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空气中充满了刺鼻的臭氧味，丹尼紧紧地抱住粗大的树干，气都不敢喘。只听“轰！”一声巨响，飞碟像一块巨大的陨石似的向地面扑来，趴在地上，生气地剧烈颤动着。草地的震动如此之大，几乎要把丹尼紧抱的大树连根拔起，那裹着雨衣的卡林博士也像陀螺似的翻了好几个跟头。直到博士从地上爬起，关闭了所有开关，一切才安静下来。
这是个多么巨大的怪物啊！少说也有学校的游泳池那么大。
博士一瘸一瘸走近他的猎物，在离飞碟几米远的地方停下了，如果飞碟里真有生命，他可不愿冒这个险。他把手伸进雨衣，摸出一根约18英寸长的金属棒，金属棒的一头有一根细长的弹簧软线连在博士的金属皮带上。博士举起金属棒向边上的树枝一触，“吱”的一声，棒尖发亮，树枝立即烧焦了。博士带着这种武器，蹒跚地登上了飞碟。
不一会儿，卡林博士出来了。他张开两条长臂，紧紧搂抱着一个用他雨衣包裹着的圆鼓鼓的东西，这东西在博士怀里不停地蠕动。博士跌跌撞撞走进了小楼，接着，楼上的灯亮了。
只剩下丹尼一个人了，他慢慢挨近飞碟。飞碟的滑门在坠地时被震开了，丹尼鼓起勇气，踮着脚尖，走进了这个来自外星球的怪物。
丹尼来到一个宽敞的圆形舱室。舱里四周都是旋钮和把手，五颜六色的指示灯闪闪发亮。丹尼跨过地板上横七竖八的各种仪表和器具，忽然从磷光闪闪的天花板上掉下来几片黑色玻璃碎片，正好落在他肩上，他连忙躲到控制台的后面，吓得连气也不敢出。
不一会儿，只见两个像大菠萝一样的圆东西滚到他跟前。这“菠萝”浑身呈紫色，长着许多绒毛样的粉红色小脚，全身不足1米，在圆形身体中间长着两只纤细的触手，他们用仅有的一只绿色眼睛警惕地盯着丹尼。
丹尼的恐惧消失了，他蹲下身体，像爱抚迷路的小狗一样，友好地向两只大“菠萝”伸出双手，温和地对他们微笑，并轻轻抚摸他们柔软的触手。
“别害怕，”丹尼摆着手，努力想让他们明白自己的意思，“我不会伤害你们的。”“菠萝”仿佛明白了什么，突然用上百个脚趾一起使劲地敲打着地板。只见壁橱开了个小口，蹦出三颗闪闪发光的珠子，他们各取一颗、把第三颗粘在丹尼的前额上。
“喂，我们遇到麻烦了，你能帮助我们吗？”丹尼惊异得直眨眼睛，就好像是手拿听简自己跟自己打电话，他听到了英语，相当流利的英语。
“我们不会讲英语，那是你头上的’宇宙翻译器’的作用。”
“你们从哪里来？”丹尼小心翼翼地问道。
“我们是朱皮特星球上的居民。因为太小，没有宇宙驾驶执照。今天，趁父亲不注意，我们偷偷上了他休假用的小飞船，本想只玩一玩冲浪板的游戏，谁知飞船陷进了氮气漩涡，发动机出了毛病，一下子远离了朱皮特上空。刚到这里，不知怎么的，遇上了一阵强烈的电子风暴，飞船就摔坏了。”说到这里，两个天外来客用触手揉揉绿色的小眼睛，补充说：“父亲知道了，准会打我们的。”
丹尼听完他们的叙述，耸耸肩，没想到外星人的孩子也那么顽皮。不过，他打心眼里佩服他们的冒险精神，决定帮助他们。于是，丹尼把晚上看到的一幕简单地告诉了他们，没漏掉卡林博士从飞碟里抱走一个拼命挣扎的圆包袱。
“那是我们的兄弟！我们三个人一起出来的。”
“宇宙翻译器”不出声了，显然两个朱皮特人在动脑筋。
看来两个小朱皮特人一时难以找到对付地球人的办法，他们只能求助于丹尼。
“试试看吧。”丹尼咧咧嘴，精神抖擞地走出飞碟，去执行任务。
丹尼抓着墙上的长春藤很快爬到卡林博士的实验室窗下。从窗外向里偷看。
