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马三保拥重兵于夏陵，与明州义军形成对峙局面。同时，建德在扩展自己的地盘同时亦遇上了劲敌，就是号称百胜将军的杨义臣。杨义臣在夏军地盘的另一边，死死守住，不让建德大军再度扩张。
杨广此时一为抵御突厥，二为征讨高句丽，竟没有打算要将窦建德一网打尽的意思，反倒想存留实力来实现自己上述的理想。窦建德得到暂时的休养生息。
杨广对李渊亦是恨之入骨，召集将校、谋士商议如何致李渊于死地。张衡提议道：“皇上素性猜疑，常梦洪水淹没都城，心中不悦。前日，成公李浑之子，名唤洪儿，圣上疑心李浑图谋社稷，让其自尽，并诛全家。只要散布谣言，说渊洪从水，却是一体，没有不动疑者。只如此谣言，李渊就难免灭门之祸。”杨广与其余众人都齐声叫“好！”。自此，张衡暗布谣言，“李子结实而得天下，杨主虚花而无根基。”开始乡村乱说，后来街市喧闹。巡城官吏屡禁不止，渐渐传入禁中。杨广故意上奏道：“里巷妖言，一定是会误国的，请父皇令行禁止。”文帝听了，甚为不悦；连李渊亦担着一身干系，坐立不安。杨广心腹方士安上奏道：“百姓想让李氏登位。为策万全，应尽杀李姓之人。”高熲却奏道：“皇上若再行杀戮，反致人心动摇，大为不可。若皇上担心，可将一应李姓之人弃之不用，在朝不管兵事。”
“父皇，当年的楚霸王项羽因为对刘邦有一丝仁义，最终落得凄惨下场。前例可鉴，希望父皇不要有妇人之仁。”杨广力劝杨坚对李姓之人悉数杀尽。
“杨爱卿是什么意思？”杨坚有些犹豫不决，想听听杨素的意见。
“皇上，项羽当年坑杀秦朝降军数十万，就与太子殿下所说的尽杀李姓之人是一样的结果。”杨素身边一名年轻人就杨广所举项羽的例子，用另一种相反结果的例子来劝谏杨坚不可听不轨之人的挑唆而滥杀无辜。如此有见地与胆识的年轻人即是杨素的大公子杨玄感。
杨坚一听杨玄感的谏言，高兴道：“玄感，果然有乃父的深思熟虑。朕决定如高爱卿所奏，将一应李姓官吏罢黜。朕也累了，就此退朝。”杨坚恨不能马上就离开龙座。毕竟年纪大了，精力不够，极易疲劳。
待杨坚离开，杨广来到杨玄感面前，恐吓道：“这大隋江山迟早是我的。到时候会让你知道今日与我作对的后果。”
“太子，看我薄面，不要与犬子计较。”杨素知道儿子多嘴，已经闯下大祸，一个劲向杨广赔不是。
杨广是个聪明人，知道现在还需要依靠杨素的势力，就着杨素给的台阶，下来道：“年轻人不懂事，我能了解，亦不想为了此事而与越王伤和气。算了，就此作罢。”
杨素在回家的路上，一直教训杨玄感道：“玄感，皇上的身体已经越来越差。照这种形势来看，太子不日就将登基。你现在与他作对，是想爹也受你连累吗？爹知道，你是怕皇上尽杀李姓，会波及你的好朋友李密。为了帮助他，不惜与未来的天子作对。不错，李密是个人才，可护官位，保性命才是最重要的。”
杨玄感一直听着杨素的教训，毕竟是个孝子，不敢有丝毫顶撞。不过，杨素的这番话倒是不错。
杨素提到的李密是越王府中的主簿。先前不过是个秀才，屡屡落地。但其人写的文章却很被杨玄感看重。由于杨玄感的极力推荐，李密顺理成章地做了越王府主簿，并与杨玄感成为了好朋友。
晋国公府邸此时接来了杨坚的谕旨。五品太监黄文思宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰。晋国公李渊虽为李姓，但却是皇族至亲。所以不在罢黜的李姓官员之列。但恐有人不服，遂令李渊举家离开京城。并授李渊太原留守之职，国公之位仍然保留。克日启程赴任。钦此！”
“皇上万岁万万岁！”李渊起身接了圣旨，向黄文思作了一揖。待黄文思离去，李渊急命下人收拾行李，准备前往太原。
