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。”
我皱紧了眉头，竭力分析这一消息的可信度，以及它所产生的原因。那是豪尔根与人类开战的借口吗？他不会为了制造一个借口而牺牲自己的儿子吧。喀丹遇袭被杀的可能性倒是相当大的，但那会是谁做的呢？
也许，那是莫古里亚主战派的族长设置的陷阱——“可以确定那是盖亚军吗？”听到我的问话，赫古拉急忙点一点头：“我知道您所想的，两军交战好几个月，敌人得到盖亚军的旗帜、装备并不困难。然而，得以生还的喀丹的随从，全都一口咬定，他们碰到的是人类士兵——您知道，莫古里亚本国是没有人类居住的，更别说数百名人类士兵……”
确实是人类所为吗？主战派族长们也不大可能招募到如此数量的人类佣兵来行此阴谋吧。何况盖亚攻克兹罗提已经四五个月了，不可能有许多人类雇佣兵越过盖亚军队的防区前往莫古里亚中部，而不被发现的。除非，那个隐藏在真相背后的阴谋者，在去年年底前就未卜先知地招募了数百名人类雇佣兵，一直养到现在……
这样的猜测完全不合乎逻辑。那么，就只有两种可能性：一，喀丹并非遭到人类袭击，而豪尔根只是利用这一机会，隐瞒真相，煽动莫古里亚各族对人类的仇恨罢了；二，确实有人类军队深入到阿什维伦湖一带，并且杀死了喀丹。
如果是前一种可能性，那么豪尔根实在奸狡无耻到了极点，他竟然能够利用儿子的死亡，来达成自己的政治目的，并且策谋速度之快令人吃惊。除非他和喀丹本就不和，出于种种不为人知的原因，他早就想这个儿子丧命了——不过在莫古里亚军中和苏里满城内的时候，我却没有听到过丝毫类似传闻。
如果是后一种可能性，究竟是谁下的袭击命令呢？不可能是斯沃，我在感情上不能接受这种假设，况且，身在近千里外的兹罗提的他，怎么可能对前线情况把握得如此清晰，摸清喀丹的行动路线？即便他只想利用袭击兽人来达到激怒敌方的目的，原本的目标并不是喀丹，那么在广袤的高原上，放出数百人的部队，去漫无目的地寻找比自己要弱的对手，本身就是一件可笑的事情。斯沃不是白痴，更没有一个白痴可以得到真神如此眷顾，使原本毫无胜算的策略阴差阳错地达成如此惊人的效果。
我从来不相信“奇迹”这个词汇，“奇迹”往往只是在经过缜密分析和谋划后得出的结果，被不知内情者这样称呼罢了。
那么，难道是法特的擅自行动吗？我相信他有这个胆量，况且，如果和平协议正式签署，如果战争就此结束，那么他即便夺取到了远征军统帅的位置，也毫无意义——他肯定是希望战争继续延续下去的。然而，如果是他的计划，就不会在夏尔登山谷被兽人打得措手不及，更不会被追赶压缩到卡提兹城下，被迫面对数倍于己的敌人。战争结束，他最多卸任远征军统帅的位置，而战争在此时再度爆发，没有足够胜算的法特，却很可能落得比埃斯普伦更悲惨的下场！
如果是法特做的，这个时机选择可谓是糟糕到了极点。
他所以要赫古拉封锁消息，大概是怕大战在即，未确定更未探究到其原因的消息，会动摇军心吧。这并不能证明他就是幕后黑手。我相信法特也并不是一个白痴——虽然我相当不喜欢这个冷酷残忍的家伙。
无数条线索和猜测纠缠在一起，这样短的时间内，我无法作出更为缜密的分析了，当然也得不到最接近真相的判断。我沉吟了一会儿，慢慢抬起头来望向赫古拉。那个万卡人耸耸肩膀：“想不明白吗？我也想不明白——我和法特将军商讨了几乎整整一夜，快凌晨的时候他才去睡下。”
“得不出结果的事情，先不用多想，”我皱皱眉头，“他应该好好休息，他是统帅。现在打赢这一仗最为重要！”
战斗在无穷翻滚的疑云中，终于开始了。
早晨九时才过，莫古里亚军队就向盖亚阵地发起了猛烈的进攻。因为地形所限，莫古里亚投入第一线的兵力还不到三千人，但已经是盖亚步弓兵总数的一半了。盖亚军在双眼通红的法特的指挥下，凭借坚固的工事，连续打退了兽人的三次进攻。
