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买得到鱼：这季节捕获的鲤鱼肉质很不错呢。」
「喔，个，我不是要采买，我只是想请您割爱几条鱼当作今晚的料理。」
年轻商人的笑脸突然转为惊讶的表情，或许是因为他头一遭听到有人提出这样的要求。
如果是长距离运送盐渍备的鱼商，在运送途中经常会被人如此要求；但如果只是往返邻近湖泊与城镇的鱼商，或许不习惯遇到这样的事情吧。
然而，年轻商人的惊讶表情立刻又转为沉思的表情。
想必那表情是因为遭遇的事态有别于自身的生意常识，所以在思考能否当成新的生意来做。
「您真是热爱做生意的人。」
罗伦斯说道。年轻商人听了，「啊」的一声回过神来后，不好意思地笑笑。
「真是失态了。对了，您想买鱼当晚餐的料理，这是说您今晚会住在卡梅尔森吗？」
「是的，我来参观冬季大市集和祭典。」
卡梅尔森是罗伦斯准备前往的城镇名称，那里目前正在举办每年分别于夏季与冬季举行的大市集。
另外，为了配合冬季大市集，同时也会举办祭典。
虽然罗伦斯不清楚祭典的详细内容，但是他曾经耳闻那是教会的人看了，肯定会晕厥过去的异教祭典。
从至今仍是北方异教徒讨伐队的补给基地，同时是教会城市的留宾海根出发，往北方前进六天后，所抵达之处的正教徒与异教徒关系，恐怕就不如南方国家般单纯了。
朝留宾海根北方延伸的广大区域是由名为普罗亚尼的国家统治，那里有多数王族是异敦徒。正敦徒与异敦徒居住在同一座城镇里，可谓非常理所当然的事。
卡梅尔森是普罗亚尼的有力贵族所拥有的城镇，是以尽量远离复杂的宗教问题、促进经济繁荣为目的而建造的大型城镇。因此，卡梅尔森里没有正教徒的教会，也禁止正教徒进行传教活动。在那里举办的祭典最忌讳被问起是属于正教或是异教的祭典，一般是以属于卡梅尔森的传统祭典来做说明。
因为祭典本身相当珍奇罕见，再加上异教徒也能够安心前来，似乎使得这个被称为拉卓拉祭的祭典，每年都会涌进人数多得惊人的民众。
因为罗伦斯只会在夏季来到卡梅尔森，所以他没见识过这个祭典。
罗伦斯凭着听来的祭典话题，特地计画提早抵达卡梅尔森。然而，他似乎想得太天真了。
「请问，您订好旅馆了吗？」
年轻商人一脸忧心的模样问道。
「祭典是后天才开始吧。该不会已经订不到旅馆了？」
「正是如此。」
一旁的赫萝稍微动了一下身子，或许她是在担心订不到旅馆。
虽个狼模样的赫萝会如何，但如果是人类模样的赫萝，就跟人类一样会怕冷。她一定快受不了这般寒冷季节里的野营生活了吧。
不过，如果是这样，罗伦斯也另有打算。
「逗样的话，洋行好像会配合每年的大市集帮会员安排旅馆，我会请洋行帮忙的。」
如果请洋行帮忙，有可能会被追根究底地询问与赫萝的关系，所以罗伦斯并不想这么做，但事到如今也只有这个选择了。
「啊，原来您是公会所属的商人。不好意思，请问您所属的公会是？」
「罗恩商业公会在卡梅尔森的洋行。」
年轻商人听到的瞬间，表情顿时变得开朗。
「真美妙的偶然，我也是属于罗恩公会。」
「喔，这一定是神的指引……糟糕，这二而最忌讳说这样的话吧？」
「啊哈哈，没关系的，我也是南方国家来的正教徒。」
年轻商人笑笑，然后轻轻咳了一下说：
「那么，容我先自我介绍。我是在卡梅尔森从事贩鱼大盘商的费米。阿玛堤。生意上我都以阿玛堤自称。」
「我是旅行商人克拉福．罗伦斯。同样以罗伦斯自称。」
虽然两人都在马车上道出姓名，但是因为彼此就在伸手可及的距离，所以两人就直接握手。
这么一来，罗伦斯接下来就必须介绍赫萝。
「垣位是我的旅伴赫萝．我们因为某种原因而一同旅行，但不是夫妻。」