实验室里可热闹啦，卡林博士哪像个科学家，他一手捏着火钳，一手高举注射器，气急败坏地追赶着这位天外来客。小朱皮特人也不甘俯首就擒，由于地球的引力小，这胖胖的“菠萝”显得十分敏捷、灵活；他左躲右闪，在桌子、书架和各种仪器上跳来跳去。每当博士要接近他时，他全身绒毛样的小脚泛着红色，并举起一只触手，拿着放大镜狠狠向博士打去，急得倔老头满屋子乱转。
看来光靠他一个人是无法救出这位朱皮特小朋友的，丹尼又顺着排水管爬了下来，重新回到飞碟里。
听说找到了兄弟，两个小朱皮特人高兴得吱吱哇哇直叫唤。他们用粉红的指头好奇地东抓抓西挠挠，“摩拳擦掌”，立即准备投入战斗。
丹尼一边一个带他们走出飞碟。由于引力特别小，朱皮特人的身体像羽毛一样轻，他们用触手缠住丹尼的腰，毫不费劲地爬上窗口，发现室内静悄悄的空无一人，就偷偷溜进实验室。从敞开的门口，他们发现博士正在室外的楼梯上，那个朱皮特小兄弟双手紧抓住一个古典式吊灯，圆圆的身体在半空中晃荡，博士正用火钳使劲撬他的触手。
有了，丹尼轻轻地对朱皮特人嘀咕了几句，自己很快爬到楼梯的电灯开关下面，两个朱皮特人则走下楼梯，准备接应兄弟。一看哥哥来了，吊灯上的小兄弟，马上松开一只触手挥动起来，并吹笛子似的呜呜大叫起来。
卡林博士大吃一惊，回头一看，凹陷的眼睛立刻闪动着贪婪的目光，哈！又多了两个标本。他大吼一声，一拐一瘸地向朱皮特人扑去。刚要动手抓他们，突然灯灭了，博士在黑暗中重重摔了一交。
丹尼抓住朱皮特人的头发，飞快地下了楼梯，把他们带到楼下的书房。不料，博士也紧跟着追了进来。天哪，卡林博士完完全全发了疯，就像一只追逐小鸡的大老鹰，张开双臂扑过来，扑过去，一会儿他又向朱皮特人说好话，表示愿意帮他们修好飞碟。看软的不行，他又拿起带金属头的手杖猛刺一气。最后，他终于抓住了丹尼的胳膊。
“你，你这坏东西！刺探我的秘密，还坏了我的好事！快！帮我抓住他们，我给你50个便士。”
“放开我！”丹尼拼命挣扎着，“就是给我百万英镑也不干！我决不会帮你忙！”
正当博士欲举起拐杖朝丹尼抽去时，朱皮特小兄弟突然跳到博士的肩上，用触手去挠他的鼻子。没等博士回过神来，两个小家伙都逃开了。气喘喘的博士顺手拿起了身旁的电话。
“杜宾警官吗？快！马上到我这里来。三个长着一只眼的外星人——天哪，不是游乐场，我是流星山上的卡林博士！事关重大，快！快……什么？还要收费？哎哟！”
他一句话没说完，朱皮特人一把扯下墙上巨大的星象图，盖在他头上，三个小“菠萝”同时用趾头在他头上的星象图上乱喘乱蹬。
“快！”丹尼猛地把门撞开，拖起他们冲了出去。
卡林博士使尽全身力气向门口扑去，不料一下撞在门边的酒柜上。好多好多瓶威士忌哗啦啦全扣在他头上，满书房飘溢着酒香。
朱皮特人来到果园深处，吃了引力转换片，身上的浮力消失了，一下子全倒在地上，只能迈着乌龟式的步子爬行。
这时卡林博士又出现了。他不甘心自己的失败，蹑手蹑脚走进了飞碟。可过了不一会儿，博士用手扶着额头，像醉鬼一样，跌跌撞撞走了出来。他两眼发直，神魂颠倒，一副狼狈样，朱皮特人使劲用脚趾跺地，得意地告诉丹尼：“他进飞碟时撞上防盗生物网了，微波使他头发昏、脚发麻。”话刚落音，远处传来摩托车的声音，不用解释，肯定是警官杜宾到了。
肥胖的杜宾警官，用手搀扶着东倒西歪的博士，大鼻子用力地嗅了嗅。
“果然不出我所料，博士，你一定泡在酒缸里了。”
“不，警官，快帮帮我，那几个小紫人逃掉了，可能在果园里。不，一定在飞碟里……”
“博士，可怜的家伙，让我来告诉你吧，那几个外星人又飞回酒瓶里去了，哈哈……”
“警官，我研究飞碟好多年了，今天是个伟大的日子，我的雷达发现了飞碟，快向我道喜吧，哦，真该喝一杯。”
杜宾警官生气地走开了，伸腿跨上了他的摩托。
“如果你不想被外星人抓走的话，快回屋去睡觉吧，算你运气，哈哈哈……”
