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腊月冬寒,眼见年关将至,这一日飞雪刚停,墨菊便悄悄来禀:“安姨娘的三弟弟安之明来了……”
安之明来了?
陆淑怡眨了眨眼睛,略略思忖,安之瑾提拔一事一直没有消息,莫非真的让霍天佑搅和黄了?
她这些天正为安之瑾的事情忧心呢,不知道霍天佑到底办妥了没有。
安之明的到来,倒是让她忽的就多了一丝希望。
“打听了没有,他都和安姨娘说了什么?”陆淑怡捡了桌上漆红色食盒内的糖炒栗子,在手指间使劲一捏,沉声道:“安之明去老太太那里了吗?”
“去了,不过老太太没留他喝茶……”墨菊嘴角带了几分快意,压低了身子,悄悄在陆淑怡耳畔道:“我从老太太身边的丫鬟乐儿那里打听了一些消息,乐儿说安姨娘大哥安之瑾升迁的事情好像没戏了。原本礼部尚书李仁安大人极力举荐,可后来李仁安又举荐了和安之瑾同期的一位姓侯的八品官……也不知道哪位姓侯的八品官给李仁安大人送了多少的好处,哼……这下安家的那些雪花银算是白送了……”
陆淑怡眼神微动,心道,霍天佑真的兑现了他的诺言。
墨菊眼角眉梢皆是笑意,快然道:“乐儿还说,安之明是来求咱们老太太的,想让咱们老太太出面和苏家老太太说说好话, 苏老太太的哥哥不是在南边做官吗?”
陆淑怡冷冷一笑,蔑然道:“他倒是削尖了脑袋想的好,天下那有那么多的好事往他们安家人的头上砸?”
“就是。”墨菊不以为然瞥了瞥嘴,又道:“咱们老太太是何等精明之人,上次咱们陆家在南边的生意就是人家苏老太太的哥哥帮忙的,人情尚未还上,她怎么可能又为了一个姨娘去欠人情?”
这一点墨菊说的极对,陆老太太向来的做事准则是,你有本事就爬,没本事,她是决计不会动用自己的人脉去帮你一把。
安之远明是把陆老太太想的太好了。
陆淑怡将剥开的栗子放入口中,一股甘甜之味充斥着口腔,她笑道:“心情好的时候,吃什么都是好的。”一面挑了一颗大的栗子丢给墨菊,笑道:“你也尝尝,是不是很甜?”
墨菊咯咯一笑,又道:“这回子安之明去看安姨娘,八成是让安姨娘想办法呢。”
陆淑怡心情大好,轻扬柳眉道:“官场之事,她能想什么办法?”
想了想又觉得不对,前世陆淑芳可是嫁给了何泰啊……
何家是何太后的本家,若是安姨娘和何家还有什么瓜葛的话,何家会不会帮安家?
陆淑怡一把丢了手里的栗子皮,急忙道:“这几日一定要把安姨娘盯紧,还有她身边的人,有一点风吹草动都要来回我。”
墨菊也是十分谨慎的人,立刻道:“快过年了,各家都要送礼……”
“把咱们家送礼的盯紧了,尤其是去何家送礼的。”陆淑怡说着话又起身转了两圈,道:“最好去何家能跟着咱们的人……”
…………
听雪斋内,安姨娘正陪着安之明坐在厅房内。
安之明今年刚刚十八,生的模样俊俏,青衣长袍,气质颇有几分儒雅之气。
安之明可面色不好,微微皱着眉头,开口道:“娘让我告诉你一声,让你务必替大哥好好想想法子。大哥这次若是升不了,再升,只怕也得等个一二年。”
南方富庶,官缺本就少,好不容易缺出一个来,那都是挤破了脑袋才能上去。
安之瑾本来以为有李仁安大人的举荐,加上他自己的努力,这次升迁是十拿九稳的事情,哪知道李仁安大人最后竟然摆了他一道,关键时候举荐了一个姓侯的八品官……
这口气,莫说是安之瑾咽不下去,就是整个安家族人,都咽不下这口气。
但是咽不下又能如何?
还能去找李仁安算账?
