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保罗明说，爱是成全律法，因为律法的总结就是爱（罗十三： 8－ 10； 加五： 13～14； 提前一： 5上）。耶稣指出，律法的真谛就是全心爱神并爱人如己（太廿二： 37～40； 引自申六： 5； 利十九： 18）。他曾吩咐门徒要彼此相爱。他称此为一条新命令（约十三： 34～35； 十五： 12～17）。此处的「新」字不是与旧约诫命的「旧」字相对，而是指新的了解，因为不数天他的门徒就要看到爱的至高表现。
约翰指出，「我们遵守神的诫命，这就是爱他了」（约壹五： 3）； 而这诫命的内容就是爱神爱人（约壹五： 1），与旧约十诫的总结意义，完全一样。可见律法与爱的本质相同。
C、善行
①善行之性质。基督徒善行的根据，乃是神启示的旨意，因为惟神为善者，善的标准当然是依据他的启示。我们必须注意两点原则。第一，凡圣经中训示的美德，我们都应当爱慕追求。第二，凡圣经中没有训示的，也不能从经文中合理推论到的，我们不应加诸己身，更不应当作标准批评别人。善行的实践必须出自内心，而不只是外表的顺从，因为神洞察人的内心。善行也必须出于信心的行为。
②善行的功绩。我们必须避免将善行看作功绩，把它当作抵罪或得赏的依据。神虽已应许对他子女的善行给赏，但这是恩典的赏赐，而不是应得的代价，何况善行的原动力乃是圣灵。如保罗所说： 「我们若是靠圣灵得生，就当靠圣灵行事」（加五： 25）。
③善行的必要。善行是信徒应尽的本分，藉此荣耀神，并间接吸引世人归主（约十五： 8； 太五： 16； 彼前三： 16）。善行也是属灵的人应结的果子，不但表明得救者感恩之心意，也是信心之凭证（罗六： 19，22； 雅二： 17－18），故此是成圣的过程中必应有的行动。
中国的教会，大多受到反律法主义时代论派传教土的影响，往往把律法的功用限制于旧约时代，忽略了律法对新约信徒之功用。 又因中国地土广阔，人口繁多，传教士们以「救灵魂」为其主要任务，以至许多中国基督徒误认「信耶稣，进天堂」为福音的全部信息。这种历史背景引致严重的不幸后果。
由于否认十诫对新约信徒的功用，对于成圣和善行的见解就有了偏差。中国许多教会不知不觉地将社会上的世俗道德标准，顶替了神的诫命，例如以不抽烟不喝酒当作圣洁的标准，并且据此来论断别的信徒（我们在此不是要为抽烟喝酒辩护，不过是举此例指出教会有时以世人的标准替代神的标准）。 结果，一面忽略了神所订的诫命，另一面却以人立的标准（包括异教的标准）作为追求圣洁的指标。
又有些人把信耶稣当作领取离世后进天堂的一张入场券，以至口里信主，而行为全无改变。片面抓住因信称义的应许，而忽视了律法的主要功用，同时忽略依据圣经启示之教训，追求圣洁。
（由金陵神学院编辑委员会翻译并出版之加尔文著「基督教要义」中文译本，将加尔文认为是律法的主要和基本目的之第三种功用，删略未译，不知是否与中国教会一般的反律法主义神学有关。我们认为，在译本中删除原著者的主要论点，似乎是超出编译者权利之范围。）
四、成圣的进展
A、圣经提阵的理想
成圣的目标，当会是要达到完善的地步。这一点可从数方面得到证实：
①神的吩咐。 神既是全善的，他对儿女的需求，当然也是全善的圣洁。「你们要成为圣洁，因为我是圣洁的」（利十一： 44－45）； 「所以你们要完全，像你们的天父完全一样」（太五： 48）。
这项命令和企望，并非只是对一部分「圣人」而说的，而是对每一个信徒说的，为要建立基督的身体，即教会（弗四： 12，15－16； 参五： 26－27）。
②信徒的身分。信主的人是按照主的形像重造的，具有圣洁的品格。他的旧性已与基督同钉十架，一举一动都有新生的样式（弗四： 24； 罗六： 3～6）。「旧事已过，都变成新的了」（林后五： 17）。
③使徒的训诲。 保罗在所有的书信上，内容都包含两部分： 一部分是讲解教义，另一部分是指导生活方针。其他使徒的书信内容，也是相同（例： 雅三： 14～18； 彼前二： 9～12； 约壹三： 14～15）。这些教诲的目的，是要督促信徒成写「完全人」（林后十三： 11）。
