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楼分前后二厅，各有四间上房，安平与欧阳玮分得一间上房，小云却不愿与竹箫老人做伴，他竟将铺盖搬来，挤在安平的房中，三个小伙子以安平年纪大些，但也只有二十一岁，年岁相当，意气相投，房中显得生气勃勃。
房间宽敝，开了两座明窗，可惜严冬时节不宜开窗，不然便可以观赏窗上的夜景。窗上是楼外廊，也是观赏夜景的好地方。
房中生了火，店中送来了一些干果作宵夜的食物，火盆旁明壶中的茶水嘶嘶叫，室中温暖如春。
三个人围炉而坐，已向老一辈的人请过安，这时可说是他们的天下了。
一面品茗，一面笑谈江湖事，武林见闻说之不尽。最后，小云将话拉上正题，他向安平说：“夏大哥，你击伤瘦灵官的剑法，快速绝伦，宛若电击霆轰，妙极了，这种剑法的渊源，大哥能说来听听么？”
安平呵呵一笑，说：“不瞒你说，这是我自已参悟的剑术，至今还没有完全领悟其中的奥妙呢。”
“夏大哥能创出如此神化的剑术，练剑的根基必定出奇地浑厚了，但不知令师是何门何派的高人俊彦？不会是贵店的四位师父吧？”
“愚兄确是由那四位师父授艺的。”安平避重就轻地答。
“大哥，你不老实？”小云笑道说。
“怎么见得？”安平也笑问。
“你不善于撒谎，神色间已有了破绽，再说，以常情论，青出于蓝固然不错，但蓝得不带本身的青色，便有点离谱了，四位保镖师父，不可能调教出你这条威镇江湖的神龙！瘦灵官在江湖上称雄四十余年，绿虹剑几乎不曾逢过敌手，被你一剑伤肋，他的狠招势如狂风暴雨，在你的寒影剑从容挥洒下，毫无用处。至于你行雷霆一击前所用的剑法，我也许知道。”
“你知道？”
小云神色一正，诚恳地说：“大哥，如果我能说出，你会不会告诉我实话呢？”
“云弟，愚兄不打算骗你。”
“说实话，你是不是感到家祖多次相试，用意值得怀疑，所以不想表明身份？”
安平略现迟疑，颔首道：“不错，愚兄总认为其中不无可疑。我与令祖素昧平生，峡江一晤事出突然，之后却一直在我附近窥伺，出没无常，不时在我危急时出面援手，用意何在，我百思莫解。令姐及令堂令祖慈本来隐居庐山，也跟踪前来。五湖浪于本来是我的朋友，他却为了令姐处处和我为难，却又不敢跟你们作对，是不是其中另有隐情呢？令堂是竹箫老前辈的爱女，而游龙剑客的父亲……这些事不说也罢。总之，有了逸风的教训，我感到很难分辨任何人的善意恶意是真是假，很难捉摸人心的变化。以逸风来说，凭心而论，她算得是个好姑娘，名列八大高手之一，侠义女英雄的声誉甚隆，但她却毁了我的店，明知错了，仍然要变本加厉的利用我，以实现她的阴谋，想起来便足以令我毛骨悚然，不寒而栗。
云弟，你认为我的顾忌是不是多余的？交浅言深，请恕我直言表达己见。”
小云不住点头，笑道：“大哥的话，不无道理，但请放心，家祖是善意的……”
欧阳玮用一声大笑打断小云的话，笑道：“云哥，想不到你也这般婆婆妈妈，说话拐弯抹角。夏大哥不是外人，何不干脆地开门见山说个明白？”说完，转向安平道：“大哥，你的师父必定姓……”
话未完。安平举手一挥，一掌击灭丈外的明灯，另一手抓起火盆边的水壶，信手向明窗扔去，低喝道：“屏住呼吸，抄兵刃出房。”
“蓬”一声大震，明窗破了孔，窗框爆裂，锡水壶外飞，沸水飞溅。
安平跃至榻旁，抓起枕底的皮护腰和寒影剑，拉开另一扇明窗，飞跃而出。同一瞬间，破扇翁的叫声震耳：“好兔崽子，你走得了？留下！”
“嘭”一声大震，楼左的一扇窗框倒下，一个人影飞纵而出，身影轻灵已极，直趋廊下，手一扳拦干，飞出的身形突然一顿，折向下坠，一闪不见。
安平飞跃而来，大叫道：“屏住呼吸，小心迷烟。”