罗伦斯笑着说道，赫萝听了，稍微把身子向前倾，并展露笑容看向阿玛堤。
赫萝表现得安静乖巧时，果然相当有魅力。
虽然阿玛堤慌张地再次做了自我介绍，但是他的脸颊通红。
「赫萝小姐是修女吗？」
「基本上算是巡礼修女。」
并非只有心生信仰的男子才会踏上巡礼之旅，身为市民的女性们一般也会巡礼。
而且，大多数的女性们在巡礼时，都会以巡礼修女自称。比起回答是巡礼中的市民，以巡礼； 修女自称更能够免去各种麻烦事。
然而，因为打扮成让人一眼就看得出是教会相关的人士，进了卡梅尔森会带来问题：所以如此装扮的人进城时，都习惯在衣服某处别上三根羽毛。而赫萝的帽子上也别了三根显得寒酸的咖啡色鸡毛。
自称是南方国家来的阿玛堤虽然年轻，但是他似乎立刻明白了这方面的事理。
阿玛堤没多问，想必是他理解一定有什么原因，所以旅行商人才会与年轻女子一同旅行吧。
「那么，旅途中会遇上多多少少的困难，也算是上天赐予的考验吧。我会这么说，是因为如
果只需要一问房间，我还有办法安排，但是很遗憾的，如果要安排两间房间，就有些困难了。」
阿玛堤的提议让罗伦斯吃了一惊。阿玛堤见状，笑着继续说：
「我们属于同一家公会，这正是神的指引吧。只要请有生意往来的旅馆帮忙，对方应该能够空出一问房间来。如果带着女性旅伴请洋行帮忙安排旅馆，一些老面孔的人会很啰唆吧。」
「是的，您说的一点也没错。只是，这样麻烦您好吗？」
「当然。毕竟我也是个商人，我是为了做生意才这么提议的。也就是说，我希望您能够在下榻的旅馆里，多多享用美味的鲜鱼。」
阿玛堤年纪轻轻就能够拥有三辆马车数量的鱼交易量，果然不是个平凡人物。
所谓圆滑周到，指的就是这么回事。
罗伦斯带着一半懊悔、一半感谢的心情回答：
「您果然很有生意头脑。可以请您帮忙安排吗？」
「好的，请交给我来处理。」
阿玛堤笑着说道，只有一瞬间，他的视线从罗伦斯身上栘开了。
虽然罗伦斯假装没发现，但是他知道那视线一定是栘向了赫萝。
罗伦斯心想，或许阿玛堤并非为了多做一点生意，而是为了在赫萝面前表现出好的一面才会如此提议。
看到如此事态，与赫萝一同旅行的罗伦斯不禁产生一些优越感．不过，他知道如果脑中想着这些有的没的多余事，肯定会被赫萝捉弄。
罗伦斯从脑海中挥去多余的想法；心无旁骛地与眼前这个年轻的优秀商人建立深交。
在那不久后，罗伦斯一行人在夕阳西下时分，抵达了卡梅尔森。
餐厅里，桌面上以放入鲤鱼肉块与使用根菜类蔬菜熬煮的热汤火锅为中心，四周摆了以鱼贝！类为主的各式各样料理。
或许多少是受了帮忙安排这家旅馆的阿玛堤是个贩鱼大盘商的影响，餐桌上的料理与正餐和多以肉食料理为主的南方国家果然大不相同。其中以清蒸的螺肉料理特别引人注目。
由于一般会说海螺是长生不老的药，而河螺是造成腹痛的原因，因此住在比卡梅尔森更靠近南方地区的人们尽管会食用双壳贝类，却不食用螺肉。教会的告示上甚至写着螺贝里住有恶魔，并警告人们不要食用。
不过，与其说这是写在圣经里面的神明敦诲，不如说这是实际警告意味较重的告示。罗伦斯
从前也曾经在行商途中，迷路遇上了河川时，因为按捺不住饥饿而吃下螺肉，结果造成剧烈的腹痛。自从有了那次的经验后，不仅是河螺，就连海螺罗伦斯也不敢碰了。
幸运的是，螺肉料理没有分成一人份的小盘子送上桌，而且螺肉极其合赫萝的胃口。
罗伦斯把所有不敢吃的食物都推给了赫萝。
「嗯……原来贝类吃起来是这样的味道啊。」
赫萝一边赞叹着，一边用向罗伦斯借来的小刀尖端一个接一个勾出螺肉往嘴里送。至于罗伦斯，他则是吃着洒上大量盐巴的河梭鱼。
「妳小心吃太多会肚子痛。」
「嗯？」