不得不承认，查曼真是防御战的天才，他所设计的工事，几近于完美无缺，毫无破绽。
风骑兵整齐地排列在战壕侧后方，等待机会袭击敌人的侧翼。我知道这个机会，大概在临近中午的时候，就会到来。
但是，我突然想到，这个机会真的会到来吗？它真的是一个机会吗？那封信还揣在我的怀里，我突然有一种奇怪的联想，这封信的内容，和喀丹之死，是不是存在着某种不为人知的内在联系呢？
通过苏里满之行和向赫古拉的咨询，我大致可以认清兽人的旗帜了。莫古里亚军并非正面推向我军阵地，而是保持斜角，呈西伸东缩之势。东翼阵列的兽人，主要是打过多次交道的阿果族和莫德族，还有部分其它小部族。中央是豪尔根的古柯伦族，也包括了托南、海勒恩等部族。西翼主攻的，前部是小部族联军，后部则是擅长远程射击的休思族。
我知道休思族军事组织结构相当先进，战斗力也强，但主要是弓箭部队，正面肉搏的战士数量很少。要想攻破我军的防御工事，其实阿果、莫德、古柯伦，以及会飞的托南族是最佳战斗力。豪尔根的策略非常明显，他是想先用西翼压迫并消耗我军的战斗力，然后等到下午再以东翼的强势兵力作雷霆万钧的最后一击。
法特和查曼抵抗得非常顽强，敌军的西翼数次冲近栅栏外的壕沟，都被击退了。但有休思族强力的弓箭射击掩护，他们丝毫也得不到出栅反击的机会。同样是善射的种族，万卡和休思的风格截然不同。万卡族每一名战士都是神射手，羽箭破风，绝不落空，但休思族则善于排布散开阵列，用密集的箭矢压制我军。他们的射击也许准确度很差，但却足以使栅栏后和壕沟中的我军士兵抬不起头来。
战斗在十一时的时候，有少许停顿和间歇。法特已经屡次派人前来催促，要风骑兵出击，以减轻他的压力，但都被我拒绝了：“我会选择最合适的时机的，请法特将军稍安毋躁。”此后，战斗继续激烈地展开，临近中午的时候，我终于下达了出击的命令。
即便没有那封书信所透露的消息，这也是一个相当好的时机。敌军的西翼已经相当疲倦了（当然，法特军的疲乏程度，并不比他们好多少），休思族的箭雨也不象先前那样密集，而豪尔根还在等待，并没有命令西翼收缩，东翼向前推进——对于他来说，确实总攻的时机未到。
我举起手里的钉锤，这个信号既传递给了麾下的士兵，也传递给了正望眼欲穿的法特和查曼。当钉锤落下的时候，我双腿一夹，催起了战马，从阵地西侧冲了出去。一千两百名风骑兵的精锐，就紧跟在我的马后，迂回杀向敌军的侧翼。
同一时刻，乔应该指挥剩余的风骑兵，从东侧杀出——但那只不过牵制敌人的假象而已，主攻的方向，是在我这一边。
我的目标，是敌军西翼的中央部分，也即小部族联军和休思族弓箭兵的衔接部分。风骑兵们全都端着弩弓，上好了铁矢，我把手里钉锤一挥，一排密集的弩箭向敌人射去。
第一排弩矢的目标，是休思弓箭兵的头顶，密雨般的声响中，休思人毫发无损地仓惶后退。第二排弩矢则射向在我们右前方的小部族联军。他们可没有休思人这样好运了，十多名兽人背后中箭，惨叫着倒了下去。
随着第二排弩矢射罢，我再挥钉锤，百余枚魔法爆弹掷向敌军阵列。轰然巨响中，正在猛攻我军防御工事的小部族联军彻底混乱了。我用眼角一瞥，看到查曼挥动旗帜——数百名长矛兵冲出栅栏，开始了对敌人的第一次反攻。
突然，前面一片尘沙扬起，看旗号，我认出那是托南族。果然，豪尔根把会飞的托南族作为机动预备兵力，在这紧要关头，派出来阻遏我风骑兵的突击。我把钉锤向高处一指，士兵们整齐划一地放出了第三排弩箭。
按照预定的计划，这第三排弩箭一半射向空中的托南族，一半射向左侧休思族的头顶。小部族联军自有法特去对付，他不需要歼灭敌人，只要把他们咬住，不来碍我的事就好了。而对于休思人，不再给他们一排弩箭，将不能毫无破绽地将其驱离。
