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第一卷 盖亚帝国的诞生 第15章 神的使者
（尤曼斯·卡贝尔的心路历程之七）
与大魔法师拉尔的遭遇，以及他对我直接或间接的帮助，使我逐渐开始考虑一件事情：是否我应该转职成为召唤术师呢？然而，在现在的人类世界，魔法师是被传统公会承认的五大职业之首，成为一名哪怕最低级的魔法师，都有从平民跻身上流社会的机会（当然，一般来说平民是付不起魔法师公会的学杂费和考试费的）；而召唤术师，则是只有地下公会才承认的职业（地下公会好象只要是职业就都会承认），根本被上流人士瞧不起。
身在矮人世界的时候，我的心底曾经油然产生过一种冲动，那时候，似乎什么名利地位，对我都如同浮云一般。可是当离开地下，回到我所熟悉的地上世界，许多世俗的障碍却似乎伴随着人类世界的空气，从鼻腔重新透入了我的脑海。
我有生以来第一次，陷入如此矛盾的心理。还好，我并不是一个可以长时间沉浸在犹豫和烦恼中的人。我很快决定一切顺其自然，让神来决定我前进的方向。
如果想要转职成为召唤术师，那么首先就需要找到一位真正的召唤术师，向他系统地学习有关召唤术的知识。好吧，我就去地下公会碰碰运气吧，如果能够找到一位合适的教师，也许就证明了神也希望我在新的领域中有所发展吧。
古拉的进化完成，而我也离开了圣山以后，再度重回艾尔帕西亚。好朋友、见习魔法师沙姆·古拉文再次热情地接待了我。古拉文在艾尔帕西亚城中开了一家魔法用品商店，平时人缘很好，身为魔法师却去做生意，这种事大概也就只有在艾尔帕西亚才会发生吧。
当我们两人坐在壁炉边上喝着酒的时候，我首先向他叙述了此行地下世界和圣山的所见所闻。“可惜卡拉尔有事情暂时离开艾尔帕西亚了，否则应该把他也叫来一起聊聊，”古拉文一边啜吸着美酒，一边突然笑了起来，向我挤挤眼睛，“你可真是入宝山而空手回啊。最近魔法爆弹销路很好呢，一个雇佣兵、希格蒙德·布隆姆菲尔德，刚刚托人把我手头的货都买空了。我一直是从卡拉尔那里进货，他这一离开……嘿，你要是能从矮人那里搞来处方，咱们合作开个作坊，一定可以发大财的！”
我笑笑，没有说什么。古拉文自顾自地说下去：“我拆开来研究过，那东西的工艺并不复杂，关键是药物的配方——如果原料都可以在人类世界找到，那就再方便不过了……啊，可惜啊……”
他这种商人习气，可实在让我受不了，再继续容他这样唠叨下去，我连美酒也喝得毫无滋味了。正好，我想起传说中艾尔帕西亚是地下公会的总部所在地，于是就向他提起了这个问题。
“你真的想转职吗？”古拉文盯着我，“不过无所谓啦，试一试也并没有什么坏处，只是……比较费钱。”
本来我以为，不喜欢召唤术师的古拉文会阻止我转职，但看来艾尔帕西亚人，还是非常尊重个人意志的，也许这就是形成这个自由城邦的基础吧。
“钱我有，无所谓的。”
“那么，”古拉文放下酒杯，说道，“其实地下公会是很神通广大的，尤其在这里，艾尔帕西亚——虽然我也并不能肯定它们的总部是在这里，长老会议也许知道更多内情吧。你真的想和他们接触吗？只要你有这种愿望，不用寻找什么途径，他们自然会主动找你接触的。”
我笑着摇摇头，并不相信他的话。也许他完全在胡说八道，只是不愿意暴露自己对地下公会一无所知吧；也许他本身就和地下公会有联系（身在艾尔帕西亚，应该不可能和地下公会毫无瓜葛吧），所以有些事情不好直接透露给我知道吧。没关系，我总会打听出来的。
第二天一早，我走出古拉文的住所，漫无目的地在街上闲逛。走了不远，突然发现一个黑衣人靠近我，在我身后轻声说道：“先生，请跟我来。”
我侧过头，疑惑地望着他。那人诡异地笑笑：“您不是想转职成为召唤术师吗？请跟我来吧。”
