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营长董庆霞也猛地站起来说：‘营长，这里更重要，我去。’我赞成他这个说法，并且主张在敌人黄昏以前，把力量集中到岩凸来防守。杨营长同意我这个办法，就让董副营长带一班人，在炮弹爆炸的空隙，冲了上去。那时，地面上是烟雾一团，天空上的敌机还嗡嗡地飞着呢。”
第十八章夺回岩凸（1）
李参谋站在屋子中间，两只手代替了飞机大炮机枪步枪，又代替了我军敌军，不住地随了口里所说，比画着姿势。他自己这条身子，也是代表了杨营长、董副营长、胡连长，扮演了几个角色。时而身子半蹲着，时而直挺着，时而移动个一半步。说到了这里，程坚忍就笑道：“说书的，你虽说得有声有色，可是有点儿文不对题，你这回书好像说的是杨维钧接防鹅子港，胡德秀死守叶家岗。只是一篇过场书，并不明白你所说的精彩的一幕。”李参谋笑道：“一班人守在十几门大炮和九架飞机的威胁下，难道还不算是精彩的一幕吗？不过我还没有把最精彩的一幕说出来罢了。不忙，你等我慢慢讲这一段热闹书，我先喝一杯水。”说着，弯腰下去，把床铺下的大瓷壶掏出来，再在窗户台上，取来一只粗瓷碗，斟了一碗冷开水，站着喝了。一口气把水喝干，放下了碗，依然站着道：“你再听我说这段最精彩的吧。董副营长去过之后，敌人的飞机，就集中向岩凸轰炸了。大炮是不用说，除了德山市那一路的炮，还有新民桥那一路的炮，都对了岩凸这一带阵地轰击。火焰把前后周围上千米的地方，都笼罩了。耳朵里所听到的全是爆炸声。敌人对于这一个据点所付的代价，实在是可以送他四个字，不惜工本。工事外面，简直是个绝大的雾天，也可以用四个字来形容，不见天日。我们看这情形，判断着敌人，必然想进扑岩凸，抄到黄木关的后面，然后和德山来的敌人合流，顺着江边公路，直攻常德大东门。因之，一面把详情随时电话团指挥部，一面电话前方几个据点把兵力后撤，以便集中。说到这里我不能不称赞董庆霞和胡德秀是两个铁人。我们从那炮弹轰去了半边的指挥部向外看，每两三分钟，前面平地上就有一阵火花涌了起来。那些火花，哪一丛由平地涌起，不是一座魔塔？可是他两个人，就带了两班人，由叶家岗转了回来。我说的铁人事实上也真是一群铁人，飞腾的硫磺焰屑，地上溅起来的尘土，水稻田里的泥浆，把这些弟兄全身都涂抹着。还有挂彩的弟兄，脸上手上扎着涂抹了灰烟的纱布，那一份形状，真难用言语来形容。我看到他们，虽然说一声辛苦，可是眼睛两包眼泪水，真想抢着流出来。杨营长看到他们苦战下来，也就叫他们到岩桥去休息。我们的营指挥部，是在陡马头岩凸之间的皇经阁附近，我们隐身在长堤下的工事里，看得十分清楚。敌人在沅江岸，拉着一条纵线，由乌鸡港武庙山叶家岗五里山，有五路部队向这岩凸前方猛扑。在这五路敌军的前面约莫是一千米，炮弹是一个连着一个地给他们开路。炮弹上面，还有飞机车轮式地飞着，也是不断地扫射和投弹。在这样的情形下，我们在前方布置的那两连人，当然是拦不住敌人的步兵。到了四点多钟，敌人的山炮声，忽然停止，只有零落的迫击炮声。我们立刻接着第一连指挥所的电话，敌人的步兵，对着岩凸，分三路猛进。每路是五个波队，我们三挺机枪，正好截住这三路。电话报告过了，前面的机枪，已像大堤决了口一般，哗啦啦作响，敌人的轻重机枪，也不能分别它有多少，也分不出是哪里起哪里落，只是接连着发射。杨营长向我说：‘参谋，请你到团指挥所保持着接触，敌人来势凶猛，非我自己前去不可了。’他说完了，背起步枪，挂着手榴弹，跳出指挥所就走。这指挥所附近的掩蔽部里，只有一班预备队，全跟着他上去了。我在掩蔽部里，向外张望，见杨营长带了一班人，连蹿带跳，又时时地伏到地上躲避敌军迫击炮的炮弹，很快地就看到他们钻进了面前的烟雾丛中。那时，就有两个敌机，由南边转了半个圈子飞来，似乎他已发现这里有援兵上去，正盯在杨营长后面，像燕子掠地一样，斜侧了翅膀飞，嗒嗒嗒，一阵又一阵，在烟雾上扫射。我十分替杨营长这一班人担心。同时，我对他们这大无畏的精神，又实在佩服。我也就伏在工事里向前张望，眼皮也不肯眨一下。约莫有半点钟，在皇经阁的北首，已经发现了很密的机枪声，并且有几个迫击炮弹，射落到指挥所附近。外面一个哨兵，匆匆地跑进来，向我报告，北面已发现有敌人，大概相隔到一千一二百米。
