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还没出仕的人，能力尚未彰显，如何能知？所以，历史上能够将大批能力不凡的文臣武将简拔于草莽的主君，都是英明伟大的！
所以，孙策完全具备一位伟大主君的超卓素质，可惜英年早逝！否则说不定能统一中华也未可知，苟如此，就不会有后来司马垃圾窃国，使华夏进入历史上最黑暗的五胡乱华时期。
叶腾相信，只要孙策伸出罪恶之手，自己就基本没戏，所以唯一的办法是截胡！
吕范自幼好学、正直勤勉、相貌堂堂，在细阳县薄有声名。
由于出身寒微，自然不会有当权者愿意举荐他为“孝廉”、“茂才”，从而青云直上。却有幸得到细阳县丞方的赏识，一行过冠礼就被县衙聘为小吏，如今已是两年多。
小吏微薄的薪俸，仅够养家糊口，所以年近五旬的父母，还在操劳之中。母亲在家洗衣做饭缝缝补补，父亲在城内富户刘府当账房。
当然，吕父的账房做了不是一年两年了，而是从吕范记事开始就在做了。所以，从小达大，吕范多次随父亲去刘府玩，因而结识了刘府大小姐刘娉，准确地说，是小时候大男孩带小女孩玩，因为吕范比刘娉大五岁。
如今，刘娉已经十七岁了，容貌秀雅、身段婀娜、更难得的是知书达礼，上门的媒人快踩断了刘家的门槛，刘府的老爷也有尽早觅一良婿之意。
犹记得三日前的一个黄昏，衙门无事，吕范特地早下班，去刘府接父亲回家，刘娉从绣楼的窗户远远看到吕范过来，找了个借口，下楼去偏门截住了吕范，羞红着脸轻声道：“子衡哥，前日又有黄家上门提亲，这已经是这个月的第三起了，娘亲这几日一直催着我决定呢。”
吕范自然知道大小姐的意思，他们两人早已情愫暗生。可是因为家境相差太远，吕范既不敢跟父母讲，更不敢派人上门提亲，一拖就拖了两三年，刘娉也一直敷衍了父母两三年，如今估计已经敷衍不下去了。
吕范不敢提亲，倒不是因为自卑，而是他知道，提了也白提，刘家能同意才怪！
一转眼，刘娉十七岁了，吕范还是小吏，吕父依然是账房。可求亲之事，实在不能再拖下去了，否则，不但黄花菜会凉，黄花闺女也会被抬入家的洞房！
无奈，吕范只能咬咬牙，道：“娉儿放心，我明日就找媒人来府上提亲！”
“娉儿等着！请子衡哥万勿失信！”佳人轻点螓首，快步离去。
吕范依旧不动声色去接父亲回去。
回家之后，吕范让父母坐好，说出了让他们大吃一惊的话：“爹，娘，您们能不能帮我找个人去刘家提亲？”
“哪个刘家？”母亲问道。
“就是父亲在做事的刘家。”吕范道。
母亲站起来，摸了一下吕范的头，道：“儿子，你没发烧吧？刘老爷家是我们能高攀得起的？”
吕范沉默不语，但没有改口。
不只是吕母，吕父也被吓了一大跳：一个打工仔的儿子，求娶大老板的千金，这是要自取其辱吗？若不是儿子已经成年，且在县衙为吏，他真想一巴掌把他拍醒！
但话说回来，刘家的千金如花似玉、冰雪聪明、知书达礼，自己的儿子也是相貌堂堂、博学多长、勤勉能干，若抛开家世不谈，还真是天造地设的一对！
可是，在这大汉天下，家世能抛得开吗？若不论家世，自己的儿子恐怕早就被举孝廉、举茂才、出仕为官了吧，哪能沉沦于末吏之流？
看着儿子沉默不语，却一脸倔强，吕父长叹一声，算了，不就丢点脸吗？大不了被东家赶出去，丢了账房的工作，以后的日子过得清苦一些，想办法再找份工作就是。
吕父开口道：“好吧，儿子，既然你坚持，我这就找张五爷帮你上门求亲去，反正我们一介寒门，本也没多少脸可丢，况且天下求亲被拒者，我们不是第一个，也不会是最后一个！”
说罢，吕父去里屋拿了点积攒的钱财，出门买礼物，请在四邻中多少有点身份的张五爷说媒去了。
