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“你是里见莲太郎吧。”
“什么？”
在四四方方的豪迈脸上，双眼就像深深凿刻的两条缝一般眯起来。即便不是犯人，被他这么一瞪，也会因为强大的震慑力而发抖。
这下子莲太郎终于相信。多田岛现身于此，并非为了与“民间警备公司的里见莲太郎”对话，而是要侦讯“凶杀案嫌犯的里见莲太郎”。
如今还期盼他的温情。就跟上了断头台还哭着要求特赦一样，是空虚的尝试。
多田岛让年轻的刑警站着，自己坐到莲太郎对面，刚才侦讯的刑警则站到莲太郎背后，为了恐吓他不停走来走去。
多田岛探出身子压着不锈钢桌，桌子发出摩擦声。
“从头解释你在案发当晚的行动吧。”
“我已经说明很多次了。”
“我没听到。”
听到这个蛮横回应的莲太郎很想扑过去，不过最后还是拼命忍耐。
他重新说明当天发生的事，寻找犯人前后说词是否有矛盾之处，乃是警方常用的手段。
莲太郎努力保持平静。道出事件的经纬。
“那把枪似乎是你的吧。”
“我不是说过了。不知道被谁偷了。我一开始没发现。”
“既然没发现，怎么知道是被偷的？你难道没想过，可能是在那里搞丢了吗？”
莲太郎感觉事情不妙，冒出一身冷汗。
“那是因为。。。。。。以结果而言我的枪被拿去犯罪。所以才说是被偷的。不过当时我没有想到是被偷。”
“搞丢手枪是严重的问题。你为什么不马上通报警察局？”
“就说了，我当时不知道被偷了，以为在办公室还是家里就能找到。”
“你什么时候发现手枪不见的？”
“呃。。。快要和水原碰面时。”
“哼，快跟死者见面前啊。你发现的时机真是刚好。”
多田岛明显投来狐疑的目光。
混账。要是有时光机，莲太郎很想忠告过去的自己赶紧通报警局。
“喂，多田岛警部。水原来天童民间警备公司进行委托时，就已经很害怕自己会遇害。况且我为什么非得杀死水原不可。”
“有人可以证明你的话吗？”
“你说什么？”
多田岛翻开记事本，用舌头舔舔拇指之后翻页。
“我在过来这里之前，已经向天童民间警备公司的人简单问话。”
莲太郎顿时忘记呼吸。也就是说木更以及童笙已经知道自己被逮捕的事。
“死者水原鬼八的确去过你那边进行委托，你们公司的社长证实这件事。只不过重要的委托内容她没听到。”
“因为那家伙只信赖我，只肯跟我谈。”
“有人可以证明你的话吗？”
“当时天童民间警备公司只有我们两人，水原把其他人先赶出去了——”
“——意思是除了你以外，没人听到死者委托的内容啰？”
“你究竟想说什么？”
多田岛的目光落在记事本上，又开始翻页：“我得到这样的证词。你的起始者购物回来时，你的模样很明显不对劲，还拒绝和大家一起用餐，不知道躲到哪里了。”
“那是因为。。。。。。”
莲太郎差点脱口说出真相，不过很快怀疑这里合不合适，瞬间陷入沉默。
“为什么，说说看啊。”
“那是因为。别的事。”
“你要保持沉默吗？”
“不是。因为我和我们公司的社长因为一些意见不合，所以吵架了，心情难受而已。”
多田岛露出搞不猜楚状况的表情：“难不成你爱上那个女社长吗？”
莲太郎低下头，脸颊为之发热。
后头还传来嘲笑声。
“你真会找借口。”
“那是什么意思？”
莲太郎回头狠狠瞪了背后的刑警一眼，马上传来一声“看前面”的喝斥逼他转头。多田岛将手肘撑在桌上，双手阖掌望着这里：
“其实我们想说的是这件事。根本就没有什么水原鬼八来委托的事。”
“什么？”
“你被死者水原强行勒索金钱。虽然不知道他掌握你什么把柄，不过你们是儿时玩伴，他想找你的弱点应该不难。你参与过‘第三次关东会战’与‘蛭子影胤恐怖攻击事件’，并得到不菲的酬劳，于是水原想来找你要点钱花花。你因为被水原威胁内心激烈动摇。就连晚餐也没心情与公司的人一起吃。我说得没错吧？你下定决心干掉水原后，骗他到指定的地点枪杀他，结果被人听到枪声，警官马上赶到。以你而言，这种犯罪方式他太蠢了吧。”
