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“是凯利，跟派因在一起的那个男的。他看到塞尚的画运离狄诺伊的房子。”
“那又怎么样？”
“他不知道在玩什么把戏。你想他为什么会跟派因在一块？他为什么会跑到巴黎去？他有可能搞砸我们的计划。”
柜台把杂志转半圈，想换个角度欣赏对着他微笑的跨页美女，接着他点了香烟。为了抵抗烟雾，法兰岑半闭着眼睛。“我不了解。派因又不是国际刑警，他是个画商，如果我为他工作他就会牵扯进来。他不会——”
“你不用了解。人家付钱给你是要你画画，不是思考。现在听我说。我不要你出现在你的工作室附近。赶快消失掉，然后让我知道你在哪。忘记为派因工作这档子事。”
法兰岑摸着八字胡，试图控制自己的怒气。“你是要我忘掉一大笔钱。”
“我是在告诉你：帮派因做事，你这辈子就完了。”
“我不喜欢威胁，霍尔兹。还是你在答应我什么？”
霍尔兹聆听着线上传来的静电，尽力使说话声柔和下来。“尼可，尼可，我们干嘛吵成这样子？”一想到两幅画目前还在荷兰人的手中，霍尔兹继续温柔下去，试图亡羊补牢。“想想看我们合作过的生意——还有我们即将完成的工作。让我们理智一点好吗？明天我就要去巴黎。到时候我们会把问题弄清楚。把你在丽池酒店的号码留给我。”
法兰岑环顾小而破旧的接待区：桌子摆有沾油污的塑胶植物、舔手指翻阅杂志的柜台服务员。“丽池酒店。”他重复一次。
“我们明天晚上在那里见面，我的朋友。不要忘记把画带来。”
法兰岑付了电话费，返回房间。他掏出口袋里的东西，放在床头柜上，停下来瞄一眼塞鲁斯·派因的名片，背后还草草涂着饭店的房间号码，既然不再为他工作，就当做是纪念品吧。法兰岑以厌恶的眼神瞅着床铺，看起来似乎最近刚被几个有头皮屑的人睡过。不愿冒险把自己裹人床单中，他穿着整套衣服躺下，望着天花板，想着霍尔兹。他真是个小混球。
“这个蠢荷兰人。”霍尔兹说道。他腾视坐在扶手椅上、双脚塞在身体下面的卡米拉。被训诫过的卡米拉，正从刚刚的大声斥责中复原过来。她看着他那修剪过的白手指敲在桌面上，他的头沉入肩膀，他的险因为生气而皱缩着，活像穿着无尾礼服的狂怒林儒。
她打破沉默时，声音有些犹豫。“我可以帮什么忙吗？”
霍尔兹站起来，双手平撑在桌上，仿佛正在会议上发言。“明天让我们搭上飞往巴黎的协和班机。打电话给丽池，订一个房间。”
“你要我跟去吗？”
“你可能会有用。也许可以帮上不小的忙。”
卡米拉注视他的表情，决定识时务，不要发表任何意见。她暗忖，这不是时候。而且，看看事情的光明面吧，甜心。四月的巴黎。她离开去打几通电话，然后动手打包。她心想，春天真是难侍候。没人知道天气将会如何。
霍尔兹坐下来，回忆他和法兰岑的对话。这个智障好像还不知道事情糟了。跟画匠合作，就有这种麻烦：他们没有头脑。要不然就是，他们只会想到自己的芝麻小事，永远看不到大格局，看不到未来，缺乏宏观。如果这场混乱继续发展，如果狄诺伊一旦发现有第二件赝品存在，如果派因和那个摄影师到处乱讲，那很可能演变成一场大灾难。
霍尔兹预想了几个可能的结果。一方面，他那奢华的生存可以持续下去，由每年进账的数百万美金所支撑。另一方面，狄诺伊跟他结下仇，鲁道夫·霍尔兹的名声报销，几年来的努力付之一炬。人们只要看看威里耶的下场，便可以知道，当成员不幸失足时，艺术界会是如何的翻脸不认人。当然，有罪恶感不是罪；被人家揭发，才会彻底完蛋。
实际上，完蛋离霍尔兹还有一大段距离，不过他可不想再让它继续接近。极端的问题需要极端的解决之道。他瞧瞧手表，伸手拿电话。他应该出多少钱？七万五？十万？他一边等电话打通，一边对令人咋舌的花费摇头。而且还不能用来扣税。
