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说，越发说得狠了。你好好的，做甚么便死字不离口！我好容易寻着你，一日团圆日子没过，你怎忍心撇下我！”莲生笑道，“又不是必定要死。我怕忘，预先说与你罢了。做甚么了便哭！”武嵩哽咽不止，头扎在莲生怀里，鼻涕眼泪都揩在被头上。
武岱恰进门来，见这模样，赶上前揪起武嵩道，“号的甚么丧？与我滚去外面蹲着！”自家卸了大氅坐在床边，握着莲生手，问，“心里觉得怎样，还跳得慌么？”莲生道，“也罢了，只觉四肢沉重些，眼便睁不开。”武岱隔着被与他推拿了一番，又道，“总是神虚所致，多吃些补药才好”。就从怀里掏出红绸包的人参，命武嵩拿去煎。
武嵩看那两枝参，须尾俱足，长近一尺，确系上品，便道，“阿哥，谁家铺子买的？我前日去寻，怎没这般全全的，尽是些渣末。”武岱笑道，“他们欺你夯，自然不肯把将好货色出来。”武嵩要去药铺评理，武岱道，“夯货，平素好话不见你听，耍你便肯信。这是马军司潘指挥与我的。”武嵩才罢了，蹲在门口扇炉子，嘴里说，“那老儿不在范阳勾当，来沧州作甚？”武岱道，“他升了轻车都尉，阖家回京。”武嵩道，“既恁地时，少不得摆个酒。”武岱道，“我定了爱月楼的席，明日你也去。”武嵩摇头道，“罢，罢，我不去。为龙虎山那事，我吃上头整整骂了一个月，看看要收功，临了倒便宜潘大脚，我气不平。”武岱道，“这是各人运数，气有何益。何况好男不与女争，你不去，白教人瞧得小了。”武嵩道，“不是这等说。潘大脚在军中效力，又不是咱三法司的人，这贼盗事本等不与他相干。花母狗拿耗子杠过界了，光屁股撵狼胆大没羞！我是不与他兜搭，你只说我出门未回。”
莲生在床上听见，问道，“莫不是潘家小娘子，闺名金莲的？”武嵩道，“正是，你怎么识得他？”莲生一五一十说了，武岱便道，“却也巧。他爹潘长庚原是河东响马，后招安了。他母亲罗刹人，当年金沙滩之战护先帝驾有功，受封花阳郡君，如今该着他袭了。我家同他十年前对门住，险些儿没做亲哩。”武嵩怪叫道，“偏你记得。我与他皂丝逢漆线，黑是黑，白是白，有甚么沾带！”武岱笑道，“是没沾带，只时常被扒了裤子打，鸟毛也吃人数的清清楚楚。”武嵩急了，便上来揪武岱，被武岱擂了一拳，还是莲生劝开了。武岱道，“也罢，你既不去，且好生守在这里，休要吃酒。我明日还要拜一应堂官，怕不得闲。”武嵩答应了。晚间武岱差人从外叫了饭菜，兄弟两个吃了，放过花炮，相伴莲生宿歇不提。
次日一早，武岱装束了，又嘱咐武嵩几句，带两个随从，骑着高头大马投街上去。莲生睡到辰时方起，饮过参汤，略觉精神好些。武嵩不知从何处翻出一只篦子，便同他篦头。莲生靠在武嵩身上，闻见他怀袖里幽幽的香，随口道，“你带着香袋儿么？像是桂花。”武嵩却忸怩上来，只道，“不曾。”莲生笑道，“藏着甚么好东西，不肯给人瞧？”要去他怀里掏，手勉强抬到一半，又落下去了。武嵩忙道，“莫掀被子，我把你看就是。”从怀里摸出一物，却是不及三寸的一个白瓷瓶儿。莲生道，“却似在那里见来，有些眼熟。”武嵩贴着他悄声道，“还是那回遇着你，从饭铺妇人处讨的头油，马背上使过。”莲生想了一想，微笑道，“亏你收到如今。”武嵩道，“我留着洞房用哩。”莲生没言语，过了一会，低声吟道，
“还将旧时意；怜取眼前人。”
10
