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凌霜大致明白了是怎么回事。
因为众教徒入教之时，生死便交付给玉莲教。偶有萌生爱意之人会心生怯意，生恐有性命之忧而双双逃脱，这在玉莲教内是最不耻的罪名，全教上下会竭力追杀，被抓回来的教徒便要受千百教众鞭苔之刑，直至活活打死。
“暗香，她既然敢叛逃，想必已有觉悟，你又何必为她求情？”
“不是的！教主！您相信我！小真不是这种人！她生性怕事，怎么敢做出这种大逆不道之事？都是那个姓阎的小子不好！他花言巧语迷惑小，再唆使她私奔，一定是这样的！依暗香之见，只怕逃离一事也是那个小子在计划，像小这样的姑娘根本没这个胆量，说不定是被迫依从！教主，您要明察！”
看到暗香急得香汗淋漓，凌霜无言地一笑。这个暗香性情强硬，跟总教的一干少女总是和不来，没想到来了这边后竟会交到好友，倒也难能可贵了。
“我去看看。”
一听凌霜软了口，暗香又惊又喜地连连拜谢：“谢教主！”
说完，暗香便迫不急待地领着凌霜来到玉莲教处罚犯事教徒的涤罪室。这里灯火通明，早已聚满了无数教徒，围住正中跪倒的一男一女，便是阎霄与小。
他二人的模样极其狼狈，发丝凌乱，身上伤痕累累，想必在被抓途中吃了不少苦头。相较阎霄有所觉悟的淡然表情，小浑身上下颤抖不己，一直低垂着头小声抽噎。
“教主您看，小如此害怕，怎么可能是她主动叛逃？”暗香小声地对凌霜说道。
“教主万福！”
一名教徒看到了凌霜立刻下跪请安，顿时所有教众黑压压地跪了一片。分教教主急忙将凌霜迎向宝座，凌霜也不推辞，走上前去。
目光随意地瞥了一眼正中的二人，不由暗自好笑，那男的一脸赴死的决然，女的却吓成这般模样，只怕刑具还没有抬出来她就要开口求饶了。
凌霜对他人情事并不感兴趣，是否因此叛逃玉莲教也没什么兴趣知道，将受到多么残忍的刑罚也不在他的关心范围之内，完全是因暗香苦苦哀求之故，凌霜才会插手此事。而此刻，凌霜已经心中知晓大概。看这情形，大概真如暗香所猜，是男子提议，女子犹豫之中被男子带同逃离，如今被抓了回来，自然非常害怕。
“是谁的主意？”凌霜淡淡地问道。
“是我，与她无关。”阎霄沉声回答道，轻轻咳嗽了几声，看来伤势不轻。
凌霜看了一眼小，仿佛感受到了他的目光，小顿时缩了缩身体，抖得愈发厉害。
凌霜忽然有些恶毒地心想，若小将所有责任都推到阎霄身上，这个神情平淡的男子会露出怎样的表情？
凌霜并没有意识到这个想法的残忍，他只知道自己不喜欢那个男子如此安然满足的神情，仿佛就算此刻自己将他俩凌迟，他也绝不后悔。那是一种此生无憾的神情，什么都可以不要，什么都可以放弃，只要能守住心爱之人。
为何一个人可以对另一个人产生这样的情感？
朦胧间，隐约记得自己好像曾在看到另一个人时也同样困惑过。
为何我从没有对别人产生过这种感情？为何从没有人对我产生过这种感情？不知道这种不舒服的感觉叫什么…只知道不喜欢，非常不喜欢！甚至想要破坏，看到他们失去这种表情！
“小，本座问你，你是心甘情愿与他叛逃吗？”凌霜故意问向分外害怕的小。
“不是！是我强迫她的！一切由我来承担！”阎霄大声道。
凌霜皱了下眉头，继续对小道：“小，本座给你一个机会。”
说完，他反手抽出守在一旁的侍卫的长剑，丢到了座下。
“只要你斩下他一只手臂，本座就相信你是被迫屈从，而且可以将功补过，本座不光不罚你还会重重赏你。”
可以感觉到暗香向自己投来的惊异目光，因为自己的这个举动太不像平时的自己…
为何…我会想要考验他们俩？而什么样的结果会令我满意？二人反目吗？
小垂首不语，身体颤抖得愈发厉害。
阎霄满眸的疼惜，轻声地说：“小，没关系的，只要你平安，我怎样都所谓。”