前往太原的路上，一个几岁大的小孩子正向李渊抱怨道：“爹，世民已经七岁了，想和大哥、二姐他们一起骑马。在马车里待着，真没意思。”说话的小男孩是李渊的第三子世民，因为看到大哥建成与二姐世雯骑马的帅气样子，很是羡慕。
“世民，大哥只是担心你在马上无法坐定，不慎摔下马去，爹与二娘这里不好交代。”建成劝起他的兄弟来。
“是呀！世民，你年纪尚轻，还是乖乖陪在娘身边才好。”李世雯亦担心世民好动，帮着建成劝说道。
这个李家的二小姐可是一个小美人，年纪不过十五六岁，却生得一副天仙面容。李渊常常以其美貌而在众同僚面前夸耀。
马车内坐着的世民四弟元吉只比世民小上一、两岁，却语带大人的口气道：“三哥，丝毫不懂骑术，还想与大哥、二姐一样骑马吗？”
世民天生就有大气量，不与比他小的元吉计较。同时认为哥姐们说得不错，亦不再吵闹了。
再看马车内端坐的三位夫人与一位只有三四岁大的娃娃。坐在车厢内正中的是大夫人常氏，常氏是建成的生母；左边最边上坐着的是二夫人窦氏，窦氏乃世雯、世民生母；右边最边上坐着的是三夫人裴氏，裴氏即元吉的生母，此时抱着的那个小娃娃亦是裴氏所生。李渊为这个最小的孩子起名为元霸。世民与元吉分别坐于常氏夫人的两边。
这五个兄弟姐妹虽为异母所生，但亲情关系还算融洽。独独老四元吉心中常生嫉妒，对经常受到父亲夸奖的世民采取一种敌视的态度。因为元吉还小，一旦与世民作对，也未引起任何人的重视，但元霸却很看不惯，常常为世民出头。所以，元吉对这个同母所生的弟弟无丝毫感情。
李渊崇尚武功，听了世民的埋怨，竟赞成世民所言，望着世雯道：“世雯是姑娘家，还是让男孩子骑马方为妥当。世雯到马车上来，让世民来骑骑看。”
世民一听，喜出望外，与世雯交换了一下，即翻身上了马背，上马的动作竟然是如此的敏捷。众人看了，都连连称奇。独李渊与窦氏夫人仍泰然处之，无一丝惊讶。这样看来，世民小小年纪，早已训练好了相当的骑术。
世民催马竟将李渊、建成与一应家将甩得老后。建成亦不甘示弱，催马追了上去。恰逢天上一行大雁飞过，李渊喊道：“孩子们，都看看天上的大雁。你们几个有谁能用箭射下空中飞来的大雁，爹就将赤金锻珠御刀送给谁。”李渊亮出了杨坚御赐的金刀。李渊当日救了杨坚一命，杨坚感其忠诚，赐以金刀。
李家有一个传统就是在子弟能走路、拿东西以后，就要练习射箭。连年纪小小的元霸都已经有半年的射龄了。
建成握弓绰箭，只等瞄定目标。目标确认之后，凝息贯神，瞅准其中几支相互贴近远飞的大雁，一箭射出，早落下一支雁来。“嗖、嗖”又是两声，“扑扑”两支雁落。雁群虽受惊，但仍有规则前行。
元吉取过一张小弓来，将箭安于弦上，待气定凝神之后，连发三箭，三箭先后发出的时间不过眨眼，就从空中落下三支雁来。
世雯不甘示弱，从建成手中接过大弓，将三箭齐架于弦上，三箭同时离弦，射落三雁。
元吉将手中小弓丢于元霸。元霸接过小弓，背射三箭，箭箭射落飞雁。
元霸将弓递到世民手中。世民接过小弓却迟迟不发箭。
“世民，轮到你了。怎么不发箭呀？”窦夫人望着发呆的世民，催促道。
世民竟然完全不理睬母亲，还将眼睛闭了起来，显然是要做出惊人之举。
第九章
李世民闭目许久，突然听到空中苍鹰之声，且伴有大雁遇袭的哀鸣声。世民将眼睛睁开，手取一矢，搭于弦上，将箭急速射出。竹箭贯穿老鹰胸膛。鹰中箭负痛，利嘴紧紧衔咬一支已被自己啄毙的大雁，另一支巨爪下还牢牢抓着一支大雁，从空中急速落下。
下人们上前去瞧个究竟，早见着死在一起的两雁一鹰，立时向李渊报道：“李大人，三公子好箭法，一箭中两雁一鹰。”
李渊一听喜道：“果然还是世民最厉害。小小年纪却能做出惊天之举。李渊有子如此，心满意足。”说完，将金刀递于世民手中。
密林深处突然发出异响。李渊取弓而射，林中阵阵惨叫声出。大家都知道是有刺客来袭，各自提高了警惕。李渊命李府家将殷开山、段志远、腾贤师带着亲兵护住一应家眷，自己则与二弟李道宗，长子李建成杀入林中。只听得林中惨叫声不断。