刚跃出窗追至廊下的破扇翁突然停下，双脚大乱，摇摇欲倒，一面叫：“夏哥儿，快追，小翠和小曼……嗯……”
话未完，人向外拦栽去。
安平原发现被水壶烫伤的人攀拦柱逃向二楼，本想追下，却听到这一面破扇翁大叫，便折来拦截。他已服下了九地人魔送给他的清神丹，不怕迷香所侵，见有人飞越拦于而逃，便出声示警奔到，本想追下，却发现破扇翁身躯有异，知道老江湖破扇翁着了道儿，顾不得追人，赶忙奔到一把抓住了破扇翁的右脚，向里猛带。
破扇翁上身撞着拦干，拦干“咔嚓嚓”一阵暴响，向下塌倒，如不是安平手快将他抓住，不掉下去粉身碎骨才怪。危机一发千钧，总算被安平将他从鬼门关里拉回来了。
走廊角人影出现，后楼的人已闻警出来了，首先是白影如电，一闪即没，有人降下二楼追贼去了。
第二个人影是严辉，老人家出现，白影早已不见，他向这儿奔来，急叫道：“甚么人？出声以免自误！”
声到人到，宛若电光一闪。安平放下昏迷的破扇翁，掏出两颗清神丹，高叫道：“辉老爷子，是我。这是专解迷香的药，今晚贼人大举入侵，所用的迷香十分可怕。小侄去追贼，请用茶水化开丹药救醒被迷昏的人。”
递过清神丹，他跃出拦干降下二楼的飞檐，居高临下四面察看。
罡风怒号，云沉月黑。看不见有人。二楼的客人有些已被响声惊醒，正在慌成一团大叫大嚷。
西南角的一栋小楼的瓦面，有人越瓦脊而过，居然被他发现了。
他一面系好皮护腰，一面佩上剑，飞跃而下，向西南角急追。
西北角不远处的瓦面上，有人一闪即没。
他心中暗懔，今晚贼人来了不少哩！来人轻功之佳，皆臻化境，高明已极，不像是蟠龙壁的爪牙。他一面提高警觉，一面转向西北角，追逐刚才的黑影，全力飞跃。
城中的房屋高低不同。在瓦面上追人乍起乍伏，稍一大意，便会将人追丢，经验不够，便很难估计对方欲走的方向，更难找到跃下黑暗小巷的人。他很少黑夜追踪人，但却有夜间遁走的经验，展开绝顶轻功狂追，居然被他在另一条街道的瓦面上，追上了前面飞逃的黑影。
黑影不知身后有人追踪，到了一条大街南面。街道宽有三丈，无法跃过。练轻功提纵术的人，如果在平地能一跃三丈那得花二十年以上的岁月苦练，还得有明师指点才行。但在瓦面纵跃，尤其是隔街跃过，因屋檐的结构不宜负重，纵跃时便在心中有所顾忌，可一跃三丈的人，在瓦上施展，最多可跃两丈多一点儿，隔街跃过，更得打两成折扣。黑影在瓦面上略一迟疑，便跃下街心，可知这人的轻功，仍难飞跃三丈外的街面。安平心中一动，他在对方脚下迟疑的刹那间，便猜出对方要过街，当机立断放弃扑上擒人的念头，决定跟踪贼人前往贼巢，摸清贼人的底。
楼外楼中，大乱未息。琴棋两侍女把住楼口，劝走上来察看的店伙计，不许上来打扰。
辉老和紫髯翁将人召集至外厅，没到的人有皓姑娘，彭姑娘小曼，欧阳姑娘小翠，小云小玮，如果加上昏迷了的破扇翁，有六个人着了道儿。
小云和小玮虽得到安平的警告，屏住呼吸防止迷香入侵。但已晚了些儿，仍然倒在房中。
侦察的结果，贼人侵入了三间客房，一是安平的一间，一是小曼、小翠的一间，另一是破扇翁的。贼人轻功高明，用针形刺器沾口水刺破绵纸沿窗框刺了十余处小孔，利用风力将迷香吹人室中，再撬窗入室掳人。
安平面对明窗，看出了破绽，追贼去了。
破扇翁是被安平用水壶击破窗框的响声所惊醒破窗追贼着了道儿。
两位姑娘的窗户被人撬开了，下落不明。
皓姑娘与侍女小棋同室，她是闻警外出的，是不是追贼去了，艰难料定，三个大姑娘都丢了，那还了得？急坏了几乎老一辈的人。贼人居然在这几位宇内闻名的名宿身旁弄鬼，可知事态的严重程度了。从下手的部位猜测，来人对楼中住房的安排相当熟悉。显然店伙有贼人的暗线，因为在琴棋两侍女被召来之前，店伙曾经上楼照顾茶水等物。
