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巧蕊有些不耐烦的看着这些来求情的小丫头子们：“我说你们一个个不好好在前院伺候，跑到姨娘这里来干嘛？以前嬷嬷们叫你们好好学学东西，你们一个个只知道偷懒耍滑，现如今跑来这我做什么。”
巧蕊说的的确有些夸张，这林府虽说两年前就没了管家的夫人，但是林如海从来是对下人严格要求的，这些来求情的小丫头大多是从扬州买来的，人牙子知道是巡盐御史家选人，哪里敢挑一些次等的？
小丫头子们纷纷笑着奉承道：“我们这些人谁不知道姨娘最信任巧蕊姐姐，连收拾家当的事情都是姐姐亲力亲为。”
“这是什么话！姨娘说家里最近几日太乱，叫我好好清点清点东西，省的叫那些没眼的东西给顺去了。我也知道你们这些人啊，听了些流言蜚语，咱们林家是大户人家，还能亏待了你们这些小丫头，到时候自然会给你们个去处的。好了好了，都散了吧，姨娘回来看到你们都在这儿，还不得说你们？就是前院，少爷使唤个人，没人端茶送水的，追究下来，看你们怎么办？”巧蕊的一席话，吓住了一帮人，这些十一二岁的小姑娘忙掀了帘子，一溜儿跑了出去。
巧蕊看了这些人笑了笑，一边跟着收拾的小丫头问道：“巧蕊姐姐，咱们是不是真的要回苏州啦？姨娘屋里的这些人是不是都能。。。。。。都能跟着走啊？巧蕊姐姐！”
“哎呦喂，我说小姑奶奶们，咱们屋子里忙上忙下的，姨娘回来看见还没收拾好，仔细你们的皮。”巧蕊笑骂道。
丫头们才不相信：“姨娘性情最好，才不会打我们，哪像走了的姜姨娘，最爱打骂身边小丫头。”姜姨娘是前任扬州知府所赠的家中婢女，最爱争风吃醋，老爷、夫人极不喜欢，后来老爷病重，那姜姨娘也不是能耐住寂寞的人，就求了老爷将她放出去了。
巧蕊跟着钱姨娘，经常和姜姨娘打交道，知道那不是个善类，听到小丫鬟的话就有些不高兴：“好了好了，该干什么就干什么去吧！”
姨娘房中有个二等丫头叫紫蝶，和巧蕊的关系最好，今年也是十五岁，不大说话，长相也是一般，所以也就只能做个二等的丫头，平日里扫扫院子，打打水。姨娘院中的二等丫头和黛玉房里的春纤是比不了的，同样是二等，但干的活计可不同。紫蝶心知姨娘院中的丫头必是要打发些的，于是见没了人，悄声问巧蕊：“巧蕊，我问你，咱们姨娘真的能带走所有的丫头吗？”
巧蕊用手指一点紫蝶的额头：“你个呆子！我实话和你说了吧，姨娘虽说是个二等的主子，但到底无儿无女，将来就指望跟着少爷小姐过活了。现在这个节骨眼儿，当然是能为少爷减轻点负担就多减轻点儿，也叫少爷惦记姨娘的好！”巧蕊一看紫蝶脸色发白，于是笑道：“不过，你也别担心，姨娘再怎样也不会就带了我和如南两个人会苏州老家，那成什么样子了？就是苏州那边的下人也会看不起咱们。所以是一定会带你走的，只是你这几日要好好服侍姨娘，也不可多提回苏州的事情，知道吗？”
紫蝶松了口气，“吓死我了，你这样一说啊，我就放下一百二十个心了。好了，我可不和你闲聊了，还有活儿没干完呢！”
紫蝶一转身笑着跑掉了，留下巧蕊在身后笑骂。
正文 第十章 御史紧迫遣散家仆
这一日，正是林如海逝世的第五日，来祭拜的人渐少，致远正在前院和沈修杰商量回乡的事情，突然有小厮来报，门外有位自称是新任巡盐御史的黄大人前来拜祭。跟随的还有地方上的几位小吏和扬州富绅。
致远早就料到他们会来，只是心中尚有疑虑，于是问道：“难道知府大人没有亲自跟来吗？”
那小厮摇头回禀：“知府大人不曾前来。”
“知道了，我亲自去迎。修杰，你和我同去吧！”两人快步来到大门外，只见御史府门口一顶顶小轿，众人簇拥着一中年男子站在巡盐御史府门口的牌匾下，大声讨论者什么。
