇心罢。”
邢芸一听这话，便知与贾赦是说不通了，对着镜子理了理发鬓，方才转头问着贾赦道：“老爷唤我回来做什么？”
贾赦正端着茶，听见邢芸这话，抬头道：“今儿我听人说，你那个费陪房的女婿，在外头吃酒，把襄阳侯弟弟的亲随给打了？可有这事没有？”
邢芸先是一愣，而后想着，费婆子这事出了这些日子，府里又是无处不透风的，传到贾赦耳朵里也不奇怪。
当下勉强笑了一笑，弄了一下发钗，说道：“是有这事。前日里费婆子时常家去，我好奇着便问了一问，只是听说着牵扯到了什么襄阳侯，我恍惚记着这襄阳侯府和咱们家日常也来往着，便没怎么在意，后头事一多，倒把这事给忘了。老爷今儿说起来……可是……”
邢芸眉头微蹙，抬眼回望着贾赦，眼里微露几分担忧之色。
贾赦见状，忙说道：“今儿襄阳侯使人来送年礼，话里说了那么一两句，我原道着他们家是上门来问罪了，没成想，来的人却连声儿赔不是。我心里着实纳闷，这才寻你问一问？”
邢芸一笑，忙说道：“不但老爷纳闷，我听了这话，心里也极不解呢。不过听下头人说，襄阳侯倒是个治家严谨的，只是家家有本难念经，如今牵扯的既是他兄弟的亲随，怕也是他们家的家生子儿。依襄阳侯素日的口碑，使人过咱们家说一声，倒不为奇怪。”
见着贾赦略点了点头，邢芸心思一动，忙又笑道：“依我说，襄阳侯既使了人来，咱们家也不可轻怠了去，再说他们家虽和咱们有些生分，但到底还有个积年的情分，如今这事纵是起头不好，可俗话说大事化小，小事化无，干戈化为玉帛，若是老爷过去走动走动，没准……”
瞧着贾赦露出若有所思的神色，邢芸侧头取下耳上的坠子，嘴角略弯了弯。
贾赦不是宅么，不是什么都不关心么，这襄阳侯也不是什么大本事的，可人家有能耐教个好儿子出来，她就不信，瞅着人家子孙能耐，回头见了自己的儿女，贾赦这死要面子的心里会没个想法？
贾赦倒不知邢芸心里打的算盘，他这人本就是个不知东闪西挪的，否则怎么会做出找贾母要鸳鸯的蠢事来，如今听得邢芸这么一说，思忖了下，便朝着邢芸道；“我原想趁着东府大老爷的寿日，请了襄阳侯过府来逛逛，如今听你这么一说，倒有些不妥当？”
邢芸一笑，温和道：“东府大老爷虽不在府里，可逢着寿日，只怕客多，老爷倒不如趁着哪几日空闲，下帖子邀了襄阳侯……”
话还未完，外头便有丫鬟进来道：“太太，赖嫂子来回话了。”
邢芸头也不回，淡淡道：“都快掌灯了，叫她明儿再来回。”
说着，又抬眼瞧了瞧墙上的挂钟，笑问着贾赦道：“昨儿王家的不知从哪捣腾了几斤虾来，活蹦乱跳的，我瞧着难得，便让人用活水养着。如今正赶着晚膳，我想着让人炸了，再烫一壶酒，备着老爷下酒，不知可好？”
见着贾赦应了，邢芸又说了几句家常，方才命着丫头去厨里传话送膳进来。次日早上，邢芸从贾母那儿请了安回来，正拿着笔描花样，却听着外头丫鬟道：“琏二爷来给太太了。”
一时贾琏进了屋来，朝着邢芸请了安，笑道：“前儿太太打发人寻我，可不知是有何事？”
邢芸停住笔，笑道：“没什么要紧的，不过是寻常小事罢了。前些时候，费婆子家里出了事，说是牵扯着什么官司是非的，我也不大懂这些，便想寻你问问。不想那府里昨儿送了年礼来，把话一说，无非是底下人小题大作，如今已是无事了。”
