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〃我的确很喜欢她。〃他坦白招认。
〃喜欢到什么程度？〃
〃我要娶她。〃他简单一句。
乔立瞪大一双灰眸，〃你是说我那个一度被怀疑是同性恋的儿子终于想结婚了？〃他以一夸张的手势加强语气，〃我没听错吧？〃
乔云翻翻白眼，〃你不反对吧？〃他轻描淡写地问。
〃不能和圣荷王国联姻确实有些可惜，〃乔立慢慢条斯理地，〃不过今井小姐是个十分出色的女孩子，我很喜欢。〃
〃所以你赞成了？〃
〃我怎么可能反对？〃乔立自座椅上起身，兴奋地走近乔云，拍拍他的肩。〃唯一的儿子终于要结婚了，我当然是鼎力支持。〃
乔云轻扯嘴角，〃多谢。〃
〃把‘奥斯汀之星'拿去送给人家吧！〃乔立忽然说道。
〃奥斯汀之星？〃乔云微微一愣。
〃那套蓝宝石首饰啊！〃
他当然知道〃奥斯汀之星〃。所有帝国人民就算没见过，也一定听过那套贵重典雅的珠宝。
那是距今约两百年前，纳兰诚介专门为梅琳皇后订制的结婚礼物。
整套首饰完全是由名家精心设计的，包括头饰、耳坠、项链、手镯、戒指，一应俱全。其镶付的每一颗宝石均是最纯净耀眼的蓝宝石，价值连城。
从此以后纳兰氏每一任皇后都会在结婚典礼那天戴上这套首饰，〃奥斯汀之星〃已成为一种象征。
〃拿前朝的东西送给她似乎不合宜吧？〃乔云犹豫地接口。
〃又不是要她在结婚典礼时戴，只是个见面礼而已。〃乔立不以为意地，〃何况你还能想出其他哪一个女人比她更配那套珠宝吗？她那双蓝得惊人的眼眸一定能与奥斯汀之星相映成辉。〃
夕颜不喜欢配戴首饰。
乔云直沉地知道这一点，那晚的皇宴，她就只戴了一串项链而已，连耳环都不戴。
他微笑着，她独特的美的确不需任何珠宝来衬托。
她或许不会喜欢这个礼物呢！
☆☆☆
首都电视台。
今天这栋外观以黑色玻璃为主要建材的摩天大楼，似乎比平常更充满了忙碌的气息。
大楼里人潮川流不息，气氛热络；大楼外则突然多了几十名宪兵站岗，气氛冷肃。
下午两点，一辆银白色的豪华皇室专用磁浮轿车准时降落在宪兵夹道的大楼门口。
当车门终于开启，首都电视台今天的贵宾终于露面时，不仅是电视台的工作人员，各新闻媒体的记者，包括一群闻风而来的民众都发出了惊喜的叹息声。
因为他们亲眼目睹了帝国里最出类拔萃的人物，才识、名望、甚至相貌都高人一等的皇太子乔云。
在他跨下车子的那一刻，所有的数位摄影机都将焦距对准他，捕捉着他迷人的微笑。
众家新闻媒体的记者几乎是同时冒出一连串的问题，拚命地推挤着那群神色俨然的宪兵，千方百计地想更接近他。
丽薇公主随后的出现制造了另一波高潮，记者们推挤得理厉害了，甚至有些人还不小心被推倒在地。
夕颜还是第一次见到这种阵仗，在圣荷行星，她从没见过数百架摄影机同时运作，数百名记者同时发问的情形。今天她算是见识到奥斯汀人抢新闻的热情了。
她禁不住自唇边泛起一抹笑意，这还不过只是皇太子上电视台接受访问的小事呢！她不敢想像若是发生真正惊天动地的大事，会是怎么样的情景。
怕不把整座靖城都翻过来了。
她迅速跟在丽薇身后，随着众人闪进了大楼。