我愣住了。确实是地下公会神通广大，无所不在，无所不知呢？还是根本就是古拉文把我的愿望传达给了他们？算了，不管过程如何，反正结果是一样的。
黑衣人望着我疑惑的眼神，却似乎并不想做太多的解释。他转过身，径直离开。我紧走几步，跟在他身后，向一条小巷深处走去。巷子越来越窄，可是我并不害怕，我对自己的实力很有信心，他又能把我怎么样呢？
最终，进了一间小小的黑屋子。我感觉很奇怪：“这就是地下公会吗？”“当然不是，先生，”黑衣人继续诡异地笑，“地下公会是一个公会，而不仅仅是一幢建筑——不过，您是想寻找转职的师父呢？还是想窥探地下公会的奥秘呢？”
我耸耸肩膀。黑衣人伸出手来：“谢谢惠顾，三百枚银币。”
“什么？！”
“我知道您身上带的有那么多，否则不会开口。”
我想了想，就算是为了了解一些也许仅仅是骗局的事情而付的学费吧，于是掏出钱来，递给了那个黑衣人。
“很好，先生，”黑衣人接过钱，“您想要寻找的师父，我们已经帮您选择好了，是召唤术师弗思克·迪斯特。你拿着这个信物，三天以内去到卡兹鲁，就可以在城北的‘红鸟’旅店中找到他。”
说着话，他从衣襟里掏出一块不起眼的小石头，递给我。
我接过那块石头，仔细地端详了一下，在那上面确实具有一种特殊的魔法波动，但是并不强烈。仅仅是一种记号吧，我想。除此以外，那只是很普通的一块砂岩，在艾尔帕西亚任何一处墙根几乎都可以找到。
我抬起头，望着那个黑衣人，目光中分明地流露出相当的不信任。然而黑衣人却似乎司空见惯了，诡异地笑着：“先生，您如果不相信的话，可以把信物还给我，而我还给您钱。这宗交易如果失败，损失的不是我，而是您——您将再也找不到转职的导师了。并且，很遗憾，公会的规矩是，一次交易失败，就永不再交易。”
我又低头看看手中的石头，不禁自嘲似地一笑。那个黑衣人简直是在威胁我，但好奇心仍然促使我收下了它。我的祖先虽然没有留下领地，却留下了数额相当惊人的一笔财产，足够我一生花费的了。如果不是这样，也许我会心疼那三百银币而后悔交易的吧。或许，这本身就是神的旨意……
离开那间小小的黑屋，我立刻赶回古拉文家中。在听我叙述了整个经过以后，他却只是微微一笑。
“难道地下公会真的那么厉害？昨晚可是只有咱们两个人啊……”我向他做了一点暗示，但他摇摇头，否定了我的怀疑——
“你不要小看地下公会，在艾尔帕西亚有这种说法：‘如果你不想让地下公会的人知道你的心事，就去做地下公会的会长，并且在做会长的第一分钟里就解散这个庞大而神秘的组织’——你以为是我把你的愿望传达给地下公会的吗？那样我没有理由向你隐瞒啊，就算我本身就是地下公会的成员，也不需要装模作样否认的。终究这里是自由都市艾尔帕西亚，而不是教皇国托利斯坦啊。”
“那你们，”我疑惑地问道，“就没有因为受到监视和行为的不自由，而给自己带来困扰么？”
古拉文用一种奇怪的眼神看着我：“地下公会并没有给任何人带来不便，他们的行为仅仅为他们自己带来利益。嗯，说起监视和不自由，我倒听说你们托利斯坦的异端裁判所会更加令人反感呢。”
我还能说什么？只能苦笑罢了……
第二天，我告别了古拉文，通过艾尔帕西亚城外的传送魔法阵，很快就到达了卡兹鲁——这是位于魔法王国鲁安尼亚东北、卡苏拉山附近的一个小小的僭主政权、城邦国家，总人口大约六万多——我直接来到城北的“红鸟”酒店。
“请问，这里有没有一位弗思克·迪斯特先生呢？”我向店主询问，但同时发现这个名字实在拗口，并且可笑。
“啊，是的。”店主领我上了楼，敲开一扇木门，屋里面是一位须发花白的老者，他认出了我手上的那块石头。