宇文化及与其弟宇文智及都蒙面从另一边出来，趁着李渊三人与林中高手游斗，乘机靠近李府家眷这里，打算将家眷挟制，逼李渊就范。
殷、段、腾三位家将将伺机偷袭的宇文化及兄弟死死栏住，不让他们伤害到家眷。
以二敌三，智及被段志远缠住；而化及则被殷开山、腾贤师缠住，一时挥剑，朝二人砍来。殷开山瞅准化及剑锋，侧身躲过，并用掌劈开化及的握剑手腕，另一支手中剑疾速斫向化及手臂，被化及长剑架开。殷开山的重脚与出剑攻击同时，不给化及丝毫的考虑时间，已经踢中了华及的肩胛。化及退后两步，并捂住踢伤的肩胛，看到殷开山又挥剑冲来，竟飞身而逃。腾贤师欲上前追击，却被殷开山拦住道：“保护夫人、公子、小姐要紧。”
宇文智及则与段志远对拼了十余招。智及挥剑刺向段志远眉心。志远低头闪过，挥掌上劈，被智及踢出的铁脚挡住。志远将掌疾速收回，看到智及飞步攻来，又是一记利掌。智及挥剑挡掌，同时出脚踢向志远下盘。志远另一支手早已抓住智及脚踝，利掌碰上智及剑刃，深厚的掌力将智及手中长剑震裂。志远此时再将智及的脚从手中推开，力道之大，将智及推开丈余远。智及自知不敌，亦飞身逃走。
李渊众人在林中砍杀数人，直至最后一名刺客，却待活擒其人，问个究竟，不想这刺客竟因失败而咬舌自尽了。
突然，林中一阵马蹄声。李渊不假思索，循声射出一箭。只听到一声惨叫，接着是一大群人的呼喊声。李渊觉得不太对劲，命建成、道宗不要攻击。待看到几个彪汉与村庄马夫赶上前来，想问问情况，却发现这些人都满面泪水。其中一人向李渊哭道：“不知庄主有何事触犯大人，被大人射死？”李渊解释道：“刚才与一伙强盗拼杀，遇上庄主飞马而来。以为是强盗余党，误伤庄主。庄主姓甚名谁？待在下到前面庙里，求几个师父为庄主诵经超度。”众人道：“大人射死的是二贤庄大庄主单雄忠。倘被二庄主单雄信知道就糟了。大人如想保命就快些离开。我们都知道大人出手误伤，亦不会对大人有任何恨意，就将杀死大庄主乃大人所为之事瞒于二庄主。就请大人赶快离开。”
道宗是个直性子，竟然望着李渊道：“大哥，怕什么？谅他一个什么二庄主的，也没有本事能伤得了我们。”
李渊止住道宗，向二贤庄众人拱手道谢，然后带着建成、道宗返回马车那里。三位家将见李渊三人回来，连忙将刚才与宇文化及兄弟相斗一事告知于李渊知道。三位家将见化及他们均蒙面，所以不知他们的身份。但李渊却心中明白，这件事与杨广脱不了干系。同时想起刚才二贤庄下人所说的话，命立即起程。突然，裴夫人眼前一黑，昏向常夫人肩头。常夫人将裴夫人扶住，并让李渊招呼手下精通岐黄之术的亲兵前来为裴夫人诊治。那名擅长医道的军士为裴夫人把了一下脉，高兴道：“恭喜李大人，尊夫人有喜了。”
李渊见裴夫人正在一旁偷笑，忙问道：“有多长时间了？怎么不早告诉我？”
裴夫人笑道：“妾身只是想给大人一个意外的惊喜。”
因为怕裴夫人急急赶路，缺少休息而影响腹中胎儿，李渊决定找一处好地方过上一夜，再行赶路。
一行人来到一座寺庙前，就见大门匾额上书有“承福寺”三个大字。李渊急命人先行入寺，请问寺内住持能否在寺内借宿一宿。
住持五空听得李府亲兵说是李渊亲临造访，急命僧众出寺相迎。待迎入寺来，即安排后房暂宿。
李渊为防杨广再派人前来加害，遂命家将、亲兵巡哨，以防不虞。
世民与元霸年幼调皮，加之对佛门境地初见好奇，竟趁家人熟睡，偷偷溜出房来，在寺庙后院到处闲逛。两个小孩都没注意到背后紧跟着他们的一道黑影。
“元霸，你干什么摸我耳朵？”世民突然一脸疑惑地望着元霸问道。
元霸连声道：“三哥，你说什么？元霸什么都没做呀？”话音刚落，元霸感觉小腿肚子被踢了一下，竟然也向世民喊道：“三哥，都说了不是元霸。你踢元霸干什么？”
