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；真的。爸；那我们家逃不逃？杨二堂说；你妈这么病着；我们要不先去看大夫？水滴说；我去找。
水滴说罢便跑了出去。街上一片混乱；哗哗的雨水；把慌乱的人影遮挡得朦朦胧胧。水滴只觉得到恍然在水晶宫中；水帘下四处是人影晃动。水滴跑了几个诊所；大夫们不是全家离开；便是绝不出门。水滴急得不得了；最后在药铺里；讲述了母亲的病状；请药铺里的中医开了几包药拿回家。
慧如吃了药；怏怏地躺在床上。中午时分；慧如的烧退了；杨二堂收拣了几件衣物；说大家都上了山；我们是不是也出去躲一下？这里低洼；万一破了堤；大水堵了门；全都逃不掉。慧如说；要逃你们逃；我就在这里。杨二堂说；你不走我当然不会走。水滴；你先到山上去避一下吧。水滴说；不行；爸爸姆妈不走；我也不走。
三人正说着话；屋外四处炸起了声音。这声音太大；仿佛整个汉口都在喊叫：单洞门进水了！双洞门也快决口了！大家快跑哇！
风雨声似乎被这喧嚣的喊叫镇住；有如消失。水滴跑出去看了一下；回家来大声说；爸爸姆妈；赶紧跑呀。汉口就要被淹了。大家都在逃命。
杨二堂架起慧如拔腿便朝外跑；嘴上喊着；水滴；跟紧爸爸。刚出走到巷子口；就见阴沟里的水咕噜咕噜往外涌。慧如突然挣扎着说；我东西没拿；我得转回屋拿一下。二堂你带了水滴先走。
脚下的水已经盖到脚背。家家户户都惊呼大叫着往外奔。人挤得跌跌撞撞的。杨二堂未及回答慧如；慧如便快步回转；只一下；就淹没在人群中。杨二堂拖着水滴；随着人流一直跑上了大马路。大马路也已经被水覆盖；人人都踏水而奔；水花溅得四处都是。杨二堂同水滴在路边停下；杨二堂说；水滴；我们等一下姆妈。
等了一会儿；慧如还没来。水却一厘米一厘米朝上涨。水滴突然觉得不对劲。对杨二堂说；爸爸；你就站在这里等我；我去接姆妈。
水滴在水里三蹦两跳地往家跑；未到门口；便大声呼叫；姆妈！姆妈！屋里静静的；无人回应。门大开着；里面却没有一人。水滴转身又跑出来；她四下看了看；突然心有所动。她朝着人流相反的方向跑去。跑了一阵子；果然看到慧如的身影。水滴一直奔跑到慧如面前；一把抱着慧如的腰；哭道；姆妈；爸爸在那边；你不要往这边走。不要丢下我和爸爸。慧如说；水滴；姆妈的苦你不明白。我不能再跟你爸爸一起过了；我必须走。水滴说；姆妈；这边的地低；平常下小雨都会淹水；不能往这边走。慧如说；生死有命。你赶紧到你爸爸那里去吧。
慧如说着继续逆着人流走。水滴一下子在她面前跪了下来；双手紧紧拽着她的腿；哭叫着；姆妈；看在水滴求你的份上；姆妈不要往这边走。慧如说；水滴；你不要以为我会看在你的份上就依你。我的命自有天定；不是由你来定的。水滴说；姆妈；水滴不想做一个没有姆妈的小孩。水滴想跟姆妈在一起。水滴再也不会让姆妈生气。慧如眼泪一下子流了出来。但她迅速在脸上揩了一把；然后说；水滴；算你跟我说了一句良心话。不过；水滴；我要告诉你；我并不是你的姆妈。你爸爸也不是你亲爸。我从来就没有生过孩子。
