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秦琼有些不愿，但见须陀极力恳求，竟然心软，一口应承下来，与张须陀一起回河南地界。
秦琼在张须陀这里做事，不知不觉过了半月。朝廷突然派黄文思前来。张须陀、秦琼、唐万仞、上官狄跪接圣旨。圣旨上无非写着要张须陀无论如何不要与杨林发生冲突，另委任张须陀前往剿除起义军，立即回京面圣之类。
秦琼因为担心张须陀安全，要求张须陀带着自己陪侍在侧，以策安全。
张须陀由秦琼保护终于来到长安，赶至早朝，急上了朝堂，见杨广急跪下道：“河南制置使张须陀参见皇上。”
杨广一见张须陀，忙道：“张爱卿，太皇叔缉捕的反贼怎么让爱卿窝藏起来了？”
张须陀道：“老王爷要抓的人，不过是替百姓多说了几句好话，就被老王爷通缉，实在让本官心有不甘。”
突然，杨明远从朝堂上出现，质问张须陀道：“纵然如此，张大人也不该挟制郡主。”
张须陀笑道：“原来是老王爷的六太保。当今天下，各路人马齐集，反对朝廷。时值用人之际，那位被老王爷称之为反贼的人，也曾为大隋立下不少功劳。只不过与老王爷有些嫌隙，被诬而遭通缉。本官却又不服，愿为社稷保此人才，不得已才挟制郡主。还希望皇上不要治此人之罪。至于臣挟制郡主愿受惩罚。”
宇文述本欲保护自己的门生，无奈张须陀要为曾杀自己爱子的秦琼袒护到底，心中竟泛起怒意，不再帮张须陀据理力争了，只是默不作声。
杨广心内想道：“太皇叔势力很大，若任之跋扈下去，恐怕自己难再坐稳龙座。不如卖人情于张须陀，让这名猛将誓死效忠大隋。”想到这里，杨广开言道：“如今夏明窦建德、瓦岗翟让都是朝廷的心腹大敌。外有东、西突厥、高丽、北沙、铁勒、回纥的侵扰。朕要依张爱卿所言，宽宏对待人才，不再追究。至于太皇叔那里，朕自然会去说清楚的。”
张须陀连连谢恩。独杨明远与宇文一家闷闷不乐。
上柱国肖摩诃与杨林一向交好。适逢张须陀上朝之日患病不在朝堂。退朝后，杨明远前来柱国府拜谒。拜谒之时，杨明远自然将朝堂之事全数告诉了肖摩诃。肖摩诃闻听，大怒道：“张须陀依仗宇文一族替其撑腰，全不将朝廷功臣放在眼中。老夫病愈之日，定助王爷灭了张须陀与那忘恩负义的秦琼。”
杨明远谢道：“柱国大人费心了。在下即刻赶回登州。就此拜别大人。”
肖摩诃亦客气几句，命下人将杨明远送出府去。
如今，因为杨林的嚣张跋扈，张须陀的处境仍处于危险之中，不知会发生什么事？
第八十八章
张须陀此番上京有惊无险，又安心回到自己的属地。
深夜，唐万仞看着皎洁的月光，练起功夫来。一掌击出，掌中一股真气冲向院内大树，树上落叶簌簌落下。唐万仞探身拨开落叶，急旋一脚踢出，倒翻跟斗，着地之时，猛跺一下脚，堂上阶石碎裂。突然，一黑衣人飞入，利掌疾出，被唐万仞挥肘隔开。黑衣人飞身而起，双脚连环踢出。唐万仞双肘齐挡，将对方攻势悉数化解。黑衣人改变战术，收回手脚攻势，驱动全身猛向唐万仞身体撞来。唐万仞将全部内力聚于脚上，瞅准对方小腹一脚踢去。黑衣人挺肚硬接唐万仞这一脚。肚子巨震一下，将唐万仞脚劲弹回。唐万仞被弹出，着地时，下脚不稳，连向后踉跄。
黑衣人望着唐万仞窘相，笑道：“万仞，武功还要多加勤练。”说完，摘下面罩。
唐万仞望着眼前这个人，惊道：“张大人！”
原来，张须陀起先蒙面来故意试探唐万仞武功的。
轻松地日子毕竟短暂。没想到肖摩诃竟受了杨明远的挑唆，私下调动自己的心腹兵马径直来到张须陀的属地。一场攻防战已经全面展开。
张须陀得知肖摩诃率兵攻城，急忙赶至城上，果见肖摩诃指挥万余亲兵攻城，向城下喊道：“老柱国提兵攻城，不知所为何事？”
肖摩诃厉声道：“张大人，请大人交出杀人元凶秦琼，否则别怪老夫不客气。”