世民亦被元霸的话弄得一头雾水。突然，元霸喊了一声：“三哥，好像有鬼？”
世民毕竟是个小孩子，听到元霸这么说，有些害怕了。元霸则扑到世民面前，两兄弟紧紧抱在一起，双眼不敢睁开。
“两个小家伙，胆子怎么这么小？”在世民两兄弟身边出现了一个衣着褴褛的疯癫道人。
听到这么慈祥的声音，世民先睁开了眼睛，看到的是一个和蔼的脏老头，并不是什么鬼魂妖怪，连忙用手拍了拍元霸的后脑道：“元霸，别怕，只是一个老人家。”
元霸最相信世民的话，连忙睁开双眼，看到疯癫道人，连忙将紧抱着世民腰际的小手松开。
“白天看到你们两个小孩子射雁的功夫，的确是练武的好材料。不如拜贫道为师，学上乘武功，可以保卫家人。”道人想收兄弟二人为徒。
“前辈，我们明日就要随家父去太原，实在是辜负前辈的盛情了。”世民望着道人，很无奈地说道。
“你们不想拜贫道为师，贫道却非要收你们为徒不可。现在就教训一下你们，让你们知道忤逆师父意愿是要付出何种代价的。”疯癫道人双掌齐出，竟向世民、元霸袭来。
第十章
疯癫道人双掌齐出，竟将李世民与李元霸牢牢吸附于自己的双手。世民、元霸感到身体难受，又不能动弹。元霸大骂道：“疯道人，就凭你这神智不清的样子，还要收我们为徒，真是天大的笑话。我们死亦不会顺从的。”道人笑道：“还有些骨气。不过，今日贫道不会放过你们的。除非给师父叩头谢罪，并让师父喝上一杯徒弟茶，就会考虑放你们离开。”
“师父，放了徒弟们吧！世民、元霸愿为师父端茶递水。在此先受徒弟们一拜。”世民最为乖巧，朝元霸使了个眼色。疯道人见世民如此识趣，先行将世民放开。元霸亦朝疯道人叫声：“师父！”疯道人也将元霸放开。
世民拉着元霸的手，两兄弟连连向疯道人叩头。
“好，很好！真乃孺子可教也！其实刚才为师早将你们兄弟二人的大穴打通了。以后练起武功来，将会得心应手的。“疯道人高兴地说道。
经道人提醒，世民兄弟确感身体舒适，且浑身都有用不完的力气。两兄弟终于感到这个道人的诚意，连声谢道：“多谢师父！”
疯道人从怀中摸出一本书来，递于世民道：“你天资聪颖，只要凭这本秘笈就能练成高深武功。好好和你兄弟一起练功吧！切记不要将此事告诉任何人。为师如今也该离开了。将来有缘，自会再相见。”说完，欲离开。
世民与元霸此时竟有些舍不得这个看似疯癫，实则清醒的高人，连声道：“师父传弟子秘笈，又为弟子打通经脉，此大恩实在难报。就请师父随弟子去太原，也好让弟子日夜伺候。”
疯道人道：“为师还有一件重要事未办。日后相遇，再孝敬师父不迟。还有，记住为师的名字。师父叫做紫阳真人，在江湖上还算有些人认识。若是有比你们强的人欺负你们，就报师父名号。为师料想，应该不会有麻烦。”
世民小小年纪就喜欢向教自己刀马功夫的殷开山打听江湖上的事，至于紫阳真人这个名字几乎是时常挂在殷开山的嘴边。当今武林各派以易天教为首，教主即是紫阳真人。教中高手如云，教主武功自然登峰造极。
世民听到紫阳真人名号，兴奋道：“弟子有幸能成为当今第一高手之徒，实乃上天眷顾。”
紫阳真人看来却有急事，待世民话音落下，飞身离去。并借千里传音喊道：“世民、元霸一定要牢记师父的话，好好研习秘笈。”
世民兄弟亦连身回应道：“师父吩咐，岂敢怠慢。”
世民拿着手中秘笈，看了一眼，秘笈封面写有“紫阳神功”四个大字。世民知道这一定是师父留给他们兄弟的至高武功要诀，将秘笈紧紧揣入怀中。
元霸道：“三哥，我们回屋吧！免得爹娘担心。”
世民点点头，拉着元霸的小手，回屋内睡觉去了。
李世雯此时亦醒来，因为不太适应这种环境，竟再也无法睡去，唯有穿好衣服，出得房外，于寺内闲逛，听到一处厢房内传出阵阵秦音。世雯被琴声所陶醉，久久不愿离开。突然，琴声停止，厢房内走出一位翩翩公子来。那公子对世雯微微一笑道：“琴声打