对布鲁诺·帕拉多来说，三更半夜的电话是一项职业风险。在他所从事的工作中——他的名片把他描述成“保安经理”——惊恐是很正常的一部分。顾客们总是没有耐性，有时候还歇斯底里的急迫。即使如此，他在凌晨三点的心情可不怎么好，他接电话时所发出的咆哮声，足以吓走任何决心不够强的来电者。
“帕拉多？我是霍尔兹。我有事情跟你说。”
“等一下。”帕拉多离开床铺和轻声打鼾的太太，到客厅去接电话。他看看时间，收集了香烟和便条纸，准备来一场耗时的喊价战——每次遇到霍尔兹，使得如此。“我在听。”
霍尔兹将任务叙述一次，强调事情相当紧急。帕拉多跟着重复细节时，他心里开始把价格提高，准备应付无可避免的讨价还价。
“值三万块。”霍尔兹说道。
“每一个？”
“你疯了吗？他们全部。”
“不可能。你只给我几个小时的时间——我必须到那边，我必须观察，我必须把东西装好。高速度，高风险，高价格。这很正常。”
霍尔兹叹气。他没有选择的余地，他心知肚明。“你所认为的高价格——是多少？”
“十万。”
传来一阵呜咽声，像是动物疼痛的哀嚎，然后霍尔兹复原过来，咕俄出：“五万。”
“七万五。”
“你老兄真是精打细算。明天晚上我会在巴黎丽池酒店。打到那里给我。”
帕拉多着好装，开始整理出他可能用得到的设备。他是个短小精悍的男人，头发仍留着小平头，自加入“外籍兵团”。以后，他就一直理这样的发型。他最初得到霍尔兹的青睐，是在好几年前，当时他还是个平民，工作是当名人的保镖。在艺术品拍卖会之后的派对中，帕拉多当晚的委托人，某位离婚多次的电影女演员，抗议一个八卦记者不断地骚扰她。霍尔兹相当佩服帕拉多所表现出来的谨慎效率，他打断记者的鼻子，且妥善地安排救护车把他送走。自那时起，每当霍尔兹在事业上遇到需要借用帕拉多特长的地方，便会雇用他。
不过今夜的工作属于完全不同的性质，比起例行的恐吓或骗人有野心多了，他把袋子的拉链拉上时，帕拉多发现自己愉快地哼着歌。虽然他享受单纯的暴力，但这已经不再能满足他了。他需要挑战，最好能够让他运用到“外籍兵团”费心教给他的技巧。而这一次是他的机会，可以确实测验出他的策划能力和专业技术，更不用说丰富的报酬了。毫无疑问的，他将在他所选择的事业上，更上层楼。
从他位于蒙巴纳斯的公寓到圣裴瑞街——街道安静而空无一人——只花了十分钟的时间。帕拉多小心地开着车，遵守交通号志，以免某个好管闲事的条子躲在小巷里，然后在离法兰岑的房子五十公尺外，找到停车位。他查看手表。，凌晨四点。时间其实有点紧。套上乳胶手套，他检查袋子里的物品，把车锁好，以穿着胶底鞋的脚无声无息地出发。
法兰岑所住的大楼，在当地算是常见的一种，三边围着一个由高墙及双扇大门自街道隔开的庭院。电子门铃镶于墙上，通行密码每个月更换一次，以确保住户的安全。帕拉多在暗处微笑。但愿他们晓得，这些可怜的笨蛋。巴黎的房东都是一个样：迟钝、平庸，跟不上现代科技。他从袋子里取出一个狭长盒子，将它叠在键盘上，打开开关，读出小荧幕上闪现的六位数字。移开台子后，他按入通行密码，厚重的门便被推了开来。
站在阴影里一会儿，愉快地感觉到肾上腺素往上攀升，帕拉多环顾庭院。除了前门上方的一盏灯之外，并没有什么照明，鹅卵石上摆着漆黑的矮胖花桶的剪影，楼上的窗户一片昏暗。到目前为止都很顺利。
他花了十秒钟的时间越过庭院，到达前门，老式的锁马上被撬开来。惜由门顶窗射人立关的灯光，帕拉多可以辨识出远处的墙边停靠着一辆车，以及一截石造楼梯的优雅曲线。他爬了两层，抵达顶楼，来到楼梯平台右手边的门，发现这是个八岁小孩都能撬开的烂锁。帕拉多摇摇头，人们竟然会相信这种劣质的蹩脚货。
将门关上之后，他把袋子小心地放在地板上。一直到现在，全是些轻松容易的事情。现在有的部分要上场了。帕拉多打开他的手电筒。