贾琏一听，也笑了，忙说道：“原是为这事，太太不知道，这里还有缘故呢，倒不只底下人小题大作。”
邢芸听着贾琏这么一说，心里不觉生出了几分好奇，忙问道；“这话怎么说？”
贾琏笑说道：“这是襄阳侯府上的故事，襄阳侯府出了个五城兵马司指挥，这些年是渐起来了，只是襄阳侯那三弟，在京里是出了名的不像话，成天斗鸡撵狗，吃喝嫖赌，没钱了便问了襄阳侯讨银子使，襄阳侯骂也骂了，打也打了，奈何就是管不住。今年也不知他是哪里不痛快了，嫌着白身不好听，闹着要寻官做，襄阳侯素来清正，只当是没听见。偏这人是起了心动了意，非要捐个官身不可，只是这捐官少不了白花花的银子，襄阳侯不管，这人被他身边的下人一唆使，便动了歪心思。如今京里虽没传开，但知道的人却是不少，襄阳侯气的一连杖杀了七八个奴才……倒没想咱们家也有奴才被讹上了。也是襄阳侯知道的早，倘或再迟些时候，被人弹劾了去……这京城上下多少双眼睛盯着他们家，偏又摊上这么个兄弟……”
邢芸搁下笔，往椅子上一坐，笑道：“我说呢，本也不是什么大事，怎么好好的就是说不拢，非要闹上官府去，原来，这里头还有旁的？不过，这么说来，这人还勾结了官府了不成？”
贾琏桃花眼一弯，忙道：“哪儿说的上勾结，谁不知他是襄阳侯的兄弟，官衙里不看僧面看佛面，瞧在襄阳侯的面上，也是不拘细问的，不过和和稀泥罢了。”
邢芸冷笑一声，说白了不就是拉大旗扯虎皮从中谋利么，只是比凤姐机灵点，没糊涂到去收银子包揽官讼罢了。
又想起昨儿听平儿说的那些话，邢芸顿时没了八卦的心思，端起茶吹了吹水面的热气，向着贾琏道：“这都是人心不足，有吃有喝想官做，等着做了官，又有别的想头，就是尽如他心想事成了，只怕还有不痛快的。不过话说回来，人生在世，不可没志气，但再有志气，也不能丧了良心。一个大活人，有手有脚，到哪寻不出银子来，要动这些歪门心思，就是拿了银子也嫌脏，夜里睡不安稳。”
正说着，桂叶便打起帘子进来道：“赖嫂子来给太太请安了。”
邢芸瞅了瞅天色，见日头才出来不久，不觉露出一丝讽笑，昨儿她说天晚了，让赖大家的白跑了一趟，今儿赖大家这时候来……
无怪这赖家在东西两府如此得势，单这份心思满府就没几个能比得上。
邢芸想着，略点了下头，吩咐道：“叫她进来罢。”
不多时，赖大家的笑着进了屋来，抬眼见着贾琏也在屋里，面上的笑容不觉僵了一僵，上前见了礼，方陪笑道：“昨儿太太吩咐的事儿，我已带人去办妥了，只是还有一句话要问太太，这王嬷嬷犯了法，是撵了她出去，还是……”
邢芸眼皮子都不动一下，随手放了茶盏，漫不经心道：“办妥了？除了这王家的，可还有什么人在里头？少了那些东西，也一五一十的查出来了？”
赖大家的脸上甚没颜色，只低头道：“还有几个嬷嬷媳妇搅在里头，我领着人去抄过了，她们也没拿什么大东西，不过几尺布料，几样玩意儿，也分不清是姑娘赏她们的，还是她们偷摸了去的。就是那王嬷嬷，她媳妇见她犯了大错，也翻箱倒柜寻银子出来，把东西都赎回来了，还磕着头……”
邢芸好笑，看着赖大家的道：“都寻出来了？寻了哪些东西出来，可有个数儿？”
