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恍惚间，一双有力的手揽住我下沉的躯体，渐渐，我又能呼吸到萧瑟轻薄的空气，我不禁挣扎，反手推开那双手，却是怎么都推不开，反而让这双手更紧的拖着我，向岸边游去。
“放开我！放开！”我压低声音，却厉声道。
“我不清楚你发生了什么事，但如果再叫，引来其他人，对你未必是好的。”低沉的男声，在耳边响起。
如若被人确定我是刻意寻死又与陌生男子纠缠不清，那于安陵一族，定会成为朝中别有用心人的把柄。念及此，不由恨上心来，挣扎间青葱般修长指甲已划过那双手，留下两道血痕，那人却丝毫不理会，继续把我拖到岸上，浑身湿淋淋的我，此刻定是狼狈不堪。我恨恨地望向那人，冷言道：
“今日纵使你救我，我亦不会感激于你！”
在黑暗中，那人面容不甚清晰，仅辨得其身着黑色云绉丝绒刻暗花大袍，宽大的袖摆上则是金丝绣的一株傲雪清荷。
他闻言，弯下身，凑近我，捏起我的下鄂，瞬间，我闻到似曾相识的一丝淡淡莲香，随着他的呼吸，一阵阵，拂过我的脸畔。
他轻泠却绝地说：
“宫里不缺死人。你若执意再寻死路，我不会再阻止，倘若你自认对得起自己。”
他的眸深黝地似要把人吸进去。我蓦然心怯，不敢正视他的目光，周围的空气被他沾染得一样清冷，这原本是一容貌英挺的男子，但，岁月刻出的沧桑，凛冽地让人不寒而栗。
他松开手，起身，没入黑暗。似乎原本就属于那份黑暗般不见影踪。
一死是无牵绊了。但，我对得起自己吗？
被初秋的池水浸湿，思绪却渐渐清透。扪心自问；却发现答案竟是否定的。母亲在世，必不愿见；姐姐重生，定然悲痛；小妹闻悉，亦是雪上霜。于父亲，难保他不逼小妹入宫。而于我，安陵宸，15载的人生，又留下什么，不过是虚浮地丞相千金罢了。
“小主，你怎么在这，奴婢总算找到你了。怎么都湿了？”吟芩的声音忽然响起，她惊慌地扑倒在我身边，解下自己的披风为我御寒。
“吟芩……”欲启唇，还是止住，只淡淡道：“扶我回去。”
我依在吟芩身上，昼日巍峨的宫殿在此刻，却是森然的可怖。吟芩是聪明的，她未多问一句，多年的宫廷历炼，已让她知道何时该说何话。她扶我的手，传递出的温暖一如她给我的披风，我想问她些什么，却还是无法信任于她。她应该是太后派来的人，对于这样的人，我看不透，所以，不说，不说也罢。
安陵宸，从明日起，你就心甘情愿做这前庭抑或后宫里尔虞我诈的牺牲品吗？抬眸望月，月华已然隐至层层黑云之后。
但，我知道，今晚以后，我不会轻易寻死。死，固是解脱，但，活着的意义，却不在于解脱。
而我，还能为自己而活吗？抑或还是如棋子般，喜悲都不由己？
那个男子，又是谁？迷一样的来去，在这后宫内亦会是谁呢？或者，他就是让我姐姐空付红颜的那位九五之尊？
第一卷 缘起 第4章 冷落清秋初相见（上）
翌日，便传下圣旨，册封我为才人，赐居沁颜阁。并传太后懿旨，许我先行养病，不必去各宫请安。
因沁颜阁位置偏离各宫较远，又未按宫而建，没有主位，所以倒也是清静之地，后宫对新晋一位才人，亦是不足为奇，唯一令她们所担忧的，便是安陵之姓。
册封后的几日，陆续送来其他各宫的娘娘赏赐。由此，我开始慢慢熟悉这个陌生的地方。
凤仪宫婧瑶皇后其父是太子太傅，亦是由太子妃，直接晋后。性情在吟芩的口中是温婉与事无争。仅育皇次女瑶光帝姬嬴依韵。
除姐姐所育双胞帝姬睿嫦和睿雪外，当今皇上仅有一名皇子和两名帝姬。后宫三年，姐姐的专宠可见一斑。
唯一的皇子嬴玄铭，是现今的二妃之一，御史大夫柳渊之女，旖裳宫德妃柳若的独子，柳若亦是皇上尚为太子时所选的侧妃，现有协理六宫之权。
