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没有人承认偷了香肠。有些人认为管事找这个借口是要独吞那些东西。“不管怎么说，这一天真正连鬼神也被气哭了。”李克劳萨说。管事却在阁楼上她的房间里坐了一整天。她桌子上点着蜡烛，大吃大嚼着香肠、火腿和帕尔特糕，几乎把肚子都撑破了。这个肥胖粗野的坏女人。楼下孤老院的老人们却都靠着墙哭泣，桌子上只有一点咸鲱鱼，尽管这是圣诞节前夜。
圣诞节那天也是如此。管事又大骂了一顿，并说在偷香肠的贼站出来认罪以前，谁也别想吃半块帕尔特。她自己坐在阁楼上一面等待，一面大吃特吃，和谁也不说话。李克劳萨每隔一小时从钥匙孔里偷看一下。每次都看到艾米尔妈妈送的那些好吃的东西一点一点地消失在管事的大胖嘴里。这会儿管事最害怕的是约盖老人跑到卡特侯尔特说什么闲话，因此她告诉李克劳萨不顾死活地把约盖立刻拖回来。 “所以，我们最好还是现在走吧！约盖。”李克劳萨说。 “唉，爷爷！”阿尔佛莱德难过地说，“可怜的穷爷爷啊！” 艾米尔什么也没说。他坐在劈柴用的木墩上把牙咬得作响。约盖和李克劳萨走后好久他还坐在那里，看得出他在动脑子。最后他用拳头往木墩上用力一敲说： “我知道有个人要开宴会！” “谁呀？”小伊达问。
艾米尔的拳头又在墩子上捶了一下：“就是我！”他说。接着他解释了一下他的想法。要搞宴会就得快，而且孤老院所有的老人都要请来参加，马上就来！
“可是艾米尔！”小伊达焦急地问。“你能肯定这不是淘气吗？”
阿尔佛莱德也有点害怕。担心这是一场恶作剧。但是艾米尔向他们保证说，这根本不是淘气，而是做好事。上帝的天使们一定为此鼓掌，就象他们曾经为老人们的圣诞节如此苦难而痛心一样。 “妈妈也会高兴的。”艾米尔又说。 “对，可是爸爸呢？”小伊达又同。 “嗯。”艾米尔说，“不管怎么说，这决不是淘气！”
说完他又沉默了，又开始考虑。 “要把他们都从狮子洞里弄出来恐怕是最难办的事了。”他说，“走，我们去试试看！”
这时候，管事已经把所有的香肠、火腿、肉冻，还有每一块帕尔特、面包卷和姜汁饼干都吃得干干净净。她还把约盖的鼻烟也细细地品尝完毕。现在她坐在阎楼上有点发闷，就象有些人干了坏事以后常常会感到空虚一样。当然也可能是因为她一下吞下了那么多帕尔特糕。到下面看看老人她是不想干的，因为他们或者唉声叹气，或者一言不发地瞪着她。
正当她坐在这里发闷的时候，她听到外面有人使劲敲门。她急急忙忙从阁楼上爬了下来，想看看是谁来了。
是艾米尔站在门坎上，卡特侯尔特庄园的艾米尔。管事顿时发慌了。不知约盖和李克劳萨都说了些什么，要是他为此而来呢！
可是艾米尔十分有礼貌地给她鞠了个躬说：
“上次我来时，把我的小折刀忘在这里了吗？”
看！他多机智呀！小折刀再也没有比现在更牢靠地放在他的裤袋里。可是他来孤老院总得找个借口啊，所以他这么说。
管事连忙向他保证说：谁也没见过小刀。这时艾米尔问：
“香肠好吃吗？肉冻和其他东西好吃吗？”
管事垂下眼皮，盯着她那双肥脚说：
“当然，当然。”她急急忙忙地回答，“卡特侯尔特的好妈妈真知道穷人需要什么，请替我衷心地问候她！”
这时艾米尔说出了他到这里来所想要说的话，不过听起来好象不那么重要，只是顺便提到似的。 “妈妈和爸爸到斯考普候尔特作客去了。”
管事脸上立刻露出了急切的神情。 “斯考普候尔特家请客，我怎么没听说？” “这倒是真的，否则你早跑去了。”艾米尔想道。他和所有勒奈贝尔亚人一样都知道，不论谁家请客，管事必定会象钟表一样准时地跑到人家厨房里。起码得让她吃点奶酪蛋糕，否则是赶不走她的。为了弄块奶酪蛋糕吃，上刀山下火海她也干。要是你参加过勒奈贝尔亚的宴会，你就会和管事一样知道，每次宴会上，主人家的桌上闪闪发亮的铜盘里总是放满了奶酪蛋糕。而且往往是客人们捎来的礼物，或者象勒奈贝尔亚人听说的那样叫“捎带”。