这里要附带一提，「完全」在圣经上具有不同的含意，有时是指成熟成长成（林前二： 6； 弗四： 13； 腓三： 15），有时是指比较上的品格，如挪亚「 在当时的世代是个完全人」（创六： 9），或约伯：「地上没有人像他完全正直，敬畏神，远离恶事」（伯一： 8），但却不是指绝对性的完善。有时是指「充分」或「足够」的品质（堤后三： 17； 西四； 12），有时是指信徒的决志（诗一○一： 2～4）。
B、信徒实际的经验
理想和经验之间，往往有着大段距离，圣经一方面对信徒申述神的要求和理想的目标，另一方面也说明这种理想的难得。
保罗本人的经验可作借镜。他虽竭力追求圣洁，冒生命的危险为主传道，但仍自认离目标尚远（罗七： 14～25； 腓三： 12～14。 提后四： 7是指他在世上的工作即将完毕）。
事实上，圣经从未提过，信徒能在今世达到完全圣洁的地步。智慧者言：「谁能说，我洁净了我的心，我脱净了我的罪呢？」（箴廿： 9）。
鼓吹完全成圣论的学派，通常限制罪的范围。他们声称，神既然吩咐我们要完全成圣，他必不会订立超过我们能力所及的标准。他们往往降底标准，认为只有「故意」或「自愿」 违反神的命令，才算作罪。但圣经所称的罪却包括「隐而未显的过错，」甚至那些不自知之错误（诗十九： 12）。
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第六章 圣徒之恒忍
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一、圣徒之恒忍的含意
这项教义的重点，不是在于「圣徒」，而是在于「恒忍」。它不是要解释圣徒如何忍受和应付各种磨炼和试探，如何抓住救恩，信心坚定不移，至终不渝； 而是要说明神如何保守那得救的新生命，以至他虽或经过各种试探，却不会完全堕落到救恩之外。
圣徒之恒忍不是论到圣徒在人生的道路上如何夺斗成功，而是论到神对他的子女之保护和安慰，凡重生得救的人，救恩必不会完全离开他们。所以，「圣徒之恒忍」是指神的信实及他恩典之能力，而不是赞扬圣徒的坚忍和恒毅。
二、圣经的明证
①神的保证。基督对他的听众强调，凡是属他的羊，即凡是信他的人，永不会灭亡，也不会失落（约十： 28～29，39）。 这项保证绝不落空，因为神是比万有更大，也是信实的神。他既宣布，凡信基督的人，必得永生，若永生只是暂时并靠不住的生命，福音的信息岂不成为欺骗不实了么？但是圣经确言，神是信实的，他绝不说谎言，他所应许的，必会成就（帖后三： 3； 提后二 ： l3； 来十： 23； 民廿三： l9； 多一： 2； 赛五十五： 7，11）。
②救恩的目标。救恩的目标也证明，得救的境况是永久性的。神在创世以前已经拣选了他的百姓，要叫他们「在基督里面同归于一；」显明他荣耀的旨意（弗一： 4～14）。基督流血舍身，为要建立一个无瑕疵的教会（弗五： 26～27）。
神拣选的旨意是不改变的。 他不但拯救我们，也必拯救到底（罗十一： 29； 来七： 25）。所以保罗能在表白他内心的挣扎后，确信地说： 「如今那些在基督耶稣里的人，就不被定罪了。」在世上暂时的挣扎，不过是过渡时期中的经历，但最后必将得着儿子的名分，与基督同得荣耀（罗八： 1，17－23 ）。
③神的行动。 神不单是口头应许救恩的保障，他也积极作成此事。
圣父──保罗「深信那在你们心里动了善工的（神），必成全这工，直到耶稣基督的日子」（腓： 6）。又说：「神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？」（罗八： 31）。