「河螺里面住着恶魔。要是不小心吃到了，下场可是会很惨的。」
赫萝看着刚刚被她勾出来的螺肉，稍微倾了一下头后，便把螺肉送进嘴里。
「汝当咱是谁啊，咱不是只懂得辨别麦子的好坏而已。」
「那妳还说曾经吃了辣椒，下场翻天覆地的。」
罗伦斯的指摘让赫萝有些生气。
「再怎么厉害也无法只靠外观辨别味道。那东西红通通的，看起来就像成熟的果实咀。」
赫萝一边说话，一边挖出螺肉，她时而啜饮杯中饮品，然后用力地闭上双眼。
因为这一带没有教会的严厉监视，所以被教会视为禁酒而无法公然贩卖的蒸馏酒，也是随处可以看到影子。
赫萝与罗伦斯手中的杯子里，装的是颜色接近透明、被称为燃烧葡萄酒的酒。
「要不要帮妳叫杯甜酒？」
「……」
赫萝没出声地摇摇头，她那用力闭上双眼的模样，不禁让人觉得如果脱去她的长袍，肯定会看见膨胀起来的尾巴。
赫萝总算咽下酒后，叹了口长长的气，跟着用袖口擦拭眼角。
暍着被称为撼动灵魂之酒的赫萝当然不是打扮成修女的模样。她是打扮成头上绑着三角头巾的城市女孩模样。
用餐前，罗伦斯与换好衣服的赫萝一同前去再次感谢阿玛堤时，他当时的表情说有多没出息就有多没出息。不仅是罗伦斯，就连在一旁看着的旅馆老板也忍不住笑了出来。
而赫萝本人却像是要加重她的罪行似的，比往常更带劲地假装出淑女模样向阿玛堤致谢。
如果看了赫萝现在这副吃暍相，想必阿玛堤会当场美梦幻灭吧。
「……吸。好怀念的味道呐。」
不知道是酒太强烈了，还是思乡情绪使然，赫萝眼中泛着些许泪光这么说道。
的确，越往北方走，撼动灵魂的酒就越多。
「酒精浓度这么高的蒸馏酒，像我暍了也不懂味道。」
吃腻了贝类的赫萝偶尔会吃起烤鱼或炖鱼料理，她开心地回答说：
「模样或形状过了十年就会被遗忘，但是东西的味道或气味即使过了好几十年，也不会轻易地被忘掉。这种酒的味道令咱怀念，很像约伊兹的酒。」
「毕竟北方的烈酒比较多。妳以前都是暍这样的烈酒啊？」。
罗伦斯先看看杯中的酒，再看看赫萝说道。嘴角沾了一小块烤鱼的赫萝一脸得意地开口说：
「品格高尚的贤狼不适合喝甜酒呗？」
虽然罗伦斯心想别说甜酒了，赫萝的少女模样看起来更适合暍蜂蜜牛奶，但是他还是轻轻笑笑表示赞同。
想必酒的味道勾起了赫萝对故乡的怀念。
虽说这是一顿许久不曾吃到的美食佳肴，但是让赫萝展露开心笑脸的原因并非只是如此。
因为一件意料外的事情，让赫萝深刻感受到自己越来越接近故乡约伊兹。她就像少女收到出乎预期的礼物般，表露真心的喜悦。
然而，罗伦斯却不由得从这般模样的赫萝身上别开视线。
罗伦斯并非担心自己看赫萝看得出神，会惹来赫萝的讥笑而别开视线。
对于约伊兹老早以前就已经灭亡的传言，罗伦斯一路以来都隐瞒着赫萝没说。因为这个事实，让赫萝想起故乡而感到开心的天真笑容在罗伦斯眼里，变成了刺眼的烈阳。
尽管如此，罗伦斯依然不愿意破坏难得的愉快用餐气氛。
为了不让赫萝识破心声，罗伦斯变换情绪，并露出笑脸对着伸手拿取炖鲤鱼的赫萝说：
「看来，炖鲤鱼很合妳的口味呢。」
「嗯，煮过的鲤鱼……竟然这么好吃。再来一碗。」
因为炖鲤鱼的料理是用大锅子盛上桌，赫萝的手搆不着，所以都是罗伦斯帮她盛取。罗伦斯每帮赫萝盛一次，他的木盘上就会多出洋葱。看来，就算是煮过的洋葱，赫萝似乎也不敢吃。
「妳是在什么地方吃过鲤鱼啊？应该很少有地方会吃鲤鱼吧？」
「思？在河里．因为鲤鱼的动作笨拙，两三下就捉到了。」
原来如此，赫萝一定是在狼模样时抓鱼的吧。
「我没生吃过鲤鱼，好吃吗？」
「鱼鳞会夹在牙缝里，而且鱼刺太多。咱经常看见小鸟一口吞下整条小鱼，还以为很好吃呐。生鱼不合咱的胃口。」
