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“哀家可没瞧出这玩意有多贵重了。”太后不买账。
“这钟代表时间，而这洋钟是永动的，也就是说能永不停歇的走，其实他们送这洋钟也有那么层
祝人安康长寿的意思，希望人的生命就像这洋钟一样能不停歇的一直走下去。”
太后听了这番解释心里倒是舒坦了“敏敏这么一说哀家倒是觉得这玩意还不错。”
“皇额娘，人家洋人也不懂中国规矩您也别放心上，敏敏这番讲解倒也是不错，不过你刚刚说的这些倒是从哪知道的，朕可都不知道这钟是什么永动的。”
“奴才在宫外家里的时候就喜欢读些外国的趣闻轶事，这洋钟的事奴才也是从书上看到的，奴才也有幸结识了一位洋传教士，从他那里也知道不少外面的事情。”
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“承蒙万岁爷谬赞。”敏敏话音才落，永琪进来了，行过礼后不慌不忙地退到了门外，吩咐小太监让乾清宫今日的午膳传到慈宁宫来。
见永琪来了，乾隆跟永琪也聊起了大不列颠国访华使团来访的事，顺便也说了说敏敏方才对这洋钟的一番解释，永琪听了只是浅笑着应了声，未发表其他意见，这种温温吞吞的表达方式着实让太后心里很不快。
话说自敏敏进宫后，太后每次见到这父子俩都会那么若有似无的暗示一下，提一提立嫡福晋的事。可谁知这父子俩一个给她打太极，一个给她打哈哈，似乎压根对她说的事就不上心，这让太后确实有够头疼的，其实她也特想挑明了说——到底娶不娶啊，不娶这个咱换别人，别老拖着不行不，十七、八了还不立嫡福晋，让弟弟都抢在了前头，到底有没有点觉悟啊！
阿嚏——门外候命的敏敏莫名其妙地打了个喷嚏，心想着是不是已经开始变天了？
在天气还未变天之前，朝堂之上的诸大臣先变了脸，事情发生在大不列颠国访华使团来的那一天，金发碧眼的外貌大家在未亲眼所见之前也有所耳闻，见到的时候也还比较镇定，但是那个穿着蓬蓬裙的大使夫人让他们镇定不了了。
敏敏当时没在现场，但是据听说当时在场许多大人的脸都青了红了白了，其主要原因都是因为外史夫人过于open的打扮，其实敏敏也可以想象到那个画面，不就是露胸露背了吗？当然，在封建保守的大清这种事绝对是头一遭，冲击也可见是相当大。
乾隆也在见了这场面之后特别不淡定地找敏敏做异国文化辅导，顺便把众儿子也叫过来陪同，毕竟咱不能瞧着太土包子啊。敏敏自然也尽心尽力地给老乾讲述一些外国的风俗习惯，例如什么见面的吻手礼啊，乾隆听后惊讶得厉害，俨然就是一个土包子样。
授课完毕，敏敏也继续回去干的事情，指挥采荷露，当然也不忘事必躬亲的参与其中，还跟周围的太监宫女也说了些外国礼仪和禁忌，以让他们在接下来招待外宾的时候不会出太丢人的乱子……荷露采集完毕，敏敏也随舟上岸才发现竟然有人一直在岸上看着他们，其中一个是永琪，而另一个是个拿着画板低着头外国人。
敏敏上岸带着手下的人给永琪请安，永琪冷冷地应了声，这时正拿着画板作画的外国也抬起头来，敏敏身后的那群太监宫女开始不淡定了，尼玛，外国人，真的是黄头发蓝眼睛！
“咳咳，不记得刚才怎么教你们的了吗？”
“古德阿福特怒（good afternoon）！”宫女太监们整齐划一，虽然发音是不太标准但是相信外国人不难听懂，而这一下换成外国友人不淡定。
“荣亲王，真想不到这皇宫里的人竟然有这么多都会说英文。”开口是字正腔圆的中文虽然还是带了点英文调调但已经是相当不错了，表示完惊讶之后也开始特别大方地介绍起自己来“很高兴见到你们，我是来自大不列颠的宫廷画师班杰明。”