“开、开什么玩笑！”
这是什么鬼话。多田岛的说法与真相相差甚远。
然而听过水原委托内容的人，确实只有自己。之后莲太郎不想与木更共处，所以急忙离开公司也是事实。
作梦也没料到那些事会刚好成为误会自己的素材。。。。。。
冷汗流过莲太郎的脸颊。
“喂，警部。我亲身经历‘蛭子影胤恐怖攻击事件’与‘第三次关东会战’。你真的觉得这样的我会杀人吗？”
莲太郎在内心祈祷。既然失去多田岛这个靠山；自己的命运完全操纵在别人手里。
然而多田岛冷漠摇头：“就是因为无法确定才要侦讯你。坏人就是坏人。我们的职责就是要逮捕他们。那种辩解自己是被恶魔附身才犯案的‘自称善人’，我已经看到烦了。”
莲太郎无力摇摇头。
“人不是我杀的。”
“也就是说。你否认犯行啰？”
“当然。我为什么要承认没做过的事。我要找律师。你们应该有公设辩护人吧。”
多田岛轻叹一口气，用冰冷的视线射穿莲太郎：“里见莲太郎，我们要拘留你。已经向法院申请延长拘留时间，你暂时待在拘留室吧。”
“真是无妄之灾啊。莲太郎同学。”
以强化玻璃窗子为区隔的另一边，室户堇郁闷地搔着前发喃喃开口。
“没想到我会和你在这种地方见面，今天过来这里的途中，被太阳狠狠晒到。差点就烧成灰烬了。”
莲太郎想跟着笑几声，表情却显得有点僵硬。
“你有点累了吗？”
莲太郎耸肩回应：“应该说是变得更健康。至少这里可以过着三餐免费还能睡午觉的生活。”
堇瞬间浮现出乎意料的表情，不过很快扬起嘴角：“就是这股气概。青少年。用这种活力逃狱，事情不就简单多了。”
听到干咳声，莲太郎回头望去，原来是坐在椅子上的狱卒在装腔作势。
堇毫无罪恶感地耸耸肩。
莲太郎与堇在会客室碰面。莲太郎已经被拘留一个星期。
“听说你被捕时，我还以为你是**太强舔幼女的屁股才被抓，结果竟然不是，真没想到会是杀人。就各种层面来说，你都是行事完全超乎我预料的家伙。”
“我说了，我没杀人——”
“你跟律师谈过了吧，结果怎么样？”
“没怎么样，他说一定会被起诉，胜诉的机率很低。”
“你很惊讶？”
“没有。”
莲太郎在说谎。
莲太郎的内心深处依然坚信。既然自己没杀人，一定有谁可以理解。替他伸张正义。
然而希望化为失望所需的时间不用太久。
在经过严苛审讯与法院判决拘留时间延长后，莲太郎成了移动时必须上手铐与腰绳的犯人，在刑警与助理检察官面前重复几十遍当晚的行动。每当他悲惨地多说一句“不是我干的。”就会报以“只要回答问题就好。”的无礼打断，强调无辜的呐喊声都嘶哑了。
自己提出水原是被某个暗杀组织干掉的推测，也遭到一笑置之。
在憔悴的脑袋某处。莲太郎不只一、两次浮现干脆认罪比较轻松的自暴自弃想法。
“如果让我辩护胜率就不一样，遗憾的是要当律师得经过繁复的手续还要考执照。”
“你是医生吧。”
“法律有规定医生不能当律师吗？”
“嗯，没有。”
“而且我已经读过六法全书了。又厚重又无聊，光是背下来就要花上三十分钟。”
“感想呢？”
“里面写满人类的**啊。真是惊人的**量。”
“话说回来——”堇改变话题望向莲太郎的胸口“延珠应该有定期来会客吧。”接着冒出这句话。
沿着她的视线，在莲太郎穿着的宽松运动服胸口，缝了拙劣的兔子补丁。莲太郎伸手摸了一下，传来光滑的拼布触感。那是延珠替他送来的运动服。
里见莲太郎成为杀人嫌疑犯的第一天，就已经被所有认识他的人知晓了，虽然已经分开了，但是以前的感情还在。延珠对于莲太郎还是非常重视的。几乎一有时间就会过来看望他。
莲太郎被捕时，原本身上的制服以及皮带都为了防范犯人上吊、吞钮扣自杀为由，在拘留室被拿走了。