光线照出一个大房间，大约四十尺长，宽也几乎一样。在捷于倾斜屋顶中的天窗底下，立着一具画架和庞大的工作台，台上零乱摆着一罐罐的画笔、一瓶瓶一条条的颜料、一捆捆还没被起来的画布、装有各式铁钉和大头针的铸铁制钉子，以及一个有凹痕、塞满雪茄头的黄铜烟灰缸，从画架顶端如自杀般笔直垂吊下来的，是一件沾有颜料、已经褪色的蓝色工作裤。
工作区域再过去，一条长沙发和数把扶手椅群聚于一张矮桌旁，桌上摆有地堆的书籍和报纸、一杯没动过的咖啡，以及一个盛有白兰地的大酒杯。帕拉多继续移动，经过小餐桌，进入狭窄的厨房，厨房和房间，只隔着顶端铺有大理石的柜台。他查看炉子，满意地点点头。他喜欢瓦斯。它的潜力无穷。
退居到走廊尽头的卧房和浴室，既不能引发兴趣，也无法提供灵感，帕拉多返回大房间。他抬起白兰地酒杯，闻闻味道，喝了一口；没有辛辣味，完全是非常好、非常陈的干邑白兰地所散发的暖意。
他从百叶窗的缝隙窥向底下的庭院，足足有两层楼高。如果一个人能够安排三个人手牵着手往下跳，那么该有的效果便会产生。到处都是跌断的脖子。这机率很大。他再喝口白兰地，开始以步伐测量厨房到房中央的距离。他们会在什么地方停下来？此时他瞄到一帧龟裂的旧画凭靠于工作台的桌脚。他把画拾起，置放在空的画架上，让工作裤盖住大部分，如此一来，这幅画只剩下角落可以看到。谁能够抵抗揭露它的诱惑呢？
他花了一个小时布置画室，咒骂着时间太紧。倘若能给他二十四小时取得合适的雷管，他就可以在整个房子里布满地雷，烟火释放时，他已经安睡在家中的床上了。然而天就快亮了，再过不久，这栋建筑物将会苏醒过来。这样子应该行得通才对。他再次检视塑胶炸弹，一份粘在画架旁，另一份在瓦斯炉边，连接两处的线路固定在地板的板条或是塞入狭缝中。他回到厨房，打开瓦斯，然后调整前门的门闩，好让它可以轻易地由把手转开。在环顾一周之后，他轻轻地关上门，爬下楼梯。
他们会在十点钟到达，霍尔兹是这样说的。他刚好还有四个多小时可打发，足够等到一个靠近建筑物的停车位。不过还是先喝杯咖啡再说。当黎明的第一道曙光出现时，他正走在圣杰曼大道上。
法兰岑坐在床边。他度过了一个很不舒服、令人疲惫的夜晚——断断续续的睡眠夹杂着霍尔兹在丽地酒店的影像，他如怪兽般，蹲伏在塞满钞票的手提箱上，正以手指示意法兰岑过去。这个小混蛋根本没资格获得法兰岑为他所做的一切。荷兰人打打哈欠，伸伸懒腰，感到背部的肌肉紧绷。然后他摸摸下巴的胡渣，露出微笑，心情突然好了起来。在这个遍遇、沮丧的早晨，床下摆着极大的慰藉。画作在他手上。
他下楼去还钥匙时，嘴里正吹着口哨。已经看完杂志的柜台服务员，以无趣、惺松的眼睛瞅着旅社外的街道。
“这一夜我永远不会忘记，”法兰岑说道。“你们的热情、你们的房间、你们的服务——精致极了。”
服务员点起香烟，外表看不出来他已被法兰岑的赞美所感动。“你有没有洗澡？”
“浴室里没毛巾。”
“我有毛巾。二十法郎。”
“早知道就好了。”法兰岑说道。一只手拎着手提箱，一只手携着六千万美金，他走向附近的里昂火车站用早餐，顺便思考他接下去该如何行动。
第17章
法兰岑坐在里昂火车站大厅的咖啡馆中，沉思着他的牛角面包，中间金黄色，两端较深的棕色，他就喜欢这样。他把牛角浸到咖啡里，将它咬掉，然后若有所思地咀嚼着。火车站的牛角面包能有如此的品质，算是很不错了，是一大早刚出炉的，热咖啡也香醇而提神。内在的法兰岑开始稍感觉到更有人性。而外在的他，则需要些许的整理，他低头注意到他那起皱的衬衫和沾有几滴肉汁的领带。刮个胡、淋个浴，穿上洁净的衬衫——然后他便能够迎接崭新的一天。等地吃完早餐，他马上要找间像样的饭店。
