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王夫人正得意,贾母冷声道:“和两个孩子胡说什么呢,你是长辈,玉儿不知道,你多多的提点就是。”
探春一听,忙赔笑道:“太太见多识广,我们说错了,太太指教两句也是应该的。”
王夫人赞许的看着探春,心里暗道:这丫头总算没白费自己的心血,知道谁才是后半辈子的依靠。
黛玉侍立在贾母身侧,叫外人不可察觉的轻捏了下贾母的手。老太太对探春的失望顿时化为云烟,心中越加的疼惜黛玉。
且说平遥王府的人一进来,已经有不少人将她们家认了出来,心中犹记刚才朱雀大街上的闹剧。不过,那打头的老太太却身份显赫,大殿中有几位先帝时期不受宠的公主见了,三三两两的走过去拜见。黛玉看着有趣的是,这些天之骄女都是成家的人,进宫的时候都带着家中贵女,可是此番拜见平遥王妃,几乎悉数独身一人。
黛玉权当自己是个看客,正望着热闹,就见平遥王府中走出一人,年纪不大,十七八上下,穿着朝霞红绫子如意云纹衫,下面配着同色系的娇红烟云蝴蝶裙,年纪轻轻,却已经是少妇的扮相,高耸的云髻上面插着一根几乎垂到肩膀的流苏簪子。
那少妇径直往贾家的方向来,贾母和王夫人忙正襟危坐。
尤以王夫人为甚,她刚才对黛玉冷言冷语,但是心底早就赞成了对方的话。平遥王府的蛮不讲理王夫人是见识了,莫非这会儿是来寻仇的?
“老太太……”王夫人脸色难看,到了关键时候还要指望贾母。
贾母毫不客气的低喝道:“给我坐好,咱们贾家的媳妇,不能叫人小瞧。”
且说那少妇款款而来,坐在贾家四周的人没一个吭声的,甚至是号称与贾家交往最密切的南安郡王府的老太妃。
而此刻,谁也没留意到一个相貌不起眼的小宫女沿着高大的殿门溜了出去。
红衣少妇在五步开外的缓缓停住了步子,肆无忌惮的打量着探春,“你就是林致远的妹妹?”
探春和黛玉两个各有特色,很是鲜明,大多数人就算没见过,但只要听说一二,便能将这表姐妹俩分清楚。可是红衣少妇上来就冲着探春唤黛玉的名字,倒是叫黛玉有些好奇。
红衣少妇不等探春回答,自顾自的回头与同行众人道:“老祖宗,您瞧,林家也不知道托了什么福,生个男儿就能进朝为官,生个女儿就如花似玉,天下间的好事儿几乎都叫他们家占去了,这种没王法的事儿该找谁说理去?”
黛玉顿生恼意,好没礼数的一个人,黛玉往前几步,与红衣少妇正脸相对。
那人打量了黛玉几眼:“你是什么人?也敢在我面前放肆”
王夫人忙站起身,上前拉住黛玉,频频向红衣少妇赔笑道:“夫人别见怪,我们家表姑娘并不是有意的。”王夫人是软骨头,见不得别人比自己强,更是胆小至极,还没等平遥王府的人出手,她自己先临阵退缩了,完全忘记了平日里身为贵妃生母的威风。
红衣少妇微讶的看向黛玉,喃喃道:“贾家的表姑娘,那不就是林致远的妹子?”
黛玉沉着脸,甩开了王氏的手说道:“我与夫人萍水相逢,夫人却话里话外透着对林家的蔑视,平遥王府既然是皇亲国戚,便更应该宽和待人,而不是冷言冷语。”
“哈好个牙尖口利的丫头,我倒是看走了眼,本以为林致远那等货色多半是个读点书的莽夫,他的妹妹大约是随了他,没想到却是个病秧子。”
平遥王府的女眷们一阵哗笑,尖锐的声音在大殿里甚是响亮。
余下的内命妇们没一个跟着起哄。
早听说平遥王是个傻子,端看她们家女眷说话的样子秉性,就知道所言不虚,怪不得一直躲在封地里居住呢,原来是怕人知道真相。
黛玉冷眼看着红衣少妇等。平遥王府的人在属地呆习惯了,简直就是个土皇帝,远近乡侯富绅、知府县令都要看着平遥王府的脸色行事。
黛玉自然不会放任眼前的女子肆意羞辱长兄,林家的百年名节,也不是这人能够诋毁的。
“这位夫人,我哥哥乃是当朝四品,而非普通白身,又敢问这位夫人,另贵婿可有品衔?身居几品?”