本来义肢也应该要拿掉，不过因为有人工皮肤伪装，只要莲太郎不说，暂时不必担心被人抓包。
之前的会客只有延珠。童笙与木更完全没出现。
“医生，童笙呢？”
堇摇摇头。
“还没被警察释放吗？”
莲太郎被捕之后不久，他的起始者曳竹童笙就被警方带走。
根据延珠的转述，明明没什么确切的理由。童笙也被警察当作重要参考人带走，之后再也没有回到办公室。运气不好的童笙当天没有不在场证明，也是她被怀疑的原因之一。
“再这样下去，水原鬼八的谋杀事件搞不好会变成你是主谋。童笙实行的结果。”
“简直蠢毙了！”
不顾狠狠咒骂的莲太郎，堇一派冷静地把手肘撑在桌上，下巴放在交叠的手掌上：“没错，愚蠢之至。不过人类这种生物遇到不合理的事时。就会勉强寻找合理化的方式试图让自己接受。你在杀人现场，还拿着杀人凶器站着。同样地，平常人几乎不可能办到的狙击事件发生了。可能办到的人又只有一个。最后会怎么判决虽然‘只有神知道’，不过不难推测陪审团在法庭上听到案情之后，会露出严肃的表情。”
“。。。。。。”
“再谈谈更讨厌的事吧。当你被判决有罪的瞬间，依照规定你的民警执照就会被吊销。罪犯不得持有执照是官方理由。更可怕的是从你失去执照不再担任民警的那一刻起，童笙就会交由国际起始者监督机构（iiso）管理而被带走。”
“怎么会。。。。。。”
“你能照料毫无血缘关系的十岁少女，和她一起生活，都是由于民警执照的缘故。失去执照之后，与童笙的**生活当然也会出现危机。”
“既然如此，童笙不要当起始者就好了。就像延珠一样。。。。。。”
在东京地区，起始者是以物色人才与自愿的方式组成，也能任凭本人的意愿辞去。
堇点点头，“反正她现在也已经在赤眼恶魔学园上学了，替你照顾她也没关系。这点你可以放心，不过你自己。。。。。。”
看看时间，会话的时间已到，堇从椅子上起身：“总之你好好思考一下吧，莲太郎同学。接下来十分关键。”
语毕的她离开这个房间。
我该怎么办才好？莲太郎扪心自问，然而怎么样也找不着明确的答案。
只要自己被关在这里，就无法轻易采取扭转劣势的行动。
因为证据不足而不起诉，对莲太郎而言是最后的希望。
莲太郎缓和急促的呼吸，有如祈祷用力交握双手。
自已不可能被起诉。毕竟人根本不是我杀的。
狱卒催促莲太郎，但是他依然待在原地不动。
两天后，里见莲太郎遭助理检察官正式起诉，从嫌犯变成被告。
起诉确定以后，莲太郎每天都过得很郁闷。
一开始感到毫无道理而暴怒的他被法警制服。之后袭向他的是深沉的虚脱感。
自从被逮捕、拘留以后就再也没跟童笙碰面，根据辗转听到的消息，她的立场也不是很乐观。
本来年仅十岁的曳竹童笙，应该依据少年法不会被处罚，但是检方好像巴不得让蒂娜她走上十三阶的处刑台，以她不是人类所以不适用少年法为由，强制对她严格采证。
莲太郎感到极度失望。
所谓的法律，不是弱者最后的堡垒吗？不知何时，文明已经退化到狩猎女巫横行的时代。不，毋宁说退化的是人心吧。
延珠几乎每天都来和莲太郎会客。
她把脸贴在会客室的窗子，整个人挤近说着“绝对没问题”、“莲太郎根本没做坏事对吧”等各式各样朴拙的安慰话语。
莲太郎若无其事似地回答“谢谢你”、“当然”，然而心中对她抱着深深的感激。
要是没有延珠的抚慰，莲太郎不用多久就会被绝望压垮，遭受不可平复的精神创伤吧。
假使没有强化玻璃窗的阻隔，莲太郎真想抱起延珠狂吻一番。察觉到自己竟对十岁少女抱持这种感情，莲太郎也感到困惑。
第七十三章阴谋的味道
今天的莲太郎再度坐在会客室的椅子上。
只不过对面的人不是堇也不是延珠。