武嵩一些听不懂，满口夸奖道，“好兄弟，我早知你有才，张张口就是好诗。你快些好了，我买些上等好纸，你都写出来，我拿去裱了挂在墙上。”莲生笑道，“古人之作，又不是我的。何况这个诗也难挂出去。”武嵩道，“怎不好挂，我常见人家中堂贴的甚么‘富贵有余’、‘天地君亲’，你这个岂不比他每强，多着好些字哩。”莲生道，“那是好话，这是狭邪淫词。”武嵩摇着头道，“没的说，只是你写的便好。”莲生道，“待好起来再说罢。我腿根上有些痒，你与我挠一挠。”武嵩真个伸手进去，莲生却将他手按在自家股间，两腿夹住了厮磨。武嵩慌了，道，“快休动，我打熬不住，要站起了。”莲生故意道，“站便站，怕他怎地？”武嵩央告道，“你饶我罢。我多时没弄，这会起来了，半日不得下去哩。却不苦煞了！”莲生道，“你不嫌脏，床上来睡不是？” 武嵩捧着莲生的脸，一连做几个嘴，道，“好亲兄弟，我若嫌你时，便遭连环雷劈杀了。你病成这等，叫我怎忍心弄！”莲生牵着他衣带，只道，“不妨事，你慢些儿来。”武岱也馋，遂脱了裤儿钻入被中，两人挤在一个枕头上。
正在没要紧处，背后有人大叫，“拿住了！”两人都唬得回头，却见潘金莲叉腰站在房中，却提着武嵩的裤。武嵩骂道，“臭淫妇，白日闯大门该当何罪？”潘金莲道，“纵有罪，须强似你这奸占民男的。身上有多少银两？把将出来赎裤子。不然告到官中，打你个稀烂。”武嵩待同他厮打，又不好下床，只得道，“与你五两罢。”潘金莲道，“呸！一个四品郡君亲自拿着你奸，才值五两银子？速写个卖身契来，便饶过你。”武嵩道，“我堂堂男儿，卖甚身？”潘金莲道，“卖不卖？不卖，看我把你裤子掠到屋顶上去。”武嵩道，“罢了，先诓过裤子来再说。”遂高声道，“你拿个书契来我画押便了。”潘金莲便摸出一张纸儿来，上头大书几行字：
今有男姓 名 者，因年灾月厄，不能存活，情愿卖与潘金莲为夫，自后扁担一根，麻绳一条，上山打柴，下河洗衣，出门买菜，回家煮饭，尽心尽力，伺候娘子，如有违抗，打死无怨。某年某月某日。
武嵩叫道，“罢了，罢了。这刁钻淫妇一百年嫁不出去，想出这法儿骗老公。我现有老小，你作成别个罢。”便拖莲生起来道，“看见不曾？”莲生怪没好意思，只道，“小娘子一向少会，病中不能见礼，休怪。”潘金莲上前道，“大水冲了龙王庙，早知是你秀才，那卖身契不与武二了。”武嵩抢了裤子穿上，一片声道，“淫妇，你又待怎地？勾引官妻，该个绞罪哩！”
金莲嗤道，“一张纸画个鼻子，你好大面皮。怎见得他是你妻？我瞧你倒十分小媳妇相。”又冲莲生道，“秀才，这厮若欺负你，你只管找我，我替你管教他。十男九贱，不打不成。”武嵩道，“淫妇，你少掉口掉舌，他现病着。过两日他好了，我再与你放对，若还说一个‘饶’字儿，我姓氏倒着写！”金莲骂道，“色猪狗，若非你淫欲无度，怎把人弄出病来？明日灌你一服金枪必倒丹，才晓得老娘手段！让开些，待我看脉。”武嵩不情不愿，道，“休捣鬼，你又知甚么歧黄？”金莲道，“我有几个看家的方儿，不用不知好哩。你去与我点一杯绿幽幽苦滟滟茶儿来吃，我吃了，却好施展。”
武嵩只得端了茶来，金莲道，“乖儿，诚心请我，磕个头我就吃。”武嵩骂道，“贼泼妇，人好心敬你，你越发上头上脸。不吃茶，待吃窝心脚？”金莲道，“你敢沾着老娘袖子边儿试试！我观秀才脉象，左寸脉迟，右寸微滑，左尺涩滞，右尺脉沉。左寸迟者，心血虚也。右寸滑者，肾气耗也。左尺涩滞，色欲伤也。右尺沉者，脾气泛也。该有汗出不解、胸闷气短、四肢抖震等症，是也不是？”武嵩慌忙道，“果然如此，究竟是甚病？”金莲道，“先磕个头作定钱。”武嵩当真跪了，金莲作捋胡须状，干咳几声，道，“此乃产后失调。”武嵩把茶盘一丢，跳起来揪住金莲，作势要打。金莲笑道，“平时多瞧妇人科，信口错说了，你急甚？他是肾虚兼伤寒，经不治水，弄一服真武汤吃吃罢了。你这厢蒙古大夫，颠倒与他发汗药，岂不是火上浇油。”武嵩待信不信，道，“你向来快说嘴，他若吃不好，我只找你索命。”潘金莲道，“这蛮子，几曾见真武汤吃死人来？你若不信，我只住在这里，待他好了起身。”