圣子──保罗安慰教会说：「主是信实的，他要坚固你们，保护你们脱离那恶者」（帖后三： 3）。基督在天上，继续为信徒代求； 他的祈求是满有果效的（来七： 25）。彼得图靠自己的力量跟随主而失败，但他没有落入魔鬼的手中，因为基督已为他祈求，使他不至于失去信心（路廿二： 31－ 34； 参可十四： 29－31； 罗八： 34）。耶稣并「护卫」他所有的门徒，免得他们灭亡（约十七： 12； 15－20）。
圣灵──圣灵被称为「保惠师」； 他永远与信徒同在，指示他们基督之道，并带领他们（约十四： 16； 18； 26）。他也帮助我们代求（罗八： 26－27）。紧接着这句安慰之言，保罗列述神实施救恩之程序，并断言「万事都互相效力，叫爱神的人得益处。」 既然如此，他岂会让我们落入对我们无益而有害的境遇呢？（林前十： 13）。
④内心的印证。 神的应许和保护，也嵌印在信徒的心内，叫他们确知，所得的救恩和生命是永远的。圣灵在信徒心中同作见证，他们确实是神的儿女（罗八： 16－17； 参林后一： 20－22； 弗一： 13－14； 四： 30）。
旧约的信徒，也握有这个保护的印记。因此，当约伯在受魔鬼的磨练，并受他朋友的责备时，能对他的朋友见证说： 「我知道我的救赎主是活着，我自己要见他，亲眼要看他」（伯十九： 25－27）。大卫也见证说，神是他的磐石，他「必不动摇」（诗六十二： 2－ 6； 十六： 8－11； 十八： 2； 参其他诗人之见证如诗四十六： 1； 5； 7； 六十六： 9－ 12； 一一一： 9； 一一八： 13－14； 18－19）。
三、恒忍与信德
①持守信心。 真实的信心，不只限于初次的皈依归主，而是活泼并继续生长的。撒种的比喻指出； 一时情感冲动的信心； 只是暂时的，不久就会显出原形。约翰指着那些暂时信主而不久就脱离教会之人说，他们原来并非是真的信徒（约壹二： 15； 17－19）。神的应许，是在信心的范围之内运行的。 圣徒必须藉着信心，才能站立得住。 保罗劝勉教会要在「所信的道上恒心，根基稳固，坚定不移，不至被引动失去……」并要常常省察，有无真信心（西一： 23； 林后十三： 5； 一： 24）。 希伯来书著者劝勉信徒，应当「将起初确实的信心，坚持到底，就在基督里有分了」（来三： 14）。
②远避罪恶。 自称为基督门徒的人； 不能因神对恒忍应许之启示而继续生活在罪中，以为反正已经得救，不会再灭亡。 岂不知一个具有真实信心的人，不再喜悦犯罪。旧人已死，新人已生（罗六： 1－ 2； 12－13）。圣经再三劝戒，神的儿女应远离罪恶（书廿四： 19－23； 林前六： 9－11； 林后七： 8－10上； 弗四： 25－30； 来十二： 14－ 17； 彼前二： 1－12）。
劝勉和警戒，非但并不推翻圣徒恒忍之教义，反倒证实神对此事之关怀。希伯来书所说，凡已蒙光照，尝过主恩之滋味的人； 若然离弃真道，就不会再悔改，是指那些只具有暂时之信心的人，因为他接下去说，他不是指真信徒说的（来六： 9－12）。
③与主联合。 圣徒若要恒忍，必须与主联合，如同葡萄树干与树枝之关系（约十五： 4－ 6），或如头脑与肢体之关系（弗五： 23），或如夫妻之关系（弗五： 31－32）。这些关系若被拆开，圣徒的恒忍当然不复存在了。
与主联合可说是恒忍的一个基本要素，因为离了主，我们本身就没有能力（约十五： 5）。但基督晓得我们的软弱，也体恤这软弱，他应许必会与我们同在，直到世界的结束（太廿八： 20）。
④常结果子。 恒忍和信心的关系，也可从果实的产生上表明出来，因为果实证明生命之存在。一棵凋萎的树不能结出果实，而一棵蓬勃的树必会结出果实，所以耶稣及使徒常常提到多结果实之重要（约十五： 5－6； 加五： 22－23； 彼后一： 5－ 8； 10）。
⑤恳求恩助。 为要帮助圣徒的恒忍，神预备了一些恩助的媒介或工具，就是圣道、圣礼、和祈祷。关于圣道和圣礼； 我们在以后分章讨论，此处只略提祈祷与恒忍之关系。
保罗重复劝勉信徒要「不住祷告」；「随时多方祷告」； 「恒切祷告」（帖前五： 17； 弗六： 18； 罗十二： 12）。基督曾教导门徒祷告。在客西马尼园，耶稣带着近身的门徒一同祷告（「警醒」），并因见他们瞌睡而轻责他们说：「你们不能同我警醒片时么； 总要警醒祷告，免得入了迷惑」（太廿六： 38－41）。可见祷告乃是避免跌倒的一种工具。
