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年仅二十七的玄臬不过比年仅十五的秋素苇大了一轮而已，却屡屡被秋素苇用“老东西”相称，也着实有点冤枉。且不说玄臬未入而立便已位居人臣之首，就说他仪表堂堂，一派浩然正气的模样，也跟“老东西”的形象无法划上等号。
“休得胡言放肆！”
堂堂一国之相被人屡斥为“采花贼”，再好的修养也要青了脸了：“你这妖人！媚惑君王！以至皇上荒废朝政！三纲尽绝！社稷堪忧！只要本相尚在朝中一日，便容不得你放肆！”
秋素苇闻言色倏变，又气又急的大声叫道：“天天未到卯时便要起身上朝，你们当皇帝是铁打的吗？连鸡都没叫呢！每日都有批不完的奏折，难道真有那么多的事吗？明明四海之内歌舞升平，百姓安居乐业、生活富足，也不知道你们从哪里找来那么多事情烦着皇上！让他多睡一会儿有错吗？让他轻松一下有错吗？我就是不让他那么拼命！你们逼他操劳，我偏要陪他消遣！他也是人，不是处理国家大事的木偶！”
“混帐！一国之君本应心系天下万民，兢兢业业，为国为民！这是帝王的宿命！古往今来，贤明圣君，哪位不是如此这般？若玩物丧志、荒废朝政，只会寒群臣、失民心、江山动荡、岌岌可危！”
“哪有那么严重！难道听个小曲，少上一次朝，就会江山易主、失尽民心了吗？”秋素苇不以为意地撇撇嘴：“只有你们这些自以为是千古忠臣的人才会拿着鸡毛当令箭，食古不化！”
“秋素苇！本朝政务，还轮不到你来插嘴！”
秋素苇闻言更加得意起来：“谁说的？本相乃皇上亲封的丞相是也～”
玄臬怔了一下，随即更加怒气冲冲：“放肆！冒认朝官之罪你可担当的起？！”
“谁说我冒认？不信你去问皇上呀～”
秋素苇故意向玄臬抛了个媚眼，后者更是气得手脚直抖。秋素苇咯咯地笑着，银铃般的欢快笑声将他此刻的得意半点不漏地传达给了玄丞相。
玄臬脸色铁青，怒视秋素苇：“本相这就去问皇上！”
“去问吧，去问吧，别忘了告诉皇上，诏书起草好了，拿给我看看。”
秋素苇气死人不赔命的在匆忙离去的玄臬身后凉凉的叫着。
“哼，皇上理你才怪！” 秋素苇哼了一声，心情极佳地哼着小曲蹦蹦跳跳的渡柳穿花而去。
***
“皇上！”
当李赋松远远地看到玄臬一脸阴霾的自小芦苇离开的方向而来时，就已经暗叫不好，所以当丞相大人一声怒喝时，他已经很明智地捂住了双耳。
“玄爱卿……” 李赋松万般无奈地看着玄臬：“朕没有失聪，你声音小点也一样听得到……”
“皇上！即将委任秋素苇为当朝丞相一事是真的吗？！”
朕就知道是为这事……
李赋松只得挤出一丝笑容，带着几分心虚的讨好意味，嘿嘿着说：“玄爱卿呀，其实秋素苇他只是想参加朕的寿宴而已，待宴会结束后，朕就立刻撤了他好吗？”
“皇上！朝中重任岂可儿戏？！文武百官肩负江山社稷，佐君辅王，任重道远！岂能因为如此荒谬的理由便将重任封予纨绔小人！岂不是让天下苍生耻笑！皇上龙威何在！”
李赋松自知理亏，无从争辩，只得故意板起脸孔，做出一副生气的表情：“玄爱卿，你是想说朕乃昏君吗？”
“皇上此事确实做错！知错不改之帝君，古往今来的无一贤明！”玄臬毫不退让。
李赋松在心中哀嚎一声，一般来说，朕只要一露出生气的表情，其它众臣便会知难而退，见好就收。可是这个玄臬实在是……
哎……
“玄爱卿呀……” 李赋松只得再度软了下来。
“皇上三思！”
“可是朕已经答应秋素苇了……所谓君无戏言……”
“皇上！”
“若朕出尔反尔……岂能取信于天下？对吧？”
