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火车终于停下来的那天夜里，下着大雨，还好卢福带了伞，他把伞撑到阿小头上，一直到阿小的脚踏上踏板。阿小回头看卢福，嘴角歪着像是要哭。就着雨水卢福抹了一把脸，拍拍阿小瘦伶伶的脑袋，阿小就被人拽上车。卢福听见一声长鸣，本能地闪开身子，就看见这黑糊糊笨笨的东西咔嚓嚓挪动起来。
卢福回到家，先被阿小妈的尖叫声吓了一跳。阿小妈指着他的脸问咋了。卢福用手一抹，抹下一层黑来。他才明白，为什么刚才下了雨，火车的上半截就变成了白的，不像他小时候见到的那个黑色的火车了。
阿小上了车就闻到一股奇怪的味道，和他以前闻过的任何味道都不一样，有点酸，还略发苦，让喉咙上方有些不适。阿小打了个大大的喷嚏，连口水都跟着喷了出来。
领着阿小的这个男人高大异常，脸色若隐若现，迈着大步只顾往前走，阿小跌跌撞撞地跟在后面，好几次险些被对面来的人碰倒。阿小伸出手轻轻拉住这人的衣角，听见有人从对面骂骂咧咧地走来，阿小抬头一看，不禁吓了一跳。
对面走来的这个人胡子遮住了大半张脸，只露出一双绿莹莹的眼睛，头顶上净光光的，四周却围了一圈羊毛卷似的红头发。他的嘴里叽里咕噜地说着阿小不懂的话，双手夸张地挥在空气中，走近阿小时，突然放慢了脚步，像是想从口袋里掏出什么，阿小本能地闪到一边，却被一条伸过来的腿绊了个趔趄。
“春旺？！”阿小惊喜地叫了出来。
春旺收回腿，摸摸阿小尖溜溜的脑袋说，你也上来了。
春旺还是那个春旺，只是大了几号，嗓门也变得又粗又哑，脸倒是比以前白净了许多。阿小突然有一种冲动，想扑到春旺的怀里。但还没容他做出这个举动，阿小的手里就被塞来一团白色的东西。阿小低头一看，是厚厚的一个棉花样的东西，两头都系着带子。阿小抬头，却见给他东西的大胡子已走过去了。
春旺把这团棉花网团好，塞到阿小的口袋里。然后从自己的口袋里掏出一盒烟，递到牵领阿小的那个人手里，说，我带他去吧。
阿小注意到，春旺说话时与在家里不大一样了，舌头顶上总是一卷一卷的。
让春旺拉着手，阿小的心里踏实多了。他问春旺还要走多远。春旺歪着嘴角向车厢顶上扫了一眼，回头说，走累了我们就休息。
阿小看了看旁边，左侧是一间间紧闭着门的灶房那么宽的房子，从来没有见过一个人从这些门里走出来。右侧是银白的墙壁，上面大大小小地都是窗户。阿小伸出手一摸，才发现窗户连同灰色的窗帘都是画上去的。窗户里没有风景，黑糊糊一片，看起来总是在夜里。
头顶上一连串昏暗的光晕，吱吱作响，像是随时有停电的危险。
阿小很想问春旺是不是就住在这样的房子里，最终出口的却是：我妈说你早就淹死了。
春旺终于很爽快地笑了起来，他松开阿小出汗的手，从上衣口袋里捏出一支烟点着，得意地说，就当我淹死好了，那杂碎还活着？
阿小点点头。他想起小时候春旺被继父打得回不了家的时候，都要坐在阿小家的炕头，吃一口阿小妈给他的馍，再喝上一碗香喷喷的小米稀饭。
春旺又狠狠地吸了一大口烟，回头问阿小，想见你二叔吗？
阿小歪着脑袋想了一下，才明白春旺说的二叔就是多年前上了这车的二娃叔。他和棉花姐无数次地听父亲讲起过，仿佛是份家族的荣耀。
阿小用力地点点头，问，他在哪里？
春旺又是那样像从牙缝间挤出凉气似的说，我也没见过，听人说他就在前面，我们不停地走就会碰到他的。
阿小本来脚底板胀得生疼，听春旺这么一说，轻松了好多，他拽起春旺的袖子，催促他起身。
不知道又走了多远，两边的门还是一扇接一扇没个尽头。阿小的肚子都叫了半天了，可是一点胃口都没有。他满鼻子都是那种陌生的气味，而且这气味越来越重，直到靠近一扇墨绿色的大门。