虽然基本不抱成功的希望，而且做好了被刘府扫地出门的准备，但吕父更知道，此乃人生大事，此事要是不做，也许儿子一生都会觉得不甘！
客客气气地将张五爷送出门，刘母对躲在屏风后面的女儿道：“娉儿，出来！这事儿是你鼓捣出来的吧？”
对着严肃的父母，刘娉慢慢地挪了出来，低着头不说话。
刘母道：“我就知道，老吕是个实诚人，不会这么不自量，我刘家的小姐，也是他那个当小吏的儿子能惦记的？”
刘娉壮着胆子，回了一句千古名言：“您认为吕子衡会是长贫之人吗？”
刘母不语，刘父稍微思量了一下，道：“娉儿，我承认，也许你说的有理。老吕家也算代代读书，吕子衡那小子，我是看着他长大的，好学能干、品貌不凡，但吕家贫寒，到时你要是受不得苦，后悔就来不及了！”
刘娉向父母深施一礼，道：“数月以来，来我家提亲的所谓青年才俊，有哪个及得上子衡哥哥？女儿坚信，吕子衡不是长贫之人，哪怕未来毕生贫苦，也只能怪女儿眼拙命薄，却绝不后悔！”
语毕再拜，慢慢转身离去。
刘母无奈地看着丈夫，刘父摇头道：“事缓则圆，娉儿刚烈，此事不能硬来，再等等吧。”
第三九三章 雁门郡长史
由于向刘府求亲，吕父自然不会于求亲当日，尴尬地继续去刘府做事，只得待在家中等消息。而吕范也因为关心求亲结果，向方县丞请了假。
黄昏时节，吕家父子站在门口目送张五爷走远时，却看到一个气势不凡的年轻人与张五爷擦肩而过，不紧不慢地向他们走来。
“请问，可是细阳吕子衡及令尊当面？”叶腾此次来细阳县，是带着锦衣卫来的，这几日，已然将吕家情况，包括今日向刘府求亲之事，都摸得一清二楚。
吕范拱手道：“正是。请问，尊驾何人？”
叶腾递过一张名帖，微微一礼，道：“天马城之主、并州刺史、镇北将军叶腾求见！”
吕范久在官场，接过名帖一看，自然知道这可是结结实实的二级诸侯，赶忙回礼道：“叶将军驾临蔽府，不知道所为何事？”
初次见面、家中简陋，吕范也没有往家中让，直接询问来意。
可叶腾怎肯在屋外谈正事？调侃道：“子衡兄一直都是如此待客的吗？”
“蔽府简陋，不足以迎贵客，故不敢相邀。”吕范道。
“父母所居，便是温馨之家；书册所存，便是高雅府邸。何陋之有？”叶腾继续调侃道。
吕范看了父亲一眼，见父亲微笑点头，便笑道：“将军雅量高致，是范浅薄了，将军里面请！”
于是，叶腾坚持让吕父走在前面，自己与吕范并肩而入。
吕范让父亲陪客人在简陋的小厅中坐下，自己进内室倒茶，同时将叶腾来访之事向母亲禀告。毕竟有外人在，母亲若不知情，贸然出来，难免尴尬。
当吕范给父亲及叶腾各奉上一杯茶，并在父亲的下首陪坐时，吕父刚刚跟叶腾寒暄完毕。
看吕范正襟危坐，叶腾便起身向吕父、吕范郑重地行了一礼，道：“子衡兄负命世之才却屈居小吏之位，雁门郡有千万之民却长史之席久悬，故腾专程自北方而来，敬邀子衡兄出山相助！望勿推辞！”
虽然手上还有两枚青铜级名将收服令牌（一枚能增加20％收服几率），但吕范此时急需提高官位，以应对有点艰难的刘府求情之事，所以叶腾直接开口相邀，连收服令牌都没有用。
这真是人在屋中坐，官从天上来！吕父马上就不淡定了，赶忙起身还礼，有点结巴道：“叶将军，您，您这是请犬子出任雁门郡长史？”
“是，目前由于找不到合适的人才，连雁门郡太守都暂时由我兼着，若子衡兄能够胜任，我恨不得早日将雁门郡太守之位让给他呢！”叶腾说罢，看了一眼随父亲躬身还礼，却没有开口的吕范。
吕父怕叶腾误会他嫌官位低，赶紧摇头道：“虽然在每个父亲眼中，儿子总是优秀的。犬子虽自幼习文好武，可毕竟只做过小吏。将军若用之为县丞，应可胜任；用之为县令，也能勉强；若用之为郡长史，我却担心误了将军大事！”