安姨娘白皙的肌肤上隐了几分血色,眼角眉梢皆是锋利,她捏一捏手,气道:“没想到李仁安大人竟是这般言而无信之人,当初大哥可是没少在他身上花银子……白花花的雪花银,就这么喂了狗了。”
那些银子可都是安家人省吃俭用从牙缝里挤出来的。
安姨娘心疼的不单单是那些雪花银,更是心疼自己的哥哥。
安之瑾离开北地去了南方做官,安家的根基本就在北面,一旦去了南方,安之瑾就像是无根的浮萍一般,想在南方站稳脚跟并不容易。
安之瑾辛苦多年,总算有了能站稳脚跟的机会,谁知道竟然这么轻易就被打碎了……
安姨娘心疼的是哥哥的辛苦,是哥哥背井离乡的凄苦。
安之明立刻左顾右盼,谨慎道:“姐,你莫要动气,小心隔墙有耳。”
“放心,我这里严实这呢!”安姨娘气的深深叹了一口气,转眸看向安之明,问道:“李仁安大人怎么和大哥说的?难道说不举荐就不举荐了?连个原因都没有?”
安之明苦苦一笑,摇头道:“您也不想想,官场上能有什么仁义道德?”他顿一顿道:“再说了,当初大哥是心甘情愿送了银子给李仁安,又不是人家要的……这个时候人家不肯举荐,咱能怪他什么?”
安姨娘不语,手指狠狠的捏成了拳头。
安之瑾要是在官场上失利,她这个依靠着哥哥熬日子的人,又能好到那里去?
所谓唇亡齿寒,她是绝对不能看着哥哥失利而不管不顾的。
再加上进来吴氏身体一日好过一日,二房的事情她现在已经完全插不上手。在这样下去,她在陆家还能有什么地位?
她失了地位,她的两个孩子也不会有好结果。
陆淑芳马上就要到了说亲的年纪……
安姨娘越想越头疼,她合眼捏一捏太阳穴,缓声道:“眼下还是何太后掌权,实在不行……我走走何家这条路,看看能不能走通。”
何二太太虽然是个不好说话的人,但是她知道何二太太的秘密……
不管是为了哥哥也好,为了她自己也好,她都得赌一赌才行。
安之明一听安姨娘要走何家这条路,他立刻赞同道:“若是能走通何家这条路,自然要比李仁安大人这条路好使。只是……”他犹豫道:“定官的事情就差几日了,姐姐可有把握走的通?”
安姨娘抿唇沉吟道:“走不走的通且容我试一试。”目光微动,又道:“你先回去吧,别让母亲等急了。”
送走了安之明,安姨娘立刻开始琢磨该如何走何家这条路,这一琢磨就是两日。(未完待续。。)
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第九十四章 书信
三日后,陆老太太果然派人去何家送年节礼。
今年风调雨顺,陆家几个田庄子收成都不错。到了年下,那些庄子上的佃户还送了几十只打来的野味和几口袋晒干的蔬菜。
陆老太太吩咐人装了些送给何家,毕竟何家是何太后的族亲,陆家不敢怠慢。
前去送礼的正是前院管事吴忠。
吴忠可是替安姨娘办过事的,虽说此人对陆家忠心,可他既然能替安姨娘办一次事,那就必然能办第二次。
陆淑怡心里头动了这样的想法,便对墨菊道:“你想法子看看,咱们能不能派个人跟着吴忠?”
墨菊皱眉:“咱们在前院并没有可靠的人,怎么派?”
立在一侧的盼儿听后轻轻一笑,随即往前一步,接上话道:“要是三小姐信我,我倒是有个人可用。”
陆淑怡眼神一亮,立刻道:“谁?”
“……是前头的护院,叫李平安。”盼儿红了红脸,悄悄道:“他……很可靠,三小姐可以放心用。”
盼儿的表情再清楚不过,她和这个李平安看起来关系不一般。
陆淑怡仔仔细细的想了一遍,前世他对前头男人们的事情知之甚少,也没想过用他们,所以对这个李平安没有一丝一毫的印象。
不过既然盼儿能信任他,那么此人应该能信的过。
陆淑怡捏了捏手指,决定冒一次险,就用这个李平安。
若是她赌赢了。就会坏了安姨娘的计划……
“就用他吧。”
陆淑怡一锤定音。
盼儿一愣。迟疑道:“您……您不怕他不和咱一条心?”
