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镣铐，慢慢站起身来，手挺着那柄蓝色的短剑，对褒曼尼尔呲出他雪白的牙齿。
“你的身后，现在是一个空档，”玛苏拉缓缓地说道，“我可以趁此机会从这个空档蹿出去，没有人能够拦得住我。”
“是的，”褒曼尼尔的脸色极为难看，巨斧停在空中，似乎整个人的动作都已经凝固了，“但这两个家伙，都将被我劈成肉酱！”
“你明白我的意思，狡猾的褒曼尼尔啊，”玛苏拉笑了起来，“我可以留下来，你不要动，放他们离开吧。不要动，你若是一动，我立刻就逃出去。”
我看看褒曼尼尔，又看看玛苏拉，在心中评估现在的形势。如果换了是我，这样小的空隙，想从褒曼尼尔身后逃出去，成功的机率只有两成而已。但也许是褒曼尼尔连这两成的危险也不敢冒，也许玛苏拉拥有比我更为惊人的速度和能力，很明显的，褒曼尼尔确实一动也不敢动。
我急忙一个翻滚，从褒曼尼尔的巨斧下扑到秘室的另一侧，用左臂扶起了满身是血的嘎剌出。嘎剌出的神智还算清醒，但疼得紧咬牙关，已经说不出一句话了。我背起他，奋力向外冲去。
在背起嘎剌出的时候，我注意到他的眼神，分明不愿意逃走，分明想就算拼上性命，也要救玛苏拉出去。但我知道，有玛苏拉那番话的牵制，褒曼尼尔不敢现在就追击我们，我们两人逃生的机会非常之大。但即便牺牲了自己，是否真的能够救出玛苏拉，可就是未知数了。即便并不珍惜自己的生命，我也宁可选择胜算较大的行动方案。
身后传来褒曼尼尔雄狮咆哮似的怒吼。我头也不回，背着嘎剌出，急速穿过秘道。朱阔族的卫兵纷纷前来拦阻，被我奋起钉锤，很快就都打倒了。真神保佑，秘道的出口虽然已经关闭，但那只是隐藏在衣柜后面的一扇木门而已，我砸开木门，侥幸冲了出去。这时候的我，狼狈到了极点，一定象条可笑更可怜的流浪狗……
此后所发生的一切，仿佛身在梦魇中一般，我不知道自己是怎么冲出朱阔族官邸的，只知道自己杀得满身都是鲜血——大多是敌人的血。我不敢前往休思族的官邸，我猜测褒曼尼尔既然早就看透了嘎剌出的图谋，他一定会在休思族官邸附近安排下监视人员的。于是尽量抄小路向城门口跑去，原本并不算重的嘎剌出，现在压在我肩背上的分量，却似乎越来越令人难以承受。我知道，自己的体力已经快要到达极限了。
即便在战场上，从千军万马中冲杀出来，也从没有这样艰难和疲劳过。
非常幸运的，路上竟然遇见一个古柯伦族的兽人，衣衫华贵，骑着高大的驼龙。他看到我满身是血地从巷子里冲出来，吓了一大跳，差点从驼龙背上掉下来。这真是真神莫大的恩赐！我一拳把他打飞出去，霸占了他的坐骑。
驼龙这种牲畜并不算很难驾驭，熟悉马性的我，很快就摸清楚了它的脾气。我把嘎剌出横放在驼龙背上——自己的肩膀终于可以松快一点了——然后抖动缰绳，冲向城门。
估计褒曼尼尔并没有料到我和嘎剌出可以从秘室中逃出来，因此还没来得及在城门附近增加守卫，我用锤头上的尖钉在驼龙脖子上狠狠一戳，那畜牲狂叫一声，两腿生风，竟然毫无阻碍地就冲出了莫古里亚西门。
我们沿着阿什维伦湖向西南方向跑去，还没接近两次会面的“老地方”，我已经再也禁受不住颠簸了，一个踉跄，差点从驼龙背上摔下来。急忙勒住坐骑，抱着嘎剌出跳到地面。
把那休思人放在草地上，我很欣慰地发觉他并未断气。虽然真神所赋予的生命正一点一滴从他体内消失——刚才的那段疾驰，使他肩膀上的伤口再度大量出血，恐怕距离死亡也不远了。
我撕下一条衣襟，捂住他的伤口，然后一边擦拭沿途的血迹，一边把他拖到湖边。用布条蘸点水，润湿一下嘎剌出的嘴唇，他终于慢慢睁开了眼睛——真是顽强的生命力啊，如果是普通的人类，甚至是我，恐怕还没冲出秘道，就已经咽了气了。