紫髯翁是个老江湖，立即分派人手，赶往城外拦截，一面通知城中的朋友代为留心。小曼失踪，小云急得暴跳如雷，他与小曼是表兄妹，感情深厚，虽是姑表之亲，但表兄妹却与同胞手足不下上下，焉能不急？欧阳玮更是焦急万分，乃姐小翠与他的感情更深厚，心中之焦急可想而知？两个少年人不知天高地厚，气虎虎地联袂扑奔城东宫的皂盖楼，楼北的一座大宅中，曾是蟠龙堡的爪牙落脚处。
贼人用来下手的迷香，连竹箫破扇两个老江湖，也弄不清属于何种性质的歹毒药物，只有清神丹方可解救。破扇翁想起了九地人魔是对付迷香的老手，便自告奋去找九地人魔请教。小云和欧阳玮挟忿奔向城东南，飞越屋脊一阵紧走，越脊穿檐纵掠如飞。正飞越一座瓦面，急见五六丈外的屋脊上，突然出现一个黑影，一跃三丈正迎面而来。
小云向瓦面一伏，低叫道：“擒下这个夜行人来问问，也许可找出线索来。”
他两人发觉了对方，对方也发觉他们，居然不想回避，迎面飞掠而来。
欧阳玮年纪小，比小云冒失，不等小云现身，他突然窜起，左手一扬，诱来人出手封架，斜身切人，右手急劈来人的小腿，掠瓦挫身出招，奇快无比。
岂知来人早有防备，罩在外面的披风突然迎风鼓张，“蓬”一声闷响，罡风急旋，披风的袂尾击中了欧阳玮。
“哎……”小家伙惊叫一声，昏头转向滚出八尺外，几乎跌下瓦面。幸好是横滚的，如果向下滚，下跌下去才怪。
香风扑鼻，人影顿止。
小云一声低叱，抢出截住，防止对方追袭欧阳玮，一掌削出。
来人身材不高，但艺业了得，伸手急拨，斜身欺上另一手反击，戟指急取小云的期门穴。
行家一伸手，便知有没有，双方在刹那间的接触中，便知遇上了敌手。小云不愿和对方拚招，削出的掌一吞一吐，招变“妙手擒龙”，反扣点期门穴的手。
两人在瓦面上展开抢攻，莫明其妙地动手相搏，彼此不知对方的身份，一言不发各展奇学周旋，棋逢敌手，双方的招式皆愈攻愈凶猛。
欧阳玮挺身站起，揉动着右肩胛骨被击处，仍感到头脑昏沉，肩胛骨麻木。他正在火头上，怎受得了？取出双龙神筒喝道：“云哥快退，我用双龙神筒要他的命。”
黑影突然撤招跃开，喝道：“且住，我有话说。”
喝声清脆，声如银铃，原来是个女人。小云也退在一旁，讶然问：“咦！你是谁！”
“双龙神筒是长青堡的暗器。你们是欧阳堡主的人？”女人反问。
“你还没表明身份呢。”小云说。
“我是紫云娘廖瑾，九岭山云窝谷……”
“哦！原来是徐夫人，多有得罪。”欧阳玮行礼说。
“你是……”
“我叫欧阳玮。”
“原来是欧阳少堡主，妾身正有事请教。”
“徐夫人有何见教？这样吧，请用候，晚辈有十万火急的事，要去找游龙剑客算账……”
“游龙剑客已经走了，走的是北上大道，入暮时分离城，这时恐怕巳远出四十里外了。
一部份爪牙是乘船走的，夜间江湖险恶，可能在储潭下达碇。”
“哦！这么说来，今晚前来找岔的人，不是游龙剑客了。”小云失望地说。
如果不是游龙剑客所为，黑夜茫茫，毫无头绪，到何处去找线索，难怪他失望。
紫云娘一怔，说：“今晚有人找你们的岔？欧阳老堡主难道也在城中不成？”
“家祖投宿楼外楼，刚才有人前来闹事，用迷香捣鬼，晚辈以为是游龙剑客找岔，所以找他来了。”
“咦！他们难道也找你们不成？”紫云娘讶然叫。
“徐夫人意指何从？”
“东西两厂的人，他们午后方到，游龙剑客便是为此而走的，两厂的人要捉他归案呢。”
欧阳玮脸色大变，抽口冷气说：“糟！恐怕真是两厂的走狗们做的好事。我在九江和他们结了怨，这……”
“少堡主在九江的事，妾身略有风闻，但据妾身所知，两厂的人是奉命到赣南办案，追查左布政马龙偷运赣南的五十万两白银，显然与令祖无关。但城中除了三厂的走狗外，谁敢与令祖为敌？怪事？”