“用人不疑疑人不用。何况你这么信任他,我想他不会辜负咱们的。”陆淑怡轻轻一笑,招手道:“我不便与他见面,你过来我说与你,你替我转告他。”
盼儿没想到陆淑怡会这么信任她,眼圈儿几乎要红了。
到了陆家为奴为婢,有谁何曾这样把她好好当人看过?也只有面前的三小姐才这般待她们。
如此真心,她怎能辜负。盼儿暗暗打定了主意。誓死追随陆淑怡,绝不生二心。
陆淑怡一番交代,盼儿点头应是,领命而去。
等她再回来的时候,满脸喜气洋洋,高兴道:“事情办的很顺利,李平安跟着吴管事一同去何家送礼。”
“吴管事同意了?”墨菊追问道:“我方才打听了,派去送礼的人可没有李平安。”
盼儿笑的更加畅快,得意道:“那你是不知道平安哥的厉害……”
话一出口,她登时满脸通红。急忙改口道:“是李平安……”
盼儿这个年纪,正是女孩子情窦初开的时候。陆淑怡淡淡一笑。道:“当着我们你可以叫平安哥,但是外头你可一定要知道分寸。”
盼儿脸色越红,仿佛能滴出血一般,满脸羞涩道:“三小姐我……”
“你不必说别的,只要你不出格,我能理解。”陆淑怡声音缓慢,一脸柔和道:“别看我小,但是我不傻。往后你好好跟着我,我自然也会替你打算的。”
盼儿听后激动不已,立刻跪在地上磕头道:“多谢三小姐,多谢三小姐。”
“起来吧,你且说李平安到底是怎么让吴管事答应带他去何家的?”
盼儿扬眉一笑道:“也是巧了,这次跟着吴管事去何家送礼的一个叫大周的护院,正好和李平安有些交情。大周的媳妇最近刚生了娃,夜里头大周不回家他媳妇害怕……”
陆淑怡听明白了,她笑着打趣道:“你这个平安哥还挺会观察人,他是不是主动提出来要代大周去送礼?”
盼儿脸红,抿嘴道:“是……”
“……李平安倒是很会做人,这样那个大周还欠了他一个人情呢……”墨菊捂着嘴咯咯笑着,冲盼儿努嘴道:“难怪你一口一个平安哥的……”
“墨菊姐,我……我不理你了……”盼儿羞得手都不知道该放在哪里好,扭着脖子急忙往外头去。
“瞧她,倒是害羞了。”墨菊笑红了脸。
陆淑怡却道:“你在外头也给我打听一下这个李平安的底细和为人,既然盼儿和他要好,我总要为盼儿打算的。”
墨菊点头,敛眉道:“您说安姨娘真的会托吴忠送书信给何二太太吗?”
陆淑怡一手挑起宽大衣袖,亲自倒一盏茶,淡淡道:“以她的为人,应该会吧,且等着看看……”
…………
这一等就是两日,这两日间陆淑怡除了去陪吴氏说话,其余时间都在书房内抄写经书。
她既然答应了白先生和霍天佑要帮他们抄写经书,就绝不能食言。
尤其是霍天佑,人家霍天佑答应了要帮她把安之瑾升迁的事情压下,他可是说道做到。
若是她言而无信,抄不好经书,岂不是要被霍天佑看不起?
无论如何都不能让他瞧不起自己。
陆淑怡握着笔一笔一划的写着,墨菊在一侧研磨伺候。
外头天气很好,柔和的光线从隔扇窗内透过来,照在陆淑怡认真的侧脸上,恍如一副静谧漂亮的水墨画一般。
墨菊看的目不转睛,呆呆道:“三小姐,您真的是长大了……”
陆淑怡轻轻一笑:“我不长大谁来保护我母亲?我不长大谁来管弟弟妹妹?你以为我爱长大啊?我这也是迫不得已……”
一番话说的墨菊忍不住“噗哧”笑了起来。
外头足音缓缓而至,陆淑琪笑吟吟的走了进来。
“哟,三妹妹在练字?”陆淑琪穿着桃红色绣兰花的收腰小袄,长长的撒花长裙,笑起来格外娇艳。
她边走边道:“我往你屋里去,你屋里的丫头说你在书房呢……你什么时候也这么用功了?”说着便伸手去拿桌上的纸笺。
陆淑怡拿起纸笺往后缩了缩,笑道:“二姐姐还是别看了,我字迹拙劣,实在不值得一看。”一面冲墨菊努嘴。
墨菊会意,不动声色悄悄的过去收了陆淑怡抄好的经书。
陆淑怡嘴角滞了滞,眼风扫过桌上经书,抬了抬眉角:“原来三妹妹是在抄经书啊,这倒是怪哉了,三妹妹什么时候对经书感兴趣了?我还以为三妹妹这样的不信神佛呢!”
