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女，云蕾的下落么？”云蕾吃了一惊接口说道：“我就是云蕾！”那人倏地张大双眼，道：
“你就是云蕾，好极，好极！那么我死可瞑目了。你哥哥尚在人间，现在上京师考试去了，
你快快前去找他。”云蕾吃了一惊，她是有一个哥哥，名叫云重，五岁之时，她的父亲云澄
就将他送与一位师啊为徒。这事还是后来听师父说起的。原来她师祖玄机逸士门下，共有五
人，除了自己的父亲云澄，未满师便到胡边单身救父之外，其他四人各得师祖一套武艺。潮
音和尚排行第二，传了伏魔杖法和外家硬功；谢天华排行第三，飞天龙女叶盈盈排行第四，
各得一门剑术。大徒弟叫做董岳，传的却是金刚手的大力鹰打成一片爪功，云重便是送给他
做徒弟。董岳到了蒙古之后，又远游藏边，十多年来，不闻音讯，云重是生是死，自亦无人
可知。而今云蕾突然听到这个未见过面的哥哥的消息，不禁惊喜交集，急忙问道：“你是
谁？”那人言道：“我是你哥哥的师兄。”云蕾道：“嗯，那么你也是我的师兄了。”正想
问他消息，那人双眼发白，嘶声说道：“还有更紧要的事，鞑子要围攻你的山寨，断你的
水。”周健道：“这我已知道，你听见炮声么？我们已经打胜了。”那人面现笑容，断断续
续说道：“他们还要出兵攻打明朝。你要设法去告诉皇上。我、我、我身上有一封信，是给
你的。好啦，我见了你们可以去了。”声音越说越低，说完之后，心上已无牵挂，面带笑
容，含笑而殁。周健叹了口气，抽出信笺，擦燃火石，瞧了一眼，道：“是你大师伯写
的。”字迹潦草，想见写得很是匆忙。周健展信读道：“岳山野匹夫，寄身漠外，粪土王
侯，斗酒自醉。平生无所恨，所恨者唯尚未识荆耳。”周健心道“这个董岳，却也颇有意
思。”再续下去道：“先生与我虽素昧平生，然我于天华贤弟口中，亦知先生侠气豪风，江
湖共仰。先生虽占山自立，拒汉抗胡，朝廷虽刻薄寡恩，然我知先生必不愿见胡人南下而牧
马，中原变汉而易夷都也。”周健叹息道：“悠悠苍天，这人倒是我的知己！”
周健再续下去道：“瓦刺自脱欢死后，其子也先继位，初为丞相，其后自封国师，总揽
军政大权，整军经武，欲图问鼎中原，近复檄召民夫，筹集粮草，起兵之期，当不在远。外
敌当前欲叩关，朝中大老犹醉梦，翘首燕云，能不概叹！”周健读到此处，叹息说道：“朝
中大老犹醉梦。若只是如醉如梦，那还算是好的了。”再读下去道：“小徒云重心切父仇，
遗书归国，彼年轻识浅，岂知权臣当道，李广无功。愿先生念在故人，训彼顽劣。闻云澄尚
有一女名唤云蕾，若先生知其下落，请以其兄消息相告。再者天华师弟，自十年前在胡边一
面之后即断绝音讯。道路传言，有云其已遭张贼毒手，有云其已被禁胡宫，想岳孤掌难鸣，
无从援救。请转告潮音约同盈妹速至胡边，诸事拜托，不敢言谢。”
周健读完之后，掩信太息。云蕾道：“既然如此，那么我先上京去找哥哥。”周健瞧她
一眼，若有所思，久久才始道：“也好。”云蕾望他面色，颇觉奇异。周健道：“我闻说当
今天子，下诏求奇才异能之士，今秋武试，特加恩榜，准没有功名的人，通过初试复试之
后，也同到校场，考武状元。你的哥哥，大约是想从此求得出身，借朝廷兵力，报你爷爷的
大仇。朝廷特加恩榜，在边疆告急，需破格用人之际，用意虽是甚好但恐权臣把持，亦是有
名无实。”说到此处，抬头仰望寒星，忽然问道：“阿蕾，你可读过李陵答苏武书么？”云
蕾因她的爷爷生前自比苏武，因此自识读书之后，便要师傅传教她读这篇文章，当下点了点
头。周健道：“李陵当年孤军抗胡，以五千之众，对十万之军，策疲乏之兵，对新羁之马，
然犹斩将搴旗，追奔逐北。其后以众寡不敌，为敌所俘，尚思有所作为，劫持敌帅。但汉室