小的头垂得更低，已经控制不住咽噎声，却，没有抬起地上的剑，相反，只是拼命地摇着头。
凌霜变得不悦起来：“摇头是指你是自己主动叛离我教？”
“教主！”暗香在一旁小声说道：“小胆小，只怕不敢见血，她自然不敢砍下那人的手臂，并非承认，请教主明鉴！”
凌霜沉思了一下，有意问向分教的教主：“若想离开本教，要受什么刑罚？”
“回教主，要废尽全身武功，挑断一根腿筋，折断一支手臂，再受‘天裁’割舌，弃之荒野，若手脚安然，舌筋不断，便为天意，我教弟子再不得干扰离教之人的生活。”
凌霜微微点头，目光淡然地看向跪着的二人，嘴角扬起一丝冷酷的笑意：“先由谁开始好呢？”
小的身子明显一颤，阎霄急忙说道：“教主！这全是阎霄一人的错！望教主放过小！阎霄愿一力承担！”
凌霜不悦地瞪着阎霄，这个人真得是傻子吗？都这种时候了还一心想着身旁之人？他没有想过自己的安危吗？全身武功尽废，又断了一手一脚，若运气不好还会成为哑巴，那跟废人有何区别？值得吗？
“她从未否认过自己的背叛行径，自然也少不了受刑。”凌霜冷冷道，小再度明显一颤。
“教主…”暗香小声地唤道。
“与其求我，不如求你的好姐妹说句话。”凌霜冷哼一声。
暗香只得退下，暗暗焦急地看着小。小依然怕得直抖，却还是没有开口求饶…
顿时无名火起，凌霜冷然道：“行刑！”
当即三名执刑的弟子走上前来，一人扶住阎霄的肩膀，一人握住他的右手腕令其伸直，第三人拿着碗口粗的长棍对准悬空的胳膊，重重挥下！顿时静寂的空气之中传来一声清晰的折裂声！阎霄硬生生的咬破了嘴唇才没有惨叫出声！
三人的手放开，阎霄再也撑不住身体，整个人都倒在地上。小的汗水已经渗透了衣襟，双唇剧烈的哆嗦着。
“小…别怕…”
阎霄费力地吐出四个字，却没有一个字与自己有关…
凌霜的拳无意识地握紧了。
接下来是挑断脚筋之刑，无力挣扎的阎霄像死尸一般安静地躺在地上，只在那根尖针刺入脚踝时微微一颤，执刑之人蓦然挑断脚筋之时剧烈一抖。他的嘴唇已经咬得血肉模糊，却还是没有喊出声。
凌霜蓦然惊觉自己不知何时额头迸满了汗水，紧握的双拳之中布满了细密的汗水，指尖已经刺破了掌心的皮肤…
值得吗？这么痛苦，这样生不如死，只为了一个胆小的女人，她甚至没敢看你一眼，真得值得吗？
割舌之刑，是将一个锋利的铁刷含入口中，犯错之人闭紧嘴巴，然后行刑之人忽然将其抽出，又快又狠！舌部经脉众多，若运气不好，不仅舌筋尽断，很有可能会止不住血当场死亡。而且，受过此刑之后，多数都是终身不能开口的硬伤，只有运气极好者才能在行刑之后依然能开口说话，却也无法吐字清晰。
凌霜自幼看过不少人被该刑处罚，却第一次有种‘残忍’的感觉。
看着阎霄口中溢出的鲜红液体在他那张苍白的脸上扎眼刺目，看着小再也无法忍受得掩面而泣，然后看着阎霄吃力地爬到小身边，无言地用手握了握小的手…
凌霜忽然腾然站起，指着小大喝一声：“行刑！”
“教主！”
凌霜根本没有理会暗香的惊呼，大声道：“小！只要你摇摇头，本座就放了你！刑罚随时可停！你自行斟酌！”
行刑的三人当即上前，小顿时惊呼出声，泪流满面。行刑之人毫无怜香惜玉之心，粗暴地抓住她细嫩的手臂，小又惊又恐，脸色已经铁青。她慌乱地看着凌霜，看着暗香，无助地四处寻找着什么可以令她逃过此劫的人或物。
只要你摇头！我就放了你！
凌霜死死地盯在已经失措的小身上，难以形容自己此刻的心情到底是希望小背叛阎霄，还是希望她撑下去！
为什么？你明明那么怕，已经吓得说不出话来，只要摇摇头就可以摆脱这个噩梦，为何你不摇头？！
喀嚓！
一声凄厉的惨叫，小抱着手臂倒在地上，惨叫连连，凄惨的哀嚎令暗香不由湿润了双眼。
“求饶！求饶本座就放了你！”凌霜大声吼道。
所有人都错愕地看着他们素来冷静的教主忽然失静，像想求证什么似的一步一步退让，只想得到小一声求饶。