当下武嵩抓来药，照方熬与莲生吃了，晚间果然住了汗。又吃几回，莲生大有起色。两武心里喜欢，向潘金莲谢了又谢。金莲道，“想我在范阳，不说话的牛马也治好无数，何况会说话的。”武嵩道，“你不是妇科么，怎又改行兽医了？”金莲道，“你小厮辈有所不知。畜生是第一等难医，因他有病不晓得求治。似秀才这般禀赋弱的，好生调养便可，倒不难医。”武嵩忙道，“既恁地时，我这两天有些肚胀，你与我瞧瞧，回头一并谢你。”金莲将手乱摇，道，“这个却不敢。”武嵩问缘由，金莲道，“畜生已是第一难医，何况汝乎！”武岱笑道，“怪油嘴，我兄弟老实，休趣他罢”。武嵩眼珠乱转，半晌会过来，骂了几十声“淫妇”不提。
这日四人一处吃晚饭。潘金莲道，“武大哥，遇着我爹，休说我在这里。”武岱道，“这又奇了，你不跟他回京，怎办亲事？”武嵩忙道，“谁个要娶你这歪刺货，告与我，我去他家放鞭。难得这等好人，也为我每除了一害。”武岱道，“便是新任禁军教头，姓林名充的。”潘金莲大摇其头，道，“罢，提起时活羞杀人。那厮不守夫道，犯下奸情，我已决然将他休了。”武嵩道，“也罢，你也寻个人，不是扯平了？”金莲道，“好孝顺的儿，晚上你过来伺候老娘。”武岱道，“林教头为人极好，敢有甚误会？”金莲道，“误会甚么。他与龙虎山那贼头儿是旧相识，两人三不知刮上了，腆个脸同我说，被我尽力数骂了几句，聘礼都丢还他了。”武嵩道，“莫不是那个和尚，俗家姓鲁的？”金莲道，“正是。我吃那厮缠得苦，借你处躲两天。”莲生道，“若论起那人，其实也还正气，不到得调戏小娘子？”金莲道，“你还说哩。当初与你那包金枪必倒丹，是三个人的份量。你葫芦提都把他吃了，他足足萎了半年。被林充那厮压不过，成天寻我罗唣，要我还他屁股，我那得还？没奈何，替他两个一力担承，只说我逃婚罢了。”
武岱道，“躲也不是事。还是正经另寻个人。”潘金莲叹道，“我的哥。这个世道，志诚的不倜傥、倜傥的不志诚。标致的欠老成，老成的不标致。痴心的无家世，富贵的不痴心。温柔的没主张，有主张的忒横。端的是：满目河山空垂泪，放眼神州更无男。教我嫁谁？”武嵩道，“一哨棒打翻一船。你饶在此白吃白住，还把话来伤触我每，甚么道理？更不说这金子也须金子配，你去井里照一照，当真仙女下凡天蓬元帅老母临世。”潘金莲柳眉倒竖，道，“兀那泼皮欠调教，我只同你主人公讲话。”便向莲生道，“秀才，休一味纵着他，也教他与你插几回。我把你个压箱底的好方儿，管弄得他哭爹喊娘。”莲生不好意思，不做声。武岱道，“老二说的甚么话，快同潘丫头斟个酒赔罪。丫头，你安生在此不妨，一年半载你武大哥管待得起。只是闺女家，嘴头还须严紧些。不然，遇到好人也吃你唬走了。”
潘金莲离座福了一福，道，“深谢武大哥。这沧州倒好自在，只是男人丑。我叨扰个三五日，还要上京的。我同柳大姐商量了，借他家暂住，慢慢地物色人。”武岱道，“那个柳大姐？”潘金莲道，“就是问蝶听风楼的柳端端。”武岱摇头道，“使不得。行院里只好会嫖客，那寻良人？这都是如今酸文话本惹祸，你女孩儿家，趁早休看。”潘金莲道，“也有好的。像杭州张瘦梅惯写风月体，他的‘秦小官占花魁’，许多人追看。才出了书，定要卖一百五十文一本，少一文也不肯。”武岱道，“胡言乱语。照这般说，天下情种都去妓院了。我行走十几年，怎没撞着半个？行院人家养个好女儿便是衣饭，全家指望都在上头，他肯白舍与穷酸？这厮每嫖不起，只得写文骗你等小女儿脂粉钱，信他怎么！”潘金莲讪讪的，低了头只是呷酒，道，“这酒好碧清，只是淡些。”武岱道，“有陈年烧刀子。”就命武嵩去搬。武嵩才站起来，忽听得锐物破空之声，急低头，一枝羽箭擦身而过，唰地钉在门上。
11