介绍完毕，永琪也示意大家该散的可以散了，敏敏也准备走人可是还没挪动步子呢，那个班杰明竟然带着十二分的友好笑容向她走来，仔细看，这高个子金发蓝眼高鼻梁的家伙瞧着还算帅嘛。
“姑娘，送给你。”班杰明将方才时写生的作品送给了敏敏“没有经过你的允许或许很失礼，但是你真的是我进宫来见过的最漂亮的宫女了。”
尼玛，赤果果的赞美啊，敏敏长这么大头一次被人当面说漂亮，顿时感觉飘飘然的高兴极了，只是……荣亲王哪怕您不赞同您也不要在外宾面前摆出那张冷脸吧？不过敏敏还是欢欢喜喜地收了画，再瞧这班杰明随身背着画板行走，不由得对这个敬业又友好的宫廷画师多了几分好感。
外使团的来访彻底让皇宫又热闹起来了，尤其是在听说了大使夫人的种种传闻后，整个后宫都陷入了高度戒备状态，其原因是据说除大使夫人外来访团里还有更年轻貌美的洋妞，这可怎么得了，听说光是那大使夫人在朝堂上就勾去了不少男人的魂，再带一群年轻的小妖精来，她们大清女子的面子要往何处放！
瞧瞧，吃醋就吃醋吧，还上升到国仇家恨的级别了，敏敏听闻后是一笑置之。
“姐姐，皇后娘娘传召你去坤宁宫。”
啊？开玩笑吧，咱跟皇后不太熟啊，敢情她不会也要是要认妹妹吧？
当然，皇后绝对没那么肤浅，尤其还是当了两辈子皇后的那拉氏，这次她传见敏敏主要是有两件事，一件是数日后将在圆明园举行的欢送大不列颠国访华使团的宴会的事，另一件是敏敏之前顺手救了永璂的事。
先说国事也就是圆明园宴会的事，话说这些日子乾隆因为遭受了继而连三的冲击，深刻的认识到「不了解外国文化会吃亏」这一深刻道理（具体发生了什么事，此处暂略），加之受到了各种外国文化的熏陶，立志要在外国使团走前让他们也见识见识大清的风采，而这个风采的展示平台就选在了圆明园宴会上，并且乾隆也再三强调在展示本土文化的同时还要将整个活动做得洋气些。
哇……不得了，乾BOSS竟然会熟练运用「洋气」这个词语了，敏敏听后差点没感动得热泪盈眶，这还是那个闭关锁国的乾隆吗？
“那皇后娘娘您的意思是……”
“皇上命本宫全权负责此事，而本宫希望你协助。”
“皇后娘娘抬爱，奴才没有任何筹办宴会的经验，只懂如何做好分内之事。”没有金刚钻就不要揽瓷器活，乾清宫的事已经够她忙的了，哪里还得空管这事。
“若你助本宫办好此事，本宫愿意许你个愿望，哪怕是到时你想出宫，本宫都会替你在皇上面前讨个人情……如何？”
『清综』我爹爹是和≌摹“嘟苊�
…
…
…
条件开得这么好，态度还这么客气，实在没有不答应啊。虽然敏敏也不确定这皇后是不是个讲信用的人，但难为她没有直接命令她威胁她，所以……其实抽点时间花点心思也无妨。
但是，那个老乾所说的「洋气」，恕她无法准确地理解其中的内涵，到底到怎样的程度才算「洋气」，莫不是要搞个自助鸡尾酒会，男的穿燕尾服，女的穿晚礼服？当然，这种大胆的想法显然不可能施行，那么究竟要何种「洋气」呢，关于这个问题敏敏还是亲自去向乾隆请示了一下。
乾隆的态度很明确，那就是不能逊色西洋人的那些个把戏，要让他们瞧瞧大清的风采！稍后乾隆重点提了提西洋人的带来的马戏和魔术，说是希望在欢送宴上也能出现惊艳那些洋人的表演，还说不光希望助兴表演要惊艳到处出场的女眷也要够惊艳，一定要给那些个洋人瞧瞧大清女子的仪态万千。
“万岁爷，这个恐怕就有点难了吧？”宫装裹得那么严实想惊艳也惊艳不起来啊，敏敏猜测乾隆提这事估计是给那大使夫人给刺激到了“仪态万千纵然是能展现的，但要达到惊艳程度恐怕真的……”
不要给她出那么大的难题好吧，后宫的女人跟她们较劲也就算了，您堂堂大清皇帝犯不着这样吧，莫不是是为了男人的面子？敏敏这下是真感觉到接手了烫手山芋，助兴表演什么的都还好说，就是这惊艳的出场嘛……难不成真要让她们穿晚礼服？