一见致远二人前来，几人这才不出声。
“想必这位就是黄大人吧！学生林致远，见过大人。”致远看到中间站的这人，身穿绣着锦鸡的官服，相貌平平，透着一丝狡诈之气。
那人也不理会致远，依旧抬头看着那牌匾，仿佛上面有什么花儿似的。沈修杰也不下来，站在台阶上冷哼一声，吓得那些小官吏赶紧对这位黄大人说：“大人，这位就是七公主家的大公子，东平侯世子。”
黄宗兴一听是公主家的少爷，仿若刚看到这两人一般，连忙说道：“哎呀，我这是看了上面先帝的字一时入了迷，竟没看到两位贤侄。”
巡盐御史府的牌匾是林如海上任时，先帝亲自所写，可见当时林如海得到皇帝的宠信。
致远领了众人来到前厅，此处正是林如海平时接待贵客的地方。
黄宗兴也不客气，直接说道：“林贤侄，今日我来，一是祭奠林大人，当年我二人同为进士，无奈林大人为我朝江山社稷劳心劳力，竟英年早逝。我听了之后一连几夜都难以入睡。”黄宗兴假意的拭了拭眼角的泪水，“这二来嘛，想必林贤侄和世子已经知道了，我是陛下新任命的巡盐御史，专管江南盐政。照例来说，我本来在三日前就该上任，如今官印已经交到了我的手中，但是，本官现在却不能就职啊！”
林致远默不作声，场面一时有些尴尬。一边的小吏说道：“林公子可能不知道，我们黄大人的家眷此次也是随着赴任的，如今还住在扬州驿馆中。要我们说，林公子还是早些倒出这御史府，叫黄大人好赴任吧！”“就是就是，公子也是读书人，必然知道咱们江南盐政之重要，还请林公子看在天下百姓的份儿上，就让黄大人安然上任吧！”一边逢迎拍马的皆是地地道道的小人。
黄宗兴惬意的喝着茶，致远微微一笑：“大人，不是致远知礼数，只是我二伯尸骨未寒，还望大人再等几日，过了头七，我们立刻回往姑苏老家。”
“贤侄的孝心我是能够了解的，可是，圣上下了圣旨，叫我即刻上任，若是耽误了今年盐税的上交，可不是贤侄你能担待得起的。我知道贤侄是江南的才子，不会不晓得因小失大的道理吧。”黄宗兴不怀好意的笑道。
“这么说，大人是非要我们立刻搬出府邸了？”致远的话音一落，倒是吓了黄宗兴一跳。黄宗兴脑筋一转，想起来时表弟对自己说的话，林家和贾府是姻亲，而宁国府又是表弟的追随者。现在的皇帝可不是当年的先帝，愿意宠信林如海。皇上更希望把这肥差换上自己的人，而自己来江南，完全是表弟和皇上两方角逐之后的结果。虽说林家现在是没落了，但是到底有荣国府在撑腰，而且听说这位林致远还是有点本事的，等后年大考，未必就不能金榜题名。
黄宗兴一想到这些，语气也就弱了下来：“贤侄这样说，可叫本官无地自容，好像我们赶贤侄和侄女出去似的。这样吧，我给贤侄三天时间，过了林大人的头七，就还请贤侄尽快搬出府邸吧。”
沈修杰脸色不善，正要发话，却被致远一把按住。致远声音低沉：“既是这样，致远就不送几位大人了，三日之后，我们自当离去。请吧！”
众人离去后，沈修杰气愤的说道：“致远，你为什么不让我抽那老家伙一顿，不就是个四品的官儿吗？在小爷面前也敢自称本官？我看他是吃了雄心豹子胆了！”
“你说你这人，看着吧，相貌堂堂，说起话来怎么语气这样冲！好了好了，你且坐下，听我慢说。”致远拉住沈修杰，“我早料到这黄宗兴必会赶我们走，他与二伯有些不忿，来这里落井下石是迟早的事情，我也不打算和他正面交锋，这样的人，我迟早会收拾了，只是不是现在。当今圣上和忠顺王的角逐才刚刚开始，陛下必定会派了鹰眼监视着江南的一举一动，今日黄宗兴的所作所为，怕出不了几日就会呈到皇帝的面前。黄宗兴是忠顺王的爪牙，皇帝肯定早就看他不顺眼了，只要时机成熟，就是他倒霉的时候。”
致远劝住了沈修杰，又连忙回到后宅去找黛玉商量这件事情。