嘎剌出这个家伙，果然具备相当的将才，而休思人的纪律也极为严明。他们装做受到猛击般缓缓向后退却，既不显得狼狈，又足以使别人相信，这确实是遭受强大压力后不得不暂时收缩阵列。这场戏表演得真是太逼真了，别说远在敌人中阵的豪尔根，就连和休思人并肩作战的一些小部族弓箭兵，也无法窥破真相。
一排弩矢，当然无法驱散大鸟般俯冲下来的托南族，但再加上数百枚魔法爆弹就不一样了。我估计托南人从来也没见过这种东西，或者梭克艾蒙对隆特姆的崇敬，使他们全都受到影响，对魔法有种天生的惧怕。浓烟和巨响中，近千名托南人扑扇着他们巨大的翅膀，四散飞开。我前进的道路彻底扫清了。
把弩弓挂到马鞍旁的钩子上，士兵们纷纷举起了肉搏兵器。拦在我们身前的，是身形高大、深紫色皮肤的古柯伦人。他们普遍身穿皮甲，也有部分穿着链甲，都使单手剑配盾牌或者双手剑——就象他们的老族长、新国王豪尔根一样。这些高大的兽人，也拥有符合其体型的可怕膂力，但他们大概做梦也想不到敌人会冲到面前，短时间内竟然没有任何动作。
战斗的胜负，往往就取决于一瞬间。战马经过这一段时间的奔驰，已经达到了最高速度，风骑兵们凭藉马匹的冲力，毫不犹豫地挥起弯刀、铁棒或者短柄战锤，击向敌人硕大的头颅。毫无防备的古柯伦人纷纷倒下，阵形乱成一片。
我一马当先，直向飘扬着四星与七剑的莫古里亚王旗的方向驰去。钉锤起处，敲碎了好几个兽人的头颅——原来他们的力气虽然大，骨骼也并不比人类坚固多少。终于，我看到他了，看到在王旗下那个身披银色铁甲的最高大的身影，他面对着我，慢慢地举起了双手巨剑——那是莫古里亚的新国王豪尔根！
杉尼一踢战马的小腹，竟然冲到了我的前面，他大概看出我想与豪尔根对战，因此抢先杀过去，试验一下敌人的实力，以给我作为参考吧。这家伙，他还不知道我已经很清楚豪尔根的本领了。
“当”的一声，我第一次看到杉尼的“血月”被打脱了手，远远地飞了出去。豪尔根挥起巨剑，反身劈向杉尼的后背。杉尼灵活地一个闪身，虽然躲了过去，但是皮甲的背心部分，已经被剑锋划开了一个口子。
“豪尔根，”我急忙大叫道，“你为何破坏协议，对盖亚军发起进攻？你身为一个国王，如此不讲信义，还怎样管理你的臣民？！”
我不知道在如此喧嚣的战场上，豪尔根是否能听清我所喊的话，但他分明看到了我，并且举起手中的巨剑。“你们杀死了喀丹！为什么？！”他的吼叫，几乎压过了附近所有嘶叫声、马蹄声和兵刃撞击声，“为什么要杀死喀丹，他是多好的一个孩子啊！”
我看到他原本暗红色的瞳仁，竟然变得血红，眼眶里满含着泪水。我听到他吼叫的声音，撕心裂肺一般地使人心悸。这一刹那，我相信他并不知道是谁杀死了喀丹，我相信他并不是想借儿子之死来重新挑起战争。
“人类没有杀死你的儿子，我们遵守了约定！”我用自己力所能及的最大声音喊叫道，“你这个笨蛋，你被欺骗了！喀丹的灵魂将得不到安息，他将不明不白的死去，并要为在这不应该再发生的战争中所有死去的人负责！”
我是在刺激豪尔根，我希望他在愤怒中会丧失自己的理智，那样我就有战胜他的机会。但是很可惜的，豪尔根听了我的话，凝望着我的眼睛，目光竟然逐渐变得温和起来。当然，我的眼神中，此刻应该没有一丝一毫的狡诡和掩饰。
豪尔根终究还是一个有理智的国王，他望着我，长长地吐了一口气：“你们真的没有杀死喀丹？那是谁，是谁造成了这场悲剧？！”“那正是你应该调查的，你不能让自己儿子不明不白地死去！”我对他大叫。
我们两人一边对话，一边擦身而过。我又把几名古柯伦族的士兵打倒在地，豪尔根也轻松砍翻了跟我的身后的几名风骑兵。我冲出去半箭之地，勒转战马：“豪尔根，象个勇士一样来与我较量吧！这场悲剧也许可以藉由咱们的较量，拉下帷幕！”