阎霄吃力地拖着断手断脚，勉强爬到了小身畔，他无法开口，大概舌头上的伤口已经令他整张嘴都失去了知觉。他只能用完好的左手扶起小，紧紧地将她搂住！小的哭叫声渐渐变小，她用左手紧紧地抓住阎霄的左手，握得如此之紧，仿佛没人可以分开。
“都愣着做什么！行刑！”
凌霜气愤地大喝道，不自觉间看呆了的弟子急忙走上前来，欲分开他二人，小害怕地一下子抱住阎霄的脖颈，哭声倏剧。
谁都可以清楚地看出小真得很害怕，不是普通的害怕，但她却还是没有开口讨饶…
凌霜已经烦躁得近乎抓狂！
“耶哈…殴回鹅咦…”（别怕，我陪着你）
含糊不清的字眼，却在空气中形成一种莫名的穿透力。好不容易止住鲜血的阎霄，却因强迫自己说话而顿时口中溢血，顺着他的嘴角一滴、一滴地滴落在小的脖颈间。
小的哭声并没有因此减弱，更没有露出任何勇敢的神情，却，紧闭着双眼，颤巍巍地将她的左腿伸了出去…
她是疯的吗？！明明已经怕到要死，还硬撑什么？！
再一声凄烈的惨叫，只是这一次因阎霄将她紧紧搂住，小只剧烈地颤了一下，身子微微抽搐，人已经半晕死过去。
锋利的铁刷慢慢逼近，小气若游丝地看了看还沾着血渍的凶器，双眸已经充满绝望。
快求饶！求饶啊！
凌霜瞪着面色惨白的小，她却只是绝望地闭上双眼，由执刑弟子将铁刷放入她的口中。凌霜眸中的光点瞬间黯淡了下来，他颓然地坐到椅中，有种虚脱的感觉，缓缓地闭上了眼睛。
一个低沉的呻吟声之后，便是一片静寂，小再也发不出任何声响，晕倒在了阎霄的怀中。阎霄的身体抖个不停，适才受刑之时都没有流露出任何惧意，此刻却一脸的害怕心疼，只为怀中的女子。
凌霜缓缓睁开双眼，慢慢说道：“从即日起，小与阎霄再不是我玉莲教弟子，任何弟子不得以任何名义滋扰此二人生活，违者以叛教之罪论处。”
说完，凌霜像苍老了几十岁一般，缓慢地离开了涤罪室。暗香紧张地跟在他的身后，看着凌霜步履飘浮，不由忧心起来。
“教主…”
“你退下，我想好好安静一下…”
“是…”
身旁的身影无声无息地退下了，凌霜孤零零地站在庭园之中，望着空中明如镜的轮月，百感交集。
深邃的夜幕点缀片片星尘，月亮耀眼地悬挂在当空，所有的星光都只是它的陪衬。随即，一团乌云慢慢飘浮而来，一点一点将月的光芒掩去，仿佛月是心甘情愿地躲入了黑色的云彩之中，甘愿收起一切光华。
不是第一次看这样的月，不是第一次有这样的想法，却，第一次令凌霜悲凉得想哭。
阎霄很勇敢，三大酷刑都没有令他皱眉，却，为了一个女子露出那样害怕的神情…他勇敢吗？为女人折腰的男子，怎么会是英雄？可是，真得不是吗…？
小很胆小，叫得惨烈，哭得凄凉，全身颤抖，无论怎么看都是惧怕到极点，却，明明只要一摇头便可摆脱痛苦的她，自始至终都没有摇头…她胆小吗？真的胆小吗…？
不懂，真得不懂，世间之情到底是怎样的一种东西，可以令两个毫无羁绊的人紧紧地相连在一起，至死不渝。
不由低下头，怔怔地望着脚下的泥土出神。
我呢？我也会有这样的情感吗？那它到底掩埋在何处？要怎样才能找到？或者…会为谁而涌现？
夜晚的巡逻弟子提着灯笼走了过来，见到凌霜后急忙拜到在地。凌霜看着他们诚惶诚恐的表情，忽然从心底升起一丝渴望，渴望见到那对平凡的兄弟俩，渴望再次感受到他们那种随性、毫无隔阂的交流方式。
他们不会因自己是玉莲教教主而卑恭屈膝，更不会三磕九叩诚惶诚恐，只是平等的、自然的、像一家人一般与自己打闹嬉戏。尤其那个仇焰，仿佛不论自己做了多过份的事，他都不会痛恨，依然用温柔的目光看着自己…
心潮如海般波澜翻滚，凌霜的脚步一刻也不停留，施展一身的轻功，像一只夜行的鸟儿般穿过了大街小巷，飞快地扑向记忆之中那座藏匿在深山中的小屋。
第十二章
凌霜的到访悄无声息，他轻轻地推开虚掩的房门，随即一怔。