皇长女嬴翡沁生母月御女，是皇上偶然一次临幸，竟诞下一女，但圣恩淡薄，仅在生女后晋了一位，仍居于主位德妃的旖裳宫中。
二妃另外一位，青衿宫贤妃，因皇上称其明大义，善解心，故赐“贤”，亦是，姐姐薨后，唯一得皇上待见的后妃。
蘅泠宫居的乃是太尉南宫煦之女琳昭媛，其父掌管朝廷军事要权，与我父亲素是不和。琳昭媛同是初选那年入宫，姿色容貌虽是出众，但较姐姐，略为逊之，故听传言，姐姐在世时，亦受其责难。但姐姐性格柔婉，定是谦让于她的。
福臻宫主位为荇充容，不见恩宠之盛，但却亦不见疏。因其喜静，性格清远，故独居较远的怡臻宫。
姐姐在世时是居鸾鸣宫的，这本是历代皇帝行大婚的地方，又是离皇上寝宫昭阳宫最近的正殿主宫。圣上赐其居，可见隆宠，但，在世如此，死别后竟只是一句托词便过去了。
当今的皇上，嬴天烨，对我姐姐之情，仅是过眼云烟罢了。
如此，一晃半月竟已过去，宫中众人见天烨从未翻过我的牌子，亦对我淡了几分。然，因碍着安陵二字，一切的用度倒也是按常供给，并无不周。
随身的宫女，除吟芩外，另有两位，一唤婉绿，一唤菱红。吟芩负责教导宫内礼仪，婉绿，菱红则负责带我熟悉宫内各处。
本以为日子可以就这么如水般而过，如若那样，我必是甘之如怡的。但，宫内的平静后却永远是别人的谋算，任何金辉流光的背后亦涌淌着不为人知的野心。
八月十五，中秋。一早，太后便让暖传话过来，当晚永乐宫摆家宴，请宸小主早去。
该来的终是会来，半个月的安宁，毕竟是短暂的。
用过午膳后，婉绿开始愉悦地为我选与宴的服饰，而吟芩却是淡淡地站在一边。
“吟，你觉得我该选哪件？”我望着她，问。
她静静地道：“小主，今晚宫内娘娘大都会衣饰华丽，小主不如穿淡雅清秀即可。”
这是我一直看不穿她的原因，她似乎一直在维护着我，尽心的照顾我，但毕竟我们素未平生，她的好，反而让我忌讳于她。
“绿，我要那件缕金百蝶瑰底苏缎云烟衫，碧霞罗丹芙薄雾袅纱裙，吟，帮我更衣上妆。”
眼角瞥到吟眼里的一抹不解。她哪里知道，惟有这样，我才能更加安然地度过宫里的日子。不会引起任何人注意，即便是天烨，亦会觉得我俗不可耐罢了。
鎏金穿花戏珠绿翠攒珠髻，配上刻意的浓妆，镜中的自己，已然不是平日的样子。从没画过如此的妆，睁睁望着铜镜中妩媚艳丽容颜，心底又是轻轻叹息，若在平常百姓家，以这样的貌和情，该是会得到幸福吧，但每个人却都无法选择自己的出生。
“小主这么一打扮，真正是绝色呢，绿儿觉得一点都不比先贵妃娘娘差呢。”
我从铜镜中看着她，淡淡道：
“姐姐是不会化这妆容的，清水芙蓉之仙姿，何以比拟？”
“小主，该起身去永乐宫了。”吟芩拿过石青起花八团羽衣披风，禀道。
沁颜阁离永乐宫还是有段距离，一路走去，但见，御花园的花均已败落，落叶知秋，韶华白头。
行至池边，忽想起那晚迷般的黑衣男子，深夜在宫中行走自若，除了天烨又会是谁？难道，真是天烨不成？念及此，竟思绪纷纷。
神恍间，已至永乐宫，宫里不停传出笑声叠叠。
“沁颜阁宸才人到。”已有公公在门口开始通报。
我低头进去，四周忽然寂静下来。
缓步走到正间，恭敬行礼：
“臣女安陵宸给太后请安，太后千岁千岁千千岁。”
“起来吧。”太后的声音一如那日的轻柔，也是这份轻柔，就这么轻易改变了我一生命运。
第一卷 缘起 第4章 冷落清秋初相见（下）
“都封了才人，怎么还自称臣女？”一女子声音响起，能在太后面前如此说话，必不是言微人轻的后妃。
