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“我要把这首《迟来的爱》献给我的校友筱小姐，用歌声来表达我心中的思念……”
电话了传来筱晴急促的声音：“这里太乱，我一会给你打过去。”
“嘟……”她把电话挂了。
柳北桐放下电话愣了半天，那扩音话筒里的声音有些像那位马涛。
操！这世界真有些乱了。
筱晴的电话直到柳北桐从牙科出来才打过来，他看了看表：下午三点。
“你刚才在哪里？” 柳北桐有些气。
“公司开会啊。”
“开会还唱卡拉OK啊。”
“哦……联络处的几个小年轻在开玩笑。”
……
“我在扬州还有些事没办完，可能还要呆几天，你一个人在家里注意安全，我办完事就回去。”
“你安心做事吧，事业重要。有事晚上往家里打，不要打我的手机，公司有规定。好了，就这么说吧，少喝点酒……”她把电话挂了。
“他妈的！” 柳北桐很想发作，他心里有一种凄凉感，这种感觉对他来说太陌生了。
大夫告诉他，牙只是活动了，吃点消炎药就行了，不需要拔，但永远不能使力了。
那么情感呢？基础如果动摇了，他还能修补得完好如初吗？
柳北桐的手机一直开着，但一直没有电话进来，筱晴的、茉莉的、林如玉的，都没有任何声音。不会是墙倒众人推吧，他们不会像一丁那几位一样来个联合反击吧？在柳北桐的内心深处，始终有一个愈来愈强的信念：这件事情的幕后策划者不会是茉莉，筱晴更不会参与到这件事情里来。“不是你的东西你不要碰。”他碰了什么？茉莉？一个曾经说过要用生命来保护自己的妇人？是林如玉？一个仅有几面之缘的女孩儿？
在扬州的几天，他基本上没出招待所，柳北桐在思索着，他生命中的这几个最重要的女人走马灯似的在他脑海地转悠，真的会“爱有多深，恨有多深”吗？真的会反目成仇吗？”回家以后，需要进行调查吗？还能和茉莉相处吗？他想了不少带有情感色彩的行动，又被他一一做了否认。
回程的前一天晚上，他终于做出决定：顺其自然，以静制动，让时间做出判决吧。
他的伤好得很快，三天以后就拆线了，疤痕并不显眼。嘴巴里的红肿也退了下去，他该走了，这里不是久留之地。
在长途汽车站旁边的一家小饭店里，一丁又向他端起了一杯红酒，他们默默地喝了，那种气氛，真有点同是天涯沦落人的悲剧色彩。
“桐哥，我们是不是对生活索取太多，活得太浮躁？”一丁这几天也在反思，柳北桐身上发生的事比他自己的事对他触动还要大。
“不知道。实际上，我在时尚和古典之间，一直倾向古典，我崇拜那天长地久的爱情。但在现实生活中，做到这一点非常难，甚至是不可能的。爱情的确会变化、会退色，这时一些新的感受是不可抗拒的。”
“你和林如玉还会有什么发展吗？”
柳北桐的表情怔了一下，立刻又变的明朗起来。
“她还是个孩子、一个大孩子、一个可爱的大孩子……” 柳北桐这时眼睛里露出的光彩是温柔的，这是他最有魅力的表情，不少女人为之而陶醉。这几天，张茉莉的形象已经被是是非非弄得模糊不清，筱晴的表现也让柳北桐大惑不解。而惟有小林，这个接触最少、年龄最小的女孩儿能在他纷乱、苦闷的心境中，给他带来一缕清风，他们之间确实没有什么，他们非常清白。而正是这种清白，让人回味无穷。早春二月的气息还长存在他们的心里，那一幕幕细节仍然让柳北桐如此留恋。
二月既然如此美丽，为什么一定要用三月、四月来取代它呢？永远定格在二月的意境中吧，永远保持这种关系吧，不要再深入，不要再索取，许多东西都是毁在欲望上。
“劝君更进一杯酒。”一丁又把杯子举向了还在沉思的柳北桐。
“西出阳关无故人。” 柳北桐很感动，一丁对朋友确实没说的。这几天他一直守在他的身边。