“十七个奶酪蛋糕，怎么样啊？”艾米尔说。
这时艾米尔肯定不知道斯考普候尔特庄园的宴会上有多少奶酪蛋糕，他也没这么肯定地说。他是不愿意说谎的，他不过只含糊其词地说：“十七个奶酪蛋糕，怎么样啊？”
“是不少。”管事说。
艾米尔说完就走了。他已经干完了该干的事。他知道在半小时以内坏管事就会走在去斯考普候尔特的大路上了。
艾米尔猜得真准！他和阿尔佛莱德以及小伊达躲在木柴堆后面。不一会儿就看到管事走出门来，头上裹着她那条最厚的毛披巾，腋下夹着个讨饭袋，准备去斯考普侯尔特了。可是你想这个魔鬼有多坏，她竟锁上了大门，把钥匙放到饭袋里！这下可好了，里面的老人象被关进了监狱。可怜的穷苦人儿！坏管事为此却十分得意地想。现在看看老约盖还往哪儿跑，叫他看看谁有权，这可不能随便开玩笑！
随后她以那两条粗腿所能迈出的最快步伐，急急忙忙地向斯考普候尔特庄园方向奔去。
这时，艾米尔走上前来，用力摇了下大门，他想试试锁住没有，阿尔佛莱德和小伊达也都试了下。唉，门锁得真牢，这一点也不假。
所有的老人都拥到窗口，恐怖地瞪着窗外这三个想闯进来的人。这时艾米尔喊道。
“只要能把你们接出来，就请你们都去卡特侯尔特参加宴会。”
屋子里立刻就象蜂窝一样嗡嗡骚动起来。这可是罕见的喜讯，但是同时又是令人沮丧和痛苦的灾难，因为他们都被锁在房里，而且看不到任何出去的希望。
讲到这里你可能会问，为什么不打开窗户爬出去！这又不难！这说明你还没听说过内窗。冬天由于装上了内窗，孤老院所有的窗户都打不开了，都被牢牢地钉死了。连窗缝也用纸条和浆糊封死了，以免风从窗缝里钻进来。
你们可能会问：那还怎么换空气呀！可爱的孩子们，这个问题有多笨呀，谁说过孤老院里要换空气来！这种蠢事可从没人感兴趣，因为从壁炉口和没有堵住的墙缝、地板缝里钻进来的冷风已经够多了，所以没有人会再要更多的新鲜空气。
不，从窗户里是出不来的，这些可怜的人儿。只有一个窗子可以打开，但是它在阁楼上管事的房间里。虽然从来没有象今天这样饿得难受，但是老人们谁也不敢为了赴宴而从四米高的窗户上跳下来，因为那么一下就直接跳到天国去了，这是毫无疑问的。
艾米尔在困难面前从来不是束手无策的，他从柴草堆下找来一个梯子，把它竖在管事的窗户底下。李克劳萨早就高兴地打开了窗子。阿尔佛莱德顺着梯子爬了上去。他又高大又有劲儿，拖起这些又瘦又瘪的老人象没事一样。老人中虽然也有人惊叫或埋怨几旬，但是除了萨里娅·阿玛丽娅外都出来了。她既不敢也不愿出来，大家答应尽力给她从宴会上捎点东西回来，她也就满意了。
这时天开始暗了下来，要是有人在初二那天的这会儿路过卡特侯尔特，他肯定以为遇见了一群灰色的幽灵，他们一瘸一拐地、踉踉跄跄地相互搀扶着走在去卡特侯尔特的山城小路上。这些可怜的人儿，一个个表衫褴褛，活象一群鬼魂。但是他们高兴得却象一群小鸟，性急得象一群孩子，唉，参加圣诞节宴会对他们来说已经是好多年前的事了。他们想到管事很快就会回到孤老院，发现屋里空空的只有一个孤老太婆时，都禁不住更高兴了。
“嘿嘿，这可够她受的。”约翰老大说，“嘿，她站在那里，一个穷佬也没有，她就知道是啥滋味了。”
大伙一听都满意地笑了。他们走进那充满圣诞节节日气氛的厨房，艾米尔点着了五只大蜡烛。烛光映在挂在墙上的新擦拭过的铜挂盘上。到处都是灯光闪烁，显得亮堂堂、金灿灿的。老人们立刻静了下来，约盖还以为他已经上了天堂呢！