李赋松拼命做出一副悔不当初却又无济于事的可怜表情，持续软化政策。
“皇上啊！”
玄臬痛心疾首地看着李赋松，李赋松则低下头拼命地灌冰豆汤，顾左右而言它，反正就是不再从正面回答这个问题了。
于是，在玄臬抗议无效后，宗元历史上最为戏剧性的“戏任丞相，大振国威”的一幕在此埋下了伏笔。
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第三章
“天子以道治国，以德治民，克勤克戒，毋敢怠荒，方可得磐石之安，金汤之固！群臣百官，身负国之大任，清廉公正，爱民如子，嫉恶如仇，方可国泰民安，万心归一！丞相乃群臣之首，典领百官，兴科举、慎动封，掌阶品。旨为慎选世间英才辅佐贤君明帝，为我朝廷效力！是以此职乃重中之重，若司此职，本当科举夺冠、功绩论勋、群臣心服、百姓众望才可由吏部举荐、皇上亲封、定奉上任！岂可无德无勋、随意任人之！”
金銮殿上的李赋松一脸无奈，殿下的玄臬慷慨激昂，百官齐声请命，无一不是为今日秋素苇正式走上朝堂之列而联名上奏。
秋素苇事不关己地站在玄臬身旁，若无其事地掏掏耳朵、一脸好笑地看着李赋松。后者一袭龙袍，全无平时那般随性，但依然以别人无法明白的独有默契向秋素苇射来两道求救的视线。
你还看热闹？也不想想是谁害朕被群臣围攻？
秋素苇调皮的一笑，这才面向玄臬，朗声道：“玄丞相，任官是以何为准？”
“德、才、仁、义、忠、孝、礼、智、信，缺一不可！”玄臬看向秋素苇的眼中充满不屑，意思再明显不过：你才具备几条？
“那身为朝中第一相的您，一定全部具备是吧？”
“本相不敢自夸，但自问无愧于心，不辱皇恩！”
“那如果我比你强的话，是不是就连百官都无话可说？” 秋素苇的脸上挂着甜美可人的笑容，开始将直肠子的玄臬往圈套里绕。
“哼，若本相的才智尚不及你这幼齿小儿，那玄臬也无颜立足大殿之上！自当辞官还乡，终身不论朝政！”
玄臬恶狠狠地下了誓言，李赋松暗中着起了急，若朝廷少了玄臬那还了得？再看那秋素苇的模样，一定是又有了鬼主意，若一个不当紧，玄臬真一气之下辞了官……天啊，那朕要上哪儿找第二个玄臬？
“玄爱卿，他年纪小不懂事，口出狂言，你一个大人何必跟他一般计较？” 李赋松开始做和事佬。
“皇上，我玄氏一门历代为朝廷效命，宗元十帝，便有我玄氏十忠！若历代祖先之英名由玄某人毁去，那玄某自当一死以谢玄门上下！”
惨，越说越严重，李赋松已经开始汗流浃背。
“那好！”秋素苇自然不会放过这样的大好良机：“若是我出一道题难倒了你，是不是就说明我比你强？”
“玄某人不敢自诩博古通今，但自问博览群书，断不会比你这顽劣小儿懂得少！尽管出题！”
玄臬一副气势汹汹的模样，浑然不觉自己已经顺着秋素苇的思路跑了。
李赋松悲鸣一声，若秋素苇又用那道古怪刁钻的题目来考玄丞相，以玄臬那股较死理的强劲，若能想到答案才见了鬼！到时又气又怒，可真挽救不回来了……
“啊，朕听闻今日铁勒使节前来拜会，商谈两国交锋之事，他人呢？”李赋松装腔作势的问了一句。
“回皇上，铁勒使节正在殿外候旨。”几个机灵的大臣立刻回答道。
所谓旁观者清，玄臬一门心思想让秋素苇知难而退，早失去了冷静。而秋素苇那无比奸诈的笑容更是令人不放心，狡猾得好似狐狸般的眼神令群臣唯恐玄臬上了当，到时真气得辞官……哎！还是赶紧灭火方为上策。
“宣！”
李赋松轻吁一口气，虽玄臬此刻怒气难消，但他自知国事为重，应该不会再与秋素苇计较。而秋素苇虽顽劣淘气，却也识大体，断不会为一已私怨而有损国威。