黛玉只两三句,就叫对面的女子面红耳赤,心中大骂林致远的妹妹滑头。红衣少妇的丈夫便是一直视林致远为对手的姚承允,外界传言姚承允是入赘到平遥王府,虽说有几分的夸大其词,但是大抵不差。
这红衣少妇乃是平遥王第四个小孙女,一向眼高,在番地找不到合适的亲家,自己又不愿随便将就,一拖延便到了这个时候。一年前她来京城的老府邸,恰在赏花会上看见了姚承允,心中便暗暗相许。等知道皇上将自己许配给探花郎的时候,就一心一意的要当个好妻子。
可惜刚进门便发现,姚家的规矩大,不但要伺候婆婆,还要对小姑子毕恭毕敬。她哪里受过这样大的委屈,当即挑拨着姚承允搬回了京师里的老宅邸。也因为这个,外面才有了不好的传言。
平遥王家的女孩子多,按照皇室的规定,红衣少妇至少也该是个县主,不但是她,连带着她的几个嫡出姊妹均可比肩而齐。可偏偏圣旨一拖再拖,眼瞧着外面疯传当今圣上的几近病危,平遥王妃不顾老王爷的苦求,领着一干孙女、孙媳妇进京来讨要说法。
此刻,红衣少妇只恨自己没有县主的头衔,若是有了,林致远的妹妹还算什么
“我夫君是什么品衔你还不配知晓……”
红衣少妇的话音未落,就听见大殿门口处传来一阵冷笑:“哦,那敢问,在坐各位诰命夫人里有谁能配知晓的?”
黛玉扭头去看,一个看热闹的小公公才反应过来,高声通报道:“长公主到。”
正文 第三七五章 争锋
长公主是先皇最得意的女儿,也是最受宠爱的女儿,尽管她并不是先皇第一个孩子,也从未养活在皇后名下,但是光靠着她的母亲先冷贵妃,长公主就与旁的金枝玉叶之间有着不可同日而语的差距。
俗话说一朝天子一朝臣,平遥王可能是先帝最喜欢的弟弟,其中怜惜与怜弱又占了大部分,但是现在登基上位的是他的儿子。
皇帝与这位叔叔的感情并不深,对平遥王恭敬有加,但是下起狠心的时候绝不会手软。
长公主作为皇上的亲姐姐,这个道理她最明白,平遥王妃也明白,连带着他们家的几个女眷也很清楚。所以当殿门外冷不丁响起这么一句的时候,红衣少妇的脸色变了又变,终究心生不忿的往后退了几步,打算站到老王妃身后。
“慢着……”
长公主拖的尾音很长,她宽大的裙裾摇曳在地面上,金缕鞋在八片裙扇间时隐时现,两个硕大精美的珍珠顶在脚尖上,似乎能够步步生莲。
此刻若林致远也在,一定会慨叹,原来这位长公主不说话的时候还是很有贵气的,不过一开口,或者说,只要一和自己、修杰说话,必定是要夹枪带棒。
如今长公主这个扮相,一点也不像生了两个孩子的母亲,与忠杰侯站在一起,多半会被看做是姐弟。
长公主不由分说的叫住了正欲退避开的红衣少妇,径直走到这人近前,带着一点点轻蔑,又一点点挑衅的打量着对方。“你是平遥王家的女儿”
“外甥女见过姑母。”
长公主轻笑道:“都闻平遥王叔信好佛道,对人宽和友善,侄女却没继承王叔半点,你不曾见……这满殿的夫人、小姐俱在,若将外甥女的话传出去,王叔一辈子的好名誉可就悉数尽毁在你手了。”
红衣少妇心中冷笑,长公主若真是关心自己的叔叔,八百年前就该亲自去番地拜见,他们平遥王府进京又不是小事,皇亲国戚里有几个不知道,这些日子以来登门拜会的人流就没断过,偏作晚辈的长公主半点自觉没有,对老王妃是不闻不问。
红衣少妇眸光一流转,望见了老王妃的方向,这语气就委婉了起来:“姑姑教训的是,侄女不过看林姑娘有几分的灵气,说话见识也不一般,这才有了此番试探。我家相公与林大人同为天子门生,往日里在家,说的俱是林大人的好话,从不敢因为官职的缘由对林大人有半点不满。”