黛玉刚刚已经听了丫环回禀此事，正在屋内急的团团转，紫鹃雪雁，白姨娘钱姨娘也是愁得不得了。忽见致远进来，连忙问道：“哥哥，那些人可都是走了？”
“妹妹莫怕，那些人都已经离开了。都是下人该死，告诉了妹妹，倒叫妹妹担心了。”
黛玉急问：“哥哥，我们如今该怎么办？听丫鬟说，这些人来者不善啊！”
“没事，二伯早就料到了此事。妹妹也不必着急上火，今日就告诉了下人，收拾东西，三日后，我们为二伯守完头七就离开。”
“这么快？”黛玉大吃一惊。白姨娘等人也是吓了一跳：“这些人，真真是逼人太甚。老爷才走，尸骨未寒，他们就这样的欺负人！”两位姨娘说着便哭了起来。
致远安慰道：“姨娘们不必哭，世态炎凉，我们早就该知道的。如今他们还愿意给二伯一个体面，应了咱们三日的时间。如今，登门祭奠的已是不多，咱们还是早作打算。”
黛玉说道：“自那日哥哥和我说了，我就和两位姨娘开始收拾东西，父亲母亲房内的东西我已经打点妥当，我的东西本就不多，早就收拾好了。”黛玉话音刚落，两位姨娘也赶紧说道：“我们的东西也已经是打点妥当了。”
致远想了想，还是开口说道：“妹妹可能也知道，咱们在苏州的老家已是留下了一部分仆人，哥哥身边又带了一批，所以，如今还需要散去一些。”
“这是自然，将来回了苏州，只剩下咱们兄妹俩和两位姨娘，哪用得着那些人服侍。哥哥自当散去一些。”
致远看了看黛玉身边的三个丫头，紫鹃是贾府跟来的，雪雁是个没心眼儿的，春纤又看着有些愚钝，皆不是能堪大用的。这些年也不知道黛玉在京中是如何过的。“妹妹和两位姨娘放心，你们身边的人，定会跟着回苏州，就是我看着妹妹身边的这几个丫头还单薄些，等到了苏州，哥哥自会再找几个伶俐些的丫头帮衬着紫鹃雪雁。等明日一早，就让下人们在正院里守着吧。”
几个人又闲谈了几句，便又有人来请致远。黛玉只得送哥哥到了外面的花拱门。
且说第二日一早，林府只留几个人在前面照应着，沈修杰帮着待客，好在人不多，皆是林如海昔日指点过的一些举子。
正院里的满满当当站了百十来号人，人人脸色惶恐。昨日新御史来访的事情已经传遍了，大家都知道少爷和姑娘必是这两日就要走了，大家不免心中惴惴。
不大一会儿，致远和黛玉病两位姨娘从正堂出来，致远看了这些人，也有些头疼，林家人本就不多，但是伺候的却又百十来号人。“今日我叫大家来，想必一些人已经知道了，咱们家老爷已经逝去了，我和姑娘三日后就要回返老家。你们这些人我不能全都带走，如今，召集你们来是想问问，有哪些想要除了奴籍，回家过安稳日子的，我和姑娘送每人送二十两银子的费用。”
在当时的扬州，买个十一二岁的女孩子做丫头，也不过十三四两的银子。二十两银子，足够一个普通的四口之家宽宽裕裕的过上两年。林致远话音刚落，便有小丫头，小厮们喜上眉梢。谁想一辈子当奴才，就是得了这笔钱再寻个东家也是好的。
黛玉看着众人说道：“无论是咱们家的家生子还是买来的，都可以选择是否离去。有要走的，只需站到左侧，会有人给你们登记。”
众人互相看了看，便有一大批人站到了那一侧，黛玉略一数，大约能有五六十人，皆是十七八岁，或二十来岁的年轻人，黛玉明白，这些人大多是进府前，家就在扬州，心里不愿意跟着去往苏州，如今又有二十两银子，留下来是件好事。
几位管事还站在原处，他们心里清楚，主家说的只包括那些小厮仆妇。他们这些上了年纪的管事，少爷和姑娘必然不能随意打发了。
当中又有林府家生子，想要站到左侧，却不不敢，只想看看别人是如何做的。一炷香过后，仍旧留下的只剩下了三四十人。站在左侧的还有一部分家生子，他们心中一算，少爷姑娘每人给二十两，他们这些家生子大多男人老婆孩子皆在府上做活，这一人是少，但是一家几个人一算，倒能得了一大笔银子，扬州又是个富庶的地儿，留在这儿做点小买卖也是好的。况且，拿回了卖身契，那就是个自由人，将来儿子能读书上学，姑娘也能嫁个正经人不是？所以大家便纷纷的决定离开。