呼！幸好铁勒使节是今日求见……
满脸粗犷大胡的铁勒使节昂首而入，金色马鬃缝制的吉祥图腾表明出他在铁勒的不菲身份。他双眼似电，目光犀利，但态度却极为桀骜不驯。他目视李赋松，既不跪拜，也不行礼，嚣张地站立在大殿中央。一时间百官哗然，李赋松也隐隐动了怒气，这个铁勒使节如此骄横，只怕来意不善。
“来者何人？”李赋松用不怒则威的目光注视着铁勒使节。
那人一昂头，朗朗道：“草原之主，铁勒之国，可汗契曼陀之使节阿布曼，拜见中原皇帝。”
嘴巴上说拜见，却只是微微点了一下头，便当做了行礼，敷衍之意甚为明显。
百官之中性子较为急躁的武官已经摩拳擦掌，恨不得冲上来教训一下这个无视宗元国威的胆大狂徒。
“那么，阿布曼，你带来了铁勒可汗的问候吗？”
李赋松不愧为一国之君，被激怒的情绪很快便强压下来，转换上一副平平淡淡神情，似笑非笑。
“我铁勒可汗乃真神临世！他要我代他向中原的皇帝说一声：中原人养尊处优，娇生惯养，中原兵马老弱残懦，溃不成军，哪及我铁勒强兵壮马半分？天无二日，国无二君，可汗说中原的小皇帝是否应知难而退呢？”
“放肆！”玄臬怒喝道：“可汗既知‘天无二日，国无二君’的中原之理，并奉为明训，那便应知我中原地大物博，人才济济，前有古人至理名训，后有胜蓝之辈后来居上！我泱泱宗元万古流长，岂是小小铁勒之辈也能觊觎小觑之地？”
“哦？”阿布曼不紧不慢地说：“这位可是宗元第一相——玄臬，玄大人？”
“失敬。”玄臬虚虚的一施礼。
“那号称当朝第一人的您，一定博览群书，深知古来名帝了？”
“不敢妄称知无不晓，但也略知一二。”
“那一定比我这个铁勒人知道的多了？”
“哼，笑话。”
百官不由沉默：咦？这种下套的感觉怎么这么熟？
“那丞相一定知道……”阿布曼缓缓说道：“什么东西唐虞有，尧舜无？商周有，汤武无？”
不光玄臬怔了一下，朝中百官均面面相觑，一时无语，连李赋松也皱起了眉头。
“如何？丞相一定知道吧？”阿布曼语含嘲讽，面带得意。
眼见无人应答，阿布曼的气焰更嚣张起来：“难道诺大宗元只有一群无能之辈吗？需要我这个外邦的铁勒人来教导诸位中原人吗？”
玄臬一时手脚冰冷，此题大有名堂，列举贤昏，可是答案是什么？若答不出或答错，那我宗元国威何在？
忽然，一阵悦耳如珠玉滚盘般的天籁笑声响起。阿布曼闻声一看，只见一个身穿金鲤跃龙门花案白蟒长袍的少年灿笑如花，他额勒双燕衔环案抹额，腰系碧玉银带，未穿朝服，不应是朝官中人。可是他一身华贵，而且立于玄丞相之旁，莫非是当朝王爷？
“您是……？”阿布曼试探着问。
“秋素苇。”秋素苇笑咪咪地一行礼。
秋素苇？从未听闻。
阿布曼的气势立刻又嚣张了起来：“秋公子有何指教？”
“秋某同样也有一题，要回问使节大人。”秋素苇的笑容甜美腻人，笑如花靥，让人不禁心头一荡。
“慢着，”阿布曼可不是傻子，怎么会让秋素苇再出题反刁难他？立刻说道：“于情于理，应先回答我的问题才对吧！”
玄臬瞪着秋素苇，意思再明显不过：你可别乱来！事关国体！非同小可！
秋素苇冲玄臬甜甜一笑，然后面向阿布曼说道：“其实我给您所出这道题目的答案，正是您所出题目的答案哦。”
“是吗？”阿布曼不相信地一扬眉毛。
“此物不光唐虞有，尧舜无。商周有，汤武无。而且也是哑巴有，麻子无。和尚有，道士无。不知使节大人，秋某说得对吗？”
阿布曼的脸色明显一变，玄臬在听到秋素苇的答案后恍然大悟。秋素苇马上察觉到了玄臬的表情，于是笑着说：“使节大人以为我们玄丞相真的不知道？他只是觉得此题太过简单乏味，不屑回答而已。不信，您再问问他，对吧，玄大人？”