狂怒的卡林博士指着摩托车的尾灯大骂一阵，一拐一瘸回到了小楼。
丹尼他们从树丛里钻了出来，慢慢地向飞碟移动。在将要接近飞碟时，后面又响起了卡林博士讨厌的声音，只见他一手提着一盏防风灯，另一手握着一支老式左轮手枪。
“快！”丹尼大声嚷道，“快上飞碟！”
卡林博士离他们只有几米远，而且已端起枪瞄准着。正在这千钧一发之际，远处传来一阵汽车熄火似的声音，前面密密的树林里有个巨大的黑影在挪动，只见一双大得出奇的触手同时抓住两棵大树，轻轻一提，就把大树连根拔起来。一个松球似的大朱皮特人，魔鬼般地出现在眼前。
卡林博士目瞪口呆地举着枪，还没来得及扣动扳机，就被一只钢缆般的触手抽倒在地，触手轻轻一缩，带走了他手里的枪，稍一使劲，把枪捏得粉碎，将闪亮的金属粉末撒在博士身上。
大朱皮特人的触须又粗又怪，曲里拐弯，活像多瘤的老榆树根。在草地的一端，一个巨型金属圆球停在被烧焦的灌木丛中，灌木正冒着青烟，这一定是小朱皮特人的父亲来寻找孩子和失踪的飞碟。
小朱皮特人活蹦乱跳地奔向父亲。父亲用触手疼爱地抚摸着三个孩子，头上棕刷一样的冠毛泛着温柔的红光。可是好景不长，为了教育孩子，大朱皮特人像抽陀螺一样，用触手猛打孩子，只打得三个小“菠萝”在地上乱转，身上顿时起了一条条白色鞭痕。
丹尼倒吸了一口冷气，庆幸自己生活在地球上，而且父亲的手掌是平的，不然，他可受不了。
“真不知怎样感谢你才好。”大朱皮特人走到丹尼跟前。他的绿眼睛上面也贴了一枚“宇宙翻译器”。
“过去我一直没兴趣来地球上作客，你的行为使我了解了地球上也有友好和善良的朋友。像博士那样，以为只有地球上才有智慧生物的存在，真是太愚昧了，得给他点教训。”
说完，朱皮特人用触手将博士的喉咙缠住，把他从地面提起，在他大张着直喘气的嘴里射入一点什么东西，然后松开触手，朝博士轻轻一击。只见倒霉的博士捂着肚子，像断了线的气球一样向树林上空飞去。
“也许反引力药片过量了一些，数小时内，他得老老实实地呆在那里……”
大朱皮特人捣毁了博士的小楼，准备返航。三个朱皮特小朋友依依不舍地同丹尼道别。要没有丹尼的帮助，他们可能已成了玻璃瓶里的活标本了。临上飞船，他们取出两枚“宇宙翻译器”送给丹尼作纪念，并保证取得飞船驾驶执照后，一定要到地球上来看他。
丹尼目送着圆形飞船带着飞碟离开流星山，突然想起还有很多话要对宇宙小朋友说，可是飞船在一片光亮中已经越飞越远，很快消失了。
“救命啊！快去叫警察！”空中传来卡林博士的求救声。
“他们不会相信的。”丹尼一边说着，一边骑上了自行车，“如果明天你还下不来，我一定会报告杜宾警官，说你就是活飞碟。”说完，丹尼头也不回地下了山。
只能活8天的人
＇美国＇雷·勃雷德伯里 著
一
在太阳西边的一个星球上，有一群极其不幸的人。他们的脉搏一分钟跳1000下；他们的生命只有8天；他们终日生活在峭壁峻岩里，躲避白天的烈日和夜晚的寒流。他们知道他们是从一个遥远的绿色世界里来的，因为，“家族的记忆”在每一个人的脑海里，都深深刻下了这样一幅画面：
几颗“金属种子”在烈焰中挣扎着掠过长空，坠落在这个寂寞荒凉的星球上。男人和女人从四分五裂的“金属种子”里跌跌撞撞地爬了出来。火焰、冰川和洪水把硕大的“金属种子”消灭殆尽。幸存的人们在烈日的辐射下，脉搏越跳越快；他们的皮肤增厚，血液变质。孩子们一出世便飞快地长啊长啊。在这个星球上，人们的生命只有8天。
在这个星球上，人人都渴望生存。为此，他们有的进行科学研究，有的跟同类厮杀，有的……
漫漫长夜里，西姆出世了，他躺在冰凉的石头上，惊恐地张开了双眼：一个面目狰狞、老态龙钟的男人高举一把石刀，朝自己的胸口慢慢逼来……