“瞧，这里的光明和幸福可真享用不尽！”说着他就哭了起来。约盖老人高兴或难过时都会哭。
这时艾米尔大声说：
“现在宴会开始！”
宴会开始了，艾米尔、阿尔佛莱德和小伊达从食品库里取出了他们能搬动的所有食品。当他们在厨房里的桌上把食品都摆好时，卡特侯尔特宴席上共有下列食品，我想你们应该知道。摆在那里的有。
一盘帕尔特糕
一盘猪肉香肠
一盘肉冻
一盘猪肝馅饼
一盘熏肠
一盘肉丸子
一盘小牛排
一盘排骨
一盘面肠
一盘土豆肠
一盘鲱鱼凉拌沙拉
一盘咸肉
一盘酱牛舌
一盘肉末香肠
一盘大块圣诞节火腿
一盘大块圣诞节干酪
一盘长条面包
一盘蜂蜜面包
一盘精制黑麦面包
一桶杜松子饮料
一壶牛奶
一盘米粉粥
一盘奶酪蛋糕
一碗洋李子脯
一盘苹果饼
一碗奶油
一碗草莓酱
一碗姜汁梨子
和糖汁浇盖的一整头烤小猪
我想，这是所有的东西，我可能忘了最多不过三个菜。也许是四个，为了保险起见还是说五个吧。除了这五个都说上了。
孤老院的所有老人们都围桌而坐，耐心地等待着。每端来一个盘子，他们的眼睛都流出更多的眼泪。
最后艾米尔说：
“现在请各位动手吧！”
这时，他们动手了，真地吃上了，你就听那声音吧！
阿尔佛莱德、艾米尔和小伊达也开始吃，小伊达只吃了几个肉丸子就吃不下了，她又开始思索起来。她疑疑惑惑地觉得：不管怎么说这还是一场恶作剧。她突然想起初三，也就是明天所有住在英厄特普庄园的亲戚们都要来卡特侯尔特，而这里所有好吃的东西都飞啦！她听到从桌子四周传过来的咀嚼、啃咬和吸吮的声音，就象一群野兽扑向这些盘、碗和碟子似的。小伊达懂得只有那些饿坏了的人才会这样吃东西。尽管如此，听起来还是觉得挺怕人的。
她推了推艾米尔的胳膊，用只能他一个人听到的声音说。
“这真的不是淘气吗？想想明天英厄特普的来客吧！”
“那些人早就吃得胖胖的了，所以剩下的也就够了，”艾米尔冷静地回答，“饭让那些需要的人吃了更有用些。”
可是究竟会怎么样，他也有点担心，因为看起来宴会散了后连半块帕尔特也剩不下。没有塞到嘴里的食品都被装进衣袋或提兜里去了，所有的食物一扫而光。
“这下我可把排骨列了清单。”卡菜·斯包泰说着把最后一块排骨放到嘴里。
“现在我把鲱鱼沙拉也列了清单。”老乞婆费娅也说。
他们说“列清单”意思就是吃光了；盘子空了。最后淘克· 尼克拉斯说：“我们把所有的饭莱都列了清单。”比这更准确的话他从来没说过。所以后来人们都把这次宴会叫做“卡特侯尔特大清单”。你知道这件事过后，勒奈贝尔亚和其他乡的人还谈论了好久好久。
最后只剩下一样东西，就是那只小烤猪，它站在那里，用那双糖浆晶体做成的眼睛伤心地看着众人。
“妈呀，这头小猪长得象个小鬼一样。”老乞婆费娅惊叫道， “我可不敢碰它。”
以前她从来没见过一头整烤猪。别的人也没见过．因此他们对它都有点尊敬，没敢去碰它。
“不会有什么香肠忘吃了吧？。当所有的盘子里都一干二净时，卡莱·斯包泰问。这时艾米尔回答说，这会儿在整个卡特侯尔特只剩下一块香肠，它挂在陷狼坑外面的尖桩顶上。但是那是用来当诱饵的，因此斯包泰没吃到它，别人也没得到它。
这时魏伯斯卡突然喊了起来。
“萨里娅·阿玛丽娅！。她叫道，“我们把她给忘了！”
她不知所措地看来看去，最后把眼睛落在了那头小烤猪身上。
“她大概可以得到它，阿玛丽娅！尽管它看起来象个小鬼。你说行吗，艾米尔？”
“唉，那么她只好吃这头猪了。”艾米尔叹了口气说。
现在老人们的肚子都撑得走不动了，要想让他们自己迈步蹒跚地爬回孤老院去，恐怕根本办不到。
“我们可以乘雪橇。”艾米尔说。事情也只好如此。卡特侯尔特有一个专用来装柴草的大雪橇，又大又长，叫做“多盛根”，那上面装多少穷人都行，尽管他们现在比平日稍稍胖了些。