第十八章夺回岩凸（2）
我听了这话，确实吃了一惊。这样子，岂不会让敌人冲到岩凸后面来了。那我们在岩凸的人，全会被他们包围。这时，指挥所里只有一个连副和几个杂兵，我毫不考虑地就打电话给柴团长。我一面告诉在指挥所里的人，紧急戒备。所幸缴获日本鬼子的那支步枪，还是带着的。我预备到必要的时候，大家冲敌阵，做个自杀攻击。还好，不到十分钟，杨营长已带第一连由岩凸回来，他也没有来指挥所，就在北面一道小堤所，临时布起阵来，将敌人截住。这时，我已判断这里已陷敌手，因为正面沿着公路，也已发现敌人。最后我已看到敌人一支波状的部队，有三个波队向皇经阁推进，我料想是我最后一分钟到来了。我摸了摸身上挂着的两枚手榴弹，我又端起步枪来看看，抚摸两下机枪。好！精彩的表演来了。隆的一声很猛烈地在面前几百米的地方响着，一阵火花爆发，离着指挥最近的一个敌人波队，中了我们一枚炮弹。”他站着说着，身子向下一蹲，又一起，右手紧紧地捏个大拳头，在左手巴掌心里猛地打了一下。他接着道：“自此以后，我们每枚山炮弹发出去，都落在敌人的波状密集部队里面。沿着沅江西来的敌军，首先就让打垮。后来我们的炮弹，陆续地向北路发射，敌人就节节后退。我在指挥所里，紧紧地握着步枪的两只手也就松懈下来。不过敌人的步兵虽已停止了，炮兵又开始发动，指挥所头上不住地发出呼呼的怪叫，敌兵也在向我炮兵阵地还击。我正要向柴团长打了电话去，柴团长却带了一连预备队由后面冲上来，正由指挥所经过。那个刚由这里下去休息的董庆霞副营长、胡德秀连长，他们竟是跟着同来。这时，敌人的飞机虽己撤退，可是那敌人炮弹的火光，就在我们面前的水稻田里，一丛丛地开着火花。阴暗要晚的天色，面前的田园，像在闪电光里照着，他们就在这野火群里面，分了二队暗影，半俯了身子，向面前的敌人冲去，我亲眼看到柴意新团长，领着一班人和一挺机枪，一阵风似的踏着石板人行路，啪啪作响，抢到面前那道短堤上去。天色虽越发黑了，在炮火光里，我还隐约看到一群影子，跳着抢上了堤。一阵机枪声发出去，随着两侧的机枪，都应声而起，也不到十分钟，前面已是一阵杀呀的冲锋声。随着手榴弹的爆炸声，叫了起来。我实在忍耐不住了，走到指挥所外面堤上来远眺。那发着红火球的敌人迫击炮阵地，已移到两里路外去，吐着火舌头的敌机枪阵地，也三三两两地在前面向后退。我们这里三群闪动的火焰，在前面堤下，逐渐地向前移动。随后一阵火花闪动之后，义是遥远的一阵喊杀声，我知道柴团长又来了个冲锋。我就站在堤上看呆了，我忘了头上随时有炮弹落下来。后来还是一个兵站起来叫我：‘报告参谋，团长来了电话，我们已经把岩凸拿回来了。’我才松了那口气，回到指挥所里，一通电活，师长叫我回来。我就摸黑走回来了。”他一面把这幕精彩表演说完，方才俯着身子下去。把那粗瓷壶拿起，再斟了一杯冷开水在手，仰起脖子，嘴对了茶碗，咕嘟嘟几声，把水一口气喝于。程坚忍笑道：“在你这一番说话，不要说是打仗的人那股子劲有多么大，单凭你这全身努力，也可以想到这一仗的紧张。”李参谋笑道：“假如我还留着一条命在，等完全胜利了，我有几件拿手好表演，或者来个常德战役演讲会，或者到电影公司里去当一名副导演，那真有声有色。”程坚忍道：“为什么不当正导演呢？”他笑道：“那就为了拍片子的技术差劲啦。不过你放心，我无论当正导演副导演，你和你的爱人我都会给一个角色地位的。没有罗曼史在内，这部战事片子是嫌太硬性一点的。”说着，打了一个哈欠。