“还是……失败了……”嘎剌出在这个时候，竟然还笑得出来，“那家伙……褒曼尼尔，原来早就看透了我的计划呀……”
“你为什么要救玛苏拉，他值得你冒这样的险吗？”我匆忙吐出心中的疑团。
“我父亲，是一个……是一个混蛋……”嘎啦出大口地喘着粗气，“我并不因为玛苏拉打伤了他，而心怀憎恨……那时候，十二岁吧，我看到他们的决斗……玛苏拉大人的英姿，一直存留在我的心中……我憎恶国王，如果莫古里亚一定要有个国王的话，那只能是玛苏拉大人……”
真是奇特的执念哪，但听了他的话，不知道为什么，我心中竟然油然生出了一丝敬意。他毕生就只追求着这一个目标，虽然最终失败了，但他丝毫也没有露出懊悔的表情。我呢，我所追求的是什么？“心之光”？如果我最终因为追寻“心之光”而倒下，会不会因此感到懊悔呢？
我眼前隐约浮现出那个老人临终前的眼神，执着的清澈的眼神，耳边也回响起他的遗言：“它、它一定存在！虽然……我还是相信它一定存在……希格，你要去寻找它，跟从它，掌握它！”
想到这里，我望着嘎剌出的眼神竟然有些哀伤。嘎剌出慢慢地艰难地抬起手来，抓住我的胳膊：“你知道吗，我们休思族，据说是海精灵的后裔……回归海洋，是我们的夙愿……但这里没有海啊，只有象海一样广阔的阿什维伦湖……就把我埋葬在阿什维伦湖底吧……”
嘎剌出咽气以后，我按照他的遗愿，用披风把他紧紧包裹起来，栓上一块大石头，沉入了湛蓝的阿什维伦湖。湖水泛起层层涟漪，然后，这位休思族的族长就完全消失不见了。我不敢在距离苏里满城如此近的地方多作耽搁，送走嘎剌出以后，立刻骑上那头驼龙，兼程南下。
嘎剌出在临终前告诉我，休思族的战士现在由其弟博斡多率领，正驻扎在湖西的某个高原上，距离此地不到二十里路。他们看到只有我一个人出现，并没有嘎剌出的身影，就知道发生什么事情了。当天黄昏，我就奔驰到了休思族的营地，估计这个时候，我的变形伪装应该已经失效了，但为了保险，我还是把那柄已经残破不堪的钉锤挂在显眼的地方——似乎这已经变成了我最明显的标志。
我注意到休思族的战士们看我单骑跑近，都脸露悲戚之色，有几名匆匆向中央帐篷跑去。很快，一个年轻的休思人出现在帐篷门口——那应该就是博斡多吧。他简直是嘎剌出的翻版，兄弟两人竟然长得如此酷似。
我跳下驼龙，走近博斡多。博斡多看看我身上的血迹，用人类的语言，有些不甘心地问道：“希格蒙德·布隆姆菲尔德先生吗？”我点点头。博斡多屏住了呼吸：“我的哥哥……他……他的尸体呢？”
“按照嘎剌出先生的遗愿，我已经把他沉入阿什维伦湖了。”我据实回答道。
博斡多张大了嘴，象是要叫喊，但终于还是忍住了，我看到两行热泪从他眼角缓缓流下。还没来得及安慰这个刚刚失去了兄长的年轻人，他却突然把腰一弯，半跪了下去：“按照哥哥的遗愿，我休思族在此后的战斗中，遵从希格蒙德·布隆姆菲尔德先生的领导——请带领我们，杀死暴君褒曼尼尔吧！”
原来在休思族内，没有一个人了解嘎剌出的计划，包括他的亲弟弟博斡多。博斡多一直厌恶褒曼尼尔——其实大多数休思人都厌恶褒曼尼尔——对兄长靠近暴君的行为感到难以理解。然而，虽然他反对其兄的政策，却并不敢悖逆族长的意志去自行其是。
此次，嘎剌出离开大营的时候，这样对博斡多说：“我要去做一件重要的事情，和盖亚来的希格蒙德·布隆姆菲尔德先生一同去做。如果我安全返回，就会听从你的意见，向褒曼尼尔举起我的长剑。如果我没能回来，那么你就接替族长的位置，可以按照自己的意愿去行事了。”
其后，他又补充道：“如果布隆姆菲尔德一个人回来，就证明我已经失败了。连我都失败，你更不会是他的对手，你必须寻找强大的盟友，才能为我报仇。在此次战争中，休思族遵从布隆姆菲尔德的领导吧，这样才是唯一的取胜之道，也是今后唯一的生存之道。”