黛玉致远看了看剩下的这些人，几位管事及家中的妻女占了十几位，剩下的大多是些十一二岁的小丫头，小厮。黛玉心中疑惑，这些人为什么不选择离开，手里拿了钱和家中的父母团聚也好啊！
黛玉悄悄的问了问致远，致远一愣，马上明白，这姑娘到底还是个大门不出二门不迈的千金小姐，哪里知道这些半大孩子的苦楚。
“剩下的这些大多是人牙子从远处带来扬州的，估计他们早就不记得家在哪里，或者还有一些是被卖怕了，也不愿意再回去的，谁知道将来还会遇上什么主家呢！算了，妹妹，剩下的这些，我们也就带上吧！”
致远的小厮将这些人一一登记，最后愿意留下的只有三十六人。致远和黛玉告诉打算离开的人，今日就开始收拾自己的东西，三日后发还卖身契及银两，若是在这几日偷懒耍滑，盗窃主家的东西，就招了人牙子远远的将他卖掉，唬得众人也不敢再动歪心思。
一时间御史府上上下下忙开来，好在致远早就开始着手搬家事宜，家中不值钱的大件家具就扔在了这里，剩下的东西一打点，差不多六七船的样子，算上仆妇，此次回苏州，至少也要预备着十条大船。幸好，苏州离扬州不远，加上沈修杰的帮衬，两日内，一切竟打点的妥妥当当。
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正文 第十一章 新御史风光进府邸
三日后，林如海头七结束，林家上上下下忙做一团，御史府门口抬箱子的抬箱子，备车马的备车马，人人忙碌。
黛玉守了半晚，实在挺不住，就被哥哥送回了房间休息。一大早就听见院子里小丫头们叽叽喳喳的说话声。
黛玉看了看天色，已是大亮，“紫鹃，现在是什么时辰了？”
“回姑娘，现在是卯时三刻，刚刚少爷过来一趟，说不让叫醒姑娘，要姑娘多睡一会儿，离要出发还有段时间呢！”
紫鹃身后的小丫头端了净脸的温水，雪雁手里拿着件银白色的冬衣，春纤端着化妆匣子。
紫鹃扶着黛玉起身，几个人帮着姑娘就开始梳洗打扮。
黛玉问道：“昨夜哥哥是什么时候休息的？”
春纤嘴快，还未等紫鹃应答，便说：“姑娘，咱们少爷昨晚一夜未睡，就守在老爷的灵前，听说今日一大早就开始忙碌起来，和东平侯家的世子正在前院备车呢。”
紫鹃心中怪春纤嘴快，但也不好在姑娘面前说她，于是说道：“少爷虽一夜未睡，但是早上来时告诉我们，叫姑娘不必担心，一切已经打点的妥妥当当。”
黛玉听到这里，不禁心中暖暖的，哥哥自己一夜未眠，还会来自己这里看看。自母亲走后，父亲虽也是百般疼爱自己，但是到底公务繁忙，平日里不能面面俱到，否则也不会将自己送到京中外祖家。
今日就要启程返乡了，黛玉还从未去过苏州，过去父亲回乡祭祖的时候带的人极少，她对老家的事情是一无所知。前路漫漫，也不知将来如何。。。。。。
黛玉梳洗打扮完毕，一身素白，上身是云雁细锦衣，下面衬着软银轻罗百合裙，头上只戴着一朵白色小绒花，再无其它的饰物。
紫鹃跟在姑娘身后，手里拿着件暗紫色的斗篷。雪雁春纤两人怀里各捧了两只匣子，里面装了些贵重的东西，不方便放在箱中。
黛玉正匆忙的喝了口水，就见致远从外面走来，忙起身见礼：“哥哥。”
黛玉见致远额头上已经冒出汗水，脸色困倦，忙吩咐小丫头：“快去给少爷倒水。”
致远摆摆手：“妹妹不必忙。现在院中大致收拾妥当，车马就在门外守候，我已经将部分家什搬上了车，正要差小厮们来妹妹的房中搬东西。两位姨娘那里已经妥当了，我送妹妹去前院的暖阁，让两位姨娘和妹妹作伴。待会儿少不得家中要乱一点，妹妹不要慌张，哥哥自会办妥。”
黛玉戴上了纱