饭店的念头使他想到丽池，接着不可避免地便想到即将与鲁道夫·霍尔兹见面。法兰岑从来就不喜欢这种经验，而现在，在被逐出他的公寓之后，荷兰人感觉到怒火中烧。在他们通电话时，霍尔兹说话的语气，就好像法兰岑只是他的男仆；事实上，他们的关系，如他此时所回想的，一直没有多大的改变。霍尔兹有工作，有钱，以操纵别人为乐。这是他的本性。
法兰岑小心翼翼地把面包屑刷离人字胡，当他这样做时，他发现自己正在微笑。这一次，事情也许会有所不同。他低头瞄一眼塞在桌下的箱子。画在他的手上，这个事实使他占有优势。虽然他的行业见不得人，但多少还算是个讲信用的人，绝对不会狮子大开口，胡乱敲诈别人。但是些许的互信互谅是必要的。他可不是霍尔兹的私人财产。理所当然的，他应该有诚实谋生的自由，机会上门时，为其他人制造伪画。而现在这样的机会正路在他的门阶上，或者也可以说。几个小时之内便会发生，在派因和他的朋友抵达公寓时。
法兰岑换了几个口袋，找出派因的名片。他注视着手表：对一个文明人来说，这个时候还算太早。他有足够的时间找间饭店，在那边打电话给他们。这个决定让他的精神为之一振，他拿起行李，走出火车站，进入崭新、更好的一天的阳光中。
布鲁诺·帕拉多坐在车内，望着圣裴瑞街开始活络起来。一扇门打开，走出戴眼镜的中年男子——悲观的人，穿着雨衣，握着伞，无视于早晨天空无云的蔚蓝色。这个男的抬头，瞥一下手表，迈开步伐走向大道：是个地铁的通勤者，对帕拉多没有用处。
过了半小时，他才看到他在等待的事情。一个女人穿越狭窄的街道，打开停在法兰岑的公寓对面的汽车。帕拉多开人道路，把车子堵在停车位的人口。女人坐入驾驶座，对着镜子开始一项一项地检视她的化妆，然后从她的皮包里拿出梳子，整理她那已经梳理得很好的头发。在帕拉多的后面，一个久候不耐的驾驶猛按喇叭。帕拉多把手伸出车窗，做了个历史悠久的手势，然后按下自己的喇叭。女人转头瞧他，脸上露出典型的轻蔑表情。以很夸张的慢动作，取出一副深色眼镜，戴上它，缓缓地驶离路边。
帕拉多停车，关掉引擎，将一本给博学的外籍雇佣兵阅读的《富军人》杂志摊开在方向盘上。由于只晓得几个从酒吧捡来的英文字，他读不太懂编辑内容的奥妙之处。不过他喜欢看杂志上的照片和广告。以勤劳的投资者细读《华尔街日报》的态度，他专心地看着有关最新毁灭性武器的报导。今天，他的眼睛首先被新出品的“哥拉克二六”所吸引，照片上这只枪被握在一只阳刚的手上。九厘米的口径、十发弹匣。重五六0 公克，是那种可以把它塞入双面针织军袜里的手枪。翻过数页之后，他的视线停留在其他广告上：一把可以切断三寸马尼拉绳的刀子、“机关枪新闻”诱人的订阅优惠、防弹背心、配有铅指节的鹿皮手套。各种尺寸的夜视设备，狙击手训练课程。他在研究一张有金发美女的照片时，心想，美国真是个帅呆的国家，这位美女的身上除了弹药带和自动武器之外，一丝不挂。不时，他抬头查看一下街上，然而目前除了考虑如何花掉酬劳之外，没有任何事情可做。七万五千美金是一大笔数目，连贵得令人咋舌的乌兹冲锋枪都买得起。
跟平常一样，时差的兴奋作用比任何的闹钟都强。再加上露西想要多看看巴黎的勃勃兴致，促使她和安德烈七点过后便下楼用饭店的早餐。他们发现塞鲁斯已经在那边，脸颊红润，散发着淡淡的桂油香水味道，正在翻阅《先驱论坛报》。
“早安，亲爱的孩子们，”他说。“我以为你们不会早起。床上早餐有什么东西啊？一颗俯瞰巴黎屋顶的浪漫水煮蛋，加有几滴香榜的柳橙汁……”
露西弯身亲他的脸颊。“我想该是我们帮你找女朋友的时候了。”
“好的，拜托。”塞鲁斯取下他阅读用的眼镜，环顾四周。“你们在这里有没有看到和我速配的人？性情如天使般的有钱寡妇，大而结实的酥胸，圣路易上岛上的公寓