门本来看上去牢不可破，春旺只用手指点了几个数字的按钮，门就静静地从中间分开。
阿小被突然而来的白光刺得闭上了眼睛，随后，一股更为刺鼻的味道让他一连打了三个喷嚏。
这是一间大大的房子，屋顶、墙壁、桌子、椅子都是白色的。更白的是灯光，满屋子都是能发出白光的灯，比P镇车站的灯要亮多了。阿小低头看他的衣服，上面油汪汪的几个点子都在这样的灯下原形毕露。
房子中间那个坐着的人吸引了阿小的视线。见过那么多稀奇古怪的人后，这个浑身上下只露出一双眼睛的人已经引不起阿小的恐惧了。春旺领着阿小一直走到那人的跟前才站下，春旺往前推推阿小，就把手拿开。隔着镜片，阿小瞧见这人一双浑浊的眼球，里面布满血丝，他伸出一双带着胶皮手套的手在阿小的脸皮上捏捏，还翻开阿小的两只眼皮看了看。最后他拿出一支扁扁的铁勺，伸到阿小嘴里。还好阿小在乡医院见识过这东西，就赶紧伸出了舌头。那支铁勺在阿小舌根那里搅了两下就拿了出来。此时阿小已被那冰凉的家伙弄得流出了眼泪。
阿小终于想出来“医生”这个词。医生递给他一张纸牌，上面用红笔写了个大大的31号。这时春旺才过来，拉着阿小继续往前走。前面有一条窄小的通道，只能容一人通过。左侧仍是一道挨着一道的门。不过每一扇门上都用红色的油漆标了大大的数字。在标有31号的门跟前，春旺站住，他拿过阿小手里的纸牌，插到门把手上方的一个凹槽里，阿小听到那里咔地响了一下。春旺又像刚才那样轻轻推着阿小，一边说：“不要怕，我在这里等你。”
阿小一步就跨进了门。门里漆黑一团，阿小什么都看不到，心里有些害怕。这时他的胳膊被人抓了去，同时听到一个声音说，把衣服脱掉。这是除春旺外，他头一次听到这车上有人跟自己说话。虽然看不清声音从哪里来，但这声音让阿小想起广播里的声音，非常好听。
阿小很快脱掉衣服，眼睛也适应了黑暗，阿小看清这是一间鸡笼大小的屋子，旁边还有一个人坐着，跟阿小一般高，阿小看不清那人的面目，也不敢肯定声音就是从这里发出的。那个人清了清嗓子，不知做了什么动作，又一道门在阿小面前打开，阿小的眼睛又被突如其来的光刺了一下。
阿小没想到跨进这道门就迎来一场大雨，雨水从头顶灌下，好一阵子让阿小不能呼吸。雨水带着一股强烈刺鼻的味道让阿小禁不住干呕起来。阿小张着大嘴，在雨中哭了起来。起初是抽抽噎噎的，后来索性放声。阿小抱紧自己的双肩，蹲在了地上。阿小想到母亲和姐姐棉花，想到她们给他洗澡时在他头皮上摩挲的柔软的手指，阿小哇哇地哭着，吸进了一大口苦酸的雨水。雨不停地下着，阿小无处藏身。不知过了多久，阿小的哭声停止的时候，才发现雨也不下了。
刚才那道将阿小关起来的门又开了，有人扔过来一堆东西，阿小抱住一看，是自己的衣服。不过衣服像是有人给洗过，带着一股好闻的香皂味。阿小很痛快地穿好了衣服。出门见到春旺在那里抽烟，阿小有一堆话要跟春旺说。春旺问他饿不饿。阿小本来已经忘了，经他这一提醒，肚肠里的咕噜声像是一下子放大了几倍。阿小仿佛闻到了酸汤面蹿鼻子的香味，嘴巴里的酸苦味淡去不少。
春旺摸摸口袋，捏出两粒小片，一片红色，一片黄色，要阿小吞下去。他说，这个比饭还管用呢。
果然，阿小一吞下去，肚子里的咕噜声就没有了。而且阿小也不渴了，口水溢得满嘴都是，还带着甜菜味。
阿小这时突然高兴起来，原来心里的那些害怕不知跑到哪里去了。他跟着春旺在这个长长窄窄的通道又走了一截，才算又到了一个大房子里。
这间房子比刚才的那座房子都大好多。重要的是，四面都是活动的电影，比阿小在乡里看到的大多了。房间里有不少人，都在一个个软软的椅子里坐着，每个人头上都顶着一个圆圆的玻璃罩子，隔着罩子，阿小看不清这些人的眉目，看得清的是这些人时而颤动起来的身段。春旺示意阿小也照模样坐下，递给他一个玻璃罩子，又递给他一块方形的塑料板，板子上是各色按钮，底下标着阿小不认识的字。然后春旺在旁边的一个座位上坐下，抱住一块板子，用右手食指点住了其中一个。阿小看到春旺的身体忽然绷直，他用双手扶住座椅，脸上露出奇幻的表情。