罗伦斯不禁想像起抓住硕大的鲤鱼，然后发出咯吱咯吱声响，从鱼头咬起鲤鱼的赫萝模样。
鲤鱼以长生出名，教会除了称鲤鱼为圣鱼之外，也称之为恶魔的手下。因此，只有在北方地区才会食田鲤鱼。
的确，若是在这个会有像赫萝般的狼出没的北方地区，还对寿命稍微长了些的鲤鱼抱有敬畏之心，或许显得有些愚蠢。
「人类料理的食物果然很好吃。不过，不仅是手艺好，挑选过的鱼每一条都很新鲜。那个叫：
做阿玛堤的小伙子挑鱼的眼光挺不赖。」
「他年纪很轻。而且，他交易的鱼数量也挺惊人的。」
「这么一比下来，汝马车上载的货物是什么啊？」
赫萝的视线突然变得冷漠。
「嗯？那是钉子。像这张桌子……没用到啊。」
「咱当然知道是钉子。咱的意思是要汝采买一些更光彩炫目的商品。还是说，汝被留宾海根的失败经验给吓倒了啊？」
罗伦斯听了，虽然觉得有些生气，但是赫萝指摘的内容是事实，害他无法反驳。
罗伦斯因为自己贪得无厌，以两倍财产的惊人金额买下兵备，结果面临破产的危机，差点就得当个奴隶直到死去。不仅如此，罗伦斯还给赫萝添了麻烦，让赫萝嚐尽耻辱。
因为这种种缘故，罗伦斯最后在留宾海根采买了钉子。采买金额约四百枚崔尼银币。这算是相当保守的采买，罗伦斯的手头也因此剩下不少现金。
「虽然商口叩没那么抢眼，但应该会有不差的利润．而且，马车上也不尽是一些不光彩炫目的东西
赫萝一边像只野猫一样叼着河梭鱼的鱼骨头，一边稍微倾头看向罗伦斯。
罗伦斯想到了一句不错的台词。
他轻轻咳了一下，开口说：
「我的马车上有妳啊。」
虽然这句话听来或许造作，但是罗伦斯自觉这话说得漂亮，不禁笑了出来。
然而，罗伦斯边笑边暍着葡萄酒，并看向赫萝时，却发现赫萝停止了手中的动作，一脸无奈。的模样。
「……反正，汝的程度顶多就是这样呗。」
然后，赫萝这么说罢，便叹了口气。
「妳体贴我一点又不会少块肉！」
一旦对雄性太温柔，雄性一下子就会得意忘形起来。如果让对方食髓知味，被迫反覆听同样的话语，那教人怎受得了。」
「唔……」
罗伦斯心想再不吭声不行，于是反驳说：
「好吧，那这样我以后——」
「大笨驴。」
罗伦斯的话被打断了。
「雄性表现温柔值多少钱？」
「……」
罗伦斯皱眉闷头喝酒，但是狩猎的狼却不放过他。
「而且，咱如果一副垂头丧气的样子，汝就会想要对咱温柔哏？」
看着赫萝露出天真的笑容这么说道，罗伦斯已无计可施了。
赫萝太狡猾了。
罗伦斯用怀恨的眼神看向赫萝，赫萝见状随即露出可掬的笑容。
等到吃完睽违已久的像样晚餐，并回到旅馆房间里时，旅馆外的街道总算也安静了下来。
虽然罗伦斯等人抵达卡梅尔森时已经是黄昏时分，但是城里的混乱程度却远远超出罗伦斯的想像。
如果没遇上阿玛堤，罗伦斯肯定得前往洋行，请洋行帮忙安排旅馆了。不仅如此，或许还会落得借住洋行房间的下场。
卡梅尔森的街上处处排列着不知是仿造何物的麦草玩偶、以及木头雕刻物，不仅在人街上就连狭窄的小巷子里也都看得到乐队或小丑带着观众绕来绕去。
位于卡梅尔森南端的大广场上，大幅度延长营业时间的市场仍开放着，整个广场充斥着与大
市集之名相衬的活力。不仅如此，就连平常不被允许零售商口叩的工匠们，也在市场外的大街旁设起了摊位。
罗伦斯打开木窗想要冷却一下暍了烈酒而发烫的身体，在美丽月光的照射下，罗伦斯看见有几家摊贩正在收摊．
阿玛堤为罗伦斯两人安排的旅馆是卡梅尔森里数一数二堕局级旅馆，那是罗伦斯平时绝对不会选择投宿的旅馆。两人的房间位于旅馆二楼，并面向从市中心通往南北两方的大街，旅馆位置就在延伸至东西两方的大街十字路口附近。依赫萝所愿，房间里有两张床．不过，罗伦斯不禁猜疑这有可能是在