负责此次访谈的工作人员将他们领至二楼一间巨型摄影棚。
当夕颜好奇地打量整座精美的摄影棚时，一阵细小的声音锁进她的耳朵。
〃我在十七楼等你。〃
夕颜原本漾在唇边的笑意倏然消逝，她迅速转头，想找寻声音的主人。
只见一张张陌生的脸孔在她面前交错晃动着，她闭了闭眼，忽然感到一阵晕眩。
〃丽薇，〃她悄声对身旁正对众人点头微笑的红发美女说道，〃我有些头晕，想找个地方静一静。〃
丽薇点点头，表情依然不变，〃你自己要小心。〃她亦小声回应。
夕颜微微一笑，以最快的速度离开，当她终于成功地离开那人潮拥挤的摄影棚时，不禁吐了一口长气。
十七楼。
她脑海中忽然掠过了一张戴着鬼魅面具的脸。是她在首都公署遇到的怪人。她茫然地盯着身边的玻璃电梯，她是不是该上去弄清楚那人的目的呢！心中那一股不安的感觉令她有些犹豫。
☆☆☆
或许在之后好几年的时间，夕颜都会后悔她今日的决定，但她终究还是上到了十七楼。
首都电视台的第十七层楼是一间气氛宁静的咖啡厅。
这间是专为在此栋大楼工作的人特别设置的休憩空间，装潢十分雅致，看得出来设计师的匠心独具。由于现在并不是午茶时刻，厅内的客人很少。
夕颜眸光一转，很快就找到那个神秘怪人。他一个人独坐在靠墙的隐密空间里，黑眸锐利地射向她。夕颜平稳着不安的心神，缓缓地走近他。
〃你究竟有何目的？〃她冷静地质问他。
他瞥了她一眼，〃请坐，今井小姐。〃
夕颜在他对面坐下，蓝眸仔细打量他。
没戴面具的他，令她清清楚楚看见了他苍老的脸上每一道岁月刻蚀的痕迹。他是个发色已呈灰白的老人，面上满是风霜，除了那双锐利的黑眸，看不出有什么威胁性。
一个机器人服务生很快地为夕颜送上一杯矿泉水。
〃请问小姐要点些什么？〃
〃不用，谢谢你。〃
老人目送机器人的身影消失后，才慢慢开了口。〃今井小姐是十五年前被今井夫妇领养的吧？〃
他平平淡淡的一句话却让夕颜的心脏一下子停止跳动。
〃你是什么意思？〃她面无表情地。
〃我的意思是，〃他眸光紧盯着她仿佛要抓住她每一个反应，〃你原本不叫今井夕颜。〃
他是谁？怎么得知她的身世的？最重要的，他究竟知道多少？
夕颜极力维持冷静的表情，语气漠然，〃那我原本又该是谁呢？〃
老人深深地注视她一会儿，然后将一只一直藏在桌下的手放上桌子，打开紧握的手心，让她可以看清他手掌上的东西。
夕颜的脸色倏然发白。
摊在他手上的是一个底色为浅蓝色的梅花形徽章那是纳兰氏的皇徽。
〃我从没见过这种东西。她无法克制语气微略的颤抖。
〃公主〃
〃不晓得你是谁，〃她蓦然起身，〃请你别无帮纠缠我。〃她只想赶快逃离这里。
〃请你不要逃避现实，〃他拉住她，语气急促，〃公主！〃
〃我不明白你在说什么。〃
〃你是兰奥帝国的公主，纳兰梦颜。〃他一字一句地。
夕颜逸出一阵笑声，〃你在开玩笑。〃她冷冷一句。
〃我不是开玩笑。〃
〃那你一定是疯子。〃她的语音愈发冷酷起来，用力想甩开他。〃放开我。〃
〃公主，我并无恶意。〃他坚决不放开她，〃乔治。威廉侯爵将于近日发动复辟，我们需要公主的领导。〃
〃你说什么？〃她完全惊呆了。
复辟？
〃请公主坐下听我说，好吗？〃
