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孤城万仞山，
羌笛何须怨。
杨柳春风，
不度玉门关。
乾隆听罢，觉得他这样读确也不错，心想好个聪明的纪晓岚，竟然想出这样的花招！不过本意也只是为了吓他一下，取笑罢了，并非真得要处罚他。乾隆见他如此滑稽，也就一笑而罢，赐他起身。
盛夏到来，圆明园中百花盛开，纪晓岚和几位大臣侍驾赏花。行到一池鸡冠花旁，乾隆发现不少鸡冠花的花冠是白色的，感到好生奇怪，他过去看到的都是红色、紫色的花冠，这种白色的鸡冠花还是第一次见到，想问问身边的大臣，又怕有失体面，让大臣们说自己知识浅薄，少见多怪，但不问又觉得闷不住，便想出了一个主意，指着那些白色的鸡冠花吟诵道：往常惯著胭脂艳，为何今朝换素装？
言下之意就是过去见的都是红色的，为什么今天有了白色的？但皇上以诗句说出，就显得高雅许多。
身边大臣听了，都张口结舌，不敢回答。大家知道，乾隆皇帝是个好居人上的人，如果实话实说：〃本来就有这种颜色的品种，只是皇上没有见过罢了。〃就可能惹恼乾隆，落个轻君之罪，那谁还吃罪得起？可一时不知如何回答才好，连往常反应迅速、回答机敏的罗锅子刘墉，也一时想不出合适的词句来。
这时纪晓岚迈步上前叩头，向皇上禀告：皆因金鸡贪报晓，惹得头白两鬓霜。
纪晓岚的回答有意避开事实的本质，说白色的花冠是金鸡积劳所致，暗中赞颂皇上勤奋辛劳，白发染鬓。皇上听了，他答得确非寻常之语，于是满意地笑了，心中暗想，有机会朕一定要难倒他一次。
这天，乾隆命纪晓岚伴驾，头戴九梁道冠，化装成云游道士，出城私访。天热汗多，不大一会儿就口渴得厉害，便欲饮水解渴。适见前面一户人家，门庭若市，人来人往，热闹非常。询问之后，知道这家三个儿子都官居盐政，母亲８０多岁了，诰封太淑人，今天正为八旬老母庆寿。乾隆打算看一看，遂与纪晓岚商量，登门表示庆贺。
主人见来了两位道长，气宇不凡，倍加尊敬，连忙请入庭堂，盛宴款待，顿时碗盘罗列，满盈盈地上了一大桌，虽然是一桌素席，却都是佳肴美味，其豪华不亚于皇亲国戚。乾隆心想，这一家三个儿子，在任上不定贪污了多少银子，才能这样奢侈，不觉暗中有气，但此时君臣二人的身份是道士，又以进门庆寿的名义来诳人家一顿饭菜，不好说些什么，盘算着回朝以后派人查他一查，看是否果真有贪污之罪。
饭菜已经用过，两人还没献上寿礼，本来庆寿应该进门献礼，但出城时除了皇上揣了一枚小金印，并没带其它东西。
也觉得很为尴尬，便问纪晓岚准备怎样送些礼品，纪晓岚说：〃给太夫人送上一副寿联，岂不更佳？〃乾隆表示同意后，纪晓岚叫来主人说明用意。主人十分高兴，连忙备起文房四宝，要年长的道士先题。
乾隆早已想好一副，这时也不谦让，提笔写出上下两句：八旬老太不是人，三个儿子都作贼。
主人看这年长的道士太无道理，盛情款待一番，换回的是在众多亲友面前的污辱，顿时怒从心头起，便欲吩咐家人将这两个疯子轰出去。众人看了，也七嘴八舌闹哄哄地责怪起来。