“啊，是他们介绍你来的——我就是召唤术师弗思克·迪斯特，”老者上下打量着我，目光流露出一种不符合其年龄的灵活和狡黠，“好吧，学费一百枚银币。”我点点头，掏出一百枚银币递给迪斯特，他贪婪地接过钱袋，打开来一枚一枚地数——那种表情真让人恶心。我不禁怀疑，他是一名真正的甘于低下的社会地位和寂寞孤独的生活，而只为了追寻宇宙间的真理而流浪的召唤术师吗？就象可敬的德博拉·祖里……
好不容易，迪斯特揣好钱袋，抬起头来：“嘿嘿嘿嘿，年青人，你的目光中流露出一种怀疑的神色。你看不起我……是的，你当然看不起。地下公会的人说，你是一个有成就的魔法师。真是奇怪，好好的魔法师不做，偏要转职做召唤术师。”
“那是我的事情，你不用管。”因为是通过地下公会介绍，利用金钱缔结契约而找到的老师，所以我感觉丝毫不必对他客气。
“好吧，可是请你注意，当你在学习召唤术的时候，必须暂时遗忘你所通晓的魔法知识。因为这两者完全是不同的学术体系，许多理论是相矛盾的……”
“这我了解。”
“不，你不了解，”迪斯特诡异地笑笑，“在进行一些试练的时候，你无可避免地会使用自己所熟悉的魔法而不是召唤术来完全任务——这样吧，你可知道所谓的‘禁锁之地’？”
我点点头。我知道所谓的“禁锁之地”，是指在大陆上某些地方，因为人为的或是天然的一些神秘原因而产生的区域，在这种区域中，所有的元素魔法都将不起作用。
“你知道，召唤术不属于传统的元素魔法类别，因此召唤术在‘禁锁之地’中还是有作用的，”迪斯特继续说道，“附近就有一个这样的地方。走，咱们到那里去，我先传授你召唤术的一些基本技巧。”
我冷淡地笑着，随着迪斯特向城外走去。
大概是在卡苏拉山东麓的某个地方，迪斯特走到这里就停下了脚步。这里确实直觉上与众不同——这里的植物生长得格外茂盛，我不禁想起初进入公会学校时，我们首先学习的是《魔法启蒙》一书，书的扉页上赫然写着一行大大的字：“魔力是万物之源。”然而，在这片“禁锁之地”，没有魔法的抚育和滋润，生命却成长得更为茁壮，这又该如何解释呢？
来到一处布满绿色藤蔓的崖壁面前，迪斯特停住了脚步：“这里就是‘禁锁之地’的中心——咱们的训练马上就要开始了，那将会是很严酷的训练，如果害怕的话，你还有最后的机会离开。”
“如果我现在离开的话，你会退钱给我么？”我还是对一开始他那种贪婪的态度耿耿于怀。
迪斯特诡异地笑笑，命令我站在原地，然后向后退去，退开大概一箭之地后，他大声叫道：“我给你看看我的第一只召唤兽——卡恰巴。它的能力是制造一个圆形防御结界……”一边说着，他一边解开外面衣襟，伸进食中两指去，摩擦里面的软皮的胸甲。突然，“呼——”的一声，虽然无形，但是我可以感觉到，结界张开了。
“这个防御结界，物理攻击对它是无效的，可是魔法攻击呢——你身处‘禁锁之地’中，根本无法使用魔法啊，嘿嘿嘿嘿嘿……”迪斯特用一种非常刺耳的声音，大笑了起来。
我正在疑惑，突然身后一阵阴风袭来。急忙回头，只见一只体型巨大的翻齿虎从崖壁上一个石洞中，拨开藤蔓，直向我扑了过来！
翻齿虎在陆地野兽中，属于相当凶猛的一种，本身形象与其相似，据说有一定血缘关系的“虎人”，据说曾经是兽人中最具战斗力的种族。翻齿虎的体型较一般虎要大，相对的速度却要迟缓一些，但攻击力和防御力都实足惊人。一般来说，普通的元素魔法师，或者是三级战士、三级骑士，都不敢轻易招惹这种动物。好在大陆上翻齿虎的数量并不多，据分析不超过千头，还大多分布在人迹罕至的山区——谁想到在城市附近的山中，就会有这种猛兽出现！
我急忙向后躲避，同时回头去望迪斯特——他在干什么？他是在传授我技艺吗？还是故意陷害我？！
迪斯特只是悠闲地站在那里，脸上并没有什么“钱财到手，可以开溜”之类的表情，我稍稍放了点心，全神贯注地开始对付这只翻齿虎。