“爸爸！”西姆在心底里惊呼了一声。然而他还没有学会说话。他只能张开嘴，哇哇大哭起来。
“别动他！”西姆的哭声惊动了母亲，她凄惨地尖叫一声，冲了过来。
“让我杀死他吧！活着又有什么意义呢！”父亲颤抖的手终于松开了。“当啷”一声，石刀落在了地上。听着一阵阵喘息，西姆如释重负地闭上了眼睛。多像一场恶梦！在母腹中，西姆就曾做过许多次这种恶梦。他还梦见过许多人朝他扔石头，把他砸得血淋淋的……
“不行！绝对不行！他一定得活下去！他也许会比咱们活得更长！”妈妈的声音哆哆嗦嗦的，似乎一下子又苍老了许多。西姆猛地睁开了眼睛：只见她四肢扭曲着，瘦得皮包骨头的脸上布满了皱纹。她痛苦地颤抖着，坐在西姆跟前，把刀子紧紧贴在干瘪的胸前。
西姆知道，正如他自己一刻不停地长大一样，妈妈也在迅速变老，走向死亡……
“快喂西姆吃东西吧！天快亮了，今天是咱们生命的最后一天！”父亲苍老的声音在空中飘荡。
这就是生活吗？
西姆不停地吃着母亲喂给他的青草、浆果和冰珠，默默地想。他感觉，自己正飞速地长大。
二
“这到底是为了什么！”又是漫漫寒夜，西姆伏在将死的父母身上，痛不欲生。
“瞧！他学会了说话！”这是父母间最后一次交谈。在西姆出生以来喊出第一句心声的时候，笑容便僵硬在了他们脸上。
西姆呆呆地守着父母冰冷的尸体，望着身边满满一口袋的浆果和湿嫩的青草，失声痛哭。那是父亲留给他的。还是在黎明的时候，父母带他到山谷里散步。那时，整个山谷红光笼罩，万木苏醒。举目望去，花朵盛开，浅绿色的青草在光秃秃的岩石裂缝中冒出尖儿来。几秒钟之后，成熟的浆果在树梢上晃荡。也就在那个时候，西姆的感官逐步敏锐了起来，他懂得了爱情、婚姻、习俗，愤怨、遗憾、热情。
也就在那瞬间，他懂得了他今后所面临的生活。
太阳很快升起，山谷里的绿树和青草顷刻之间化为灰烬。悬崖外面刮来的风，吹枯了万物。被太阳炙成粉末的岩石，像降雨一样，漫天而下。人们大声狂呼，狼狈逃窜。他们抱起孩子，背上沉甸甸的装满浆果和青草的袋子，奔回深不见底的山洞。在狂奔的过程中，西姆伏在父亲背上，看见了一个被人遗忘的小孩，被活活焚化在热浪席卷的山谷里。
“我一定要活下去！”西姆不知不觉地站了起来，向前迈了两步。“我会走路了！”他忘掉了失去父母的悲痛，他的心在狂跳不已。不知为什么，此时此刻，早晨他偶尔发现的那颗“金属种子”再度映入脑海。他清晰地看到，它在远方高山的顶端闪闪发光！
三
黑夜过去又是黎明。第二天开始了。
天亮的时候，西姆夹在人群中走出石洞。今天，对他来说，是生命的第二天。生活的另一面展现在他的面前。
五个小伙子手里握着石块和石刀冲下峭壁，大声吼叫着朝远处低矮漆黑的悬崖冲去。
“——打仗啰！”
“战争！”——这个念头萦回在西姆脑际，使他震动不已。在那些黝黑的悬崖峨岩里，住着另外一群人。那五个小伙子冲到那里，要去杀人。
为什么这样？即使没有战争和杀戮，生命也已经够短促了，为什么还要去厮杀、流血？远处传来搏斗的声音。但西姆不懂，也许明天就懂了。现在，他的首要任务是吃东西，长大，维持生命。
在一块岩石下面，长着一颗红得耀眼的浆果。西姆急步走过去，抓到手里。在他刚要把那颗甘美的浆果放进嘴里的时候，几个面色苍白的孩子跑了过来，把他团团围住。其中，有个长得活像一只金丝猴的男孩几步冲上来，把西姆撞在一边，夺过那颗浆果，塞进嘴里，三下五除二地就吞了下去。
西姆猛地扑了上去，两人同时倒地，扭作一团。这时，一位妇女走了过来，用力把他俩扯开。
西姆站了起来，身上流着血。一个声音仿佛在对他说：“这样是不对的！小孩子不该这样！抢东西是不对的。”
这时，那个抢东西的小男孩