那时，刘瑾权倾天下，喜怒无常，朝中的王公大臣们朝不保夕，左布政马龙，是刘瑾一手提拔的奴才，外放一省之主，受命搜刮江西的财宝。岂知马龙聪明反被聪明误，看出刘瑾权高倾主，终会有败亡的一天，而且这一天已为期不远。他在朝中结交了不少太监，探出刘瑾制了一把双锋玉扇，扇中间藏两把刺刀，准备宰了正德皇帝夺取大明江山，他是个识时势的人，看出刘瑾这种作为，早晚要死无葬身之地。因此，他表面上送贿银孝敬，暗中将搜括来的金银另行藏匿，准备后路。
刘瑾主持内厂，缇骑遍天下，岂有不知之理？大怒之下，上月派人将马龙提解入京，派了东西两厂的两名千户，带领大批外围爪牙，前来追查余银的下落，一无线索，直追索至赣南，仍然一无所获，败兴而回，落脚赣州。两位千户大人是官，住在府衙内，其他的爪牙没有官吏的身份，住在城南的几座客店内。
小云钢牙一锉，说：“徐夫人既然知这两厂走狗的住处，可否领晚辈们前往一行？如蒙指引，感激不尽。”
“使不得，你们千万不可妄动。两厂的高手为数甚多，全是些亡命之徒，动起手来如狼似虎，你们岂可冒险前往？还是先行忍耐，与老堡主仔细磋商一番，再行动手并未为晚。请问两位可知道神龙夏安平的下落么？”
“夏大哥连贼去了。”小云说。
“咦！夏哥儿和你们在一起？”
“是的，他先发现贼人用迷香，破窗追贼，不知去向。”
“你是说贼人用香？”
“是的，连被扇翁老爷子也着了道儿，几乎送掉老命。”
“请带妾身拜会欧阳老堡主。”
“徐夫人……”
“西厂的爪牙中，有一个姓武名慈的人，绰号叫太虚仙客，神游太虚香十分歹毒，世无其匹，如果真是两厂的人所为，必须从长计议。”
“徐夫人，请随晚辈来。”欧阳玮急急地说。
二人奔回楼外楼，安平犹未回店。紫云娘与竹箫老人曾有数面之缘，不算陌生。但在这种场合中不好意思追问安平的下落。她将东西两厂的动静说出，紫髯翁也吃了一惊，如果两厂的人在捣鬼，事情相当棘手哩！
安平追人未回，眼前又无其他线索。皓姑娘也不见了，除了去找两厂的人打听之外，别无他途。几个老一辈的人虽行事慎重，但决不是怕事的人，两厂的人算不了甚么，只怕引起官府的注意而已。
“无论如何，咱们得去走走。”这是紫髯翁的结论。
留下了欧阳春夫妇坐镇，众人扑奔城南。
安平追踪黑影越过对街的屋面，折向北走。黑影时快时慢，乍起乍停，始终无法摆脱安平的追踪，也像是无意将安平摆脱。
许久许久，安平发觉这人只在城东北的屋面上兜圈，心中一动，暗道不妙，脚下突然加快，全力截出。
黑影这时站在一栋平房的屋脊上，安平从另一栋屋面暴起，飞扑而上。
黑影桀桀笑，扭身扬手，异啸乍起，五颗寒星飞射，罩向双足疾跃悬空而来的安平，怪笑道：“你早该动手了，打！”
安平手脚一振，跃起的身躯突然平俯，只有头面迎向射来的银星，双手挥舞中，接住了迎面射来的两枚亮银镖，其他三枚从背上腹下一掠而过，毛发无伤。
“还给你！”他沉喝，人仍向前急射，亮银镖在喝声过后的一刹那方行出手回敬，他的屠龙断犀匕亦同时发出了。
黑影上当了，先向左侧闪，暗器却后发，刚好截住他的去向。
夜间接暗器十分危险，因为无法看清暗器的形状，如果接了带锋刺或会自爆的玩意，岂不完蛋？但黑影听说“还给你”，还以为安平接镖回敬呢，自己的暗器为何不敢接？同时想闪避巳力不从心，不得不接，双手一抄，居然接住了两枚发回的亮银镖。
糟了！屠龙断犀匕一闪即至，不轻不重地贯入黑影的右肩井。
“噢！”黑影大叫！向后便倒，骨碌碌向下滚。
安平一跃而上，抓人、取匕、制穴、脱离现场，一气呵成，奇快无比。
到了一处宽阔的果园中，他挟着人钻入果园深处，先察看附