夕颜愣愣地再次坐定，心神依旧处于极度震惊的状态。
〃我们经过多年的努力，终于争取支圣保罗同盟的帮助。〃他缓缓地解释着，〃现在时机已然成熟，我们准备开始行动了。〃
夕颜不发一言。
他瞥了她一眼，继续说道，〃这几年我们费尽九牛二虎之力好不容易在前阵子得知公主的下落，到尊府拜访时，才知道你竟已回到奥斯汀了。〃
〃你们到过我家了。〃她喃喃地。
〃是的。〃
〃你们怎么会找到那里的？〃
〃我们是在两年前经由梁之仪才知道公主可能流落到圣荷行星，之后又费了好一番工夫才打听到你的下落的。〃
是梁教授，他竟然把她的去向告诉了这些人。
〃虽然今井夫妇极力否认，我依然确定你就是纳兰公主。〃他继续接下去。
〃你是谁。〃
〃杜长风。〃他语气恭谨，〃公主殿下。〃
公主殿下！
她已经十五年没听过人家这样称呼她了。为什么就在她已经淡忘这一切的时候，却又被卷入这些争权夺利的恩恩怨怨？
〃你说你们发动了复辟？〃
〃是的。〃杜长风点点头，〃我原本认为成功的希望或许不大，但假若公主亲自出面，情况一定会不同的。〃
〃有什么不同？〃她无机的语气完全不像人类该有的嗓音。
〃公主是真正的皇裔，号召力定比我们这些残存的贵族强多了。〃
她苍白的唇角勾起一丝嘲讽意昧十足的冷笑，〃这年头有谁还信血统那一套！任何人只要有能力、有野心，都可以做皇帝。〃
杜长风一窒，哑口无言。
〃玷是乔治。威廉的想法，所以为了阻止那家伙不当的野心，就更需要公主出面了。
〃我看你们也未必是真心想复辟吧？〃她神情森冷，语音铿锵有力，〃乔治。威廉难道一点也不想做皇帝？〃
光看他那大受震撼的表情也知道答案是什么。
她回想起那夜在山顶乔云曾略带激昂地向她倾诉他的理想。
他要立宪。而这群野心分子只有满腔的权力欲。这种不知天高地厚，毫无理想抱负的人，也想争夺江山太可笑了！
夕颜不屑地轻扯唇角。
〃侯爵他杜长风好不容易开口。
夕颜打断了他，〃我奉劝你们，少作这种春秋大梦了。〃她冰泠得足可冻结任何物体的目光令杜长风脊背一阵发凉，〃想坐拥江山也得看情况、等时机。现在乔氏皇朝如此得在下民心，你们发动内乱，不过是螳螂撼车，徒惹世人耻笑而已。何况，〃她停顿两秒，〃你们有没有想过，任意发动战争将造成多少人无辜牺牲？多少家庭家破人亡？〃她再次起身，目光冰冷地直盯着他，〃没有考虑过这一点的人不配争天下。〃
她最后扫视他一眼，转身就要离去。
〃公主〃杜长风焦急地轻喊。
夕颜凝住脚步，〃别叫我公主。我不是什么公主，〃她深吸一口气，轻声说道：〃我跟那个十五年前被灭的皇朝一点关系也没有。〃
杜长风若有所思地盯着她挺直的背影。这么犀利逼人的态度，这么冷静从容的反应。
她说得没错，乔治。威廉不配得天下。她才是真正值得他的效忠，值得得天下的人。他要说服她加入他们，不计任何手段。
☆☆☆
整个节目进行期间，乔云的眸光一直不自觉地在寻找着夕颜的倩影。虽然表面上仍是一副平静的模样，但他的心绪一直是略微不安的。不知为何，他似乎感觉一阵心神不宁，仿佛夕颜发生了什么事一样。