我明白嘎剌出的意思，所谓接受我的领导云云，其实是要其族人接受盖亚的领导，和万卡等部族一样，悍然向自己的国王举起反旗。
博斡多反复询问兄长的去向和计划，嘎剌出却一个字也不肯透露，他知道兄长想做的事，从来没有人可以阻拦，也知道以兄长的能力，既然反复提到失败后的安排，那么此行实在是凶多吉少。他带领着族中最优秀的战士，在高原上苦苦等待了整整七天，才终于等到了我带回来的噩耗和答案。
“原来是为了……为了玛苏拉……”博斡多听完我的讲述，喃喃自语道，“玛苏拉和我父亲决斗的时候，我还很小，我并没有如兄长般看到他的英姿，我并不崇拜他，可是也不憎恨他……如果兄长认为，值得为玛苏拉而死，那么，我也会紧跟着兄长的脚步的！”
这个年轻人猛然抬手擦净眼角的泪水：“现在已经没有机会秘密救出玛苏拉了，那咱们就杀向苏里满，用武力胁迫褒曼尼尔把玛苏拉交出来吧！我还要杀死褒曼尼尔，把他的王冠、盔甲和武器，都扔进阿什维伦湖里，去祭奠我可敬的兄长！”
休思族是莫古里亚罕见的战斗种族，他们的单兵作战能力比起阿果、莫德等部族来都要差得很远，但军事组织极为严密，纪律性高，装备也很精良——精良到我前此根本不敢想象。
原来嘎剌出一直隐瞒着本族的实力，而并非仅仅隐瞒了会变形这一点。休思族的两千名精锐士兵，在博斡多的领导下，很快脱下麻痹褒曼尼尔和豪尔根的皮甲，换上清一色的精制链甲，他们身佩锋利的长剑，背着巨大的复合长弓，许多人腰间还挂着一种奇特的弩弓——这种弩弓和人类世界的形质大相径庭，但更便于操作，射击精度也更准确。
以博斡多为首的十多名指挥官，还跨上了坐骑，那是一种外形类似于马的四足食草动物，但象鹿一样，是偶蹄的。博斡多告诉我，他们称这种牲畜为“格利卡托”，可以意译成人类语言“无角鹿”。我骑不惯驼龙，也向博斡多要了一匹无角鹿作为坐骑。
我们向南方行去，准备先和法特的军队会合，再北上进攻苏里满城。才走了两天，就听说盖亚军已经突进到阿什维伦湖南岸附近，并且招降了卡奥等六个当地部族。派人前往联络，法特传信回来说：“苏里满派出一支大军，正在兼程南下，贵部请先隐蔽在湖西五十里外的地方，寻机与我夹攻消灭之。”
这场战斗，在六月七日爆发。依照法特的指令，我们在战斗展开两个小时后，才悄悄迂回接近敌军的侧面。敌军中高高飘扬着阿果、莫德、海勒恩等部族的大旗，总兵力估计在七千左右。
“这是褒曼尼尔可以拿得出手的最后一支部队了，”博斡多分析道，“只要将其围歼，北上苏里满将是一片坦途！”经过这些天的接触，我认识到这个年轻人的见识和魄力，虽然比其兄要差得很远，但在军事指挥方面，却也算是个优秀的人才了。“都由你来指挥吧，”我对他说，“我想阿果等部族，并非心甘情愿成为褒曼尼尔的棋子，我可以尝试劝说他们放下武器。”
休思族的第一轮齐射，就使莫古里亚军乱了阵脚。望着狼奔豕突的兽人，我制止了博斡多的再次远程进攻，骑着角鹿来到阵前。
担任莫古里亚军殿后任务的，是海勒恩族，大概有近千人，乍看过去，全是女性，半数使用弓箭，半数端着投矛。对应休思族的劲射，海勒恩女战士也回报以密集的羽箭——但她们的射术虽然高超，弓具的强弱和射程的远近，却完全不能和我们相比。只有几支箭散乱地射入休思族的阵列，很轻易就躲过去了。
我催动角鹿，用钉锤拨开羽箭，来到阵前。突然听到前面传来一个熟悉的愤怒的声音：“嘎剌出，你这个叛徒！”我听出那是暹姆诺黛在叫喊，于是向声音响起的方向前进了十几尺，大声喊道：“你错了，嘎剌出并非是叛徒，他为自己的理想而献出了生命，他用自己的鲜血，撕开了褒曼尼尔脸上的伪装！”
“你在说什么？”我看到暹姆诺黛手持长弓，从阵列中冲了出来——她现在这个样子，越发好似我那晚在梦中见到的大精灵。