赖大家的低了低头，从袖子里拿出个蓝皮册子来，递给了桂叶，桂叶摊开册子，拿给邢芸看了看，邢芸当即便笑了，说道：“羊脂玉镯，红宝石斜枝花，祖母绿面花，珊瑚珠花，金项圈……紫貂皮，银狐套……这些嬷嬷媳妇可真真是能耐人，旁地里也难寻这么一个来，如今倒好，都凑一堆了。我说呢，平日里也没少给迎丫头东西，府里的份例也是按时按节供着，可就是不见她怎么穿戴，还道着她是不喜欢，不爱打扮，结果没承想，竟都进了这些能耐人的口袋了。”
正文 传话
贾琏正从丫鬟手中接茶，听见邢芸这话，不觉皱起眉，忙问道：“二妹妹屋里怎么了？什么嬷嬷媳妇的，什么羊脂红宝的，难道咱们家还出了什么……”
邢芸眯眼笑了笑，只说道：“也不是什么了不得的事儿，不过迎春性子软，被几个婆子拿捏着，自己房里的东西丢了，也不敢吭声儿。昨儿我从老太太屋里过去，恰听见她屋里的丫头和婆子吵嚷，进去一问，才知道这事，可教我气的不轻。”
贾琏听说，只觉面上无光，忙道：“竟有这样的事儿。既这样，只管命人给她们一顿棍子，锁起来，再拿了她们家人，一一审个清楚，好生处置一番，也警醒警醒旁的。”
邢芸一笑，懒懒的看了赖大家的一眼，朝着贾琏说道：“这里头外头各执一词的，我也分不清谁说的话儿真。咱们这样的人家，素来舍钱舍米，周济贫老，最讲究仁慈待下的，若只为丫鬟们两句话，就发落了他们去，只怕这下头的老奴才们心中不服，认为咱们这些做主子的不辨忠奸。你妹妹既住在你二婶院子里，你又替你二叔管着家，我想着，这事儿也不用烦劳旁人，你出去料理一下也就是了，也省得闹的人心惶惶，大家都不自在。”
赖大家的听着邢芸说道老奴才三字，心里便不由得犯了虚，忙笑道：“太太这话说的，下头人犯了事，听凭太太开发，这是府里的规矩，还有谁敢不服呢？”
邢芸揉了揉太阳穴，轻微咳嗽了一声，淡淡道：“服不服的，又不曾有人写在脸上，我怎么知道这些奴才心里想的是什么？”
赖大家的老脸一红，讪讪的笑了一笑，低头垂立在一旁，不敢再作言语。
贾琏摸了摸鼻子，起身笑道：“太太既吩咐了，儿子这便领人去办，趁早料理完了，也好来回太太。”
说着，便起身出去了，赖大家的见状，也向邢芸告了个罪，镊手镊脚的退了出去。
邢芸瞧着人去远了，这才懒散的松了口气，低头弄着手腕上的翡翠珠子，端见那翡翠珠子翠色纯净，光泽圆润，上刻着蝙蝠与五铢钱纹样，寓意福到眼前，再是吉祥不过了。
只是邢芸拨弄了几下，不觉想起后世对于荣国府败落的揣测，由不住轻叹了一声，如今正当顺风得意时，尚且人心不足，到日后大厦倾颓，又会是怎样的景象？
再想了想迎春的事儿，邢芸烦躁的心略安了少许，她把贾琏扯进这事里，贾琏素来心地不坏，迎春又是贾琏的妹妹，有贾琏看着，迎春在二房那边的日子怎么也能好过一点。
至于其他的，邢芸却是有心无力了，迎春的性情不改，怕是一辈子也免不了这人善被人欺的局面了，她纵是管得了一时，也没法管一世去，所做的实在是有限啊！
邢芸正想着，桂叶笑盈盈的端了盏冰糖银耳汤过来，看了下钟，笑说道：“这钟已敲了十下了，难得今日清闲，太太喝点汤，且睡一阵子罢。”