陆淑琪平常很少来找她,这一趟,陆淑琪必定是抱着什么目的来的吧……
“……二姐姐见笑了,我也不过是想替母亲求个平安罢了。”陆淑怡神色从容,请陆淑琪坐下,又让墨菊泡了热茶过来。
屋里笼着地龙,陆淑怡脸上红扑扑的。
陆淑琪端着茶盏心不在焉的和陆淑怡寒暄了几句,说的不过是过年都准备去那里玩,准备了什么衣裳之类的话。
陆淑怡觉得烦躁,单刀直入道:“二姐姐是不是有事找我?”
陆淑琪软软一笑,找个理由回身对身边的丫鬟道:“去,把我的手炉和脚炉拿来,一会回去的时候外头冷。”
陆淑怡也对墨菊道:“你再捡一盘油炸果子让二小姐尝尝。”
二人心照不宣的将身边之人支开,待人都出去后,陆淑怡沉声道:“人都走了,二姐有什么话就直说吧!”
前世的经历陆淑怡一直觉得陆淑琪其实挺平常的,可这一世她才发现,这个人才心思重的很,比起陆淑青那样的蛮丫头,这样的才更加可怕。
“上次在苏家你未见我泰表哥,我泰表哥来信了,说初八要来咱们家。”陆淑琪现在倒也干脆,一手抚着的花卉茶碗边缘,抬起眉角道:“泰表哥他们还要办一场蹴鞠赛,你去吗?”
“不去。”陆淑怡想都没想,直接一口回绝。
她早就打定了主意,这一世绝对不与何泰纠缠。就算心里还有前世的情分,那情分也早就死在陆家落败的那一日了……
“这是他给你的信,你爱来不来吧。”陆淑琪瞪了一眼陆淑怡,猛然从袖内扯出一张信笺,丢在了陆淑怡的怀里,撇嘴道:“我走了,反正我只是带信的。”
何泰给她写信?
陆淑怡一愣,一时没有反应过来。
前世何泰只个他写过一封信,那还是约她去私奔的信。后来她和何泰见面后,何泰死活不承认那信是他写的……
陆淑怡捏了捏手里的信,心仿佛被针扎了一下,她立刻跳起来,一把将信塞进了陆淑琪的手里,淡淡道:“我还是那句话,虽说是亲戚,可到底没有血缘关系,还是彼此注意分寸的好。这信,我不能要,也不会要,二姐还是带回去吧!”
“我说了我只是个带信的……”陆淑琪立刻涨红了脸,生气道:“你要是不要,你自己和他说去,我不管你们的闲事。”
陆淑琪是摆明了要耍无赖,要让陆淑怡收下信。
陆淑怡也打定了主意,这信她绝对不能收。
她肃颜道:“二姐还是不要让我为难了,这信他是怎么给你的,你就怎么给我退回去。还有,以后这样的事情,二姐还是不要代劳了,他要是非要拿信给我,你叫他自己来……”
“你是什么意思?”陆淑琪翻脸质问道:“要是你们之间没什么,他怎么可能给你写信?这信你真不要?”
“不要……”陆淑怡也不松口,一口回绝。(未完待续。。)
第九十五章 胜局
陆淑琪眼底倏然闪过一丝冷冽,轻轻翘起小指摇晃着手中信笺,冷哼一声道:“那好,你不要……那我可要拿走了。”
陆淑琪的表情让陆淑怡一愣,忽然就觉得不对劲。
可那里不对劲,她自己也说不上来。
正在这时候,安姨娘忽地领着陆淑芳笑吟吟的走了进来。
安姨娘的出现让陆淑怡心里咯噔一下,立刻察觉出了陆淑琪的意图。
那封信有蹊跷……
陆淑琪一定会把信交给安姨娘,安姨娘一定会拿着信在老太太面前大做文章。
陆淑怡紧紧皱了眉头,笼在袖内的手不断的拧着手中的帕子。
陆淑琪却笑的格外得意,转首冲安姨娘淡淡一笑:“姨娘和七妹妹也来找三妹妹啊……这大冷天的,我正愁着没人和我说说话呢,正好都凑在一起了,这下有热闹了。”
安姨娘笑的十分柔和,一双如花妙目看一眼陆淑怡,轻声轻语道:“前些日子三小姐给太太