不谅，竟把他的全家杀了。所以李陵才断了归汉之心。他在给苏武的信中说道：‘上念老
母，临年被戮，妻子无辜，并为鲸鲵，身负国恩，为世所悲，子归受荣，我留受辱，命也如
何！’这几句话说得悲痛极了。李陵行虽可议，情实可悲！”说罢仰天长叹。云蕾道：“叔
祖，你始终力抗胡兵，李陵哪能比你？”周健道：“你七岁之时，听你爷爷的故意，现在我
也把我的故事说你听听。我昔年镇守边关，大小数十仗，每仗必胜，谁料皇上听信谗言，一
纸文书就把我免了。这也算不了什么，你的爷爷，节比苏武，遭遇更惨，竟被皇上赐死，这
还有天理么？因此，我当年一愤，反出边关。当时尚未有占山自立之心。后来明朝的天子也
像汉朝之对李陵一样，把我满门抄斩，幸靠一个忠实老仆，才救出我的小儿子，他就是前日
引你上山的人。”云蕾泪交双睫，望着周健铅一般沉重的面色，说不出话。只见周健扬刀一
指，指着那山头上被寒风吹得猎猎作响的双旗说道：“可是我的旗号还是日月旗！”
云蕾看那双旗，迎风招展，一边红日，一边眉月，合起来正是一个“明”字，心中叹
道：“原来叔祖落草为寇，也还忘不了明朝。”周健道：“你若找着哥哥，叫他不要考什么
劳子的武状元的。还是回到我这儿来吧。朝廷刻薄寡恩，看到你爷爷的例子，难道还不心寒
吗？”云蕾道：“叔祖说的是。”周健折起信笺放入怀中，又道：“你的三师伯谢天华英风
侠骨，亦是我所钦佩之人，想起十年之前，他和潮音大师相约，一个抚孤，一个报仇。如今
潮音大叔已托他的师妹将你抚养成人，天华报仇之事，却还是渺茫之极，好不令人伤感。”
云蕾道：“我去通知家师，叫她和二师伯一同赶到胡边，找寻三师伯便是。”周健道：“你
只有一个人，怎能两边兼顾？这样吧，你还是专心去找你的哥哥，我替你去通知师父。”云
蕾道：“那敢情好，那么，我明天就动身了。”周健笑了一笑，道：“你再耽搁几天。论武
功我不如你，可是有些东西你可得向我学学啊。”
东方发白，炮声渐寂，周健与云蕾回转大寨，中午时分，四路伏兵都告捷回山，果然是
大获全胜，把蒙古兵杀得溃不成军，俘获人马无数。周健下令犒赏，忙了半天，处理完毕，
这才笑对云蕾说道：“你虽然武艺高强，对江湖上的路道还不熟悉，我叫山民教你。”自此
一边三日，周山民将江湖上的各种切口、帮派、禁忌，以及各路成名英雄，其中门户渊源，
纠纷恩怨等等，都详细说给云蕾知道。云蕾人甚聪明，记性极好，学了三日，对江湖之事，
了如指掌。周健还怕经验不够，熟人无多，又将一对日月旗送了给她说道：“北五省水陆两
路英雄见此旗号，都要相让几分，你若遇到危险，可将此旗取出，不过，也不要随便用
它。”云蕾心道：“我闯荡江湖正要历练历练，要旗号保护，那还有什么意思？”不过碍于
叔祖好意，还是接了。
周健又取出几套男子衣裳以及金银珠宝，笑道：“单身少女，独上京师，惹人注目，你
换了衣掌，易钗而弁吧。这点珠宝，留给你在路上使用。”云蕾一想不错，便换了衣裳，接
了珠宝，拜辞下山。
周健道：“山民，你送她一程。”出了山寨，换上快马，中午时分，已越过雁门关，踏
上前去京师的大路。云蕾言道：“叔叔你回去吧。”周山民深深地看她一眼，微喟说道：
“你可得回来啊！”仍然与云蕾并马而行，依依不舍。云蕾笑道：“叔叔，多谢你了。你回
去吧。”周山民面上忽然现出一层红晕，笑道：“其实我也比你大不了几年，咱们上辈虽是
深交，却非兄弟。若论起年龄，咱们还是兄妹相称，更为适合。”云蕾好生奇怪，忽想起这
几日来，周山民对她十分关切，心中想道：“这个叔叔为人甚好，只是说话有点不对劲
儿。”云蕾年纪还轻，哪想得到他的用意，一笑说道：“你嫌我叫你叔叔叫老你么？好吧，
他日我回来时，禀过叔祖，改掉称呼便是。”