莲太郎有好一会儿，都因为不知该说什么而陷入沉默。对面的黑色水手服少女似乎也是一样。墙上的挂钟秒针发出喀喀的无机质声响，宝贵的会客时间已经过了三分钟左右，少女终于开口：“抱歉，我原本打算早点来的。。。。。。”
“没什么，不要在意。木更小姐。”由于事前已经从延珠那里听说，莲太郎勉强还能装出平静的模样。
被关在拘留所的莲太郎当然无从得知，不过莲太郎被逮捕，童笙也被带走之后，大量涌现的记者自然只能聚集到木更身边。
尽管莲太郎打心底尊敬木更兼具聪明与大胆的性格，但是他同时也有认知，她只是个多愁善感的十六岁少女。
此外童笙与莲太郎的缺席，也意味天童民间警备公司目前可出任务的搭档数是零。
虽然木更的起始者还在，但她因为肾脏的缘故，只能坐办公室。
本来数量就很少的委托又因公司方面的缘故而拒绝，这点也从延珠那里听说了。除此之外，精神严重消耗的木更为了寻求心灵依靠，好几次去找杨曦大人商谈，这点延珠也提过。。。。。。
“里见同学，我想过很多。在明确的答案出现之前，我觉得不应该用犹豫的心态与里见同学会面。不过我终于得到答案了。”
木更抬起低下的头，端正坐姿凝视莲太郎。
“我，为了里见同学愿意做任何事。我要帮你请最优秀的律师。你不必在意钱的问题。童笙一定可以获判无罪，我们还是可以四个人一起经营天童民间警备公司。就算要花上一点时间也无妨。这就是我的答案。”
大量涌上的情感挤在胸口，莲太郎不发一语望着木更。
晚餐只能吃地瓜的贫困天童民间警备公司，哪来这些钱？木更的决断，想必是动用她就读私立美和女学院的学费准备金，以及把她持有的股票与期货部位全都转为现金吧——不。钱应该还是不够。
万一败诉，损失的总额可能会膨胀到惊人的数字，让天童民间警备公司从此一蹶不振。但是即便如此，她还是选择这条路。
然而，莲太郎却不知道，最近，天童民间警备公司。。。不如说，木更已经不缺钱了。
木更认为莲太郎对她非常重要，透过刚才那番话已经充分传达。
莲太郎阖上眼皮，然后缓缓睁开。
——够了。我不该再奢求太多。
“木更小姐，你的好意我很感激，不过我心领了。”
“为、为什么？”
不顾惊讶的木更，莲太郎望向自己的膝盖淡淡开口：“你也冷静一下比较好吧？我从刚才就默默听你一个人说，要沉醉在孤独女英雄的情绪里是你的自由，不过我不觉得自己需要你的帮助。”
“你说，什么。。。。。。”
木更瞪大眼睛哑口无言。
莲太郎改变语气，像是在晓谕对方一般开口：“时候也差不多了吧，木更小姐？我没法再像以前那样照顾木更小姐。”
天童木更的幸福无法在莲太郎身边实现。这是无庸置疑的结论。
毕竟木更只要一看到莲太郎的义眼、义肢。瞬间就会回想起十年前的那桩惨剧，再次强化她复仇的信念。
也就是说对木更而言，莲太郎的存在等于双亲被原肠动物捕食的痛苦记忆触媒。
既然自已的存在只是对幸福的阻隔，天童木更与里见莲太郎。除了以物理方式分离之外没有其他手段。为了让她忘却复仇好好活下去，这是唯一也是最后的方法。
如果可以，莲太郎也希望自己是能让木更幸福的存在。倘若能教导她身为女性的所有喜悦，助她登上幸福的顶峰就好了。只可惜办不到。
“你那是什么态度。”
木更不知为何，显得对莲太郎冷淡的反应打心底感到很不悦。
“里见同学，你被判有罪也没差吗？人不是里见同学杀的吧？这太没道理了。”
木更话锋一转红着脸低下头。忸忸怩怩地摩擦大腿。
“我因为痼疾糖尿病而无法长时间战斗，这件事你知道吧？所、所以之后还是要靠里见同学保护我。老实说，我可是非常柔弱的女孩子。”
莲太郎忍不住摇摇头：“拜托了，木更小姐，你以后别再来了。”
“为什么？为什么你要这么说？你讨厌我吗？”
莲太郎的视线笔直对准木更。
——谢谢你木更小姐。打从十年前我被天童家收养之后，我就一直感谢木更小姐。尽管木更小姐的双亲被原肠动物捕食时连带牺牲我的手脚，但是只有守护木