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宋氏还真有些饿了，想着离吃晚饭的时间还早，就道：“也好。”
林氏欢喜的准备起来。
宋氏便对周瑾两父子道：“你们忙去吧！我这次来，是为了小米的及笄礼来的，会多停留一段时间。你们想跟我说话，有都是时间，别耽误了正事，打搅我吃饭。”
这话说得，多接地气啊！
父子俩笑着应了，行礼退了出去。
周小米亲自端来了清粥小菜，服侍宋氏用饭。金黄色的小米粥软烂养胃，配上薄皮素馅的白胖蒸包，红红绿绿的清爽小菜，光是看着，就让人食欲大增了。宋氏这个年纪，就喜欢喝粥吃点清淡的，况且本身她就是供奉菩萨的，初一十五必然是要吃素的。坐了那么久的马车，此时要是看见大鱼大肉，只怕会当场吐出来，哪里还吃得下去？
宋氏对周小米这样的安排很满意，每样用了一些，便停了箸。
周小米忙让人把桌面上的东西收拾了下去，又亲自奉上香茗，侍候宋氏漱口。
王嬷嬷见了，暗暗满意。
小姐这举止，比从小受教养嬷嬷教导出来的小姐也不差。
折腾了半天，宋氏已经有些乏累了，她的精神倒是还不错，想要拉着周小米说话。
周小米就道：“祖母，您一路舟车劳顿，已经很辛苦了，不如先休息一下，有什么事，咱们稍后再说。反正你也来了，我可是要多留您待些日子的。”
宋氏想了想，就同意了。她到底是上了岁数的人，体力大不如前，好好休息总没错的。
周小米就服侍宋氏在临窗大炕上休息。
等宋氏躺下了，周小米又对王嬷嬷道：“王嬷嬷，你也休息一会儿吧，我让人在炕边上给你摆张躺床，好歹打个盹，等会祖母还得你服侍呢。”
王嬷嬷连忙谢过周小米，想了想，就同意了。
周小米安排好一切后，就轻手轻脚的出了屋子。
李嫂，顾嬷嬷都在，周小米就让她们守着，自己由是去了林氏理账时去的小花厅。
林氏果然在，见她来了，连忙问起宋氏的情况。
周小米道：“用了粥，还吃了包子和小菜，胃口不错，可是毕竟是上了年纪了，看着很是乏累，就劝着让她歇下了。”
林氏不由得松了一口气，道：“你祖母足足拉了三大车的箱笼来，我看着就头痛，让人挪到西跨院的厢房里去了。”她一边说，一边推过来一本账册，道：“这是李嫂记下的箱笼数量，里头具体装了什么，却是不知道了。我已经命人把厢房锁上了，就怕人多手杂，有个好歹。”
周小米轻轻点头，娘亲做得很不错，而且跟宋氏有关的事情，让她比平时又谨慎了两分。
“祖母带来的那些人，是怎么安置的？”外院只怕也住不下那么多人，她粗略算了一下，光护卫，随从和车夫，就足足有二十多人，再加上婆子，丫头，跟着宋氏来的人，怕是有四十号左右。丫头婆子倒是好安排，内院有厢房。那些随从和车夫可怎么安排啊！
林氏想了想，就道：“你看这样行不行。咱们胡同边上，有座空置了小半年的宅子，也不大，就是临街置的厢房，有五阔左右。跟咱们的宅子，仅有一墙之隔。娘之前就想着跟你商量，把这几间厢房都买下来，日后家里有脸面的仆人成了家，也好有个安置的地方。咱们先把这个宅子买下来，简单收拾一下就能住，先把那些护卫安排进去，日后再做计较。”
周小米眼睛一亮，觉得林氏这个主意简直太好了。五阔的厢房也用不了几个钱，位置又那么好，两边来往也方便，就算不在墙上开门，一来一回也不过半刻钟左右的工夫。
“娘，您这个主意太棒了！我怎么没有想到呢！”
林氏被闺女看得有些不好意思了，便道：“我也是听李嫂提起这个事儿，才动了心思，先前还差人去看过了。就等着跟你商量呢！”
周小米连忙道：“好好好，既然已经看过了，那就这么定了！”（未完待续。）