示弱要看对什么人,也要看自己的诚心能不能打动对方。
长公主并不领情,却反而嘱咐着站在身后的小宫女:“领着林姑娘去吉华殿见林大人。”
这小宫女正是刚刚偷溜出去的一个,她受了林大人的委托在益华殿照顾林姑娘,直至太傅夫人来。可是等了又等,终没见着佟家的人,小宫女又不敢贸贸然的上前与林姑娘说话,只能等待时机。就这么一会儿的功夫,平遥王家非要琢磨出点事儿。
小宫女无奈,明明知道林大人现在忙着应战,去又不得不往吉华殿去求助。
正转个弯,被长公主一行人装个正着。
长公主看不上林大人这件事在宫里面不是什么秘密,小宫女一时窘迫,没来得及掩饰一下,就将大殿中的事情禀明了长公主。
小宫女本以为要辜负林大人的托付,没想到却听到了长公主这一番话。
迟疑只在短瞬之间,她忙上前:“林姑娘,请这边和我来吧”
黛玉并不怀疑长公主的做法,这种场合,这个日子,长公主就算对沈大哥充满怨恨,对兄长充满了迁怒之意,这位天朝极尊贵的女性也不会为难自己。
黛玉随即望向了贾母,贾母忙点头,甚至摆手叫外孙女安心的去。
“多谢长公主”
黛玉的一声道谢却叫平遥王妃眉头紧皱。这老太太腾身站起,甩开了欲扶自己的孙媳妇,慢慢往前踱步,“公主殿下,容老身说句公道话。”
平遥王家人多势众,当即有人拦住了黛玉的去路,大有一言不合,便上前动手的架势,黛玉可不愚笨,姚探花的娇妻为丈夫出气找自己的麻烦,他们林家认了,可是现在老王妃亲自登场,绝不会是哥哥这个缘故,大抵是和长公主有关。于是黛玉小心翼翼的避在了长公主的身后。
长公主和平遥王妃同时挑眉,但是心境却大不相同。长公主气愤这小丫头好不奸诈,竟拿自己做挡箭牌;反观平遥王妃……却对黛玉这种“识时务”有些提防。
话说平遥王幼年时候便失去了夺储的资格,先帝与忠顺王的对弈不知道牵累了多少人家,皇亲、外戚、大将军……起起伏伏,权贵新旧交替直到先皇的陨落,直到忠顺王的颓败。而平遥王从生来就置身事外,不能不说是一件幸事。
当初礼部在为平遥王选亲的时候,刻意找了位品貌端庄,但是性情刚毅的女子,也就是眼前这位老王妃。
老王妃见多识广,在番地就是跺一跺脚,也能叫百姓人心颤抖的主儿。她一见黛玉的眼神,就有八成相信了孙女的话。林家兄妹……并非善于之辈。
尽管长公主心里憋气,但却鬼使神差的站在了黛玉的身前,拦住了老王妃探究的目光,笑道:“原来是皇婶,多年不见,您老人家身子骨一向可好?”
老王妃淡然一笑:“没什么好或不好,世道艰难,人心不古,不过这么熬着吧。”
当即大殿中就有胆小的夫人往门口凑合,准备随时夺路而逃。
平遥王妃这一句实在是吓人,什么叫世道艰难?后宫不得干政是太祖的遗命,平遥王妃是皇亲,也跑不了这一条,她说这个难道是在影射当今陛下治世不严?
“人心不古……皇婶这是话里有话啊莫非什么不长眼的小人得罪了皇婶?侄女虽是女流之辈,却愿意为皇婶出这口恶气。”
黛玉听着偷笑,她可见识什么叫气人不偿命了,只四两拨千斤的这么几句,平遥王妃就算有天大的不满,只要她还要面子,就只能顺着长公主的话往下说。
不过……黛玉不曾接触过平遥王妃,不知道这老太太脾气秉性,了算错误也无妨。
皇帝的弟弟未必都出了京,如忠顺王,可偏偏平遥王去了千里之外的番地,这里面和老王妃的“建功立业”不可分割。
老王妃要是个知道进退,懂得分寸的人,当年先帝就不会叫人将他们远远的送走,那可是他最疼爱的弟弟。
平遥王妃沉声道:“长公主的人情我们却受不起,不过老身还真是有个不情之请要请教长公主。我们平遥王府是不是正经的皇亲?”