玄臬淡淡地看了一眼秋素苇，然后看向使节阿布曼，慢慢说道：“此物智者有，蠢者无。”
秋素苇笑嘻嘻的接道：“跳者有，走者无。”
玄臬又看了秋素苇一眼：“高者有，矮者无。”
“凉天有，热天无！”
“哭者有，笑者无。”
“右边有！左边无！”
阿布曼脸色铁青，听着耳边一高一低的声音不断地说着同样的答案，一时间无所适从，只能不住的擦着额间冷汗。这二人之急智，非同小可啊……
然后，李赋松语含威严的声音响起：“阿布曼，告诉可汗，我宗元国对此题的答案是：活者有，死者无！”
阿布曼闻言吓得一颤，双脚一软跪下身来，连连磕首：“宗元国果然人才济济……人才济济呀……”
朝中上下百官无不拍手称快，看着阿布曼连滚带爬的逃出大殿，顿时爆发出阵阵大笑声。
“皇上，答案到底是什么啊！”诸多武官仍未听出其中奥妙，大声问道。
李赋松笑咪咪地说：“所有文官一起向武官回答这个问题吧，若朕的文官之中还有谁不明白的话，朕可要重重的责罚了！”
“答案是……”众文官异口同声，齐齐的喊出了答案：“口！”
然后，又一波轰天大笑声响了起来。
“皇上，您还忘了个事吧？”秋素苇的声音打断了众人兴致勃勃的议论，他面带奸笑地说：“若论功行赏的话，秋素苇适才之智，不知道能讨多少赏呢？”
一时间朝中无语，谁都知道这次全靠秋素苇的机智聪颖才得以保存国体，若不是他打破众人全在历代名君中苦思的禁锢，哪会震慑住阿布曼？连玄臬也自知适才中了阿布曼的误导，若不是秋素苇的点醒，自己也不可能想到答案是什么，更不可能其后不紧不慢地挽回颜面。
所以玄臬虽微微蹙眉，却没再开口反驳。连玄臬都不说话的了，其它人还说什么？于是，再无人反对。
李赋松不由暗笑地肚子痛，这个秋素苇的小聪明，没想到也有派上大用场的时候呢。
“我比你们最、最、最聪明的玄丞相都先答出来哦，那我是不是比他还要强呢？那得个与他平级的丞相之职，没人有意见吧？”
玄臬脸色一变，哼了一声，一拂袖背过身去，刚刚涌起的对秋素苇的一点点敬佩之意也消失无踪了。
“玄臬、秋素苇听封。”李赋松自然懂得抓着时机，立刻攀着杆子上。
“秋素苇接旨。”秋素苇当即跪下，笑得眼睛都眯成了一条缝。
玄臬一脸阴郁的跪下：“微臣接旨。”
“朕命玄臬为右相，秋素苇为左相，你二人共同辅佐于朕，同心协力，为我宗元国克尽绵力。”
同心协力？怎么可能！
跪在下面的二人同时在心中想道。
“臣玄臬（秋素苇）领旨。”
不过嘴巴还是老老实实的接受了皇帝的安排，于是，秋素苇终于得偿所愿，坐上了他的丞相之位。
***
数日后……
“皇上，该起身了。”
寝宫外候着的小太监轻声唤李赋松起床。李赋松睡眼惺忪的睁开双眼，迷迷糊糊的摇摇身旁酣睡的秋素苇，言语含糊地说：“小芦苇，起床了，准备上朝了。”
“再睡一会儿嘛……”秋素苇紧闭双眼，皱着眉表示抗议后，便一头埋进锦被中继续呼呼大睡。
小德子与其它太监宫女听到殿内传出声响，知道皇上起身了，便端来洗漱用具、朝服饰物准备伺候。
经常早起的李赋松很快便完全清醒了过来，再看秋素苇，顿觉好笑。可称之为睡相难看的他大咧咧的在床上呈大字形，锦被绣枕全都被他抱到了怀中，细细一听，还能听到他呼呼的打鼾声呢。
“喂，丞相大人，早朝迟了可有损相威哦！”李赋松好笑地用手拽拽秋素苇的头发。
秋素苇不满的嘟囔着，被李赋松“骚扰”烦了，发脾气似的四肢一扑腾，便又钻进被中死活不肯出来。