夜幕已经降临，天空中星光闪烁。圆月当空，新下的白雪柔软而洁净，可真是一个乘雪橇的绝妙的良宵佳夜。
艾米尔和阿尔佛莱德帮着老人们坐上“多盛根”。最前边坐着魏伯斯卡，她手里捧着小猪。其他的人在后面一排排秩序井然地坐好，最后面坐着小伊达、艾米尔和阿尔佛菜德。
“现在开车了！”艾米尔喊道。
雪橇顺着卡特侯尔特山坡飞驰而下，溅得积雪四下飞舞。老人们都高兴地欢呼起来，他们有好长时间没坐雪橇了。你听那喊劲儿吧！只有那只小猪静悄悄地坐在魏伯斯卡的手里，瞪着小鬼似的眼睛望着幽幽的月光。
那个坏管事呢？她这会儿在干什么？你马上就会昕到的。我真希望你们能够看到她在斯考普候尔特奶酪蛋糕之行后回来时的样子：披着那条灰色毛披巾，肥胖的脸上得意洋洋。她拿出钥匙，把它伸进锁孔。当她想到这会儿那些穷佬们会变得多么老实听话时，不禁暗自高兴，“哼！必须教训他们一下，好让他们知道这里谁当家。管事就要主宰一切！”
这时她拧动钥匙，开开房门，跨进门坎儿。现在她走进了门厅，…可为什么里面这么安静？他们都睡着了？还是都坐在那里生闷气？月光从窗外照进孤老院房内，照亮了每个角落，可是为什么屋里一个活人也没有？原因很简单，房里没有人。管事太太，里面就是没有人！
这时管事开始全身哆嗦起来，她这辈子还从来没有这么害怕过。有谁能从锁着的门里出入？除了上帝的天使还能有谁……对，肯定是这样！那些被她骗去香肠、糕点和鼻烟的可怜人已经被上帝的天使接到比孤老院更好的地方去了，只剩下她一个人在这里受苦受难。呜呜呜！管事象只母狗似地嚎哭起来。
这时，从远处的一张床上传来了一点声音，床上的被子下面好象藏着个又瘦又小的东西。
“你哭什么？”萨里娅·阿玛丽娅说。
一听有人讲话，管事立刻恢复了常态。不一会儿，她就从阿玛丽娅嘴里挤出了一切，这种事她是很擅长的。
她撒腿就向卡特侯尔特跑去。现在穷佬们该回来了，得让他们快点走，还得鸦雀无声地走，可别闹得勒奈贝尔亚满城风雨的，那人们就会议论个没完没了。
卡特侯尔特庄园在月光下显得真漂亮。管事看到厨房里点着许多大蜡烛，这时她突然觉得有点害臊，就没直接闯进门去。她想先从窗子里瞅瞅她的穷佬们是不是真的那里开宴会。现在她需要找个木箱子或别的东西垫脚。否则就够不着窗户。于是管事向木工房走去，想找点东西。最后她找到了，但不是木箱子，而是一根香肠。真怪，在雪地里的一根木棍上竟插着根美味儿的小土豆香肠。这时管事的肚子虽然还是满满的，奶酪蛋糕差点儿把它撑破了，但是她知道人的肚子很快又会饿的。再说把这么一根美味儿的小香肠放在这里浪费着，也太傻了。于是她跨出一步，仅仅跨了一大步。
——以前，斯毛兰人就是这样捉狼的。
正当管事在陷坑里翻滚挣扎时，卡特侯尔特家的宴会也结束了。老人们都走出厨房．坐上雪橇准备回孤老院去。从陷狼坑那边并没有传出来一点声音，因为管事起初不想呼救。她以为自己能挣扎着爬出来，所以一声不响。
当那些老人们顺坡而下飞驶到孤老院时，他们惊奇地发现门大开着。他们摇摇晃晃地走进屋子，爬上床。那顿美餐和那阵坐雪橇使得他们都困倦得要命，虽然他们有好多年没这么高兴过了。
艾米尔、阿尔佛菜德和小伊达转身向卡特侯尔特走去。明亮的月光下群星在向他们眨着眼睛。艾米尔和阿尔佛莱德拉着雪橇爬过一坡又一坡，小伊达坐在雪橇上，因为她还小。
要是你曾经在这么一个寂静的冬天夜晚，在月光下坐着雪橇到卡特侯尔特去一趟，你就会感到那令人奇怪的寂静，好象整个大地都在沉睡。你也可以想象出，在这万籁俱寂的夜晚，忽然听到一阵鬼哭狼嚎般的声音该有多么吓人了。正当艾米尔和阿尔佛莱德轻松愉快地，没有任何戒