既不能使用魔法，又不能进行物理攻击——我想碰碰运气，古拉身为召唤兽，她所掌握的地系魔法，会不会能够在“禁锁之地”使用呢？想到这里，我一边奔逃，一边伸手入怀，摸到了那支短杖。
顷刻间，四臂的古拉出现在我面前，她面对着我，唇边似乎还有笑容，但突然间笑容凝固了，她尖叫了起来：“天，那是什么！”
古拉就这样在我面前一尺左右的地方飘浮着，我向前跑，她也向后退，就这样飘浮在空中。“那叫翻齿虎，那只是一只野兽而已！古拉，帮助我！”
“我已经试过了呀，然而……这里是什么地方，我的魔法完全失效了……”古拉皱着眉头，眼神中满是焦虑之色。我摩擦戒指，又召出了小精灵努布，可是这小家伙才一出现，就“哇哇”哭了起来：“主人，我、我害怕……”
“说什么啊，上次你面对未进化前的古拉也没有哭啊。”
“我害怕……因为我的催眠术一点也不起作用了啊……”竟然、竟然连努布的催眠术也失效了——看起来没有一只强力攻击的召唤兽，还真是危险啊！我收起了古拉和努布，也许我会死在这里，但我希望他们仍然能够在另一个世界中活下去，并且可以被新的主人再度召唤到我们这个世界上来。
翻齿虎向我跳跃过来，我本能地横臂去挡，只感觉如千斤巨石压在了身上，眼前一黑，接着就什么也不知道了……
醒来的时候，我已经身在旅店之中，躺在床上，而迪斯特就坐在床边，微笑着望着我，那种笑容……已经不再是先前的猥琐或诡异了，相反的，在他瞳人中，闪现着充满了魔力的智慧的光芒。
“你通过了测验，孩子，”他说，“你有资格和能力接受我的指导。我的名字，其实应该是巴伦·奥华辛。”
我听说过这个人，巴伦·奥华辛，据说是当今在召唤术领域中的唯一一个四级职业者——高级召唤术师。竟然是他！难道他以前的所做所为，都只是在试验我吗？
对方似乎看懂了我的心思，微笑着说：“是的，其实那只翻齿虎并不存在，它是我的被召唤者本德所变化的（我注意到他没有说“召唤兽”，而代之以“被召唤者”这一崭新的名词）。本德可以凭记忆——包括我的记忆和他自己的记忆，随心幻化成各种生物体。”
他盯着我的眼睛，一字一顿地说道：“作为一名召唤术师，必须具备两个重要的素质——一，遇到危险，首先要想到自己的被召唤者，而不是用体力或魔法来解决问题；二，要把自己的被召唤者当成亲人一样，事实上，是他们在帮助你，而不是你在奴役他们。这两点素质，通过测验，你都合格了。”
于是，从这天开始，巴伦·奥华辛开始教授我上位的一些召唤技巧，以及战斗经验。我的学习，延续了将近一个月。
其中，我曾经询问过他：“以您的名声——连许多魔法师也对您的能力赞不绝口，仅仅三百枚银币的介绍费和一百枚银币的学费，就可以得到您的指导吗？”
奥华辛点点头：“如果确实具备应有资质的话，不需要钱我也可以教授，至于地下公会的介绍费，他们怎么开价的我不清楚。孩子，人的价值是不能用金钱来衡量的，这我想你了解，但是，如果别人要用金钱来衡量你的价值，只要本身对自己有清楚的认识，也不必太在意。”
说着，他笑了起来，他现在的笑声充满了慈祥和睿智：“何况，我已经从祖里那里了解了你的某些情况，虽然我自己还需要按规矩测试一下——我自己的规矩，我还不想改变。我和祖里都已经老了，我们不大可能继续晋级了。孩子，以你的素质，如果努力的话，也许可以升级为召唤术师的最高等级——神的使者。”
“神的使者？”
“是的，仿如神派遣到地上的使者一样——也许有些狂妄，但是，上位召唤术师本身所研究的，就是被托利斯坦教廷称为‘神的领域，不可涉足’的某些问题。也许，当初起这个‘神的使者’的名字，是为了表达对顽固的教廷的嘲讽吧……”
我兴趣盎然，并且虽然我爱我的祖国，但我并不喜欢教廷：“上位召唤术师所研究的领域，究竟是什么呢？”
“就是复