纪晓岚看了，心里明白，这是皇上故意给我出难题，他捅个漏子，叫我来收常看看皇上，他正微微含笑地坐在椅子上不慌不忙，向纪晓岚使个眼色，叫他说话来平息这个局面。
纪晓岚也是不卑不亢，站起身向主人施上一礼，微微一笑开口讲话：〃诸位不必动怒，这位道友专会取笑，是在同你们开个小小的玩笑，其实寿联尚未写完，每句只是写出了一半。〃主人听他如此说来，脸上显得平静许多，便催促把寿联写完，纪晓岚上前将纸压住，右手提笔蘸墨，左手轻抚袍袖，在乾隆的两联下面各添一句话：〃南海观音下凡尘，天宫偷桃献母亲。〃众人一看，变成了一副绝好的寿联；八旬老太不是人，南海观音下凡尘；三个儿子都作贼，天宫偷桃献母亲。
主人看了，转怨为喜，连忙拱手谢过。
乾隆和纪晓岚走到街上，两人相视而笑，开心到了极点。
乾隆心想，这纪晓岚确实才高胆大，逢凶化吉，是不可多得的侍臣啊！如若换了别人，不知这出戏该如何收场啦。
回到朝中，乾隆在宁寿宫花园的萃赏楼设下御宴，和几个亲近的大臣饮酒赏月，同消暑热，在座的有董曲江、梁诗正、刘墉、纪晓岚等人。这场酒宴丰盛异常，山珍海味无奇不有，大臣们一个个推杯换盏，边谈边饮，痛快淋漓。
正在欢乐之际，萃赏楼外忽然狂风大作，紧接着就是电闪雷鸣，一场暴雨顷刻间铺天盖地浇落下来。
萃赏楼的门窗闭紧之后，闪电不时射入室内，雷鸣之声不绝于耳。君臣几人感到在风雨交加夜宴饮，确也别有一番情趣，更添了几分酒兴。
乾隆听着外面突如起来的风雨雷电，一时来了灵感，便向众臣说道：〃诸位爱卿，窗外的风雨，使朕十分动情，忽得一联，诸位爱卿对之如何？〃在座诸臣连忙说道：〃请万岁赐联！〃乾隆把头一扬，高声说道：〃朕的上联是：'玉帝行兵，风刀雨箭，云旗雷鼓天作阵。'〃众人听罢，一片叫好。这一联气势磅礴，形象生动，非比寻常，是难得的佳句，真不愧出自皇帝之口。梁诗正、董曲江等人，久侍乾隆，岂有与圣上唱和的经历，知道乾隆好居人上，爱慕虚荣，不敢妄然出言，遂停下酒杯各自思考起来。罗锅子刘墉虽只比纪晓岚大四岁，但经历丰富，阅历深广，比纪晓岚显得深沉得多。这时他想道：圣上此联，非同寻常，若在气势上压倒他，或者与它平行，就可能惹得皇上不高兴，伴君如伴虎，一旦惹恼他，降下个犯上之罪，那还吃罪得了。如果以平常之句对之，就显得自己无能无才，落下个别人说笑的话柄，不如藏拙为妙！
这时乾隆正把目光落在刘墉身上，刘墉感到无所适从，于是跪倒在地说道：〃万岁御联，气象齐天，为臣才疏学浅，无词以对，自愿居下。〃乾隆听完哈哈大笑，正巧这时纪晓岚想出了对联，在座中抬头看着乾隆，等待机会说话，乾隆见他跃跃欲试，便向他说道：〃看来纪爱卿已经属好对句，何不对来？〃纪晓岚见皇上点到了自己头上，便顺口答道：〃万岁容禀，此联可对：'龙王宴客，日灯月烛，山肴海酒地为盘。'〃乾隆听了，此句气势恢宏，不在出句之下，顿时心上生出不悦之情，只见他脸一沉，说道：〃纪爱卿，你好大的〃乾隆想说〃你好大的胆子〃，〃胆〃字还没有出口，早被纪晓岚看出来了，他此时的心情，不由得心中一惊，赶忙把话抢了过来：〃臣好大的肚子，您看我能吃能喝，像个酒囊饭袋不是？〃说着，纪晓岚腆起了他的大肚子，把嘴一撇，做出一副滑稽可笑的姿态，把乾隆注意力转移了，皇上和在座的大臣被逗得大笑起来。