直到整个访问终于结束，而他自眼角瞥到夕颜的身影出现在摄影棚门口附近时，一颗悬在半空中的心才算落了地。
他迅速走向她，一看清她脸色略显苍白的模样，他便禁不住微蹙双眉。
〃你不舒服？夕颜。〃他关心地。
〃没事。〃她仰首朝他微微一笑。
〃可是脸色发白呢！〃他俊挺的眉毛仍未舒展。
〃我很好，〃夕颜星眸半敛，〃只是有些头痛而已。〃
〃所以你方才躲到别的地方去了？〃
她闲言，身子微微一晃，〃你知道我去哪里？〃
他察觉她语气的异样，〃就是不知道才着急啊！〃他柔声道。
夕颜像是松了一口气，唇边泛起笑意，〃谢谢你的关心。〃
〃不客气，教授。〃乔云戏谑地，〃关心教师是学生的本分。〃他望向她的碧眸炯炯发亮。
夕颜唇边的笑意亦加深。
两人旁若无人地互相凝望，完全没注意到不远处有一架摄影机已将镜头对对准他们有一段时间了。
不过另一个骚动倒是引起了两人的注意。
〃嘿，有人昏倒了。〃一个尖锐的嗓间，自摄影棚门外传来。
乔云与夕颜立刻冲出大门。他们见到一个中年妇女倒在大理石铺成的光亮地板上，身边还站着一个满面泪水的小男孩。
夕颜急忙排开围观的众人，赶到妇女身旁。好蹲下身，迅速察看着妇人的瞳孔及脸色。
〃好象是糖尿病。〃她轻声对随后奔近的乔云说。
乔云微微颔首，转身朝哭泣的小男孩安抚地一笑。〃她是你妈妈吗？〃
小男孩点点头。
〃妈妈身上有没有带药？〃他轻声问道。
小男孩将紧抓在手上皮包递给乔云。
夕颜迅速接过，马上就找到她需要的东西。接着她将针筒注入药水，抓起妇人一只手臂，对准静脉就立刻下针。整个过程流畅、快速地令乔云一怔。
〃没事了。〃好对小男孩及乔云微微一笑。
〃我不知道你还是个医生。〃
乔云讶异的语气令夕颜不禁轻笑出声，〃还不是正式的。〃
〃你原先不是在生物科技研究所工作的吗？〃
〃嗯，一面工作、一面念医学。〃她淡淡地。
〃没想到在我面前的是位才女呢！〃乔云激赏地，〃你还有多少面是我不认识的？〃
他无心的一句话却令她心跳加速，〃你认为认识一个人的一切很重要吗？〃她尽量使语气平淡。
〃别人我不在意，〃他用只有她听得见的声音说道，〃但我想知道你的一切。〃
〃包括我小时候的每件事吗？〃她的语气尖锐。
乔云奇怪地瞥她一眼，〃你不想说也无所谓啊，我不会逼你。〃
他温和的语气令她一阵歉然，她扬起美丽的蓝眸，〃对不起，我只是〃接下来想说的话，在她的眼角瞥见杜长风的那一刻忽然哽住。
他竟然就站在人群外围，黑色的眸光犀利地凝视着她和乔云。
充满不以为然的神情令她心惊胆跳。
〃怎么了？夕颜。〃乔云眸光温柔地凝住她，〃你看来心神不宁。〃
〃我没事，没事。〃她轻声说道。
天啊，她究竟该如何自处才好？
她应该再继续隐瞒他她的身世吗？她又能再隐瞒多久？
第七章
夕颜在云石轩外一座小型花园里徘徊着，犹豫不决。
她知道这个时候乔云一定待在他的书斋里。许是为了政务伤神，许是正凝神读书，总之，他漂亮的书桌上一定摆了一壶清茶。在宁静的夜晚品茗读书旧他多年来的习惯他曾经这样告诉过她。
〃其实我这人只要有书、有茶，就可以过日子了呢！〃
他说这句话时，唇边那抹迷人的笑意仿佛还在她心头荡漾着。
〃别忘了还要有可以清淡的朋友。〃她刻自己是这样接口的。