“桐哥多多保重。”
“桃花潭水深千尺，不及老弟对我情。”
他端起一大杯高度白酒一饮而尽——无论他所在的那所城市有多少风雨在等待着他，此时他还是温馨的、他还有着朋友真诚的友谊……
二十九
柳北桐当天晚上就回到了家，筱晴并不不知道他今天回来，家里黑糊糊的没有灯光，她还没回家。他打开门就躺到了自己床上，一连四个小时的汽车，他的脑子想了一路，他有些后怕了。不知为什么，他这时非常想见筱晴，他有好多话要给老婆说。他准备和她心平气和地谈一次，需要检讨就检讨，需要自己后退的必须后退，她如果真说什么难听话一定要忍住，他们毕竟是十八年的夫妻、二十多年的恋人，建立这个家，他们都付出了许多努力，不会有一个人愿意破坏这种平衡的。
经历这一场风雨，他更感到以往那种平静的家庭生活的魅力。
他迷迷糊糊地醒来的时候，筱晴还没有回来。他看看表，已经是夜里11点了，他还没吃饭，早已饥肠辘辘。他到了厨房，冰箱里空空如也，好不容易找到一包方便面，正准备下锅，就听到楼下传来了汽车的声音。他从厨房的窗子伸头往下望去，楼下停一辆车，筱晴正从副驾的门钻出来，正驾伸出了一个头和她招手，他看的很清楚，正是那位身居高位的董事长马涛。又是他！筱晴给他讲了几句话又回过去把头伸到驾驶室里讲了几句，还指了指楼上的窗户，柳北桐一股无名火起，迅速地离开了窗口。
筱晴进了门，换鞋脱衣服，她知道柳北桐在厨房里，但她不慌不忙地弄完她的事才进了厨房。
“什么时候来的，也不打个招呼。”
“你不是刚刚到家吗？你们公司不是有规定私事不能打手机吗？” 柳北桐的努力压抑着自己的情绪。
“我们公司最近有人事变动，比较忙。”
“你这个年龄不会当公关小姐吧？”
“我在你的眼里也许只配做做饭、擦擦鞋，侍侯你，对不对？”
“你好像好长时间没做饭了吧？你也瞧瞧冰箱里有什么？”
“我们晚上在开会，我到办公室工作了，以后你要自己弄点吃了。以后可能要回来更晚了。”
“都是马总亲自送来吗？”
“哎呦喂，吃醋了，你吃醋还真不容易。别下面条了，到下面夜市买点吃的得了。”
“你以前不是总嫌楼下夜市不卫生吗？”
筱晴转身走了出去，没理他。
柳北桐走进客厅，她才看到他眉骨上的伤疤。
“你……怎么回事？”
“在扬州不小心碰了一下。”
“还挺厉害吗？缝了三针，你不是一向稳健吗？怎么会犯这种低级错误！”
“一不小心碰到录音室多媒体的铁架子上了。”
“你电话里没讲吗？”
“怕你担心。”
筱晴眼睛里充满了疑惑，最近她的生活很忙也很乱，家里的平静和节奏已经被彻底打破，她可能已经感觉到柳北桐有什么难言之隐。但她一向不喜欢刨根问底，她认为那是一种自卑的表现。
“柳北桐，我不想说什么，只希望你好自为之。”
“你也同样。”
“是的，如果你真的欺骗了我，你就不要再问我的一切。”
“我希望我们还能回到以前那种平静的生活，筱晴，我们的这个小家庭风风雨雨不容易啊！”
“这好像是我以前的话，我一直是这样做的。”
柳北桐像抓到一根救命草，他一把抱住了筱晴：“我希望回到以前，你还是调回学校吧，我来想办法。”
筱晴的身体在柳北桐的膀臂中有些僵硬，她已经不太适应他的热情了。她挣脱了几下：“这已经不可能了，我已经适应了公司的节奏和生活。”
“也适应了那位老总的热情？”
“你不要胡说，我的心很乱，你不要逼我……”
“我看他没安好心。”
“你安好心了吗？！”筱晴终于爆发了。