第十九章三个女人（1）
这一种笑声，把同屋子里的一位张副官惊醒了，他在床铺上昂起头来笑道：“老李，你说得真是有声有色，我睡着了的人，都让你这位副导演，把这精彩的镜头，照耀得如临大敌。”李参谋向他深点了个头笑道：“对不起，我实在是太兴奋了。起来坐一会儿，来一支烟，好不好？”说时，在身上掏出一盒纸烟来，向他照了照。张副官道：“我还是睡得好，天一亮，敌机就该来轰炸，我还有任务，要对付空袭呢！”程坚忍道：“在军营里生活了这多年，对付空袭虽然是司空见惯的，可是据我的经验来说，五十七师，实在最能忍受飞机的威胁。一个部队，有些欠训练的军队，只要人家来两次轰炸，就垮下来了。今天早上，敌机来袭的时候，听说我们的高射炮差一点儿打下了一架，是有这话吗？”张副官道：“我们的高射炮连，实在是卖力的，只是我们的炮太少了，少的是‘恩勒温’，对付一批一批的机群，实在是不易呀。”他不忍直率地说下来，夹了这么一句英语。李参谋道：“五年的苦仗，我们就吃亏在太劣势的装备上。不过只要我们能咬紧牙齿，把时间拖下来，这个缺憾，总会慢慢补救起来的，我始终是乐观。因为有了好的装备，我们可以打更好的仗。说到这里，我得补充今天下午这一场鏖战几句话，炮兵团金定洲团长，十分卖力。他自己跑到观测所去观测指挥，也不知道敌人是发现了这事，还是无意的，他们的炮加长了射程，就在炮兵观测所附近，落下了四五枚炮弹。金团长动也不动，观测得仔仔细细，在电话里指挥发炮。有了他这样的努力，才让我们每一个炮弹发射出去，都落在敌人的波状队伍里面。”张副官道：“虽然如此，我们究竟还是少。假如炮三营，真正名副其实的是一营而不是一连的话，敌人根本就不敢用波状部队进攻。”这句话，似乎提起了各人胸中的一点感慨，大家都默然了一会儿。程坚忍掏出表来，看了看，说道：“夜深了，睡吧，留点精神，明日再苦干。”说完，大家也就寂然，让那城外的枪炮声，环着城圈继续地去热闹。大家自然都是辛苦，情不自禁地陶醉在单薄被褥的床铺上。程坚忍耳朵下听到有人叫道：“老程，起来吧，敌机正在头顶上投弹呢。”他一个翻身坐起来了，见屋中人都已走，李参谋站在门口向自己招手。他立刻听到嗡嗡轧轧的飞机马达的喧闹声，就在头顶上，唰唰唰！轰隆！唰唰唰！轰隆！那炸弹的破空落下声和炸弹落地的爆炸声，连成了一片。他向窗子外看看，还只有点鱼肚色，便道：“天还是刚亮，敌机就来了，有多少架？”李参谋道：“这次来得不善，共是十六架，你当心！”说着，他已走了出去。程坚忍刚刚醒过来，又没有接着什么任务，这也就不急，坐在床铺上出了一会儿神。突然之间，那朝外的两扇窗子，向里一闪，咣当地响着。他感到事情不妙，赶快向地下一伏。可是人还不曾趴下，像墙倒下来的一阵热风由窗子里涌了进来。他正要趴下去，这阵热风，却帮了他的忙，推得他向地下一扑。而扑在他身上的，还不只是风，还有小石子和大小的沙粒。凭了这点情形，他知道附近中了弹。约莫沉静了一两分钟，并无第二阵热风吹来，他立刻一跳站起，向屋门口走来，看看情形如何？这里是中央银行原来营业处的侧面，跨进了大厅，在那里陈列的器具照常，坐在里面几张桌子上办公的人也照常，远看着防空洞口的电话总机所在地，接线兵正忙着在接线，当然丝毫没有损害。他正站着凝神呢，一个传令兵，由师长室出来直走到面前说，师长传参谋去有话说。他走到师长办公室里，见余师长拿了一张常德城区的地图，放在小桌上，煤油灯下，正静心地在看。陈副师长沉静地坐在一边，望了余师长似乎在等候一个任务。指挥官周义重，在用电话指挥城外作战部队，头顶的飞机马达声，和师司令部周围的炸弹爆炸声，尽管连成一片，十分紧张，他们就像没有那么回事。