叶腾对吕父道：“吕叔不必谦虚，子衡兄的能力我是信任的！若您觉得方便，腾可亲至刘府，为新任雁门郡长史求亲！”
叶腾说罢，看向吕范。
见父亲没有反对之意，吕范干脆利索地行了个大礼，道：“蒙主公信重，范愿为主公大业鞠躬尽瘁！”
看来，这位为了刘府小姐也是拼了，这绝对是真感情啊！叶腾心中大爽，赶紧上前扶起吕范，道：“我代雁门郡数千万子民，谢谢子衡了！”
言罢，当场拿出任命文书和一个储物戒指，正式委任其为雁门郡长史！并说明，储物戒是天马城高官的标配，此时拿出是为方便他们一家搬家；千金之资，是吕范的安家费。
公事完毕，重新叙礼，叶腾郑重感谢吕父的鼎立相助，吕范也将母亲请出来与叶腾见礼！
之后，叶腾将自己与袁绍交恶之事坦言相告，请他们若有亲近故旧也一并请去雁门郡定居，以免受到袁绍的刁难，并趁着袁绍未将细阳县至雁门的传送阵关闭之前，于次日一早全家传送去阴馆。
没想到，这一句交代，给了叶腾意外之喜。
“主公，细阳县丞为官廉明，口碑斐然，因昔日于我有恩，且与袁绍新委派县令不和，恳请主公一并录用！”
这妥妥的买一赠一啊，叶腾自无不允之理，当夜在吕范的陪同下，秘密拜访了细阳县县丞、黄级政治将方，将他一并忽悠到雁门郡当强阴县令，虽然任命文书不曾准备好，得到雁门郡后才能下发，但当场给了储物戒指和安家费！
次日一早，在目送吕范、方及其家属，在锦衣卫的带领下，第一时间自传送阵离开之后，叶腾才施施然向刘府而去，准备为吕范提亲！
“老爷，又一个提亲！”管家微微气喘地跑到刘老爷面前。
“那就请吧！”刘老爷将夫人请出，并顺便通知了女儿，反正凡有提亲者至，刘父刘母在厅堂接待，刘娉躲在屏风后面听，成了他们家的标准模板，也可见他们对女儿的宠爱。
叶腾进入刘家厅堂之时，刘府刘母已居中端端正正地坐着了。
“大汉并州刺史、镇北将军叶腾，拜见刘老爷、刘夫人，冒昧打扰，万勿见怪！”叶腾恭恭敬敬地行了个礼，并递上名帖。
“啥？镇北将军？并州刺史？到我刘家求亲？”刘府刘母吓了一大跳！刘家虽然富裕，但上门求亲之人，也只是一些富豪，还不曾有真正的官宦之家愿意与他们家结亲，突然来了个比县令还大的官，这不是吓人吗？
刘父起身接过名帖，认真看完，情知不假，更加有点不知所措，转头看了自己的夫人一眼，才慢慢面向叶腾，战战兢兢地问道：“请问将军，您，您是为谁求亲？是为妻，还，还是为妾？”
刘父恐怕误会了，叶腾赶紧朗声道：“为雁门郡长史吕范求亲，当然是为妻，岂能为妾？”
“哪一位吕范？”这名字怎么这么耳熟呢？
“原细阳县县吏，今雁门郡长史，吕范吕子衡啊！”叶腾道。
“吕范当上了雁门郡长史，真的吗？什么时候的事儿？”刘母惊呼道，难道自家女儿的嘴有这么灵？
叶腾只是微笑地点了点头，道：“不知刘老爷、刘夫人能否俯允？”
还能不允吗？这可是22岁的州郡级高官啊，简直前途无量！刘父当场爽快地答应下来！
而且听到吕范已带领家眷去雁门郡赴任，当即表示明日将亲自去雁门郡找吕父商谈亲事。
叶腾走后，刘父看着刘母，以及从屏风后面转出来的女儿，感叹道：“还是娉儿有眼光啊，吕子衡果然不是长贫之人！”
第三九四章 步县令
回到雁门郡后，叶腾安排林风与吕范做了交接，方也顺利出任强阴县令，至于原强阴县令唐湃，由于政绩颇佳、官声斐然，被调入太守府，准备熟悉情况后，提拔为新占地盘的长史。
叶腾特地对吕范、方强调，让他们尽快熟悉天马城势力的法令法规，尽快融入天马城，以便将来能够治理新占地盘。言下之意很明显，不久之后可能会将他们调入太原或上党为官。