第四百五十八章 护法加更
周小米听完林氏的话后，连忙道：“好好好，既然已经看过了，那就这么定了！”
林氏看闺女这么信任她，心里不由得一暖，只道：“要不你再派人去看看？”到底闺女见多识广，比自己有能耐，有见地。
周小米就道：“不用，不过是四阔的厢房，又派人去看过，还能走眼不成？”
林氏点头，“我让周安带人去瞧的。”
周安如今可是府中管事的大掌柜，他亲自掌眼过的，肯定差不了。
“那就更没问题了，到时候让周安拿银子去衙门办过户手续。”周小米想了想，就道：“娘，要不现在就吩咐下去吧，银子就从中公的账上出。”
林氏连连点头，还有好几十号人等着安排呢，时间不等人啊！她差人叫了周安来，跟他提起买房子的事，又让人从账上支了钱，递给他，让他连过户的手续也一并办好。
周安说了句：“请夫人，小姐放心。”转身揣着银票，叫了随从，安排去了。
林氏的一颗心，这才算落了地，又跟闺女商量起另一桩事情来。
“你祖母来得突然，我想着，是不是把畅春堂腾出来给她住？”家里的好东西，自然都是要仅着老人的，只有这样，才能证明女儿孝顺。
周小米想了想，才道：“我想，还是问问祖母的意思才好。万一祖母觉得麻烦呢？”这种事情，总该跟当事人通个气，不好擅自作主。
林氏便道：“那也行，一会儿等你祖母歇好了，我再问问她。”林氏起身，准备去安排晚饭，还嘱咐周小米道：“若是铺子里没事，你就别往外跑了，等你祖母醒了，也好陪陪你祖母，在她面前尽尽孝。”
林氏也觉得，宋氏八成是为了闺女的及笄礼来的，让闺女陪着她，总是没错的。
在周家，男子反而不如女子来得精贵，林氏有时候也觉得自己不会生，竟然一口气生了五个儿子，只有一个女儿。
“是。”周小米哪里会不答应，连忙应了。
林氏这才放心的出了屋，免不得到处审视一番。
周小米会心一笑，觉得娘亲变成这样，真好。
她原打算在花厅里等一会儿，看看宋氏什么时候醒，也好过去服侍，陪着她说说话，再部问宋氏来的打算。可是哪知道红衣突然找了过来。
“怎么了？”
红衣一脸的严肃，还把屋里侍候的小丫头赶了出去，关了门。
周小米意识到了几分不寻常。
“小姐，奴婢方才发现有人在胡同里探头探脑的。一开始我以为是老夫人来的时候，声势太大了，有不开眼的宵小盯上了咱们。后来奴婢又见到了几个陌生面孔在附近转悠，心里便起了疑。那些人决不是普通的宵小，看样子也不像是下山抢大户的土匪，到底是什么来头，还要查查。”
周小米面色一沉，觉得此事非同小可。
“仔细着点，千万别打草惊蛇。实在不行，跟祖母带来的侍卫们通个气，再拿上大哥的帖子去里长那里支会一声。”镇上是有守兵的，人马虽然不多，但是普通的山贼，土匪根本不敢来犯。鬼鬼祟祟行窥探之事的人，肯定不是什么善类，这种事情，以前从来没有发生过。再说，怎么就那么巧，宋氏前脚来了，那些宵小后脚就跟了过来？
事发前，也得查查那些人的底细，否则她连得罪了什么人都不知道，岂不冤枉？
冤有头，债有主。
“是。”
红衣转身离开了。
周小米思忖了一会儿，半点头绪也无，索性也不再去想了。与其担惊受怕的，还不如等红衣的消息呢。
没多久，前边又有人来传话，说是孙道石要见她。
想必是来还钱的。
或许，还来问责？
周小米不屑笑了笑，暗想着孙道石与林家扯皮了这么久，这事情也该告一段落了。
她让人去把孙道石请进倒座的书房里，自己换了一身利落的衣裳，带着桃儿去了前院。
孙道石坐立难安。
从打去年进了腊月，他就一直在走背字。
原本十拿九稳的计划落空了不说，他还被周家给踢了出去。手里的不易之财，居然自己长膀飞了，他又不敢得罪那些不要命的江洋大盗，为了能堵上之前的窟窿，就只好去林家人谈判。