周山民面红过耳，云蕾一笑策马，疾驰上道，回首看时，只见周山民还在痴痴遥望。
一路无话，第三日来到阳曲，这是汾酒集散之地。入到城来，只见处处酒旗招展，云蕾
腹中饥渴，心道：“久闻山西汾酒的美名，今日且放怀一喝。”行到一处酒家，见门外扎着
一匹白马，四蹄如雪，十分神骏。云蕾行近去看，忽见墙角有江湖人物的记号，云蕾好奇心
起，步上酒楼，只见一个书生，独据南面临窗的座头，把酒代酌。东面座头却是两个粗豪男
子，一肥一瘦，披襟迎风，箕踞猜枚，闹酒轰饮。云蕾旁观者清，只见这两人貌作闹酒，却
时不时用眼角瞥书生。
书生服饰华贵，似乎是富家公子，他独自饮酒，一杯又复一杯，身子摇摇晃晃，颇似有
了酒意，忽而高声吟道：“天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮
三百杯。”摇头摆脑，酸态可掬，咕嘟嘟又尽一杯。云蕾心道：“这酸秀才真是不知世途艰
险，强盗窥伺在旁，却还在放怀喝酒。”
东面座头的瘦汉子叫道：“一饮三百杯，好呀！兄弟，别人一饮三百杯，这三杯酒你还
不喝？”他的同伴跳了起来，叫道：“胡说，你喝一杯要我喝三杯！”瘦汉子道：“你个子
比我大三倍，我喝一杯，你非喝三杯不行。”肥汉怒道：“放屁放屁，我偏不喝！”瘦汉喝
道：“你喝不喝？”提起那酒壶便灌，肥汉大怒，用力一推，给汾酒淋了一身，两人打将起
来，跌跌撞撞，一下子撞到那书生的身上，书生怒喝道：“岂有此理！”忽听得“当”的一
声，书生的一个绣荷包掉在地上，几个小金锭和一串珍珠滚了出来，金锭也还罢了，那珍珠
光彩夺目，虽在白日晴天，也掩不着那宝气珠光。书生一脚踏着荷包弯腰拾那珍珠金锭，大
叫道：“你们想抢东西吗？”那两个汉子倏然停手，喝道：“谁抢你的东西？你竟敢赖人，
看老子打你！”旁观的酒客，做好做坏，上前劝解。云蕾心中暗笑道：“这两个汉子分明是
强盗的线人，借闹酒为名，故意撞跌荷包查察书生的虚实。只是有我在此，可叫你们不能如
愿。”
云蕾也走过去，双掌一推，道：“你们闹酒怎么闹到别人的座位？”顺手一摸，把两个
汉子的银两都摸了过来，云蕾身手轻灵，在喧闹之中偷窃银两，竟无一人知晓。那两个汉子
给她一推，胸口发痛，吃了一惊，不敢再闹，嘀嘀咕咕地言道：“谁叫他赖我偷东西？”旁
边的人劝道：“好了，好了。你们先撞人家总是不对，回去好好喝酒吧。”那书生举起酒杯
道：“老弟台，你也喝一杯。”酒气喷人，云蕾道：“多谢了。”回到自己座位，看那两个
汉子如何。
那两个汉子盯了云蕾一眼，叫道：“掌柜的，结帐！”瘦的先掏银子，一掏没有，面色
发青；肥的一看不妙，伸手摸自己的荷包，银子也不见了。两人面面相觑，做声不得。
这两人确是盗党，偷鸡不着，反蚀把米，明知是云蕾所为却恐因小失大，不敢张扬。掌
柜的走来道：“承惠一两三钱银子。”两人面色尴尬，手放在怀中拿不出来，掌柜的道：
“两位大爷赏面，承惠一两三钱。”瘦汉子嗫嚅说道：“挂帐成不成？”掌柜的面色一变，
冷笑道：“来往的客人都要挂帐，我们喝西北风不成？”酒保也帮着吆喝道：“你们二人是
不是存心在这里闹事？闹酒、打架、撞人，现在又要白食白喝？不给也成，把衣服脱下
来。”看热闹的酒客哄堂大笑，都说这两个汉子不对，这两个汉子无奈，只得脱下衣服。酒
保道：“这两件大褂不够。”伸手把两顶帽子也摘下来，道：“算咱们倒霉了，快滚，快
滚！”两个汉子光着头，上身只披一件汗衣，在寒风中抱头鼠窜而去。
云蕾好不痛快，独自又喝了两杯，见那书生仍在喝酒，猛然想起这两个汉子不过是盗党
中的低下之人，他们吃了这个哑亏，必然回去告诉盗首，我是不怕，这书生的珠宝却可不
保。于是也站了起来，叫道：“掌柜的，结帐！”打定主意，想去跟踪这两个盗徒。