回到雁门郡的第二天，叶腾在太守府迎来了来访的刘娉之父，叶腾请来吕父，以商谈两家儿女的婚期。
虽然，吕父初见刘父之时还有点拘束，不过今时不同往日，吕范年纪轻轻，已出任郡长史，最终自然顺利地谈妥了婚约！
刘家由于世代经商，对为官自然有着热烈的想往，当叶腾邀请为吕范所称许的刘家长子、刘娉长兄刘亭出任县丞后，刘父决定举家搬来天马城，府邸就设在吕府之侧！
将吕、刘两家大致安顿完毕后，锦衣卫来报，有步骘的消息了。
真是喜事一桩连着一桩。
步骘为春秋时晋国大夫的后裔，其祖上步叔曾是孔子七十弟子之一。秦汉之际步氏族人有为将军者，以功封淮阴侯，步氏于是成为淮阴大族。
黄巾之乱，祸及淮阴，步氏族人被迫离散、四处避难。
如今，步骘正与与家人在会稽求存。因家贫，年仅十六岁的他，不得不一边读书，一边在蒙馆帮忙，换取微薄的收入，以贴补家用。
所谓蒙馆，也称蒙塾，就是给儿童启蒙的地方。步骘年纪虽幼，但博学多才，所以被蒙馆聘为临时先生。
不过，这个临时先生的活，也快丢了。因为受当地豪族焦矫门客的欺压，他打工的郑氏蒙馆已经办不下去了。
昨日，郑氏蒙馆已通知在此就学的孩子，今日带家长前来领取退还的钱币、禄米。
所以今日，中年儒生郑宇正带着步骘，怀着沉重的心情，给各个孩子的家长退还学费。
等最后一个家长离开蒙馆，郑宇有点伤感地对步骘说：“小伙子，这个蒙馆明天就关闭了，郑叔以后帮不了你了，焦家势大，会稽不会再有郑氏蒙馆的容身之所。”
步骘笑着安慰道：“没事的，郑叔，您的学问这么好，即使开不了蒙馆，一定还会有富户豪族请您去家塾、族塾执教的！”
“说得好！我来请先生开蒙馆如何？”门口有一爽朗的声音，由远及近。
两人转头看去，只见一个气宇轩昂的锦衣青年正大步向他们走来！
“敢问阁下高姓大名？”郑宇微微行了一礼，开口问道。步骘也目光疑惑地看着他。
“并州刺史、镇北将军叶腾见过先生！”叶腾回了一礼，并递过一张名帖。
接过名帖，郑宇、步骘先后看了一遍，振衣行礼道：
“会稽郑宇、郑孟直见过将军！”
“淮阴步骘见过将军！”
叶腾上前托住他们俩的手臂，笑道：“孟直先生、步小兄弟，腾来会稽访友，路过此处，听外面几位家长，都对两位的学问赞誉有加，故好奇之下冒昧前来，更亲眼所见患难真情，颇为感动，不禁心向往之，不知两位是否愿意视腾为友？”
郑宇、步骘对视了一眼，齐声道：“固所愿也，不敢求尔！”
叶腾笑道：“腾常年置身行伍之中，见惯了军中直爽汉子，今日能结识两位直爽如军中汉子的读书之人，真乃人生幸事！如此缘分，岂可无酒？请关闭蒙馆之门，叶某请两位喝酒去！”
“好，将军爽快！”郑宇、步骘两人关了蒙馆，跟着叶腾直奔酒楼而去。
在会稽最豪华的酒楼醉霄楼，叶腾选了一个雅间，点了丰盛的酒菜宴请郑宇、步骘两人，席间不断劝酒夹菜，让两人感动有加。
酒过三巡，菜过五味，叶腾才郑重请他们襄助自己的大业。
“天马城治下，如今已有雁门郡、常山国两个郡国，天马城也很快就能升为郡级领地。但大汉的现状，两位是知道的，读书之人多为世家子弟，可他们的眼睛只盯着同为豪门高第出身的袁本初、曹孟德、孔文举、陶恭祖之辈，可看不上我这个异人！”说到这里，叶腾郁闷地将杯中酒一饮而尽，摇头道：
“我的治下，如今连县丞、县令都凑不齐！不知孟直兄、步小兄弟能不能帮帮我，帮帮雁门郡、常山国的亿万百姓？我一定不会亏待两位！”
说完，一双因为喝酒而布满血丝的眼睛，真诚而热切地盯着郑宇、步骘，眼里满含期盼。
郑宇、步骘对视了一眼，不知该如何回答。
叶腾颓然一声长叹，道：“你们也看不起我，罢了，罢了……”声音越发低沉。
步骘终究少年心性，决然道：“骘愿意襄