说是谈判，其实不过是孙道石为了脸面扯的一块遮羞布罢了。他就是到林家人跟前去闹，去耍无赖的。
光脚不怕穿脚的。林家人要不想成了过街的老鼠，就得把这个窟窿给他堵上。
孙道石豁出去了，反正他烂命一条不值钱。林家要是不怕出丑，他就把事情往大了闹，让人们都知道林家人的真正嘴脸！
到底，林家人是怕了，虽然钱得的不太痛快，可是毕竟是到手了。
只是，关于他吃里扒外的消息到底是谁传出去的？
到底是周家报复他，还是林家报复他？
孙道石今天来，就是到周小米这儿来打头阵的，他想套套周小米的话，看看外头的事情到底与她有关系没有。
有人掀起了帘子。
周小米走了进来。
孙道石连忙起身，做出一副恭谨的样子来。他现在的境遇虽不至于成为那丧家之犬，但是名声也臭了，跟过街老鼠差不多少。
周家有两位举人老爷，还有位已经有了官身的官爷，可不是他能轻易得罪的。人家想捏死他，像捏死蚂蚁一样简单。所以在他查到是谁放出风声之前，他得装成恭顺的样子。
自己现在能做的，就是旁敲侧击，看看这风声到底是谁放出去的。那人赶尽杀绝，不给人留活路，要是让他知道了，就算是拼着命不要，也得咬下他身上的一块肉来。
周小米没有忽略孙道石眼中那一闪而逝的恶毒目光。
她不慌不忙的坐到主位上，对孙道石道：“孙掌柜，怎么站着，快坐。”
孙道石恨得牙根痒痒，可是只能忍着。
周小米就问：“可是把钱凑齐了？”
孙道石三千两银子要飞走了，顿时觉得心尖肉被人剜走了一样，强烈的痛了起来。（未完待续。）
第四百五十九章
孙道石觉得心尖肉都要被人剜走了，胸口那个位置疼得不行。
他是个非常贪财的人，可能是自幼家逢巨变，过了几年捉襟见肘的日子，影响了他的心性。所以从小到大，他把钱财一事都看得非常重要。钱到了孙道石手中，也不见得都花了，他其实有些吝啬，习惯把钱都放在自己身边，心里不舒服的时候，拿出来看看，就会瞬间舒服不少。
所以孙道石家里，是有暗格的，贵重的东西，特别是金钱方面的东西，都被他一古脑的放在了里面。
孙道石跟林家闹了一个月，才勉强要了三千两银子来，现在这些钱马上要易主了，他心里像是滴了血似的。
“凑，凑齐了。”
孙道石咬着牙，把怀里揣着的三千两银票拿了出来。
红衣上前，接了过来。
与其说接，还不如说是抢。
孙道石不舍得放手，一直捏着银票，要不是红衣狠狠的瞪了他一眼，他怕是还不想松手呢。
周小米接过来看了看，她是认得水印的，假银票到了她手里，她一眼就能看出来。
“收好。把孙掌柜签的合约还给他。”
红衣点了点头，将早就准备好的合约递了过去。
孙道石接过来仔仔细细的看了一遍，才相信周小米是真的愿意放过他了。难道说，外头那些风言风雨与周家无关？不然的话，周家完全可以把这份契约当成证据，他们有这个在手，自己就是想怎么样，也不敢冒然行事，不然的话，很可能是要吃官司的。
难道真是林家怀恨在心，故意把这事儿说出去的？可是这么做，对他们有什么好处？
他们可是一条船上的人！
周小米便道：“怎么，孙掌柜面露迟疑，可是这契约有什么不对？”
“哦，不！”孙道石连忙回神，对周小米道：“只是不敢相信，您，这么快就把契约还给我了。”
周小米拿起绘着年年有余的青瓷茶碗，轻轻的喝了一口茶。
“这不是事先说好的吗？”她知道孙道石还在试探自己，便道：“我留着它有什么用？说句不中听的话，我巴不得日后跟您再无关系呢！免得别人说我用人不当，谁谁都觉得我好糊弄。”说到最后，脸色已经冷了下来。