“琳妹妹，宸妹妹是刚进宫，这些规矩还逐渐熟悉起来吧。”温柔的女声响起，随即一抹正红色来到我面前，轻轻搀起我，笑道：“这就是宸妹妹吧？”
端庄温柔的面容，雍容华贵的双凤朝阳金步摇，金丝正红飞凤卦摆裙。不是皇后又能是谁呢。
“臣妾安陵宸给皇后娘娘请安，皇后千岁千岁千千岁。”忙要再行礼，婧瑶皇后已双手再扶住我，柔柔笑道：
“妹妹不用多礼了，身子可好些了？”
“禀皇后娘娘，臣妾经过这些日调理，已大安了，谢皇后娘娘挂念。””
“婧儿，别只顾叙着了，时辰也不早了，率众妃随哀家一起入席吧，皇上也该过来了。”太后已由暖尚宫搀起，转往侧间飞仪厅。
婧瑶皇后一手轻牵着我，笑意盈盈对其余诸妃道：
“各位妹妹一起进去吧。”
众妃尊命，按序随之入厅。
厅内仅摆了二席。太后已端坐正中那席。我本欲往边上席的末座走去，但婧瑶皇后的手始终是牵着我，直走到太后身边，太后抬眸对我笑道：
“宸儿今日就陪着哀家坐吧。”
婧瑶皇后旋即指着太后下首那位置，说：
“妹妹就坐那边吧。”
我仅以才人之位坐于主桌，果然边上众妃中已然有不满之心暗生。我能感觉几抹目光的冷犀。微颦眉，仅求低忍，过了这日再说吧。
“德妃，哀家的乖孙呢，把玄铭抱过来。”太后的言语间漫着宠溺。
一着粉蓝色绡罗浅纹云锦宫衣，端庄清秀的女子，抱着一个两岁左右粉雕玉琢的男娃娃上前，轻声细语道：
“太后真是疼极玄铭了，昨儿个回来都赖着要再去皇奶奶那讨酥饼果子。”
“暖，把那酥饼果子给哀家拿来。”
太后溺爱地抱着这个娃娃，环视四周，道：
“都坐了吧，等皇上来了，就开宴。”
众妃坐定，我也微松口气，忽然一声炸雷般的嗓子在耳边响起。
“咦，这个姐姐长得好看的。我怎么从没见过？”随着这声炸雷，一张虽眉目灵动，但鼻下还可见涕痕的七岁左右男孩，手拿一七彩旋圈滚糖，凑近我的脸，睁大乌溜溜的双眼瞅着。
我被骇了一跳，才欲往后避让，他那只混合着不知是糖稀还是其他吃食的腻手已向我脸摸来。
“天照，这是你嫂嫂。不得无礼。”太后的声音带着威严，却盖不过流露的怜爱。
天烨的同母弟弟，嬴天照？竟如此这般。心下一转，想笑，却又得不顾及周围之众目，才强忍笑意间，那只手还是抹上了我的脸，轻轻摸了一下，叫道：
“好滑，和我刚吃的豆腐脑似的。”
四周，终于有人忍不住，开始轻笑。我不禁羞红了脸。
“暖，快把他带到一边去坐。越大越没规矩。”太后见天照如此，急忙吩咐道，生怕他下一刻有做什么惊人之举。又对吟芩说，“扶你家小主去边间整理一下。”
从众人眼里隐忍的笑意，我知道我的脸上定是绽开着那朵由天照殿下亲画的诡异豆腐花。
才由吟芩扶着起身离席，忽然太监尖细的嗓子传道：
“皇上驾到！”
周围妃嫔纷纷行礼，请安间。一袭明黄九龙锦锻袍已翩然而至。
映入他眼中的我，一定是滑稽可笑的，脸上那朵不合时宜的话，让他墨黑如辰星般的眸里，微蕴了一丝浅浅的笑意，再看时，那抹笑意已变成清冷。
“臣妾安陵宸参加皇上，皇上万岁万岁万万岁。”在吟芩的轻拉衣袖时，我才想起礼数。
“安陵，安陵……”他低声叠念着。
“宸才人的脸上是怎么回事？”清亮甜糯声音，闻声望去，容宸淳美，身形娇小的盛装女子出现在圣上身边。
“澜妹妹，是天照无心之为。”婧瑶皇后已起身，走了过来，“宸妹妹快下去清理吧。”
天烨似才回过神来，挥一下明黄盘龙纹袖，示意我下去。
逃似地离开飞仪厅，在偏殿，宫女伺候清理间，才发现铜镜内，红晕未散。
天烨，世间竟有如此容颜无暇的男子，但，玉一般的面容上，却满是清冷，让人，无法忽略的，是眼底的淡约的哀愁。他，又是因何会隐着这缕哀意呢？
但，他却不是他，那晚的迷样男子不是他。