张须陀道：“老柱国必定受到老王爷部下挑唆。可惜呀！老王爷不曾率兵亲征，却让您老人家前来做他的刀剑。本官只怕老柱国吃了大亏呀！”
肖摩诃先命攻城士卒退后，望着城上道：“张大人，老夫想与大人切磋一番。倘侥幸胜过张大人，就请张大人交出秦琼。若老夫惨败，自当提兵返京。此法如何？若张大人不依从，老夫唯有强行攻城。”
张须陀笑道：“既然老柱国，下官自然奉陪。”说完，提枪飞身下城。唐万仞恐张须陀有失，带着五千精兵亦冲出城来掠阵。
肖摩诃望着眼前的张须陀，飞身跃离马背，挥刀往张须陀砍去。张须陀一掌架住枪柄，同时踢出一脚。肖摩诃抬膝硬抵张须陀一记重招。张须陀旋动枪柄，枪尖如雨点般袭向肖摩诃。肖摩诃旋动刀柄，刀锋猛撞向张须陀枪尖。肖摩诃发动内力，将刀柄震起来。强大的弹震破坏力竟将张须陀枪头从枪柄上震脱下来。这如此一招，终于惹怒了张须陀。张须陀拿着没有枪头的长枪猛刺向肖摩诃身体，双脚张开，放肖摩诃攻向自己下盘的大刀通过，待刀片完全通过，双腿猛夹，牢牢夹住刀柄。肖摩诃忙于抽出刀柄，只用护体神功来挡张须陀朝己身刺来的枪杆。张须陀挺枪柄猛贯向前，竟捅破肖摩诃肩膀。肖摩诃痛哼一声，双手弃刀，退后数步。张须陀将大刀踢至自己手中，急速将刀尖逼至肖摩诃咽喉。
肖摩诃自知输给张须陀，点点头道：“老夫老了！先前有言在先，败给张大人，老夫自当带兵回京。”
张须陀连声得罪，将肖摩诃扶起，同时将大刀还于肖摩诃。肖摩诃依前言，率大军离去。
肖摩诃之围已解，秦琼忙向张须陀请求道：“家母寿诞即到，各路朋友即将前往幽州祝贺。在下想请假几日为家母招呼朋友，请大人允准！”
张须陀道：“阿琼，令堂寿诞怎么不早说？明日动身吧！”
秦琼连声感谢。
待秦琼离去，张须陀将下人叫至面前道：“秦老夫人寿诞，本官也应该表示一下。只是不知该送什么好？”
有一人道：“秦老夫人年事已高，只怕有些好东西还未尝过？偏偏我们这里的江河湖泊多有特产鳄鱼。不如捕杀几条为老夫人送去。”
张须陀高兴道：“前些日子，因为鳄鱼还得本官险些丧女。如今正好送礼与报仇一起进行了。”
主意已定，张须陀挑了一个日子，让下人取来一个大瓮，又捆上一头活猪，瓮口特地绑上了松紧树藤。一切准备就绪，张须陀亲带几名亲信赶往鳄鱼潭。
鳄鱼潭位于登州边境五十里外，正逢杨林与杨明远亦带了一队兵马前来此处欣赏风景，竟看到张须陀一彪人马。杨林看到张须陀，心中自然有气，飞身挥掌直劈张须陀。张须陀手下几名士卒抖枪上前，结实挡住张须陀身体，却被杨林急旋的双手将手中长枪卷入进去。杨林猛一抖手，众士卒皆被震得向后跌倒，狂喷鲜血而亡。张须陀上马疾驰而去，又被杨林飞身赶上。杨林双掌齐出，张须陀应敌吃力。两人对拼十余招，杨林铁掌击出，被张须陀躲过。但同时杨林的一记重脚准准踢中张须陀肩胛。张须陀亦狂喷一口鲜血，跌入鳄鱼潭中，因为伤重，身体沉了下去。
杨林料定张须陀必死无疑，大笑道：“呵呵！张须陀枉你一世英雄，竟丧于鳄鱼之口。”说完，又望着带大军追来的杨明远道：“大患已除其一，可以离开了。”杨明远得杨林之命，自然与杨林一起得意而归。
张须陀身体不住下沉，却有数条鳄鱼闻到血腥味匆匆游来。张须陀命在旦夕。
此时的张须陀尚还有意识，但身体丝毫无力，任由下沉，眼睛早已望见水下的数条鳄鱼向自己身体这边急游而来。想到自己一生功绩卓著，却命丧于此，除心中深深叹口气外，更感到天意之危，难以预料，唯有无惧无觉，早升天堂，已心去惧、痛而完成地上的人生。
就在张须陀大彻大悟人生哲理之时；就在张须陀身体完全沉下去，已完全无动弹逃生之可能之时；就在数条鳄鱼即将吞噬张须陀身躯之时，却有一条绳套索勾住了张须陀的一条臂膀，在鳄鱼张开血口之时，张须陀整个身体被带离深潭，稳稳落于岸上。不知有何人竟能将张须陀在如此险情下救出。
第八十九章