掌柜的见云蕾衣着甚好，像个公子哥儿，满面堆欢，走来说道：“承惠一两二钱。”云
蕾伸手一摸，她把周健送给她的金银珠宝包在一条手巾之内，一摸竟不见了不由得大吃一
惊，再摸左边的衣袋，刚才偷来的几两银子也不见了。这一惊非同小可，虽然是春寒凛冽，
额上的汗珠也急出来的。掌柜的好不怀疑，看云蕾衣服丽都，又不像是没钱的样子，疑惑
道：“你老可是没有散银？元宝金锭都成，小店替你找换，不会骗你的成色。”云蕾更是着
急，生怕也被脱下衣服，那就要当堂出丑了！
掌柜的见她左摸右摸，面色渐渐不对，冷笑道：“大爷，你怎么啦？”那书生忽然摇摇
摆摆走了出来，吟道：“四海之内皆朋友，千金散尽还复来。这位小哥的帐我会了。”摸出
一锭银子，足有十两，抛给掌柜道：“多下的给你！”掌柜的喜出望外，连连多谢。
云蕾面红过耳，低声道谢，书生道：“谢什么？我教你一个秘廖，你下一次喝酒时多穿
两件衣裳，结帐时就不怕了。”酒气扑人，摇摇晃晃，不理云蕾，下楼自去。云蕾好生着
恼，心道：“好个不知礼貌的狂生，刚才若不是我去救你，只怕你的东西早已被人抢去
了。”
云蕾四面一望，满堂酒客之中，看不出谁是可疑之人，心中纳闷，想不到在这里会碰见
如斯妙手，盗徒之事无心再理，出了酒楼，跨上马背，继续赶路。走出城外，忽见书生那匹
白马，也在前面。云蕾心中一动，道：“莫非是这书生不成，可又不像呀！”把马一催，赶
上前去，刷的一鞭，佯作赶马，鞭梢却打到书生胁下穴道要害之处。
云蕾这一鞭实是试那书生武功深浅，她鞭梢所指，恰是要害所在，若然书生乃是会家，
必定一下闪开；若然是武功更高的，那就可能出手相格。岂料一鞭打去，那书生叫了一声，
竟然闪避不开，鞭梢挂上衣裳，好在云蕾暗中收劲，鞭势虽猛，沾衣之时却已无力。饶是如
此，那书生也晃了几晃，在马背上踏足不稳，几乎跌下。云蕾好生过竟不去，道：“失手打
了你了，我这里给你赔罪！”书生抬眼一望，骇叫道：“吃白食的又来了！你不要以为我有
几个钱就来缠我，我的钱是交好朋友的，像你这样喝了人家的又打人家，我可不敢领教
呀！”云蕾又好气又好笑，道：“你的酒还未醒吗？”那书生吟道：“抽刀断水水更流，举
杯消愁愁更愁。人生在世不称意，明朝散发弄扁。呀，呀！我不和你喝酒，不和你喝酒！”
醉态可掬。云蕾给他弄得不知应付，正想扶他，忽见他双腿一夹，那匹白马飞一般地奔跑。
云蕾的马是山寨中挑选出来的蒙古战马，竟然追他不上。云蕾心道：“此人不通武艺，这匹
马可是非凡佳品啊！”失了银两，闷闷不乐，催马续行。
走了半日，抬头一望，只见夕阳落山，炊烟四起，想投农家住宿，袋中却又无钱，忽听
得马嘶之声，只见前面是一座丛林，林中有一寺观，寺观外有一匹白马正在低头吃草。云蕾
言道：“咦，原来他也在这里。寺观中的和尚好相与，我不如在这里住宿一宵。”在寺观外
扎好马匹，推门入去，只见那书生在廊下生了堆火，正在那里煨芋头，一见云蕾入来，又吟
道：“人生无处不逢君。呀，呀！又碰着你了。”云蕾瞧他一眼，道：“你的酒醒了？”那
书生道：“我几时喝醉？我认得出你是食白食的人。”云蕾生气道：“你知道什么？有强人
在劫你的珠宝！”那书生跳起来道：“什么？强人？这个寺观里和尚也没有一个，强人来
了，连壮胆的都没有。好，我不住在这里了。”云蕾又好气又好笑，说道：“你去哪里？你
一到外面强盗劫你，更是无人打救。有我在这里，百十个强盗也还不在心上。”书生张大眼
睛，忽然“噗嗤”一笑，道：“你有这样大的本事，为何还要白吃人家的？”云蕾道：“我
的银子给小偷偷去了。”那书生笑得上气不接下气，指着云蕾道：“百十个强盗不放在心
上，银子却给小偷偷去。哈哈，你说谎的本事可没有你骗食的本事好！”本似欲走，反又坐
了下来，道：“