孙道石更加笃定了，外头传的那些话，肯定跟周家没有关系。
林家！
一想到林胜那张道貌岸然的脸，他就忍不住想啐他一脸浓痰。
我跟你没完。
“告辞了，如您所愿，以后咱们桥归桥，路归路吧！”孙道石的脸色也不是很好，反正他跟周家已经这样了，虽不是仇人，但也相差无几。以后若能再不相见，倒也是一件好事，毕竟人家有两个举人老爷呢！他得罪不起。
孙道石拱了拱手，甩了甩袖子，气愤的离开了书房。
红衣英眉紧蹙，他这是甩脸子？他也敢？
周小米望着红衣紧绷的小脸轻笑一声，“我都不气，你气什么气？”
红衣就是觉得那个孙道石不是东西，想着以后自己得算计他一下，触触他的霉头。
“你也不用气！那个孙道石，自有人收拾他。”
红衣想了想，就问：“是林家人？”
“不错。”周小米点了点头，“你看刚才他那样子，分明就是觉得风声是林家人放出来的。狗咬狗的大戏都要上演了，你还气个什么劲？林家人，会放过孙道石吗？”
会吗，自然不会。
红衣想到这里，气才算消了。
至于孙道石和林家的事儿，她会一直关注的，也好让小姐听个乐子。
周小米把茶碗放下，这才道：“行了，你要是有事儿就忙去，我回去了。”她可没工夫理会红衣的那点小心思，祖母小憩一会儿后，没准要找自己说话呢，她还是回去候着吧！
果然，没一会儿宋氏就醒了。
周小米听到动静，连忙进去服侍。
宋氏也没拦着，从周小米手里接过拧好的帕子，又用湿热的香茗漱了口，换了身衣裳，将头发随意的挽了个低髻，这才靠在青色锦缎的大迎枕上跟周小米说话。
宋氏果真是为了周小米及笄而来。
“……我早就给苏县令的妻子写了信，让她来给你做正宾，帮你插簪。苏县令的妻子秦氏是汴京人，她父亲是国子监祭酒。”像秦氏这样的身份来帮周小米插簪，是件很给面子的事情，毕竟别人还不知道周家的真实根源，只要听到县令夫人给小小的商人之女做及笄的正宾，只怕都会惊讶的合不拢嘴。
林氏知道了，自然万般感激。对宋氏越发的孝顺了。
没过几天，周小米的生辰就到了。
南边和北边办笄礼多少有些不同。
南边女子满十五岁，即便生辰没到，也可赶在三月三女儿节这样的日子，先办了笄了。
北边则是循规蹈矩，都会在生辰当天举办。
周小米是四月十九的生辰。
四月十九这天一大早，周家上下都忙碌起来。
一辆并不显眼的青顶子马车，晃晃悠悠的停在了周家门前。
周瑾亲自去大门前迎人，为了壮胆，还把周翼兴给带上了。
县令老爷啊，那可是他们想都不敢想的人物，如今居然上门来做客了！
这让周瑾和林氏有些诚惶诚恐。
林氏还好，左右有宋氏壮胆，只要陪着秦氏说话便是了。按理说她该出去迎一迎的，可是秦氏算是宋氏的晚辈，婆婆这里又不好没有人陪着，所以只能想个折中的办法。让宋氏身边的王嬷嬷把人迎进来，既给了秦氏体面，又不会给人留下怠慢客人的印象。
王嬷嬷可是宋氏身边最得力的人！
宋氏听了这个主意后，微微点头。
林氏悄悄松了口气，心里也越发有底来。
周瑾整个人却是有些惴惴不安的。
苏川毕竟是县令！一县之首！他可是老实巴交的平头百姓！
可是，又好像有些不对。
周翼兴就道：“爹，县令大人也算是微服出访，他是舅公的学生，跟咱们家也算有些关系，你就当寻常亲戚来访不就成了？况且他也算得上是我的老师，别人不会说闲话的。”
县试的时候，苏川是主考官。周翼兴和周翼文算得上是他门下的学生。
周瑾听了这话，心情才微微放松，脸上也表情也自然起来。
苏川坐了一辆非常不起眼的青顶子马车到了周家大门口，周瑾就和周翼兴一起把人迎进了前院的花厅里喝茶。
有儿子在旁边帮衬，周瑾的底气也足了起来，跟苏川契阔的时候，也自然多了。他的