武岱忙将莲生推到床底下藏着，赶到窗前张望，却无人踪。潘金莲拔下那支箭，看一看，道，“不妨，是我身边伴当。”捋下箭尾绑的纸卷儿，读罢了，道，“阿弥托佛，太子薨了，这当口难免一场好乱。”武嵩问道，“新储君定了不曾？”金莲道，“未写，想来不曾定。”武岱道，“诸皇子中只有瑞王、福王年长。瑞王是尹贵妃所出，福王是刘贤妃所出，两家各有势力，却不知圣意何如。”潘金莲道，“这时节召我阿爷回去，却不是坐火炉子么！我是不回家了，且在外打探消息。”武岱又道，“老二，我看你也难得闲了，收拾下行李等信罢。”武嵩灯底下拉武岱袖子，武岱会意，笑道，“我过办事房睡去。”潘金莲照床头一阵乱踢，武嵩道，“你看这贼歪刺，好不庄重！”潘金莲道，“我试试它结实否，怕被你弄垮了。”武嵩只得作个揖，道，“姑奶奶，求你起动罢。明日买烧鸭谢你。”潘金莲道，“鸭头上须多抹些桂花油。”武嵩明知他取笑，不敢还口，千轰万哄，撮弄出去了。
隔日一早，潘金莲蹩到屋前，拍门高叫，“兀那禽兽，好起了。你亲家已打鸣两三回了。”武嵩压着喉咙道，“短命泼妇，我门上没烧饼，你只管鸹噪怎地？”潘金莲道，“我是好意，你若不出来，白耽搁了大好前程。”武嵩一手提着裤带，钻出来摇手道，“小声些，甚事？”潘金莲笑道，“你不出来，秀才少不得吃你弄杀了，岂不是坏了前程！”武嵩正待骂，武岱却在走廊上招手道，“二郎你来，有事商议。”
三人凑做一堆，只见武岱从袖里掏出文书，道，“宫中要来人查先头英王那件案子，我等须及早预备。” 武嵩诧异，道，“八年前陈案，还要查甚？”潘金莲道，“怪道你只得七品，原来不知事。这招唤做隔山取火，乃官场中踩人惯技，只看谁倒霉罢咧。”武嵩道，“任他踩谁，想踩不着咱弟兄头上、”金莲道，“哥儿，不是这等说。你买烧鸭子，还晓得要两根鸭脖作搭头。人家争的须是江山，似你这般行货，抬抬手也搭进去三五十。”武岱道，“这回来人是景福殿奉直大夫陈宗钱，不过从六品官，倒挂着天使的衔，十分可罕。潘丫头，你使人探一探他底细。二郎替我上京一趟，下封书与黄太尉，就捎一担儿礼过去。我拣两匹好马与你，路上休吃酒，不可耽搁。”
两人道，“都理会得。”武岱道，“现只有莲儿的事不妥。”武嵩忙道，“你不是报了误伤么？”武岱皱眉道，“却是这般不巧。当日莲儿杀人，众人都看见。那死尸入土不到三月，又是冬天，野狗又不多，想来尚未曾烂。若要验尸，倒有些烦难。”武嵩道，“恁地时，挖出来放把火烧却。”武岱道，“被人撞见不当耍处。”潘金莲道，“那厮一条贱命值甚的！老娘平生最恨三等人：第一等，强Jian。第二等，花心浪荡，背妻偷人。第三等，蠢笨，心似比干通六窍，还有一窍在屌上。秀才咬死他，极好，极好。依我说，将那厮扒出半截，丢些烧鸭子在上，引野狗吃了他，岂不利落。”武嵩道，“只怕未曾引狗，先引得馋婆娘去了。”
武岱道，“也罢，一动不如一静。尸单在我手上，改易不难。即便要验，我自教仵作行事。只是莲儿断不可过堂，他老实人，三言两句招出来，却难打救。”武嵩道，“只说他病罢。”武岱道，“你竟不像是做公的，这样傻谎哄那个？除非是死了，便无对证。”武嵩道，“这又何难，我每将他偷运出去藏了，不拘那里寻个死人顶包，你只说已病死。待过了风头，却好自在度日。”潘金莲道，“怎运？”武嵩道，“见天有大车送菜蔬进来，将他放在筐里盖几片叶，趁便运出去罢了。” 潘金莲笑道，“坐箩筐顶菜皮？好体面哩。你当旁人都是瞎子！”武岱道，“休嚷乱，我已寻思下一个计策在此，你等只如此行事。”却不知端的何计，有分教：金鳌一朝脱钩去，摆尾摇头再不回。
那武嵩与潘金莲得了计策，各去料理。次日清早，武岱叫醒莲生，将一套女衣与他换，道，“少顷有轿子来接你，你休做声，听我安排行事。”莲生猜着五分，拉着他袖子道，“武大哥，你休胡做，为我耽干系却不值当。”武岱道，“放心，不得有事。”莲生还不肯，武岱趁他不备，使蒙汗｜药闷倒了，换过衣服，背了便走。
何消个半时辰，一个婆子领着乘轿儿，走到提刑司后门，向着守门公人深