“你上次到北京明明给我说是坐小北京，为什么坐的是大北京，那几个小时你到哪里去了？上次下大雨你说和苏天明在一起，我打电话你为什么不接？那一夜你到那里去了？你脸上的伤疤是碰的吗？为什么这么大的事没及时告诉我，非要养好了再回来……你很神秘，你把一切都掩饰得自认为天衣无缝，可是我还有我的眼睛、我的感觉。”
愤怒的筱晴终于说出了她心中多日的疑惑。
“你别急，听我慢慢给你讲，老婆，好吗？” 柳北桐理屈词穷，差点在她面前跪了下来，他眼前最重要的，就是要不惜一切代价保住他的家——他的老婆、他的孩子，他已经为他的所作所为付出了代价，的确要浪子回头了。
那天晚上，柳北桐用尽了浑身解数来解释那几个问题，当然不能说真的。他几乎是一边想，一边编，筱晴不相信，他就说你明天问扬州一丁、你明天问苏天明……他深知这些朋友都会保护他，也深知筱晴绝对不会真的去问。
那天晚上，柳北桐像一个任性的孩子，又像一个勇猛的骑士，缠着、强制着和筱晴做爱，他把多日冷落的妻子骑在身下，嘴里夸张地呐喊着，呼唤着以往的爱情。
筱晴最后好像终于有了一点感觉，但那种似乎已在她心里扎根的牵强始终在她脸上没有散去。
那一晚的努力的结果是，一切好像暂时稳定下来。但让筱晴调回学校的提议没有成功，这一点上，她非常坚决。
又一个春节到了。
柳北桐的研究所和筱晴的公司都放了10天假。柳北桐决心做一个模范丈夫。他年前就大包小包地买了许多年货，找人给那架老钢琴调了音，自己用一天的时间把家里打扫的干干净净。筱晴也有所改变，她把家里所有的被褥都拆了，用两天时间洗和晾，把柳北桐春夏秋冬的衣服进行了全面的清理。
年前，两口子带着礼物给两家老的送了节礼。大年三十，囡囡从美国打来电话，三口子在电话跟前说了很长时间的话。筱晴说你爸爸进步了，不太出去喝酒了，居然会做家务了。柳北桐给囡囡说你妈妈脾气越来越好了，也不唠叨了，囡囡说你们的团结就是我的幸福，还在电话里用英文给他们唱了一首歌《可爱的家》，柳北桐在这边和她一起唱着，筱晴也在一边拍着手……
一切迹象都表明，这个三口之家的小航船已经避开了风浪，驶入了风平浪静的港湾。
初四下午，风暴突然来临了。
那天中午，他们两口子在家里喝了点酒。柳北桐喝完就上了床，昏昏然就睡着了。筱晴在厨房拾掇碗，这时，电话铃响了。柳北桐迷迷糊糊接了床头的电话，里面是一个男人在唱歌，那是比较流行的一首歌《牵手》：
“因为爱着你的爱，
因为梦着你的梦，
所以悲伤着你的悲伤，
幸福着你的幸福……“
音准节奏都不行，一听就是像喝多的。柳北桐想不会是哪个哥们在给他拜年吧？就睡在被窝里听着，声音有些熟，柳北桐一时想不起来是谁。
歌终于唱完了，那人说话了。
“筱晴，我把这首歌献给你，我忘不掉你那天的温柔……”
“你疯了，他在家！”筱晴在客厅里接的电话。
“我想你……他在家又怎么样……我要和他竞争……他对你不行……”
“你喝多了，我下楼给你打，你赶快放下。”
“嘟……”电话挂死了。
柳北桐赶快把床头的电话放下，把头埋在被筒里装睡着。
他听见筱晴悄悄地进来了，在他床头站了一会，就掩上门出去了，随后就听见大门弹簧锁轻轻关闭的声音，她下楼了。
柳北桐睡意全无，那人的声音他很熟悉，就是筱晴的老总马涛。
他们到底是什么关系？
“我忘不掉你那天的温柔……”
什么意思？哪天？什么温柔？
筱晴，他的太太，那个一向已傲慢著称、以家为生命的女人怎么了？温柔？红杏出墙了？
柳北桐感到一阵晕旋，这种感觉让他不知所措。自己在外面胡作非为没有任何内疚，甚至遭到别人暗算也没让他大彻大悟。而这一个电话却让他如坠冰窟——报应啊，报应！他在顷刻之间理解了许多人的感觉——茉莉的多疑、钱刚心中的仇恨、杜娟愿意出庭作证的勇气都有了充分的理由。