纪晓岚见皇上已经转怒为喜，眉头一扬，连忙解释说：〃圣上为天子，风雨雷云，任从驱遣，威服天下，臣乃酒囊饭袋，故视日月山海都在筵席之中，圣上神威齐天，为臣只不过是大腹便便罢了。〃经他这一番自我解嘲，乾隆感到几分得意，转而寻思，对此上联，非此下联莫属。再说因对对而降罪，也显得自己太无容人之量呀！便笑着说道：〃纪爱卿，好大的才呀！〃纪晓岚的子女，这时已长大成人，在纪晓岚４２岁这年，他的长子纪汝洁，以２１岁的弱冠之年，高中直隶乡试举人，比父亲还早１０年。纪晓岚的长女嫁给山东德州卢荫文，就是两淮盐运使卢见曾（雅雨）的孙子。按说，到了这种身份，他的滑稽应该收敛些了，但他天生得开朗乐观，幽默风趣，谈笑嬉戏，一如既往。
天津太守牛稔文（献县人）与纪晓岚为表兄弟。牛稔文的儿子结婚前，适逢纪晓岚这时去天津。纪晓岚先派人送去一副喜联，祝贺表侄的新婚之喜，联中写道：绣阁团圞同望月，香闺静好对弹琴。
因纪晓岚和牛稔文是至亲，再加上他的才学，名望和地位，都见重于当时，牛稔文见表弟亲自题联祝贺，文笔隽雅，书体秀逸，十分珍爱这副对联，也未加推敲，即命人悬挂在中堂最引人注目的地方，以此炫耀门庭。
喜起来临，纪晓岚亲自登门贺喜，看见表兄之后，他笑嘻嘻地说：〃前日派人送来喜联一副，可曾收到？〃牛稔文见表弟官居显位，今天又亲自来贺喜，已是十分高兴，连忙说道：〃已悬挂在中堂。〃纪晓岚听了，笑得更厉害了，牛稔文不知何意，又要询问，只听纪晓岚说道：〃表兄，前日所送贺联，用的全是尊府的典故，表兄看写的如何？〃牛太守听他这一说，才细想那副联语，果然寓戏谑于文雅之中，上联用的是“吴牛喘月〃的典故，下联用的典故是〃对牛弹琴〃。遂用扇子在表弟背上一击，说道：〃你这是'妓女从良，不安于室。'〃“这叫做恶习难改！〃牛稔文说罢，两人同时哈哈大笑起来。
庚辰科探花王文治，是江苏丹徒人，能诗善画，尤擅书法，著有《梦楼诗集》、《赏雨轩题跋》等，是清代的文学家、书画家。当时与纪晓岚过从甚密，时常往来不断。这天，纪晓岚忽然想起一副对联：天恩春浩荡，文治日光华。
这虽然是当时京中官宦人家常用的对联，但却大有来历，乃是雍正皇帝赐给保和殿大学士张廷玉的。后来大家都跟着用，贴的人家就逐渐多了起来。这下联的头两个字，恰好与这位王探花的名字相同。纪晓岚灵机一动，匆匆赶到王文治家中，向他的家人说：〃今天我来贺喜，皇上封你们家夫人为'光华夫人'，难道贵府尚未接到圣旨？〃家人赶快将他接到客厅，好生侍候，恰好王文治不在家中，纪晓岚就要夫人出来相见，他对王夫人说：〃我听说皇上为夫人加封，赐为'光华夫人'，我适从宫里回来，特地先来报个喜讯，夫人快准备接旨吧！〃说完之后，他不肯久留，便起身告辞。于是整个王府上上下下的人，都是欢天喜地，欣喜若狂。尤其是王夫人，刻意梳妆打扮，等候接旨。