跪在地上的水滴怔住了。慧如说；现在你可以松开我了吧？我不是你的姆妈。水滴呼啦啦地站了起来；全身都带着水。她尖声地叫道；那我是谁的？我爹妈在哪里？慧如说；你是谁家的我不知道。我知道的就是；你不是我的女儿。你是菊妈抱到家里来求我们养着你的。我只是看在你爸爸的份上养活你。我从来都没有爱过你。水滴依然尖叫道；难道我是菊妈的女儿吗？慧如说；我没问过。也许是也许不是。是和不是又有什么关系？现在；没有她没有我；你也一样能长大。水滴的声音更加尖厉；这份尖厉将所有的喧嚣划破；迎着雨水冲天而上。水滴说；不一样！那不一样！慧如捂着耳朵；也用尖厉的声音说；我要告诉你；我离开杨家；还有一个重要原因；就是我无法再忍受你。你是一个幽灵；是一个要靠吸人血活着的幽灵。谁摊上你；都不得好死。我一分钟都不想再见到你。
慧如骂完；甩开水滴；径直而去。水滴没有再追赶她；她突然浑身脱力；一屁股瘫坐在地上。水滴的身边全都跑动的脚步。脚步沾带起泥水；溅得水滴一身一脸。水滴坐在地上不停地揩着脸上的泥水。一把揩下去；未及揩第二把；适才揩过的地方又溅满泥水。水滴就这样坐在地上；不声不响；反反复复地揩脸。
水更深了；水滴的整个屁股已经坐在了水中。脚已经被水埋进。水滴仍然没有起身的意识。大街小巷里的喧嚣声更加嘈杂。锣声也响了起来。有人高声叫道；破堤了；汉口淹水了。大家快往高处跑。来不及上龟山的；就上高楼。来不及上高楼的；就爬到屋顶上。再晚就没活路啦！
突然；一只手伸过来；拖起水滴便往前跑。水滴已经茫然不知事了。她不晓得为什么要跑；也不晓得是什么人拉着她跑；甚至她都没有感觉到脚下越来越深的水和天空越下越大的雨。她只是被人拖着跑跑跑。他们一直跑到中山马路上。往日宽阔的大道已成水路。有几只划子来回游弋。大水来势凶猛；水线已经越过水滴的大腿。走在水中的水滴；迈步已经非常艰难了。她便朝划子叫道：救救我！一只划子来到她的跟前。撑划子的男人说；要划到哪里？水滴片刻茫然；便这时；她看到了一个她十分熟悉的穹窿形塔顶。水滴大声说；去乐园。划划子的男人说；一个人五毛。水滴说；我没有钱。我以后还你。撑划子的男人没理她；挥动木桨便欲离开。一直拉着水滴奔跑的人突然说；我有钱。我给你一块钱。水滴这才看清；将她从水里拉起来的人原来是个男孩子。
水滴和那个男孩坐着划子；进了乐园的大门。看门人业已登到了楼上。各个楼层的走道上都站着人。水滴顺着她熟悉的走廊跑向楼梯；又顺着她熟悉的楼梯跑上了塔楼顶上。雨还在下；楼顶上无人。水滴站在墙边；四处眺望。只见汉阳跟汉口被浑黄的水连成了一片；汉江已经没有了面目。屋顶像是大海中的大船小船；浮在水面。每个屋顶上差不多都有人。长江与岸的界线也混淆不清了。分不清何处是江；何处是岸。高楼背后的草皮和板屋东倒西歪地垮了一片。在这样的场景中；水滴无论如何也看不到杨二堂和慧如的影子。
突然间她一屁股坐在地上；放声大哭。