大门弹簧锁又轻轻响起，柳北桐心里突然出现一个念头——筱晴是从来不说谎话的，她曾经多次说过，宁愿不说，也不说谎话。
“阿晴，我想喝水。”他嘴里嘟囔着，显得睡意朦胧。
“来了，来了，又喝多了吧。”筱晴迅速地倒了一杯水进来，扶他起来喂他喝。
在那一瞬间，他甚至想取消这个念头。干吗不能装胡涂呢？世界上有些事不适合太精明，不需要太清楚，什么叫“难得胡涂”？什么叫“聪明反被聪明误”？但谁又能预知未来呢？
若干年以后，他可能都要为他以下的话而后悔。
“你到哪去了？”
“没出去，我在看电视呢？”
“不对，我好像听见门响。”
‘哦，我下去买了瓶酱油。”
“刚才好像有谁来电话了吧？”
“没有，你睡迷糊了。”
柳北桐一下从被窝里坐了起来。
“你演！你演！你再演！我什么都听到了，你们到底是什么关系？现在电话已经打到家里来了。‘我忘不掉你那天的温柔’，什么意思？你对我要求挺高，你倒很潇洒。你才调动几天就到这一步了‘我想你了，我要和他竞争，他对你不行……’”
“别说了！”筱晴突然大喊了一声。
她拿起电话，迅速地拨了一个号码，把电话递给柳北桐。
“你自己给他说。”
“你以为我不能给他说吗？”
他把话筒放到耳边。
“你要说些什么？他喝醉了啊！”筱晴又把电话的弹簧键按了下去。
“喝多了就可以往别人家乱打电话吗？不就是有几个臭钱吗？” 柳北桐去抢筱晴手里的电话，想再拨一次，但又让筱晴按了下去。
“嘟……”电话铃突然响起了——肯定是他。
筱晴一愣，柳北桐迅速把电话抢了过来。
“喂，谁打的电话？”那边的人这会儿大概醒酒了。
“你是马涛吧？我是柳北桐。”
“你好，柳老师，你刚才打电话了吗？”
“你没有什么话要给我说吗？没有什么事要给我解释解释吗？”
“哦，我不懂你的意思。”
“很不好意思，刚才无意当中聆听了你美妙的歌声，你的《牵手》唱得不错嘛。”
“哦……”
“我们可以谈谈吗？”
“我们？”
“对。”
“当然可以。”
“好吧，我们明天见。” 柳北桐挂了电话。
后来想想，这一切都是事与愿违的，直率和激情有时并没有什么好的效果，许多事不挑明，效果会更好。当然，这些道理柳北桐当时无法理解的，后来当他明白这一切时，已经时过境迁，无法挽回了。
三十
他和马涛是第二天中午在铜山新区的一块广告牌下见的面，这个地点是筱晴建议的，其一是离两个人都不远，其二她担心两个人会闹起来，那个地方地广人稀，视野辽阔，一般很难遇到熟人。
那天是入春以来最冷的一天，天气不明不暗，北风呼啸，除了不多的几辆车开过，几乎没有几个行人。马涛是上午 11点准时到的，他是自己开着一辆车来的，他到时柳北桐已经到了。
他下了车，他们默默地对视了片刻。
“我建议我们到车里说好吗？外面风太大。”
柳北桐没说什么就上了他的车。
“说吧。” 马涛平视着前方，他也很平静，他们都是有备而来。
“你自己不想说什么吗？”
“我有什么过错吗？”
“你昨天在电话里讲了什么？”
“我说了我想筱晴。”
柳北桐想了半夜他会怎样掩饰自己，就没想到他会如此直率。
“那你还说你没有错。”
“想她是错吗？我没骗她，我是真的想她、非常想，你为什么要偷听我们的电话呢？”
“我是她的丈夫，你打的是我家里的电话。我在偷听我自己家里的电话吗？你这不是强盗逻辑吗？你以为你是谁，有几个臭钱就可以为所欲为吗？”
“柳老师，我知道你是她的丈夫，但你尽到一个丈夫的责任了吗？”
“这和你没有任何关系！”
“怎么会没有关系呢？太有关系了！我爱她，我从大学时代就爱她，她是我们许多男生的梦中情人……”
“住口！你是不是有些无赖