可是奇怪，左等也不来，右等也不来。夫人打发人到大门外张望了好一阵子，一直不见动静。最后王文治从朝中回来，一进门见家中喜气洋洋非同寻常，便十分纳闷。
回到内室见了夫人，问出了什么事，夫人兴高彩烈的对丈夫说：〃听说皇上要策封妾身为'光华夫人'，圣旨快要到了！〃王文治愕然不解：〃哪有这事，我怎么没有听说？〃“怎么？你不知道？〃王夫人愣住了。
〃你是听谁说的？〃
“纪学士啊！〃夫人说，〃纪学士说，他在宫里看到了圣谕，特地先来报个喜讯。〃王文治一听是纪晓岚说的，立刻笑了。他太熟悉这位纪学士啦，这人戏谑无常，没有开不到的玩笑。看夫人一副傻乎乎认真的样，让纪晓岚耍了还不知道。王文治当着仆人不好说清楚，便对夫人说：〃好了，不要说了，没有这回事。〃说完径自更衣去了。
夫人不清楚其中缘故，看丈夫的神态有些愠怒，又说得不明不白，便跟在丈夫后面追问：“你倒说清楚，这是咋回事？〃“哎，这是纪晓岚在戏弄我们啊！〃夫人更加不解，便又接着问道：〃我还是不懂，纪学士胆子再大，也不敢假传圣旨啊！再说他大老远跑来，没事儿怎么开这样的玩笑？〃“哎，你就别问啦，〃说到这里，王文治见夫人那副天真的模样，两眼还瞪得大大的，忍不住又说道：〃告诉你说吧，有一幅春联，写的是'天恩春浩荡，文治日光华'，是先皇雍正爷，赐给大学士张廷玉的，如果说你封了'光华夫人'，上面加上我的名字文治，岂不是正应了下联那句话？〃王文治耐着性子向夫人解释明白，王夫人恍然大悟，羞愧难当，又气又恼地骂了一句：〃呸，纪晓岚这只骚狐狸，太可恶了。〃与纪晓岚生活在同时代，且以文才齐名的是，浙江钱塘（今杭州）人袁枚（公元１７１６～１７９８年）。袁枚字子才，号简斋，乾隆四年进士，是清代大诗人，有《小仓山房集》、《随园诗话》等７０多卷，对后世影响很大，笔记小说《子不语》等也是名噪一时的佳作。袁枚曾任江宁等地知县，辞官后侨居江宁，一生长期生活在南方。他诙谐博学，诗才横溢，文坛上将他与纪晓岚合称为〃南袁北纪〃。
这时期，袁枚尚在北方。曾被任命为纪晓岚家乡河间府的试官。临行前对纪晓岚说：〃纪学士屡言贵地文风高尚，这回可要领教啦！〃河间府是座古老的历史文化名城，这里人热情好客，诚实友善。袁枚在这里很受感动，主持府试时，生员们的文章也都做得很好，远远出乎袁枚的意料。袁枚临走的时候，学员们将老师送到河间府北门外。眼看就要分手了，袁枚望着河间城里的巍巍塔影，看着为他送行的人群，心里很激动，于是对众人说道：〃承蒙众位厚待，不胜感激。我们做个对儿，留个纪念吧！〃于是他望着城中的双塔吟道：〃双塔隐隐，七级四面八角。〃众人都非常敬慕袁枚的文才，也是依依惜别的原因之一，临别时都很激动，此时哪有心思属对儿，所以没有人当时对出下联。袁枚也没耽搁，便告辞而去了。
走了一段之后，回头看见送行的人还站在那里，远远地向着他的车子挥手告别。