水滴的眼泪不是为了大水淹了汉口而流；也不是因为慧如离开她而流。而是她突然意识到自己根本就没有过母亲；也没有过父亲。她喊了十年的爸爸姆妈不是她的爸爸姆妈。姆妈甚至说从来都没有爱过她。爸爸呢？他是真的爱自己吗？会不会有一天他也说；从来没有爱过她？而生下她的父母；他们在哪里？为什么不要她。为什么？为什么？水滴想不明白。她满脑子寻找母亲的面容；却不料菊妈的脸庞竟浮现出来。菊妈曾经对她的一切疼爱；她似乎都找到了理由。水滴想；原来如此。你不养我；为什么又要生我？
水滴就这样一直地哭。直哭得痛苦变成悲愤；悲愤又化为愤怒；她的眼泪仍然没有停止。水滴不知道哭了有多久。天已经黑了下来；突然有人递了块手绢给她。那人说；再哭眼睛会哭坏的。水滴这时方发现身边还有其他人。她定睛一看；原来还是拉过她的那个男孩子。水滴说；你怎么还跟着我？男孩子说；我不认识路；也没到过这里；我不晓得怎么走；所以就跟着你。
水滴恍然忆起她曾经跑过的路程。男孩子把她拉到楼顶的钟楼下避雨。然后说；你已经哭了很久。把天都哭黑了。水滴说；我没有家了；我怎么会不哭。男孩子说；其实我也想哭。我也没有姆妈了。水滴说；为什么？男孩子说；前几天；我姆妈到河对岸走亲戚；回来时；遇到大水；被水冲走了。水滴说；你是乡下来的？男孩说；我从柏泉来。乡下闹水灾；我爹带我进城来投奔舅舅；我大表哥在汉口当官。我们刚进城；汉口街上就乱了。说单洞门进了水。我跟我爹跑散了；只好随着人乱跑；突然看到了你。我晓得；你也一定跟爹妈跑散了；就拉了你一把。我不识路；你跑哪儿我就跑哪儿。水滴流着眼泪说；我哭不是因为跟爹妈走散了。而是我根本就不再有姆妈了。男孩子说；我也没了姆妈。而且还不晓得我爹是不是还活着。
说话间；男孩子也哭了起来。水滴看着他大哭时；慢慢地把自己的眼泪退了回去。她把手绢递还给男孩子；说你不是说；会哭坏眼睛吗？男孩子接过手绢；揩干眼泪；然后问道；你叫什么名字？水滴说；我叫杨水滴。就是一滴水的那个水滴。你呢？男孩子说；我叫陈仁厚。就是仁义的仁；厚道的厚。
两人无依无靠；坐在墙角；依偎着睡着了。
三
水滴醒来的时候；天还没亮；雨也没停；只不过小了许多。她觉得肚子好饿；从头天晚上起；她就没有吃饭。她听到楼里有人声；想下楼去找点吃的。她刚一起身；陈厚仁也醒了；便跟着水滴朝楼下走。
下到三楼；水滴竟遇到杂耍班子的陈班主。水滴知道他叫陈一大。因为水滴太喜欢看杂耍。只要陈一大的杂耍班子来乐园；水滴便会像跟屁虫一样粘着他们。水滴不光认识陈一大；还认识小丑红乐人和红笑人。
陈一大看见水滴；微一吃惊；你怎么在这里？水滴说；水来了；我跟爸妈跑散了；水太深；我跑不动；就坐划子过来了。陈班主怎么也在这？陈一大说；昨天的下午场刚演完；满街喊破堤了。红乐人跑出去看了下；说是单洞门垮堤；整条中山马路都淹了水；根本出不去。只得留在这里。水滴；外面水还大；你也别瞎跑；就在这里呆到水退。水滴说；好的。不过我肚子好饿。陈一大说；你小小一个人；能吃多少？红乐人和红笑人一早雇划子买粮去了。饿了你就找他们要吃的。