“嘎剌出是为了救出玛苏拉，才暂时与褒曼尼尔合作的，”我尽量用最简单的言词，把问题的重点讲明白，“他失败了，倒在了褒曼尼尔的斧下。你骂他是叛徒，他背叛了谁呢？背叛了褒曼尼尔？”
“玛苏拉大人！”暹姆诺黛惊叫起来。
“放下你们的武器吧，除非你们还愿意成为褒曼尼尔的帮凶。”我尝试着向她越走越近，大声说道。
“那不可能，战斗还没有结束，”暹姆诺黛警惕地望着我，“卡巴查苏大人还在前方与盖亚军作战！”
“让我去阻止盖亚军吧，而你去阻止卡巴查苏。”我催动角鹿，走到暹姆诺黛的面前，充满诚意地向她伸出手来。
暹姆诺黛有些紧张地望了一眼角鹿——很明显，她根本没有骑乘任何动物的经验。“请相信我。”我继续伸着自己的手。
那个女人犹豫了一下，终于把长弓收回背上，抬起她的右手，递到我的手里。我一把将她拉上角鹿，她低低地惊呼了一声，竭力稳住自己的身形。我用膝盖一撞角鹿的肋部，两人一骑，向莫古里亚军中疾冲了进去。
“放下你们的武器！”暹姆诺黛大声对部下喊道，“卡巴查苏大人在哪里？！”我也扬起自己的钉锤：“战斗结束了！我是希格蒙德·布隆姆菲尔德，盖亚军，撤退回你们自己的阵地吧！”
喊叫声象涟漪一般，缓缓向外扩散，所到之处，兵器交碰的声音犹犹豫豫地逐渐停歇下来。这场战斗结束了，下一场战斗，将在苏里满城下展开。想到这里，我不由握紧了手中的钉锤。
第三卷 莫古里亚的溃灭 第43章 黑域的魔法师
盖亚历三三三年六月十一日，盖亚大军终于冲破重重阻碍，来到阿什维伦湖北岸，包围了莫古里亚首都苏里满城。
此时，所谓的“盖亚军”，并不仅仅由人类士兵组成，相反的，成员超过六成都是莫古里亚本地兽人。对于这些兽人，远征军统帅克鲁夫·法特在向斯沃皇帝提交的报告中这样写道：
“他们英勇善战，他们熟悉地理天候，他们粗鲁愚蠢，不便于指挥，却方便利用。更重要的是，他们中的许多部族，虽然并不对陛下抱持有忠诚心，却对我们的敌人褒曼尼尔怀有深刻的仇恨。此外，各部族间也是矛盾重重，这使得在某些情况下，他们屠杀自己的同胞，毫不手软。只要调配得法，这些兽人的力量，是真神赐予陛下的最强大武器……”
在阿什维伦湖西岸的战斗结束，卡巴查苏等族投降以后，褒曼尼尔再也拿不出足够数量的军队来阻遏盖亚军的攻势了，但他仍不亲自出马，只是留守在苏里满城中。卡巴查苏对此大为不满：“这个懦夫！我原本以为他只是残暴，却不想他竟然如此怯懦！”
在包围苏里满城之前，卡奥族的几员将领先来找到法特，诚恳地请求道：“我们的族长还在苏里满城中，落在褒曼尼尔手里，我怕那个暴君会以族长的性命为要挟，强迫我族战士撤退。因此，恳请将军阁下允许我族排列在阵后，不直接对苏里满发起进攻。”
法特很理解他们的处境和心情，非常爽快地答应了他们的请求。但在送走这几员卡奥族将领以后，他却若有所思地找来了赫古拉：“你认为褒曼尼尔会否以玛苏拉大人的性命为要挟，来阻挠我攻城呢？在攻城战中，你们也不要露面，比较好吧……”
他和赫古拉都已经从希格蒙德口中，知道了玛苏拉被褒曼尼尔所囚禁的事实了。赫古拉挠挠下巴，皱眉回答说：“那个暴君真的如此卑劣无耻吗？嗯，对于敌方行动的判断，怎样谨慎都不算过分——那就遵从将军阁下的安排吧。”
法特关照赫古拉的时候，克拉斯韦尔·查曼也在旁边。等赫古拉离开营帐，查曼有些担忧地对法特说：“我倒不怕褒曼尼尔把玛苏拉作为人质，以阻挠我们攻城，我担心的是胜利以后，玛苏拉被顺利解救出来……”
法特有些不快地瞥了查曼一眼：“玛苏拉被顺利解救出来，会造成什么恶劣的影响吗？”“是的，阁下，”查曼斟酌着语句，缓缓说道，“现在我军总数不过万余，投降我们的兽人部队却接近两万，这些兽人全部族人口，总和应该有四十万甚至更多。他们并非真心降伏于盖亚帝国，只是因形势所