神思间，吟芩已为我重新添上新妆。因着颊畔的红晕，添了几抹娇意。
第一卷 缘起 第5章 芙蓉帐暖君意冷（上）
再入厅时，宴席已开，我从侧门低头而进，但还是被一人发现，天照，手里拿着一个鸡腿正在啃，见我进来，立刻把腿一扔，旁若无人，乐颠颠地冲了过来，嚷道：
“姐姐来了，快，和天照一起坐。”那油亮亮的手又朝我拉来，我躲亦不是，不躲亦不是。
周围众妃因天烨在，均是沉默。太后斜睨着此景，也不作声。天烨眼神始终似无我的存在，只凝神于身边贤妃的低语。
眼见着身上又要染上某些图案。忽听一女子脆声道：
“皇弟，莫不是不要你琬儿姐姐了？”
“琬儿姐姐！”天照立即转移目标，两手一张，一个熊抱便冲来人扑去。
那件翠绿映柳如意小锦袄上立时印上一对五爪秀纹。来的那女子，和我仿佛年纪，俏脸顾盼生辉，斜盘一如意百花髻，更衬得灵秀逼人。
那女子把天照一揽，巧笑倩兮地对我道：
“我这皇弟天生性情不羁，嫂嫂可别见怪才好。嫂嫂是新进宫的吧，以后叫我琬儿好了。”
“琬儿好。”没来由的，对着眼前这位初见女子，却不觉得疏远。
“宸妹妹，这是淳佳太妃的绿萼公主。琬儿，这位是宸才人。”柔柔的话语，婧瑶皇后走到我身边，继续道：
“宸妹妹快入席吧。”说罢引我至原位坐下。天照一脸不情愿，还是被琬儿拖着坐到右面的侧桌。
桌上的珍馐佳肴琳琅满目，而满桌的嫔妃，碍着太后和皇上，却甚少动筷。
贤妃明眸微转，向我笑道：
“细细看去，宸妹妹与滺姐姐倒似有几分相似，皇上，您说是也不是？”
我心里一惊，顿觉天烨犀泠的目光向我望来，眸光里夹着冰冷与不屑，淡淡却竣肃道：
“滺儿仙姿岂是他人可比拟的，水澜，你此言太过了！”
贤妃未料天烨在众妃面前会如此数落于她，一张粉脸立时泛红又转白。嗫喏道：
“臣妾知错了。”
“皇上用完膳，今晚就不要独自歇于昭阳宫吧。”太后悠然忽道，“今儿个是中秋，按理该是瑶儿来伴驾了。”
“母后，臣妾今日不便——”婧瑶脸上突绯红，右手竟戴了一枚金指戒。
“传李德海。”太后见此，心下已明。
李德海是敬事房掌事公公，此刻，他端上一大银盘，上面放了十几块绿牌子，恭敬地走到天烨身边。
天烨眉微皱，一旁，婧瑶皇后近身轻轻道：
“皇上，宸妹妹新进宫已有半月，不如让她今晚伴驾？”
闻言，太后不语，只拿余光睨着天烨，我心一沉，今日这番打扮，就是为了让他见之生厌，我即可不违父命又要安稳于宫中，时日久了，指不定还能探到姐姐的真实死因，如若今日被翻牌，我又如何自处？心下这番思量，天烨似下了决心，面色泛青地，轻轻把一块牌子翻下。
“奴才恭喜宸小主，请宸小主准备伴驾！”李德海尖声传道。
我思绪瞬时零乱，指尖蓦地冰凉，一旁吟芩忙过来扶我谢恩，不知怎么谢完恩，但天烨泠然瞧我的目光，却让我心犹战栗。
只能随李德海先行退下，一顶肩辇已在外恭候。
辇至沁颜宫。我缓缓下辇，婉绿，菱红已迎了上来，扶我入内沐洗更衣。
轻烟纱幔，水桶内已洒满各色花瓣，我任婉绿，菱红将水柔柔地洒在肤上，眼眸却悠悠驻于，右臂上的一颗丹砂，这是自幼母亲便为我点上的，亦称“守宫砂”洁白的肌肤上唯一点红，煞是醒目。但今晚过去，就不复存在了吧。
但，如若此，我情又何以堪？虽然放弃短见的念头，但，蒙得圣恩却始终于己是措手不及的。
沐洗完毕，任由乌发飘散。婉绿为我拿来脂粉，微一摆手，再多的粉饰在此刻，都已无用了。不如就素面见驾吧。
吟芩捧来天羽绒被，将我赤身包裹于内，方传外面的驮妃公公进来，将我背起，往外走去。
吟芩不能跟去，她有些依依地望着我，眼里有种企盼。我回眸望她，轻轻道：
“等我回吧。”她点头，还是站在原处看着我。