师长余程万一抬头看到了他便道：“上南门那边火势很大，不要让它蔓延过来，那里有三营一连人在扑救，你去看看。其他几处的火，我都已派部队分头扑救了，你去告诉他们不必顾虑，只救上南门这一带的火就是。敌机今天多数投的是烧夷弹，他若陆续投下来，在火焰还没有发射出来的时候，立刻将沙土盖上。告诉弟兄们要勇敢，更要沉着，也更要镇定。镇定是对付敌人扰乱城区秩序最好的一个对策。”他说着，将手边的一支铅笔，在地图上轻轻地圈着，告诉程坚忍哪里有水井可以取水，哪里是宽街，可以拦住火头，哪里是窄巷必须拆屋。交代已毕，问道：“都明白了？”程坚忍答应明白了。余师长道：“我再告诉你一遍，勇敢，沉着，镇定，快去！”程坚忍行礼告别出来，见兴街口这条街上，已经让烟雾弥漫成一团。在烟雾和灰尘堆里，看到四处红光带些紫黄色的浓焰，冲上了半天。师指挥部的弟兄们挑着水桶，拿着斧头铙钩，正自把附近一个火场很快地扑熄了。正张望着，王彪拿了一把长柄斧头，迎上来道：“报告，参谋，这巷口上一处火，已经扑熄了。只烧了一间屋子。”程坚忍道：“你和我一路到上南门去吧。”他口里说着，人已钻进街上的火焰堆里。王彪自也没有什么踌躇，把斧头柄扛在肩上，跟着就向烟焰里面走了去。这里到上南门很近的，穿过两条街，就是火焰拦住了人行路。他停住了脚，端详一下火势，回头却不见了程参谋；但既来了，绝没有回去之理。正待向旁边一条巷子踅了进去，却见面前一堵墙突然倒了下来，灰焰中立刻露出一个大缺口。见有四五名弟兄，领着上十个穿便衣的人抢了出来，顶头一个他认得是刘副班长，便道：“你们怎么由这里出来？”副班长道：“我们要拦住火头，用隔壁巷子，撞倒一重屋，由这里钻出来。老王，帮忙吧。”正说了这句，头上却是呜呼呼一阵怪叫，正有一架敌机，俯冲过来，嗒嗒嗒！就在头上一阵机枪扫射。
第十九章三个女人（2）
王彪向旁边墙基角上一蹲，偏了头看时，一只涂了红膏药徽章的飞机翅膀，踅了过去，嗒嗒，一粒机枪子弹，射在砖墙上，溅起一阵碎石片，一块砖片正打在肩上。王彪情不自禁地骂了一声狗种！可是看那刘副班长手里支出一把长铙钩，正拉着人家倒墙里面的一根黄梁，对于头上的扫射，根本没有理会。因为他是这样，跟来的几位弟兄也一般不理，各撑起钩子来钩屋柱。他心里一想，我姓王的会含糊吗？突然一跳，直跳到屋底下，两手横了斧头，对着一根半歪下来的直柱，用力一阵狂砍。忽然有人在后面喊道：“王侉子，你还不闪开，屋倒下来会把你压死的。”随了这话，就有一只手拖住自己的手向后直拉。在这声王侉子话里，他有个甜蜜的感觉。通常常德城里，只有一个人是这样喊我王侉子的，那人就是黄九妹，她会在这场合出现吗？但这一下拖得很猛，不容他先看人，直把身子立起向后转着两步。他定睛一看，不由得呀了一声，这一声代表两种惊讶，第一种惊讶是那房屋果然哗啦啦响着，向对面倒去，砖瓦木料乱跳，尘灰四起；第二种惊讶，面前站的正是黄九妹，她一只手还扯着自己的衣袖呢。她在这炮火城住下来，那是自己知道的，可是不想到在这里出现。她还是一副很健壮的圆面孔，大眼睛，只有一件，那是有异于平常的，她已脱去了长袍，穿着大襟的旧式蓝布大短袄，下穿一条青布长裤。她的头发，不是从前那般长长的，剪成了童发式，后脑半个月环式的长发，露出了她的白颈脖子。耳前两道长鬓发，由额上的覆发分下来。把那张圆面孔，形成了个月亮。王彪觉得世界里，只有两件事可做：第一是每次打仗都亲手杀死几个日本鬼子兵，好早早地回山东去；第二就是每日都看一看黄九妹这副月亮一般圆的面孔，有好多时看不到这副面孔了，所以他一见之下，就忘了一切。他笑嘻嘻地呆望着她道：“九妹，你还好？干妈呢？”黄九妹回手一指道：“那不是？”他看时黄大娘站在一副扁担水桶旁边，她肥胖的身体，高高