阿小说春旺春旺，春旺没有反应，自顾自地凝神，脸上的表情时有变化。阿小只得低着头，在塑料板上摸索了一会儿，随便找了一个按钮按下去。
一只猫在后面跑了起来，被一种什么力量推着，阿小也止不住地往前跑，跑一会儿，回头再看看，他才发现在前面跑的不是自己，而是一只老鼠，那种在田里常见的硕大的土色老鼠。他被一种恐惧感折磨得浑身发抖，那只黑色的猫越来越近，眼看着快要抓住自己了，阿小看到前面有一个洞，想也不想，就钻了进去。
猫被堵在了洞外，只能勉强伸进半个爪子，阿小贴在掉着土渣儿的洞壁上，一动也不敢动。狭窄的洞顶上悬下一只完好的蛛网，顺着蛛网，他看到一只硕大的白色透亮的蜘蛛向他缓慢靠近。阿小紧张得一声都不敢出，连呼吸都变得不听使唤。
好在那只猫只在洞外停留了一会儿，喵地叫了一声，就跑了。阿小忽然又能看到腿上的这块塑料板了。他长长地出了口气。这时听到一个柔和的声音说，你的得分：75。阿小吓了一跳，手指不小心又碰到了旁边的按钮。这次他很快地明白自己成猫了。他强大无比，像飞一样跑着，一点都不觉着累，只要他稍一伸手，就能够到前面的老鼠。可他忽然想多跑一会儿，他从来没有跑得这么快过，可是他还是将前面的这只没用的老鼠扣在了爪下。
然后阿小发现自己在干着一件无法想象的事情，他把这只企图挣扎的老鼠一把从胸膛撕开，露出的血淋淋的内脏让他兴奋，阿小觉得那就是他的红烧肉或他在过年时才能吃上的饺子，他张开嘴巴一条条撕咬着，嘴巴里全都是口水。
爪下的老鼠忽然又没了。阿小又能看到了身旁的春旺和腿上的这块板子。他的嘴里都是口水，阿小觉得那里面全是老鼠的血，他不由得干呕起来。
阿小再不敢动腿上的这块板子了。对于它的神奇魔力，阿小百思不得其解。
阿小被春旺拍醒的时候吓了一跳。刚才他又做了个梦。被春旺这一拍，什么都记不起来了，只知道自己的心嗵嗵地猛烈跳着。
春旺的脸上闪烁着奇异的光彩，他帮阿小摘掉头上的罩子，说，走吧，再不走就出不去了。阿小环顾四周才发现，这里已空无一人。
我们什么时候睡觉？阿小小声嘀咕。
什么？睡觉？春旺诧异地看着阿小，停下
了步子。随后拍拍脑袋说，对了，我忘了。
他重新拉起阿小的手快步走起来。阿小不明白他为什么这么不愿意听到自己说睡觉。
没走多一会儿，春旺在一个装有水龙头的铁筒前站住了。
把手伸到这儿来。春旺指指水龙头下方。
阿小不知道水龙头下又会冒出什么奇异的东西，手便伸得有些迟缓。
春旺看出了这点，他显得挺不耐烦，将阿小往前拖了一步。
几滴凉丝丝的白色液体流到了阿小的掌心，除了薄荷的清凉气味，没有什么怪味。
把这个抹在脑门上。春旺又是不容置疑的命令口气。抹了这个你就想不起来睡觉了。春旺又说。
果然，只一会儿，阿小就觉得身体脑子像早晨一样清清爽爽。
春旺含笑打量着阿小，说，咋样？接着他也把手伸到水龙头下边，往脑门上拍了拍。
在这个地方，省得很，不用吃饭，不用睡觉，要啥有啥。春旺点了一支烟眯着眼睛说道。等你大一些了，我再带你去个好地方，让你见识见识。
不过，春旺略一踌躇说道，我不知道在下面拐弯的时候还能不能带你走。
阿小往春旺那里靠近了一些说，我不跟别人走，我只跟着你。
到时候看吧，春旺带着深不可测的表情，掐灭了烟头。