水滴高兴起来；说我还有个朋友；也可以吃吗？陈一大这才看到水滴旁边站着的陈仁厚。陈一大说；就是这个小兄弟？水滴说；是呀。我昨天跌倒在水里；是他把我拉起来的。陈一大说；哦。小兄弟也跟家里跑散了？陈仁厚便将他和父亲一起来汉口寻亲的事复述了一遍。陈一大听罢不禁长叹；叹罢说；吃吧吃吧。有我陈班主在；饿不死你们两个小家伙。陈仁厚说；谢谢班主。我不会白吃班主的；往后只要班主在汉口演出；我都会找到班主还钱的。连水滴的那份一起还。陈一大说；嗬；人不大；还很有志气呀。家里未必是有钱人？陈仁厚说；我舅舅在汉口开了家五福茶园；不过他已经死了好久。我可以找我舅妈和表哥要钱。
陈一大听到五福茶园四个字；脑袋咚地被砸了一下。他心里一顿；忙问；你舅舅叫什么？陈仁厚说；他叫水成旺。陈仁厚一说出这三个字；血泊中的水成旺的样子一下子便跨过十年的光阴；浮出在陈一大的眼前。
陈一大忙不迭地说；不用还了；我跟你舅舅舅妈还有你表哥都是熟人；匀点吃的给你们；也是该的。陈一大说着找了个由头离开。走时心里还在怦怦地跳；然后就想；这一晃也上十年了；不晓得红喜人流落到了哪里。
汉口已经乱翻了天。但乐园倒还平静。逃难进来的人们倚墙靠角的；到处都是。演出都没了；商铺也都歇了业。水滴便领着陈仁厚一层楼一层楼地看。他们想看看能不能碰巧遇到各自的父亲。
中山马路已成水道。起先只有划子来回载人。但人多划子少；划夫开口就叫高价；于是政府开始有人领着搭跳板；用搭浮桥的松木板在马路当中搭出一座木桥；困于水中的各个商家店铺也开始用木板架桥。沿街的住户见此；亦纷然把床板门板及至桌子都搬了出来；通过平房的楼顶、楼房的窗口；与路中的浮桥衔接起来。就这样一截一截地延伸；各里份住户也都搭起跳板与街上的主跳沟通。很快；几条街便连成了一体。
雨时停时落；始终停不下来。整个汉口都泡在水里。出门觅食或做事的人都只能趟水而行。小商贩把木盆都动用起来；货在盆中；人在水里；一手推盆一手划水；沿街叫卖。价格自是比以往涨了几倍。
一连数日。乐园虽然是个玩处；可这时候的人们；谁也没有玩心。没等水退完；陈仁厚便离开乐园去寻父亲。他走前嘱水滴别忙回家。因为水还深；而水滴个子太小。又说他若找到父亲；就再来乐园帮水滴找父亲。水滴是答应了；但陈仁厚一走；水滴呆在乐园立即就觉得十分无趣；中午喝了一碗粥；她便出了乐园的大门。
水滴沿着跳板绕来绕去；中间又下来淌了几次水；总算回到了家。家里空无一人；所有的东西都泡在泥浆里。水滴茫然四顾；不知如何是好。见一邻居拎着铁皮饭盒急步外走；水滴说；大妈；看到我爸爸了没有。邻居说；看到了；他在街口施粥站打粥哩。水滴一听此话；拔腿便跑。
街口的施粥站人山人海。街上纷然传说这是汉口最著名的烟土大王赵典之捐钱设的施粥站。水滴在人缝里钻来钻去；想找杨二堂。找了一个多小时；仍未见着。水滴向施粥站的人讨了两个馒头；一边走一边啃；慢慢回转。
离家老远；水滴突然听到有人在长哭短嚎。瞬间；她就听出这是杨二堂的声音。水滴虽然已知这放声嚎啕的人并非她的亲父；但他的声音却让她感到无比亲切和感动。她拔腿朝着那声音飞奔而去。
水滴一直扑到杨二堂身上；将杨二堂撞得后退了几步。杨二堂停止哭喊；一把抱住水滴；然后又四下张望。嘴上说；水滴；我的宝；太好了；你还活着。你姆妈呢？你姆妈回来了没有？水滴呜呜地哭着；心里却想；不能说呀；什么都不能跟他说呀。想罢边哭边道；我不晓得；我跟姆妈走散了。杨二堂急道；怎么走散了？你不是回头找她的吗？