借着月光，凌霜可以清晰地看到仇焰的床上空无一人，凌霜急忙伸手探了探床铺，冰凉。他急忙奔到小蓥的房间，同样空无一人。
怎么回事？他们搬走了吗？不然为何这么晚都没人？
好不容易有点平静的心再度迷乱起来。
他们走了吗？他们离开了吗？我再也见不到他们了吗？
忽然屋外传来细碎的沙沙声响，微乎其微，但内功深厚的凌霜立刻捕捉到细碎声响中的微微吐纳气息，那是一个隐于暗处的习武之人！
凌霜蓦然闯出门外，直扑隐于树后的身影！那身影当即想逃，被凌霜一记锁骨手紧紧扣住了双臂！凌霜看了看这个陌生的男子，再看看他的打扮，虽然一身寻常百姓的衣着，但四肢健硕，是常年艰苦习武之人的体格。
“说！你是何人？在这里做什么？这家人哪里去了？！”
一想到此人可能是朝廷的鹰犬，仇焰兄弟可能已经落入朝廷之手，凌霜便失去了冷静。
“我…我是仇焰的朋友！以前同是疾鹰门弟子，后来我派被灭门之后，我便在山脚下的小村里住下，有时会给他们兄弟俩送点粮食！”
“胡说！半夜三更送粮食吗？！”凌霜的手劲更大了几分。
“啊！公子饶命啊！我真不是恶人！小蓥感染了风寒，仇焰抱着他下山求医了，拜托我暂时照顾着这里！我今天上山砍柴，时辰不早便留下了！”
凌霜想了想，又冷声喝道：“那你为何躲在树后，鬼鬼祟祟？”
“公子，若你是仇焰的朋友，应该知道他有官非在身，我好歹习过几年武，听到有人向这边走来便立刻躲了起来，我可不想吃官司啊！”
那人对答如流，而且说得头头是道，凌霜隐约觉得有些不妥，但又没什么疑点，心想此人的武功还伤不到自己，便将他放了。
虽然想过他可能是朝廷的眼线，但一想到自己在此，还怕几只朝廷的走狗不成？便铁了心的留下来，等仇焰兄弟二人回来再做打算。
凌霜一夜不眠，定定地坐在门槛边，望着远方月光下那条幽深的小山路，两眼一眨不眨，静静地等待着。
不知过了多久，天色渐渐亮起，晨雾沾湿了凌霜的衣服发丝，晨风一吹，煞是冰凉。忽然，朦胧的晨雾之中，隐约可见山路之中慢慢显现一个人影，凌霜腾然站起，紧紧地盯着来者。
人影愈来愈近，仇焰的身影已经清晰可辩。他背着小蓥步履缓慢，腿伤似乎好转一些，不似凌霜记忆中那般一瘸一拐。小蓥似乎睡着了，安静地枕在仇焰的肩头一动不动，仇焰的手中还拎着几包药，看来昨晚那人所言不虚。
凌霜高悬的心这才微微放松下来，紧接着，便又是满腔的无名怒火！
仇焰看到了凌霜，明显一愣，随即又惊又喜地加快了步子：“凌霜！”
凌霜一语不发地看了仇焰一眼，看着他满眸的欣喜，却没有收起眼底的怒意，只是淡淡地说：“快把小蓥抱屋里，我在这里等你。”
仇焰应了一声，急忙进了屋，很快，他便快步地走了出来，兴高采烈地看着凌霜：“你怎么突然来了？”
语音刚落，凌霜忽然一把揪住他的衣襟，恶狠狠地一拳砸到仇焰的脸上！仇焰本能地向后一倒，又被凌霜抓着衣领拽回原地，紧接着凌霜又扬起了拳头！
仇焰眼明手快一把握住凌霜的手腕，又惊又愕地看着他：“你怎么了？为什么忽然打我？”
凌霜却像被激怒的雄狮一般咆哮起来：“半夜三更不在家睡觉你乱跑什么？！那么晚了屋里却没有人会让人急得抓狂你知不知道？！你还记不得记得你现在正被朝廷通缉？！要是被官兵抓到了小蓥要怎么办？！”
仇焰被吼得有些懵懂，半晌才明白过来：“小蓥发了高烧，我怕会出事才抱着他去看病了…”
说完轻松地笑了起来：“对了，你什么时候来的？你遇到小栓没有？他不是替我看家吗？”
凌霜愣了一下，明白仇焰在指昨晚那个人，一想到自己对那人大打出手，气势不由心虚地削弱了几分。
“别转移话题！”凌霜凶恶地说道。
仇焰非常无辜的看着凌霜：“我哪有转移话题？倒是你，怎么会忽然跑来？我抱小蓥离开时天色就已经不早了…难道你是半夜跑来的？有什么事吗？”
凌霜彻底语塞，根本无从解释自己只是一时冲动想看看他们兄弟二人而跑来，结果发现屋中