终于到了春旺所说的地方。不用春旺说，阿小也能看得出来，这里零零星星地站着十几个人，都比阿小大，起码脖子那里都有一小块坚硬的骨头凸起来，嘴唇上也像春旺一样，稀稀拉拉地冒出了胡须。他们都伸长了脖子看向一个巨大的罗盘。罗盘的底色是黑的，一盘磨那么大，上面刻满了数字，被不同的颜色分成了大大小小的区域，中间一个指针，在人们屏气凝神时顺时针转动，忽急忽缓。它被装在一个玻璃罩子里，挂在墙面上。
一个脸颊通红的少年被推到了罗盘下，人们推推搡搡，少年忸怩着，终于一脚跨上了那块红色的圆形毡垫。罗盘的转动戛然而止。
虽然离得不近，阿小还是能看见那少年胸口的起伏不定。他暗暗地为那少年攥紧了拳头。
阿小路上听春旺说，在这个拐弯处，一不小心，就会退回到原来的地方。春旺说他自己就是这样，所以阿小一上车才能看到春旺。
那么，阿小问，是不是多数人都被退回来呢？
不知道，春旺郁郁地盯着那个罗盘说，没办法知道别人去了哪里，反正都是不见了。
话正说着，就见那个脸颊通红的少年通身已被一个巨大的透明罩子由上空罩下来，同时，罗盘开始缓缓转动，阿小看到少年闭上了眼睛，通红的面孔轻微扭曲着。
没有人像阿小那样看少年，所有人的目光都集中在缓缓转动的罗盘上，眼珠子随着指针咕噜直转。不知过了多久，阿小的脖子都仰得酸了，罗盘才犹豫着停下来。还没等人们看清罗盘指向的是哪一格，就听轰的一声，玻璃罩子里面的人不见了，红色毡垫上只有两个清晰的脚印。阿小抬起头来看罗盘时，罗盘已像从前那样缓慢地运行起来。
所有的人依旧默不作声。春旺走过来问阿小，你先上还是我先上？
阿小意识到跟春旺分开的时候就要到了，他将头靠在春旺的胸口，双手搂着春旺的腰，鼻子酸酸的，他闷着头问，我是不是再也见不到我姐我娘了？
春旺没有说话，他还是用手摩挲着阿小细软的头发。半晌，他又从口袋里摸出一粒药丸，这枚黑色的药丸比前边阿小吃过的所有药丸都大，像一粒牛黄。春旺掰开阿小的手掌，放下药丸，他说，想家的时候咬一口，但是记住，千万别一口气把它都吃了。
阿小从口袋里摸出那块白色的纱布，把药丸小心地包好，藏到了衣服里面的口袋里。
春旺松开阿小，拨开人流，站到了红色毡垫上。他回过头冲着阿小这边露出一个笑容，故作轻松地耸了耸肩。玻璃罩子下来，罗盘开始转动。阿小不忍心似的闭上了双眼。等他睁开眼的时候，春旺已不知去向。
阿小站了一会儿，眼看着三个少年被罗盘送到了不可知的地方。
阿小一脚踏上红毡的时候，手捂着胸口那粒珍贵的药丸。玻璃罩子下来以后，他听见的都是不懂的方言，不断重复着，像家乡打夯的声响和节奏。阿小的眼睛看不到罗盘，看不到围观的人，他只看见无数个或明或暗的图景以极快的速度在眼前闪现，最后在他眼前慢下来并不断重复的是一种暖黄色的光，阿小定睛看时，自己已置身于一个宽敞的房间里。
暖橙色的灯光通透地洒满了房间的各个角落，不知从哪里飘来若有若无的乐曲，一波一波的，仿佛裹挟着稻香。房间里照例没有窗户，但是有橙色的窗帘，均匀分布着。三三两两的人在走动，身形高大，阿小定睛一看，都是跟自己不一样的人，不同的发色，不同的眼睛，就像是他刚上车时碰到的那个塞给他棉花网的男子。但这回阿小看到他们不觉得害怕，因为这里所有的人都面带微笑，说话也是低声细气。
阿小环顾四周，没有见到春旺。春旺不知又去了哪里，阿小想，如果春旺又回到上车的那个地方，不知道还会碰上P镇的谁。
忽然有人使劲地拍了阿小的肩膀。那个在拐弯处看见过的脸颊通红的少年就站在他面前。少年的脸上有压抑不住的兴奋，他声音颤抖地说，啊，你还记得我吗？
阿小点点头。他揉搓着被这个少年拍得生疼的肩膀，问，你也被送到这里来了？
是啊，这可是最好的地方了。见阿小张着嘴一副茫然的样子，又说，你不知道吗？所有上了车的人都想着一下子能来这里。但是这得凭运气。我估计，十个人里也只有一两个能到这里。
阿小眨眨眼，仿佛对自己得此好运的现实