水滴脑子里浮出慧如冷冷的面容。她松开杨二堂；一边朝屋里走；一边淡淡地说；是呀；我刚看到妈妈的身影；想去追她时；就被人群冲开了。杨二堂抱头往地上一蹲；喃喃道；天啦；她跑哪里去了？不晓得是不是还活着。怎么办呢？我怎么办呢？
水滴将手上的馒头放在一只洗净的碗里；杨二堂的哀恸声刺激着她的耳膜。她突然很厌烦这可怜的腔调。大雨中慧如面带仇恨；大声喊叫；我从来都没有爱过你。我一分钟都不想再见到你。慧如的目光凶狠；声如尖刀。那张面孔瞬间在水滴的脑海里扭动。一切都丑陋无比。
水滴蓦然就冲到杨二堂跟前；凶猛地揪扯着他的衣服；摇着他的肩头；嘶喊道；没有她；难道我们两个就不能过？没有她；未必爸爸就不能活？爸爸你爱过我吗？杨二堂抬起头；惊异地望着水滴。半天才说出两个字；当然。
水滴和父亲一起将屋里清洗干净整整花了三天时间。巷子里开始每天都有抬尸队出没。每一分钟都有死人的讯息传来。死掉的人仿佛比碗里的米还要多。
雨却仍然没有完全停住。水亦深一天浅一天。街路自是不曾通畅。杨二堂无法下河。只每天清早去施粥站领回馒头和粥；然后就坐在门口的小板凳上苦苦等待。水滴清理完屋子后；又开始一件一件洗床单和衣服。间或她会去劝一下杨二堂。水滴说；爸；你不必这样傻等。该回来时；她就会回来。杨二堂多半又是喃喃道；我怎么办？我怎么办？有一天；水滴再次听到他如此自语；生气地吼道；你一个大男人；怎么就这么没用呢？吼罢；水滴心想；你永远也等不到这个女人了。
有一天；菊妈突然拎着竹篮出现在杨二堂面前。杨二堂一见菊妈；便流眼泪；说菊姐；你有没有见到慧如？她一直没回来。菊妈吃了一惊；说你们走散了？这么多天了还没回？杨二堂哭泣道；是呀；也不晓得是死是活。我怎么办呀？菊妈吓一大跳；忙说；那水滴呢？她还好吧？杨二堂说；她蛮好。也蛮乖。
菊妈松下一口气；望着杨二堂；长叹说；到这时候还没回家；怕是凶多吉少。兄弟；这是命。你也别太伤心了。杨二堂揩着脸；说可是没有慧如；我不晓得日子怎么过呀。
菊妈的竹篮里装着一些食物；和两块衣料。菊妈说；你还有水滴。有这孩子；你将来就有指望。水滴呢？我就担心她没吃没穿的；所以一得空；就赶紧过来了。
菊妈与杨二堂说第一句时；水滴就知道是谁来了。菊妈后面说的每一句关于她的话；就让她断定菊妈就是自己的母亲。水滴没有像以前那样欢喜异常地扑上去与她亲热。她呆在屋里没有动；心怦怦地跳得厉害。水滴想；你把我送给别人；你算什么姆妈？你既然不配当我的姆妈；你又何苦来可怜我？
杨二堂接过菊妈手上的竹篮；陪着她一起进到屋里。菊妈说；水滴；小乖乖。菊妈来看你了。想死菊妈了。菊妈说着想要搂一搂水滴。水滴一闪身；让开了。她退到墙边；冷冷地望着她；眼睛里充满着憎恨。菊妈十分不解；菊妈说；水滴；你怎么了？我是你菊妈呀？杨二堂说；她姆妈没回来；她这几天光说胡话。孩子心里苦；就成这样了。
菊妈十分疑惑。水滴的眼睛里露着凶光；看得菊妈有些心慌；杨二堂也被水滴的表情吓住。两人忙讲着话退到门外。菊妈说；这孩子到底发生了什么事？怎么变成这样了？杨二堂说；恐怕是