张须陀眼见遭鳄鱼吞噬，却被一名高手出手救出。此高手是个女孩子，年约二八年纪。张须陀望着救了自己的女孩子，连连作谢，并问道：“不知恩人姓甚名谁，家住何处？在下日后必然亲自造访，再致以重谢。”
“早知你如此迂腐，小女子就不救你了。还是赶快回去吧！”小姑娘有些不耐烦，准备离开。
“隆璇！隆璇！”阵阵叫声传至张须陀耳中，同时一名身着锦贵衣衫的中年人走了过来。张须陀见此人认得是长沙将军石子昂。
石子昂来到小姑娘身边，用手指戳了一下小姑娘的额头，说了一句：“顽皮！”说完，有望了望样子有些狼狈的张须陀，忙拱手道：“张大人！”
张须陀还礼道：“石大人，想必这位小妹妹就是令爱吧？”
石子昂笑道：“就是小女。”说完，又望着自己的宝贝女儿石隆璇道：“还不快叫人！快叫张伯伯！”
石隆璇撅起小嘴道：“爹，这位张伯伯还是隆璇救起来的。”
石子昂不相信女儿说的话，忙道：“别瞎说！你张伯伯能征惯战，又岂会要你这样的黄毛丫头去救？”
张须陀道：“石大人，世侄女所言不差。刚才幸得隆璇相救，否则，在下必然被潭中鳄鱼所害。”
石子昂惊问怎么会弄成这样。张须陀一五一十相告。石子昂听后，愤愤道：“皇族贵戚竟如此欺负人。今日还要致大人于死地，实在不该。”
张须陀见石子昂竟然有些激动，忙岔开话题问道：“石大人今日怎么有兴致来此？”
石子昂道：“只是想忙里偷闲，带着小女游览一下大隋的好河山，就不知不觉到了这里。”
张须陀笑道：“若不是石大人，在下已经去往地府了。若不嫌弃，就请去在下府中住几日。让在下尽地主之谊，好好带石大人父女游玩一番。”
石子昂连声客气道：“那就要叨扰张大人了。”
张须陀亦连声：“不妨！”
石子昂父女自然住进了张须陀府邸，由张须陀每日殷勤招待。
杨林以为张须陀已死，高兴万分。魏文通此时向杨林建议道：“再过几日，秦琼就要为其母祝寿了。张须陀地盘仅剩唐万仞一位高手守卫。倘若大举兴兵夺取那里，以张姑娘生死威胁秦琼，不怕秦琼不就范。”
杨林听后，大笑道：“与老夫想法一样，一定要为道源报仇。”
几日后，杨林亲领杨明远、张善相、魏文通等人来到张须陀城下。魏文通在城下叫道：“唐万仞，张须陀已死，秦琼又去为母亲祝寿了。城中仅剩你一人，只怕难以应付我们众多人吧？不如投向王爷，高官厚禄随意点享。如以死顽抗，只怕全城百姓皆难保全。”魏文通刚说完，张须陀突然出现于城上，望着城下的杨林大军狂笑道：“张须陀在此，杨林老匹夫焉能杀得了本官。”
杨林在城下见张须陀丝毫无损，奇道：“你的命还真大。不过少了秦琼这么一位高手，今日也一定会死在老夫手上。”
“那到未必！”在一旁的张善相竟然开言道。
魏文通望着张善相道：“你想反了不成？”
张善相大笑道：“今日就让你们死无葬身之地！弟兄们，为死去的曹老将军报仇！”张善相话音刚落，杨林手下士卒纷纷倒戈。
杨林方才醒悟，先前因为嫉妒曹延平武功而将其诛杀，现在张善相与一应士卒都要为他报仇。
张须陀、唐万仞连同来这里做客的石隆璇都加入了战阵。石子昂因为与杨林相识而不便相助张须陀，逗留于城楼上的指挥所内，不敢抛头露面。
众人将杨林、杨明远、魏文通三人死死围于核心，并伴随万弩齐发，拼死杀向三人。杨林挥动囚龙棒杀出一条血路，魏文通紧跟而上，杨明远则因武功不及杨林、魏文通二人而被死死缠住。
石隆璇见杨林逃走，飞马冲了过去。魏文通见一名女子飞马甩开自己直朝杨林那里奔驰而去，忙挥刀朝石隆璇背后砍去。刀中挥出的气劲直袭向石隆璇背脊。石隆璇感觉背后有一股莫名压迫感，回手一掌将凌厉刀气震开。刀气被反震而回，竟撞于魏文通刀锋之上。魏文通握刀手腕只觉一阵酥麻，大刀竟脱手而出。