袁枚回到北京，见到纪晓岚，纪向他问道：〃敝地文风如何？此行亲眼目睹了吧！〃“果然与别处不同，但是我出了个小小的对儿，竟然没有人能对上。〃袁枚开起玩笑来。
纪晓岚问他怎么回事，袁枚就把经过讲了一遍，说他们只是摇手不语，表达惭愧之意。
纪晓岚听了大笑起来，袁枚忙问为何发笑？纪晓岚笑道：〃袁大人，你这主考当得太糊涂啦，俗话说，'师傅不明弟子浊'，你不定取了些什么样的学生？〃袁枚不解其意。纪晓岚说道：〃门生们早对上了，你这先生竟不知道。〃袁枚问：〃他们对出了什么，我怎不知？〃“他们向你举手示意，就是对出的下联。他们答的是：'孤掌摇摇，五指三长两短'。〃袁枚佩服地说：〃好啊，你真是随机生词，出口即是文章啊！〃袁枚本想借此事奚落一下纪晓岚，没想到让他这样逃脱了。转而又生一计，向纪晓岚一本正经地说：〃在河间府，听得纪姓声誉甚好，贵族一定是户大人多吧？〃“不错，确是户大人多，仅本支即有数百家。〃纪晓岚见他谈起家常，随口答道。
〃既然人口如此众多，但不知有当王八的没有？〃袁枚说完，笑嘻嘻地看着纪晓岚。他这爱开玩笑的劲头，可以说与纪晓岚旗鼓相当。
纪晓岚一听也笑起来，心想这家伙想拿我寻开心，不给你点厉害，你不知道辣椒是辣的。就将计就计，很随便地答道：〃树林子大了，什么鸟都有。这么多人也许有哇！〃袁枚见这次把纪晓岚噎住了，暗自得意，笑微微地看着纪晓岚。不想纪晓岚接着反问一句：〃府上想来也户大人众吧？〃一听这话，袁枚知他要反唇相讥，立刻谨慎起来，回答他说：〃是呀，敝族也是人口繁多。〃“那么多人，但不知有不当'王八'的没有？哈哈哈！〃纪晓岚说着笑了起来。
这句话问得太刁啦，如说有不当〃王八〃的，那就是有也不多；如说没有，那就都当了〃王八〃了。使袁枚无所答对，只是摇头苦笑。最后自我解嘲地说：〃你这张嘴，确实厉害，半点不饶人啊！〃
八．逞才东岳
乾隆乙酉年，风调雨顺，岁稔年丰，天下承平。又是乾隆皇帝在位满３０年的时候，皇帝万分高兴。先是下令，普免天下漕粮；初秋之时，又要率领文武大臣到泰山行封禅大典。
这泰山被历代帝王尊为五岳之首，成为雄伟庄严的化身，崇尚品德高尚、意志坚强的象征。因而历代帝王在登极之初，或太平丰收之岁，多来泰山，举行封禅大典，祭告天地，祈愿神灵。
乾隆皇帝倜傥风流，性喜游山玩水，一生中曾三上五台、六下江南、九登泰山。他这次登泰山，已是第五次了。封禅祭祀尚在其次，皇上的兴致所在，主要是在暂时解脱朝政的烦扰，在山光水色中游赏玩乐。因而这次出行，皇上特意带了两位年轻的朝臣，这二人平时颇能博得皇上的欢欣。其中一个就左春坊左庶子纪晓岚。说他年轻，只是与一帮老臣比较而言，其实，他这年已是４３岁了。另一位，才是一位真正的新贵，是年仅３０岁、刚刚擢任御前侍卫的和：瞳｜生得一表人材，刁钻奸滑，善于逢迎上意，很受皇帝宠爱。
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有一次，乾隆皇上经过这里，看到和婺壳蹇。皇倍嗫戳肆窖郏坪醺械胶苊媸欤邢付讼辏够噬舷肫鹨桓鋈死矗瞳｜和那人，长得出奇的相