她悠然长叹，仰首凝望着这栋完全以大石板块砌成的独特建筑。
第一次到这里来时，她曾为它的特殊着迷不已，尤其是对门边那些乔云亲笔题的字〃位高如云，质朴若石。〃
挺秀飞扬的字体恰恰显现了题字者的性格，她只瞥了一眼，就可以确定是他的亲笔。
这是他的座右铭，有以时时箴规自己切勿自矜自傲。
他完全做到了自己对自己的要求。她不认为从古至今有一个位居云端的人，能象他一般以一颗路边顽石自居。
〃我很喜欢石头。〃他抚着灰白色的石板墙，碧眸闪着奇特的光芒，〃它常常是遭人遗忘地躺在路边，由着人们践踏，或是提供人们休憩，但却依旧坚定自在。〃
〃所以你以顽石自许？〃她是故意嘲谑他的。
他毫不在意的雍容气度却深深地打动她的心。她怎舍得放弃这样一个有深度，有理想的男人？
她绝对不能向他坦白一切，如此一来，她必定会失去他的。
可是她又怎能自私地选择不告诉他一切！他的国家就要发生战乱了啊，她应该告诉他这件事的。
〃我的才华、我的理想、我的生命、都是属于他们的。〃他那晚在山顶上所说的话，在她的耳边清晰地回荡着，〃我能给你的也只有我的心而已。〃
夕颜仰望着比前几天都来得更灿烂的夜空。她就要连他的心也得不到了吗？
这么璀璨的夜空，难道是上天在讽刺她黯然的心情吗？
〃今井小姐为体力迟迟不进门呢？〃驻宁在轩门外的宪兵罗伯见夕颜在门外徘徊良久，似乎毫无进门之意，禁不住好奇地开口。
难道皇太子殿下和这位美丽动人的小姐吵架了吗？
自从宪兵总监大人指派他来负责驻守东宫这栋皇太子殿下最爱的建筑物，除了太子的好友温莎侯爵、贺少将和一个不知名的男子，他从未见过其他人有幸踏入二楼一步。
这位小姐是唯一的一位。而且她还是个女人。
当太子殿下交代他们这位小姐可以不经通报，任意且随时进入云石轩，享有与军神和侯爵相同的特殊礼遇时，他们表面上虽不敢质疑他的吩咐，私底下可就议论纷纷了。
殿下和她究竟有什么关系？这个问题的答案似乎不需经过讨论就可以确定了。当然是一对恋人了。
否则一向洁身自爱的太子殿下，怎么可能让她随意进入他的私人书斋？
如果可以的话，他真想把太子殿下终于有了情人消息卖给新闻界，一定可以大捞一笔！
只可惜项上人头无论如何还是得先保住的。
〃抱歉，我为你们带来困扰了吗？〃
罗伯觉得她清越的嗓音十分动听，〃不是这样的，小姐。我只是觉得你在外面待久了，恐怕会着凉。〃
〃谢谢你的关心。〃她给了他一个甜美的笑容，令他一阵目眩神迷，〃我只是想欣赏一会儿这些美丽的花。〃
一直到她终于进了屋，罗伯依旧牌失魂落魄的状态。
他现在总算明白什么叫〃倾城倾国〃。这个女人的美貌绝对有颠覆一个国家的能力。
☆☆☆
一听见夕颜走进他书斋的清脆跫音，乔云立刻放下手中的书本，抬起头来。
他和夕颜父亲一样，喜爱读传统纸张装订的书，认为现代影像声光效果十足的电子书只会令读书人头痛。
〃我正在等你呢，夕颜。〃他那一见到她便顿时散发愉悦光采神情令她既心动又心痛。
〃你正在沏茶吗？〃她强迫自己自唇角勾起笑意，察觉到空气中流动的清香似乎与前几天不同，她又补了一句，〃为茶叶好象与前几