石隆璇震退了魏文通，又向杨林紧逼而来。杨林调转马头，挥动囚龙棒反冲向石隆璇。石隆璇自信用双掌将囚龙棒震开，同时跃离马背，旋动双腿连连踢向杨林面门。杨林竟一时招架狼狈，臂膀被重重挨了一记。石隆璇不想伤及杨林性命，只是早听过父亲提到当今朝堂唯有杨林与宇文一家最为嚣张跋扈，所以出手教训。杨林中了自己一记重脚，石隆璇自然不再紧逼，飞身跃回马背，轻击马股，急速离去。
杨林用手抚抚被踢疼的肩膀，望着赶上来的魏文通道：“想不到，张须陀那里走了一个秦琼，又来了这么一个武功强过本王万分的小姑娘。张须陀哪里能收买到这么厉害的人物。文通，以后遇见这个小姑娘一定要躲远点。这个姑娘武功只怕本王出现两个都难以与她匹敌。”
魏文通连连点头，突然想起了什么，问杨林道：“遭了，六太保未曾突围出来，怎么办？”
杨林丝毫不在意道：“学艺不精，怪得了谁？别管他，我们走。”说完，催马疾驰而去。魏文通回头望了两眼，也催马追了上去。
杨明远此时被众军所围，料难逃走，竟拔出佩剑准备自裁。张须陀挥枪将杨明远佩剑弹开。
杨明远望着张须陀怒目而视道：“既已输给你们，自当一死。为何大人还打算让在下死前先受你们一顿羞辱？”
张须陀笑道：“你还有些骨气。也好，本官与你无冤无仇。一切都是因为你那个刁钻的义父与本官结仇，不干你事，就此放你回去。不过，本官不能保证日后阵上相遇还会否放过你。好了，你走吧！”
杨明远一听，准备离开，却不防唐万仞的长枪即将扎向自己后心。
第九十章
唐万仞挥动长枪直向杨明远刺去。杨明远一时竟来不及躲闪、挡隔，唯有等待死亡。恰于此时，石隆璇策马赶回，扬出左掌，从掌中窜出一道气劲撞开了唐万仞的攻击，同时飞身已跃至杨明远马上，望着唐万仞道：“张大人已经有言放过此人，你为何还要致人死地？”
唐万仞骂道：“臭丫头，竟敢官本官的事。”说完，旋动枪柄朝杨明远二度刺去。石隆璇一手抓住枪柄，另一掌往枪柄横撞一记，竟将长枪劈断。唐万仞一时被惯性牵引，难以控制平衡，从马上重重摔到地上。
石隆璇飞身跃离马背，猛击马股。良马载着杨明远急速而去。
唐万仞从地上爬起，欲与石隆璇干上一仗，却被张须陀拦住。张须陀望着满怀怒气的唐万仞道：“唐兄弟，本官有言在先的，岂可出尔反尔？况且，石姑娘就是要消除你的戾气才会如此。你不应该如此恼她，更何况还技不如人，就不要再闹了。”
“张大人，杨明远是杨林的走狗。您若放他回去，日后必然还会来袭的。”唐万仞说得不无道理。
张须陀笑道：“杀他这样的人不怕脏了你的手吗？算了！”说完，拍了拍唐万仞的肩膀。此时，张须陀又向一旁的张善相拱手作谢道：“多谢将军临阵倒戈相助。”
张善相道：“张大人不用谢在下。在下不过想趁此机会为曹延平老将军报仇雪恨而已。也怪在下武功低微，刚才竟然无法挡住杨林老贼的冲击。这位石姑娘前去追击老贼必然也失手了。想那老贼如此武功盖世，何时能将其除掉？”
石隆璇见张善相提及杨林之时，咬牙切齿，故不敢提及刚才自己有意放走杨林之事。
张须陀有心将张善相临时倒戈的这些军马纳为己用，忙问张善相道：“将军，不知有何打算？”
张善相道：“在下与晋国公李渊交好，想率军投奔他。”
张须陀见张善相心意已决，不好勉强，客气道：“既要远行，先入城喝杯水酒，吃些干粮，再行上路不迟。”
张善相谢道：“不用了！我们必须加紧赶路，恐杨林调兵回来报复。大人盛情，在下先行谢过。”说完，招呼全军向太原方向而去。
再说秦琼此时已经赶至幽州。秦琼进城后就径直奔向燕王府。到得燕王府，与老母妻儿重逢，又去拜见了姑父、姑母，并与秦用、罗成相拥在一起。
罗成一直都想着要为自己的舅母庆贺寿诞，但却不知送什么好？仔细想了想，唯有燕山老林悬崖边的天然灵芝为这里独有特产，且产量极少，不易弄到。罗成生在显宦家庭之中，自然认为贺礼应该是珍惜物种最好，但犹恐众人为其因采摘天然灵芝遭遇危险而担心。故采摘灵芝之时不