敏敏思前想后，最终拿起了鹅毛笔……第二天敏敏就向乾隆呈上了服装设计图，以旗袍为基本样式、参照了当下宫装的花纹款式，又融合了一下时下西洋裙的元素，天马行空的画了几张自己感觉还不错的设计图，怎么说她也是仕女馆的首席设计师这样的问题是难不倒她滴。
而乾隆在看后也确实觉得很满意，够新颖，够大气，并且还点中了其中一张要求敏敏择人连夜赶制出来。
“那……万岁爷，这衣裳照谁的尺寸来啊？”
关键性的问题来了，谁来穿上这件有可能会引来诸多非议的衣裳，身份低了不行，身份太高又可能……在乾隆还没发话之前，敏敏先将宫里的可能人选扒拉了一圈，猜测十有是小燕子，但谁知乾隆的答案实在太出乎她的意料了。
“那就皇后吧。”
尼玛，国母穿这个，有木有搞错，老乾你不是真为了你的面子豁出去了吧？纵使是乾隆脑抽要豁出去，皇后娘娘断然是不会肯的吧，于是乎，敏敏只好怀着忐忑的心情先前往坤宁宫请罪了。
“这衣裳的样子倒也是雍荣华贵，就只是这偏了宫中仪容的妆扮出现在了本宫身上，他日本宫要如何以礼法掌管六宫啊。”
皇后没发火，很好，很好。
“娘娘，奴婢也觉得不妥。”容嬷嬷说话了“但是这是万岁爷下的命令，娘娘您……”
“你觉得呢？”
敏敏知道这该来的还得来“奴才以为，娘娘为六宫之首、大清国母端宫中仪态固然重要，但眼下外使来访娘娘不妨暂且抛弃这些，以大局为重，以展示两国友好为重，据奴婢所知大使夫人那日将以宫装出席宴会以示对大清的友好，那娘娘又何妨穿上这件虽款式有些偏重西洋却又不失大清端庄雍容的衣裳呢？”
“这么听来倒也颇有道理……那本宫就应了吧，也让你好回去交差。”
不是吧，皇后原来这么好说话？
好了，皇后那里的问题算是解决了，不过显然侥幸的成分比较大。要知道如果这是身处正史之中，那她早就被皇后一怒之下送辛者库干苦力了吧，只是大使夫人那里又要怎么解决呢，刚刚那个什么宫装出席都是瞎掰的啊，就在发愁之余敏敏忽然想到了一个人——班杰明。
宫廷画师？能跟着来中国估计也不是吃素的，因此敏敏的下一步工作就是跑去跟班杰明套近乎，跟外国友人交朋友不难，尤其还是这种素质教养比较好的，当然为了避免引发儿女私情的误会一定要暗示有心上人、有男朋友，等到混得差不多熟再让他帮个忙，如果这都还不行她就只好找老乾帮忙了。
索性班杰明没有让敏敏失望，人也乐于助人得很，在混熟之后就将事情向他说了，班杰明也十分乐意帮助这个对略通外语与西洋文化的大清朋友，而班杰明果然如敏敏所想不是个吃素的，短短半天时间就劝得大使夫人决定宫装出席的宴会。
“真的吗？你真的太厉害了，give me five！”敏敏与班杰明击掌，怎么想本都该是十分开心的时刻岂料那神出鬼没的荣亲王又冷森森地出现了“荣亲王吉祥。”
“永琪。”班杰明直呼永琪的名字这让敏敏多少有点意外，当然更意外的依旧还在后面“敏敏，你明天也跟我们一起出宫玩吧！”
呃……其实她很忙的，特别忙，相当忙，有太多事情等着她去做了，她走不开，离不来，撇不下啊，最重要的是没有皇上的允许她小小的宫女怎么能出宫呢？
“皇上说明天准你出宫。”
“啊？”老乾为么每次都随随便便把她交给外人啊！
不过，显然皇命不可违，而她这样的小角色也只有被安排来安排去的命运。只是幸好京城自然是她再熟悉不过的地方，好歹是混迹了十几年的地盘，再怎么地也会比这个才出宫建府不久的荣亲王强。
第二天，换好便服在约定的宫门口等班杰明，顺便给她带了个好消息——荣亲王有事来不了了。
敏敏听后乐呵得都想跳起来了，木有五阿哥的出宫之行简直就是放大假，麻利地推搡着班杰明上马车，生怕再多等一会儿就会有其他的变故。