邢芸接了汤，淡淡一笑，说道：“今儿倒不觉乏，这几日忙来忙去的，也没什么睡意。”
说着，邢芸低头喝了一口汤，方又想起一事，抬起头来问着桂叶道：“老爷今儿是往外头去了，还是在家里，若是在外头，便吩咐厨里别烫酒了。”
桂叶抿唇一笑，一边儿将桌上摆的蜜饯果子拿过来，一边说道：“今儿东府珍大爷回来了，一早便邀了老爷过那府里去，如今都这时辰了，怕是老爷中午不回来了。”
邢芸伸手拈了一块蜜饯，笑道：“原是这样。珍哥儿不是去城外给敬老爷请安了么，怎么这么快便回来了？”
桂叶轻摇了下螓首，正要说话，忽然外面人来回道：“太太，费妈妈来给太太请安了。”
邢芸放下汤盏，愣了一下，旋即笑道：“她倒来的挺快，叫她进来罢。”
桂叶答应着出去了，一时引着费婆子进了屋来，一段时日不见，费婆子的面色倒憔悴的厉害，一见邢芸便要跪下去磕头请安，邢芸忙让桂叶扶了费婆子起来，笑道：“且坐下说话罢。”
费婆子强自请了安，方才在小丫鬟搬来的平金菊花绣墩上半坐了坐，倒是一副十足小心恭顺的模样。
邢芸瞧着费婆子这模样，心里也隐约猜到了几分，想是费婆子因她女婿的事儿，担忧了这些天，在外头又受了不少奚落，认清了自己的本分，这心气儿自然也比不得以往了。
邢芸一笑，淡淡道：“你家里的事可完了？”
费婆子见问，脸上的颜色越发不好，拿帕子抹泪道：“事儿倒是完了，只是我那女儿，被那家人闹上门来一吓，活活流掉个成形的胎儿。”
邢芸不由得一惊，急忙道：“竟有这事，怎么没人提说？”
费婆子泪扑簌簌的落下，哭说道：“太太也是知道的，我那女儿原就是个胆小的，又没经过什么事，那家一上门，又是闹又是砸，还说要拿了我那女婿去，打折了腿再交官，这么一闹，纵是我老婆子也要急了，更别说她这样胆小的，当天晚上便有些胎不稳，大夫只说要静养，不可再动气。偏是冤家到了，我那女婿又是个没担当的，前些日子见那家闹的着实厉害，闷不吭声的便和人躲出了城去，合家找了一日不见人，都慌了神，以为他是出了事，我女儿被这一吓，不知怎的，到了晚上便落了胎了。”
说了这话，费婆子又哭了一阵，方抹着泪道：“我一个寡妇，前无亲后无靠的，又没什么大出息，家里闹翻天了，也没个求告的去处，只有王家的念着我俩过去交好的情分上，帮着我料理了几天，好歹草草了了这事。可我那女婿………我是瞎了眼蒙了心，才……”
邢芸正陪着掉了两滴泪，听见费婆子这话，忙说道：“如今即已无事了，再纠缠过去却是无益，你且放宽些心……”
邢芸的话还未完，费婆子脸上就变了颜色，凄凄苦苦的诉说道：“我也想放心去……不怕太太笑话，为了我那不成人的女婿，我东求西告，南陪北送，几辈子的老脸面都搭进去了，可……我女儿因落了胎，这些日子伤心的滴水不进，前日里我哄了大半天，才让她动了几口汤，这汤还没下肚呢，守花园的夏婆子就跑来告诉我说，我那女婿拿银子在外头置了个外室，正办了酒席，请了府里的管事们去吃酒，我先前还不信，后来真瞧见了……我那可怜的女儿，怎么就那么命苦啊……”
费婆子越说声音越低，眼泪止不住落，她侧过脸去，拿帕子抹着，上好的绢帕不一会便被泪水彻底打湿了。
邢芸瞧着，心里也不觉难受起