信心确是出乎恩典，善行也是靠圣灵的运行和推动，但信徒有责任行使这信心，考验这信心；继续在信心中生活，并时结善果。神的应许，诚然不会落空。但这应许是对信徒说的； 须凭信心抓住。我们不能也不应把神的信实和人的信心拆开； 只顾一方面的真理。 靠着神保守之恩的力量，信主的人能仰望荣耀之主的降临，无所惊恐。
论教会和恩典之媒介
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第一章 教会之性质
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一、教会的含意
①名词的本意。在圣经中，「教会」的主要字源是指呼召或召出。在旧约中这是指以色列民或他们的聚会（民十四： 5； 徒七： 38）。 新约教会采用旧约希腊译本的用字，把它应用到新约教会上。耶稣基督首先提到它要建立的教会（太十六： 18）。此后，在使徒行传中并使徒书信里，「教会」的名辞受到普遍的应用，描述各地的基督徒团体（徒九： 31； 林前二： 2等）。
「教会」是一个笼统的名词，有时是指一群基督徒在某一地点的聚集，如家庭聚会（罗十六： 5； 西四： 15）； 有时是指地方教会，如加拉大的教会，或哥林多的教会（加一： 2； 林后一： 1）； 有时是指整个的教会，即当时在地上的全体教会（林前十二： 28； 提前三： l5－16； 太十六： 18）； 而最广的范围则是包括一切过去、现在、和未来属于神的信徒（弗一： 22－23； 三： 21； 西一： 18）。
②意喻的实例。 圣经常用意喻来描述教会和基督之关系。 教会被称为基督的身体（林前十二： 27； 弗四： 12； 西一： 18）； 与基督之关系犹如夫妻关系之密切（弗五： 25－32； 启廿一： 2； 廿二： 17）； 其它的意喻如圣殿的墙宇，神的家，圣灵的殿等等，都是表明教会与基督间关系之密切（弗二： 20－22； 提前三： 15； 林前三： 16）。
二、教会的有形性和无形性
教会的有形性和无形性，是论到它两方面的性质。天主教将重点放在有形性的组织上，称说在教会之外（指以教皇为首的组织教会）并无救恩。因此，凡属于罗马天主教会的会员； 都在救恩之内； 反之，凡不属该教会的人； 都在救恩之外。（近年来受到教会联合运动之影响，天主教会开始称基督教教会和教友为「分离的弟兄」； 但是他们仍旧坚持，在理想上而言，全体信徒都应回到天主教会的怀抱里。）
宗教改革领袖们反对这种片面的观念。他们认为，教会既是一个属灵的团体，其重点应在于属灵方面的性质。圣经时常提到教会无形方面的性质，如彼得称信徒为了活石，被建造成为灵宫」（彼前二： 5），或如保罗称信徒为建造圣殿的材料（弗二： 20－ 22）。
然而，他们并不忽视教会有形方面的重要性，而且致力于联合当时的主流支派。
①无形教会的范围。 无形教会包括一切真正重生得救之信徒（弗二： 11－ 22； 彼前一： 2）。 通常而言，这些人也属于有形的教会，即已在组织教会内受洗，登入会员名录，并经常参加教会聚会的。 但也有例外，如凡藉着收听收音机或电视广播而决心信主，但因环境之故而无法加入教会之信徒，或如以往曾经听见福音而在临终前悔改信主的人，他们虽未正式加入教会，却实在是基督教会的一分子。
无形教会的会员名录，只有神知道； 因为人无法透视别人的内心。 他们的名字记录在基督的生命册上（启廿一： 27），包括创世以来； 直到末日，凡真心悔改，归依基督的人（启五： 9）。
②有形教会的范围。 有形教会是指在地上有组织体制的教会。在旧约时代，有圣殿和会堂，并设置祭司等。在新约时代，使徒们起始除在犹太会堂为主作见证外，并在各处传教，设立教会，按封长老。 有形教会的会员包括一切公开信主，受洗加入教会的人，并他们的子女。