第一站是琉璃厂，其实敏敏并不知道这班杰明有什么爱好，不过既然他是画师对字画必然是有兴趣的，琉璃厂上下又素来以古玩字画出名，大多数外国人来中国一般都对有中国文化特色和有历史内涵物件比较感兴趣吧？很幸运，班杰明也是那大多数中的一份子，尤其对中国的水墨山水画特别感兴趣。
因为在他的以往的经验里，描绘世界万物最不可或缺的就是色彩，唯有色彩才能将这个世界生动的展现出来，黑白画笔勾勒出的只是形态，是不足有完全生命力的，只有点染上了色彩才是真正鲜活的……但是，在他亲眼接触到水墨画的时候，先前他一直所坚持的被打破，原来黑白的世界也可以这么传神，这么鲜活。
“喜欢的话我送给你好了。”
“那怎么好，我自己可以买。”
“不要客气，你帮了我的忙，这就算是谢礼吧，中国人不喜欢欠人人情。”
敏敏坚持，班杰明自然也没有办法拒绝，而摊子的老板的认得敏敏自然也不敢开高价，最终敏敏极其实惠的价格小小地还了班杰明一个大大的人情。
紧接着由于之前早饭吃得比较早，敏敏逛着逛着就饿了，眼一亮盯住了前面飘香的的糖炒栗子，没错，是该吃点什么的时候了，而敏敏有个坏毛病，那就是一吃上就停不下来，尤其是在京城这条有名的小吃街上，什么糖炒栗子，什么千层糕，什么臭豆腐……还得再来一串老王家的糖葫芦！
买累了，坐在老字号的阳春面摊子里，路过的百姓无不纷纷朝他们投向各种奇怪的目光。
“老板，两碗。”
“好嘞。”才是眨眼的工夫老板就端了两碗热腾腾的阳春面上来，顺便跟敏敏唠起嗑来“敏敏姑娘你可有好一阵没来关顾我们了。”
“今天可不就来了吗，给你介绍我朋友，班杰明。”
“跟我们还真长得不一样，这位班大爷您打哪来啊？”
“我来自大不列颠。”
纯正的发音一下子就吓到了老板，周围的客人也纷纷围了过来看热闹，这在京城呆这么久了洋人倒是也见过几个，但是会说中国话这倒还是头一个。京城人素来好客，也喜欢结交朋友，哪怕是底层的小老百姓有大多数也都是见过世面的，所以相比他们并不会像其他地方的乡野小民将外国人看作是怪物，倒觉得他们该是遥远番邦的来客，尤其是当他还说得一口流利的中国话时。
围上来便开始七嘴八舌的问班杰明一些奇怪的问题，例如为什么他的头发是黄毛，眼睛的颜色不是黑色……诸如此类，班杰明也毫不生怯，大大方方地回答大家的问题，还跟大家开起了玩笑来。
闹闹哄哄了一阵之后大家很快也就散了，班杰明也不太熟练地拿起筷子吃面，敏敏倒是忽然感觉有点饱了，拿起筷子却没有动面。
“永琪。”
啪嗒，筷子掉地上了。
第一反应，捡筷子，只是还没弯身有人倒先她一步捡了起来，放在桌子上，人坐下。
“怎么，看见我来不太高兴？”
“没有没有，是有点惊讶，王爷您不是忙来不了吗？”
“忙完了就有空了，就来了。”
好理所当然的理由啊！
感觉到有点冷场，眼尖的班杰明立即带动气氛“永琪，来吃糖炒栗子，还热着，要吃面吗，这里的面很好吃，要不要来一碗？敏敏，我们等下去哪里玩啊，我听说京城有个很有名的地方叫八大胡同，是不是真的很好玩？”
听到「八大胡同」的瞬间，敏敏和永琪不约而同地……咳嗽了。
咳咳。
咳咳咳。
谁跟他说的八大胡同，不知道八大胡同是什么地方吗？荣亲王，这事不会跟你有关吧……
为什么她拿那种眼神盯着他，八大胡同又不是他开的关他什么事，永琪心里好不怨念。
吃饱喝足又逛着散了散步，本以为班杰明将那八大胡同的事情抛之脑后了，谁知吃饱喝足后他还心心念念着那闻名的八大胡同，说是怎样都要去瞧一瞧，这可怎么是好，八大胡同除了妓院就是妓院啊！
怎么能带外使去那里呢，但是又不好找什么冠冕堂皇的理由拒绝，而就在这时他们在大街上遇见了永远令人匪夷所思的和亲王，当下他