“那不可能，”豪尔根大叫道，“喀丹已经死了，谁也救不活他！战争已经爆发了，必须分出胜负！”“你这个懦夫！”我继续刺激他，“喀丹因为有这样懦弱的父亲会感到羞耻！你不敢和我较量吗？”
“不，我很乐意和你较量！”豪尔根咧开大嘴，“布隆姆菲尔德，隆特姆长老曾说只有你才能打败褒曼尼尔，就让我看看你有多大本领吧！”
第三卷 莫古里亚的溃灭 第40章 阴谋
关于希格蒙德和豪尔根这场战斗的开始，《英雄之歌》中这样描述道——
谁能追寻闪电的轨迹，谁能计算弩箭的速度，
谁才能看清他的身影，仿佛利剑划开破碎的虚空。
如同苍隼从云层敛翼俯冲，利喙啄向奔跑的猎豹，
战场上回响着金属嘶哑的可怕咆哮……
《英雄之歌》被称为“文采斐然的无聊神话”，它把传说都无限度地放大，结果搞得不伦不类。其实这场在卡提兹城下的较量，希格蒙德开始是骑着战马与豪尔根决斗的，怎样也不可能用闪电来形容他的速度。倒是用苍隼和猎豹来比喻两人的身形大小，倒是非常恰当。
古柯伦是莫古里亚兽人中很少会驾驭坐骑的部族，他们骑乘一种俗称“驼龙”的两足肉食兽。豪尔根在与希格蒙德决斗的时候，也骑上了驼龙。但希格蒙德还没等他舞动精钢的双手巨剑，先疾冲过去，抡起钉锤，打向对方的头颅。
古柯伦族的战士是从来不戴头盔的，因此头颅成为他们最大的弱点。豪尔根看敌人来得迅速，急忙摆起巨剑，横在自己眼前。“当”的一声，钉锤砸在剑身上，迸出点点火星。两骑一合，立刻分开。
第二个回合又是希格蒙德抢先进攻，豪尔根仍采守势。又是“当”的一声，兵器相交，难分胜负。希格蒙德觉察到身穿银色鳞甲、骑着驼龙的豪尔根，其招术的灵活程度，要比和褒曼尼尔格斗的时候下降了很多——争夺国王的格斗，双方都是不能穿甲，更不能骑乘坐骑的。
因此希格蒙德利用他惊人的速度、灵活性和超卓的控马技术，抢先发起了进攻，并且如急风暴雨般连番敲打敌人的剑身，牢牢把握住了主动权。豪尔根没有得到反击的机会，一连七八个回合都被敌人压制住，不能扳回先手。
四周格杀的士兵们逐渐安静了下来，他们重新排起阵列，让开一块空地，静观这场百年难遇的高水平较量。他们都很清楚，如果希格蒙德战败，这千余名风骑兵都将很难再冲出敌人的包围圈，而一旦豪尔根失败，出于莫古里亚的尊严，他必须勒兵撤退，结束今天的战斗。
风骑兵们脸上全都显露出紧张然而兴奋的表情，兽人们的脸色却越来越是难看。眼看国王被敌人疾风般的进攻打得束手束脚，竟然没有还手之力，他们的信心如同阳光下的冰山一样，正一点一滴地融化着。
莫古里亚是个崇敬勇士，追求力量的国家，否则国王选举的最后一个步骤，也不会是格斗了。
豪尔根也意识到了这一点，作为国王，即使最后赢得胜利，这样被敌人反复压制，也会使他声威大挫的。他必须寻找机会抢回主动权，他必须在某一个回合抢先发起进攻。
驼龙是一种耐力和速度都相当优秀的坐骑，但比起战马来说，它的灵活性却要大打折扣。想到这一点的豪尔根，突然翻身跳下驼龙，准备用自己娴熟的步法去应对敌人奇诡莫测的攻势。反正他的双手巨剑足有六尺多长，挥舞起来，足以笼罩住马上的敌人的全身。
跳下驼龙后的前三个回合，豪尔根依旧处在下风，不由气得“哇哇”大叫。希格蒙德成功地激怒了对手，更成功地将其暂时压制住。他知道这种压制只能是暂时性的，双方实力的差距，使得豪尔根迟早会扳回劣势。但只有不停地进攻，才能在消耗豪尔根气力的情况下，使自己不致于为其巨剑所伤。他很清楚在压制中的反攻，将比占先手进攻敌人，消耗力气和精神更为巨大。他现在并不想取胜，消耗对手，是唯一的目的。
这是他思索了相当长时间才得出的策略，手法虽然卑鄙，外人却根本无法看出。几乎所有人都认为希格蒙德的实力要在豪尔根之上，更利