“看皇婶说的,这还能有假?祖宗的家谱上可记着婶子的名讳呢”
长公主的话句句是套儿,只看平遥王妃往不往里边钻……
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正文 第三七六章 老王妃口舌不敌众
长公主与皇帝对平遥王一家进京的目的是心知肚明。不过是因为这些年他们家的几个孙女并无正式的册封。
说来奇怪,平遥王的儿子极多,而且多半是老王妃所出,但是女儿却少的可怜,竟没一个是正经的小姐,生母不是姨娘就是通房丫头,上不得抬面。
老王妃善妒,平遥王头脑呆滞,事事听老王妃的,所以几个庶出的女儿都没有登记造册,划归到王妃名下抚养。到了成亲的年纪,老王妃每人赏了一千两银子,远远的打发了。
先帝对这个弟媳有点埋怨,心中落下了毒刺,竟没叫礼部的人去询问,所以平遥王家那一代没有封过一个郡主。
到了孙女辈的时候,平遥王家的子嗣一下子多了起来,光女孩儿们就十几个,刚刚见的红衣少妇排行为四,不过是众多姊妹中的一个。
这一下子可就麻烦了,按照排名,这些姑娘们都该有个县主的封号,比照着她们的姑姑短一等。可惜,当年老王妃糊涂,不肯过继一个庶出的到名下,到了关键时刻,先帝也装起了糊涂。
老王妃气的咬牙切齿,推搡着平遥王进宫面生圣。平遥王虽惧内,但是更怕长兄。
这些年眼见一个个孙女出嫁时候的不如意,老王妃越加的想要夺回这些封号。
这才有了此番的进京面圣。
长公主这一席话不可谓之不毒辣。老王妃是在宗谱上记着,可是皇室的女儿终究是外人,死后进不了宗祠,受不得后辈的祭拜,老王妃心心念念叫孙女们冠上皇家县主的封号,可又不想想,这些小女子又能还给皇家什么?
平遥王妃转眼间便将这一切弯弯道道想了个通透,她进京前儿子们就劝,不过是个封号,皇上又不是先皇,不给就不给吧,至少家中的几个儿子们都是得了荫蔽的,将来大儿子还会继承王位,难道还照拂不了几个女儿、侄女?
儿子们想息事宁人,老王妃不是不知道,可心中就是憋不住这股子闷气,加上嫁进皇家这些年来,老王妃在番地是要风得风、要雨得雨,心里有堵着这样一块大石头怎么能受得了。
就见平遥王妃笑道:“宗谱上记着我的名分不假,不过……老身记得,上面也记着长公主殿下不是?你这些侄女们就没那种好运道了,就算嫁进婆家,也要因为身份的问题被妯娌们病诟好久。”
绵里藏针,讲的大约就是现在这个局面,平遥王妃见了长公主虽在笑,但对皇家满腔的怨恨不难听出。
王府里有位二十出头的少妇款款走出,侍立在老王妃身边说道:“祖母就知道为我们这些小辈着想,其实我们原也不艰难,进了婆家的门小心谨慎,样样不出错,只是妯娌们问起的时候,多多少少觉着有些尴尬。”
平遥王妃心疼的轻抚着孙女的手背,转眼又冷然问道:“长公主瞧瞧,今日来的皇亲国戚也不少,那边坐着的湘郡王妃,她们家的女儿可不是正儿八经的县主?”
被点到名字的湘郡王妃不自在的挪了挪身子,原本只看热闹的心思一下子熄灭。他们家只是皇室偏枝,几近没落。
老王妃犹不解气,仍旧说道:“再有文昌侯,他们家的大女儿不也封了县主?咱们皇上好大的手笔,正儿八经的侄女不管不顾,对人家的孩子却是百般照顾。”
平遥王妃这一句顿时惹火了文昌侯夫人。
“我说,平遥王妃,你这话就有失偏颇了,是,我们家原在大西北,上不得抬面,好些人都暗暗偷笑我们是土包子,可是王妃也不想想,我们家的女儿为什么被封了县主?那是我们侯爷在战场上出生入死得来的,十三年的浴血奋战,换一个县主的名头,难道说老王妃觉着皇上的做法不妥?”
老王妃被抢白一番,暗暗后悔没有头打听清楚,这个文昌侯夫人,好泼辣的性子。待她正要杀一杀对方的锐气,就听长公主笑道:“文昌侯夫人说的很是,皇上也是体恤国之栋梁,不忍叫他们心寒。又如老王妃说的湘郡王